LEÃO-AMERICANO (ESPÉCIE EXTINTA DE GRANDE FELINO)

Leão-americano (12 de outubro de 2021). Ilustração do NPS por Benji Paysnoe.

• REINO: Animalia
• FILO: acordes
• CLASSE: Mamíferos
• INFRACLASSE: Placentália
• Ordem: Carnívoro
• SUBORDEM: Feliformia
• FAMÍLIA: Felidae
• GÊNERO: Pantera
• ESPÉCIES: †P. atrox
• NOME BINOMIAL: †Panthera atrox (Leidy, 1853)

O leão-americano (Panthera atrox (/ˈpænθərə ˈætrɒks/), cujo nome científico significa "selvagem" ou "cruel", também chamado de leão norte-americano é um felino panterino extinto, nativo da América do Norte durante o Pleistoceno Superior, de cerca de 129.000 a 13.100 anos atrás. Evidências genéticas sugerem que seu parente vivo mais próximo é o leão (Panthera leo), sendo o leão-americano um ramo da linhagem do leão-das-cavernas (Panthera spelaea), predominantemente eurasiático, do qual se acredita ter se separado há cerca de 165.000 anos. Seus fósseis foram encontrados em toda a América do Norte, do Canadá ao México. Era cerca de 25% maior que o leão moderno, tornando-se um dos maiores felinos conhecidos que já existiram e um predador de topo dominante nos ecossistemas da América do Norte, juntamente com os tigres-dentes-de-sabre Smilodon e Homotherium. Sugere-se que, como os leões modernos, eles eram animais sociais, embora isso não seja comprovado. Ao contrário dos leões modernos, os leões americanos podem ter sido predadores diurnos.

O leão americano foi extinto como parte do evento de extinção do final do Pleistoceno, juntamente com a maioria dos outros grandes animais das Américas. As extinções ocorreram após a chegada dos humanos às Américas. Os fatores propostos para sua extinção incluem mudanças climáticas que reduziram o habitat viável, bem como a caça humana de presas herbívoras causando uma cascata trófica.

DESCRIÇÃO

Tamanho: Estima-se que o leão americano media de 1,6 a 2,5 m (5 pés e 3 polegadas a 8 pés e 2 polegadas) da ponta do nariz à base da cauda e tinha 1,2 m (3,9 pés) de altura no ombro. Panthera atrox apresentava dimorfismo sexual; DeSantis et al. (2012) estimaram que os leões americanos machos pesavam entre 235 e 523 kg (518 a 1.153 libras), enquanto as fêmeas pesavam entre 175 e 365 kg (386 a 805 libras). O estudo de Wheeler e Jefferson (2009) descobriu que os leões americanos eram mais dimórficos sexualmente do que os leões modernos em termos de tamanho: os leões americanos machos eram 1,4 vezes maiores do que as fêmeas, em comparação com os leões machos modernos, que são 1,26 vezes maiores. O estudo estima que os machos médios poderiam ter pesado 247 kg (545 lb), com o maior macho da amostra pesando 457 kg (1.008 lb). Já as fêmeas tinham uma média de 177 kg (390 lb), com a maior fêmea pesando 262 kg (578 lb). Sorkin (2008) estimou que o leão americano pode ter pesado até 420 kg (930 lb). Christiansen e Harris (2009) mostraram um peso médio de 256 kg (564 lb) para os machos e 351 kg (774 lb) para o maior espécime analisado.                 

Anatomia: Cerca de 80 indivíduos de leão americano foram recuperados dos Poços de Piche de La Brea, em Los Angeles, portanto, sua morfologia é bem conhecida. Suas características se assemelham muito às dos leões modernos, mas eles eram consideravelmente maiores, semelhantes a Panthera spelaea e ao leão Natodomeri do Pleistoceno, da África Oriental. Panthera atrox tinha ossos dos membros mais robustos do que os de um leão africano e comparáveis em robustez aos ossos de um urso pardo; além disso, seus membros eram 10% mais longos do que os do leão africano atual em relação ao comprimento do crânio. Regressões mostraram que tanto P. spelaea quanto P. atrox tinham membros mais robustos do que o grande machairodonte Nimravides . A robustez dos úmeros provavelmente resultou de pertencerem a linhagens de felinos que possuíam úmeros significativamente mais robustos do que felinos de tamanho semelhante. A análise do molde endocraniano sugere que o cérebro era semelhante ao de outros grandes felinos paterinos, embora o cérebro fosse menos flexionado em forma. O quociente de encefalização (tamanho relativo do cérebro em comparação com o corpo) é maior do que o do leão vivo, sendo o cérebro um dos maiores em tamanho absoluto de qualquer felino.

Características Externas: Restos de pele preservados encontrados com material esquelético considerado por alguns como pertencente ao leão americano encontrado em cavernas na Patagônia são de cor avermelhada, embora a atribuição de restos de Panthera patagônica a P. atrox seja altamente controversa e não aceita por muitos autores. Pelos preservados de P. spelaea, espécie intimamente relacionada, encontrados na Sibéria, sugerem que P. spelaea tinha coloração semelhante à do leão moderno, embora ligeiramente mais clara. Provavelmente possuía uma subpelagem espessa e densa, composta por pelos ondulados, fechados e comprimidos, de cor amarela a branca, com uma massa menor de pelos de guarda de cor mais escura. Boeskorov et al. (2021) sugeriram que, enquanto os juvenis tinham pelos amarelados, os adultos provavelmente tinham pelos cinzentos. Embora não se saiba se os leões americanos tinham juba ou não, a arte rupestre de P. spelaea indica que os machos não tinham juba ou, na melhor das hipóteses, tinham jubas pequenas. As jubas provavelmente eram exclusivas da linhagem moderna dos leões, pois eram posteriores à separação entre os leões das cavernas e os leões modernos, provavelmente evoluindo por volta de 320-190 mil anos atrás nos leões modernos. Essa hipótese sugere que as jubas provavelmente não evoluíram na linhagem dos leões das cavernas.

PALEOBIOLOGIA

Comportamento predatório e dieta: Foi sugerido que os leões americanos eram predadores diurnos, ao contrário dos leões modernos e de outros panterinos, que são principalmente noturnos ou crepusculares. Acredita-se que o leão americano era um predador de emboscada com base nas proporções dos membros.

A geometria mandibular dos leões americanos indica inequivocamente que eles eram especializados na caça de grandes presas. Os leões americanos provavelmente predavam mamutes, veados, cavalos, camelos, antas, bisões americanos e outros grandes ungulados (mamíferos com cascos). Evidências isotópicas pareadas de nitrogênio e carbono da Caverna Natural Trap, no Wyoming, revelam que o antílope-americano (pronghorn) era uma importante fonte de alimento para os leões americanos, que provavelmente os caçavam regularmente, embora também possa ser devido ao cleptoparasitismo a partir das presas de Miracinonyx (às vezes chamado de "guepardo americano"). Além dos antílopes-americanos, eles parecem equilibrar o restante de sua dieta igualmente entre cavalos, bisões e ovelhas. Em San Luis Potosí, a análise isotópica de carbono revelou que os leões-americanos caçavam em florestas abertas, tendo como principais presas animais com dieta mista C 4, como bisontes, antílopes-americanos, cavalos e mamutes. A análise isotópica de estrôncio indicou que o leão-americano provavelmente não percorria longas distâncias em busca de alimento, permanecendo próximo às nascentes. Nos poços de alcatrão de La Brea, a análise isotópica de δ15N e δ13C baseada no colágeno ósseo revelou que o leão-americano apresentava valores sobrepostos aos de Smilodon fatalis e lobos-terríveis (Aenocyon dirus), sugerindo altos níveis de competição entre os três grandes carnívoros. Entretanto, análises isotópicas mais recentes de δ13C baseadas no esmalte dentário revelaram que os lobos-terríveis apresentavam valores médios de δ13C significativamente maiores do que os leões-americanos e o Smilodon, com sobreposição mínima. Os lobos-gigantes focavam-se mais em ambientes abertos em comparação com o leão-americano, que preferia presas que habitavam florestas, muito semelhantes ao Smilodon contemporâneo. A disponibilidade de presas na área de RANCHO LA BREA era provavelmente comparável à da África Oriental moderna.

Análises de microdesgaste dentário sugerem que o leão-americano evitava ativamente ossos, assim como o guepardo moderno (mais do que o Smilodon). O Panthera atrox apresenta a maior proporção de quebra de caninos em La Brea, sugerindo uma preferência consistente por presas maiores do que os carnívoros contemporâneos. O microdesgaste dentário também sugere que a utilização de carcaças diminuiu ligeiramente ao longo do tempo (de aproximadamente 30.000 a 11.000 anos atrás, datação por radiocarbono) no Panthera atrox. O fragmento de um fêmur de um lobo-de-furlong dos Poços de Piche de La Brea mostra evidências de uma mordida violenta que possivelmente amputou a perna. Os pesquisadores acreditam que o Panthera atrox é um forte candidato para a lesão, devido à sua força de mordida e capacidade de quebrar ossos. Com base na largura do crânio, estima-se que um leão-americano de 347 kg (765 lb) teria uma força de mordida de 2.830 newtons.

