NIKOLA TESLA (INVENTOR SÉRVIO-AMERICANO)

Uma imagem fotográfica de Nikola Tesla (1856-1943) aos 34 anos, tirada por volta de 1890 por Napoleon Sarony (1821–1896).

• NOME COMPLETO: Никола Тесла
• NASCIMENTO: 10 de julho de 1856; Smiljan, Império Austríaco (atual Croácia)
• FALECIMENTO: 7 de janeiro de 1943 (86 anos); Nova York, EUA (Atropelamento)
• Local de descanso: Museu Nikola Tesla, Belgrado, Sérvia
• CIDADANIA: Áustria (até 1891), EUA (a partir de 1891)
• OCUPAÇÃO: inventor, engenheiro elétrico, físico, eletricista, engenheiro mecânico e futurista
• ALMA MATER: Universidade de Tecnologia de Graz (abandonou)
• PRINCIPAIS TRABALHOS: 
• FAMÍLIA:
• PRÊMIOS:
• Medalha Elliott Cresson (Instituto Franklin, EUA, 1894)
• Grã-Cruz da Ordem do Príncipe Danilo I (Montenegro, 1895)
• Membro da Sociedade Filosófica Americana (EUA, 1896)
• Medalha Edison da AIEE (Instituto de Engenheiros Elétricos e Eletrônicos, EUA, 1916)
• Grã-Cruz da Ordem de São Sava (Jugoslávia, 1926)
• Medalha John Scott (Instituto Franklin e Conselho Municipal da Filadélfia, EUA, 1934)
• Ordem da Águia Branca (Iugoslávia, 1936)
• Grã-Cruz da Ordem do Leão Branco (Checoslováquia, 1937) 
• DISCIPLINA: Engenharia Elétrica e Engenharia Mecânica
• RELIGIÃO: Cristianismo Ortodoxo
• ORIENTAÇÃO SEXUAL: Assexualidade

Nikola Tesla (1856–1943) foi um engenheiro, futurista e inventor sérvio-americano. Ele é conhecido por suas contribuições ao projeto do moderno sistema de fornecimento de energia elétrica em corrente alternada (CA).

BIOGRAFIA

Infância: Nikola Tesla nasceu em uma família étnica sérvia na vila de Smiljan, dentro da Fronteira Militar, no Império Austríaco (atual Croácia ), em 10 de julho de 1856. Seu pai, Milutin Tesla (1819–1879), era um padre da Igreja Ortodoxa Oriental. O irmão de seu pai, Josif, era professor em uma academia militar e escreveu vários livros didáticos de matemática.

A mãe de Tesla, Georgina "Đuka" Mandić (1822–1892), cujo pai também era um padre ortodoxo oriental, tinha talento para fazer ferramentas artesanais e aparelhos mecânicos domésticos e a capacidade de memorizar poemas épicos sérvios. Đuka nunca recebeu uma educação formal. Tesla creditou sua memória eidética e habilidades criativas à genética e influência de sua mãe.

Tesla foi o quarto de cinco filhos. Em 1861, Tesla frequentou a escola primária em Smiljan, onde estudou alemão, aritmética e religião. Em 1862, a família Tesla mudou-se para a cidade vizinha de Gospić, onde o pai de Tesla trabalhava como pároco. Nikola concluiu o ensino primário, seguido pelo ensino médio. Mais tarde, em seus pedidos de patente, antes de obter a cidadania americana, Tesla se identificaria como "de Smiljan, Lika , país fronteiriço da Áustria-Hungria".

Educação: Em 1870, Tesla mudou-se para Karlovac para frequentar o ensino médio no Higher Real Gymnasium, onde as aulas eram ministradas em alemão, como era comum em todas as escolas da Fronteira Militar Austro-Húngara. Tesla escreveu mais tarde que se interessou pelas demonstrações de eletricidade de seu professor de física. Os "fenômenos misteriosos" o fizeram querer "saber mais sobre esta força maravilhosa". Ele era capaz de realizar cálculos integrais de cabeça, levando seus professores a acreditarem que ele estava trapaceando. Ele concluiu um período de quatro anos em três anos, graduando-se em 1873.

Após se formar, Tesla retornou a Smiljan, mas logo contraiu cólera, ficou acamado por nove meses e esteve perto da morte várias vezes. Em um momento de desespero, o pai de Tesla (que originalmente queria que ele entrasse no sacerdócio), prometeu mandá-lo para a melhor escola de engenharia se ele se recuperasse da doença. Tesla disse mais tarde que havia lido as obras anteriores de Mark Twain enquanto se recuperava de sua doença.

No ano seguinte, Tesla escapou do recrutamento para o Exército Austro-Húngaro em Smiljan fugindo para o sudeste de Lika, para Tomingaj, perto de Gračac. Lá, ele explorou as montanhas vestindo trajes de caçador. Tesla disse que esse contato com a natureza o tornou mais forte, tanto física quanto mentalmente. Ele se matriculou no Colégio Técnico Imperial-Real em Graz em 1875 com uma bolsa de estudos da Fronteira Militar. Tesla passou em nove exames (quase o dobro do necessário) e recebeu uma carta de recomendação do reitor da faculdade técnica para seu pai, que dizia: "Seu filho é uma estrela de primeira linha." Em Graz, Tesla ficou fascinado pelas palestras sobre eletricidade apresentadas pelo professor Jakob Pöschl. Mas no terceiro ano ele estava reprovando na escola e nunca se formou, deixando Graz em dezembro de 1878. Um biógrafo sugere que Tesla NÃO ESTAVA ESTUDANDO e pode ter sido expulso por jogo e MULHERENGO.

