JUSTICEIRO (ANTI-HERÓI DA MARVEL COMICS)

Arte do Justiceiro de Keith Pollard e Josef Rubinstein para a revista Official Handbook of the Marvel Universe Master Edition #5
(Fevereiro de 1991).

• NOME COMPLETO: Francis G. Castle (nascido Castiglione)
• NASCIMENTO: Queens, Cidade de Nova York, Nova York, Estados Unidos
• CODINOMES: Frank, Caveira-Peito-Carne-Concha, Cara-Caveira, Kanapua'a, Grande Nada, Big Shoulders, Charles Fort, Cliff Callador, Francis Stronghold, Frank Hut, Frank Rook, Fist of the Beast, Frank Tower, Frankie Villa, Fred D'Amato, High Slayer of the Hand, James Maxwell, John Conway, John Smith, Johnny Tower, Little Hunter, Mr. Chaloner, Mr. Herr Schloss, Mister Man, Mr. Rook, Mr. Smith, Mr. Villa, Murder Messiah, Prisoner 616, sadprincess14, Scourge of the Underworld, Tiny Hunter, Macaquinho
• ALTURA: 6′1″ (1.85 m)
• PESO: 200 lbs (90.72 kg)
• CABELO: Preto
• OLHOS: Azuis
• ESPÉCIE: Humano Masculino Heterossexual
• FAMÍLIA:
• Mario Castiglione (pai, falecido)
• Louisa Castiglione (mãe, falecida)
• Irmã não identificada
• Maria Castle (ex-esposa)
• Lisa Castle (filha, falecida)
• Frank Castle Jr. (filho, falecido)
• Filho(a) não nascido(a)
• Fredo Castiglione (tio paterno, falecido)
• Rocco Castiglione (tio paterno, falecido)
• Tia paterna não identificada (falecida)
• Esmerelda Castiglione (tia por casamento, falecida)
• Lou (tio)
• Sobrinho e Sobrinha não identificados
• OCUPAÇÃO: Ex-vigilante, líder do The Hand (Tentáculo), assassino, oficial da Marinha dos EUA
• AFILIAÇÃO: Vingadores Selvagens, Mão, Hidra, Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA, Defensores Secretos, Cavaleiros Marvel, Heróis de Aluguel, Família Geraci, Vingadores Secretos, Força Nacional, Código Vermelho, Legião dos Monstros, Thunderbolts
• STATUS: Americano, 
• CRIADOR(ES): Gerry Conway, Ross Andru e John Romita Sr.
• PRIMEIRA APARIÇÃO: Amazing Spider-Man #129 (31 de janeiro de 1974)

“Eles riem da lei. Os ricos que a compram e a distorcem conforme seus caprichos. Os outros, que não têm nada a perder, que não se importam consigo mesmos, nem com os outros. Todos aqueles que se acham acima da lei, ou fora dela, ou além dela. Eles sabem que a única coisa que a lei serve é para manter as pessoas boas na linha. E todos riem. Eles riem da lei. Mas não riem de mim.”

— Frank Castle em Epic Graphic Novel: The Punisher — Return to Big Nothing (6 de junho de 1989)

Justiceiro (no original, Punisher™) é um personagem fictício, um anti-herói que aparece nas histórias em quadrinhos publicadas pela Marvel Comics. Criado pelo escritor Gerry Conway e pelos artistas Ross Andru e John Romita (Stan Lee aprovou o nome), apareceu pela primeira vez em The Amazing Spider-Man #129 (fev. de 1974). Inicialmente, o Justiceiro foi concebido por Conway para ser um antagonista recorrente para o Homem-Aranha, no entanto, a sua estreia em 1974 recebeu aclamação pela crítica, e acabou por se tornar um anti-herói no Universo Marvel.

O Justiceiro é um vigilante ítalo-americano que usa o assassínio, a espionagem, o sequestro, a extorsão, a coerção, as ameaças violentas e a tortura na sua guerra contra o crime. O Justiceiro move-se numa guerra de um só homem contra a máfia e todos os criminosos usando todo o tipo de armamento de guerra. Os assassinos da sua família foram as suas primeiras vítimas.

CURIOSIDADES

1. Frank considera Court and Spark de Joni Mitchell o melhor álbum de música de todos os tempos.
2. Frank é fã do filme Dr. Strangelove.
3. O número de prisioneiro de Frank, 616, é uma referência à designação numérica do Universo Marvel Principal, Terra-616.
4. A cor dos olhos do Castle foi originalmente dada como cinza e às vezes mostrada como marrom.
5. Frank tinha um cão de guarda chamado Max, que ele salvou de caçadores de animais. Max foi baleado pelo tenente do Rei do Crime, George, e Frank o matou com uma faca. Mais tarde, ele teve um Rottweiler também chamado Max. Frank também tinha um coiote de estimação chamado Loot, que ele salvou de membros de gangues.
6. Décadas antes do Justiceiro tomar posse da Armadura da Máquina de Combate em Punisher (Vol. 11) #218, e até mesmo alguns anos antes da criação da própria Armadura da Máquina de Combate, Dwayne McDuffie e John Rozum escreveram o argumento para uma minissérie de formato de prestígio chamada Killing Machine , na qual Castle rouba uma Armadura de Guarda e a personaliza, pintando-a de preto com sua insígnia de caveira na placa do peito, montando uma metralhadora Gatling em um ombro e um lançador de mísseis retrátil no outro.
7. A inteligência de Nick Fury o classificou como sendo de nível de poder 6 ou superior devido às suas habilidades de luta, seu armamento e seu uso de força letal.

HABILIDADES E CAPACIDADES

• Bilíngue (Inglês e Espanhol)
• Condicionamento Humano Máximo
• Artes Marciais (CQC (combate corpo a corpo) estilo americano, Muay Thai, Krav Maga, Systema, ninjutsu, Shorin-ryu Karate, Hwa Rang Do, Chin Na e Nash Ryu Jujutsu)
• Mestre em Armas
• Treinamento extensivo de operações especiais
• Piloto especialista
• Vontade Indomável

The Official Handbook of the Marvel Universe Deluxe Edition Vol. 2 No. 10 (Setembro de 1986).

CARACTERIZAÇÃO

Aparência: Frank tem um olhar estranho e assombrado nos olhos, Várias cicatrizes cobrindo seu corpo.

Personalidade: Frank está em guerra aberta contra o crime, e cada segundo da sua suposta vida é apenas uma continuação da guerra, sem trégua.

Ele alterna entre coleta e análise de informações, agressões, treinamento, manutenção de armas, sanções, trabalho secreto e assim por diante. Ele não é um louco, é extremamente racional, coerente e bastante inteligente. Simplesmente, ele foi demolido por dentro e agora é um fanático.

No entanto, ele é conhecido por ser quase um lunático em alguns momentos de sua carreira (como em algumas aparições no Demolidor durante o mandato de Frank Miller).

Sua filosofia foi resumida pelo próprio Castle. Ele não dedicou sua vida à guerra contra o crime para proteger os inocentes, mas porque odeia criminosos e os quer mortos. Até o último deles.

Foi sugerido que, em algum nível, Frank Castle se deleita com a violência que comete. Dessa perspectiva, a morte de sua família não é apenas uma motivação para sua guerra contra criminosos, mas também uma desculpa para lutar a guerra sem fim que ele sonhava em travar enquanto estava no Vietnã.

Nessas representações, Castle chega a ter pensamentos de nostalgia em circunstâncias que lembram aquele conflito, como disparar uma M-60 ou atirar em pessoas de dentro de um helicóptero Huey.

Mesmo assumindo que isso seja verdade, Castle ainda demonstra grande carinho pela família. O assunto da morte de sua esposa e filhos é uma das poucas coisas que podem provocá-lo a reações exageradas, mesmo para os padrões habituais de Castle.

O Justiceiro costuma se irritar com outros justiceiros e, às vezes, até os persegue. Castle afirmou, em pelo menos uma ocasião, que a última coisa que a cidade precisa é de um justiceiro psicótico vagando pelas ruas, completamente alheio à contradição entre tais declarações e suas próprias ações.

Embora seja implacável e implacável em sua perseguição a criminosos, o Justiceiro toma muito cuidado para não ferir espectadores inocentes. Ele é especialmente protetor com crianças e, quando elas estão envolvidas em uma de suas missões, ele não mede esforços para protegê-las não apenas de serem machucadas, mas também de testemunharem algo perturbador, se puder.

HISTÓRIA DE ORIGEM

Nascido no Queens, Nova York, filho de imigrantes sicilianos, o jovem Francis Castiglione era muito violento e agressivo, infligindo ferimentos extensos aos valentões. Essa violência faria com que ele fosse observado por The Hand. Depois de ser assombrado pelas mortes de um casal que foi brutalmente assassinado por um mafioso, Frank, de dez anos, matou o mafioso ateando fogo nele após despejar napalm caseiro sobre ele. Esta foi sua primeira morte. Mais tarde, ele estudou no seminário por um tempo.

