HÉRACLES (O MAIOR HERÓI DA MITOLOGIA GREGA)

Hércules de Guercino (c. 1642).

• NOME COMPLETO: Alcideu (nome de nascimento)
• NASCIMENTO: Tebas, Beócia, Grécia
• FALECIMENTO: Monte Oeta, Fócida, Grécia
• OCUPAÇÃO: Deus da força e dos heróis; Protetor Divino da humanidade e Patrono do ginásio
• PAIS: Zeus (Pai) e Alcmena; Anfitrião (pai adotivo)
• IRMÃO: Íphicles (Irmão Materno), Laonome (Irmão Materno), 
• MEIO IRMÃOS: Apolo, Ártemis, Atena, Dionísio, 
• Helena de Tróia, Perseu e muitos outros
• CÔNJUGES: Mégara (Primeira Esposa), Onfale (Segunda Esposa), Dejanira (Terceira Esposa), Hebe (Quarta Esposa); 
• FILHOS: Alexiares e Aniceto (do quarto casamento), Télefo, Hilo, 
• Heráclidas
• EQUIVALENTES: Hércules (Romano); Hercle (Etrusco)

Héracles (/ˈhɛrəkliːz/herr-ə-kleez; grego: ἡρακλῆς, lit. "Glória/fama de hera"), nascido em alcaeus (ἀλκαῖος, alkaios) ou alcídeos (ἀλκε ἀε ἀε, Alkeidēs), foi um herói divino na mitologia grega, filho de Zeus e Alcmena, e filho adotivo de Anfitrião. Ele era descendente e meio-irmão (já que ambos são filhos do deus Zeus) de Perseu. Ele foi o maior dos heróis gregos, o ancestral dos clãs reais que afirmavam ser Heracleidae (Ἡρακλεῖδαι), e um campeão da ordem olímpica contra monstros ctônicos. Em Roma e no Ocidente moderno, ele é conhecido como Hércules, com quem os IMPERADORES ROMANOS posteriores, em particular Cômodo e Maximiano, muitas vezes se identificaram. Os detalhes de seu culto também foram adaptados para Roma.

CARACTERIZAÇÃO

Hércules usou sua astúcia em diversas ocasiões quando sua força não era suficiente, como quando trabalhava para o rei Augias de Elis, lutando com o gigante Anteo ou enganando Atlas para que este carregasse o céu de volta sobre seus ombros. Juntamente com Hermes, ele era o patrono e protetor dos ginásios e palestras. Seus atributos iconográficos são a pele de leão e o bastão. Essas qualidades não o impediram de ser considerado uma figura brincalhona que usava os jogos para relaxar de seus trabalhos e brincava muito com crianças. Ao conquistar forças arcaicas perigosas, diz-se que ele "tornou o mundo seguro para a humanidade" e foi seu benfeitor. Hércules era um indivíduo extremamente apaixonado e emotivo, capaz tanto de realizar grandes feitos por seus amigos (como lutar com Tânatos em nome do príncipe Admeto, que havia agraciado Hércules com sua hospitalidade, ou restaurar seu amigo Tindáreo ao trono de Esparta depois de ter sido deposto) quanto de ser um inimigo terrível que se vingaria horrivelmente daqueles que o desafiassem, como Augias, Neleu e Laomedonte descobriram da pior maneira. Havia também uma frieza em seu caráter, demonstrada pela representação do herói feita por Sófocles em As Traquínias. Hércules ameaçou seu casamento com seu desejo de trazer duas mulheres para a mesma casa; uma delas era sua terceira esposa Dejanira.

Nas obras de Eurípides envolvendo Hércules, suas ações foram parcialmente impulsionadas por forças fora do controle humano racional. Ao destacar a causa divina de sua loucura, Eurípides problematizou o caráter e o status de Hércules dentro do contexto civilizado. Esse aspecto também é destacado em Hércules Furioso, onde Sêneca vinculou a loucura do herói a uma ilusão e a uma consequência da recusa de Hércules em viver uma vida simples, como oferecido por Anfitrião. Foi indicado que ele preferia a violência extravagante da vida heroica e que seus fantasmas eventualmente se manifestaram em sua loucura, e que as visões alucinatórias definiram o caráter de Hércules. 

Descrição física: Segundo o filósofo grego Dicearco, Hércules era de CONSTITUIÇÃO QUADRADA, MUSCULOSO, MORENO (μέλανα), com NARIZ ADUNCO, OLHOS CASTANHO-ÂMBAR e CABELOS LONGOS. Pseudo-Apolodoro acrescenta que "seu corpo media quatro côvados e ele emanava um brilho de fogo dos olhos", enquanto o poeta Píndaro o descreve como "de baixa estatura, mas de alma destemida". Na arte, ele geralmente é representado com cabelos curtos e encaracolados, pescoço grosso, testa baixa projetada, ombros largos e braços, peito e pernas bem desenvolvidos, como no Hércules Farnese.

NASCIMENTO

Um fator importante nas tragédias bem conhecidas em torno de Hércules é o ódio que a deusa Hera, esposa de Zeus, tinha por ele. Hércules era filho do caso que Zeus teve com a mulher mortal Alcmena. Quando Zeus desejou Alcmena, ele decidiu fazer uma noite durar três, ordenando a Hélio, o deus do sol, que não se levantasse por três dias, para que ele tivesse mais tempo com Alcmena. Zeus fez amor com ela depois de se disfarçar como seu marido, Anfitrião , voltando mais cedo da guerra (Anfitrião voltou mais tarde na mesma noite, e Alcmena engravidou de seu filho ao mesmo tempo, um caso de superfecundação heteropaternal, onde uma mulher carrega gêmeos gerados por pais diferentes). Assim, a própria existência de Hércules provou ser pelo menos um dos muitos casos ilícitos de Zeus, e Hera frequentemente conspirava contra os filhos mortais de Zeus como vingança pelas infidelidades de seu marido. Seu irmão mortal gêmeo, filho de Anfitrião, era Íficles, pai do cocheiro de Hércules, Iolau.

 Origem da Via Láctea (1575) por Jacopo Tintoretto.

Na noite em que Hércules e Íficles nasceriam, Hera, sabendo do adultério de seu marido Zeus, persuadiu Zeus a fazer um juramento de que a criança nascida naquela noite de um membro da Casa de Perseu se tornaria Alto Rei. Hera fez isso sabendo que, enquanto Hércules nasceria descendente de Perseu, Euristeu também o seria . Uma vez feito o juramento, Hera correu para a morada de Alcmena e retardou o nascimento de Hércules e Íficles forçando Ilítia , deusa do parto, a sentar-se de pernas cruzadas com suas roupas amarradas em nós, fazendo com que os gêmeos ficassem presos no útero. Enquanto isso, Hera fez com que Euristeu nascesse prematuramente, tornando-o Alto Rei no lugar de Hércules. Ela teria atrasado permanentemente o nascimento de Hércules se não tivesse sido enganada por Galanthis , a serva de Alcmena, que mentiu para Ilithyia, dizendo que Alcmena já havia dado à luz o bebê. Ao ouvir isso, ela pulou de surpresa, desatando os nós e inadvertidamente permitindo que Alcmena desse à luz Hércules e Íficles.

O medo da vingança de Hera levou Alcmena a expor o bebê Hércules, mas ele foi levado e levado a Hera por sua meia-irmã Atena, que desempenhou um papel importante como protetora dos heróis. Hera não reconheceu Hércules e o amamentou por pena . Hércules amamentou com tanta força que causou dor a Hera, e ela o empurrou para longe. Seu leite espirrou pelos céus e ali formou a Via Láctea. Atena trouxe o bebê de volta para sua mãe, e ele foi posteriormente criado por seus pais.