A família de Tesla não teve notícias dele depois que ele deixou a escola. Houve um boato entre seus colegas de classe de que ele havia se afogado no rio Mur próximo, mas em janeiro um deles encontrou Tesla na cidade de Maribor e relatou o encontro à família de Tesla. Descobriu-se que Tesla estava trabalhando lá como desenhista por 60 florins por mês. Em março de 1879, Milutin finalmente localizou seu filho e tentou convencê-lo a voltar para casa e continuar seus estudos em Praga. Tesla retornou a Gospić no final daquele mês, quando foi deportado por não ter uma autorização de residência. O pai de Tesla morreu no mês seguinte, em 17 de abril de 1879, aos 60 anos, após uma doença não especificada.

Em janeiro de 1880, dois tios de Tesla pagaram para que ele deixasse Gospić e fosse para Praga, onde estudaria. Ele chegou tarde demais para se matricular na Universidade Charles-Ferdinand; ele nunca havia estudado grego, uma disciplina obrigatória; e era analfabeto em tcheco, outra disciplina obrigatória. Ele assistiu a palestras de filosofia na universidade como ouvinte, mas não recebeu notas nos cursos.

Central Telefônica de Budapeste: Tesla mudou-se para Budapeste, Hungria, em 1881 para trabalhar sob Tivadar Puskás em uma empresa de telégrafo, a Bolsa Telefônica de Budapeste. Ao chegar, Tesla percebeu que a empresa, então em construção, não era funcional, então ele trabalhou como desenhista no Escritório Central de Telégrafos. Dentro de alguns meses, a Bolsa Telefônica de Budapeste tornou-se funcional, e Tesla foi alocado para o cargo de eletricista-chefe. Tesla mais tarde descreveu como ele fez muitas melhorias no equipamento da Estação Central, incluindo um repetidor ou amplificador telefônico aprimorado.

TRABALHANDO NA EDISON

Em 1882, Tivadar Puskás conseguiu outro emprego para Tesla em Paris na Continental Edison Company. Tesla começou a trabalhar no que era então uma indústria totalmente nova, instalando iluminação incandescente interna em toda a cidade em uma concessionária de energia elétrica de grande escala. A empresa tinha várias subdivisões e Tesla trabalhou na Société Electrique Edison, a divisão no subúrbio de Ivry-sur-Seine, em Paris, responsável pela instalação do sistema de iluminação. Lá, ele adquiriu muita experiência prática em engenharia elétrica. A gerência percebeu seu conhecimento avançado em engenharia e física e logo o fez projetar e construir versões aprimoradas de dínamos e motores geradores.

Mudança para os Estados Unidos: Em 1884, o gerente da Edison, Charles Batchelor, que supervisionava a instalação de Paris, foi trazido de volta aos Estados Unidos para gerenciar a Edison Machine Works, uma divisão de manufatura situada na cidade de Nova York, e pediu que Tesla também fosse trazido para os Estados Unidos. Em junho de 1884, Tesla emigrou e começou a trabalhar quase imediatamente na Machine Works no Lower East Side de Manhattan, uma loja superlotada com uma força de trabalho de várias centenas de maquinistas, trabalhadores, equipe de gerenciamento e 20 "engenheiros de campo" lutando com a tarefa de construir a grande concessionária de energia elétrica naquela cidade. Assim como em Paris, Tesla estava trabalhando na solução de problemas de instalações e na melhoria de geradores.

O historiador W. Bernard Carlson observa que Tesla pode ter encontrado o fundador da empresa, Thomas Edison, apenas algumas vezes. Uma dessas vezes foi notada na autobiografia de Tesla, onde, depois de ficar acordado a noite toda consertando os dínamos danificados no transatlântico SS Oregon, ele encontrou Batchelor e Edison, que fizeram uma piada sobre seu "parisiense" estar fora a noite toda. Depois que Tesla disse a eles que havia ficado acordado a noite toda consertando o Oregon, Edison comentou com Batchelor que "este é um homem muito bom". Um dos projetos dados a Tesla foi desenvolver um sistema de iluminação pública baseado em lâmpada de arco. A iluminação de arco era o tipo mais popular de iluminação pública, mas exigia altas tensões e era incompatível com o sistema incandescente de baixa tensão de Edison, fazendo com que a empresa perdesse contratos em algumas cidades. Os projetos de Tesla nunca foram colocados em produção, possivelmente devido a melhorias técnicas na iluminação pública incandescente ou por causa de um acordo de instalação que Edison fez com uma empresa de iluminação de arco.