Enquanto estava no ensino médio, ele conheceu seu primeiro amigo Steadman Sternberger após protegê-lo de uma gangue de valentões e continuamente o protegeu depois. Em troca, Steadman convenceu Castle a canalizar seu comportamento antissocial para o hóquei infantil. Durante uma partida de hóquei, Castle conheceu Maria Falconio. Castle ficou apaixonado por ela, mas com muito medo de falar com ela. Então, Steadman os arranjou por meio de trapaças, e a influência de Maria suprimiu o mau comportamento de Castle. Quando Steadman morreu em um acidente de trânsito após ser deixado para trás pelo motorista e passageiros, Castle matou os envolvidos para vingar seu amigo.

Ele se casou com sua esposa, Maria, que já estava grávida de seu primeiro filho, antes de se alistar no Corpo de Fuzileiros Navais dos Estados Unidos, chegando ao posto de Capitão.

Corpo de Fuzileiros Navais: Durante seu tempo no Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA, Castiglione se formou no campo de treinamento e depois foi para a Escola de Infantaria do Corpo de Fuzileiros Navais dos Estados Unidos. Enquanto ainda estava em treinamento, Castiglione conheceu Phan Bighawk, um batedor indígena americano. Ele foi designado para ser o guia de Castiglione e, por meio de Phan, aprendeu a sobreviver na natureza. Após seu treinamento, Castiglione serviu aos fuzileiros navais por quatro turnos. Apesar de ser um dos, senão o melhor atirador do corpo, geralmente fica implícito que muitos de seus superiores não gostavam dele e o colocaram em situações em que esperavam que ele fosse morto.

Em dado momento, seu amigo de treinamento, Roger Wong, foi descoberto administrando um mercado negro, fornecendo armas aos moradores locais. Para mantê-lo longe do julgamento, Frank foi enviado aos Estados Unidos por um mês, para administrar um escritório de recrutamento. Foi lá que ele conheceu Linus Lieberman, que logo se tornaria Microchip, pela primeira vez, quando este o desqualificou do recrutamento por ter pés chatos e estar acima do peso. Ele não se lembrou desse encontro mais tarde, mas Microchip sim.

Ele lutou na Guerra de Siancong, que durou décadas, no país de Siancong, ao lado de nomes como Ben Grimm, Reed Richards, Tony Stark e James Rhodes.

Voltando para casa: Após retornar do exterior, Frank se distanciou de Maria e dos filhos devido ao que havia vivenciado. Enquanto Maria conseguiu convencer Frank a frequentar terapia de casal e até mesmo a se confessar na igreja, Frank acabou se distanciando e começou a dormir em uma barraca no quintal. Mais tarde, Frank começou a mostrar sinais de melhora, mas não demorou muito para que Frank retornasse aos seus velhos hábitos. Frank começou a trabalhar no distrito de Meatpacking para sustentar a família e, aos poucos, se aproximou mais dos filhos.

Algumas semanas depois de voltar para casa, Frank começou a manter um diário depois que Maria o encorajou a escrever seus pensamentos. Frank ainda lutava para se reassimilar e não conseguia manter uma conversa normal ao falar com os vizinhos durante uma festa de Halloween, como Maria esperava. Uma noite, enquanto passeava com o cachorro da família, Frank ouviu gritos vindos de uma casa onde Ma Gnucci e membros de sua família estavam torturando uma família que iria testemunhar em um julgamento iminente. Castle decidiu intervir e escolheu manter os membros da máfia vivos porque não queria que a polícia investigasse ele ou sua família. Apesar de terem conseguido resgatar a família, eles acabaram mortos em uma explosão junto com os membros da máfia. Castle fugiu de casa e foi descoberto por Maria enquanto enterrava a máscara de esqui e a jaqueta que usou durante a altercação no quintal.

Castle e sua família começaram a fazer piqueniques ao Central Park uma vez por mês para passarem mais tempo juntos. Maria esperava que Frank estivesse mostrando sinais de melhora. No entanto, chegou ao ponto em que Maria planejou pedir o divórcio na próxima viagem ao Central Park.

Morte de sua família: Frank levou sua esposa e dois filhos pequenos para o Central Park, na cidade de Nova York. Coincidentemente, a família se deparou com a cena de um assassinato da máfia no gramado do Sheep's Meadow, no parque. Temendo testemunhas, os mafiosos assassinaram a família de Castle a sangue frio e escaparam. Castle conseguiu sobreviver ao ataque, mas ficou profundamente traumatizado pelo incidente. Ele iria testemunhar no tribunal para identificar os atiradores, mas Castle teve o pedido negado, já que o Departamento de Polícia da Cidade de Nova York estava profundamente ligado à Máfia. Ele decidiu não retornar ao serviço da Marinha.

Quando mafiosos assassinaram sua família, Frank Castle jurou passar o resto da vida vingando-os. Agora equipado com armas de última geração, ele trava uma guerra individual contra o crime como o Justiceiro. Castle usa sua experiência de combate, técnicas de guerrilha e guerra urbana, bem como habilidades de detetive para cumprir sua missão. Isso inclui usar as próprias táticas da Máfia contra eles para rastrear e matar os responsáveis pela morte de sua família.

HISTÓRIA DE CRIAÇÃO E PUBLICAÇÃO

Amostra de capa de The Executioner #1: War Against the Mafia.

O Justiceiro foi concebido por Gerry Conway, então escritor de O Espetacular Homem-Aranha. Conway foi inspirado por O Carrasco, uma popular série de livros criada pelo autor Don Pendleton, na qual um veterano do Vietnã, Mack Bolan, se torna um assassino em série de criminosos após as mortes de sua família relacionadas à Máfia. Conway disse em uma entrevista de 1987 que "Eu estava fascinado pelo personagem Don Pendleton Executioner, que era bastante popular na época, e eu queria fazer algo que fosse inspirado por isso, embora não fosse uma cópia dele, na minha opinião. E enquanto eu estava fazendo o enredo do Chacal, surgiu a oportunidade de um personagem que seria usado pelo Chacal para tornar a vida do Homem-Aranha miserável. O Justiceiro parecia se encaixar."

Conway criou a roupa única para o personagem junto com John Romita Sr. Como Conway lembrou em 2002, "Nos anos 70, quando eu estava escrevendo quadrinhos na DC e na Marvel, eu tinha o hábito de esboçar minhas próprias ideias para os trajes de novos personagens — heróis e vilões — que eu oferecia aos artistas como uma sugestão grosseira representando a imagem que eu tinha em mente. Eu tinha feito isso com o Justiceiro na Marvel." Conway tinha desenhado um personagem com uma pequena caveira de caveira em um dos seios. O diretor de arte da Marvel, John Romita, Sr., pegou o design básico e ampliou o crânio para um tamanho enorme, ocupando a maior parte do peito do personagem. O desenhista do Amazing Spider-Man, Ross Andru, foi o primeiro artista a desenhar o personagem para publicação.

Stan Lee, então editor-chefe da Marvel, lembrou em 2005 que havia sugerido o nome do personagem:

“Gerry Conway estava escrevendo um roteiro e queria um personagem que se tornasse um herói mais tarde, e ele criou o nome Assassino. E eu mencionei que não achava que poderíamos ter uma história em quadrinhos onde o herói se chamasse Assassino, porque há uma conotação muito negativa nessa palavra. E me lembrei de que, algum tempo atrás, eu tinha um personagem relativamente sem importância... [que] era um dos robôs [do antagonista cósmico] Galactus, e eu o chamei de Justiceiro, e me pareceu que esse era um bom nome para o personagem que Gerry queria escrever — então eu disse: 'Por que não chamá-lo de Justiceiro?' E, como eu era o editor [sic; Lee havia sido nomeado editor em 1972], Gerry disse: 'Ok.'”

Design original para o Justiceiro por John Romita, Sr. com nomes não utilizados escritos acima dele.

Aparecendo pela primeira vez em The Amazing Spider-Man #129 (datada na capa em fevereiro de 1974), o Justiceiro foi inicialmente um antagonista do herói titular. Ele foi retratado como um vigilante sanguinário que não tinha escrúpulos em matar gangsters, algo que a maioria dos super-heróis da época se abstinha de fazer. J. Jonah Jameson o descreveu como "a coisa mais interessante que aconteceu em Nova York desde Boss Tweed". Nesta aparição, o Justiceiro está determinado a matar o Homem-Aranha, que é procurado pelo aparente assassinato de Norman Osborn. O Justiceiro é mostrado como um lutador formidável, atirador habilidoso e estrategista capaz. Tudo o que ele revela sobre si mesmo é que ele é um ex- fuzileiro naval dos EUA. Ele tem um temperamento feroz, mas também mostra sinais de considerável frustração sobre seu papel autoproclamado de vigilante assassino. Ele está envolvido em uma extensa busca interior sobre qual é a coisa certa a fazer: embora tenha poucos escrúpulos em matar, ele fica indignado quando seu então associado, o Chacal, aparentemente mata um inimigo por meios traiçoeiros em vez de em combate honroso. O Homem-Aranha, que não é estranho a tal tormento, conclui que os problemas do Justiceiro faziam os seus parecerem uma "festa de aniversário".