A criança recebeu originalmente o nome de Alcides de seus pais; só mais tarde ele ficou conhecido como Hércules. Ele foi renomeado Hércules em uma tentativa malsucedida de apaziguar Hera, com Hércules significando "orgulho" ou "glória" de Hera. Ele e seu gêmeo tinham apenas oito meses de idade quando Hera enviou duas cobras gigantes para o quarto das crianças. Íficles gritou de medo, mas seu irmão agarrou uma cobra em cada mão e as estrangulou. Ele foi encontrado por sua babá brincando com elas em seu berço como se fossem brinquedos. Espantado, Anfitrião mandou chamar o vidente Tirésias , que profetizou um futuro incomum para o menino, dizendo que ele venceria vários monstros.

JUVENTUDE

Depois de MATAR SEU TUTOR de música Linus com uma lira, ele foi enviado para cuidar do gado em uma montanha por seu pai adotivo Anfitrião. Aqui, de acordo com uma parábola alegórica, "A Escolha de Hércules", inventada pelo sofista Pródico (c. 400 a.C.) e relatada em Memorabilia 2.1.21–34 de Xenofonte, ele foi visitado por duas figuras alegóricas — Vício e Virtude — que lhe ofereceram uma escolha entre uma vida agradável e fácil ou uma vida severa, mas gloriosa: ele escolheu a última. Isso fazia parte de um padrão de "eticização" de Hércules ao longo do século V a.C.

Mais tarde, em Tebas, Hércules se casou com a filha do rei Creonte, Mégara.

OS DOZE (12) TRABALHOS DE HÉRCULES

Em um ataque de loucura, induzido por Hera, Hércules matou seus filhos e Mégara. Depois que sua loucura foi curada com heléboro por Antikyreus, o fundador de Antikyra, ele percebeu o que havia feito e fugiu para o Oráculo de Delfos. Sem que ele soubesse, o Oráculo foi guiado por Hera. Ele foi orientado a servir o Rei Euristeu por dez anos e executar qualquer tarefa que Euristeu exigisse dele. Euristeu decidiu dar a Hércules dez trabalhos, mas depois de completá-los, Hércules foi enganado por Euristeu quando ele adicionou mais dois, resultando nos Doze Trabalhos de Hércules. Se ele tivesse sucesso, ele seria purificado de seu pecado e, como diz o mito, ele se tornaria um deus, e receberia a imortalidade.

Outras tradições situam a loucura de Hércules em um momento posterior e relatam as circunstâncias de forma diferente. Em algumas tradições, havia apenas uma razão divina para os doze trabalhos de Hércules: Zeus, em seu desejo de não deixar Hércules vítima do ciúme de Hera, fez com que ela prometesse que, se Hércules executasse doze grandes obras a serviço de Euristeu, ele se tornaria imortal. Na peça Hércules de Eurípides , Hércules é levado à loucura por Hera e mata seus filhos após seus doze trabalhos.

Apesar da dificuldade, Hércules realizou essas tarefas, mas Euristeu no final NÃO ACEITOU o sucesso que o herói teve em dois dos trabalhos: a limpeza dos estábulos de Augias, porque Hércules iria aceitar pagamento pelo trabalho; e a matança da Hidra de Lerna, já que o sobrinho de Hércules, Iolau, o ajudou a queimar os tocos das cabeças que se multiplicavam.

Euristeu estabeleceu mais duas tarefas: buscar as Maçãs de Ouro de Hespérides e capturar Cérbero. No final, com facilidade, o herói realizou com sucesso cada tarefa adicionada, elevando o número total de trabalhos para doze.

Nem todas as versões e escritores dão os trabalhos na mesma ordem. A Bibliotheca (2.5.1–2.5.12) dá a seguinte ordem:

Primeiro - Matar O Leão De Nemeia:

Hércules e o Leão de Nemeia, de Pedro Paulo Rubens (1577–1640).

Hércules vagou pela região até chegar à cidade de Cleonas. Lá, encontrou um menino que lhe disse que, se Hércules matasse o leão de Nemeia (que havia sido criado por Hera e colocado nas colinas de Nemeia) e retornasse em 30 dias, a cidade sacrificaria um leão a Zeus; mas, se ele não retornasse em 30 dias ou se morresse, o menino se sacrificaria a Zeus. Outra versão afirma que ele encontrou Molorco, um pastor que havia perdido o filho para o leão, que lhe disse que, se retornasse em 30 dias, um carneiro seria sacrificado a Zeus. Se não retornasse em 30 dias, o carneiro seria sacrificado ao Hércules morto como oferenda de luto.

Enquanto procurava o leão, Hércules preparou algumas flechas para usar contra ele, sem saber que sua pelagem dourada era impenetrável a projéteis. Quando encontrou o leão e atirou nele com seu arco, Hércules descobriu a propriedade protetora da pelagem, pois a flecha ricocheteou inofensivamente na coxa da criatura. Depois de algum tempo, Hércules fez o leão retornar à sua caverna. A caverna tinha duas entradas, uma das quais Hércules bloqueou; ele então entrou pela outra. Naqueles aposentos escuros e confinados, Hércules atordoou a fera com sua clava e, usando sua imensa força, estrangulou-a até a morte. Durante a luta, o leão arrancou um de seus dedos com uma mordida. Outros dizem que ele atirou flechas nele, eventualmente acertando sua boca vulnerável. Depois de matar o leão, ele tentou esfolá-lo com uma faca de seu cinto, mas falhou. Ele então tentou afiar a faca com uma pedra e até tentou usar a própria pedra. Por fim, Atena, percebendo a situação difícil do herói, disse a Hércules para usar uma das garras do próprio leão para retirar a pele. Outros dizem que a armadura de Hércules era, na verdade, a pele do Leão de Citerão.

Quando retornou no trigésimo dia carregando a carcaça do leão nos ombros, o rei Euristeu ficou admirado e aterrorizado. Euristeu o proibiu de entrar na cidade novamente; dali em diante, ele deveria exibir os frutos de seu trabalho fora dos portões da cidade. Euristeu então comunicaria a Hércules suas tarefas por meio de um arauto, não pessoalmente. Nas variantes latinas posteriores do mito, Euristeu chegou a mandar fazer um grande jarro de bronze para si mesmo, no qual pudesse se esconder de Hércules, se necessário. Euristeu o advertiu, então, de que as tarefas se tornariam cada vez mais difíceis.

Segundo - Matar A Hidra De Lerna:

Gravura sobre o segundo trabalho de Héracles: matar a Hidra de Lerna (1565), de Cornelis Cort (1533–1578).

O segundo trabalho de Hércules foi matar a Hidra de Lerna, uma serpente de muitas cabeças. Ao chegar ao pântano perto do Lago de Lerna, onde a hidra habitava, Hércules atacou as várias cabeças da criatura, mas cada vez que uma cabeça era removida, uma nova (ou duas) crescia em seu lugar. Além disso, durante a luta, um caranguejo gigante veio em auxílio da hidra, mordendo o pé de Hércules. Hércules conseguiu matar o caranguejo, mas, percebendo que não conseguiria derrotar a hidra sozinho, chamou seu sobrinho Iolau (que o acompanhava) para ajudá-lo. Trabalhando em conjunto, assim que Hércules removia uma cabeça (com sua espada ou clava), Iolau queimava os tocos com uma tocha, impedindo que crescessem novamente. Dessa forma, Hércules conseguiu matar a hidra, após o que mergulhou suas flechas no sangue venenoso da criatura. Segundo Apolodoro, uma das cabeças da Hidra (aqui nove) — a do meio — era imortal, então quando Hércules cortou esta cabeça, Hércules a enterrou e colocou uma grande pedra em cima dela.