Tesla estava trabalhando na Machine Works por um total de seis meses quando ele pediu demissão. O evento que precipitou sua saída não está claro. Pode ter sido por causa de um bônus que ele não recebeu, seja por redesenhar geradores ou pelo sistema de iluminação de arco que foi arquivado. Tesla teve desentendimentos anteriores com a empresa Edison sobre bônus não pagos que ele acreditava ter ganhado. Em sua autobiografia, Tesla afirmou que o gerente da Edison Machine Works ofereceu um bônus de US$ 50.000 para projetar "vinte e quatro tipos diferentes de máquinas padrão", "mas acabou sendo uma piada". Versões posteriores desta história têm o próprio Thomas Edison oferecendo e depois renegando o acordo, brincando: "Tesla, você não entende nosso humor americano". O tamanho do bônus em qualquer uma das histórias foi considerado estranho, já que o gerente da Machine Works, Batchelor, era mesquinho com o pagamento, e a empresa não tinha essa quantia em dinheiro (equivalente a US$ 1.749.815 hoje) em mãos. O diário de Tesla contém apenas um comentário sobre o que aconteceu no final de seu emprego, uma nota que ele rabiscou nas duas páginas que cobriam 7 de dezembro de 1884 a 4 de janeiro de 1885, dizendo "Adeus à Edison Machine Works".

TESLA ELECTRIC LIGHT AND MANUFACTURING

Logo após deixar a empresa Edison, Tesla estava trabalhando na patente de um sistema de iluminação de arco, possivelmente o mesmo que ele havia desenvolvido em Edison. Em março de 1885, ele se encontrou com o advogado de patentes Lemuel W. Serrell, o mesmo advogado usado por Edison, para obter ajuda na submissão das patentes. Serrell apresentou Tesla a dois empresários, Robert Lane e Benjamin Vail, que concordaram em financiar uma empresa de fabricação e serviços públicos de iluminação de arco em nome de Tesla, a Tesla Electric Light and Manufacturing Company. Tesla trabalhou pelo resto do ano obtendo as patentes que incluíam um gerador DC aprimorado, as primeiras patentes emitidas para Tesla nos EUA, e construindo e instalando o sistema em Rahway, Nova Jersey.

Os investidores demonstraram pouco interesse nas ideias de Tesla para novos tipos de motores de corrente alternada e equipamentos de transmissão elétrica. Depois que a concessionária foi instalada e colocada em funcionamento em 1886, eles decidiram que o lado de fabricação do negócio era muito competitivo e optaram por simplesmente administrar uma concessionária de energia elétrica. Eles formaram uma nova empresa de serviços públicos, abandonando a empresa de Tesla e deixando o inventor sem um tostão. Tesla até perdeu o controle das patentes que havia gerado, já que as havia cedido à empresa em troca de ações. Ele teve que trabalhar em vários trabalhos de reparo elétrico e como escavador de valas por US$ 2 por dia. Mais tarde na vida, Tesla relatou aquela parte de 1886 como um período de dificuldades, escrevendo "Minha alta educação em vários ramos da ciência, mecânica e literatura parecia-me uma zombaria".

CA E O MOTOR DE INDUÇÃO

No final de 1886, Tesla conheceu Alfred S. Brown, um superintendente da Western Union, e o advogado de Nova York Charles Fletcher Peck. Os dois homens tinham experiência na criação de empresas e na promoção de invenções e patentes para ganho financeiro. Com base nas novas ideias de Tesla para equipamentos elétricos, incluindo uma ideia de motor termomagnético, eles concordaram em apoiar o inventor financeiramente e lidar com suas patentes. Juntos, eles formaram a Tesla Electric Company em abril de 1887, com um acordo de que os lucros das patentes geradas iriam 1 ⁄ 3 para Tesla, 1 ⁄ 3 para Peck e Brown e 1 ⁄ 3 para financiar o desenvolvimento. Eles montaram um laboratório para Tesla na 89 Liberty Street em Manhattan, onde ele trabalhou na melhoria e desenvolvimento de novos tipos de motores elétricos, geradores e outros dispositivos.

Em 1887, Tesla desenvolveu um motor de indução que funcionava com corrente alternada (CA), um formato de sistema de energia que estava se expandindo rapidamente na Europa e nos Estados Unidos devido às suas vantagens na transmissão de alta tensão e longa distância . O motor usava corrente polifásica , que gerava um campo magnético rotativo para girar o motor (um princípio que Tesla alegou ter concebido em 1882). Este motor elétrico inovador, patenteado em maio de 1888, era um projeto simples de partida automática que não precisava de um comutador, evitando assim faíscas e a alta manutenção de manutenção e substituição constantes de escovas mecânicas.

Junto com a patente do motor, Peck e Brown providenciaram a divulgação do motor, começando com testes independentes para verificar se era uma melhoria funcional, seguidos por comunicados de imprensa enviados a publicações técnicas para artigos a serem publicados simultaneamente com a emissão da patente. O físico William Arnold Anthony (que testou o motor) e o editor da revista Electrical World, Thomas Commerford Martin, providenciaram para que Tesla demonstrasse seu motor CA em 16 de maio de 1888 no Instituto Americano de Engenheiros Elétricos. Engenheiros que trabalhavam para a Westinghouse Electric & Manufacturing Company relataram a George Westinghouse que Tesla tinha um motor CA viável e um sistema de energia relacionado - algo que Westinghouse precisava para o sistema de corrente alternada que ele já estava comercializando. A Westinghouse procurou obter uma patente para um motor de indução baseado em campo magnético rotativo, sem comutador, semelhante ao desenvolvido em 1885 e apresentado em um artigo em março de 1888 pelo físico italiano Galileo Ferraris, mas decidiu que a patente de Tesla provavelmente controlaria o mercado.