O personagem foi um sucesso entre os leitores e começou a aparecer regularmente, juntando-se ao Homem-Aranha e a outros heróis como o Capitão América e o Noturno ao longo das décadas de 1970 e início de 1980. Conway disse que a popularidade do Justiceiro o pegou de surpresa, já que ele pretendia que ele fosse apenas um personagem de segundo nível.

O Justiceiro apareceu na aclamada série de Frank Miller sobre o Demolidor. Miller contrasta a versão de justiceiro do Justiceiro com a abordagem mais social e liberal do Demolidor. Em uma entrevista, Miller argumenta que o Justiceiro é o "Batman sem as impurezas": que, como Batman, o Justiceiro é movido por uma necessidade insaciável de vingar a perda de seus entes queridos, mas que ele não tem a limitação de misericórdia que Batman coloca em suas ações. Miller acredita que o Justiceiro é heróico, mas não um modelo, porque os leitores não devem desejar imitar seu comportamento.

Série inicial: No início da década de 1980, o escritor e estudante universitário Steven Grant começou a escrever para a Marvel depois que Roger Stern se tornou editor da Marvel e pediu a Grant que escrevesse algo para ele. Grant começou a pressionar por uma minissérie do Justiceiro, mas isso foi recebido com desinteresse pela equipe editorial, já que o personagem não era considerado alguém com quem os leitores se importariam. Em 1980, Grant colaborou em Marvel Team-Up #94 com o artista Mike Zeck. Em 1984, Zeck ilustrou a primeira minissérie Secret Wars da Marvel, o que elevou seu perfil nos escritórios da Marvel, onde os editores pensavam em termos de "estábulos" de talentos que trabalhavam exclusivamente para cada editor. Um novo editor, Carl Potts, estava procurando projetos, então Grant e Zeck propuseram uma minissérie do Justiceiro para ele, e Potts aceitou, apesar de muita objeção da gerência da Marvel.

A minissérie estreou com data de capa em janeiro de 1986. Foi anunciada na capa como a primeira de quatro; embora a série sempre tivesse sido planejada para ter cinco edições, e o banner foi um erro que se repetiu durante toda a execução. O enredo mudou da história inicial de Grant, embora o conceito básico permanecesse o mesmo. Um elemento importante da história foi um retcon que explica que muitas das ações mais extremas do Justiceiro até este ponto foram o resultado de ser envenenado com drogas que alteram a mente.

Uma série contínua, também intitulada The Punisher, estreou no ano seguinte. Inicialmente escrita por Mike Baron e desenhada por Klaus Janson, teve 104 edições (julho de 1987 a julho de 1995) e deu origem a duas séries contínuas adicionais: The Punisher War Journal (80 edições, novembro de 1988 a julho de 1995) e The Punisher War Zone (41 edições, março de 1992 a julho de 1995), bem como a revista em quadrinhos em preto e branco The Punisher Magazine (16 edições, novembro de 1989 a setembro de 1990) e The Punisher Armory (10 edições, sem data de capa, começando em 1990), um diário fictício detalhando "Seus pensamentos! Seus sentimentos! Suas armas!" (como consta na capa da edição nº 1). O Justiceiro também apareceu em vários one-shots e minisséries, e fez aparições frequentes em outros quadrinhos da Marvel, desde séries de super-heróis até o quadrinho da época da Guerra do Vietnã, The 'Nam.

Durante essa era, o Justiceiro foi auxiliado por seu então parceiro, Microchip. Atuando como uma figura do tipo Q, ele fornecia ao Justiceiro veículos e equipamentos de alta tecnologia, como "vans de batalha" blindadas de combate, especialmente construídas e personalizadas.

Ao longo da década seguinte, o Justiceiro seria mostrado lutando contra praticamente todas as organizações criminosas conhecidas, incluindo a Máfia Italiana, a Bratva Russa, a Yakuza Japonesa, os cartéis de drogas Colombianos e Mexicanos, a Irmandade Ariana, as Tríades Chinesas, as Yardies Jamaicanas, a Máfia Irlandesa, gangues de motociclistas, gangues de rua, milícias de tráfico de armas, assaltantes, assassinos, estupradores, psicopatas, racistas violentos, sádicos, pedófilos e autoridades municipais corruptas. Ele também ataca empresas criminosas como tráfico de drogas, contrabando de armas, lavagem de dinheiro e tráfico de pessoas.

Devido à natureza homicida do Justiceiro, poucos de seus inimigos se tornaram antagonistas recorrentes, sendo os mais notáveis o executor severamente marcado Jigsaw e o mercenário sádico e brutal Barracuda. O Justiceiro também adquiriu um inimigo na forma do Rei do Crime, um inimigo de longa data do Homem-Aranha e do Demolidor, e desenvolveu inimizade com o próprio Demolidor, que também abominava e lutava contra os métodos brutais do Justiceiro. Vilões como o Chacal, Bushwacker, Doutor Destino, os Reavers e o Mercenário seriam usados para fornecer mais um desafio para o personagem. Além disso, heróis como Homem-Aranha, Capitão América, Demolidor, Motoqueiro Fantasma, Hulk, Wolverine, Nick Fury e Cavaleiro da Lua – e, em pelo menos duas ocasiões, a equipe pré-adolescente Power Pack – apareceriam. Muitas vezes, as histórias usavam a aparência desses heróis para fornecer comentários sobre a diferença entre o Justiceiro e aqueles personagens mais coloridos. Durante a temporada de Don Daley no título The Punisher, sua versão de justiça foi descrita pelo editor como "olho por olho".

Declínio: Em 1995, a Marvel cancelou todas as três séries em andamento do Justiceiro devido às vendas fracas. A editora tentou um relançamento quase imediatamente, com uma nova série em andamento, Justiceiro, sob o novo selo Marvel Edge, do escritor John Ostrander, na qual o Justiceiro se juntou voluntariamente e se tornou o chefe de uma família do crime organizado, e mais tarde confrontou os X-Men e Nick Fury. A série durou 18 edições, de novembro de 1995 a abril de 1997. A minissérie de quatro edições dos Marvel Knights, The Punisher: Purgatory (novembro de 1998 a fevereiro de 1999), do escritor Christopher Golden, postulou um Justiceiro falecido ressuscitado como um agente sobrenatural de vários anjos e demônios. Esta versão do personagem também apareceu em uma minissérie de 4 edições coestrelada por Wolverine.

Reavivamento por Garth Ennis: Uma minissérie de 12 edições do escritor Garth Ennis e do artista Steve Dillon, novamente intitulada The Punisher (abril de 2000 - março de 2001), sob o selo Marvel Knights, reviveu a popularidade do personagem. Uma série contínua intitulada The Punisher (37 edições, agosto de 2001 - fevereiro de 2004), principalmente por Ennis e Dillon, seguida, sucedida em 2004 por uma série contínua de Ennis sob o selo de leitores maduros da Marvel, MAX. Ennis comparou sua abordagem ao personagem aos filmes Dirty Harry, Death Wish, The Killer e Léon: The Professional. Ele negou qualquer intenção séria à violência da série e argumentou que seu único propósito era o entretenimento. No decorrer da série, vários personagens tentam emular a abordagem assassina do Justiceiro à justiça de acordo com seus próprios sistemas de valores e são mortos pelo Justiceiro.

Retornando o personagem às suas raízes de justiceiro solitário, essas séries combinaram histórias focadas em crimes com humor negro. O visual do Justiceiro foi modificado ainda mais, removendo as luvas brancas e combinando sua tradicional camisa com estampa de caveira com calças de combate, botas de combate pretas e um sobretudo preto. Castle usou esse traje ocasionalmente em histórias de meados dos anos 2000 antes de The Punisher War Journal vol. 2.

Impressão MAX: Continuando sua jornada no personagem, Garth Ennis usou a liberdade do selo MAX para escrever histórias mais realistas e contundentes do que as vistas anteriormente. Ennis declarou que "gostaria de ver menos super-heróis"; esse desejo se reflete no tom realista e corajoso e nas representações anti-heróicas tanto do personagem-título quanto de Nick Fury, que fez duas aparições especiais na série. O Justiceiro também deixou explícito que a linha do tempo de Castle foi fixa, enquanto a Marvel ajustou as de seus outros personagens, com sua história nunca alterada ou movida para frente no tempo. Após a saída de Ennis como escritor, a série foi renomeada para Justiceiro: Frank Castle com a edição #66.

A marca retrata o Justiceiro ativo por quase 30 anos, com Punisher vol. 6, #19 (junho de 2005), especificando que ele matou aproximadamente 2.000 pessoas. Enquanto as histórias tradicionais do Justiceiro permaneceram dentro dos Estados Unidos e envolveram antagonistas e cenários de crimes domésticos convencionais, as histórias do MAX Punisher frequentemente se concentram em eventos atuais, que vão desde fraude corporativa até escravidão sexual e a Guerra ao Terror. Muitos personagens são agentes de inteligência e militares passados ou atuais de agências governamentais como a CIA americana, a KGB soviética e o SIS e SAS britânicos, bem como vários militares e milícias dos Bálcãs e do Oriente Médio, incluindo o IRA, todos com agendas enraizadas em conflitos passados como a Guerra Fria ou as Guerras Iugoslavas.