Mais tarde, Hércules usou uma de suas flechas venenosas para matar o centauro Nesso; e o sangue contaminado de Nesso foi aplicado na Túnica de Nesso, pela qual o centauro teve sua vingança póstuma. Tanto Estrabão quanto Pausânias relatam que o fedor do rio Anigrus em Elis, que tornava todos os peixes do rio intragáveis, era atribuído ao veneno da Hidra, lavado das flechas que Hércules usou no centauro.

Terceiro - Capturar A Corça Dourada De Ártemis:

Hércules para capturar o veado Cerinea (um dos "doze trabalhos"). Como o veado dedicado a Ártemis, Hércules executou ordens para capturá-la, mas não matá-la após sua perseguição volumosa. Fonte de bronze, romana, de Pompéia (Casa de Sallustio (VI 2, 4)), provavelmente uma cópia de Lísipo. Segundo a lenda, o veado tinha chifres dourados e cascos de bronze, então esta escultura que ainda é animada com inserções coloridas (nos olhos e lábios), provavelmente foi originalmente concebida como decorada com mais douramento e cobre vermelho. Museu Arqueológico Regional em Palermo.

Irritado com o sucesso de Hércules contra o Leão de Nemeia e a Hidra de Lerna, Euristeu (aconselhado por Hera) elaborou uma tarefa completamente diferente para o herói, ordenando que Hércules capturasse a Corça de Cerineia, uma besta tão veloz que podia ultrapassar uma flecha.

Após uma longa busca, Hércules acordou certa noite e avistou a esquiva corça, que só era visível devido ao brilho do luar em seus chifres. Ele então perseguiu a corça a pé por um ano inteiro através da Grécia, Trácia, Ístria e a terra dos Hiperbóreos. A forma como Hércules capturou a corça varia de acordo com a versão da história; na maioria delas, ele a capturou enquanto ela dormia, imobilizando-a com uma rede de armadilhas.

Euristeu ordenou a Hércules que capturasse a corça na esperança de que isso enfurecesse Ártemis e a levasse a punir o herói por profanar o animal sagrado. Ao retornar com a corça para apresentá-la a Euristeu, Hércules encontrou Ártemis e seu irmão Apolo. Ele implorou o perdão da deusa, explicando que havia capturado a corça como parte de sua penitência, mas prometeu devolvê-la à natureza em breve. Convencida pela sinceridade de Hércules, Ártemis o perdoou, frustrando o plano de Euristeu.

Após entregar a corça a Euristeu, Hércules foi informado de que ela passaria a fazer parte do zoológico do rei. Sabendo que deveria devolver a corça à natureza, como havia prometido a Ártemis, Hércules concordou em entregá-la apenas sob a condição de que o próprio Euristeu viesse buscá-la. O rei compareceu, mas no instante em que Hércules soltou a corça, ela disparou de volta para sua dona com uma velocidade incomparável. Antes de partir, Hércules comentou que Euristeu não havia sido rápido o suficiente, enfurecendo o rei.

Quarto - Capturar O Javali Erimanto:

Hércules e O Javali. © Boris Vallejo 1989.

Euristeu ficou desapontado por Hércules ter vencido mais uma criatura e se sentiu humilhado pela fuga da corça, então designou a Hércules outra tarefa perigosa. Segundo alguns relatos, o quarto trabalho consistia em trazer o temível Javali de Erimanto de volta a Euristeu vivo (não há um relato definitivo único dos trabalhos). No caminho para o Monte Erimanto, onde o javali vivia, Hércules visitou Folo ("homem das cavernas"), um centauro bondoso e hospitaleiro, e velho amigo. Hércules comeu com Folo em sua caverna (embora o centauro tenha devorado a carne crua) e pediu vinho. Folo tinha apenas um jarro de vinho, um presente de Dionísio para todos os centauros do Monte Erimanto. Hércules o convenceu a abri-lo, e o cheiro atraiu os outros centauros. Eles não sabiam que o vinho precisa ser diluído em água, ficaram bêbados e atacaram Hércules. Hércules atirou suas flechas venenosas neles, matando muitos, e os centauros recuaram até a caverna de Quíron.

Folo estava curioso para saber por que as flechas causavam tantas mortes. Ele pegou uma, mas a deixou cair, e a flecha perfurou seu casco, envenenando-o. Uma versão afirma que uma flecha perdida também atingiu Quíron. Ele era imortal, mas ainda assim sentiu a dor. A dor de Quíron era tão grande que ele se ofereceu para renunciar à sua imortalidade e tomar o lugar de Prometeu, que havia sido acorrentado ao topo de uma montanha para ter seu fígado devorado diariamente por uma águia. A águia, torturadora de Prometeu, continuou a torturar Quíron, então Hércules a matou com uma flecha. Geralmente se aceita que a história tinha como objetivo mostrar Hércules como o destinatário da imortalidade cedida por Quíron. No entanto, essa história contradiz a tradição que Quíron ensinou posteriormente a Aquiles. A história dos centauros às vezes aparece em outras partes dos doze trabalhos, assim como a libertação de Prometeu.

Hércules visitou Quíron para obter conselhos sobre como capturar o javali, e Quíron lhe disse para encurralá-lo na neve espessa, o que situa essa tarefa em pleno inverno. Hércules capturou o javali, amarrou-o e o levou de volta a Euristeu, que estava assustado com o animal e se escondeu em seu depósito semi-enterrado, o pithos, implorando a Hércules que se livrasse da fera.

Quinto - Limpar Os Estábulos De Augias Em Um Único Dia: O quinto trabalho consistia em limpar os estábulos do rei Augias, sem a ajuda de nenhum outro homem. Esta tarefa era considerada humilhante e impossível, visto que esses animais divinos eram imortais e produziam uma enorme quantidade de esterco. Os estábulos de Augias (/ɔːˈdʒiːən/) não eram limpos há mais de 30 anos e abrigavam mais de 1.000 cabeças de gado. No entanto, Hércules conseguiu, desviando os rios Alfeu e Peneu para lavar a sujeira.

 Antes de iniciar a tarefa, Hércules pediu a Augias um décimo do gado que terminasse em um dia, e Augias chegou. No entanto, Augias decidiu-se posteriormente a cumprir o acordo, alegando que Hércules já havia recebido ordens de Euristeu para realizar a tarefa. Hércules reivindicou sua recompensa na corte e foi apoiado por Fileu, filho de Augias. Augias os baniu antes que o tribunal proferisse sua sentença. Hércules retornou, matou Augias e entregou seu reino a Fileu.

 O sucesso deste trabalho foi, em última análise, desconsiderado, uma vez que as águas correntes já tinham feito o trabalho de limpar os estábulos e porque Hércules foi pago para realizar o trabalho; Euristeu determinou que Hércules ainda tinha sete trabalhos para realizar.

Sexto - Os Pássaros Estinfálias: O sexto trabalho consistia em derrotar as aves estinfálias, aves devoradoras de homens com bicos de bronze e penas metálicas afiadas que podiam lançar contra suas vítimas. Elas eram sagradas para Ares, o deus da guerra. Além disso, seus excrementos eram altamente tóxicos. Elas haviam migrado para o Lago Estinfália, na Arcádia, onde se reproduziram rapidamente e tomaram conta da região, destruindo plantações, árvores frutíferas e moradores. Hércules não podia ir muito longe no pântano, pois não suportaria seu peso. Atena, percebendo a situação difícil do herói, deu a Hércules um chocalho que Hefesto havia feito especialmente para a ocasião. Hércules chacoalhou o chocalho e espantou as aves, que voaram para o alto. Em seguida, Hércules atingiu muitas delas com suas flechas. As restantes voaram para longe, para nunca mais voltar. Em algumas versões desta história, é este trabalho, e não a limpeza dos estábulos de Augias, que foi desconsiderado por Euristeu, porque Hércules havia recebido a ajuda de Atena. Os Argonautas os encontrariam mais tarde.