Em julho de 1888, Brown e Peck negociaram um acordo de licenciamento com George Westinghouse para os projetos de motores de indução polifásicos e transformadores de Tesla por US$ 60.000 em dinheiro e ações, além de royalties de US$ 2,50 por cavalo-vapor CA produzido por cada motor. Westinghouse também contratou Tesla por um ano, pela alta taxa de US$ 2.000 (US$ 70.000 em valores atuais) por mês, para ser consultor nos laboratórios da Westinghouse Electric & Manufacturing Company em Pittsburgh.

Durante aquele ano, Tesla trabalhou em Pittsburgh, ajudando a criar um sistema de corrente alternada para alimentar os bondes da cidade. Ele achou esse um período frustrante devido aos conflitos com os outros engenheiros da Westinghouse sobre a melhor forma de implementar a energia CA. Entre eles, eles concordaram com um sistema CA de 60 ciclos que Tesla propôs (para corresponder à frequência de trabalho do motor de Tesla), mas logo descobriram que não funcionaria para bondes, já que o motor de indução de Tesla só podia funcionar a uma velocidade constante. Eles acabaram usando um motor de tração CC.

Turbulência no mercado: A demonstração de Tesla de seu motor de indução e o subsequente licenciamento da patente pela Westinghouse, ambos em 1888, ocorreram em uma época de extrema competição entre as empresas elétricas. As três grandes empresas, Westinghouse, Edison e Thomson-Houston Electric Company, estavam tentando crescer em um negócio de capital intensivo enquanto se minavam financeiramente. Havia até mesmo uma campanha de propaganda de "guerra de correntes" em andamento, com a Edison Electric alegando que seu sistema de corrente contínua era melhor e mais seguro do que o sistema de corrente alternada da Westinghouse e a Thomson-Houston às vezes apoiando Edison. Competir neste mercado significava que a Westinghouse não teria dinheiro ou recursos de engenharia para desenvolver o motor de Tesla e o sistema polifásico relacionado imediatamente.

Dois anos após a assinatura do contrato com a Tesla, a Westinghouse Electric estava em apuros. O quase colapso do Barings Bank em Londres desencadeou o pânico financeiro de 1890, fazendo com que os investidores cobrassem seus empréstimos à Westinghouse Electric. A repentina escassez de dinheiro forçou a empresa a refinanciar suas dívidas. Os novos credores exigiram que a Westinghouse cortasse o que parecia ser gastos excessivos na aquisição de outras empresas, pesquisas e patentes, incluindo os royalties por motor no contrato com a Tesla. Nesse ponto, o motor de indução da Tesla não teve sucesso e estava preso no desenvolvimento. A Westinghouse estava pagando royalties garantidos de US$ 15.000 por ano embora os exemplos operacionais do motor fossem raros e os sistemas de energia polifásicos necessários para operá-lo fossem ainda mais raros.

No início de 1891, George Westinghouse explicou suas dificuldades financeiras a Tesla em termos claros, dizendo que, se não atendesse às demandas de seus credores, não estaria mais no controle da Westinghouse Electric e Tesla teria que "negociar com os banqueiros" para tentar coletar royalties futuros. As vantagens de ter Westinghouse continuando a defender o motor provavelmente pareciam óbvias para Tesla e ele concordou em liberar a empresa da cláusula de pagamento de royalties no contrato. Seis anos depois, Westinghouse comprou a patente de Tesla por um pagamento único de US$ 216.000 como parte de um acordo de compartilhamento de patentes assinado com a General Electric (uma empresa criada a partir da fusão de 1892 da Edison e Thomson-Houston).

LABORATÓRIOS DE NOVA YORK

O dinheiro que Tesla ganhou com o licenciamento de suas patentes de CA o tornou rico de forma independente e lhe deu tempo e fundos para perseguir seus próprios interesses. Em 1889, Tesla saiu da loja da Liberty Street que Peck e Brown haviam alugado e, pelos próximos doze anos, trabalhou em uma série de espaços de oficina/laboratório em Manhattan. Estes incluíam um laboratório na 175 Grand Street (1889–1892), o quarto andar da 33–35 South Fifth Avenue (1892–1895) e o sexto e sétimo andares da 46 e 48 East Houston Street (1895–1902).

Bobina de Tesla: No verão de 1889, Tesla viajou para a Exposição Universal de 1889 em Paris e soube dos experimentos de Heinrich Hertz de 1886 a 1888 que provaram a existência de radiação eletromagnética, incluindo ondas de rádio. Ao repetir e expandir esses experimentos, Tesla tentou alimentar uma bobina de Ruhmkorff com um alternador de alta velocidade que ele estava desenvolvendo como parte de um sistema de iluminação de arco aprimorado, mas descobriu que a corrente de alta frequência superaquecia o núcleo de ferro e derretia o isolamento entre os enrolamentos primário e secundário da bobina. Para corrigir esse problema, Tesla criou seu "transformador oscilante", com uma abertura de ar em vez de material isolante entre os enrolamentos primário e secundário e um núcleo de ferro que poderia ser movido para diferentes posições dentro ou fora da bobina. Mais tarde chamada de bobina de Tesla, ela seria usada para produzir eletricidade de corrente alternada de alta tensão, baixa corrente e alta frequência. Ele usaria este circuito transformador ressonante em seu trabalho posterior com energia sem fio.