Comportamento social: Como a maioria das espécies de Panthera, com base na natureza de seus ossos hióides, os leões americanos podem ter sido capazes de rugir. Não se sabe se os leões americanos eram gregários como os leões modernos ou viviam vidas solitárias como os tigres. Yamaguchi et al. argumentam a favor do comportamento gregário tanto em Panthera spelaea quanto em leões americanos devido ao dimorfismo sexual semelhante observado em leões modernos, e a vida em grupo provavelmente evoluiu no início da linhagem. Por outro lado, Van Valkenburgh e Sacco, em seu artigo de 2002, alertaram que altos níveis de dimorfismo sexual não são uma maneira confiável de determinar o comportamento em grupo, já que os leopardos têm dimorfismo sexual semelhante ao dos leões, mas, em contraste, são predadores solitários. Além disso, evidências fósseis e várias análises isotópicas indicaram que P. spelaea provavelmente era um animal solitário. Em seu estudo de 2009, Christiansen e Harris sugeriram que os leões americanos, na verdade, não faziam parte da linhagem dos leões e eram solitários. No entanto, análises genéticas sugerem que isso é impreciso e a diferença na representação no RLB sugere diferenças comportamentais entre as duas espécies.

Alguns cientistas sugeriram que, se os leões americanos fossem gregários, provavelmente teriam uma proporção cérebro-corpo maior do que a de predadores solitários encontrados nos Poços de Piche de La Brea. No entanto, estudos mostraram que não há correlação entre o tamanho do cérebro e a sociabilidade em grandes felinos. Os restos mortais de leões americanos não são tão abundantes quanto os de outros predadores, como o Smilodon fatalis ou o lobo-terrível (Aenocyon dirus), nos Poços de Piche de La Brea. Isso pode sugerir que eles eram melhores em escapar de armadilhas, possivelmente devido à maior inteligência. Mas a abundância do aparentemente inteligente lobo-terrível nos poços de piche coloca essa hipótese em questão.

Apesar de sua raridade, a alta proporção de juvenis em relação a adultos recuperados nos poços de piche sugere um possível comportamento gregário em Panthera atrox. Mas sua raridade nos poços de piche sugere que ele era possivelmente mais solitário do que Smilodon e Aenocyon, ou era gregário, mas vivia em baixas densidades, semelhante aos cães-selvagens africanos. Wheeler e Jefferson sugerem que os leões americanos provavelmente viviam em bandos como os leões modernos, devido à grande quantidade de machos jovens em idade de dispersão e ao baixo número de fêmeas jovens encontradas nos poços de piche. Eles argumentaram que as leoas americanas tinham menos probabilidade de acabar nos poços de piche porque tinham maior probabilidade de permanecer em seus bandos naturais nos poços mais recentes, entre 14 e 11 mil anos atrás. No entanto, os autores do artigo admitem que o pequeno tamanho da amostra de restos mortais anteriores a 14 mil anos atrás não apoia nem refuta a evidência de formação de bandos.

HISTÓRIA E TAXONOMIA

Descoberta inicial e fósseis norte-americanos: O primeiro espécime agora atribuído a Panthera atrox foi coletado na década de 1830 por William Henry Huntington, Esq., que anunciou sua descoberta à Sociedade Filosófica Americana em 1º de abril de 1836 e o depositou junto com outros fósseis da coleção de Huntington na Academia de Ciências Naturais da Filadélfia. O espécime havia sido coletado em ravinas em Natchez, Mississippi, datadas do Pleistoceno; o espécime consistia apenas em uma mandíbula esquerda parcial com 3 molares e um canino parcial. Os fósseis não receberam uma descrição adequada até 1853, quando Joseph Leidy nomeou o espécime fragmentário (ANSP 12546) Felis atrox ("gato selvagem"). Leidy nomeou outra espécie em 1873, Felis imperialis, com base em um fragmento de mandíbula de cascalhos do Pleistoceno no Vale de Livermore, Califórnia. F. imperialis, no entanto, é considerado um sinônimo júnior de Panthera atrox. Uma réplica da mandíbula do primeiro espécime de leão americano a ser descoberto pode ser vista na mão de uma estátua do famoso paleontólogo Joseph Leidy, atualmente em frente à Academia de Ciências Naturais da Filadélfia.

Poucas descobertas adicionais vieram até 1907, quando o Museu Americano de História Natural e Faculdade, Alasca, coletou vários crânios de Panthera atrox em uma localidade originalmente encontrada em 1803 por mineradores de ouro em Kotzebue, Alasca. Os crânios foram referidos a uma nova subespécie de Felis (Panthera) atrox em 1930, Felis atrox "alaskensis". Apesar disso, a espécie não obteve uma descrição adequada e agora é vista como um nomen nudum sinônimo de Panthera atrox. Mais ao sul, em Rancho La Brea, Califórnia, um grande crânio de felino foi escavado e posteriormente descrito em 1909 por John C. Merriam, que o referiu a uma nova subespécie de Felis atrox, Felis atrox bebbi. A subespécie é sinônimo de Panthera atrox.

Ao longo do início e meados do século XX, dezenas de fósseis de Panthera atrox foram escavados em La Brea, incluindo muitos elementos pós-cranianos e esqueletos associados. Os fósseis foram descritos detalhadamente por Merriam & Stock em 1932, que sinonimizaram muitos táxons previamente nomeados com Felis atrox. Pelo menos 80 indivíduos são conhecidos dos Poços de Piche de La Brea e os fósseis definem a subespécie, fornecendo uma visão abrangente do táxon. Foi somente em 1941 que George Simpson transferiu Felis atrox para Panthera, acreditando que se tratava de uma subespécie de jaguar. Simpson também classificou vários fósseis do centro do México, até mesmo do sul de Chiapas, bem como de Nebraska e outras regiões do oeste dos EUA, como P. atrox. Em 1971, foram descritos restos fragmentários de Alberta, Canadá, que ampliaram a distribuição de P. atrox para o norte. Em 2009, um sítio de aprisionamento na Caverna Natural Trap, Wyoming, foi brevemente descrito e é o segundo sítio fossilífero mais produtivo de Panthera atrox. Mais importante ainda, contém DNA mitocondrial bem preservado de muitos esqueletos parciais.

Panthera onca mesembrina e possível material sul-americano: Na década de 1890, na "Cueva del Milodón", no sul do Chile, o colecionador de fósseis Rodolfo Hauthal coletou um esqueleto pós-craniano fragmentário de um grande felino, que enviou a Santiago Roth. Roth o descreveu como um novo gênero e espécie de felino, "Iemish listai", em 1899. No entanto, o nome é considerado um nomen nudum. Em 1904, Roth reavaliou as afinidades filogenéticas de "Iemish" e o nomeou Felis listai, atribuindo vários elementos cranianos e pós-cranianos fragmentários ao táxon. Notavelmente, várias mandíbulas, um crânio parcial e pedaços de pele foram alguns dos espécimes atribuídos. Em 1934, Felis onca mesembrina foi nomeado por Angel Cabrera com base nesse crânio parcial da "Cueva del Milodón", e o restante do material do sítio foi atribuído a ele. O crânio (MLP 10-90) foi perdido e foi ilustrado apenas por Cabrera.

Outros materiais, incluindo fezes e mandíbulas, foram referidos como F. onca mesembrina da Terra do Fogo, Argentina e outros locais do sul do Chile.

Em 2016, a subespécie foi referida como Panthera onca em um estudo genético, que apoiou sua identidade como uma subespécie de jaguar. Mais tarde, em 2017, um estudo sinonimizou P. onca mesembrina com Panthera atrox com base em semelhanças morfológicas, embora isso não tenha ampla aceitação.

Evolução: O leão americano foi inicialmente considerado uma espécie distinta de Pantherinae e designado como Panthera atrox, que significa "pantera cruel" ou "pantera temível" em latim. Alguns paleontólogos aceitaram essa visão, mas outros o consideraram um tipo de leão intimamente relacionado ao leão moderno (Panthera leo) e ao seu parente extinto, o leão-das-cavernas eurasiático (Panthera leo spelaea ou P. spelaea). Posteriormente, foi classificado como uma subespécie de P. leo (P. leo atrox) em vez de uma espécie separada. Mais recentemente, tanto spelaea quanto atrox foram tratados como espécies distintas.

Panthera atrox, Camelops hesternus e Equus occidentalis em Rancho La Brea (1922) de Charles R. Knight.