A minissérie Born, de Garth Ennis e Darick Robertson, examina ainda mais as raízes de Castle, remontando-as à sua terceira viagem à Guerra do Vietnã, onde ele passa por uma transformação psicológica e possivelmente sobrenatural no Justiceiro para sobreviver a um ataque massivo à sua fortificação pelas forças combinadas do Viet Cong e do Exército Norte-Vietnamita. A minissérie one-shot Punisher: The Tyger, de Ennis e John Severin, foi ainda mais longe e mostrou que Castle conviveu com assassinatos, mortes e criminosos desde a infância.

A versão MAX do Justiceiro termina com a morte do personagem. Após matar o Rei do Crime, Castle morre devido aos próprios ferimentos na edição 21 de PunisherMAX. Ele é enterrado na edição 22, quando sua morte desencadeia uma revolta pública e a matança dos criminosos da cidade.

Diário de Guerra do Justiceiro (vol. 2): Em novembro de 2006, foi lançada uma nova série do Diário de Guerra do Justiceiro, escrita por Matt Fraction e desenhada por Ariel Olivetti. As três primeiras edições da revista se passam durante o evento "Guerra Civil" da Marvel. Castle enfrenta supervilões em vez de seus tradicionais antagonistas criminosos sem superpoderes. Ele também fez aparições na série principal da Guerra Civil (edições #5 a 7). Vestindo seu traje tradicional e seu traje Marvel Knights/MAX, além de um novo traje projetado para se parecer com o seu traje e o do Capitão América combinados, a série colocou o personagem contra uma série de inimigos superpoderosos, além de estar envolvido em eventos crossover como "World War Hulk" e "Invasão Secreta".

O Justiceiro e Justiceiro: Frank Castle: A Marvel relançou The Punisher War Journal em 2009 como simplesmente Punisher, com um link temático vinculado aos eventos do enredo "Dark Reign" e, após a saída do escritor Garth Ennis, renomeou a série Marvel MAX (anteriormente Punisher MAX) como Punisher: Frank Castle MAX e, mais recentemente, como Punisher: Frank Castle ou Frank Castle: The Punisher (dependendo da fonte); lançando uma nova série chamada PunisherMAX por Jason Aaron e Steve Dillon. Como parte de seu trabalho no personagem, Rick Remender escreveu o título one-shot Dark Reign: The List – Punisher, que, como parte do enredo "Dark Reign", mostra o personagem desmembrado e decapitado por Daken.

Após isso, a série principal do Justiceiro foi renomeada para FrankenCastle e apresentou um Castelo que é ressuscitado por Morbius e a Legião dos Monstros como uma criatura semelhante a Frankenstein. Ele se junta à Legião dos Monstros para ajudar a proteger os monstros de Monster Metropolis do Hunter of Monster Special Force. Na conclusão da série, o personagem foi transformado novamente em um humano normal quando adquiriu a mística Bloodstone, com suas habilidades de cura restaurando sua humanidade. Embora a pedra permitisse que ele se curasse de ferimentos graves, ele finalmente decidiu descartá-la depois que seus aliados monstros o ajudaram a reconhecer que a dependência da pedra resultaria em seus efeitos colaterais, eventualmente afetando seu julgamento, fazendo com que ele perdesse a capacidade de reconhecer inocentes e matar pessoas por causa do que elas poderiam fazer.

Justiceiro: No Sangue: Em 2010, uma série do Justiceiro foi lançada intitulada Punisher: In the Blood. É uma série de cinco partes que se passa depois de FrankenCastle. Nesta série, o Justiceiro enfrenta Jigsaw mais uma vez.

O Justiceiro (2011): Uma violenta guerra de gangues resultou no assassinato de quase 30 pessoas em uma recepção de casamento, incluindo o noivo, deixando a noiva, a sargento da Marinha dos EUA Rachel Cole-Alves, viúva poucas horas após o casamento. Frank tinha conexões com um dos detetives envolvidos no caso e usou as informações que lhe foram fornecidas para matar membros da Exchange, o grupo responsável, antes que a polícia tivesse a chance de interrogá-los.

Mais tarde, o Justiceiro perde um olho enquanto luta contra uma nova versão do Abutre. O Justiceiro mais tarde confronta Rachel Cole-Alves recuperada em um hotel onde os membros da Bolsa estavam se reunindo. Juntos, eles matam os membros. Mais tarde, é revelado que faz parte de um plano para atrair o Justiceiro para a suíte A do nível 19 do 727 Varick. Rachel Cole-Alves e o Justiceiro vão até o local apenas para descobrir que é uma armadilha. Mais tarde, eles descobrem que o Demolidor tem o Omega Drive. Mais tarde, Rachel Cole-Alves e o Justiceiro encontram o Demolidor e o Homem-Aranha. Eles então trabalham juntos para destruir o drive.

O Justiceiro e Cole-Alves mais tarde conseguem matar os chefes da Bolsa, mas no processo, Cole-Alves acidentalmente mata o detetive de homicídios do NYPD, Walter Bolt. Fugindo do NYPD, Cole-Alves eventualmente tenta cometer suicídio pela polícia, apenas para ser capturado e enviado para a prisão. Castle escapa da captura.

Cole-Alves é condenada à morte por seus crimes. Enquanto isso, o Homem-Aranha confronta Castle, mas ele consegue escapar. O Homem-Aranha então fala com os Vingadores, afirmando que Castle é um problema e precisa ser cuidado. Wolverine, acreditando que métodos letais às vezes são justificados, se recusa a ajudar. A Viúva Negra rastreia Castle até a América do Sul, onde eles lutam até um impasse antes que a Viúva se distraia com um grupo de mercenários que guardam uma cidade cheia de aldeões doentes, abandonando a luta para ajudá-los. Thor persegue Castle em seguida, embora tudo o que ele queira seja convencer Castle a se entregar.

Castle volta sorrateiramente para os EUA para tentar tirar Cole-Alves da prisão. Os Vingadores armam uma armadilha, imaginando que Castle teria como alvo uma unidade de transporte. Castle percebe a farsa e resgata o verdadeiro Cole-Alves disfarçando-se de Homem de Ferro. Wolverine foi posteriormente revelado como a fonte de suas informações, e Logan ajuda Cole-Alves a escapar enquanto Castle fica para trás para lutar contra os Vingadores e ganhar tempo. Castle acaba em uma prisão subaquática especial, enquanto Cole-Alves ressurge em Los Angeles, atirando em um assaltante enquanto usa a insígnia da Caveira.

Thunderbolts: Como parte do evento Marvel Now!, o Justiceiro se torna um membro dos Thunderbolts do Hulk Vermelho. Sua primeira missão é derrubar o ditador assassino de civis de uma nação insular.

O Justiceiro (2014): Como parte da All New Marvel Now, a série solo do Justiceiro é escrita por Nathan Edmondson e ilustrada por Mitch Gerads. O Justiceiro se muda para Los Angeles seguindo um rastro de drogas e está sendo alvo de um esquadrão militar.

Pecado original: Durante a história do Pecado Original, o Justiceiro se envolve na investigação do assassinato de Uatu quando é recrutado por um agente desconhecido - mais tarde revelado como Nick Fury - para rastrear várias criaturas sobrenaturais falecidas com o Doutor Estranho, seu conhecimento combinado de ocultismo e armas de fogo permitindo-lhes determinar o que matou várias criaturas que Fury matou em sua carreira como 'o Homem na Parede'.

Guerras Secretas: Durante o enredo das Guerras Secretas, o Justiceiro invade a festa de exibição do Rei do Crime da incursão entre a Terra-616 e a Terra-1610. Ele informa os vilões presentes que, como não pode levá-los consigo, terá que fazer algo com todas as suas balas.

Após massacrar a reunião de supervilões, o Justiceiro é abordado pelos Comandos Uivantes, que solicitam sua ajuda para completar uma missão final antes do fim do mundo. O Justiceiro concorda em ajudar e é transportado de avião para Tikrit, onde trabalha na "punição" da Aurora Negra, um grupo terrorista que estava se filmando executando reféns americanos, incluindo um ex-associado do Justiceiro. O Justiceiro dizima a Aurora Negra e morre devido a ferimentos de bala enquanto a Terra é destruída pelas Incursões.

O Novo Justiceiro e Guerra Civil II: Rei do Crime: Após a Terra-616 ser restaurada, Frank Castle retorna dos mortos e volta para a cidade de Nova York, para continuar sua guerra pessoal contra organizações e empresas criminosas. Seu primeiro alvo é um antigo grupo de mercenários chamado Condor que atualmente está vendendo uma droga chamada EMC para terroristas e membros de gangues porque ela dá aos usuários maior confiança, percepção, força e tolerância à dor. Durante a primeira apreensão de Frank em um depósito de drogas da Condor, ele encontra seu ex-CO de Operações Especiais Ray Schroder (também conhecido como Olaf), que atualmente está trabalhando para a Condor, mas dá a Frank uma pasta de informações importantes sobre a operação EMC da Condor, antes de partir. Com sua nova missão de derrubar a Condor antes que eles possam colocar a EMC nas piores mãos, o Justiceiro é seguido por um agente da DEA cuja apreensão de drogas na Condor foi interrompida pela sua, bem como um assassino sádico chamado Face, que também é o segundo em comando da Condor.

