RICHARD NIXON (POLÍTICO ESTADUNIDENSE)

Retrato presidencial de Richard Nixon. Retoque ainda não concluído. Departamento de Defesa. Departamento do Exército. Gabinete do Vice-Chefe do Estado-Maior para Operações. Centro Audiovisual do Exército dos EUA. (ca. 1974 - 15/05/1984) 1 de junho de 1972.

• NOME COMPLETO: Richard Milhous Nixon
• NASCIMENTO: 9 de janeiro de 1913; Yorba Linda, Califórnia, EUA.
• FALECIMENTO: 22 de abril de 1994 (81 anos); Nova Iorque, EUA (AVC)
• OCUPAÇÃO: político, oficial militar, advogado, autobiografista e estadista
• ALMA MATER: Duke University e a Faculdade Whittier
• FAMÍLIA: Francis Nixon (pai), Hannah Milhous (mãe), Pat Ryan (Cônjuge; casada em 1940; falecida em 1993), Tricia Nixon (Filha primogênita), Julie Nixon (Filha caçula)
• PARTIDO: GOP
• ALTURA: 5′11 (1.82 m)
• RELIGIÃO: quáquer

Richard Nixon (1913 – 1994) foi o 37º presidente dos Estados Unidos, servindo de 1969 até sua renúncia em 1974. Membro do Partido Republicano, representou a Califórnia em ambas as casas do Congresso dos Estados Unidos antes de servir como o 36º vice-presidente sob o presidente Dwight D. Eisenhower, de 1953 a 1961. Sua presidência testemunhou a redução do envolvimento dos EUA na Guerra do Vietnã, a distensão com a União Soviética e a China, o pouso da Apollo 11 na Lua e o estabelecimento da Agência de Proteção Ambiental e da Administração de Segurança e Saúde Ocupacional. O segundo mandato de Nixon terminou mais cedo quando ele se tornou o único presidente dos EUA a renunciar ao cargo, em decorrência do escândalo de Watergate.

BIOGRAFIA

Richard Milhous Nixon nasceu em 9 de janeiro de 1913, no que era então o distrito de Yorba Linda, Califórnia, em uma casa construída por seu pai, no rancho de limões de sua família. Seus pais eram Francis A. Nixon e Hannah (Milhous) Nixon. Sua mãe era quaker e seu pai se converteu do metodismo à fé quaker. Por parte de mãe, Nixon era descendente do pioneiro inglês Thomas Cornell.

A educação de Nixon foi influenciada pelas práticas quaker da época, como a abstinência de álcool, dança e palavrões. Ele tinha quatro irmãos: Harold, Donald, Arthur e Edward. Quatro dos cinco filhos de Nixon receberam nomes de reis britânicos; Richard recebeu o nome de Ricardo Coração de Leão.

A infância de Nixon foi marcada por dificuldades, e ele mais tarde citou Dwight Eisenhower ao descrever sua juventude: "Éramos pobres, mas a glória disso era que não sabíamos". O rancho da família Nixon faliu em 1922, e a família se mudou para Whittier, Califórnia . Em uma área de East Whittier com muitos quakers, Frank Nixon abriu um mercado e um posto de gasolina no que hoje é a esquina do Whittier Boulevard com a Santa Gertrudes Avenue. Durante esse período, a família Nixon frequentou a Igreja dos Amigos de East Whittier. O irmão mais novo de Richard, Arthur, morreu em 1925, aos sete anos de idade, após uma breve doença. Richard tinha 12 anos quando uma mancha foi encontrada em seu pulmão; com histórico familiar de tuberculose, ele foi proibido de praticar esportes. A mancha acabou sendo tecido cicatricial de uma PNEUMONIA.

Ensino fundamental e médio: Nixon frequentou a Escola Primária East Whittier, onde foi presidente de sua turma do oitavo ano. Seu irmão mais velho, Harold, havia frequentado a Whittier High School, o que seus pais consideravam resultado de um estilo de vida dissoluto. Eles decidiram enviar Nixon para a maior Fullerton Union High School. Embora tivesse que viajar uma hora de ônibus escolar em cada sentido durante seu primeiro ano, ele obteve notas excelentes. Mais tarde, morou com uma tia em Fullerton durante a semana. Jogou futebol americano no time júnior e raramente faltava aos treinos, embora raramente fosse utilizado nos jogos. Teve maior sucesso como debatedor, ganhando vários campeonatos e recebendo sua única instrução formal em oratória do chefe do departamento de inglês de Fullerton, H. Lynn Sheller. Nixon mais tarde refletiu sobre as palavras de Sheller: "Lembre-se, falar é conversar... não grite com as pessoas. Converse com elas. Converse com elas." Nixon disse que tentou usar um tom conversacional o máximo possível.

No início do seu penúltimo ano do ensino médio, em setembro de 1928, os pais de Nixon permitiram que ele se transferisse para a Whittier High School. Em Whittier, Nixon perdeu a eleição para presidente do grêmio estudantil — sua primeira derrota eleitoral. Ele frequentemente acordava às 4 da manhã para dirigir a caminhonete da família até Los Angeles para comprar verduras e depois dirigia até a loja para lavá-las e organizá-las antes de ir para a escola. Harold foi diagnosticado com tuberculose no ano anterior; quando sua mãe o levou para o Arizona, na esperança de melhorar sua saúde, as exigências sobre Nixon aumentaram, fazendo com que ele desistisse do futebol americano. Mesmo assim, Nixon se formou na Whittier High em terceiro lugar em sua turma de 207 alunos.

Faculdade e escola de direito: Nixon recebeu uma bolsa de estudos para frequentar a Universidade de Harvard, mas, devido à doença contínua de Harold, que exigiu os cuidados de sua mãe até sua morte em 1933, Richard era necessário na loja. Ele permaneceu em sua cidade natal e matriculou-se no Whittier College em setembro de 1930. Suas despesas foram custeadas por seu avô materno. Nixon jogou no time de basquete; ele também tentou entrar para o time de futebol americano e, embora não tivesse o porte físico necessário, permaneceu na equipe como reserva e era conhecido por seu entusiasmo.  Em vez de fraternidades e sororidades, Whittier tinha sociedades literárias. Nixon foi esnobado pela única sociedade masculina, a Franklins, muitos dos quais eram de famílias proeminentes, ao contrário de Nixon. Ele respondeu ajudando a fundar uma nova sociedade, a Sociedade Ortogoniana. Além da sociedade, de seus estudos e do trabalho na loja, Nixon se envolveu em diversas atividades extracurriculares; ele era um debatedor campeão e um trabalhador incansável. Em 1933, ele ficou noivo de Ola Florence Welch, filha do chefe de polícia de Whittier, mas eles terminaram em 1935.

Após se formar summa cum laude com um bacharelado em história pela Whittier em 1934, Nixon foi aceito na nova Escola de Direito da Universidade Duke, que oferecia bolsas de estudo para os melhores alunos, incluindo Nixon. Ela pagava altos salários aos seus professores, muitos dos quais tinham reputação nacional ou internacional. O número de bolsas de estudo foi bastante reduzido para alunos do segundo e terceiro ano, criando uma competição intensa. Nixon manteve sua bolsa de estudo, foi eleito presidente da Associação de Advogados de Duke, foi admitido na Ordem do Coif, e se formou em terceiro lugar na sua turma em junho de 1937.

INÍCIO DA CARREIRA E CASAMENTO

Retrato formal da família Nixon com Julie e David Eisenhower; Presidente Richard Nixon, Primeira-dama Pat Nixon, Tricia e Edward Cox, 24/12/1971.

Após se formar em Duke, Nixon inicialmente esperava ingressar no FBI. Ele não recebeu resposta à sua candidatura e soube anos depois que havia sido contratado, mas sua nomeação fora cancelada no último minuto devido a cortes no orçamento. Ele foi admitido na Ordem dos Advogados da Califórnia em 1937 e começou a exercer a advocacia em Whittier, no escritório de advocacia Wingert and Bewley, no National Bank of Whittier Building. Seu trabalho se concentrava em litígios comerciais para empresas petrolíferas locais e outras questões corporativas, bem como em testamentos. Nixon relutava em trabalhar em casos de divórcio, por não gostar de conversas francas sobre sexo com mulheres. Em 1938, ele abriu sua própria filial da Wingert and Bewley em La Habra, Califórnia, e tornou-se sócio integral da firma no ano seguinte. Anos mais tarde, Nixon disse com orgulho que era o único presidente moderno a ter trabalhado anteriormente como advogado. Durante este período, Nixon também foi presidente da Citra-Frost Company, que tentou produzir e vender suco de laranja congelado, mas a empresa faliu após 18 meses.

Em janeiro de 1938, Nixon foi escalado para a produção de A Torre Negra do Whittier Community Players, na qual contracenou com sua futura esposa, uma professora do ensino médio chamada Thelma "Pat" Ryan. Em suas memórias, Nixon descreveu o encontro como "amor à primeira vista", mas aparentemente apenas para Nixon, já que Pat Ryan o rejeitou várias vezes antes de concordar em namorá-lo. Uma vez iniciado o namoro, Ryan relutou em se casar com Nixon; eles namoraram por dois anos antes que ela aceitasse o pedido de casamento. Casaram-se em uma pequena cerimônia em 21 de junho de 1940. Após a lua de mel no México, os Nixons começaram a vida de casados em Whittier. Tiveram duas filhas: Tricia, nascida em 1946, e Julie, nascida em 1948.

SERVIÇO MILITAR

Retrato formal do Tenente-Comandante Richard Nixon usando casaco e chapéu da Marinha em 14 de novembro de 1945. Este material está disponível nos arquivos da Administração Nacional de Arquivos e Registros (NARA), catalogado sob o Identificador Nacional de Arquivos (NAID) 16916087.

• Ramo/Serviço: Marinha dos Estados Unidos
• Reserva Naval
• Anos de serviço: 1942–1946 (ativo), 1946–1966 (inativo)
• Patente: Comandante
• Batalhas/Guerras: Segunda Guerra Mundial
• Guerra do Pacífico
• Condecorações:
• Medalha de Mérito da Marinha e do Corpo de Fuzileiros Navais
• Medalha da Campanha Americana
• Medalha da Campanha do Pacífico Asiático
• Medalha da Vitória da Segunda Guerra Mundial
• Medalha da Reserva das Forças Armadas

Em janeiro de 1942, o casal mudou-se para os subúrbios do norte da Virgínia, onde Nixon aceitou um emprego no Escritório de Administração de Preços em Washington, DC. Em suas campanhas políticas, Nixon sugeriu que essa era sua resposta a Pearl Harbor, mas ele havia buscado o cargo durante o final de 1941. Tanto Nixon quanto sua esposa acreditavam que ele estava limitando suas perspectivas ao permanecer em Whittier. Ele foi designado para a divisão de racionamento de pneus, onde era encarregado de responder à correspondência. Ele não gostou da função e, quatro meses depois, candidatou-se para ingressar na Marinha dos Estados Unidos. Embora pudesse ter reivindicado uma isenção do alistamento por ser um quaker de nascimento ou um adiamento devido ao seu serviço governamental, Nixon, mesmo assim, buscou uma patente na Marinha. Sua candidatura foi aprovada e ele foi nomeado tenente júnior na Reserva Naval dos Estados Unidos em 15 de junho de 1942.

Em outubro de 1942, ele recebeu sua primeira designação como ajudante do comandante da Estação Aeronaval de Ottumwa, no Condado de Wapello, Iowa, até maio de 1943. Buscando mais emoção, ele solicitou serviço no mar; em 2 de julho de 1943, ele foi designado para o Grupo Aéreo da Marinha 25 e o Comando de Transporte Aéreo de Combate do Pacífico Sul (SCAT), onde apoiou a logística das operações no teatro do Pacífico Sul durante a Segunda Guerra Mundial.

Em 1º de outubro de 1943, Nixon foi promovido a tenente. Nixon comandou os destacamentos avançados do SCAT em Vella Lavella, Bougainville e, finalmente, na Ilha Nissan. Sua unidade preparava manifestos e planos de voo para operações com R4D/C-47 e supervisionava o carregamento e descarregamento das aeronaves de transporte. Por esse serviço, ele recebeu uma Carta de Elogio da Marinha e uma Fita de Elogio da Marinha, que mais tarde foi atualizada para a Medalha de Elogio da Marinha e do Corpo de Fuzileiros Navais, de seu oficial comandante por "desempenho meritório e eficiente no cumprimento do dever como Oficial Encarregado do Comando de Transporte Aéreo de Combate do Pacífico Sul". Ao retornar aos EUA, Nixon foi nomeado oficial administrativo da Estação Aeronaval de Alameda, em Alameda, Califórnia. Em janeiro de 1945, ele foi transferido para o escritório do Bureau de Aeronáutica na Filadélfia, onde ajudou a negociar o término dos contratos da Segunda Guerra Mundial e recebeu sua segunda carta de recomendação, do Secretário da Marinha, por "serviços meritórios, esforço incansável e dedicação ao dever". Mais tarde, Nixon foi transferido para outros escritórios para trabalhar em contratos e mudou-se para Filadélfia, Nova York e, finalmente, para Baltimore. Em 3 de outubro de 1945, ele foi promovido a tenente-comandante. Em 10 de março de 1946, ele foi dispensado do serviço ativo. Em 1º de junho de 1953, ele foi promovido a comandante na Reserva Naval dos EUA e se aposentou da Reserva Naval dos EUA em 6 de junho de 1966.