Iluminação sem fio: Depois de 1890, Tesla experimentou transmitir energia por acoplamento indutivo e capacitivo usando altas tensões CA geradas com sua bobina de Tesla. Ele tentou desenvolver um sistema de iluminação sem fio baseado em acoplamento indutivo e capacitivo de campo próximo e conduziu uma série de demonstrações públicas onde acendeu tubos de Geissler e até lâmpadas incandescentes do outro lado de um palco. Ele passou a maior parte da década trabalhando em variações dessa nova forma de iluminação com a ajuda de vários investidores, mas nenhum dos empreendimentos conseguiu transformar suas descobertas em um produto comercial.

Em 1893, em St. Louis, Missouri, no Instituto Franklin na Filadélfia, Pensilvânia e na Associação Nacional de Luz Elétrica, Tesla disse aos espectadores que tinha certeza de que um sistema como o seu poderia eventualmente conduzir "sinais inteligíveis ou talvez até mesmo energia a qualquer distância sem o uso de fios", conduzindo-o através da Terra.

Em 30 de julho de 1891, aos 35 anos, Tesla se tornou um cidadão naturalizado dos Estados Unidos. No mesmo ano, ele patenteou sua bobina de Tesla. Ele serviu como vice-presidente do Instituto Americano de Engenheiros Elétricos de 1892 a 1894, o precursor do moderno Instituto de Engenheiros Elétricos e Eletrônicos (IEEE) (junto com o Instituto de Engenheiros de Rádio).

Sistema polifásico e a Exposição Colombiana: No início de 1893, o engenheiro da Westinghouse, Charles F. Scott, e depois Benjamin G. Lamme, fizeram progressos em uma versão eficiente do motor de indução de Tesla. Lamme encontrou uma maneira de tornar o sistema polifásico necessário compatível com os sistemas CA e CC monofásicos mais antigos, desenvolvendo um conversor rotativo. A Westinghouse Electric agora tinha uma maneira de fornecer eletricidade a todos os clientes em potencial e começou a chamar seu sistema CA polifásico de "Sistema Polifásico Tesla". Eles acreditavam que as patentes de Tesla lhes davam prioridade de patente sobre outros sistemas CA polifásicos.

A Westinghouse Electric convidou Tesla para participar da Exposição Colombiana Mundial de 1893, em Chicago, onde a empresa possuía um amplo espaço no "Prédio da Eletricidade" dedicado a exposições elétricas. A Westinghouse Electric venceu a licitação para iluminar a Exposição com corrente alternada, o que foi um evento-chave na história da energia CA, pois a empresa demonstrou ao público americano a segurança, a confiabilidade e a eficiência de um sistema de corrente alternada polifásico que também poderia alimentar as demais exposições de CA e CC da feira.

Um espaço especial de exposição foi montado para exibir várias formas e modelos do motor de indução de Tesla. O campo magnético rotativo que os impulsionava foi explicado por meio de uma série de demonstrações, incluindo um Ovo de Colombo, que utilizava a bobina bifásica encontrada em um motor de indução para girar um ovo de cobre, fazendo-o ficar em pé.

Tesla visitou a feira por uma semana durante sua temporada de seis meses para participar do Congresso Elétrico Internacional e fez uma série de demonstrações na exposição Westinghouse. Uma sala especialmente escura foi montada onde Tesla mostrou seu sistema de iluminação sem fio, usando uma demonstração que ele havia realizado anteriormente na América e na Europa; isso incluía o uso de corrente alternada de alta tensão e alta frequência para acender lâmpadas de descarga de gás sem fio.

Gerador oscilante movido a vapor: Durante sua apresentação no Congresso Elétrico Internacional no Salão de Agricultura da Exposição Colombiana, Tesla apresentou seu gerador de eletricidade alternativo movido a vapor que ele patenteou naquele ano, algo que ele pensou ser uma maneira melhor de gerar corrente alternada. O vapor era forçado para dentro do oscilador e saía por uma série de portas, empurrando um pistão para cima e para baixo que estava preso a uma armadura. A armadura magnética vibrava para cima e para baixo em alta velocidade, produzindo um campo magnético alternado. Isso induzia corrente elétrica alternada nas bobinas de fio localizadas adjacentes. Ele eliminou as partes complicadas de uma máquina/gerador a vapor, mas nunca se tornou uma solução de engenharia viável para gerar eletricidade.

Consultoria em Niagara: Em 1893, Edward Dean Adams, que chefiava a Niagara Falls Cataract Construction Company, procurou a opinião de Tesla sobre qual sistema seria o melhor para transmitir a energia gerada nas cataratas. Ao longo de vários anos, houve uma série de propostas e competições abertas sobre a melhor forma de fazê-lo. Entre os sistemas propostos por várias empresas americanas e europeias estavam CA bifásica e trifásica, CC de alta tensão e ar comprimido. Adams pediu a Tesla informações sobre o estado atual de todos os sistemas concorrentes. Tesla aconselhou Adams que um sistema bifásico seria o mais confiável e que havia um sistema Westinghouse para acender lâmpadas incandescentes usando corrente alternada bifásica. A empresa concedeu um contrato à Westinghouse Electric para a construção de um sistema de geração de CA bifásico nas Cataratas do Niágara, com base no conselho de Tesla e na demonstração da Westinghouse na Exposição Colombiana. Ao mesmo tempo, um novo contrato foi concedido à General Electric para construir o sistema de distribuição de CA.