Estudos cladísticos utilizando características morfológicas não conseguiram resolver a posição filogenética do leão-americano. Um estudo considerou o leão-americano, juntamente com o leão-das-cavernas, como sendo mais intimamente relacionado ao tigre (Panthera tigris), citando uma comparação do crânio; a caixa craniana, em particular, parece ser especialmente semelhante à caixa craniana de um tigre. Outro estudo sugeriu que o leão-americano e o leão-das-cavernas eurasiático eram ramificações sucessivas de uma linhagem que levou a um clado que inclui leopardos e leões modernos. Um estudo mais recente, comparando o crânio e a mandíbula do leão-americano com outros panterinos, concluiu que não se tratava de um leão, mas de uma espécie distinta. Foi proposto que ele surgiu de panterinos que migraram para a América do Norte durante o Pleistoceno Médio e deram origem aos leões-americanos e às onças-pintadas (Panthera onca). Outro estudo agrupou o leão americano com P. leo e P. tigris e atribuiu as semelhanças morfológicas com P. onca à evolução convergente, em vez de afinidade filogenética.

Entretanto, estudos genéticos indicam que o leão atual é o parente vivo mais próximo de P. atrox e P. spelaea. Os panterinos semelhantes a leões apareceram pela primeira vez no desfiladeiro de Olduvai, na Tanzânia, há cerca de 1,7 a 1,2 milhões de anos. Esses felinos se dispersaram pela Eurásia a partir da África Oriental por volta do final do Pleistoceno Inferior e início do Pleistoceno Médio, dando origem a Panthera (spealea) fossilis. Os fósseis mais antigos amplamente aceitos de P. fossilis na Europa datam de cerca de 700.000 a 600.000 anos atrás, como o de Pakefield, na Inglaterra, com possíveis fósseis mais antigos da Sibéria Ocidental e da Espanha datando de cerca de 1 milhão de anos atrás, no final do Pleistoceno Inferior.

A análise genômica mitocondrial sugere que os leões-das-cavernas eurasiáticos e os leões modernos se separaram por volta de 1,85 Ma. Por outro lado, a análise do DNA nuclear descobriu que os leões modernos e os leões-das-cavernas eurasiáticos sugerem que a linhagem do leão-das-cavernas e do leão americano divergiu da do leão moderno por volta de 500.000.

Dados de sequências de DNA mitocondrial de restos fósseis sugerem que o leão americano (P. atrox) representa uma linhagem irmã das populações do Pleistoceno Superior do leão-das-cavernas eurasiático (P. spelaea) e provavelmente surgiu quando uma população primitiva de leões-das-cavernas ficou isolada ao sul da camada de gelo continental da América do Norte. Embora estudos iniciais tenham sugerido que a divergência entre os leões-das-cavernas americanos e eurasiáticos ocorreu há cerca de 340.000 anos, estudos posteriores sugeriram que a separação ocorreu consideravelmente mais tarde, há cerca de 165.000 anos, o que é consistente com o aparecimento mais antigo de leões-das-cavernas no leste da Beríngia (atual Alasca) durante o Illinoiano (190-130.000 anos atrás).

DISTRIBUIÇÃO

Os leões mais antigos conhecidos nas Américas ao sul do Alasca são do Estágio Sangamoniano (equivalente ao Último Interglacial global, há cerca de 130-115 mil anos), durante o qual os leões americanos se dispersaram rapidamente pela América do Norte, com sua distribuição abrangendo, em última instância, do Canadá ao sul do México e da Califórnia à costa atlântica. Geralmente, não eram encontrados nas mesmas áreas que a onça-pintada, que preferia florestas a habitats abertos. Estavam ausentes do leste do Canadá e do nordeste dos Estados Unidos, talvez devido à presença de densas florestas boreais na região. Mais ao sul, restos fossilizados do leão americano foram descobertos na Caverna da Extinção, em Belize. Anteriormente, acreditava-se que o leão americano havia colonizado o noroeste da América do Sul como parte do Grande Intercâmbio Americano. Fósseis do leão americano foram relatados em poços de alcatrão em Talara, Peru, no entanto, os restos fósseis pertencem na verdade a uma onça-pintada excepcionalmente grande. Por outro lado, fósseis de um grande felino de localidades do Pleistoceno tardio no sul do Chile e da Argentina, tradicionalmente identificados como uma subespécie extinta de onça-pintada, Panthera onca mesembrina, foram considerados por alguns autores como sendo, na verdade, restos do leão americano, embora essa interpretação seja altamente controversa, com muitos autores favorecendo a atribuição desses restos à onça-pintada.

Acredita-se que o leão americano tenha habitado savanas e pradarias como o leão moderno. A análise isotópica sugere que os leões americanos também habitavam florestas e áreas com cobertura arbórea esparsa, sugerindo que esta espécie vivia numa grande variedade de ambientes.

EXTINÇÃO

Esqueleto de Panthera atrox no Museu La Brea Tar Pits. Foto tirada por Nikhil Iyengar em 21 de maio de 2022.

O leão americano foi extinto como parte das extinções do final do Pleistoceno, há cerca de 13 a 12 mil anos, aproximadamente ao mesmo tempo que a maioria dos grandes mamíferos (megafauna) das Américas. Originalmente, acreditava-se que o fóssil mais recente, de Edmonton, Canadá, datava de aproximadamente 12.877 anos calibrados antes do presente e era 400 anos mais jovem que o leão-das-cavernas mais jovem do Alasca. No entanto, análises mais recentes sugerem que os leões americanos podem ter sido extintos um pouco antes, com os registros confiáveis mais recentes datando de 13.100 anos atrás. Essas extinções são posteriores à chegada dos humanos às Américas. As causas das extinções têm sido objeto de controvérsia por muito tempo, com a maioria dos autores postulando mudanças climáticas, humanos ou alguma combinação dos dois como as causas das extinções. Arias-Alzate et al. (2017) sugeriram que o habitat viável para o leão-americano na América do Norte foi bastante reduzido ao longo do Último Período Glacial, o que o teria tornado mais vulnerável à extinção. Valkenburgh e Hertz (1993) argumentaram que os níveis mais elevados de fraturas dentárias sugerem que a abundância de presas era limitada, pelo menos sazonalmente, o que aumentou o consumo de carcaças e reflete tempos difíceis para grandes carnívoros até sua extinção. No entanto, o argumento do microdesgaste dentário como reflexo de tempos difíceis foi questionado por DeSantis et al. (2012). Eles argumentaram que carnívoros maiores têm dentes relativamente mais fracos, o que sugere que a razão para os níveis aumentados de quebra de caninos observados em Smilodon e no leão-americano foi o resultado do consumo de grandes presas. Além disso, a utilização de carcaças diminuiu entre os leões-americanos durante períodos mais recentes, contradizendo as afirmações de que os tempos estavam ficando mais difíceis em La Brea.

Ripple e Valkenburgh (2010) sugeriram que a extinção do leão-americano e de outros carnívoros competidores, como o lobo-terrível e os tigres-dentes-de-sabre Smilodon e Homotherium, pode ter sido causada por efeitos em cascata trófica decorrentes da caça de herbívoros pelos paleoíndios. Esses autores sugeriram que os herbívoros provavelmente já existiam em baixas populações antes da chegada dos paleoíndios, devido à sua abundância ser limitada por predadores, em vez de estarem na capacidade de suporte do ecossistema com base nos recursos alimentares. Como os humanos tinham uma dieta onívora mais flexível, eles podem ter ficado menos sujeitos à competição com outros predadores de topo, permitindo que suas populações aumentassem mesmo com a diminuição do número de herbívoros. A extinção do leão-americano ocorreu antes do Dryas Recente e coincidiu com o aquecimento de Bølling-Allerød. Durante o Bølling-Allerød, houve um aumento na temperatura e abertura de habitats, o que se correlacionou com o declínio dos herbívoros. Por esta altura houve um aumento na atividade de incêndios, provavelmente resultado da atividade humana.

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ÉFORO (CINCO MAGISTRADOS ELEITOS EM ESPARTA)

Os cinco éforos em Esparta (1862) de Ludwig Löffler. Fonte: Westermanns Monatshefte, Band 11 (1861-62), S. 48.

Os éforos eram um conselho de cinco magistrados na antiga Esparta. Eles detinham uma ampla gama de poderes judiciais, religiosos, legislativos e militares, e podiam influenciar os assuntos internos e externos de Esparta.

A palavra "éforos" (em grego antigo ἔφοροι éphoroi, forma plural de ἔφορος éphoros) vem do grego antigo ἐπί epi, "sobre" ou "acima de", e ὁράω horaō, "ver", ou seja, "aquele que supervisiona" ou "supervisor". Os éforos eram um conselho de cinco homens espartanos eleitos anualmente que prestavam juramento mensal em nome do Estado. Os reis espartanos, no entanto, juravam em nome próprio.

Os éforos não tinham de se ajoelhar perante os reis de Esparta e eram tidos em alta estima pelos cidadãos devido à importância dos seus poderes e ao papel sagrado que conquistaram ao longo das suas funções.

Diversas outras cidades-estado gregas com ascendência espartana também tiveram éforos, como Taras ou Cirene.

ELEIÇÃO

As eleições para os éforos ocorriam perto do equinócio de outono, porque o mandato dos éforos coincidia com o ano espartano, que começava com a primeira lua cheia após o equinócio, portanto, no final de setembro ou outubro.