Sétimo - Matar O Touro De Creta:

Hércules realizando um de seus trabalhos ao forçar o touro cretense a cair no chão. A gravura foi criada por B. Picart em 1731.

O sétimo trabalho, também categorizado como o primeiro dos trabalhos não-peloponeses, foi capturar o Touro de Creta, pai do Minotauro. Segundo Apolodoro, Hércules navegou até Creta e pediu ajuda ao Rei Minos, mas Minos disse a Hércules para capturar o touro ele mesmo, o que ele fez. Depois de mostrar o touro a Euristeu, Hércules libertou o touro que acabou em Maratona.

Oitavo - Roubar As Éguas De Diomedes:

Hércules e as éguas de Diomedes (1608), de Antonio Tempesta.

Como oitavo de seus trabalhos, Hércules foi enviado pelo rei Euristeu para roubar as temíveis éguas devoradoras de homens de Diomedes, que estavam estabuladas, segundo Plínio, o Velho, na cidade agora desaparecida de Tírida. O dono dos cavalos, Diomedes da Trácia, usava hóspedes desavisados para alimentar as éguas. A razão para a propensão dos cavalos a comerem homens é dada de várias maneiras: como tendo sido ensinada a elas pelo próprio Diomedes, devido ao fato de comerem uma certa planta da região, ou devido a beberem das águas do rio Cossinito. O número exato e o sexo dos cavalos variam entre as fontes, mas geralmente são éguas. Em fontes literárias, seu número raramente é mencionado, mas elas são explicitamente referidas como uma parelha de quatro cavalos por Eurípides, enquanto Sêneca se refere ao seu cocheiro. Nas primeiras fontes artísticas, um cavalo é representado; em fontes posteriores, dois a quatro tornam-se mais comuns, com sua identidade como uma parelha de bigas às vezes indicada por uma roda como parte da cena. Os cavalos são nomeados nas Fábulas – nas quais também são relatados como machos – como Podargos, Lampon, Xanthos e Deinos.

O relato escrito mais antigo que sobreviveu do trabalho é o de Píndaro (c. 518 – c. 438 a.C.). Preservado nos Papiros de Oxirrinco, é fragmentário e apresenta muitas lacunas. Os detalhes que sobreviveram narram que Hércules entrou no palácio de Diomedes à noite e distraiu as éguas – acorrentadas por uma única corrente de bronze a uma manjedoura de pedra – atirando um homem, presumivelmente um tratador de cavalos, para dentro da manjedoura. Enquanto as éguas dilaceravam sua vítima, Hércules conseguiu quebrar a corrente e afugentá-las. Diodoro Sículo (fl. século I a.C.) tinha conhecimento de uma tradição semelhante à relatada por Píndaro: devido à sua ferocidade, os cavalos eram presos por correntes de ferro a uma manjedoura de bronze. Hércules atirou Diomedes aos cavalos, que devoraram seu mestre e então se acalmaram o suficiente para que Hércules os controlasse. Hércules trouxe os cavalos a Euristeu, que os dedicou a Hera. Os descendentes das éguas sobreviveram até à época de Alexandre, o Grande.

O relato de Apolodoro (século I ou II d.C.) segue um modelo diferente, no qual Hércules trouxe vários voluntários para ajudá-lo a capturar os cavalos. Depois de dominar os tratadores, Hércules quebrou as correntes que prendiam os cavalos e levou as éguas para o mar. Quando Diomedes e seus homens, os Bistones, vieram tentar deter Hércules, este deixou as éguas aos cuidados de seu companheiro predileto, Abdero, enquanto lutava contra Diomedes e seus homens. Hércules matou Diomedes, o que fez com que o restante dos Bistones fugisse. Abdero, no entanto, perdeu o controle de seus animais e foi morto pelas éguas que o arrastaram. Em sua homenagem, Hércules fundou a cidade de Abdera ao lado do túmulo de Abdero. Outras fontes, porém, registram que Abdero foi devorado pelas éguas. O relato de Apolodoro sobre o trabalho termina com Hércules trazendo os cavalos para Euristeu, que os libertou. Os cavalos foram então mortos por animais selvagens no Monte Olimpo.

Nas fontes literárias existe uma variante encontrada nas Metamorfoses de Ovídio (43 a.C. – 17/18 d.C.), e mais tarde nas Fábulas, e na obra de Quinto de Esmirna (final do século IV d.C.), e Helásio, em que Hércules mata Diomedes e seus cavalos.

Outras tradições relativas ao trabalho são menos bem documentadas. Uma possível variante em que os cavalos eram alados é sugerida por evidências artísticas: num lekythos de fundo branco do início do século V a.C., do Pintor de Maratona, Hércules é mostrado agarrando um dos quatro cavalos alados pelo pescoço, e num escaravelho de cerca de 500 a.C., possivelmente de origem etrusca, Hércules aparece entre cavalos alados empinados. O filósofo epicurista romano Lucrécio (c. 99–55 a.C.) faz uma breve referência às éguas de Diomedes em seu De rerum natura, descrevendo-as como expelindo fogo pelas narinas. É possível que Lucrécio esteja se referindo à Alcestis de Eurípides, na qual Hércules diz ao coro que só teria dificuldade em colocar o freio na boca dos cavalos se eles expelissem fogo. O coro responde que eles não cospem fogo, explicando em vez disso que são comedores de homens.

Nono - Obter O Cinto De Hipólita, Rainha Das Amazonas:

Hércules recebe o Cinturão de Hipólita, Rainha das Amazonas. Estatueta de 78 por 65 e 32 cm. Obra de JM Félix Magdalena.

Como seu nono trabalho, Hércules viajou para a terra das Amazonas para trazer de volta o Cinto de Hipólita, a rainha das Amazonas. De acordo com Apolodoro, o cinto foi dado a Hipólita por seu pai Ares, como um emblema de sua posição como rainha. Em seu relato, Euristeu incumbiu Hércules da tarefa porque sua filha Admete queria o cinto para si. Em fontes anteriores, no entanto, o propósito do trabalho era aparentemente que Hércules derrotasse as Amazonas, com Euristeu exigindo o cinto como prova de seu sucesso.

Acompanhado por um grupo de companheiros, Hércules partiu para a terra das Amazonas, que geralmente se acreditava estar localizada na costa sul do Mar Negro. As fontes divergem sobre quem o acompanhou: Helânico afirma que ele foi acompanhado por todos os Argonautas, enquanto Píndaro menciona que Peleu participou da viagem, Filócoro considera Teseu como seu companheiro, e um vaso coríntio antigo mostra Iolau e outra figura chamada Pasimelon ao seu lado. O número de navios em que partiram também varia: Apolodoro diz que foram em um único navio, enquanto Heródoto afirma que eram três, e em um relato posterior, nove. Apolodoro relata que, a caminho de Temiscira, onde viviam as Amazonas, ele e sua tripulação pararam na ilha de Paros, onde viviam vários filhos de Minos; quando esses filhos mataram dois companheiros de Hércules, ele retaliou assassinando-os. Quando começou a ameaçar outros, ofereceram-lhe dois netos de Minos, Alceu e Estênelo, que ele acolheu em sua tripulação. Continuando sua viagem, chegaram à corte de Lico, na Mísia; em uma batalha entre Lico e o rei Mígdonte de Bebrices, Hércules matou o rei rival e ganhou terras dos Bebrices, presenteando-as a Lico, que as chamou de Heracleia.