Enquanto estava na Marinha, Nixon tornou-se um jogador de pôquer de cinco cartas muito bom, ajudando a financiar sua primeira campanha para o Congresso com os ganhos. Em uma entrevista de 1983, ele descreveu ter recusado um convite para jantar com Charles Lindbergh porque estava organizando um jogo.

CÂMARA DOS REPRESENTANTES DOS EUA (1947–1950)

Panfleto/cartaz eleitoral distribuído em apoio à campanha de Richard Nixon para o Congresso, 1946.

• Ocupação: Membro da Câmara dos Representantes dos EUA do 12º distrito da Califórnia
• Período no Cargo: de 3 de janeiro de 1947 a 30 de novembro de 1950.
• Precursor: Jerry Voorhis
• Sucessor: Patrick J. Hillings

Os republicanos do 12º distrito congressional da Califórnia estavam frustrados com sua incapacidade de derrotar o representante democrata Jerry Voorhis e buscavam um candidato de consenso que fizesse uma campanha forte contra ele. Em 1945, formaram um "Comitê dos 100" para decidir sobre um candidato, na esperança de evitar as dissensões internas que haviam levado às vitórias anteriores de Voorhis. Depois que o comitê não conseguiu atrair candidatos de maior destaque, Herman Perry, gerente da agência do Bank of America em Whittier, sugeriu Nixon, um amigo da família com quem havia trabalhado no conselho administrativo do Whittier College antes da guerra. Perry escreveu para Nixon em Baltimore e, após uma noite de conversa animada com sua esposa, Nixon deu a Perry uma resposta entusiasmada, confirmando que estava registrado para votar na Califórnia na residência de seus pais em Whittier. Nixon voou para a Califórnia e foi selecionado pelo comitê. Quando deixou a Marinha no início de 1946, Nixon e sua esposa retornaram a Whittier, onde ele iniciou um ano de intensa campanha. Ele argumentou que Voorhis havia sido ineficaz como representante e sugeriu que o apoio de Voorhis por um grupo ligado aos comunistas significava que Voorhis devia ter visões radicais. Nixon venceu a eleição, recebendo 65.586 votos contra 49.994 de Voorhis.

Em junho de 1947, Nixon apoiou a Lei Taft-Hartley, uma lei federal que monitorava as atividades e o poder dos sindicatos, e atuou no Comitê de Educação e Trabalho. Em agosto de 1947, tornou-se um dos 19 membros da Câmara a integrar o Comitê Herter, que viajou à Europa para elaborar um relatório sobre a necessidade de ajuda externa dos EUA. Nixon era o membro mais jovem do comitê e o único representante da região Oeste. A atuação dos membros do Comitê Herter, incluindo Nixon, levou à aprovação do Plano Marshall pelo Congresso.

Em suas memórias, Nixon escreveu que ingressou no Comitê de Atividades Antiamericanas da Câmara (HUAC) "no final de 1947". No entanto, ele já era membro do HUAC no início de fevereiro de 1947, quando ouviu o "Inimigo Número Um", Gerhard Eisler, e sua irmã, Ruth Fischer, deporem. Em 18 de fevereiro de 1947, Nixon se referiu à beligerância de Eisler em relação ao HUAC em seu discurso de estreia na Câmara. Também no início de fevereiro de 1947, o deputado federal Charles J. Kersten o apresentou ao padre John Francis Cronin em Baltimore. Cronin compartilhou com Nixon seu artigo de 1945, de circulação privada, "O Problema do Comunismo Americano em 1945", com muitas informações de William C. Sullivan, do FBI, que em 1961 chefiava a inteligência doméstica sob o comando de J. Edgar Hoover. Em maio de 1948, Nixon copatrocinou o Projeto de Lei Mundt-Nixon para implementar "uma nova abordagem para o complexo problema da subversão comunista interna... Ele previa o registro de todos os membros do Partido Comunista e exigia uma declaração da fonte de todo o material impresso e transmitido emitido por organizações que fossem consideradas fachadas comunistas". Ele atuou como líder da bancada do Partido Republicano. Em 19 de maio de 1948, o projeto de lei foi aprovado na Câmara por 319 votos a 58, mas posteriormente não conseguiu ser aprovado no Senado. A Biblioteca Nixon cita a aprovação deste projeto de lei como a primeira vitória significativa de Nixon no Congresso.

Deputado Richard Nixon, Yorba Linda, por volta de abril de 1950.

Nixon ganhou notoriedade nacional pela primeira vez em agosto de 1948, quando sua persistência como membro do Comitê de Atividades Antiamericanas da Câmara ajudou a desvendar o caso de espionagem de Alger Hiss. Embora muitos duvidassem das alegações de Whittaker Chambers de que Hiss, um ex-funcionário do Departamento de Estado, havia sido um espião soviético, Nixon acreditava nelas e pressionou para que o comitê continuasse a investigação. Depois que Hiss entrou com um processo, alegando difamação, Chambers apresentou documentos que corroboravam suas alegações, incluindo cópias em papel e microfilme que Chambers entregou aos investigadores da Câmara após escondê-las durante a noite em um campo; elas ficaram conhecidas como os "Documentos da Abóbora". Hiss foi condenado por perjúrio em 1950 por negar sob juramento que havia passado documentos para Chambers. Em 1948, Nixon candidatou-se com sucesso por ambos os partidos em seu distrito, vencendo as primárias dos dois principais partidos, e foi reeleito com folga. 

SENADO DOS EUA (1950–1953)

Em 1949, Nixon começou a considerar candidatar-se ao Senado dos Estados Unidos contra o senador democrata conservador Sheridan Downey, e entrou na disputa em novembro. Downey, enfrentando uma acirrada batalha nas primárias com a representante Helen Gahagan Douglas, anunciou sua aposentadoria em março de 1950. Nixon e Douglas venceram as eleições primárias e travaram uma campanha contenciosa na qual a Guerra da Coreia em curso foi uma questão central. Nixon tentou chamar a atenção para o histórico de votação liberal de Douglas. Como parte desse esforço, uma "Folha Rosa" foi distribuída pela campanha de Nixon sugerindo que o histórico de votação de Douglas era semelhante ao do congressista de Nova York Vito Marcantonio, considerado comunista, e que suas visões políticas deveriam ser quase idênticas. Nixon venceu a eleição por quase vinte pontos percentuais. Durante a campanha, Nixon foi apelidado de "Tricky Dick" por seus oponentes devido às suas táticas de campanha. Depois da vitória de Nixon, Downey renunciou com efeito a 30 de novembro de 1950; isto permitiu ao governador nomear Nixon em 1 de dezembro, dando-lhe uma vantagem de antiguidade sobre outros senadores eleitos em 1950, cujos mandatos começaram em janeiro de 1951.

Panfleto/folheto da campanha de Nixon para o Senado, 1950. Ambos os lados examinados, sem aviso de direitos autorais.

No Senado, Nixon assumiu uma posição de destaque na oposição ao comunismo global, viajando frequentemente e manifestando-se contra ele. Ele manteve relações amistosas com Joseph McCarthy, um controverso colega do Senado dos EUA pelo Wisconsin e também anticomunista, mas teve o cuidado de manter certa distância das alegações de McCarthy. Nixon criticou a condução da Guerra da Coreia pelo presidente Harry S. Truman. Ele apoiou a transformação do Alasca e do Havaí em estados, votou a favor dos direitos civis das minorias e apoiou o auxílio federal em desastres para a Índia e a Iugoslávia. Ele votou contra o controle de preços e outras restrições monetárias, benefícios para imigrantes ilegais e o poder público.

VICE-PRESIDÊNCIA (1953–1961)

• Ocupação: 36º Vice-Presidente dos Estados Unidos
• Período no Cargo: de 20 de janeiro de 1953 a 20 de janeiro de 1961.
• Presidente: Dwight D. Eisenhower
• Precursor: Alben W. Barkley
• Sucessor: Lyndon B. Johnson

O discurso de Nixon em um evento de arrecadação de fundos do Partido Republicano estadual na cidade de Nova York, em 8 de maio de 1952, impressionou o governador Thomas E. Dewey, que era um apoiador de Eisenhower e havia organizado uma delegação pró-Eisenhower de Nova York para participar da convenção nacional. Em uma reunião privada após o discurso, Dewey sugeriu a Nixon que ele seria um candidato a vice-presidente adequado para concorrer ao lado de Eisenhower. Mais tarde, Eisenhower indicou a Paul H. Davis, da Hoover Institution da Universidade Stanford, um intermediário entre os candidatos Eisenhower e Earl Warren, que, se ganhasse a indicação, Nixon seria sua primeira escolha para a vice-presidência, porque Eisenhower acreditava que o partido precisava promover líderes agressivos, capazes e jovens. Posteriormente, Eisenhower elaborou uma lista de sete candidatos em potencial, com o nome de Nixon no topo.

Após a nomeação de Eisenhower, seus principais apoiadores se reuniram para discutir as possibilidades de vice-presidente. Eisenhower informou ao presidente do grupo, Herbert Brownell Jr., que não desejava parecer ditar as regras à convenção patrocinando formalmente um único candidato, então o grupo analisou vários, incluindo Robert A. Taft, Everett Dirksen e Alfred E. Driscoll, todos os quais foram rapidamente rejeitados. Dewey então mencionou o nome de Nixon; o grupo concordou rapidamente. Brownell consultou Eisenhower, que indicou sua aprovação. Brownell então ligou para Nixon para informá-lo de que ele era a escolha de Eisenhower. Nixon aceitou e então partiu para o quarto de hotel de Eisenhower para discutir os detalhes da campanha e os planos de Eisenhower para seu vice-presidente caso a chapa fosse bem-sucedida na eleição geral.

Os delegados logo se reuniram para formalizar a seleção. Nixon pediu ao senador William Knowland que o indicasse, e Knowland concordou. Depois que o senador John W. Bricker, que havia apoiado Taft para presidente, recusou o pedido de Nixon para apoiar a indicação, Driscoll concordou em fazê-lo. Não havia outros candidatos, e Nixon foi indicado por aclamação.

Durante a campanha eleitoral, Eisenhower falou sobre seus planos para o país e deixou a campanha negativa para seu companheiro de chapa. Em meados de setembro, a chapa republicana enfrentou uma grande crise quando a mídia noticiou que Nixon possuía um fundo político, mantido por seus apoiadores, que o reembolsava por despesas políticas. Tal fundo não era ilegal, mas expôs Nixon a alegações de um potencial conflito de interesses. Com a crescente pressão sobre Eisenhower para exigir a renúncia de Nixon da chapa, Nixon foi à televisão para se dirigir à nação em 23 de setembro de 1952. O discurso, posteriormente denominado Discurso de Checkers, foi ouvido por cerca de 60 milhões de americanos, o que representou a maior audiência de uma transmissão televisiva até então. No discurso, Nixon se defendeu emocionado, afirmando que o fundo não era secreto e que seus doadores não haviam recebido favores especiais. Ele se apresentou como um patriota e um homem de recursos modestos, mencionando que sua esposa não tinha um casaco de vison; em vez disso, disse ele, ela usava um "respeitável casaco de tecido republicano". O discurso ficou marcado pelo presente que Nixon havia recebido, mas que ele não devolveu, o qual descreveu como "um pequeno cão cocker spaniel ... enviado lá do Texas. E nossa filhinha — Tricia, de 6 anos — o chamou de Checkers". O discurso provocou uma enorme demonstração pública de apoio a Nixon. Eisenhower decidiu mantê-lo na chapa, e a chapa saiu vitoriosa na eleição de novembro.

Eisenhower concedeu a Nixon mais responsabilidades durante seu mandato do que qualquer vice-presidente anterior. Nixon participou de reuniões do Gabinete e do Conselho de Segurança Nacional e as presidiu na ausência de Eisenhower. Uma viagem ao Extremo Oriente em 1953 conseguiu aumentar a boa vontade local em relação aos Estados Unidos e deu a Nixon uma apreciação da região como um potencial centro industrial. Ele visitou Saigon e Hanói na Indochina Francesa. Em seu retorno aos Estados Unidos no final de 1953, Nixon aumentou o tempo que dedicou às relações exteriores.