Provavelmente havia um requisito de idade de pelo menos 30 anos para ser eleito éforo, idade a partir da qual um cidadão espartano não era mais considerado eromenos.

A constituição espartana é conhecida principalmente através da obra de Aristóteles, que descreve em detalhe as eleições dos gerontes (os membros da Gerúsia), mas não dos éforos. Ainda se presume que o procedimento eleitoral era semelhante. Os candidatos passavam um a um perante os cidadãos reunidos, que gritavam de acordo com a sua preferência, enquanto vários assessores, confinados num edifício sem janelas, declaravam vencedores os cinco candidatos com os gritos mais altos. Tal como com os gerontes, este sistema de votação por voz era considerado "infantil" por Aristóteles, porque homens influentes podiam facilmente manipular os resultados pressionando o júri.

Os reis desempenharam um papel proeminente durante as campanhas eleitorais, favorecendo seus candidatos, embora apenas um exemplo dessa prática seja conhecido, quando em 243/242 Lisandro foi eleito éforo com a ajuda do rei Ágis IV. O fato de reis influentes como Cleômenes I ou Agesilau II não terem apresentado conflitos com os éforos apoia a visão de que eles podiam decidir quem seriam os éforos. Alguns éforos foram eleitos graças a um feito famoso que os tornou conhecidos entre os eleitores. Por exemplo, Leão, éforo em 419/418, havia vencido a corrida de quadrigas nos Jogos Olímpicos em 440, enquanto seu filho Antalidas havia concluído um tratado com a Pérsia em 387 antes de se tornar éforo em 370/369. O famoso general Brásidas foi eleito em 431 logo após sua vitória contra Atenas em Metone.

HISTÓRIA

Criação: Existem dois relatos diferentes sobre a origem da eforia em fontes antigas. O relato mais antigo encontra-se nas Histórias de Heródoto, que traça sua origem ao mítico legislador espartano Licurgo — uma versão seguida por Xenofonte, Platão e Isócrates. Uma versão divergente aparece pela primeira vez na Política, escrita em meados do século IV a.C. por Aristóteles, que afirma que a eforia foi criada pelo rei espartano Teopompo. Essa versão torna-se mais prevalente em autores posteriores, como Cícero e, especialmente, Plutarco. Estudiosos modernos identificaram a fonte da segunda versão em uma obra perdida escrita pelo rei gíada Pausânias, após ter sido forçado a abdicar e exilar-se em 394 a.C. Neste logos, Pausânias provavelmente publicou as leis de Licurgo, incluindo a Retra, que detalha os diferentes elementos da constituição espartana (reis, gerúsia e Assembleia), mas não menciona os éforos. Sugeriu-se, portanto, que Pausânias era hostil aos éforos, aos quais possivelmente atribuiu seu banimento, e publicou a Retra para desacreditar seu ofício. Embora o conteúdo deste logos e as motivações de Pausânias permaneçam controversos, a maioria dos estudiosos modernos acredita que os éforos foram criados na época de Teopompo, durante as Guerras Messênias. No entanto, como a antiga Tera tinha éforos, apesar de ter sido colonizada pelos dórios já no século IX a.C., isso poderia indicar que esses oficiais já existiam de alguma forma naquela época.

Segundo Plutarco, o eforato surgiu da necessidade de líderes enquanto os reis de Esparta estavam ausentes por longos períodos durante as Guerras Messênias. Os éforos eram eleitos pela assembleia popular, e todos os cidadãos eram elegíveis. O cargo de éforo era o único cargo político aberto a toda a damos (população) de homens entre 30 e 60 anos, portanto, os espartanos elegíveis cobiçavam muito a posição. Era proibida a reeleição e eles forneciam um equilíbrio entre os dois reis, que raramente cooperavam. Platão chamou os éforos de tiranos, que governavam Esparta como déspotas, enquanto os reis eram pouco mais que generais. Até dois éforos acompanhavam um rei em longas campanhas militares como sinal de controle, e eles detinham a autoridade para declarar guerra durante alguns períodos da história espartana.

Como as decisões políticas e econômicas eram tomadas por voto majoritário, a política de Esparta podia mudar rapidamente, bastando uma alteração no voto de um único éforo. Por exemplo, em 403 a.C., Pausânias convenceu três éforos a enviar um exército para a Ática, uma reversão completa da política de Lisandro. Segundo Aristóteles, os éforos frequentemente provinham da pobreza, pois qualquer cidadão espartano podia ocupar o cargo, que não era exclusivo da classe alta. Aristóteles afirmou que, por causa disso, eles eram muitas vezes suscetíveis à corrupção. Houve momentos em que o poder legal de um éforo foi explorado, como no caso de Alcibíades, que usou Endius para persuadir os espartanos a permitir que Alcibíades assumisse o controle da missão de paz de Esparta a Atenas em 420 a.C.

Cleômenes III aboliu o cargo de éforo em 227 a.C. e o substituiu por um cargo chamado patronomos. O golpe de Cleômenes resultou na morte de quatro dos cinco éforos, juntamente com outros dez cidadãos. Sua abolição do eforato permitiu-lhe consolidar seu papel como rei e impedir que alguém interrompesse suas reformas políticas. No entanto, o eforato foi restaurado pelo rei macedônio Antígono III Dóson após a Batalha de Selásia em 222 a.C. Embora Esparta tenha caído sob o domínio romano em 146 a.C., o cargo existiu até o século II d.C., quando provavelmente foi abolido pelo imperador romano Adriano e substituído pelo governo imperial como parte da província da Acaia.

ÉFORO EPÔNIMO

Um dos éforos era epônimo, isto é, dava nome ao ano, como o arconte epônimo em Atenas. Ele provavelmente foi designado durante as eleições como o candidato com os gritos mais altos em geral. O éforo epônimo não tinha nenhum poder adicional em comparação com seus colegas; era apenas uma posição prestigiosa. Em 413/2, o éforo comum Endios é descrito por Tucídides como exercendo muita influência dentro do colégio, embora o epônimo fosse Onomantios.

Como os éforos epônimos eram usados como datas, existia em Esparta uma lista compilando seus nomes, mencionada por Políbio. Essa lista foi talvez publicada por Apolodoro e Sosícrates, cujas obras perdidas foram usadas por Diógenes Laércio. A lista ia pelo menos até 556 (o ano do eforato de Quílon) e possivelmente até 754 (durante o reinado de Teopompo, como acreditavam os autores antigos). No entanto, Diógenes viveu no século III d.C., e mesmo suas fontes datam da era helenística, muito depois dos eventos.

PODER LEGAL

Os éforos desempenhavam inúmeras funções em assuntos legislativos, judiciais, financeiros e executivos. Após o "Asteropo" de Licurgo em 620 a.C. (aumento do poder do eforato), os éforos tornaram-se os embaixadores de Esparta. Eles lidavam com todos os assuntos associados às relações exteriores, incluindo a criação de tratados com potências estrangeiras e reuniões com emissários para discutir política externa. Eles detinham poder em Esparta, atuando também como presidentes da assembleia e juízes do tribunal civil supremo, além de controlar a composição do exército. Os éforos precisavam de um voto majoritário para tornar as decisões vinculativas, e decisões minoritárias ou dissidentes não eram aceitas pela assembleia.

Segundo Plutarco, todos os outonos, na cripteia, os éforos declaravam guerra formalmente à população hilota, para que qualquer cidadão espartano pudesse MATAR um hilota SEM MEDO DE CULPA de sangue. Isso era feito para manter a grande população hilota sob controle. Plutarco também afirmou que, a cada oito anos, os éforos observavam o céu em uma noite sem lua. Se estrelas cadentes aparecessem, cabia aos éforos decidir se um ou ambos os reis haviam transgredido em seus negócios com os deuses. Uma transgressão poderia incluir qualquer comportamento que desonrasse o panteão grego. A menos que o oráculo de Delfos ou Olímpia declarasse o contrário, os éforos tinham a capacidade de depor o rei ou reis infratores. Plutarco também afirmou que os éforos julgavam casos envolvendo contratos entre cidadãos. Ele relatou ainda que cada éforo se especializava em um tipo diferente de contrato contestado.

Segundo Pausânias, os éforos serviam com a Gerúsia no Supremo Tribunal Penal de Esparta. Isto incluía presidir a casos de traição, homicídio e outras ofensas que acarretavam punições graves. Estas punições incluíam o exílio, a morte e a privação dos direitos políticos.

Os éforos tinham autoridade para convocar e presidir as reuniões regulares da assembleia no século V a.C. Inicialmente, esse poder era atribuído apenas aos reis nos primeiros anos. No entanto, com a aprovação da Grande Retra, as reuniões regulares tornaram-se obrigatórias. No final do século VI a.C., os éforos adquiriram essa autoridade para supervisionar a assembleia e podiam usar esse poder contra os reis de Esparta. Por exemplo, eles usaram essa autoridade para forçar o rei Anaxândridas II a mudar seus arranjos conjugais em seu benefício. A esposa do rei Anaxândridas era estéril, mas ele se recusava a se divorciar dela, então os éforos o FORÇARAM A SE CASAR com uma segunda esposa para gerar herdeiros.