Hipólita, impressionada com Hércules e seus feitos, concordou em lhe dar o cinto e o teria feito se Hera não tivesse se disfarçado e caminhado entre as Amazonas, semeando desconfiança. Ela alegou que as estrangeiras estavam tramando para raptar a rainha das Amazonas. Alarmadas, as guerreiras partiram a cavalo para confrontar Hércules. De acordo com Diodoro Sículo, Aela foi a primeira Amazona a atacar Hércules. Seu nome, que significa "tempestade veloz", simbolizava sua notável velocidade e agilidade, mas nem mesmo ela conseguiu resistir a Hércules e acabou sendo derrotada. Acreditando que Hipólita o havia traído, Hércules a matou, tomou o cinto e, depois de lutar contra as outras Amazonas, foi para Troia, onde Laomedonte tentava sacrificar sua filha para APAZIGUAR APOLO E POSEIDON. Os dois deuses haviam enviado uma praga e um monstro marinho, respectivamente; o monstro marinho invadiria o continente com a maré alta e atacaria as pessoas na planície. Por conselho de seus oráculos, Laomedonte amarrou sua filha, Hesíone, de maneira semelhante a Andrômeda; originalmente, ele pretendia sacrificar as três filhas de Feinodamo, porém este recusou, então Laomedonte decidiu sacrificar sua própria filha em seu lugar. Vendo-a exposta, Hércules prometeu salvá-la sob a condição de receber de Laomedonte as éguas que Zeus lhe dera como compensação pelo estupro de Ganimedes. Após Laomedonte prometer entregar os cavalos a Hércules, este matou o monstro e salvou Hesíone. Mas, como Laomedonte se recusou a entregar os cavalos, Hércules retornou ao mar após ameaçar declarar guerra a Troia. Hércules chegou então a Enus, onde foi recebido por Póltis; enquanto navegava para longe, disparou um tiro e matou Sarpédon, irmão de Póltis. Depois, foi para Tasos e subjugou os trácios que lá viviam, partindo em seguida após entregá-la aos filhos de Androgeu para que a habitassem. De Tasos, seguiu para Torone e, ali, desafiado para uma luta por Polígono e Telégono, ambos filhos de Proteu, matou-os na luta. E, tendo levado o cinto para Micenas, entregou-o a Euristeu.

Décimo - Obtenha O Gado Do Monstro Gerião: O décimo trabalho consistia em obter o gado do gigante Gerião, que tinha três corpos. No relato de Apolodoro, Hércules teve que ir à ilha de Eritéia, no extremo oeste. No caminho, ficou tão frustrado com o calor que apontou uma flecha para o Sol. O deus-sol Hélio, impressionado com sua audácia, deu a Hércules a taça de ouro que Hélio usava para navegar pelo mar de oeste para leste todas as noites. Hércules pegou a taça e cavalgou até Eritéia.

Quando Hércules desembarcou em Eritéia, foi confrontado pelo cão de duas cabeças, Ortro. Com um só golpe de sua clava de madeira de oliveira, Hércules matou Ortro. O pastor Eurítion veio em auxílio de Ortro, mas Hércules lidou com ele da mesma maneira.

Ao ouvir a comoção, Gerião entrou em ação, carregando três escudos e três lanças, e usando três capacetes. Ele atacou Hércules no rio Anthemo, mas foi morto por uma das flechas envenenadas de Hércules. Hércules atirou com tanta força que a flecha perfurou a testa de Gerião, "e Gerião curvou o pescoço para um lado, como uma papoula que estraga suas formas delicadas, perdendo todas as suas pétalas de uma só vez."

Hércules então teve que conduzir o gado de volta para Euristeu. Nas versões romanas da narrativa, Hércules levou o gado para o Monte Aventino, no futuro local de Roma. O gigante Caco, que ali vivia, roubou parte do gado enquanto Hércules dormia, fazendo-os andar para trás para não deixarem rastro, uma repetição do truque do jovem Hermes. De acordo com algumas versões, Hércules conduziu o restante do gado para além da caverna onde Caco havia escondido os animais roubados, e eles começaram a chamar uns aos outros. Em outras versões, Caca, irmã de Caco, contou a Hércules onde ele estava. Hércules então matou Caco e ergueu um altar no local, que mais tarde se tornou o Fórum Boário de Roma (o mercado de gado).

Para irritar Hércules, Hera enviou um moscardo para picar o gado, o que os irritou e os fez dispersar-se pelas encostas da montanha da Trácia. Ele conseguiu capturar alguns e os conduziu até o Helesponto, mas o restante era selvagem. Depois de finalmente reunir as vacas, Hércules culpou o rio Estrimão e, embora antes fosse navegável, tornou-o intransitável, enchendo-o de pedras. Quando finalmente chegou à corte de Euristeu, o gado foi sacrificado a Hera.

Décimo primeiro - Roubar As Maçãs de Ouro das Hespérides: Segundo Apolodoro (mas não outras tradições), o oráculo dissera a Hércules que realizasse dez trabalhos (que, segundo Apolodoro, levaram oito anos e um mês), mas Euristeu deu-lhe mais dois, alegando que matar a Hidra não contava (porque Iolau ajudou Hércules) nem limpar as cavalariças de Augias (quer porque ele foi pago pelo trabalho, quer porque os rios fizeram o trabalho).

O décimo primeiro trabalho consistia em roubar três maçãs douradas do jardim das Hespérides. Hércules foi para a Ilíria e, no rio Erídano, encontrou as ninfas, que lhe revelaram o Velho do Mar, o deus marinho que mudava de forma. Hércules então capturou o Velho do Mar para descobrir onde ficava o Jardim das Hespérides. Em algumas versões da história, Hércules foi instruído a perguntar a Prometeu. Como pagamento, ele libertou Prometeu de seu tormento diário. Essa história é mais comumente encontrada como parte da história do Javali de Erimanto, já que está associada à escolha de Quíron de renunciar à imortalidade e tomar o lugar de Prometeu.

Hércules então foi para a Líbia, onde o Velho lhe havia dito para ir, ele encontra Anteo, que era invencível enquanto tocasse sua mãe, Gaia, a Terra. Hércules matou Anteo segurando-o no ar e esmagando-o em um abraço de urso.

Hércules então parou no Egito, onde o rei Busíris decidiu torná-lo o sacrifício anual, mas Hércules se libertou de suas correntes e matou Busíris e seu filho Anfidamas. Ele então foi para a Ásia, desembarcou em Termídras, o porto dos líndos. E tendo soltado um dos bois da carroça de um vaqueiro, sacrificou-o e fez um banquete. Mas o vaqueiro, incapaz de se proteger, ficou em uma certa montanha e amaldiçoou. É por isso que, afirma Apolodoro, quando sacrificam a Hércules, fazem-no com maldições.