A empresa Nikola Tesla: Em 1895, Edward Dean Adams, impressionado com o que viu ao visitar o laboratório de Tesla, concordou em ajudar a fundar a Nikola Tesla Company, criada para financiar, desenvolver e comercializar uma variedade de patentes e invenções anteriores de Tesla, bem como novas. Alfred Brown assinou, trazendo consigo patentes desenvolvidas por Peck e Brown. O conselho foi formado por William Birch Rankine e Charles F. Coaney.

Em 13 de março de 1895, o prédio da Quinta Avenida Sul, que abrigava o laboratório de Tesla, pegou fogo. O incêndio começou no porão do prédio e foi tão intenso que o laboratório de Tesla, no quarto andar, queimou e desabou no segundo andar. O incêndio atrasou os projetos em andamento de Tesla e destruiu uma coleção de anotações e materiais de pesquisa, modelos e peças de demonstração, incluindo muitas que haviam sido exibidas na Exposição Mundial Colombiana de 1893. Tesla disse ao The New York Times: "Estou com muita dor para falar. O que posso dizer?".

Experimentação de raios X: A partir de 1894, Tesla começou a investigar o que ele chamou de energia radiante de tipos "invisíveis" depois de ter notado um filme danificado em seu laboratório em experimentos anteriores (mais tarde identificados como "raios Roentgen" ou "raios X"). Seus primeiros experimentos foram com tubos de Crookes, um tubo de descarga elétrica de cátodo frio. Tesla pode ter inadvertidamente capturado uma imagem de raios X — anterior, em algumas semanas, ao anúncio de Wilhelm Röntgen em dezembro de 1895 da descoberta dos raios X — quando ele tentou fotografar Mark Twain iluminado por um tubo de Geissler, um tipo anterior de tubo de descarga de gás. A única coisa capturada na imagem foi o parafuso de travamento de metal na lente da câmera.

Em março de 1896, Tesla conduziu experimentos com imagens de raios X, desenvolvendo um tubo de vácuo de alta energia, de terminal único, sem eletrodo alvo e que funcionava a partir da saída da bobina de Tesla (o termo moderno para o fenômeno produzido por este dispositivo é bremsstrahlung ou radiação de frenagem). Em sua pesquisa, Tesla desenvolveu diversas configurações experimentais para produzir raios X. Tesla sustentou que, com seus circuitos, o "instrumento permitirá... gerar raios Roentgen de potência muito maior do que a obtida com aparelhos comuns".

Tesla observou os perigos de trabalhar com seu circuito e dispositivos produtores de raios X de nó único. Em suas muitas notas sobre a investigação inicial desse fenômeno, ele atribuiu os danos à pele a várias causas. Ele acreditava desde o início que os danos à pele não eram causados pelos raios Roentgen, mas pelo ozônio gerado em contato com a pele e, em menor grau, pelo ácido nitroso. Tesla acreditava incorretamente que os raios X eram ondas longitudinais, como as produzidas em ondas de plasma. Essas ondas de plasma podem ocorrer em campos magnéticos sem força.

Controle remoto via rádio: Em 1898, Tesla demonstrou um barco que usava um controle de rádio baseado em coesor — que ele apelidou de "telautomaton" — ao público durante uma exposição elétrica no Madison Square Garden. Tesla tentou vender sua ideia para os militares dos EUA como um tipo de torpedo controlado por rádio, mas eles mostraram pouco interesse. Tesla aproveitou a oportunidade para demonstrar ainda mais "Teleautomatics" em um discurso em uma reunião do Commercial Club em Chicago, enquanto viajava para Colorado Springs, em 13 de maio de 1899.

ENERGIA SEM FIO

Da década de 1890 até 1906, Tesla gastou grande parte de seu tempo e fortuna em uma série de projetos tentando desenvolver a transmissão de energia elétrica sem fios. Na época, não havia uma maneira viável de transmitir sinais de comunicação sem fio por longas distâncias, muito menos grandes quantidades de energia. Tesla havia estudado ondas de rádio desde o início e chegou à conclusão de que parte do estudo existente sobre elas, por Hertz, estava incorreto. Tesla observou que, mesmo que as teorias sobre ondas de rádio fossem verdadeiras, elas eram inúteis para seus propósitos pretendidos, uma vez que essa forma de "luz invisível" diminuiria com a distância, assim como qualquer outra radiação, e viajaria em linha reta para o espaço, tornando-se "irremediavelmente perdida". Ele trabalhou na ideia de que poderia conduzir eletricidade a longas distâncias através da Terra ou da atmosfera e começou a trabalhar em experimentos para testar essa ideia, incluindo a instalação de um grande transmissor de ampliação de transformador de ressonância em seu laboratório na East Houston Street.

Colorado Springs: Para estudar mais a fundo a natureza condutiva do ar de baixa pressão, Tesla montou uma estação experimental em alta altitude em Colorado Springs durante 1899. Lá ele poderia operar com segurança bobinas muito maiores do que em seu laboratório em Nova York, e a El Paso Electric Light Company fornecia corrente alternada gratuitamente. Para financiar seus experimentos, ele convenceu John Jacob Astor IV a investir US$ 100.000 (US$ 3.779.600 em dólares de hoje) para se tornar um acionista majoritário da Nikola Tesla Company. Após sua chegada, ele disse aos repórteres que planejava conduzir experimentos de telegrafia sem fio, transmitindo sinais de Pikes Peak para Paris.