O biógrafo Irwin Gellman, que narrou os anos de Nixon no Congresso, disse sobre sua vice-presidência:

“Eisenhower alterou radicalmente o papel de seu companheiro de chapa, atribuindo-lhe tarefas cruciais tanto em assuntos externos quanto internos, assim que assumiu o cargo. O vice-presidente acolheu as iniciativas do presidente e trabalhou energicamente para alcançar os objetivos da Casa Branca. Devido à colaboração entre esses dois líderes, Nixon merece o título de "o primeiro vice-presidente moderno".”

Los Angeles Times de 9 de maio de 1958, detalhando o motim na Universidade Nacional de San Marcos contra Richard Nixon no Peru.

Apesar da intensa campanha de Nixon, que retomou seus fortes ataques aos democratas, os republicanos perderam o controle de ambas as casas do Congresso nas eleições de 1954. Essas derrotas levaram Nixon a cogitar deixar a política após o término de seu mandato. Em 24 de setembro de 1955, o presidente Eisenhower sofreu um ataque cardíaco, e seu estado foi inicialmente considerado grave. Eisenhower ficou impossibilitado de exercer suas funções por seis semanas. A Vigésima Quinta Emenda à Constituição dos Estados Unidos ainda não havia sido proposta, e o vice-presidente não tinha poderes formais para agir. Mesmo assim, Nixon atuou em nome de Eisenhower durante esse período, presidindo as reuniões do Gabinete e garantindo que assessores e membros do Gabinete não buscassem o poder. De acordo com o biógrafo de Nixon, Stephen Ambrose, Nixon "mereceu os grandes elogios que recebeu por sua conduta durante a crise... ele não fez nenhuma tentativa de tomar o poder".

O San Francisco Chronicle de 9 de maio de 1958 detalha o motim na Universidade Nacional de San Marcos contra Richard Nixon no Peru.

Com o ânimo renovado, Nixon buscou um segundo mandato, mas alguns assessores de Eisenhower tentaram destituí-lo. Em uma reunião em dezembro de 1955, Eisenhower propôs que Nixon não concorresse à reeleição e, em vez disso, se tornasse um membro do Gabinete em um segundo governo Eisenhower, para lhe dar experiência administrativa antes de uma candidatura presidencial em 1960. Nixon acreditava que isso destruiria sua carreira política. Quando Eisenhower anunciou sua candidatura à reeleição em fevereiro de 1956, ele hesitou quanto à escolha de seu vice, dizendo que era impróprio abordar essa questão até que ele fosse renomeado. Embora nenhum republicano se opusesse a Eisenhower, Nixon recebeu um número substancial de votos escritos contra o presidente nas eleições primárias de New Hampshire em 1956. No final de abril, o presidente anunciou que Nixon seria novamente seu vice. Eisenhower e Nixon foram reeleitos com uma margem confortável nas eleições de novembro de 1956.

No início de 1957, Nixon empreendeu outra viagem ao exterior, desta vez para a África. Em seu retorno, ele ajudou a conduzir a aprovação da Lei dos Direitos Civis de 1957 pelo Congresso. O projeto de lei foi enfraquecido no Senado, e os líderes dos direitos civis estavam divididos sobre se Eisenhower deveria assiná-lo. Nixon aconselhou o presidente a assinar o projeto de lei, o que ele fez. Eisenhower sofreu um leve derrame em novembro de 1957, e Nixon deu uma coletiva de imprensa, assegurando à nação que o Gabinete estava funcionando bem como uma equipe durante a breve doença de Eisenhower.

Em 27 de abril de 1958, Richard e Pat Nixon embarcaram, a contragosto, em uma viagem de boa vontade pela América do Sul. Em Montevidéu, Uruguai, Nixon fez uma visita improvisada a um campus universitário, onde respondeu a perguntas de estudantes sobre a política externa dos EUA. A viagem transcorreu sem incidentes até que a comitiva de Nixon chegou a Lima, Peru, onde foi recebida por manifestações estudantis. Nixon foi ao campus histórico da Universidade Nacional de San Marcos , a universidade mais antiga das Américas, saiu do carro para confrontar os estudantes e permaneceu lá até ser forçado a voltar para o carro por uma chuva de objetos arremessados. Em seu hotel, Nixon enfrentou outra multidão, e um manifestante cuspiu nele. Em Caracas, Capital da Venezuela, Nixon e sua esposa foram cuspido por manifestantes anti-americanos e sua limusine foi atacada por uma multidão armada com canos. De acordo com Ambrose, a conduta corajosa de Nixon "fez com que até mesmo alguns de seus inimigos mais ferrenhos lhe concedessem um certo respeito relutante". Ao apresentar um relatório ao gabinete após a viagem, Nixon afirmou que havia "prova absoluta de que [os manifestantes] eram dirigidos e controlados por uma conspiração comunista central". O secretário de Estado John Foster Dulles e seu irmão, o diretor da Inteligência Central Allen Dulles, concordaram com Nixon.

Em julho de 1959, Eisenhower enviou Nixon à União Soviética para a abertura da Exposição Nacional Americana em Moscou. Em 24 de julho, Nixon estava visitando as exposições com Nikita Khrushchev quando os dois pararam em um modelo de uma cozinha americana e se envolveram em uma troca improvisada sobre os méritos do capitalismo versus o comunismo que ficou conhecido como o "Debate da Cozinha".

CAMPANHA PRESIDENCIAL DE 1960

A campanha presidencial de Richard Nixon em 1960, começou quando ele anunciou sua candidatura à indicação do Partido Republicano para a eleição presidencial americana de 1960, em 9 de janeiro de 1960. Ele venceu as primárias republicanas com pouca oposição e escolheu como seu vice Henry Cabot Lodge Jr., o embaixador dos Estados Unidos nas Nações Unidas. Eles enfrentaram os democratas John F. Kennedy e seu vice, Lyndon B. Johnson, na eleição geral. Os principais temas da eleição foram o movimento pelos direitos civis, a Guerra Fria e a fé católica de Kennedy. Ambos os candidatos eram contra o comunismo e defendiam os direitos civis o suficiente para conquistar o voto dos negros, mas não o bastante para perder o dos eleitores brancos do Sul.

Kennedy venceu a eleição geral por uma pequena margem, e Nixon foi pressionado a contestar os resultados devido a irregularidades em Illinois e no Texas; ele recusou-se a fazê-lo. Apesar de 15 eleitores não comprometidos e infiéis terem votado em Harry Byrd no Colégio Eleitoral, Kennedy foi declarado presidente. Se Nixon tivesse sido eleito, teria sido o primeiro vice-presidente em exercício desde Martin Van Buren a ser eleito e o segundo presidente da Califórnia, depois de Herbert Hoover; esses feitos seriam eventualmente alcançados, respectivamente, 28 anos depois e 12 anos depois por George H.W. Bush e pelo próprio Nixon. Lodge se tornaria o quinto vice-presidente de Massachusetts. Em 1968, Nixon candidatou-se novamente à presidência e acabou sendo eleito o 37º presidente dos EUA, servindo de 1969 até sua renúncia em 1974.

Primárias republicanas: No final de 1959, o governador de Nova York, Nelson Rockefeller, sugeriu que concorreria à nomeação presidencial republicana, mas desistiu em dezembro após "oposição quase total dos líderes do Partido Republicano". Nixon então entrou nas primárias e não enfrentou oposição séria. Em julho de 1960, na Convenção Nacional Republicana em Chicago, Nixon aceitou a nomeação do partido e nomeou Lodge como seu companheiro de chapa.

Eleições gerais: O chefe de campanha de Nixon foi Robert Finch. Nixon teve a vantagem de Eisenhower ser um presidente popular. Ele prometeu continuar o trabalho de Eisenhower e "aprimorá-lo em áreas como programas de bem-estar social, ajuda externa e defesa". Seus principais oponentes na eleição geral foram o senador de Massachusetts, John F. Kennedy, e o senador do Texas, Lyndon B. Johnson, democratas. A campanha de Nixon foi mais intensa do que a de Kennedy, pois ele viajou para mais lugares em um ritmo mais acelerado e por mais tempo. Ele se tornou o primeiro candidato presidencial a visitar todos os estados durante a temporada eleitoral. Sua campanha teve duas canções oficiais: "Click with Dick" e "Buckle Down with Nixon".

A eleição ocorreu "em meio a um cenário político em rápida transformação". Os sulistas brancos, que antes se mantinham firmemente democratas, estavam migrando para o Partido Republicano à medida que os democratas promoviam os direitos civis no Sul; pelo mesmo motivo, a Nova Inglaterra, historicamente republicana, estava migrando para os democratas. Como resultado dessas mudanças, escreve a Politico, "tanto Kennedy quanto Nixon estavam tentando atrair simultaneamente os negros urbanos e os sulistas brancos, um exercício de equilíbrio político delicado".

Tanto Kennedy quanto Nixon eram contra os comunistas e a União Soviética, embora Nixon fosse possivelmente mais beligerante em relação a eles. Ele disse que em uma hipotética guerra com a União Soviética, armas nucleares "seriam inevitavelmente empregadas". Nixon, assim como Kennedy, apoiava o sionismo em Israel. Outra questão importante era a fé católica de Kennedy, em uma época de sentimento anticatólico generalizado. Nixon deu sua opinião sobre o assunto ao falar com um grupo de ministros protestantes em Houston em 12 de setembro:

“Acredito em uma América que oficialmente não seja católica, protestante ou judaica — onde nenhum funcionário público solicite ou aceite instruções sobre políticas públicas do Papa, do Conselho Nacional de Igrejas ou de qualquer outra fonte eclesiástica — onde nenhuma organização religiosa busque impor sua vontade direta ou indiretamente sobre a população em geral ou sobre os atos públicos de seus representantes — e onde a liberdade religiosa seja tão indivisível que um ato contra uma igreja seja tratado como um ato contra todas.”

Houve quatro debates televisionados entre Nixon e Kennedy. O primeiro debate, em 26 de setembro de 1960, que teve cerca de 70 milhões de telespectadores, é alvo de divergências entre os autores sobre o quão prejudicial foi para Nixon. Nixon tinha uma "aparência suada e abatida" devido às luzes quentes do estúdio e uma infecção no joelho causada por artrite séptica, para a qual foi tratado no Centro Médico do Exército Walter Reed em agosto. O jornalista Theodore H. White escreve: "Até as câmeras se abrirem para o senador e o vice-presidente, Kennedy era o garoto atacado e criticado pelo vice-presidente por ser imaturo, jovem e inexperiente. Agora, obviamente, em aparência e comportamento, ele era o igual do vice-presidente." Em 2024, o The Conversation escreveu que não havia unanimidade em relação à aparência de Nixon na mídia na época: o colunista Walter Liptmann escreveu que as câmeras "o fizeram parecer doente, o que ele não está, e o fizeram parecer mais velho e mais abatido do que realmente é", enquanto o The Washington Post escreveu: "Das duas performances, a do Sr. Nixon foi provavelmente a mais tranquila. Ele é um debatedor experiente com um polimento profissional e conseguiu transmitir um ar ligeiramente condescendente de um mestre instruindo um aluno." O The Conversation escreve que foi possivelmente mais prejudicial a aparente atitude "defensiva e deferente" de Nixon em relação aos tópicos levantados por Kennedy.

Em outubro, o colunista Drew Pearson acusou Nixon de ter um conflito de interesses como vice-presidente; em 10 de dezembro de 1956, a mãe de Nixon, Hannah Nixon, teria recebido um empréstimo de US$ 205.000 da Hughes Tool Company, de propriedade de Howard Hughes. Depois disso, escreveu Pearson, os "problemas de Hughes com várias agências governamentais melhoraram". Robert Finch respondeu à alegação dizendo que era "uma óbvia difamação política nas duas últimas semanas da campanha" e que o empréstimo, na verdade, veio de Frank J. Waters, um advogado da Califórnia que era amigo de Nixon. Nixon não comentou.

Endossos: O ex-jogador de beisebol negro Jackie Robinson, uma grande celebridade, apoiou Nixon depois de se encontrar com ambos os candidatos, o que contrariava o sentimento comum entre os eleitores negros. Ele apoiou Hubert Humphrey nas primárias democratas, mas escreveu que também gostava de Nixon:

“Embora o candidato democrata ainda não esteja definido neste momento, seria insensato subestimar a impressão que o histórico geralmente positivo de Nixon em matéria de direitos civis causou entre os negros. Venho acompanhando a carreira de Nixon há algum tempo e não me importo de admitir que, em geral, gostei do que vi e ouvi.”

—  Jackie Robinson, coluna de Robinson em um jornal voltado para o público negro, o Chicago Defender, em 1960.

Quando Robinson se encontrou com Nixon, ele não gostou quando Nixon interrompeu a conversa para atender um telefonema no qual pareceu afirmar que planejava fazer com que Robinson o dissociasse de Eisenhower, já que os negros geralmente não confiavam em Eisenhower. Robinson considerou isso um "truque barato". No entanto, ele achou seu encontro posterior com Kennedy ainda pior; escreveu que Kennedy "admitiu uma falta de qualquer compreensão profunda sobre os negros". Robinson então apoiou Nixon, recebendo animosidade de alguns líderes da comunidade negra, como Malcolm X.