Hércules finalmente chegou ao jardim das Hespérides, onde encontrou Atlas sustentando os céus sobre os ombros. Hércules persuadiu Atlas a pegar as três maçãs douradas para ele, oferecendo-se para sustentar os céus em seu lugar por um tempo. Atlas poderia pegar as maçãs porque, nesta versão, ele era o pai ou parente das Hespérides. Quando Atlas retornou, decidiu que não queria recuperar os céus e, em vez disso, ofereceu-se para entregar as maçãs pessoalmente, mas Hércules o enganou, concordando em permanecer no lugar de Atlas com a condição de que Atlas o aliviasse temporariamente enquanto Hércules ajustava sua capa. Atlas concordou, mas Hércules voltou atrás e foi embora com as maçãs. De acordo com uma versão alternativa, Hércules matou Ladon, o dragão que guardava as maçãs, com arco e flecha e levou as maçãs embora. No dia seguinte, Jasão e os Argonautas passaram por ali em sua jornada ctônica de retorno da Cólquida, ouvindo o lamento da "brilhante" Égle, uma das quatro Hespérides, e vendo o ainda se contorcendo Ladon. Euristeu ficou furioso porque Hércules havia realizado algo que Euristeu pensava ser impossível.

Décimo segundo e último - Capturar E Trazer De Volta Cérbero:

Hércules e Cérbero. © Boris Vallejo 1988.

O décimo segundo e último trabalho foi a captura de Cérbero, o cão de múltiplas cabeças que era o guardião dos portões do Mundo Inferior. Para se preparar para sua descida ao Mundo Inferior, Hércules primeiro teve que ir a Elêusis para ser iniciado nos Mistérios de Elêusis. Ele então pôde entrar no Mundo Inferior, com seus meio-irmãos, Hermes e Atena, como seus guias.

No submundo, Hércules encontrou Teseu e Pirítoo. Os dois companheiros haviam sido aprisionados por Hades por tentarem raptar sua esposa, Perséfone . Uma tradição conta que serpentes se enrolaram em suas pernas e depois se transformaram em pedra. Outra diz que Hades fingiu hospitalidade e preparou um banquete, convidando-os a sentar; sem saber, eles se sentaram em cadeiras do esquecimento e ficaram presos para sempre. Quando Hércules puxou Teseu da cadeira, um pedaço de sua coxa ficou preso nela (isso explica as supostas coxas esbeltas dos atenienses), mas a Terra tremeu com sua tentativa de libertar Pirítoo, cujo desejo de ter a deusa para si era tão abominável que ele foi condenado a ficar para trás.

Hércules encontrou Hades e pediu permissão para trazer Cérbero à superfície, o que Hades concedeu com a condição de que Hércules conseguisse subjugar a fera SEM USAR ARMAS. Hércules dominou Cérbero com as próprias mãos e o carregou nas costas. Levou Cérbero para fora do Submundo através da entrada de uma caverna no Peloponeso e o entregou a Euristeu, que mais uma vez fugiu para seu pithos. Euristeu implorou a Hércules que devolvesse Cérbero ao Submundo, oferecendo em troca libertá-lo de quaisquer trabalhos futuros quando Cérbero desaparecesse de volta para seu mestre.

MAIS AVENTURAS

Após completar essas tarefas, Hércules se apaixonou pela Princesa Iole de Oechalia. O Rei Eurytus de Oechalia prometeu sua filha, Iole, a quem vencesse seus filhos em uma competição de arco e flecha. Hércules venceu, mas Eurytus abandonou sua promessa. Os avanços de Hércules foram rejeitados pelo rei e seus filhos, exceto por um: o irmão de Iole, Iphitus. Hércules matou o rei e seus filhos — excluindo Iphitus — e sequestrou Iole. Iphitus se tornou o melhor amigo de Hércules. No entanto, mais uma vez, Hera deixou Hércules louco e ele jogou Iphitus sobre o muro da cidade para sua morte. Mais uma vez, Hércules se purificou por três anos de servidão — desta vez à Rainha Ônfale da Lídia.

Ônfale: Ônfale era uma rainha ou princesa da Lídia. Como penalidade por um assassinato, imposta por Xenoclea , o Oráculo de Delfos, Hércules deveria servir como seu escravo por um ano. Ele foi forçado a fazer trabalho de mulher e a usar roupas de mulher, enquanto ela usava a pele do Leão de Neméia e carregava sua clava de madeira de oliveira . Depois de algum tempo, Ônfale libertou Hércules e se casou com ele. Algumas fontes mencionam um filho nascido deles que tem vários nomes. Foi nessa época que os cercopes, espíritos travessos da madeira, roubaram as armas de Hércules. Ele os puniu amarrando-os a um pedaço de pau com seus rostos apontando para baixo.

Hilas: Enquanto caminhava pelo deserto, Hércules foi atacado pelos Dríopes. Na Argonáutica de Apolônio de Rodes, é lembrado que Hércules havia matado impiedosamente seu rei, Teíodamas, por um dos touros deste último, e fez guerra aos Dríopes "porque eles não deram atenção à justiça em suas vidas". Após a morte de seu rei, os Dríopes cederam e lhe ofereceram o príncipe Hilas. Ele levou o jovem como seu portador de armas. Anos depois, Hércules e Hilas se juntaram à tripulação do Argo. Como argonautas, eles participaram apenas de parte da jornada. Na Mísia, Hilas foi sequestrado pelas ninfas de uma fonte local. Hércules procurou por um longo tempo, mas Hilas se apaixonou pelas ninfas e nunca mais apareceu. Em outras versões, ele simplesmente se afogou. De qualquer forma, o Argo zarpou sem elas.

Resgate de Prometeu: A Teogonia de Hesíodo e Prometeu Livre de Ésquilo contam que Hércules atirou e matou a águia que torturou Prometeu (que foi sua punição por Zeus por roubar o fogo dos deuses e dá-lo aos mortais). Hércules libertou o Titã de suas correntes e tormentos. Prometeu então fez previsões sobre os feitos futuros de Hércules.

Hércules libertando Prometeu (1707), de Nicolas Bertin (1667–1736).

Constelação de Hércules: No seu caminho de volta para Micenas da Ibéria, tendo obtido o Gado de Gerião como seu décimo trabalho, Hércules chegou à Ligúria, no noroeste da Itália, onde se envolveu em batalha com dois gigantes, Albion e Bergion ou Dercynus, filhos de Poseidon. Os oponentes eram fortes; Hércules estava em uma posição difícil, então ele orou a seu pai Zeus por ajuda. Sob a égide de Zeus, Hércules venceu a batalha. Foi esta posição ajoelhada de Hércules quando ele orou a seu pai Zeus que deu o nome de Engonasin ("Εγγόνασιν", derivado de "εν γόνασιν"), que significa "de joelhos" ou "o Ajoelhador", à constelação conhecida como constelação de Hércules. A história, entre outras, é descrita por Dionísio de Halicarnasso.

Saque de Tróia por Hércules: Antes da Guerra de Troia de Homero, Hércules fez uma expedição a Troia e a saqueou. Anteriormente, Poseidon havia enviado um monstro marinho Ceto (grego: kētŏs, latim: cetus) para atacar Troia. A história é relatada em várias digressões na Ilíada (7.451–53; 20.145–48; 21.442–57) e é encontrada na Bibliotheke de pseudo-Apolodoro (2.5.9). Esta expedição se tornou o tema do frontão oriental do Templo de Afaia. Laomedon planejou sacrificar sua filha Hesione a Poseidon na esperança de apaziguá-lo. Hércules chegou por acaso (junto com Telamon e Oicles) e concordou em matar o monstro se Laomedon lhe desse os cavalos recebidos de Zeus como compensação pelo sequestro de Ganimedes por Zeus. Laomedon concordou. Hércules matou o monstro, mas Laomedon voltou atrás em sua palavra. Assim, em uma expedição posterior, Hércules e seus seguidores atacaram Troia e a saquearam. Então eles mataram todos os filhos de Laomedon presentes lá, exceto Podarces, que foi renomeado Príamo, que salvou sua própria vida dando a Hércules um véu de ouro que Hesione havia feito. Telamon levou Hesione como um prêmio de guerra e eles tiveram um filho, Teucer.