Na história de Kingpin: Guerra Civil II, Castle parte para eliminar Fisk e seu império criminoso. Durante a luta, Castle fere as pernas de Fisk com sua faca de combate e cai de uma janela.

Império Secreto: Durante o enredo do Império Secreto, depois que Steve Rogers - sua história "reescrita" pelo Cubo Cósmico Kobik para que ele acredite que ele foi um agente adormecido da Hydra desde a infância - organiza um golpe em massa da América,  o Justiceiro eventualmente aparece mirando o ex-criminoso Boomerang - agora agindo como um corretor de informações para a Maria Hill subterrânea - e aparentemente leal à Hydra. Ele então relata a Steve Rogers sobre sua missão. O Justiceiro mais tarde interrompe as tentativas da Viúva Negra de derrubar o Supremo da Hydra, Steve Rogers. O Justiceiro e a Viúva Negra continuam a lutar até que a Viúva Negra esfaqueia o Justiceiro nas coxas. O Justiceiro explica que o plano geral do Supremo da Hydra, Steve Rogers, para usar o Cubo Cósmico é colocar tudo de volta como era. Não apenas a vitória do Eixo na Segunda Guerra Mundial, mas trazer de volta todos os mortos como resultado da Hydra, como Rick Jones, Jack Flag e a família de Frank Castle. A Viúva Negra rejeita essa ideia e vê Miles se aproximando do Supremo da Hidra, Steve Rogers, fazendo com que a Viúva Negra pare o Supremo da Hidra, Steve Rogers e Miles Morales. Depois que o verdadeiro Capitão América derrotou sua contraparte Suprema da Hidra, o Justiceiro expressa arrependimento por suas ações em um monólogo interior, chamando seu envolvimento com o Supremo da Hidra, Rogers, como provavelmente o pior erro de sua vida. Ele é mostrado expiando seu envolvimento com a Hidra matando todos os agentes da Hidra que consegue encontrar. Após o Justiceiro explodir o armazém abandonado onde alguns agentes da Hidra estavam escondidos, ele está sendo observado por Nick Fury Jr., que fala pelas comunicações que o Justiceiro está pronto.

Marvel Legacy e Novo Começo: Algum tempo após os eventos de Império Secreto, Nick Fury Jr. dá ao Justiceiro acesso à armadura do Máquina de Combate para combater um estado desonesto usando antigos recursos da SHIELD. Durante o rescaldo da operação, Frank retoma sua guerra contra o crime em Nova York com a armadura do Máquina de Combate, apenas para entregá-la depois que James Rhodes foi revivido. Apesar de querer expiar seus pecados por trabalhar sem saber para a Hydra, combinado com a morte de Natasha nas mãos de um equivalente Supremo da Hydra de Steve Rogers, o Justiceiro ainda é um fugitivo, tendo ido longe demais na caça aos remanescentes da Hydra em sua brutal onda de combate ao crime. Depois de entregar a armadura do Máquina de Combate por respeito ao revivido Rhodes, o Justiceiro se rende às autoridades, mas foi secretamente libertado pelo Soldado Invernal e por uma Natasha recentemente revivida (esta última, agora em um corpo clonado).

A história em quadrinhos foi relançada em 2018, pelo escritor Matthew Rosenberg e pelo artista Riccardo Burchielli. A história abandonou a armadura do Máquina de Combate, mas manteve a ideia do Justiceiro operando em nível internacional, lidando com uma batalha malfadada contra o Barão Zemo.

Justiceiro Nunca Mais: Uma nova série de 13 edições começou em 2022, com Jason Aaron como roteirista e arte de Jesús Saiz e Paul Azaceta. Ela mostra Castle servindo como um assassino da organização ninja The Hand.

Justiceiro (2023): Após a conclusão da série anterior, um novo volume do Justiceiro começou a ser publicado em novembro de 2023, escrito por David Pepose, ilustrado por Dave Wachter e com capas de Rod Reis. A série acompanha Joe Garrison, um ex-agente da SHIELD que se torna o novo Justiceiro após o desaparecimento de Frank Castle. Esta série em andamento foi cancelada após apenas 4 edições.

ROQUE BRASILIANO (BUCANEIRO HOLANDÊS)

Página número 9 de The Buccaneers of America (1678).

• NOME COMPLETO: Gerrit Gerritszoon
• NASCIMENTO: Groningen, Holanda
• DESAPARECIMENTO: c. 1671 No mar
• ANOS ATIVOS: 1654–1671
• BASE DE OPERAÇÕES: Port Royal, Jamaica

Roque Brasiliano ou Roque Brasileiro (também grafado Roche, Roc ou Rock Brasiliano ou Braziliano) (c. 1630 – desaparecido em 1671, m. c. 1675), foi um pirata holandês da cidade de Groningen. Ele ficou famoso pela primeira vez no livro de Alexandre Exquemelin de 1678, The Buccaneers of America; Exquemelin não sabia o nome verdadeiro de Braziliano, mas historiadores argumentaram que seu provável nome verdadeiro era Gerrit Gerritszoon e que ele e seus pais haviam se mudado para o Brasil holandês. Ele é conhecido como "Roche Braziliano", que em inglês se traduz como "Rock the Brazilian", devido ao seu longo exílio no Brasil.

CARREIRA DE PIRATA

Roche Braziliano foi um bucaneiro notoriamente cruel que operou em Port Royal, Jamaica. Ele era um corsário na Bahia, Brasil, antes de se mudar para Port Royal em 1654. Ele liderou um motim e adotou a vida de um bucaneiro. Em sua primeira aventura, ele capturou um navio de imenso valor e o trouxe de volta em segurança para a Jamaica. Ele acabou sendo capturado e enviado para a Espanha, mas escapou com ameaças de vingança de seus seguidores. Ele logo retomou sua carreira criminosa, comprando um novo navio do colega pirata François l'Olonnais e mais tarde navegando na companhia de Henry Morgan e Joseph Bradley, entre outros. O primeiro imediato de Braziliano, Yellows, acabou se tornando um capitão por direito próprio, navegando com Braziliano, Morgan e outros em ataques contra os espanhóis.

 

ATROCIDADES

Bêbado e depravado, Braziliano ameaçava atirar em qualquer um que não bebesse com ele. Ele ASSOU VIVOS dois fazendeiros espanhóis em espetos de madeira depois que eles se recusaram a entregar seus porcos. Ele tratava seus prisioneiros espanhóis barbaramente, normalmente cortando seus membros ou ASSANDO-OS VIVOS no fogo. Os espanhóis o temiam tanto que as mães espanholas usavam seu nome como um palavrão para seus filhos.

Há também histórias de que ele obrigava prisioneiros espanhóis a comerem seus companheiros. A bordo de seu navio, ele torturava e assassinava espanhóis capturados SEM JUSTA CAUSA. Como bandeira pirata, ele carregava a imagem de um esqueleto com o texto "O cadáver de um espanhol".

Roc, o brasileiro, capturando a tripulação do barco, da série Piratas da Espanha (N19) para Allen & Ginter Cigarettes, impressão, George S. Harris & Sons (MET, 63.350.201.19.11).

DESTINO

Depois de 1671, Braziliano nunca mais foi visto ou ouvido. Até hoje, ninguém sabe o que aconteceu com o pirata holandês. Se ele (junto com seu navio e seus homens) se perderam no mar em uma tempestade brutal, foram capturados secretamente ou se possivelmente se aposentaram e viveram o resto da vida no anonimato é uma questão controversa.

CULTURA POPULAR

Um pirata chamado Roc Brasiliano foi interpretado por Anthony Quinn no filme de capa e espada de 1952 Contra Todas as Bandeiras.

Roche Braziliano é um dos piratas apresentados no jogo Sid Meier's Pirates!

O fantasma do Capitão Roche é encontrado em uma batalha de chefe em Renowned Explorers: International Society da Abbey Games 

Pode ser o homônimo do personagem Rocks D. Xebec de One Piece.

"Rock Brasileiro" é destaque no jogo de tabuleiro "Tortuga 1667" como personagem jogável.

FONTES: Pickering, David. "Pirates". CollinsGem. HarperCollins Publishers, New York, NY. pp-52, 201. 2006.

Zuidhoek, Arne (2006). Piratenencyclopedie (in Dutch). pp. 20–24.

 Platt, Richard (1995). Eyewitness Guide to Pirates. London: Dorling Kindersley. p. 64. ISBN 0-7513-6035-X.

 Lunsford, Virginia W. (2005). Piracy and Privateering in the Golden Age Netherlands. Palgrave Macmillan. pp. 62–63. ISBN 1-4039-6692-3.

 Pyle, Howard. Howard Pyle's Book of Pirates. ISBN 1-60303-278-9

 Marley, David (2010). Pirates of the Americas. Santa Barbara CA: ABC-CLIO. ISBN 9781598842012. Retrieved 22 August 2017.

 Pickering, David. "Pirates"

 The Monarchs of the Main. Routledge, Warne, & Routledge. 1861.

Post nº 507 ✓

RINOCERONTE-BRANCO (MAMÍFERO PERISSODÁCTILO AFRICANO)

Rinoceronte Branco, Trabalhando com a Vida Selvagem, África do Sul em 31 de outubro de 2018, 18:44:13.