O líder dos direitos civis Martin Luther King Sr. inicialmente apoiou Nixon para presidente, pois não apoiava Kennedy por motivos religiosos. Em 19 de outubro de 1960, no entanto, Martin Luther King Jr. foi preso em Atlanta por protestar contra uma loja de departamentos segregada. Um juiz ordenou que King Jr. fosse preso por três meses por violar a liberdade condicional por uma infração de trânsito menor. Jackie Robinson contatou Nixon, pedindo-lhe ajuda para King Jr.; Nixon recusou, dizendo que seria "para inglês ver". Temendo que ele não sobrevivesse, a esposa de King Jr., Coretta Scott King, contatou a campanha de Kennedy para ver se eles poderiam ajudar. Robert Kennedy então conseguiu tirar King da prisão sob fiança, e King Sr. disse que tinha uma "mala cheia de votos" para Kennedy. O Politico escreve que isso poderia ter decidido a eleição.

Resultados: 68 milhões de pessoas votaram na eleição geral. Os meios de comunicação projetaram em 8 de novembro que Kennedy havia vencido. No voto popular, Nixon perdeu para Kennedy por aproximadamente 118.000 votos, ou 0,2 pontos percentuais, que foi a disputa mais acirrada em uma eleição presidencial dos EUA desde 1884. No Colégio Eleitoral, Kennedy receberia 303 votos e Nixon 219. 15 eleitores sulistas não comprometidos e infiéis votaram no senador Harry Byrd, da Virgínia, numa tentativa de preservar a segregação no sul.

Nixon foi pressionado a contestar os resultados da eleição devido a acusações de fraude eleitoral popularizadas por seu amigo, o jornalista Earl Mazo. Operadores republicanos, liderados por Robert Finch, Thurston B. Morton e Leonard W. Hall, anunciaram investigações sobre irregularidades nos resultados de 11 estados: Delaware, Michigan, Minnesota, Missouri, Nova Jersey, Novo México, Nevada, Pensilvânia e Carolina do Sul. Eles encontraram algumas irregularidades em Illinois e no Texas, o que pode ter significado que Kennedy não venceu legalmente nesses estados. Kennedy venceu por 8.000 a 9.000 votos em Illinois e no Texas por 46.000 votos. Morton afirmou que o Partido Republicano recebeu, como escreveu a Politico, "35.000 cartas e telegramas com relatos anedóticos de fraude". Em Illinois, o prefeito de Chicago , Richard Daley, foi acusado de usar sua "máquina política" para influenciar a votação a favor de Kennedy, e no Texas, Lyndon B. Johnson foi acusado de fazer o mesmo. (Daley tinha um histórico de manipulação de votos, e Johnson já havia sido acusado de fraude em sua campanha para o Senado em 1948.) O presidente do Comitê Nacional Democrata, Henry L. Jackson, chamou a investigação de "uma expedição de pesca em grande escala", e o ex-presidente dos EUA, Harry Truman, chamou o esforço de "um monte de bobagens" de "apenas um bando de perdedores incompetentes".

Nixon recusou-se a contestar os resultados. Ele disse publicamente:

“Não consigo imaginar exemplo pior para as nações estrangeiras, que pela primeira vez tentavam implementar procedimentos eleitorais livres, do que os Estados Unidos discutindo os resultados de nossa eleição presidencial e até sugerindo que a própria presidência poderia ser roubada por meio de fraude nas urnas.”

Em 9 de novembro, Nixon concedeu a vitória a Kennedy. Em dezembro, enquanto a votação do Colégio Eleitoral estava em andamento, os três eleitores do Havaí votaram em Kennedy, apesar de Nixon ter vencido o estado por 140 votos populares. Mais tarde naquele mês, Nixon realizou uma festa de Natal em sua casa, na qual disse aos seus convidados: "Nós vencemos, mas eles roubaram de nós". Nixon afirmou posteriormente em sua biografia, Seis Crises, que houve fraude eleitoral em Illinois e no Texas. O historiador Edmund Kallina, no entanto, escreve que as discrepâncias na contagem de votos em Chicago não eram grandes o suficiente para dar a vitória a Nixon no estado se não tivessem ocorrido.

Consequências: Nixon retirou-se temporariamente para a vida privada após a eleição. Em 1962, candidatou-se sem sucesso ao cargo de governador da Califórnia, perdendo para o democrata Pat Brown. Em 1968, Nixon candidatou-se novamente com sucesso à presidência e foi finalmente eleito o 37º presidente dos Estados Unidos, servindo de 1969 até sua renúncia em 1974.

Em 2020, o candidato republicano, então presidente em exercício Donald Trump, perdeu a eleição presidencial e tentou reverter os resultados eleitorais. Seus aliados argumentaram que suas alegações de fraude eleitoral tinham precedentes históricos na forma como os eleitores do Havaí votaram em Kennedy em vez de Nixon; nenhuma evidência de fraude generalizada na eleição de 2020 foi encontrada.

CAMPANHA PARA GOVERNADOR DA CALIFÓRNIA DE 1962

Campanha de Richard Nixon para governador, 1962.

Líderes republicanos locais e nacionais encorajaram Nixon a desafiar o então governador Pat Brown para o cargo de governador da Califórnia nas eleições de 1962. Apesar da relutância inicial, Nixon entrou na disputa. A campanha foi marcada pela suspeita pública de que Nixon via o cargo como um trampolim para outra candidatura presidencial, por alguma oposição da extrema-direita do partido e por seu próprio desinteresse em ser governador da Califórnia. Nixon esperava que uma campanha bem-sucedida confirmasse seu status como o principal político republicano em atividade no país e garantisse que ele permanecesse uma figura importante na política nacional. Em vez disso, ele perdeu para Brown por mais de cinco pontos percentuais, e a derrota foi amplamente considerada o fim de sua carreira política.

Em um discurso improvisado de concessão, na manhã seguinte à eleição, Nixon culpou a mídia por favorecer seu oponente, dizendo: "Vocês não terão mais Nixon para criticar, porque, senhores, esta é minha última coletiva de imprensa." A derrota na Califórnia foi destacada no episódio de 11 de novembro de 1962 do programa de Howard K. Smith na ABC News, Howard K. Smith: News and Comment, intitulado "O Obituário Político de Richard M. Nixon". Alger Hiss participou do programa, e muitos membros do público reclamaram que era inapropriado dar espaço na mídia a um criminoso condenado para atacar um ex-vice-presidente. O furor levou Smith e seu programa a saírem do ar, e a simpatia pública por Nixon aumentou.

ANOS NA NATUREZA SELVAGEM

Em 1963, a família Nixon viajou para a Europa, onde Nixon concedeu entrevistas coletivas e se reuniu com líderes dos países que visitou. A família mudou-se para Nova York, onde Nixon tornou-se sócio sênior do renomado escritório de advocacia Nixon, Mudge, Rose, Guthrie & Alexander. Na manhã de 22 de novembro de 1963, Nixon estava em Dallas, hospedado no Hotel Baker. Ele deixou a cidade pelo Aeroporto Love Field uma hora antes da chegada do Air Force One e bem antes do assassinato de Kennedy naquela tarde. Ao anunciar sua campanha na Califórnia, Nixon prometeu não concorrer à presidência em 1964; mesmo que não o fizesse, acreditava que seria difícil derrotar Kennedy ou, após sua morte, Lyndon Johnson.

Em 1964, Nixon obteve votos por escrito nas primárias e foi considerado um concorrente sério tanto pelas pesquisas Gallup quanto pela imprensa. Ele chegou a ser incluído na cédula das primárias como candidato ativo pelo secretário de estado do Oregon. No entanto, apenas dois meses antes da Convenção Nacional Republicana de 1964, Nixon cumpriu sua promessa de se manter fora do processo de nomeação presidencial e, em vez disso, apoiou o senador do Arizona Barry Goldwater, o eventual candidato republicano. Quando Goldwater ganhou a nomeação, Nixon foi escolhido para apresentá-lo na convenção. Nixon achava improvável que Goldwater vencesse, mas fez campanha lealmente por ele. Na eleição geral de 1964, Goldwater perdeu por uma margem esmagadora para Johnson e os republicanos sofreram pesadas perdas no Congresso e entre os governadores estaduais.

Nixon foi um dos poucos republicanos de destaque que não foram culpados pelos resultados desastrosos, e ele procurou aproveitar isso nas eleições para o Congresso de 1966, nas quais fez campanha para muitos republicanos e procurou recuperar as cadeiras perdidas na vitória esmagadora de Johnson. Nixon foi creditado por ajudar os republicanos a obterem grandes ganhos eleitorais naquele ano.

Em 1967, Nixon foi abordado por um associado de seu escritório, Leonard Garment, sobre um caso envolvendo a imprensa e uma suposta invasão de privacidade. Garment sugeriu que Nixon argumentasse em nome da família Hill no caso Time, Inc. v. Hill, perante a Suprema Corte dos Estados Unidos. Nixon estudou arduamente nos meses que antecederam a sustentação oral perante a Corte. Embora a decisão final tenha sido favorável à Time Inc., Nixon ficou encorajado pelos elogios que recebeu por sua argumentação. Foi o primeiro e único caso que ele argumentou perante a Suprema Corte.

CAMPANHA PRESIDENCIAL DE 1968

• Endossos:
• Presidentes dos Estados Unidos: Dwight D. Eisenhower , 34º Presidente dos Estados Unidos – sob o qual Nixon serviu como vice-presidente, General do Exército
• Senadores dos EUA:
• George Aiken (R-VT)
• Howard Baker (R-TN)
• Edward Brooke (R-MA)
• Barry Goldwater (R-AZ)
• Charles Goodell (R-NY)
• Mark Hatfield (R-OR)
• Roman Hruska (R-NE)
• Jacob Javits (R-NY)
• Karl Earl Mundt (R-SD)
• George Smathers (D-FL)
• Strom Thurmond (R-SC)
• John Tower (R-TX)
• Representantes dos EUA:
• Leslie C. Arends (R-IL)
• Joel Broyhill (R-VA)
• George HW Bush (R-TX)
• James G. Fulton (R-PA)
• Edward Gurney (R-FL)
• Syd Herlong (D-FL)
• Dan Kuykendall (R-TN)
• John Lindsay (R-NY)
• Clark MacGregor (R-MN)
• Catherine Dean May (R-WA)
• F. Bradford Morse (R-MA) 
• Rogers Morton (R-MD)
• Detentores de cargos estaduais: Vice-governador Robert Finch (R-CA) e Governador Nelson Rockefeller (R-NY)
• Celebridades:
• Roy Acuff
• Ray Bolger
• Pat Boone
• Rory Calhoun
• Chuck Connors
• Connie Francis
• Zsa Zsa Gabor
• Jackie Gleason
• Art Linkletter
• Guy Lombardo
• Tony Martin
• Ray Milland
• Hugh O'Brian
• Tex Ritter
• Ginger Rogers
• Randolph Scott
• Rudy Vallée
• John Wayne
• Escritores: Ayn Rand e Walter Lippmann
• Atletas: Wilt Chamberlain, Joe Louis e Bart Starr.

A campanha presidencial de Richard Nixon em 1968, começou quando Nixon, o candidato republicano de 1960, anunciou formalmente sua candidatura, após um ano de preparação e cinco anos de reorganização política na sequência das derrotas nas eleições presidenciais de 1960 e nas eleições para governador da Califórnia em 1962.

Estágios iniciais: Em 7 de janeiro de 1967, Nixon realizou uma reunião secreta com seus assessores mais próximos para discutir uma possível campanha, buscando estratégias para obter delegados suficientes para conquistar a indicação republicana. Ele pediu aos presentes que não comentassem a reunião com ninguém, mas que espalhassem dicas sutis de que ele concorreria à presidência. No mês seguinte, durante uma entrevista ao Saturday Evening Post, Nixon negou categoricamente que concorreria à presidência. Mesmo assim, as pesquisas indicavam que ele era o favorito para a indicação. A pesquisa Gallup de fevereiro de 1967 mostrava Nixon à frente do governador George Romney, seu rival mais próximo, por 52% a 40%. Nessa época, ele começou discretamente a se organizar em Indiana, Nebraska, New Hampshire, Oregon e Wisconsin, posicionando-se para garantir vitórias nas primárias desses estados no ano seguinte. Em março, ele obteve o apoio do candidato republicano de 1964, o senador Barry Goldwater, do Arizona. Um “Comitê Nixon para Presidente” foi formado naquele mês, e a sede da organização foi inaugurada em Washington DC no final de maio.