Dois éforos eram sempre enviados em expedições militares para garantir que o rei agisse de acordo com as regras e, caso contrário, podiam levá-lo a julgamento. Muitos reis foram julgados pelos éforos, incluindo Leotíquidas, que foi considerado culpado de aceitar um suborno dos tessálios durante sua expedição militar à Tessália.

Os éforos, juntamente com a Gerúsia, detinham a maior parte do poder no governo espartano, já que os dois reis tinham que consultar os éforos ou a Gerúsia em praticamente qualquer assunto oficial. Os éforos também exerciam poder sobre os hilotas e os periecos. Controlavam a Cripteia, a polícia secreta que reprimia os hilotas, e eram até capazes de condenar periecos à morte sem julgamento.

OUTRAS TAREFAS

O congresso da Liga do Peloponeso era sempre presidido por um éforo.

Os éforos também tinham a autoridade para escolher três hippagretai (Comandantes da Guarda) todos os anos dentre os homens com mais de trinta anos. Os hippagretes escolhidos então selecionavam trezentos dos melhores hebontes para formar um hippeis. Os éforos também eram responsáveis por penalizar a desobediência no exército com multas.

Os éforos também podiam intervir em casos de "perturbação da paz". Isso incluía punir indiretamente os espartanos menores de idade por suas ofensas contra Esparta. Essa forma de retribuição incluía penalizar os erastes (amantes adultos) dos meninos. Quando homens entre vinte e trinta anos (conhecidos como hebontes) cometiam ofensas, eram levados perante o paidonomos, um magistrado encarregado de supervisionar a educação dos jovens na agoge. Por meio desse sistema, os éforos podiam penalizar diretamente os hebontes, aplicando-lhes multas elevadas.

Os éforos prestavam muita atenção à educação dos jovens espartanos e desempenhavam um papel significativo para garantir que a educação estivesse de acordo com os padrões. De acordo com Élio, eles EXAMINAVAM OS CORPOS NUS DOS MENINOS a cada DEZ DIAS para garantir que tivessem tez e forma física adequadas e não estivessem sendo alimentados em excesso, além de examinarem diariamente as roupas dos meninos para garantir que servissem.

Os éforos tinham seu próprio syssitia, a refeição comum dos cidadãos espartanos.

ÉFOROS NOTÁVEIS

Estas histórias da Grécia Antiga começam com mitos e lendas de deuses e heróis e terminam com as conquistas de Alexandre, o Grande. O livro é acessível e bem organizado, mas consideravelmente mais detalhado do que algumas outras obras introdutórias. Ele abrange a história grega desde a era da mitologia até a ascensão de Alexandre; no entanto, devido à sua extensão, não o recomendamos para alunos do 5º ano ou mais novos. É uma excelente obra de referência, extremamente envolvente e uma ótima opção para o primeiro contato de um estudante um pouco mais velho com a história da Grécia. Fonte: A História da Grécia: Contada a Meninos e Meninas (191-?) por Mary Macgregor.

Apenas 67 éforos são conhecidos pelo nome antes do final do terceiro século a.C., de um total potencial de 3000.

1. Endius: Descendente de família rica, filho de Alcibíades (serviu em 413/2 a.C.).
2. Brásidas: Proveniente de uma família de classe alta (serviu em 431/0 a.C.).
3. Leon: Tornou-se um éforo em idade avançada e foi o fundador de uma colônia espartana e vencedor olímpico (serviu em 419/418 a.C.).
4. Antálcidas: Conhecido por ser o negociador do tratado de paz que leva seu nome (serviu em 387/386 a.C.).
5. Sthenelaidas: Conhecido por causar divisão física no processo de votação, fazendo com que os eleitores ficassem em espaços separados para representar votos sim ou não. Isso eliminou o sigilo do processo de votação. (serviu em 432 a.C.).
6. Cleandridas: Conhecido por abandonar a invasão de Atenas e retornar ao Peloponeso em 446 a.C. Ele foi voluntariamente para o exílio, sendo condenado à morte à revelia pelos espartanos.
7. Lisandro: Foi enviado como embaixador ao rei Agesilau II em várias campanhas, mas sofreu uma disputa com o rei Agesilau sobre a lealdade dos habitantes locais a ele. Lisandro retornou para casa ao final do mandato como éforo (serviu em 243 a.C.).
8. Nausicleidas: Acompanhou e apoiou o rei Pausânias em expedição (serviu em 403 a.C.).
9. Epitádio: Introduziu legislação que destruiu a distribuição igualitária de terras que Lukourgos fez no século IV a.C.
10. Quílon: Servido em 556/5 a.C.
11. Agesilau: Nomeado éforo epônimo por seu sobrinho Ágis IV e foi encarregado de implementar um novo projeto de lei que incluía o cancelamento da dívida e a redistribuição de terras.

OUTRAS CIDADES-ESTADO GREGAS COM ÉFOROS

1. Euesperides (Benghazi, Líbia): A cidade era uma colônia de Cirene e adotou suas instituições como resultado. Portanto, contava com éforos e uma gerúsia.
2. Heracleia (Lucânia, Itália): O magistrado epônimo da cidade era um éforo, porque reproduzia as instituições de sua cidade-mãe, Taras.
3. Cirene (Líbia): Cirene possuía uma gerúsia e um conselho de cinco éforos desde uma data antiga. Era uma fundação de Tera.
4. Messene (Peloponeso): Messene conquistou sua independência de Esparta em 370/69, mas manteve algumas de suas instituições, como os éforos, que são mencionados por volta de 295.
5. Taras (Taranto, Itália): O eforato é atestado no século III, mas considerando que sua colônia Heracleia também tinha éforos, Taras provavelmente tinha éforos desde a Era Arcaica. O cargo era epônimo no século III.
6. Thera (Ilha de Santorini): Um conselho de três éforos eram magistrados epônimos na cidade.

ÉFOROS NA CULTURA MODERNA

O conceito de eforato continua a ser usado por algumas organizações contemporâneas que requerem um elemento monárquico dentro de uma estrutura democrática. Uma dessas organizações é o Eforato dos Canalhas, Malandros e Patifes, uma sociedade fraternal americana de pesquisa.

O Ministério da Cultura e do Desporto da República Helénica contém várias eforias regionais que realizam a administração das investigações arqueológicas nas suas respectivas regiões.

A Constituição da República Napolitana de 1799, escrita por Francesco Mario Pagano, previa o que hoje seria descrito como um tribunal constitucional, o éforato, mas a república durou apenas seis meses.

A adaptação cinematográfica de Zack Snyder de 2007 da Batalha das Termópilas, 300 (também uma adaptação da história em quadrinhos de mesmo nome), retrata os éforos como uma classe sacerdotal que exerce poder interpretando as palavras do Oráculo. No filme, eles são dramatizados como leprosos idosos com pele pálida e lesões. No início do filme, Leônidas é mostrado visitando os éforos e propondo-lhes uma estratégia de guerra. Os éforos então consultam o Oráculo e recusam o plano de Leônidas, mostrando que foram subornados por Xerxes I. O rei Leônidas, portanto, lidera seus 300 'guarda-costas' para as Termópilas sem a aprovação deles.

O filme Os 300 Espartanos, de Rudolph Maté, de 1962, também retrata o papel dos eforados na Batalha das Termópilas. Eles são mostrados em conflito com o Rei Leônidas sobre a decisão de adiar a batalha para depois do festival religioso da colheita, Carneia. Os éforos decidem adiar a batalha, mas, sob o pretexto de terem guarda-costas particulares, o Rei Leônidas marcha para a batalha com 300 espartanos. Os éforos são mencionados mais tarde no filme, quando Leônidas recebe uma carta de sua esposa informando-o de que os éforos, juntamente com o restante do exército espartano, não se juntarão a ele. Xenaton é um éforo nomeado no filme.

Os éforos aparecem em Gates of Fire, de Steven Pressfield, de 1998, um romance histórico que narra a Batalha de Termópilas. No Capítulo 15, os éforos aparecem quando uma delegação de mães e esposas vai ao conselho, solicitando permissão para participar da batalha.

Na graphic novel Three, de Kieron Gillen, os éforos são mencionados quando Gillen descreve a Krypteia e escreve: "Uma vez por ano, os mestres declaram guerra aos hilotas". Os éforos eram responsáveis pela Krypteia e declaravam guerra aos hilotas para mantê-los aterrorizados e sob controle. A cena seguinte mostra o éforo Eurito sendo guiado por seus soldados até uma comunidade hilota onde exigem hospitalidade. Eurito é morto por uma revolta hilota e o único soldado sobrevivente retorna a Esparta para informar os quatro éforos restantes. Os éforos enviam soldados para matar os hilotas que mataram Eurito, afirmando: "A única coisa mais impensável do que um hilota matar um éforo é esse hilota escapar da punição."