• NOME CIENTÍFICO: Ceratotherium simum
• ESTADO DE CONSERVAÇÃO: Quase Ameaçado (IUCN 3.1)
• TAMANHO:
• TIPO DE DIETA: Herbívoro
• REINO: Animalia
• FILO: Acordes
• CLASSE: MAMÍFEROS
• FAMÍLIA: Rinocerontes
• GÊNERO: Ceratotério
• ESPÉCIES: 
• Subespécies: Ceratotherium simum cottoni ( norte ), Ceratotherium simum simum ( sul )

O rinoceronte-branco (nome científico: Ceratotherium simum) ou rinoceronte-de-lábios-quadrados é o maior dos rinocerontes, da ordem dos mamíferos perissodáctilos. Difere-se do rinoceronte-negro não exatamente pela cor (ambas as espécies são acinzentadas, sendo o rinoceronte-branco de tonalidade mais clara e o rinoceronte-negro de tonalidade mais escura), e sim pelo formato de seus lábios. O rinoceronte-branco consistia em duas subespécies: o rinoceronte-branco do-sul é a mais abundante, com uma população estimada em aproximadamente 18 000 indivíduos em 2020, e o rinoceronte-branco-do-norte, que é muito mais raro, sendo que em 2018, morreu o último macho das espécies, ficando apenas duas fêmeas da subespécie. Pesquisadores tentarão reproduzir o grupo por meio de fecundação in vitro, com material genético coletado do macho.

NOMEAÇÃO

Uma teoria popular, embora amplamente desacreditada, para a origem do nome "rinoceronte branco" é uma tradução incorreta da palavra holandesa "wijd" (que significa "largo" em inglês) para o inglês. O termo "largo" se referiria à boca larga e quadrada do rinoceronte, distinguindo-o do rinoceronte negro de lábios estreitos . De acordo com essa teoria, os primeiros colonos de língua inglesa na África do Sul interpretaram erroneamente "wijd" como "branco". Ironicamente, holandeses e africâneres posteriormente adotaram "rinoceronte branco" (por exemplo, witrenoster em africâner) como um calque do inglês, um desenvolvimento que sugere que o termo inglês foi estabelecido antes de qualquer codificação potencial de "wijd" por escritores holandeses para esta espécie. No entanto, uma revisão da literatura holandesa e africâner por Rookmaaker (2003) não encontrou nenhuma evidência escrita de que "wijd" tenha sido usado para descrever o rinoceronte, indicando que seu uso, se houver, provavelmente se limitava à linguagem oral.

Um nome alternativo e mais descritivo para o rinoceronte branco é rinoceronte de lábios quadrados, embora seja menos comumente usado.

O nome genérico, Ceratotherium, foi dado pelo zoólogo John Edward Gray em 1868. Ele deriva do grego keras (κέρας), que significa "chifre", e thērion (θηρίον), que significa "besta". O epíteto específico, simum, vem do grego simos (σιμός), que significa "nariz achatado", referindo-se ao focinho largo e plano do animal.

DESCRIÇÃO

Um diagrama mostrando os tamanhos de machos e fêmeas adultos do rinoceronte-branco (Ceratotherium simum), incluindo um filhote, dimensionado para as alturas de ombro publicadas.

• Rinocerontes-brancos machos adultos podem atingir de 170 a 186 cm de altura no ombro, e fêmeas adultas podem atingir de 160 a 177 cm de altura no ombro; os tamanhos maiores são mostrados em cinza. As silhuetas dos rinocerontes foram redesenhadas principalmente a partir de uma foto do usuário Lkiwaner, com algumas modificações.
• O filhote foi desenhado a partir de inúmeras imagens encontradas online e dimensionado para uma altura de ombro de 59,3 cm, com base em um filhote de 17 dias descrito em 1972.
• Humanos dimensionados para 170 cm (5 pés e 7 pol.) e 160 cm (5 pés e 3 pol.), respectivamente.

O rinoceronte branco é a maior das cinco espécies de rinocerontes vivas e uma das maiores megafaunas existentes. A julgar pela massa corporal média, apenas as três espécies existentes de elefantes a superam. Embora a massa corporal de rinocerontes individuais frequentemente se sobreponha à de hipopótamos individuais, com quem compartilha um habitat, o rinoceronte branco pesa mais em média. A massa do rinoceronte branco é evidente em seu grande corpo em forma de barril e em sua imensa cabeça, que são conectados por um pescoço curto e poderoso.

Os machos (touros) normalmente têm um comprimento de cabeça e corpo de 3,7–4 m (12,1–13,1 pés) e uma altura de ombro de 170–186 cm (5,58–6,10 pés), enquanto as fêmeas (vacas) medem 3,35–3,65 m (11,0–12,0 pés) de comprimento de cabeça e corpo e 160–177 cm (5,25–5,81 pés) no ombro. A cauda adiciona aproximadamente 70 cm (28 pol) ao comprimento total. Os touros são mais pesados, com média de 2.000–2.300 kg (4.410–5.070 lb), em comparação com as vacas, que têm uma média de cerca de 1.600–1.700 kg (3.530–3.750 lb). Embora espécimes de até 3.600 kg (7.940 lb) sejam considerados registrados de forma confiável, as alegações de indivíduos que atingem até 4.500 kg (9.920 lb) permanecem sem verificação, tornando o tamanho máximo atingível da espécie não definitivamente conhecido.

As características mais notáveis do rinoceronte branco são talvez as duas formidáveis estruturas semelhantes a chifres em seu focinho, uma atrás da outra. Estes não são chifres verdadeiros no sentido bovídeo (que envolvem um núcleo ósseo), nem são galhadas de osso como as de veado. Em vez disso, são massas sólidas de fibras de queratina densamente compactadas, a mesma proteína que forma o cabelo e as unhas humanas. O chifre anterior (frontal) é tipicamente o maior e mais proeminente, com média de 60 cm (24 pol) de comprimento, embora em alguns indivíduos, particularmente vacas, possa atingir comprimentos de até 166 cm (65 pol). Um único chifre pode pesar cerca de 4,0 kg (8,8 lb), uma prova de sua estrutura densa e substancial.

Uma proeminente corcova muscular está situada na parte de trás do pescoço, crucial para suportar o peso de sua enorme cabeça durante longos períodos de pastejo. Devido ao seu hábito de chafurdar na lama, a pele espessa e semelhante a uma armadura do rinoceronte, tipicamente cinza, frequentemente assume a cor do solo local — do marrom-amarelado ao ardósia mais escuro. Esse comportamento fornece proteção vital contra o forte sol africano e alívio contra insetos que picam. Seus únicos pelos discerníveis são esparsos, encontrados principalmente como franjas delicadas nas orelhas e cerdas curtas na cauda. Suas pernas robustas, em forma de pilares, terminam em pés largos e atarracados, cada um com três dedos grandes que se abrem ligeiramente para distribuir efetivamente seu peso por terrenos variados.

A adaptação alimentar mais distintiva do rinoceronte-branco é sua boca larga, reta e de lábios quadrados, uma característica que lhe permite pastar com eficiência, cortando grandes faixas de grama a cada passagem. Ele depende menos da visão, que é relativamente deficiente, e mais de seus outros sentidos altamente desenvolvidos. Suas orelhas grandes e tubulares são capazes de girar independentemente em um amplo arco, permitindo ao rinoceronte discernir com precisão a direção até mesmo de sons sutis e perceber ameaças potenciais, especialmente em vegetação densa. O rinoceronte-branco também possui um olfato altamente desenvolvido; suas vias olfativas são, na verdade, maiores que seu cérebro, e seu focinho abriga o maior conjunto de narinas de qualquer animal terrestre.

COMPORTAMENTO E ECOLOGIA

Rinocerontes brancos são herbívoros pastores especializados, habitando principalmente ecossistemas de pastagens e savanas. Eles mostram uma preferência pelos grãos de grama mais curtos e são reconhecidos como um dos maiores pastores dedicados. Sua rotina diária envolve um tempo considerável gasto com alimentação - geralmente cerca de metade do dia - com cerca de um terço dedicado ao descanso e o restante a outras atividades. Se a água estiver prontamente disponível, eles normalmente bebem duas vezes ao dia, mas em condições áridas, demonstram notável resiliência, capazes de sobreviver quatro ou cinco dias sem água. Como todas as espécies de rinocerontes, os rinocerontes brancos frequentemente se entregam a lama, cobrindo sua pele para auxiliar na termorregulação, proteger contra queimaduras solares e deter insetos que picam. Como megaherbívoros, os rinocerontes brancos são considerados engenheiros ecológicos significativos; acredita-se que seus padrões de pastagem moldam a estrutura das pastagens e a ecologia da savana. Semelhante ao impacto dos elefantes africanos, acredita-se que eles sejam um fator determinante em seus ecossistemas, e a perda de herbívoros tão grandes pode desencadear sérios efeitos negativos em cascata, potencialmente prejudicando inúmeras outras espécies.