Durante a primavera e o verão, Nixon viajou para a Europa Oriental e para a América Latina para reforçar suas credenciais em política externa. Ele retornou em agosto para realizar reuniões com seus assessores a fim de formular uma estratégia de campanha sólida. Dois dias depois, seu chefe de campanha , Gaylord Parkinson, deixou o cargo para cuidar de sua esposa doente. Comentaristas políticos especularam que a vaga criou "um elemento de instabilidade" para a campanha. O cargo foi logo preenchido temporariamente pelo ex -governador Henry Bellmon, de Oklahoma. Na semana seguinte, cinco membros da equipe foram demitidos depois que investigadores particulares determinaram que informações haviam sido vazadas para as campanhas dos potenciais rivais nas primárias, os governadores Rockefeller e Reagan. A notícia não interrompeu o andamento da campanha e, logo Nixon, Leonard Garment, membro do escritório Mudge, Rose, Guthrie & Alexander, montou uma equipe de publicidade que incluía Frank Shakespeare, presidente da CBS Television.

Outono de 1967: Em meados de setembro de 1967, a campanha de Nixon havia organizado sedes em quatro estados considerados cruciais para as primárias republicanas. Nixon esperava que essa medida aumentasse o número de seus delegados e demonstrasse sua "capacidade de vencer". Ele notificou a mídia de que sua decisão sobre se candidataria ou não à presidência seria anunciada formalmente em algum momento entre o início de dezembro e fevereiro. Enquanto isso, Nixon e sua equipe discutiram como lidar com o tema da Guerra do Vietnã. Aconselharam-no a suavizar sua posição sobre a guerra e o encorajaram a mudar o foco de assuntos externos para política interna, a fim de evitar a questão divisiva da guerra. Observadores notaram que essa mudança poderia prejudicar Nixon, afastando-o de sua reputação "como especialista em política externa".

Em outubro, especialistas políticos previram que Nixon ganharia delegados nos importantes estados de New Hampshire, Wisconsin e Nebraska durante a temporada de primárias, programada para começar em março de 1968. Eles observaram que, no outro estado crucial, Oregon, Ronald Reagan teria uma vantagem devido à proximidade de seu estado natal. Assim como Nixon, seu rival George Romney começou a se organizar nesses estados. Romney anunciou oficialmente sua candidatura em novembro, o que levou Nixon a intensificar seus esforços. Ele passou a maior parte desse período em campanha em New Hampshire. Aqueles que acompanhavam Nixon notaram que, durante esse período, ele parecia mais relaxado e tranquilo do que em sua carreira política anterior. Um comentarista observou que ele não era "a figura abatida e cansada que debateu com Jack Kennedy ou o político irritado que admitiu sua derrota [para governador] na Califórnia com tanta má vontade". Fazendo aparições em eventos de arrecadação de fundos em seu estado adotivo, Nova York, Nixon ajudou a arrecadar US$ 300.000 para a campanha de reeleição do senador Jacob K. Javits. No final de dezembro, a Time classificou Nixon como o "homem a ser batido".

1968 começa: Nixon iniciou 1968 como o favorito para a nomeação republicana. No entanto, as pesquisas indicavam que, em um confronto direto com o então presidente Lyndon B. Johnson, Nixon estava atrás por 50% a 41%. Mais tarde, em janeiro, Nixon embarcou em uma turnê pelo Texas, onde satirizou o discurso do Estado da União do presidente Johnson , perguntando: "Esta nação pode se dar ao luxo de ter mais quatro anos das políticas de Lyndon Johnson que fracassaram em casa e no exterior?" Naquela época, relatos sugeriam que Nixon anunciaria formalmente sua candidatura em fevereiro.

Campanha primária: Em 1º de fevereiro, em New Hampshire, Nixon anunciou sua candidatura à nomeação republicana, comentando que problemas "além da política" precisavam ser abordados. Imediatamente após sua entrada, a equipe de mídia preparou uma campanha publicitária. Eles analisaram vídeos de Nixon, determinando que ele se saía melhor quando falava espontaneamente. A equipe organizou uma sessão de perguntas e respostas com sete membros do Partido Republicano de New Hampshire, gravando as respostas de Nixon para edição e uso em anúncios. Ele fez campanha no estado, embora as pesquisas sugerissem que ele venceria facilmente as primárias. Como resultado, ele começou a fazer campanha em Wisconsin, onde a segunda primária seria realizada. Durante uma parada, ele discutiu brevemente o Vietnã, embora não em detalhes, afirmando que os Estados Unidos "devem prevenir [tais] confrontos", mas que a nação também deve "ajudar as pessoas no mundo livre a lutar contra a agressão, mas não lutar por elas". Ele usou essas ditaduras na América Latina como exemplo, afirmando: "Não estou falando de pés marchando, mas de mãos que ajudam." À medida que as operações militares aumentavam no Vietnã em meados de fevereiro, a posição de Nixon contra o presidente Johnson melhorou. Uma pesquisa da Harris mostrou que ele estava atrás do presidente por 43% a 48%. Perto do final do mês, o oponente de Nixon, George Romney, saiu da corrida, principalmente devido a comentários que fez sobre ter sofrido "lavagem cerebral" durante uma visita ao Vietnã. Isso deixou Nixon praticamente sem oposição para as próximas primárias, reduzindo seus oponentes a Nelson Rockefeller e Ronald Reagan, nenhum dos quais havia anunciado suas candidaturas.

Devido à saída de Romney, Nixon declarou no início de março que iria "expandir consideravelmente [seus] esforços nos estados sem primárias", com a revista Time observando que Nixon agora poderia concentrar seus ataques políticos exclusivamente no presidente Johnson. No entanto, o vácuo também causou problemas para Nixon; a Time argumentou que a perspectiva de derrotar de forma convincente candidatos de segundo escalão (como o ex- governador Harold Stassen, de Minnesota) nas primárias não "empolgaria os eleitores". A campanha de Nixon contestou essa afirmação, declarando que a desistência de Romney foi um " nocaute técnico " [ 34 ] aplicado por Nixon. Enquanto isso, Rockefeller começou a ser visto mais como um candidato, articulando que, embora não desejasse dividir o partido, estava "disposto a servir... se chamado" [ 34 ] . À medida que as conversas sobre outros candidatos persistiam, Nixon continuou com a campanha e a discussão dos temas. Ele prometeu acabar com a guerra no Vietnã, mas não entrou em detalhes, atraindo algumas críticas. [ 35 ] Nixon venceu facilmente as primárias de New Hampshire em 12 de março, obtendo 80% dos votos com uma campanha de votos por escrito , enquanto Rockefeller recebeu 11%. [ 36 ] No final de março, Rockefeller anunciou que não faria campanha para a presidência, mas estaria aberto a ser convocado . Nixon duvidou da possibilidade de ser convocado, afirmando que isso só seria provável se "eu cometesse algum erro muito sério". [ 37 ] Relatos sugeriram que a decisão fez com que "a popularidade política de Nixon disparasse". [ 37 ] Pesquisas do Gallup na época revelaram que Nixon liderava o presidente Johnson por 41% a 39% em uma disputa a três com o candidato do Partido Independente Americano e ex -governador do Alabama , George Wallace . [ 38 ]

Com a aproximação das primárias de Wisconsin no início de abril, o único obstáculo de Nixon parecia ser impedir que seus apoiadores votassem nas primárias democratas para o senador Eugene McCarthy, de Minnesota , como forma de protesto contra o presidente Johnson. No entanto, Johnson retirou-se da disputa antes das primárias, enquanto o nome do governador Reagan constava na cédula eleitoral de Wisconsin, mas ele não fez campanha no estado e ainda não era um candidato declarado. [ 39 ] Nixon venceu as primárias com 80% dos votos, seguido por Reagan com 11% e Stassen com 6%. [ 40 ] Com a saída de Johnson da disputa, Nixon ficou atrás dos candidatos democratas Eugene McCarthy, Hubert Humphrey e Robert F. Kennedy em confrontos diretos. [ 41 ] No final de abril, Nixon pediu uma moratória nas críticas à política de Johnson no Vietnã, enquanto as negociações estavam em andamento: "O único homem que pode fazer algo pela paz é Lyndon Johnson, e eu não vou fazer nada para prejudicá-lo." [ 42 ] A realidade era que Nixon conspirou para subverter as negociações de paz, violando assim a Lei Logan , um crime. [ 43 ] [ 44 ] No entanto, os candidatos democratas à presidência continuaram sendo alvos legítimos de críticas. Ele argumentou que "Um Partido Democrata dividido não pode unir um país dividido; um Partido Republicano unido pode." [ 42 ] Ele também começou a discutir economia com mais frequência, anunciando planos para cortar gastos enquanto criticava a política dos democratas de aumentar impostos . [ 45 ] Durante uma sessão de perguntas e respostas com a Sociedade Americana de Editores de Jornais , Nixon falou fora de hora, recebendo inúmeras interrupções com aplausos. A maior delas ocorreu quando ele abordou a questão do crime, proclamando que "não pode haver ordem em uma sociedade livre sem progresso, e não pode haver progresso sem ordem."

No último dia de abril, Rockefeller anunciou que se candidataria à presidência, apesar de sua declaração anterior em contrário. Imediatamente após sua entrada na disputa, ele derrotou Nixon nas primárias de Massachusetts por 30% a 26%. Novas pesquisas da Harris mostraram que Rockefeller se saiu melhor contra os candidatos democratas do que Nixon, mas a perspectiva começou a parecer melhor para Nixon depois que ele venceu as primárias de Indiana contra Rockefeller. Após essa vitória, Nixon fez campanha em Nebraska, onde criticou os três principais candidatos democratas como "três ervilhas numa vagem, prisioneiros das políticas do passado". Ele então propôs um plano para combater o crime que incluía grampos telefônicos, legislação para reverter decisões anteriores da Suprema Corte e a formação de um comitê do Congresso voltado para o crime e reformas no sistema de justiça criminal. Ele não relacionou o crime aos tumultos raciais, recebendo elogios de líderes dos Direitos Civis. Nixon venceu as primárias no Nebraska, derrotando Reagan, que não havia declarado sua candidatura, por 71% a 22%. Nas primárias seguintes, no Oregon, Reagan pareceu mais disposto a competir com Nixon, e Rockefeller não participou, mas Nixon venceu com 72%, cinquenta pontos à frente de Reagan.

No início de junho, Nixon continuava sendo considerado o favorito para ganhar a nomeação, mas observadores notaram que ele ainda não havia garantido a indicação. Ele ainda enfrentava desafios de Nelson Rockefeller e Ronald Reagan, e não estava na cédula na Califórnia, onde Reagan conquistou um grande número de delegados. Nos bastidores, a equipe de Nixon fez lobby por delegados de candidatos " favoritos ", [ 55 ] resultando no apoio do senador Howard Baker, do Tennessee , e seus 28 delegados comprometidos, bem como dos 58 delegados que apoiavam o senador Charles Percy, de Illinois . [ 56 ] Após o assassinato de Robert F. Kennedy , como os outros candidatos, Nixon fez uma pausa na campanha. [ 57 ] Relatos sugeriam que o assassinato praticamente garantia sua nomeação. [ 58 ] Ao retornar à campanha, Nixon descobriu que Rockefeller havia começado a atacá-lo. Rockefeller descreveu Nixon como um homem "da velha política" que tem "grande capacidade natural de não fazer a coisa certa, especialmente sob pressão". [ 57 ] Nixon recusou-se a responder às provocações, afirmando que não participaria de ataques. [ 56 ] À medida que se aproximava da nomeação, surgiram discussões sobre seu companheiro de chapa. Republicanos do Meio-Oeste pressionaram pelo prefeito John Lindsay, da cidade de Nova York . [ 59 ] O apoio de Nixon pelo senador Mark Hatfield, do Oregon, aumentou a especulação de que ele poderia ser escolhido. [ 57 ] O congressista George Bush, do Texas, e o senador Percy também foram mencionados como possíveis candidatos. [ 60 ] No final do mês, Nixon tinha dois terços dos 667 delegados necessários para vencer a nomeação.

Em 1º de julho, Nixon recebeu o apoio do senador John G. Tower, do Texas, garantindo-lhe pelo menos 40 delegados. Com sua nomeação praticamente assegurada, a equipe de publicidade de Nixon começou a se preparar para a eleição geral. Uma série de anúncios com sessões de perguntas e respostas com Nixon e amigos de membros da equipe de campanha foram filmados em Nova York. As gravações foram enviadas para os estados decisivos de Illinois, Michigan e Ohio, dando a Nixon a vantagem de anunciar muito antes de o Partido Democrata definir um candidato. Nessa época, Nixon decidiu, juntamente com um grupo de legisladores, que "crime e desordem" seriam apresentados como a principal questão do país. Esse tema continuou sendo um dos principais da campanha de Nixon e seria amplamente utilizado durante a eleição geral. Nixon anunciou publicamente sua oposição ao serviço militar obrigatório, propondo substituir o sistema vigente por um exército de voluntários incentivados com salários mais altos. O presidente Eisenhower endossou Nixon em meados de julho, quebrando sua tradição de esperar até depois das primárias, devido à importância da eleição. No final de julho, circularam relatos de que Nixon tinha 691 delegados prováveis para a convenção, o que o colocava acima do limite de 667 delegados; Rockefeller, no entanto, contestou esses números. Fontes em Washington relataram que Reagan causava maior preocupação à campanha de Nixon do que Rockefeller. Surgiu um possível cenário em que os delegados do sul de Nixon retirariam seu apoio para apoiar o mais conservador Reagan. No entanto, a equipe de Nixon acreditava que, se tal cenário ocorresse, os delegados liberais de Rockefeller no Nordeste apoiariam Nixon para impedir a nomeação de Reagan.