Colônia na Sardenha: Depois que Hércules realizou seus Trabalhos, os deuses lhe disseram que antes de passar para a companhia dos deuses, ele deveria criar uma colônia na Sardenha e fazer de seus filhos, que teve com as filhas de Thespius, os líderes do assentamento. Quando seus filhos se tornaram adultos, ele os enviou junto com Iolaus para a ilha.

Outras aventuras:

1. Hércules derrotou os Bebrices (governados pelo rei Mígdon) e entregou suas terras ao príncipe Lico da Mísia , filho de Dascilo.
2. Ele matou o ladrão Termerus.
3. Hércules visitou Evandro com Antoir, que depois permaneceu na Itália.
4. Hércules matou o rei Amintor de Ormênio por este não o ter deixado entrar em seu reino. Ele também matou o rei Emathion da Arábia.
5. Hércules mata o rei egípcio Busíris e seus seguidores depois que eles tentam sacrificá-lo aos deuses.
6. Hércules matou Lityerses depois de derrotá-lo em uma competição de colheita.
7. Hércules matou Periclímeno em Pilos.
8. Hércules matou Sileu por obrigar estranhos a capinar uma vinha.
9. Hércules rivalizou com Lepreu e acabou por matá-lo.
10. Hércules fundou a cidade Tarentum (atual Taranto na Itália).
11. Hércules aprendeu música com Lino (e Eumolpo), mas o matou depois que Lino corrigiu seus erros e o açoitou com varas. Aprendeu a lutar com Autólico. Matou o famoso pugilista Érix da Sicília em uma luta.
12. Hércules era um Argonauta. Ele matou Alastor e seus irmãos.
13. Quando Hipocoonte depôs seu irmão, Tindáreo, como rei de Esparta, Hércules reinstalou o governante legítimo e matou Hipocoonte e seus filhos. Os lacedemônios eram os únicos gregos que davam a Hera o título de "Comedora de Cabras" (Αἰγοφάγος) e lhe ofereciam cabras em sacrifício. Segundo a tradição, Hércules estabeleceu seu santuário e foi o primeiro a fazer tais oferendas. Isso porque, durante sua batalha contra Hipocoonte e seus filhos, Hera não interferiu, ao contrário de seus outros trabalhos, nos quais ele acreditava que ela trabalhava contra ele. Sem outros animais para oferecer, Hércules sacrificou cabras.
14. Hércules matou Cicno, filho de Ares. A expedição contra Cicno, na qual Iolau acompanhou Hércules, é o tema aparente de um pequeno poema épico atribuído a Hesíodo, O Escudo de Hércules. Quando Ares tentou vingar Cicno, Hércules o derrotou com a ajuda de Atena.
15. Hércules matou os gigantes Alcioneu e Porfírio.
16. Hércules matou Anteo, o gigante imortal, enquanto este tocava a terra, erguendo-o no ar e estrangulando-o. Os pigmeus tentaram matar Hércules porque eram irmãos de Anteo e queriam vingar a morte de Anteo, mas falharam.
17. Hércules entrou em guerra com Augias depois que este lhe negou a recompensa prometida pela limpeza de seus estábulos. Augias permaneceu invicto graças à habilidade de seus dois generais, os Molionides, e após Hércules adoecer, seu exército foi duramente derrotado. Mais tarde, porém, ele conseguiu emboscar e matar os Molionides, marchando assim para Elis, saqueando-a e matando Augias e seus filhos.
18. Hércules visitou a casa de Admeto no dia em que a esposa deste, Alceste, concordara em morrer em seu lugar. Admeto, não querendo rejeitar Hércules nem sobrecarregá-lo com sua tristeza, acolheu-o e instruiu os servos a não lhe contarem o ocorrido. Hércules, assim alheio ao destino de Alceste, desfrutou da hospitalidade da casa de Admeto, bebendo e festejando, o que irritou os servos, que desejavam lamentar, como era seu direito. Um deles repreendeu o hóspede e Hércules se envergonhou de seus atos. Escondendo-se junto ao túmulo de Alceste, Hércules conseguiu surpreender a Morte quando esta veio buscá-la e, apertando-a com força até que cedesse, persuadiu-a a devolver Alceste ao marido.
19. Hércules desafiou Dionísio, o deus do vinho, para uma competição de bebida E PERDEU, o que resultou em sua entrada para o clã Thiasus por um período.
20. Hércules também aparece em As Rãs, de Aristófanes, na qual Dioniso procura o herói para encontrar um caminho para o submundo. Hércules se diverte muito com a aparição de Dioniso e, em tom de brincadeira, oferece várias maneiras de cometer suicídio antes de finalmente revelar seu conhecimento sobre como chegar lá.
21. Hércules surge como o herói ancestral da Cítia no texto de Heródoto. Enquanto Hércules dorme ao relento, uma criatura metade mulher, metade serpente, rouba seus cavalos. Hércules eventualmente encontra a criatura, mas ela se recusa a devolver os cavalos até que ele tenha relações sexuais com ela. Após o ato, ele recupera seus cavalos, mas antes de partir, entrega-lhe seu cinto e arco, e dá instruções sobre qual de seus filhos deveria fundar uma nova nação na Cítia.
22. No quinto livro da Nova História, atribuída por Fócio a Ptolomeu Heféstion, menciona-se que Hércules não usava a pele do leão de Nemeia, mas a de um certo leão gigante morto por Hércules, a quem ele havia desafiado para um combate singular. Hércules lutou e matou Caco.
23. Hércules lutou com o povo Sicani, matando muitos, incluindo o famoso Leucaspis.
24. Hércules encontrou Cila durante uma viagem à Sicília e a matou.
25. Hércules lutou e matou alguns gigantes na ilha de Besbicus.

MORTE

A Morte de Hércules (1634) de Francisco de Zurbarán.

Isso é descrito nas Traquínias de Sófocles e no Livro IX das Metamorfoses de Ovídio. Após lutar e derrotar Aqueloo, deus do rio Aqueloo, Hércules toma Dejanira como esposa. Viajando para Tirinto, um centauro, Nesso, oferece-se para ajudar Dejanira a atravessar um rio de correnteza forte enquanto Hércules nada. No entanto, Nesso é fiel ao arquétipo do centauro travesso e tenta raptar Dejanira enquanto Hércules ainda está na água. IRRITADO, Hércules atira nele flechas embebidas no sangue venenoso da Hidra de Lerna. Pensando em vingança, Nesso dá a Dejanira sua túnica ensanguentada antes de morrer, dizendo-lhe que isso "despertará o amor de seu marido".

Anos depois, corre o boato de que Dejanira tem uma rival pelo amor de Hércules. Dejanira, lembrando-se das palavras de Nesso, entrega a Hércules a túnica ensanguentada. Licas, o arauto, leva a túnica a Hércules. Contudo, ela ainda está coberta com o sangue da Hidra, proveniente das flechas de Hércules, e isso o envenena, rasgando sua pele e expondo seus ossos. Antes de morrer, Hércules atira Licas ao mar, acreditando que ele o havia envenenado (segundo algumas versões, Licas se transforma em pedra, tornando-se uma rocha no mar, que recebeu seu nome). Hércules então arranca várias árvores e constrói uma pira funerária no Monte Eta, que é acesa por Poeas, pai de Filoctetes. Enquanto seu corpo queima, apenas sua imortalidade permanece. Através da apoteose de Zeus, Hércules ascende ao Olimpo ao morrer.