Os rinocerontes brancos empregam uma variedade de vocalizações para comunicação. Estas incluem um chamado de contato ofegante, grunhidos e bufos durante rituais de acasalamento, gritos de angústia quando alarmados e rugidos ou rosnados profundos quando ameaçados. As exibições de ameaça, particularmente por touros, envolvem comportamentos visualmente intimidantes, como limpar os chifres no chão e adotar uma postura de cabeça baixa com as orelhas achatadas para trás, frequentemente acompanhadas de rosnados e gritos agressivos se um ataque for iminente. As vocalizações podem diferir significativamente entre os rinocerontes brancos do norte e do sul, e até mesmo os chamados de contato ofegantes podem variar entre os indivíduos dentro de cada subespécie, auxiliando no reconhecimento individual e na comunicação de longa distância. Apesar de seu tamanho, os rinocerontes brancos são surpreendentemente rápidos e ágeis, capazes de correr a velocidades de até 50 km/h (31 mph).

Socialmente, os rinocerontes brancos frequentemente formam grupos chamados de "colinas" ou rebanhos, tipicamente compostos por até 14 indivíduos, principalmente fêmeas e seus filhotes. Touros subadultos também podem se reunir, às vezes se associando a uma vaca adulta. No entanto, a maioria dos touros adultos leva uma existência solitária. Os touros dominantes são altamente territoriais e investem um esforço significativo na marcação de seu domínio. Isso envolve a criação de pilhas de esterco bem definidas, conhecidas como monturos; um touro pode manter de 20 a 30 dessas pilhas para sinalizar sua presença a outros rinocerontes. Outros comportamentos de marcação incluem esfregar seus chifres em arbustos ou no chão e arrastar a terra com os pés antes de borrifar urina. Essas patrulhas e atividades de marcação podem ocorrer com frequência, às vezes até dez vezes por hora dentro do território de um touro. Um ritual semelhante de marcação por raspagem, mas sem borrifar urina, também é uma exibição territorial comum. Os touros subordinados, em contraste, não estabelecem ou marcam territórios. Os conflitos mais intensos entre touros geralmente surgem sobre direitos de acasalamento com fêmeas receptivas. As vacas, por sua vez, têm territórios que se sobrepõem amplamente e não se envolvem em defesa territorial.

Reprodução: As fêmeas (vacas) geralmente atingem a maturidade sexual entre seis e sete anos de idade, enquanto os machos (touros) amadurecem mais tarde, geralmente entre 10 e 12 anos. O namoro entre rinocerontes brancos costuma ser um assunto prolongado e às vezes árduo. Um touro persistente frequentemente fica perto de uma vaca mesmo quando ela age agressivamente, emitindo chamados conforme ele se aproxima. Ele pode perseguir ou bloquear o caminho da vaca, vocalizando com guinchos altos ou lamentos se ela tentar sair de seu território. Quando uma vaca está pronta para acasalar, ela sinaliza sua receptividade enrolando o rabo e adotando uma postura rígida durante a cópula, que dura cerca de meia hora. Os pares reprodutores podem permanecer juntos por 5 a 20 dias antes de se separarem.

O período de gestação de um rinoceronte branco é de aproximadamente 16 meses, após o qual nasce um único filhote, geralmente pesando entre 40–65 kg (88–143 lb). Os filhotes recém-nascidos ficam instáveis em seus pés durante os primeiros dois a três dias de vida. Ao se sentir ameaçado, um filhote instintivamente corre na frente de sua mãe, que é ferozmente protetora e defenderá vigorosamente sua prole. O desmame geralmente começa quando o filhote tem cerca de dois meses de idade, mas pode continuar a mamar por mais de um ano. O intervalo de nascimento para rinocerontes brancos geralmente varia de dois a três anos. Antes de dar à luz um novo filhote, a mãe geralmente afugenta seu filhote atual, mais velho. A expectativa de vida típica de um rinoceronte branco é estimada em 40–50 anos, embora estudos abrangentes de longevidade com fontes contemporâneas robustas ainda sejam necessários para refinar esse número.

Devido ao seu imenso tamanho e presença formidável, os rinocerontes brancos adultos são em grande parte invulneráveis a predadores naturais, sendo os humanos a sua única ameaça significativa e consistente. Os bezerros também são bem protegidos pela vigilância das suas mães e pelo desenvolvimento da sua própria pele resistente. Os ataques são extremamente raros, embora tenham ocorrido incidentes isolados, como uma predação bem-sucedida documentada por uma alcateia de leões a um touro adulto doente pesando 1.540 kg (3.400 lb) na Reserva de Caça Mala Mala, África do Sul.

GENOMA

Compreender a composição genética do rinoceronte-branco é cada vez mais importante para subsidiar estratégias de conservação, particularmente para a subespécie do norte, criticamente ameaçada de extinção, e para obter insights mais aprofundados sobre sua biologia evolutiva. As principais características genômicas incluem:

O tamanho do genoma do rinoceronte branco do sul (Ceratotherium simum simum), com base nos esforços de sequenciamento, é de aproximadamente 2,58 Gbp (pares de gigabases), o que equivale a 2581,22 Mb (megabases). Geneticamente, as células diplóides do rinoceronte branco possuem um total de 82 cromossomos. Este complemento compreende 40 pares de autossomos (cromossomos não sexuais) e um par de cromossomos sexuais (tipicamente XX em fêmeas e XY em machos).

TAXONOMIA E EVOLUÇÃO

O rinoceronte branco moderno foi inicialmente considerado descendente de Ceratotherium praecox, uma espécie de aproximadamente sete milhões de anos atrás com restos encontrados em Langebaanweg, perto da Cidade do Cabo. No entanto, uma revisão de 2005 de rinocerontes fósseis africanos por Denis Geraads propôs que, embora a espécie Langebaanweg pertença ao gênero Ceratotherium, ela não é C. praecox. Geraads argumentou que o espécime tipo de C. praecox exibe afinidades mais próximas com o rinoceronte negro (Diceros bicornis) e, portanto, deve ser classificado como Diceros praecox. Turner (2004) sugeriu que o crânio alongado do rinoceronte branco moderno — comparado ao atribuído ao C. praecox — evoluiu para facilitar o pastoreio em gramíneas mais curtas, já que a África experimentou condições de seca de longo prazo. Se C. praecox for de fato Diceros praecox, seu crânio mais curto poderia indicar uma dieta de pastagem. Para complicar ainda mais essa interpretação, a análise de isótopos de carbono de dentes de fósseis atribuídos a Ceratotherium em Makapansgat, África do Sul, indicou que esses animais incorporaram mais de 30% de pastagem em sua dieta, ao contrário do moderno Ceratotherium simum, que se alimenta exclusivamente de grama. Com base nessas considerações, Geraads (2005) propôs uma linhagem alternativa para o rinoceronte branco: Ceratotherium neumayri → Ceratotherium mauritanicum → C. simum, com os rinocerontes de Langebaanweg considerados uma espécie de Ceratotherium ainda sem nome, e rinocerontes negros descendentes de C. neumayri via Diceros praecox.

Um cenário evolutivo alternativo foi proposto por Hernesniemi et al. (2011). Este modelo postula Ceratotherium efficax (agora considerado sinônimo de C. mauritanicum) do Plioceno Superior da Etiópia e Pleistoceno Inferior da Tanzânia como o Ceratotherium africano mais antigo. Esta espécie é então proposta como tendo se diversificado em C. mauritanicum no norte da África, C. germanoafricanum na África Oriental (ambos agora extintos) e o C. simum existente. C. germanoafricanum é notado como sendo muito semelhante a C. simum e frequentemente é considerado uma subespécie fóssil e ancestral deste último. O estudo de 2011 também lança dúvidas sobre a espécie do Mioceno Ceratotherium neumayri do sul da Europa ser ancestral de espécies africanas.

É provável que o ancestral comum dos rinocerontes-negros e brancos fosse um animal de alimentação mista, com as duas linhagens posteriormente se especializando em pastar e pastar, respectivamente. O registro fóssil definitivo mais antigo de Ceratotherium simum data de meados do Pleistoceno Inferior, há cerca de 1,8 milhão de anos, no Desfiladeiro de Olduvai, na Tanzânia.

DISTRIBUIÇÃO

O rinoceronte branco do sul ( Ceratotherium simum simum ) é predominantemente encontrado na África Austral e representa uma conquista significativa de conservação. Depois de enfrentar quase a extinção no início do século XX, a subespécie fez uma recuperação notável. No final de 2023, a população selvagem foi estimada em 17.464 indivíduos, solidificando seu status como a subespécie de rinoceronte mais numerosa. A esmagadora maioria desses animais reside na África do Sul (aproximadamente 12.968 em 2021), com outras populações-chave localizadas na Namíbia , Botsuana , Zimbábue e Quênia . Populações menores, muitas resultantes de esforços de reintrodução, também existem em Eswatini , Uganda e Zâmbia , enquanto algumas persistem em Moçambique.