FONTES: Aristóteles, Política.

Cícero, Sobre a República, Sobre as Leis.

Isócrates, Panatenaico.

Platão, Epístolas.

Plutarco, Vidas Paralelas (Cleômenes, Licurgo), Moralia.

Xenofonte, Constituição dos Lacedemônios.

Paul Cartledge, Sparta and Lakonia, A Regional History 1300–362 BC, London, Routledge, 2002 (originally published in 1979). ISBN 0-415-26276-3

G. E. M. de Ste. Croix, The Origins of the Peloponnesian War, London, Duckworth, 1972. ISBN 0-7156-0640-9

Mogens Herman Hansen & Thomas Heine Nielsen, An Inventory of Archaic and Classical Poleis, Oxford University Press, 2004.

G. L. Huxley, Early Sparta, London, Faber & Faber, 1962. ISBN 0-389-02040-0

Anton Powell (editor), A Companion to Sparta, Hoboken, Wiley, 2018. ISBN 978-1-4051-8869-2

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MILEENA (VILÃ DE JOGOS ELETRÔNICOS)

Arte conceitual oficial de John Tobias para Ultimate Mortal Kombat 3

• NASCIMENTO: Poços de Carne de Shang Tsung, Exoterra
• ARMAS: Sai, Espada Longa (MKG), Manoplas com Garras (MK11) e Lâminas Tarkatanas (MK1)
• ESTILO(S) DE LUTA: Saijutsu, Ying Yeung (MK:D, MK:U, MK 2011, MKX, MK11, MK1) e Mian Chuan (MK:D, MK:U, MK:A, MK 2011, MKX, MK11, MK1)
• ESPÉCIE: Experimento Genético Feminino (Fisiologia Tarkatanêa-Edeniana)
• FAMÍLIA: Kitana ("irmã"), Sindel (Figura materna), Baraka e Reiko (Amantes), Shao Kahn (Figura Paterna)
• AFILIAÇÃO: Shao Kahn, Shang Tsung, Baraka, Noob Saibot, Goro, Kintaro, Sindel, Sheeva, Motaro, Rain, Tanya, Kano, Dragão Vermelho, Dragão Negro, Mavado, Cyrax e Sektor
• CRIADOR(ES): Ed Boon e John Tobias
• PRIMEIRA APARIÇÃO: Mortal Kombat II (1993)

Mileena (/məˈliːnə/ mə-LEE-nə) é uma personagem fictícia da série de jogos Mortal Kombat, introduzida no segundo jogo da série, Mortal Kombat II (1993). Uma assassina brandindo um par de Sai, Mileena é a gêmea má da princesa Kitana, vestindo um traje similar ao dela na cor magenta. O fato de Mileena ser uma bela mulher com uma boca monstruosa acabou por ser explorado pela série transformando-a num símbolo sexual irônico, com trajes cada vez mais reveladores.

PODERES E HABILIDADES

Mileena, meio edeniana, meio tarkatana, provou ser uma combinação mortal de beleza e fera. Ela demonstrou ser capaz de lutar com uma força bruta que rivaliza com a de um shokan, senão a supera, e exibiu uma agilidade e proeza acrobática incríveis. Além disso, possui uma velocidade incrível, tornando-a uma das kombatentes mais letais de toda a série. Mileena empunha um par de sais e é capaz de se teletransportar, rolar e morder o oponente com seus dentes tarkatanos mortais. Por ser um clone de Kitana, ela é quase tão forte quanto ela. Em Mortal Kombat (2011), Mileena não possui o mesmo conhecimento de artes marciais de sua versão anterior, mas o substitui por ataques mais selvagens e ferozes que a tornam exatamente igual ou até mais letal em termos de ferocidade, embora seja mais instável mentalmente.

Por ser um clone de Kitana, Mileena possui força de combate, aptidão e agilidade incríveis, assim como sua irmã. O que a diferencia de Kitana, no entanto, é sua arma de escolha: o sai. Ela demonstra uma proficiência com o sai equivalente à de Kitana com seus leques. Aliado ao sangue Tarkatan que corre em suas veias e à sua constituição física que lhe confere uma agilidade excepcional, isso faz de Mileena uma das personagens mais cruéis e letais de toda a série.

Como mostrado em Mortal Kombat (2011), Mileena fica envolta em uma aura rosa, semelhante a chamas, ao executar suas técnicas características, incluindo o Rolling Thunder, o Soaring Sai e o Kick From Above.

Em Mortal Kombat X, seus poderes foram ainda mais desenvolvidos, concedendo-lhe a habilidade de se teletransportar instantaneamente em direção aos sais que ela jogou no chão através de uma variação chamada Etérea.

Mortal Kombat 11 expande ainda mais suas habilidades, trazendo de volta golpes clássicos com novas nuances e adicionando poderes completamente novos ao seu arsenal. Alguns de seus golpes, normalmente envoltos em sua aura rosa característica nos jogos modernos, agora possuem uma segunda camada de aura azul. Embora a história por trás dessa mudança seja desconhecida, provavelmente se refere à sua natureza híbrida. Ela ganhou novas maneiras de atacar oponentes com seus projéteis de sai, como colocá-los no chão para que irrompam de baixo do inimigo e invocar magicamente adagas de sai do nada, que atingem os oponentes de múltiplos ângulos. Complementando sua personalidade de assassina, Mileena tem a habilidade de se tornar completamente invisível, embora esteja envolta em uma aura mágica que revela sua posição. Essa desvantagem é compensada pelo fato de seu corpo ser completamente invisível mesmo durante os ataques, tornando seus inimigos alheios ao que ela fará em seguida.

• Sai Ascendente: Mileena arremessa dois sais, carregados com energia roxa, contra seu oponente. Nos jogos mais antigos e em MK 2011, era um golpe carregado e podia ser executado no ar. Em MK 2011, MKX e MK11, este ataque é chamado de Explosão de Sai e ainda pode ser executado no ar, sendo chamado de Explosão Aérea de Sai, respectivamente. Em MKX, ela arremessa apenas um sai. Em MK11, Mileena só pode executar o ataque no ar se a Habilidade de Equipamento Explosão Aérea de Sai estiver equipada. Além disso, em MK11, Mileena não arremessa seus sais contra o oponente, mas sim envia energia azul no formato de seus sais para causar dano. Em MK1, o golpe é chamado de Sai Reto.
• Chute de Cima: Mileena se teletransporta e atinge rapidamente seu oponente de cima com um chute voador. Em MK 2011, esse ataque é chamado de Queda Teletransportada e em MKX é chamado de Chute Teletransportado, enquanto em MK11 o ataque é chamado de Queda Teletransportada e em MK1 é conhecido como Teletransporte para Baixo. O ataque também pode ser executado no ar, sendo chamado de Chute Teletransportado Aéreo. Em MK11, Mileena só pode executar o ataque no ar se a Habilidade de Equipamento Queda Teletransportada (Aérea) estiver equipada.
• Rolling Thunder: Mileena se enrola em forma de bola e rola em direção ao oponente, derrubando-o. Em MK 2011, MKX e MK11, este ataque é chamado de Rolamento de Bola e, em MK 2011 e MKX, o ataque lança o oponente ao ar para um combo. Em MK1, este movimento é conhecido como Rolamento.
• Mordida Saltitante no Pescoço: Mileena salta sobre o peito do oponente e começa a devorar seu rosto ou pescoço. Além disso, se o oponente tiver um Sai cravado no pescoço antes de Mileena executar este golpe, ela o puxará e o esfaqueará repetidamente. Em MKX, pode ser executado em um combo chamado Sabor Rápido, que termina com ela chutando o oponente para longe e também pode ser estendido para que ela morda o inimigo mais vezes.
• Rajada de Sai Baixa: Mileena abre as pernas e arremessa um de seus sais na canela do oponente. Ao arremessar seu sai dessa forma, Mileena pode desviar de projéteis se o tempo estiver correto. Em MK11, este ataque é significativamente mais lento e Mileena dispara energia azul de seu sai em vez de arremessá-lo no oponente. Este ataque substitui a Rajada de Sai quando equipado. Em MK1, este ataque é chamado de Sai Baixo, e Mileena realiza uma torção espinhal sentada para arremessar ambos os sais no oponente.
• Desvanecer: Ao lançar um Sai no chão, Mileena desaparecerá e reaparecerá onde o Sai foi lançado, seja no mesmo lugar, para frente ou para trás. Isso também pode ser atrasado, fazendo com que Mileena desapareça por mais tempo.
• Deslize de Sai: Mileena dá um passo para trás e lança um de seus sais através da linha de luta em direção ao oponente, arremessando-o para o alto para causar dano e lançando-o para o ar antes que ele caia no chão. O ataque pode ser atrasado, aumentando a distância percorrida pelo sai. O sai pode viajar até a metade da arena. Apesar de ser invocado embaixo do oponente, este ataque não é um ataque baixo, mas sim um projétil.
• Desaparecer: Mileena se envolve em uma aura azul e se torna invisível por um curto período. Apesar de não estar visivelmente presente, uma aura azul revela a localização de Mileena, porém não há indicação de seus ataques, com exceção dos ataques com garras. Usar Desaparecer consome uma barra de Medidor de Defesa. Enquanto estiver invisível, todo o dano causado por Mileena é reduzido em 20%. Quando Mileena sofre dano, com exceção de efeitos de dano contínuo, o efeito termina imediatamente. Além disso, o ataque que interrompe o Desaparecer de Mileena causa 20% a mais de dano a ela. Acertar ou ser atingido por um Golpe Esmagador ou Golpe Fatal, além de acertar qualquer um dos Arremessos de Mileena, encerra este efeito prematuramente.
• Stabyscotch: Mileena agarra o oponente, girando-o na direção oposta, forçando-o ao chão e colocando a mão em seu rosto. Ela começa a executar um golpe de cinco dedos, rapidamente estocando entre os dedos e rolando para trás após terminar. Este ataque possui propriedades de quebra de armadura, ignorando a armadura concedida por habilidades específicas e Golpes Fatais. Ao quebrar a armadura de um oponente em Movimento de Desarme, o ataque causa dano aumentado, porém esse aumento é extremamente pequeno. Este ataque é capaz de atingir um oponente durante uma Rolagem de Levantamento, similar a um Arremesso padrão.
• Investida Kahnum: Mileena corre em direção ao oponente e por baixo dele, derrubando-o ao agarrar seus pés. Ela pode correr a distância total da tela. A duração da corrida é determinada pelo tempo de atraso do ataque. Esta habilidade substitui Rolamento de Bola e entra em conflito com Trovão Rolante quando equipada, desativando a opção de selecionar Trovão Rolante.
• Trovão Rolante: Mileena executa um Rolamento de Bola, porém ela rola no ar antes de rolar em direção às pernas do oponente para jogá-lo para o ar, atingindo-o várias vezes no processo. Mileena pode cancelar a rolagem no ar, o que transforma o ataque em um Rolamento de Bola normal, porém isso reduz o dano total do ataque. Este ataque substitui o Rolamento de Bola e entra em conflito com o Impulso de Kahnum quando equipado, desativando a opção de selecionar o Impulso de Kahnum.
• Teleporte Ascendente: Mileena se teletransporta para trás do oponente e o lança ao ar com um chute ascendente.
• Bola (de ar): Mileena se enrola em uma bola e gira no ar, disparando três projéteis de energia em forma de sai.
• Tarkatanêa Enlouquecida: Mileena remove seu véu e usa sua barra de Golpe Fatal para se fortalecer, ganhando a habilidade de cancelar seus ataques normais e certos ataques especiais em outros ataques normais e especiais por alguns segundos antes de tossir sangue, encerrando o efeito. Este ataque só pode ser executado quando o Golpe Fatal estiver disponível e apenas uma vez por partida.