Ninguém além de Filoctetes (Poeias, em algumas versões), amigo de Hércules, acenderia sua pira funerária (em uma versão alternativa, é Iolaus quem acende a pira). Por essa ação, Filoctetes ou Poeas receberam o arco e as flechas de Hércules, que mais tarde seriam necessários aos gregos para derrotar Troia na Guerra de Troia.

Filoctetes confrontou Páris e atirou uma flecha envenenada nele. O veneno da Hidra levou à morte de Páris. A Guerra de Troia, contudo, continuou até que o Cavalo de Troia foi usado para derrotar Troia.

Segundo Heródoto, Hércules viveu 900 anos antes da época do próprio Heródoto (c. 1300 a.C.).

Divindade: Após sua morte na pira funerária, Hércules ascendeu ao Olimpo como um deus e, tendo finalmente se reconciliado com Hera, desposou sua filha Hebe, que se tornou sua quarta e última esposa. Juntos, tiveram dois filhos, Alexiares e Aniceto.

Quando Tifão atacou o Olimpo, todos os deuses se transformaram em animais e fugiram aterrorizados para o Egito; Hércules se transformou em UM CERVO.

Nos Diálogos dos Deuses, uma obra satírica de Luciano de Samósata, Hércules e outro mortal recentemente deificado, Asclépio, lutam para ver quem fica com o lugar mais prestigioso à mesa dos deuses, cada um argumentando que é ele quem o merece. Zeus intervém e decide a favor de Asclépio, argumentando que o melhor lugar deveria ser daquele que se tornou deus primeiro.

Hércules também aparece a Filoctetes, abandonado e encalhado pelos outros gregos na ilha de Lemnos, e através de sua intervenção deus ex machina, Filoctetes é convencido a se juntar aos outros gregos em Troia, onde ele mata Páris com as flechas de Hércules.

Cronologia cristã: Nos círculos cristãos, uma leitura euhemerista do difundido culto a Hércules foi atribuída a uma figura histórica que recebeu status de culto após sua morte. Assim, Eusébio, em Preparação do Evangelho (10.12), relatou que Clemente podia oferecer datas históricas para Hércules como rei em Argos: "do reinado de Hércules em Argos até a deificação do próprio Hércules e de Asclépio, compreendem-se trinta e oito anos, segundo o cronista Apolodoro; e desse ponto até a deificação de Castor e Pólux, cinquenta e três anos; e por volta dessa época ocorreu a captura de Troia."

Leitores com uma inclinação literalista, seguindo o raciocínio de Clemente, afirmaram a partir dessa observação que, como Hércules governou Tirinto em Argos ao mesmo tempo que Euristeu governava Micenas, e como Lino era o professor de Hércules nessa época, pode-se concluir, com base na data atribuída por Jerônimo — em sua história universal , seu Chronicon — à notoriedade de Lino como professor de Hércules em 1264 a.C., que a morte e deificação de Hércules ocorreram 38 anos depois, por volta de 1226 a.C.

CULTO

Os antigos gregos celebravam o festival da Heracleia, que comemorava a morte de Hércules, no segundo dia do mês de Metageitnion (que cairia no final de julho ou início de agosto). Acredita-se que um templo egípcio de Hércules no Oásis de Bahariya date de 21 a.C. Uma reavaliação das descrições de Ptolomeu sobre a ilha de Malta tentou ligar o sítio de Ras ir-Raħeb a um templo de Hércules, mas os argumentos não são conclusivos. Várias cidades antigas foram chamadas de Heracleia em sua homenagem. Uma ilha muito pequena perto da ilha de Lemnos era chamada de Neai (Νέαι), de νέω, que significa "eu mergulho/nado", porque Hércules nadou lá. De acordo com as lendas gregas, Herculano, na Itália, foi fundada por ele.

Diversas cidades-estado ofereciam dois santuários distintos para Hércules, um reconhecendo-o como um deus e o outro apenas como um herói. Sacrifícios eram oferecidos a ele como herói e como deus no mesmo festival. Essa ambiguidade ajudou a criar o culto a Hércules, especialmente quando historiadores (como Heródoto) e artistas incentivaram a adoração, como os pintores da época de Pisístrato, que frequentemente representavam Hércules entrando no Olimpo em suas obras.

Algumas fontes explicam que o culto ao herói grego Hércules persistiu devido à ascensão do herói ao céu e ao seu sofrimento, que se tornou a base para festivais, rituais, ritos e a organização de mistérios. Há a observação, por exemplo, de que os sofrimentos (pathea) deram origem aos rituais de luto e pesar, que precederam a alegria nos mistérios na sequência dos rituais de culto. Além disso, tal como no caso de Apolo, o culto a Hércules foi sustentado ao longo dos anos pela absorção de figuras de culto locais, como aquelas que partilham a mesma natureza. Ele também era constantemente invocado como patrono dos homens, especialmente dos jovens. Por exemplo, era considerado o ideal na guerra, pelo que presidia os ginásios e os efebos ou aqueles homens que se submetiam a treino militar.

Existiram cidades e vilas antigas que também adotaram Hércules como divindade padroeira, contribuindo para a disseminação do seu culto. Houve o caso da casa real da Macedônia, que reivindicava descendência direta do herói, principalmente para fins de proteção divina e legitimação de ações.

A evidência mais antiga que mostra o culto de Hércules no culto popular data do século VI a.C. (121–122 e 160–165) através de uma inscrição antiga de Falero. Depois do século IV a.C., Hércules passou a ser identificado com o deus fenício Melqart.

Os oiteus adoravam Hércules e o chamavam de Cornopion (Κορνοπίων) porque ele os ajudava a se livrar dos gafanhotos (que eles chamavam de cornopes), enquanto os cidadãos de Eritras em Mima o chamavam de Ipoctonus (ἰποκτόνος) porque ele destruía o ips comedor de vinhas (ἀμπελοφάγων ἰπῶν), um tipo de vespa cynips, lá.

Perto da cidade de Bura, na Acaia, havia uma estátua de Hércules no rio Buraicus e um oráculo em uma caverna. As pessoas que consultavam esse oráculo primeiro oravam diante da estátua e depois lançavam quatro dados de um monte que estava sempre pronto sobre uma mesa. Esses dados eram marcados com certos caracteres, cujo significado era elucidado por uma obra de arte mostrada na caverna. Por causa dessa cidade, Hércules tinha o epíteto Buraicus (Βουραϊκός).

Pausânias escreveu que em Tebas havia uma estátua de Hércules, chamada Cortador de Nariz (Ῥινοκολούστης) porque, segundo os antigos tebanos, ele cortava os narizes dos arautos enviados de Orcômeno para exigir tributo, com a intenção de insultá-los.

USOS DO NOME HÉRCULES

Em vários idiomas, variantes do nome Hércules são utilizadas como prenome masculino, a exemplo de Iraklis (em grego moderno: Ηρακλής) e Irakli (em georgiano: ირაკლი).

Existem muitas equipes ao redor do mundo que levam esse nome ou têm Hércules como símbolo. A mais popular na Grécia é o G.S. Iraklis Thessaloniki.

Heracleum é um gênero de plantas com flores pertencente à família da cenoura (Apiaceae). Algumas espécies desse gênero são bastante grandes. Destaca-se, em particular, a Heracleum mantegazzianum (conhecida em inglês como giant hogweed), que atinge dimensões excepcionais, podendo chegar a 5 metros de altura.

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Brockliss, William. 2017. "The Hesiodic Shield of Heracles: The Text as Nightmarish Vision." Illinois Classical Studies 42.1: 1–19. doi:10.5406/illiclasstud.42.1.0001. JSTOR 10.5406/illiclasstud.42.1.0001.

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