Convenção Nacional Republicana: A Convenção Nacional Republicana de 1968 foi realizada de 5 a 9 de agosto no Centro de Convenções de Miami Beach , em Miami Beach, Flórida. Na convenção, Richard Nixon conquistou a indicação para presidente no primeiro turno, com 692 delegados. Atrás dele, ficou o governador Rockefeller, em segundo lugar, com 277 delegados, seguido pelo governador Ronald Reagan, em terceiro lugar, que acabara de entrar na disputa, acumulando 182 delegados. A indicação antecipada de Nixon ocorreu em parte porque ele manteve o apoio de delegados no Sul, em grande parte influenciados pelo senador Strom Thurmond, da Carolina do Sul, Harry Dent, então presidente do Partido Republicano da Carolina do Sul, e o delegado Charlton Lyons, da Louisiana. Thurmond, Dent e Lyons concordaram em apoiar Nixon depois que Nixon e seus subordinados fizeram concessões em relação aos direitos civis, à Suprema Corte e à escolha de um candidato a vice-presidente.

Após a nomeação, Nixon ergueu as mãos com seu característico sinal de "V" de vitória, proferindo um discurso de aceitação escrito nas semanas anteriores. O discurso criticava o governo Johnson e apelava à lei e à ordem tanto no país quanto no exterior. Em seu discurso, ele observou:

“Esta noite não prometo o milênio pela manhã. Não prometo que possamos erradicar a pobreza e acabar com a discriminação no espaço de quatro ou mesmo oito anos. Mas prometo ação. E uma nova política para a paz no estrangeiro, uma nova política para a paz, o progresso e a justiça em casa.”

Ele pediu uma nova era de negociação com as nações comunistas e um fortalecimento do sistema de justiça criminal para restaurar a lei e a ordem. Apresentando-se como um defensor do Sonho Americano, ele enfatizou uma maior unidade, invocando a maioria silenciosa. Nixon também discutiu economia, articulando sua oposição ao bem-estar social, defendendo programas destinados a ajudar os afro-americanos a iniciar seus próprios pequenos negócios . Ao final de seu discurso, ele prometeu que "a longa noite escura para a América está prestes a terminar".

Após o discurso, Nixon selecionou formalmente o governador Spiro Agnew, de Maryland, como seu companheiro de chapa, que recebeu 1119 votos de delegados, com o governador Romney em um distante segundo lugar, com 186. Agnew era relativamente desconhecido nacionalmente e foi escolhido devido ao seu suposto apelo aos afro-americanos e ao seu trabalho na campanha de Nixon após uma experiência embaraçosa como líder do movimento Draft Rockefeller. Mais tarde, observou-se que a convenção apresentou Nixon como o candidato centrista , com Rockefeller à sua esquerda e Reagan à sua direita. A mesma análise se aplicou à campanha geral, já que comentaristas notaram que Nixon ficaria à direita do candidato democrata ainda indeciso, mas à esquerda do candidato do Partido Independente Americano, George Wallace.

Eleições gerais: Com o início da temporada eleitoral geral, Nixon concentrou seus esforços nos sete estados principais: Califórnia, Illinois, Michigan, Nova York, Ohio , Pensilvânia e Texas. [ 77 ] Ele contratou Roger Ailes , a quem conheceu durante uma participação no programa The Mike Douglas Show , para produzir programas de televisão de uma hora para divulgar a campanha em regiões estratégicas. [ 21 ] [ 78 ] A campanha também continuou a usar segmentos de assembleia pública encenados e televisionados ao longo da campanha, que eram transmitidos ao vivo, apresentando eleitores simpáticos que eram instruídos a fazer perguntas difíceis, seguindo a crença da campanha de que Nixon responderia bem a tais perguntas. [ 79 ] Iniciando a turnê de campanha presencial, durante sua primeira parada em Springfield, Illinois , ele discutiu a importância da unidade, afirmando que "a América [agora] precisa estar unida mais do que em qualquer outro momento desde Lincoln ". [ 80 ] Ele então viajou para Michigan, Ohio e Pensilvânia antes de retornar a Nova York, onde se encontrou com o governador Rockefeller. [ 74 ] Nessas pesquisas Gallup realizadas após a convenção, Nixon liderava Humphrey por 45% a 29% e superava McCarthy por 42% a 37%. [ 81 ] No final do mês, Hubert Humphrey venceu por uma pequena margem a indicação presidencial democrata sobre McCarthy na convenção democrata , que foi marcada por protestos e tumultos. Analistas viram a divisão dos democratas, juntamente com a falta de "lei e ordem" na convenção, como fatores que favoreceram Nixon. [ 82 ] Pouco antes da convenção e durante toda a eleição geral, Nixon recebeu briefings regulares do presidente Johnson sobre os desenvolvimentos na Guerra do Vietnã. [ 83 ] O presidente deixou claro para Nixon que não queria que a guerra fosse politizada, com o que Nixon concordou, embora questionando a eventual concordância de Humphrey.

O candidato republicano Richard Nixon faz seu característico sinal de "V" enquanto está em cima de um veículo da comitiva durante um desfile comemorativo no centro de Chicago , logo após a Convenção Democrata na mesma cidade.

Após a convenção democrata, Nixon foi consistentemente rotulado como favorito, descrito como "relaxado [e] confiante", em contraste com sua imagem de "inseguro" de 1960. Até mesmo observadores especularam sobre a possível preferência do presidente por Nixon em detrimento de Humphrey. [ 85 ] Em uma visita a Chicago logo após a convenção democrata, Nixon recebeu uma grande recepção e um desfile comemorativo , com multidões estimadas em várias centenas de milhares.

Antes de sua visita, ele convidou o senador Edward Brooke de Massachusetts, o afro-americano de mais alto escalão no governo dos EUA, para fazer campanha com ele em viagens a Illinois e Califórnia. Referindo-se a Brooke como "um dos meus principais conselheiros", ele acompanhou paradas de campanha em Chicago e São Francisco , uma ação que os críticos descreveram como uma tentativa de ganhar ainda mais apoio dentro da comunidade afro-americana. [ 87 ]

Setembro: Em meados de setembro, o companheiro de chapa de Nixon, Spiro Agnew, partiu para o ataque contra Humphrey; ele se referiu ao vice-presidente como sendo "brando com o comunismo ", além de leniente com a inflação e com a "lei e a ordem", comparando-o ao ex-primeiro-ministro britânico Neville Chamberlain . [ 88 ] Nessa época, Nixon enviou seu conselheiro, o ex-governador da Pensilvânia William Scranton , em uma viagem de reconhecimento à Europa para coletar informações sobre a aliança ocidental e questões soviéticas . Em resposta aos pedidos de Humphrey por um debate frente a frente, Nixon comentou: "Antes que possamos ter um debate entre Nixon e Humphrey, Humphrey precisa resolver seu debate consigo mesmo." [ 89 ] Nixon fez campanha em São Francisco diante de 10.000 apoiadores, em meio a uma série de protestos. O candidato confrontou os manifestantes pessoalmente e proferiu seu discurso do "americano esquecido" [ 90 ] , declarando que o dia da eleição seria "um dia de protesto para o americano esquecido" [ 90 ] , um grupo que incluía aqueles que "obedecem à lei, pagam seus impostos, vão à igreja, mandam seus filhos para a escola, amam seu país e exigem uma nova liderança" [ 90 ] . No final do mês, muitos na campanha de Nixon acreditavam que sua eleição estava garantida, começando a se preparar para o período de transição , apesar do aviso de Nixon de que "a única coisa que pode nos derrotar agora é o excesso de confiança" [ 91 ] . A Gallup mostrou Nixon liderando Humphrey por 43% a 28% no final de setembro.

outubro: No início de outubro, comentaristas avaliaram a vantagem de Nixon, argumentando que atribuir a culpa pela Guerra do Vietnã estritamente à administração Johnson, evitando discussões sobre a guerra com a desculpa de que não queria interromper as negociações de paz em Paris , foi astuto e explorou sua vantagem na campanha, mas foi "enganoso". [ 93 ] No entanto, manifestantes contra a guerra o vaiaram repetidamente durante a campanha. [ 94 ] Nixon discursou para a União Conservadora Americana em 9 de outubro e argumentou que a candidatura de George Wallace pelo Partido Independente Americano poderia dividir os votos anti-Administração e ajudar os democratas. A União decidiu apoiar Nixon em vez de Wallace, rotulando as crenças do candidato de um terceiro partido como " populistas ". [ 95 ] Enquanto o candidato democrata à vice-presidência, Edmund Muskie, criticava Nixon por suas ligações com Strom Thurmond, Nixon continuou a se opor a um possível debate com Humphrey e Wallace, bem como entre os candidatos a vice-presidente, com base no argumento de que não queria dar mais visibilidade a Wallace. [ 96 ] Também foi argumentado que a oposição de Nixon aos debates se devia à sua experiência durante o encontro de 1960 com John F. Kennedy, que muitos citaram como um fator em sua derrota. [ 97 ] Em outra lição aprendida em 1960, a campanha empregou 100.000 trabalhadores para supervisionar os locais de votação no dia da eleição, a fim de evitar a repetição do que muitos republicanos consideravam a eleição roubada daquele ano. [ 98 ] Nixon fez uma viagem de trem relâmpago por Ohio no final de outubro. Da parte de trás do vagão "Nixon Victory Special", ele atacou o vice-presidente Humphrey, bem como o secretário da Agricultura e o procurador-geral do gabinete de Johnson, por causa da dívida dos agricultores e do aumento da criminalidade. [ 99 ] Nessa época, a campanha lançou dois comerciais de televisão controversos, justapondo um Humphrey sorridente com imagens da Guerra do Vietnã e do caos na Convenção Nacional Democrata de 1968; os comerciais suscitaram protestos da campanha de Humphrey. [ 100 ] No final de outubro, Nixon começou a perder a vantagem sobre Humphrey; o Gallup mostrou que ele liderava por 44% a 36%, uma queda de cinco pontos em relação a algumas semanas antes, um declínio que os observadores atribuíram à recusa de Nixon em debater com Humphrey.

novembro: No início de novembro, o presidente Johnson anunciou que um bombardeio havia sido interrompido no Vietnã; observadores notaram que o desenvolvimento ajudou significativamente Humphrey, embora Nixon tivesse endossado tais negociações. [ 103 ] Em resposta, Nixon empregou a agente Anna Chennault para dizer aos sul-vietnamitas que eles poderiam obter um acordo melhor sob o governo Nixon. A Casa Branca inicialmente soube das maquinações de Nixon por meio de um contato comercial em Nova York e as confirmou por meio de escutas telefônicas na embaixada do Vietnã do Sul em Washington e no escritório do presidente sul-vietnamita Thieu em Saigon. Johnson expressou sua indignação aos apoiadores de Nixon, o líder da minoria no Senado, Everett Dirksen , e o senador George Smathers, da Flórida, mas não tornou o assunto público porque não tinha conhecimento do envolvimento pessoal de Nixon e não queria revelar a vigilância dos EUA sobre seu aliado. (Ele também expressou indignação com as alegações do apoiador de Nixon e futuro Secretário de Defesa Melvin Laird de que Johnson havia enganado Nixon em reuniões informativas sobre a guerra no Vietnã.) No domingo anterior à eleição, Nixon apareceu no programa Meet the Press , explicando que cooperaria totalmente com Johnson, telefonando para o presidente logo em seguida para tranquilizá-lo pessoalmente. [ 84 ] [ 104 ] A última pesquisa Harris antes da eleição indicou que Nixon estava atrás de Humphrey por 43% a 40%, mas a pesquisa final do Gallup mostrou Nixon liderando por 42% a 40%. [ 105 ] Na véspera da eleição, Nixon e Humphrey compraram espaço em redes de televisão rivais, Nixon aparecendo na NBC e Humphrey na ABC , onde cada um fez seu apelo final aos eleitores. [ 106 ] Após a ascensão de Humphrey nas pesquisas de opinião pública depois da suspensão dos bombardeios, Nixon aproveitou essa aparição para afirmar que acabara de receber "um relatório muito perturbador", [ 105 ] que detalhava que toneladas de suprimentos estavam sendo enviadas para o Vietnã do Sul pelo Norte . Humphrey classificou essa acusação como "irresponsável", levando Nixon a retrucar que Humphrey "não sabe o que está acontecendo". [ 105 ] [ 107 ] No total, Nixon gastou US$ 6.270.000 em propaganda televisiva, a maior parte da qual foi considerada como tendo apenas reforçado o apoio de seus eleitores. [ 108 ]

Dia de eleição: Em 5 de novembro, a disputa eleitoral foi acirrada entre Nixon, Humphrey e Wallace. Os resultados foram muito apertados, e somente na manhã seguinte os veículos de comunicação conseguiram anunciar o resultado. No final, Nixon obteve 301 votos eleitorais, Humphrey recebeu 191 e Wallace, 46. Nixon superou Humphrey no voto popular por uma margem de 43,42% a 42,72%, com Wallace conquistando 13,53%. A vitória de Nixon ocorreu por uma margem de menos de três por cento na Califórnia, Illinois e Ohio; se Humphrey tivesse vencido nesses três estados, Nixon teria perdido a eleição. Nixon venceu na maior parte do Oeste e do Centro-Oeste, mas perdeu o Texas e partes do Nordeste para Humphrey e o Sul Profundo para Wallace. [ 109 ] [ 110 ] Após a derrota ser reconhecida pelo vice-presidente Humphrey, Nixon declarou o seguinte em sua coletiva de imprensa:

“Como provavelmente já ouviram, recebi uma mensagem muito gentil do Vice-Presidente, parabenizando-me pela vitória na eleição. Eu o parabenizei por sua luta galante e corajosa contra grandes adversidades... Também lhe disse que sei exatamente como ele se sentiu. Sei como é perder por pouco.”