Lá, ele fez experiências com uma grande bobina operando na faixa de megavolts, produzindo raios artificiais (e trovões) consistindo em milhões de volts e descargas de até 135 pés (41 m) de comprimento, e, em um ponto, inadvertidamente queimou o gerador em El Paso, causando uma queda de energia. As observações que ele fez do ruído eletrônico dos raios o levaram a concluir (incorretamente) que ele poderia usar todo o globo da Terra para conduzir energia elétrica.

Durante seu tempo em seu laboratório, Tesla observou sinais incomuns de seu receptor, que ele especulou serem comunicações de outro planeta. Ele os mencionou em uma carta a um repórter em dezembro de 1899 e à Cruz Vermelha em dezembro de 1900. Os repórteres trataram isso como uma história sensacionalista e concluíram que Tesla estava ouvindo sinais de Marte. Ele expandiu os sinais que ouviu em um artigo do Collier's Weekly de 9 de fevereiro de 1901 intitulado "Conversando com Planetas", onde disse que não lhe foi imediatamente aparente que estava ouvindo "sinais controlados de forma inteligente" e que os sinais poderiam ter vindo de Marte, Vênus ou outros planetas.

Tesla tinha um acordo com o editor da revista The Century para produzir um artigo sobre suas descobertas. A revista enviou um fotógrafo ao Colorado para registrar o trabalho realizado lá. O artigo, intitulado "O Problema do Aumento da Energia Humana", foi publicado na edição de junho de 1900 da revista. Ele explicou a superioridade do sistema sem fio que idealizou, mas o artigo era mais um longo tratado filosófico do que uma descrição científica compreensível de seu trabalho.

Wardenclyffe: Tesla fez as rondas em Nova York tentando encontrar investidores para o que ele pensava ser um sistema viável de transmissão sem fio, bebendo e jantando no Palm Garden do Waldorf-Astoria (o hotel onde ele estava morando na época), no The Players Club e no Delmonico's. Em março de 1901, ele obteve US$ 150.000 (US$ 5.669.400 em dólares de hoje) do JP Morgan em troca de uma participação de 51% em quaisquer patentes sem fio geradas e começou a planejar a instalação da Wardenclyffe Tower a ser construída em Shoreham, Nova York, 100 milhas (161 km) a leste da cidade, na costa norte de Long Island.

Em julho de 1901, Tesla expandiu seus planos para construir um transmissor mais potente para ultrapassar o sistema de rádio de Marconi, que Tesla pensava ser uma cópia do seu. Em dezembro de 1901, Marconi transmitiu a letra S da Inglaterra para a Terra Nova, derrotando Tesla na corrida para ser o primeiro a completar tal transmissão. Em junho de 1902, Tesla mudou suas operações de laboratório da Houston Street para Wardenclyffe.

Os investidores de Wall Street colocaram dinheiro no sistema de Marconi, e alguns na imprensa começaram a se voltar contra o projeto de Tesla, alegando que era uma farsa. O projeto foi interrompido em 1905, talvez contribuindo para o que o biógrafo Marc J. Seifer suspeita ter sido um colapso nervoso por parte de Tesla em 1906. Tesla hipotecou a propriedade Wardenclyffe para cobrir suas dívidas no Waldorf-Astoria, que eventualmente chegaram a US$ 20.000 (US$ 627.800 em dólares de hoje).

ANOS POSTERIORES

Após o fechamento da Wardenclyffe, Tesla continuou a escrever para Morgan; após a morte do "grande homem", Tesla escreveu ao filho de Morgan, Jack, tentando obter mais financiamento para o projeto. Em 1906, Tesla abriu escritórios na 165 Broadway, em Manhattan, tentando levantar mais fundos desenvolvendo e comercializando suas patentes. Ele passou a ter escritórios na Metropolitan Life Tower de 1910 a 1914; alugou por alguns meses no Woolworth Building, mudando-se porque não podia pagar o aluguel; e depois para um espaço de escritório na 8 West 40th Street de 1915 a 1925. Após se mudar para a 8 West 40th Street, ele estava efetivamente falido. A maioria de suas patentes havia expirado e ele estava tendo problemas com as novas invenções que estava tentando desenvolver.

Turbina sem lâminas: Em seu 50º aniversário, em 1906, Tesla demonstrou uma turbina sem lâminas de 200 cavalos (150 quilowatts) e 16.000 rpm. Durante 1910-1911, na Waterside Power Station em Nova York, vários de seus motores de turbina sem lâminas foram testados em 100-5.000 hp. Tesla trabalhou com várias empresas, incluindo de 1919 a 1922 em Milwaukee, para a Allis-Chalmers. Tesla licenciou a ideia para uma empresa de instrumentos de precisão, e encontrou uso na forma de velocímetros de carros de luxo e outros instrumentos.

Ações judiciais sobre serviços sem fio

Quando a Primeira Guerra Mundial eclodiu, os britânicos cortaram o cabo telegráfico transatlântico que ligava os EUA à Alemanha para controlar o fluxo de informações entre os dois países. Eles também tentaram desligar a comunicação sem fio alemã de e para os EUA, fazendo com que a US Marconi Company processasse a empresa de rádio alemã Telefunken por violação de patente. A Telefunken trouxe os físicos Jonathan Zenneck e Karl Ferdinand Braun para sua defesa e contratou Tesla como testemunha por dois anos por US$ 1.000 por mês. O caso estagnou e então se tornou irrelevante quando os EUA entraram na guerra contra a Alemanha em 1917.