Em forte contraste, o rinoceronte branco do norte ( Ceratotherium simum cottoni ) está criticamente ameaçado e à beira da extinção. Historicamente, sua distribuição se estendeu por vários países da África Oriental e Central, incluindo o noroeste de Uganda, o sul do Chade, o sudoeste do Sudão, o leste da República Centro-Africana e o nordeste da República Democrática do Congo (RDC). O último reduto selvagem conhecido da subespécie foi o Parque Nacional de Garamba, na RDC. No entanto, a caça ilegal implacável levou a um declínio catastrófico; pesquisas em agosto de 2005 encontraram apenas quatro indivíduos restantes em Garamba, e em junho de 2008, foi amplamente relatado que o rinoceronte branco do norte poderia estar extinto na natureza. Atualmente, a subespécie é considerada possivelmente extinta na natureza, com apenas duas fêmeas sobrevivendo sob cuidados gerenciados no Quênia (conforme detalhado na seção 'Rinoceronte branco do norte' em Taxonomia e evolução).

Ambas as subespécies de rinoceronte branco sofreram ameaças severas de perda de habitat e, mais devastadoramente, de caça ilegal persistente. Sindicatos organizados de caça ilegal, que historicamente incluíram grupos como os Janjaweed em regiões específicas, foram responsáveis por reduzir drasticamente o número de rinocerontes. O principal impulsionador desse comércio ilícito é o alto valor atribuído ao chifre de rinoceronte em alguns medicamentos tradicionais asiáticos — apesar da completa falta de evidências científicas que apoiem quaisquer benefícios medicinais — e, cada vez mais, por seu uso em esculturas ornamentais ou como símbolo de status.

CAÇA FURTIVA

Historicamente, a caça descontrolada durante a era colonial reduziu significativamente as populações de rinocerontes-brancos. Hoje, porém, a ameaça mais urgente e persistente é a caça ilegal , impulsionada pelo alto valor dos chifres de rinoceronte no mercado ilegal. O grande porte do rinoceronte-branco, sua natureza relativamente plácida, sua visão deficiente e sua tendência a viver em rebanhos podem torná-lo particularmente vulnerável a caçadores ilegais.

A demanda por chifre de rinoceronte é alimentada principalmente por seu uso em alguns medicamentos tradicionais asiáticos, onde é moído em pó ou processado em comprimidos para uma variedade de remédios não comprovados para doenças que vão de febres a câncer. Essa demanda persiste apesar da completa falta de evidências científicas de quaisquer propriedades medicinais; o chifre de rinoceronte é composto de queratina , a mesma proteína encontrada nas unhas e cabelos humanos. A natureza lucrativa desse comércio ilícito levou ao surgimento de sindicatos criminosos transnacionais altamente organizados que equipam equipes de caça ilegal com tecnologia avançada, incluindo equipamentos de visão noturna, armas silenciadas, tranquilizantes veterinários e, ocasionalmente, helicópteros. Para o rinoceronte branco do norte , os conflitos em andamento em regiões como a República Democrática do Congo e as incursões de caçadores fortemente armados, às vezes de países vizinhos como o Sudão, minaram criticamente os esforços para proteger as últimas populações selvagens.

Os níveis de caça furtiva aumentaram drasticamente no início do século XXI. Por exemplo, na África do Sul, o país com a maior população de rinocerontes, os incidentes de caça furtiva aumentaram drasticamente; as estatísticas oficiais mostraram que as taxas quase dobraram em 2013 em comparação com o ano anterior. Essa pressão intensa contribui para o status geral da IUCN do rinoceronte branco como Quase Ameaçado. Moçambique foi identificado como uma rota de trânsito significativa para chifres de rinoceronte contrabandeados para fora da África do Sul; em 2014, suas leis nacionais supostamente tratavam a caça furtiva de rinocerontes como uma contravenção, embora a pressão internacional tenha encorajado reformas legislativas desde então. O impacto é claramente ilustrado em redutos-chave de rinocerontes: a população de rinocerontes brancos no renomado Parque Nacional Kruger da África do Sul , por exemplo, diminuiu em aproximadamente 60% entre 2013 e 2021, para cerca de 3.529 indivíduos, em grande parte devido à caça furtiva.

O alcance global desta atividade criminosa foi destacado em março de 2017, quando caçadores furtivos se infiltraram no Zoológico de Thoiry , na França, e mataram Vince, um rinoceronte-branco-do-sul , removendo-lhe o chifre. Acredita-se que este ataque descarado seja o primeiro incidente fatal de caça furtiva em um zoológico europeu.

Apesar dos esforços significativos contra a caça furtiva em muitas nações africanas, os imensos lucros associados ao chifre de rinoceronte continuam a incentivar os caçadores furtivos, que muitas vezes correm o risco de penalidades severas. No mercado negro, particularmente em algumas partes da Ásia, o chifre de rinoceronte pode atingir preços equivalentes a dezenas de milhares de dólares americanos por quilograma, às vezes excedendo o valor do ouro em peso. As operações de caça furtiva também se adaptaram à tecnologia moderna, supostamente usando as mídias sociais para coletar informações sobre a localização dos rinocerontes, pesquisando imagens geolocalizadas publicadas por turistas desavisados em atrações de vida selvagem como o Parque Nacional Kruger.

TÁTICAS MODERNAS DE CONSERVAÇÃO

Com o rinoceronte-branco-do-norte (RNB) criticamente ameaçado e reduzido a apenas dois indivíduos conhecidos globalmente (as fêmeas Najin e Fatu, ambas em cativeiro), os esforços de conservação têm se concentrado predominantemente no manejo intensivo e no desenvolvimento de tecnologias pioneiras de reprodução assistida (TRA) para evitar a extinção completa da subespécie. Uma estratégia inicial fundamental foi a translocação, em 20 de dezembro de 2009, de quatro RNB — incluindo Najin e Fatu, que estavam entre os poucos indivíduos reprodutivamente viáveis — do Zoológico Dvůr Králové, na República Tcheca, para a Reserva Ol Pejeta, no Quênia. A principal esperança era que um ambiente mais naturalista, combinado com maior segurança e uma dieta cuidadosamente administrada, pudesse estimular a reprodução natural.

Quando as tentativas de reprodução natural não tiveram sucesso, a Ol Pejeta Conservancy explorou outras vias. Em fevereiro de 2014, um macho fértil de rinoceronte-branco-do-sul da Lewa Wildlife Conservancy foi introduzido em um recinto com as fêmeas NWR. Esta iniciativa teve como objetivo avaliar o potencial de cruzamento como meio de preservar parte do legado genético NWR e possivelmente estimular os ciclos reprodutivos das fêmeas. No entanto, este esforço não levou a nenhuma gravidez relatada ou acasalamentos inter-subespécies bem-sucedidos.

Esforços de conservação mais recentes se concentraram em ART avançada. Um avanço significativo foi anunciado em 22 de agosto de 2019, quando cientistas fertilizaram com sucesso óvulos de NWR (oócitos coletados de Najin e Fatu) usando (ICSI) com sêmen criopreservado de touros NWR falecidos, nomeadamente Saut e Suni. (Sêmen de Sudan, o último macho NWR que morreu em 2018, também foi coletado e criopreservado para tais esforços). Esses procedimentos resultaram na criação de embriões NWR viáveis: dois foram anunciados em 11 de setembro de 2019, seguidos por um terceiro (todos supostamente dos óvulos de Fatu) em 15 de janeiro de 2020. Esses embriões preciosos estão atualmente armazenados em estado congelado, com planos para sua eventual transferência para fêmeas substitutas de rinoceronte branco do sul na esperança de produzir bezerros NWR.

CATIVEIRO

A grande maioria dos rinocerontes brancos em zoológicos e parques de vida selvagem em todo o mundo são rinocerontes brancos do sul ( Ceratotherium simum simum ). Em 2021, sua população cativa mundial foi estimada em mais de 1.000 indivíduos. Rinocerontes brancos do sul capturados na natureza demonstraram uma boa capacidade de reprodução em cativeiro, desde que recebam espaço adequado, nutrição apropriada e a presença de outras fêmeas em idade reprodutiva. No entanto, um desafio persistente no manejo em cativeiro é a taxa notavelmente baixa de reprodução entre as fêmeas brancas do sul nascidas em cativeiro, um fenômeno para o qual as razões subjacentes ainda não são totalmente compreendidas e estão sujeitas a pesquisas em andamento.

Em relação ao rinoceronte branco do norte ( Ceratotherium simum cottoni ), o San Diego Zoo Safari Park, na Califórnia, Estados Unidos, desempenhou um papel significativo na tentativa de conservar a subespécie. O parque abrigou dois NWRs emprestados pelo Zoológico Dvůr Králové: Angalifu, um macho selvagem que morreu de velhice em 14 de dezembro de 2014, e Nola, uma fêmea nascida em 1974, que foi sacrificada em 22 de novembro de 2015, devido ao declínio da saúde. Essas mortes, juntamente com a morte de Suni (um dos machos translocados para o Quênia) em 2014, e posteriormente Sudan em 2018, deixaram Najin e Fatu como os únicos sobreviventes. Estas duas fêmeas residem na Reserva Ol Pejeta, no Quénia, para onde foram transferidas em 2009 do Jardim Zoológico Dvůr Králové, como parte do esforço crítico para conservar a subespécie no seu habitat natural. Permanecem sob constante vigilância armada 24 horas por dia para as proteger das ameaças de caça furtiva.

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