- Presidente eleito Richard Nixon

Consequências: Nixon e Agnew tomaram posse como presidente e vice-presidente durante a cerimônia de posse em 20 de janeiro de 1969. Após a eleição, o slogan "Bring Us Together" (Unir-nos), em referência a um cartaz segurado por uma menina de 13 anos em um comício durante sua campanha, foi usado como base para o tema de sua posse, embora mais tarde tenha sido apropriado pelos democratas para atacar políticas posteriores de Nixon. [ 112 ] Em seu discurso de posse , Nixon disse que "a maior honra que a história pode conceder é o título de pacificador", delineando a direção que Nixon buscava seguir, como sua visita à República Popular da China em 1972, a abertura de relações diplomáticas entre as duas nações e a distensão , além do Tratado de Mísseis Antibalísticos com a União Soviética , tudo em seu primeiro mandato.

Embora tenha supervisionado uma escalada inicial do envolvimento americano na Guerra do Vietnã, ele posteriormente encerrou o envolvimento dos EUA em 1973 e eliminou o recrutamento militar obrigatório. [ 115 ] Internamente, sua administração geralmente adotou políticas que transferiram poder de Washington para os estados. Entre outras coisas, ele iniciou guerras contra o câncer e as drogas , impôs controles de salários e preços, promoveu a dessegregação das escolas do Sul e estabeleceu a Agência de Proteção Ambiental . [ 116 ] [ 117 ] Embora tenha presidido a Apollo 11 e os subsequentes pousos lunares , ele posteriormente reduziu a exploração espacial tripulada. [ 118 ] Em 1972, ele foi reeleito por uma margem expressiva , a maior até então. O escândalo de Watergate, que consumiria a maior parte de seu segundo mandato, resultou em sua renúncia definitiva em 9 de agosto de 1974.

Presidência (1969–1974)

PÓS-PRESIDÊNCIA (1974–1994)

Retorno à vida pública: Em dezembro de 1974, Nixon começou a planejar seu retorno, apesar da considerável antipatia que o país enfrentava. Ele escreveu em seu diário, referindo-se a si mesmo e a Pat:

“Que assim seja. Vamos superar isso. Já passamos por momentos difíceis antes e podemos suportar os ainda mais difíceis que teremos que enfrentar agora. Talvez seja para isso que fomos feitos — para sermos capazes de suportar punições além do que qualquer pessoa neste cargo já sofreu, principalmente depois de deixar o cargo. Este é um teste de caráter e não podemos falhar nele.”

No início de 1975, a saúde de Nixon estava melhorando. Ele mantinha um escritório em uma estação da Guarda Costeira a 270 metros de sua casa, inicialmente usando um carrinho de golfe e depois caminhando o trajeto todos os dias; ele trabalhava principalmente em suas memórias. [ 287 ] Ele esperava esperar antes de escrever suas memórias; o fato de seus bens estarem sendo consumidos por despesas e honorários advocatícios o obrigou a começar o trabalho rapidamente. [ 288 ] Ele ficou prejudicado nesse trabalho com o fim de sua pensão de transição em fevereiro, o que o obrigou a se separar de muitos de seus funcionários, incluindo Ziegler. [ 289 ] Em agosto daquele ano, ele se encontrou com o apresentador e produtor britânico David Frost , que lhe pagou US$ 600.000 (equivalente a US$ 3,6 milhões em 2025) por uma série de entrevistas , filmadas e exibidas em 1977. [ 290 ] Eles começaram falando sobre política externa, relembrando os líderes que ele conhecera, mas a parte mais memorável das entrevistas foi a sobre Watergate. Nixon admitiu que havia "decepcionado o país" e que "eu me arruinei. Eu lhes dei uma espada, e eles a cravaram. E a torceram com prazer. E, eu acho, se eu estivesse na posição deles, teria feito a mesma coisa." [ 291 ] As entrevistas atraíram de 45 a 50 milhões de telespectadores, tornando-se o programa mais assistido de seu tipo na história da televisão. [ 292 ]

As entrevistas ajudaram a melhorar a situação financeira de Nixon — em certo momento, no início de 1975, ele tinha apenas US$ 500 no banco — assim como a venda de sua propriedade em Key Biscayne para um fundo criado por amigos ricos de Nixon, como Bebe Rebozo . [ 293 ] Em fevereiro de 1976, Nixon visitou a China a convite pessoal de Mao. Nixon queria retornar à China, mas optou por esperar até depois da visita de Ford em 1975. [ 294 ] Nixon manteve-se neutro na acirrada disputa primária de 1976 entre Ford e Reagan. Ford venceu, mas foi derrotado pelo governador da Geórgia, Jimmy Carter , na eleição geral . O governo Carter não tinha muita simpatia por Nixon e bloqueou sua viagem planejada para a Austrália, fazendo com que o governo do primeiro-ministro Malcolm Fraser retivesse o convite oficial. [ 295 ]

Em 1976, Nixon foi expulso da Ordem dos Advogados por um tribunal do Estado de Nova Iorque por obstrução da justiça no caso Watergate. [ 296 ] Ele optou por não apresentar qualquer defesa. [ 297 ] No início de 1978, visitou o Reino Unido; lá, foi evitado por diplomatas americanos, pela maioria dos ministros do governo de James Callaghan e por dois ex-primeiros-ministros, Harold Macmillan e Edward Heath . Foi, no entanto, bem recebido pela Líder da Oposição , Margaret Thatcher , e pelos ex-primeiros-ministros Lord Home e Sir Harold Wilson . Nixon discursou na Oxford Union sobre o caso Watergate:

[Algumas pessoas] acharam que, neste assunto, eu não o tinha tratado adequadamente, e tinham razão. Eu estraguei tudo e paguei o preço.

Autor e estadista veterano: O presidente Ronald Reagan se reúne com seus três antecessores imediatos, Gerald Ford , Jimmy Carter e Nixon, na Casa Branca, em outubro de 1981; os três ex-presidentes representariam os Estados Unidos no funeral do presidente egípcio Anwar Sadat .

Em 1978, Nixon publicou suas memórias, RN: As Memórias de Richard Nixon , o primeiro de nove livros que escreveria em sua aposentadoria. [ 278 ] John A. Farrell considerou-o uma das melhores memórias presidenciais, sincero e capturando a voz de seu autor; ele considerou justificada sua ascensão nas listas de best-sellers. [ 300 ] Nixon visitou a Casa Branca em 1979, convidado por Carter para o jantar de estado em homenagem ao vice-primeiro-ministro chinês Deng Xiaoping . Carter não queria convidar Nixon, mas Deng disse que o visitaria na Califórnia se o ex-presidente não fosse convidado. Nixon teve uma reunião privada com Deng e visitou Pequim novamente em meados de 1979. [ 301 ]

Em 10 de agosto de 1979, os Nixon compraram um apartamento de 12 cômodos no sétimo andar do número 817 da Quinta Avenida, na cidade de Nova York [ 302 ] , após terem sido rejeitados por duas cooperativas habitacionais de Manhattan . [ 303 ] Quando o deposto Xá do Irã morreu no Egito, em julho de 1980, Nixon desafiou o Departamento de Estado, que não pretendia enviar nenhum representante dos EUA, comparecendo ao funeral. Embora Nixon não tivesse credenciais oficiais, como ex-presidente, ele foi visto como a presença americana no funeral de seu antigo aliado. [ 304 ] Nixon apoiou Ronald Reagan para presidente em 1980 , fazendo aparições na televisão retratando-se como, nas palavras do biógrafo Stephen Ambrose, "o estadista sênior acima da disputa". [ 305 ] Ele escreveu artigos como convidado para diversas publicações, tanto durante a campanha quanto após a vitória de Reagan. [ 306 ] Após 18 meses na casa geminada na cidade de Nova York, Nixon e sua esposa se mudaram em 1981 para Saddle River , Nova Jersey. [ 278 ] [ 307 ]

Ao longo da década de 1980, Nixon manteve uma agenda ambiciosa de discursos e publicações, [ 278 ] viajou e se encontrou com muitos líderes estrangeiros, especialmente os de países do Terceiro Mundo. Ele se juntou aos ex-presidentes Ford e Carter como representantes dos Estados Unidos no funeral do presidente egípcio Anwar Sadat . [ 278 ] Em uma viagem ao Oriente Médio, Nixon tornou públicas suas opiniões sobre a Arábia Saudita e a Líbia, o que atraiu significativa atenção da mídia americana; o Washington Post publicou matérias sobre a "reabilitação" de Nixon. [ 308 ] Nixon visitou a União Soviética em 1986 e, em seu retorno, enviou ao presidente Reagan um longo memorando contendo sugestões de política externa e suas impressões pessoais sobre o secretário-geral soviético Mikhail Gorbachev . [ 278 ] Após essa viagem, Nixon foi classificado em uma pesquisa Gallup como um dos dez homens mais admirados do mundo.

Em 1986, Nixon discursou numa convenção de editores de jornais, impressionando a sua plateia com a sua visão geral do mundo. [ 310 ] Na altura, a comentadora política Elizabeth Drew escreveu: “Mesmo quando estava errado, Nixon ainda demonstrava que sabia muito e tinha uma memória prodigiosa, bem como a capacidade de falar com aparente autoridade, o suficiente para impressionar pessoas que tinham pouco apreço por ele em tempos anteriores.” [ 310 ] A Newsweek publicou uma reportagem sobre o “regresso de Nixon” com a manchete “Ele está de volta”. [ 311 ]

Em 19 de julho de 1990, a Biblioteca e Casa Natal de Richard Nixon em Yorba Linda, Califórnia, foi inaugurada como uma instituição privada com a presença dos Nixon. Eles foram acompanhados por uma grande multidão de pessoas, incluindo os presidentes Ford, Reagan e George H.W. Bush , bem como suas esposas, Betty , Nancy e Barbara . [ 312 ] Em janeiro de 1994, o ex-presidente fundou o Centro Nixon (hoje Centro para o Interesse Nacional ), um think tank de políticas públicas e centro de conferências em Washington. [ 313 ] [ 314 ]

Durante o início da década de 1990, Nixon concentrou grande parte de sua energia e tempo no fim da Guerra Fria. Em três dos últimos quatro livros que publicou e em dezenas de artigos, Nixon instou os líderes americanos a apoiarem a transição da Rússia do comunismo para uma economia de mercado. Depois que Bill Clinton assumiu a presidência, ele buscou o conselho de Nixon sobre os estados pós-soviéticos . [ 315 ] Nixon se encontrou com o presidente russo Boris Yeltsin [ 316 ] [ 317 ] e com o presidente ucraniano Leonid Kravchuk.

Pat Nixon morreu em 22 de junho de 1993, de enfisema e câncer de pulmão . Seu funeral foi realizado nos jardins da Biblioteca e Local de Nascimento de Richard Nixon. O ex-presidente Nixon ficou consternado durante todo o enterro e prestou uma homenagem a ela dentro do prédio da biblioteca.