CARACTERIZAÇÃO

Em nítido contraste com Kitana, Mileena é uma oportunista maligna, sádica, cruel, perversa, temperamental, egoísta e psicologicamente desequilibrada, cujo maior desejo é matar sua "irmã" e reivindicar sua existência para si. Ela luta usando um par de sais e uma boca Tarkatanêa horrenda e afiada como uma navalha, que usa para arrancar pedaços de carne humana e esmagar ossos.

Ela também se mostra extremamente sedutora, utilizando sua "beleza" para manipular homens a seu favor, embora todos os personagens com quem ela tentou isso, particularmente Reiko, a tenham achado repulsiva. O guerreiro Tarkatan Baraka às vezes é retratado como seu interesse amoroso.

HISTÓRIA DE ORIGEM

Mileena é um clone híbrido mutante de Kitana, criada nos poços de carne de Shang Tsung a mando de Shao Kahn, que se tornara cada vez mais paranoico com a possibilidade de Kitana um dia descobrir a verdade e traí-lo. Como uma fusão de sangue Tarkatan e fisiologia Edeniana, Mileena combina e utiliza plenamente os atributos de ambas as raças em combate, ostentando velocidade incrível, força bruta, agilidade acrobática e uma selvageria carnívora assustadora, comparável apenas à de Baraka.

Linha do Tempo do Liu Kang deus do Fogo: A partir da linha temporal da "Nova Era" de Liu Kang em Mortal Kombat 1, Mileena é agora a irmã gêmea mais velha de Kitana e filha de Sindel, infectada com a letal doença "Tarkat". Como primogênita de Sindel, Mileena é a herdeira do trono de Outworld e trabalha com Kitana para garantir que ela seja a melhor imperatriz possível.

DESENVOLVIMENTO

Projeto: Ed Boon, co-criador e produtor de Mortal Kombat, descreveu Mileena e Kitana como a "versão feminina de Scorpion e Sub-Zero", dois personagens ninja do jogo original de 1992. Mileena foi criada para a sequência de 1993, Mortal Kombat II, como um complemento de Kitana com paleta de cores alterada, a fim de preservar a memória. Ela era fisicamente idêntica a Kitana, exceto por sua roupa rosa e grandes dentes afiados, que foram criados para se conectar com o personagem Baraka, também estreante no jogo, simbolizando o mal. Os dentes foram adicionados digitalmente ao rosto de Mileena para um de seus Fatalities (golpes finais que executam os oponentes derrotados), no qual ela consome o oponente derrotado e cospe seus ossos. O designer de personagens John Tobias escolheu o nome "Mileena" porque achou que "tinha um som agradável, que ajudava a esconder sua aparência grotesca ou revelava uma beleza interior oculta", enquanto as histórias dela e de Kitana em Mortal Kombat II nasceram dos "conflitos de rivalidade entre irmãs e rebeldia contra a autoridade". Sua arma característica é um par de sais, juntamente com movimentos recorrentes de teletransporte -chute e ataque com rolamento no chão, pelos quais ela foi considerada uma das principais personagens de Mortal Kombat II. Kitana recebeu originalmente os sais até que eles foram transferidos para Mileena após sua criação, com Kitana recebendo leques de guerra. Mileena foi omitida de Mortal Kombat 3 devido ao que Tobias considerou uma QUANTIDADE EXCESSIVA de personagens ninja usados em MKII, mas ela e os ninjas retornaram para a atualização Ultimate Mortal Kombat 3, na qual ela era uma personagem secreta desbloqueável.

Para os títulos tridimensionais da série, começando com Mortal Kombat: Deadly Alliance, Mileena e os personagens anteriormente com paletas de cores alteradas receberam redesenhos distintos por Steve Beran, o designer de personagens principal e diretor de arte da série. Beran explicou que seu objetivo ao refazer os personagens antigos era dar-lhes uma aparência renovada em relação às suas encarnações anteriores, mantendo elementos que ainda os tornavam reconhecíveis para os jogadores. Seu traje alternativo no reboot da série em 2011 era composto de bandagens enroladas em seu corpo nu. Para Mortal Kombat X, a aparência facial de Mileena foi redesenhada com uma boca semelhante à humana e suas deformidades foram realocadas para as bochechas. Essa mudança foi revertida para o design original de sua boca em sua próxima aparição em Mortal Kombat 11.

Mileena e as outras personagens femininas jogáveis em MK11 foram intencionalmente projetadas por Beran e pelo designer de personagens principal, Brendan George, para minimizar sua sexualidade. Beran comentou: "Acho que é exatamente disso que se trata o jogo: você vai lutar pela sua vida e não vai usar roupas tão reveladoras." George projetou as personagens em geral para enfatizar paletas de cores mais claras que se destacassem contra os fundos escuros do jogo, ao mesmo tempo que realçassem seus pontos fortes individuais. O design de Mileena em MK11 foi finalizado pelos artistas Manuel Robles e Julian Wolf. No segundo reboot, Mortal Kombat 1, Mileena recebeu uma quantidade maior de dentes, inspirada em sua arte conceitual de Mortal Kombat X.

Representações com atores reais e dublagem: Mileena foi interpretada pela artista marcial Katalin Zamiar em Mortal Kombat II (1993), mas ela e vários outros atores dos jogos digitais de Mortal Kombat posteriormente entraram com um processo sem sucesso contra a Midway por royalties não pagos das versões domésticas do jogo e pelo uso não autorizado de suas imagens. Zamiar foi substituída por Becky Gable em Ultimate Mortal Kombat 3 (1995). Sua atriz de captura de movimento para os jogos tridimensionais Mortal Kombat: Deception (2004) e Mortal Kombat: Armageddon (2006) foi o artista gráfico da Midway, Carlos Pesina, mas ela foi interpretada por uma atriz no reboot do jogo Mortal Kombat (2011).

Os gritos de batalha da personagem foram dublados por Peg Burr nos jogos digitais de Mortal Kombat. Para os lançamentos tridimensionais da série, Mileena foi dublada por Rosalind Dugas (Mortal Kombat Gold) e Johanna Añonuevo (Mortal Kombat: Deception e Mortal Kombat: Armageddon). Lita Lopez dublou Mileena no jogo derivado de luta de 2005, Mortal Kombat: Shaolin Monks. Para os lançamentos de MK da NetherRealm Studios, Karen Strassman dublou Mileena no reboot de 2011 e em Mortal Kombat X, e Kari Wahlgren dubla Mileena desde Mortal Kombat 11.

RECEPÇÃO

Uma cosplayer da Mileena, de Mortal Kombat, em Rimini, Itália. Foto da Martino Photos tirada em 17 de julho de 2021, às 19:25.

A estreia de Mileena como personagem jogável em Mortal Kombat II, combinada com sua personalidade maligna e roupas reveladoras, foi recebida com críticas favoráveis e a tornou uma das personagens mais reconhecidas da franquia. Ela também é conhecida por seu apelo sexual, apesar de seu rosto desfigurado. Briana Lawrence, do The Mary Sue, considerou Mileena sua personagem favorita da série devido à sua "ferocidade" e apelo sexual. "Eu esperava que todo o seu arco fosse algum tipo de narrativa do tipo 'Eu odeio quem eu sou, eu gostaria de ter uma aparência normal como a minha irmã', mas não, ela se ama sem pedir desculpas." No entanto, Alexander Sliwinski, do Joystiq, escreveu que, em vez de "focar em seu estilo de luta ou atributos", ele perguntou: "como ela pronuncia a letra P sem encostar os lábios?"

Embora a sexualização de Mileena tenha sido considerada um aspecto positivo de sua estreia em MKII, alguns críticos a consideraram impraticável ou inadequada em suas aparições posteriores na série. Gavin Jasper, do Den of Geek, opinou em janeiro de 2015 que os jogos Mortal Kombat receberam críticas legítimas por suas personagens femininas "hipersexualizadas", "mas eu sempre achei engraçado eles focarem o olhar masculino na mulher com rosto de monstro". Três meses depois, em sua análise de Mortal Kombat X, ele escreveu que ficou "chocado" com o progressismo percebido do jogo, "a ponto de Mileena realmente usar calças!" Mileena e Kitana foram tema de um artigo da pesquisadora Jane Felstead, que comentou que, embora as personagens femininas tivessem a intenção de agradar jogadores de ambos os sexos, possuindo capacidades físicas iguais, elas foram criadas para satisfazer o olhar masculino. Ela elogiou a aparência física da atriz de MKII, Katalin Zamiar, dizendo que "em nenhum aspecto ela era irrealista", mas com o advento da animação tridimensional, personagens femininas como Mileena foram "idealizadas de forma impossível". Felstead, no entanto, sugeriu que Mileena e Kitana "executam suas tarefas macabras com tanta sutileza quanto seus colegas masculinos", enquanto a ação no jogo é "tradicionalmente vista como comportamento codificado como masculino, e ainda assim, neste caso, infiltrada por uma série de mulheres fortes e capazes".

Seu canibalismo é exibido regularmente em seus golpes finais Fatality e, consequentemente, tem sido um tópico de discussão. A X360 o incluiu em sua seleção de "crimes notórios de videogames". O golpe final "Devoradora de Homens" de MKII foi comparado por autores à tradição folclórica da vagina dentata. A socióloga Dina Khapaeva escreveu que os jogadores "são realmente encorajados a agir como canibais" por meio de ações como executar os golpes finais de Mileena. Kate Robertson, da Universidade de Sydney, comparou personagens femininas canibais da mídia popular, como Mileena, às Sereias da mitologia grega, afirmando que "a conexão entre mulheres e canibalismo reflete o tropo comum do perigo inerente ao corpo feminino" em relação à "atração, medo e repulsa provocados por tal demonstração de poder feminino".

Mileena foi analisada como uma personagem afetada por estereótipos raciais nos jogos Mortal Kombat. Ela estava entre as personagens da série apontadas pelo ativista Guy Aoki como supostamente perpetuando estereótipos existentes de asiáticos como especialistas em artes marciais. O autor Christopher B. Patterson a citou como um exemplo de personagens femininas asiáticas em jogos ocidentais sendo "sinônimo de beleza". Em seu livro Interacting With Video (1996), que condenava a violência dos videogames por supostamente afetar o comportamento social e causar violência na vida real, Patricia Marks Greenfield e Rodney R. Cocking usaram as "duas irmãs gêmeas asiáticas, Mileena e Kitana" como um exemplo de um tropo de "Dama Dragão altamente erotizado". Os autores acreditavam que o aumento da diversidade nos jogos devido à inclusão de "personagens de cor" como as duas e Jax não representava necessariamente um aumento nas políticas de identidade progressistas, mas sim "o potencial racista e sexista de lutas individuais". No entanto, o autor David Church incluiu Mileena em seu elogio aos personagens jogáveis de nível superior "femininos ou não brancos" de Mortal Kombat, observando "a pura diversidade de personagens jogáveis minando o potencial para estereótipos raciais e de gênero".

Mileena chamou a atenção dos jornalistas por seu final em Mortal Kombat 11, que a mostrava em um relacionamento com Tanya, o qual teve continuidade em Mortal Kombat 1. Lauren Beeler-Baistad, do Game Rant, elogiou o jogo por "ter sucesso na representação LGBT porque não há nenhum estigma em torno de Mileena e Tanya serem ambas mulheres". Por outro lado, Ariel Litwak, do The Michigan Daily, considerou que Mileena se encaixava no estereótipo de "bissexual tarada", em que a atração de personagens femininas por outras mulheres é vista como um ato de fanservice e não como bissexualidade verdadeira. Renaldo Matadeen, do Comic Book Resources, elogiou o relacionamento delas, mas criticou os "fracassos anteriores" dos jogos em relação à inclusão, como a "narrativa queer mal conduzida" de Kung Jin, um personagem LGBT introduzido em Mortal Kombat X que não fez nenhuma outra aparição jogável na série. Lindsay Cooper, da Universidade Capilano, descreveu relacionamentos lésbicos em jogos, como Mileena e Tanya, como implicitamente retratados em contraste com a estereotipagem explícita da homossexualidade masculina, citando o personagem Ash de Streets of Rage 3 como exemplo. O professor de história Leonardo Dallacqua de Carvalho observou que o enredo reiniciado de MK1 incluía "questões de identidade", como o relacionamento de Mileena e a subtrama "empática" dela e de Baraka vivendo com a doença Tarkat, que ele comparou à lepra.

EM OUTROS MEIOS DE COMUNICAÇÃO

Mileena faz uma breve aparição em Mortal Kombat Annihilation, interpretada pela artista marcial Dana Hee e identificada apenas pelo nome nos créditos finais. A atriz australiana Sisi Stringer interpretou Mileena no filme reboot de 2021, Mortal Kombat. Stringer, que passou por quatro meses de treinamento em artes marciais em preparação para o papel, não buscou ativamente o papel, mas se sentiu atraída pela personagem após uma prova de figurino e um teste de tela. Megan Brown interpretou Mileena em um episódio da série de televisão de 1998, Mortal Kombat: Conquest, na qual a personagem não está diretamente relacionada a Kitana. Na websérie Mortal Kombat Legacy, Mileena mata o pai de Kitana, o Imperador Jerrod, a mando de Shao Kahn, e derrota Johnny Cage durante o torneio Mortal Kombat antes de ser morta por Kitana. Ela foi interpretada pela artista marcial Jolene Tran na primeira temporada de 2011, e por Michelle Lee na segunda temporada de 2013.

Mileena faz breves aparições na novelização de Mortal Kombat Annihilation e em uma história em quadrinhos prelúdio de Mortal Kombat II escrita e ilustrada pelo co-criador de Mortal Kombat, John Tobias. Ela e os outros personagens de MKII apareceram na minissérie da Malibu Comics Goro: Prince of Pain (1994) e Battlewave (1995), enquanto ela foi destaque na edição única Kitana and Mileena: Sister Act (1995). Sua rivalidade com Kotal Kahn é expandida na minissérie prelúdio da DC Comics Mortal Kombat X: Blood Ties (2015). De acordo com o roteirista da série, Shawn Kittelsen, "Kotal não derrubou Mileena em uma demonstração de poder machista; ele a derrubou por genuína preocupação com a segurança e o bem-estar de Outworld e seus cidadãos".

Mileena foi licenciada para figuras de ação, fantasias de Halloween, estatuetas colecionáveis da Syco Collectibles e da Pop Culture Shock Collectibles, e uma figura da Funko. O álbum de compilação Mortal Kombat: Songs Inspired by the Warriors (2011) incluiu uma faixa do músico eletrônico Tokimonsta intitulada "Mileena's Theme". Em novembro de 2020, a rapper Megan Thee Stallion se vestiu de Mileena para promover a adição da personagem ao Mortal Kombat 11. Mileena fez diversas aparições em mídias alternativas que homenageavam e parodiavam os jogos Mortal Kombat.

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