MORTE E FUNERAL

Nixon sofreu um AVC significativo em sua casa em Park Ridge , Nova Jersey , enquanto se preparava para jantar na segunda-feira, 18 de abril de 1994, às 17h45 (horário de Brasília). Uma ambulância foi chamada e ele foi levado para o New York Hospital–Cornell Medical Center . Ele estava consciente, mas incapaz de falar, e sua visão estava prejudicada. Foi determinado que um coágulo sanguíneo resultante de sua condição cardíaca havia se formado em seu átrio esquerdo (parte superior do coração), se desprendeu e viajou até o cérebro. Seu estado foi considerado estável no dia seguinte, pois ele estava alerta, mas incapaz de falar ou mover o braço e a perna direitos. O prognóstico de Nixon era promissor e ele foi transferido da unidade de terapia intensiva para um quarto particular. Seu estado piorou na noite de terça-feira, no entanto, complicado por sintomas de edema cerebral , ou inchaço do cérebro. O testamento vital de Nixon estipulava que ele não deveria ser colocado em um ventilador para prolongar sua vida. [ 6 ] Na quinta-feira, 21 de abril, Nixon entrou rapidamente em coma profundo . Na noite seguinte, ele morreu às 21h08 do dia 22 de abril de 1994. Ele tinha 81 anos. [ 6 ] [ 7 ] Suas filhas, Tricia e Julie , estavam ao seu lado. [ 6 ] A Funerária Vander Plaat em Wyckoff, Nova Jersey, cuidou dos preparativos do funeral, assim como fizeram para Pat Nixon.

O presidente dos EUA, Bill Clinton, anunciou a morte de Nixon no Jardim das Rosas da Casa Branca e proclamou um dia nacional de luto cinco dias depois. Clinton afirmou que Nixon era "um estadista que procurou construir uma estrutura duradoura de paz" e elogiou seu "desejo de retribuir algo a este mundo". [ 6 ] Clinton disse que estava "profundamente grato ao presidente Nixon por seus sábios conselhos". [ 6 ] Homenagens também vieram dos ex-presidentes Gerald Ford , Jimmy Carter , Ronald Reagan e George H.W. Bush . [ 6 ] O ex-secretário de Estado Henry Kissinger , o ex-senador da Dakota do Sul George McGovern (que concorreu contra Nixon na eleição presidencial de 1972 ), o ex-senador Howard Baker , o senador Bob Dole , o senador John McCain e o senador Ted Kennedy também refletiram sobre a morte de Nixon. [ 6 ] O primeiro-ministro da Malásia, Mahathir Mohamad, estendeu suas condolências a Bill Clinton pela morte de Nixon.

Transporte para a Biblioteca Nixon: Após a notícia da morte de Nixon, homenagens foram prestadas na Biblioteca Presidencial Richard Nixon em Yorba Linda , Califórnia , local de seu nascimento . [ 3 ] Em 26 de abril, o caixão foi colocado no VC-137C SAM 27000 , um membro da frota presidencial usado como Força Aérea Um enquanto Nixon estava no cargo, e levado da Base Aérea de Stewart no Condado de Orange, Nova York , para a Estação Aérea do Corpo de Fuzileiros Navais de El Toro , Condado de Orange , Califórnia . [ 9 ] [ 3 ] O corpo foi transportado em um cortejo fúnebre até a Biblioteca Nixon.

Em repouso

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O funeral de Nixon, em 27 de abril de 1994, contou com a presença do presidente Bill Clinton e da primeira-dama Hillary Clinton , acompanhados pelos ex-presidentes (da direita para a esquerda) Gerald Ford , Jimmy Carter , Ronald Reagan e George H.W. Bush , e pelas ex-primeiras-damas Betty Ford , Rosalynn Carter , Nancy Reagan e Barbara Bush , respectivamente. Em 2026, todos esses ex-presidentes e primeiras-damas (com exceção de Bill e Hillary Clinton) já haviam falecido.

Carregado por oito militares representando todos os ramos das forças armadas dos Estados Unidos , o corpo de Nixon foi colocado no saguão da biblioteca e permaneceu em câmara ardente desde a tarde de terça-feira, 26 de abril, até a tarde de quarta-feira, 27 de abril. [ 3 ] Apesar da forte chuva, a polícia estimou que cerca de 50.000 pessoas esperaram em filas por até 18 horas para passar pelo caixão. [ 3 ]

Serviço funerário

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O funeral foi realizado na quarta-feira, 27 de abril, nos jardins da Biblioteca Nixon. Mais de 4.000 pessoas compareceram à cerimônia, incluindo familiares, o presidente Bill Clinton e sua esposa Hillary , os ex-presidentes e primeiras-damas George e Barbara Bush , Ronald e Nancy Reagan , Jimmy e Rosalynn Carter e Gerald e Betty Ford . [ 3 ] O ex-vice-presidente Spiro Agnew , que serviu com Nixon durante a maior parte de sua presidência, também compareceu, assim como o ex-vice-presidente Dan Quayle . As ex-primeiras-damas Jacqueline Kennedy Onassis e Lady Bird Johnson não compareceram devido a problemas de saúde (Onassis faleceu três semanas depois, vítima de linfoma não Hodgkin). Uma delegação do Congresso, composta por mais de cem membros, e um corpo diplomático estrangeiro com mais de duzentos membros estiveram presentes. [ 3 ] Outros membros da administração de Nixon que compareceram incluíam Elliot Richardson , James R. Schlesinger , William P. Rogers , James Thomas Lynn , George W. Romney , Alexander Haig , Herbert Stein e Daniel Patrick Moynihan . Outros convidados incluíam o oponente de Nixon na eleição de 1972, George McGovern , Charles Colson , que cumpriu pena de prisão devido ao seu envolvimento no escândalo de Watergate, Robert Abplanalp , Bebe Rebozo e o presidente da Assembleia Estadual da Califórnia, Willie Brown . [ 10 ]

Entre os convidados internacionais estavam:

 Nações Unidas : Secretário-Geral das Nações Unidas, Boutros Boutros-Ghali

 República Popular da China : Vice-Primeiro-Ministro da República Popular da China, Zou Jiahua

 Rússia : Vice-primeiro-ministro da Rússia , Alexander Shokhin

 Canadá : Ministro das Relações Exteriores do Canadá , Lloyd Axworthy

 Reino Unido : ex-primeiro-ministro do Reino Unido, Edward Heath

 França : ex-ministro das Relações Exteriores da França , Jean-Bernard Raimond

 Japão : ex-primeiro-ministro do Japão, Toshiki Kaifu

 Israel : o ex-presidente de Israel, Chaim Herzog

O serviço foi oficiado pelo Reverendo Billy Graham , um amigo de Richard Nixon, que o chamou de "um dos homens mais incompreendidos, e eu acho que ele foi um dos maiores homens do século". [ 6 ] Elogios foram proferidos por Graham, Henry Kissinger , Senador Bob Dole , Governador da Califórnia Pete Wilson e Presidente Clinton. [ 3 ] Dole não conseguiu conter as lágrimas no final de seu discurso. [ 11 ]

Após a cerimônia, Nixon foi sepultado ao lado de sua esposa, Pat, que havia falecido em 22 de junho de 1993. Eles estão enterrados a poucos passos do local de nascimento e da casa onde Richard Nixon passou a infância .

Foi a última grande aparição pública de Reagan; seu diagnóstico de doença de Alzheimer foi anunciado ainda naquele ano. [ 12 ] Reagan se tornaria o próximo ex-presidente a morrer, dez anos depois, em 5 de junho de 2004 .

PERSONALIDADE E IMAGEM PÚBLICA

Elvis Presley encontrando-se com Richard Nixon. Em 21 de dezembro de 1970, a seu próprio pedido, Presley encontrou-se com o então presidente Richard Nixon no Salão Oval da Casa Branca. Elvis está à direita. De forma bem-humorada, diz-se que esta foto retrata "os dois maiores artistas da música do século XX". A Biblioteca e Casa Natal de Nixon vende diversos itens de lembrança com esta foto e a legenda "O Presidente e o Rei". Foto tirada por Ollie Atkins, fotógrafo-chefe da Casa Branca na época.

LEGADO

O historiador e cientista político James MacGregor Burns perguntou a Nixon: "Como se pode avaliar um presidente tão peculiar, tão brilhante e tão moralmente falho?" As avaliações de sua presidência provaram ser complexas, contrastando os sucessos de sua política interna e externa com as circunstâncias acrimoniosas de sua saída. Segundo Ambrose, "Nixon queria ser julgado pelo que realizou. O que será lembrado é o pesadelo que impôs ao país em seu segundo mandato e sua renúncia." Irwin Gellman, que narrou a carreira de Nixon no Congresso, sugere: "Ele foi notável entre seus pares no Congresso, uma história de sucesso em uma era conturbada, alguém que conduziu um curso anticomunista sensato contra os excessos de McCarthy." Aitken considera que “Nixon, tanto como homem como estadista, foi excessivamente difamado pelos seus defeitos e inadequadamente reconhecido pelas suas virtudes. No entanto, mesmo num espírito de revisionismo histórico, não é possível um veredicto simples.”

Nixon considerava suas políticas em relação ao Vietnã, à China e à União Soviética como centrais para seu lugar na história. George McGovern, antigo adversário de Nixon, comentou em 1983: “O presidente Nixon provavelmente teve uma abordagem mais prática em relação às duas superpotências, China e União Soviética, do que qualquer outro presidente desde a Segunda Guerra Mundial... Com exceção de sua inexplicável continuação da guerra no Vietnã, Nixon realmente receberá notas altas na história.” O cientista político Jussi Hanhimäki discorda, afirmando que a diplomacia de Nixon foi meramente uma continuação da política de contenção da Guerra Fria por meios diplomáticos, em vez de militares. O historiador Christopher Andrew conclui que “Nixon foi um grande estadista no cenário mundial, bem como um péssimo praticante da política eleitoral na arena doméstica. Enquanto a farsa criminosa de Watergate estava sendo planejada, a inspiradora capacidade de estadista de Nixon estava estabelecendo novas relações de trabalho tanto com a China comunista quanto com a União Soviética.”

A postura de Nixon em relação aos assuntos internos foi creditada pela aprovação e aplicação de legislação ambiental e regulatória. Em um artigo de 2011 sobre Nixon e o meio ambiente, o historiador Paul Charles Milazzo aponta para a criação da Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos (EPA) por Nixon e para a aplicação de legislação como a Lei de Espécies Ameaçadas de 1973, afirmando que "embora não buscado e não reconhecido, o legado ambiental de Richard Nixon está assegurado". O próprio Nixon não considerava os avanços ambientais que fez no cargo uma parte importante de seu legado; alguns historiadores argumentam que suas escolhas foram motivadas mais por conveniência política do que por um forte ambientalismo. Alguns historiadores dizem que a Estratégia Sulista de Nixon transformou o Sul dos Estados Unidos em um reduto republicano, enquanto outros consideram os fatores econômicos mais importantes nessa mudança. Ao longo de sua carreira, Nixon afastou seu partido do controle dos isolacionistas e, como congressista, foi um defensor persuasivo da contenção do comunismo soviético.

O historiador Keith W. Olson escreveu que Nixon deixou um legado de desconfiança fundamental no governo, enraizada no Vietnã e no Watergate. Durante o impeachment de Bill Clinton em 1998, ambos os lados tentaram usar Nixon e o Watergate a seu favor: os republicanos sugeriram que a má conduta de Clinton era comparável à de Nixon, enquanto os democratas argumentaram que as ações de Nixon tinham sido muito mais graves do que as de Clinton. Por um tempo, houve uma diminuição no poder da presidência, à medida que o Congresso aprovava legislação restritiva após o Watergate. Olson sugere que a legislação posterior aos ataques de 11 de setembro restaurou o poder do presidente.

Segundo seu biógrafo Herbert Parmet, "o papel de Nixon era conduzir o partido Republicano por um caminho intermediário, algures entre os impulsos competitivos dos Rockefellers, dos Goldwaters e dos Reagans."

Um autoproclamado "CONSERVADOR PROGRESSISTA", Nixon presidiu a uma série de iniciativas governamentais ativistas durante o seu mandato. Como disse um redator de discursos sobre Nixon: "O seu coração estava à direita e a sua cabeça, com FDR, 'ligeiramente à esquerda do centro'."

Ao comentar sobre a abordagem progressista e conservadora de Nixon ao governo, um historiador argumentou que:

“O conservadorismo progressista de Nixon conferiu às políticas de sua administração um caráter distintivo que desafiava uma categorização fácil. Nixon trabalhou arduamente para encontrar um meio-termo entre o hiperativismo dos liberais do crescimento JFK e LBJ e o tipo de governo minimalista defendido por Barry Goldwater e pela direita republicana. Impulsionado por suas próprias predileções e pela lição objetiva da implosão do liberalismo do crescimento, Nixon, como presidente, agiu para reduzir as atividades governamentais no exterior e em casa, embora ainda honrasse os compromissos internacionais e domésticos básicos.”

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