Em 1915, Tesla tentou processar a Marconi Company por violação de suas patentes de sintonia sem fio. A patente inicial de rádio de Marconi havia sido concedida nos EUA em 1897, mas sua submissão de patente de 1900 cobrindo melhorias na transmissão de rádio havia sido rejeitada várias vezes, antes de ser finalmente aprovada em 1904, sob a alegação de que infringia outras patentes existentes, incluindo duas patentes de sintonia de energia sem fio da Tesla de 1897. O caso de Tesla em 1915 não deu em nada, mas em um caso relacionado, onde a Marconi Company tentou processar o governo dos EUA por violações de patentes da Primeira Guerra Mundial, uma decisão da Suprema Corte dos Estados Unidos de 1943 restaurou as patentes anteriores de Oliver Lodge, John Stone e Tesla. O tribunal declarou que a sua decisão não tinha qualquer influência na pretensão da Marconi de ser a primeira a conseguir a transmissão de rádio, apenas que, uma vez que a pretensão da Marconi a certas melhorias patenteadas era questionável, a empresa não podia alegar violação dessas mesmas patentes.

Outras ideias: Tesla tentou comercializar diversos dispositivos baseados na produção de ozônio. Entre eles, sua Tesla Ozone Company, de 1900, vendeu um dispositivo patenteado em 1896 baseado em sua bobina de Tesla, usada para borbulhar ozônio através de diferentes tipos de óleos para fazer um gel terapêutico. Ele tentou desenvolver uma variação disso alguns anos depois como um higienizador de ambientes para hospitais.

Ele teorizou que a aplicação de eletricidade ao cérebro aumentava a inteligência. Em 1912, elaborou "um plano para tornar alunos medíocres brilhantes, saturando-os inconscientemente com eletricidade", instalando fios nas paredes de uma sala de aula e "saturando [a sala de aula] com ondas elétricas infinitesimais vibrando em alta frequência. Toda a sala será, assim, afirma o Sr. Tesla, convertida em um campo eletromagnético estimulante e benéfico à saúde, ou 'banho'". O plano foi, pelo menos provisoriamente, aprovado pelo então superintendente das escolas da cidade de Nova York, William H. Maxwell.

Na edição de agosto de 1917 da revista Electrical Experimenter, Tesla postulou que a eletricidade poderia ser usada para localizar submarinos por meio do uso da reflexão de um "raio elétrico" de "frequência tremenda", com o sinal sendo visualizado em uma tela fluorescente (um sistema que se observou ter uma semelhança superficial com o radar moderno). Tesla estava incorreto em sua suposição de que ondas de rádio de alta frequência penetrariam na água. Émile Girardeau, que ajudou a desenvolver o primeiro sistema de radar da França na década de 1930, observou em 1953 que a especulação geral de Tesla de que um sinal de alta frequência muito forte seria necessário estava correta. Girardeau disse: "(Tesla) estava profetizando ou sonhando, já que não tinha à sua disposição meios de realizá-los, mas é preciso acrescentar que, se ele estava sonhando, pelo menos estava sonhando corretamente".

Em 1928, Tesla recebeu a patente, patente americana 1.655.114, para um projeto de biplano capaz de decolagem e pouso vertical (VTOL), que "inclinava-se gradualmente por meio da manipulação dos dispositivos de elevação" durante o voo até voar como um avião convencional. Este projeto impraticável era algo que Tesla pensava que seria vendido por menos de US$ 1.000.

Circunstâncias de vida: Tesla morou no Waldorf Astoria Hotel em Nova York a partir de 1900 e acumulou uma conta alta. Ele se mudou para o St. Regis Hotel em 1922 e seguiu um padrão a partir de então de se mudar para um hotel diferente a cada poucos anos e deixar contas não pagas para trás.

Tesla caminhava até o parque todos os dias para alimentar os pombos. Ele começou a alimentá-los na janela de seu quarto de hotel e cuidou de pássaros feridos até que recuperassem a saúde. Ele disse que recebia a visita de um certo pombo branco ferido diariamente. Ele gastou mais de US$ 2.000 (equivalente a US$ 37.570 em 2024) para cuidar do pássaro, incluindo um dispositivo que ele construiu para apoiá-lo confortavelmente enquanto sua asa e perna quebradas curavam. As contas não pagas de Tesla, bem como as reclamações sobre a bagunça feita pelos pombos, levaram à sua expulsão de St. Regis em 1923. Ele foi forçado a deixar o Hotel Pennsylvania em 1930 e o Hotel Governor Clinton em 1934. Em um ponto, ele alugou quartos no Hotel Marguery. Tesla mudou-se para o Hotel New Yorker em 1934. Nessa época, a Westinghouse Electric & Manufacturing Company começou a pagar-lhe US$ 125 (equivalente a US$ 2.940 em 2024) por mês, além de pagar seu aluguel. Os relatos de como isso aconteceu variam. Várias fontes afirmam que a Westinghouse estava preocupada, ou possivelmente alertada, sobre a potencial má publicidade decorrente das condições de pobreza em que seu antigo inventor estrela estava vivendo. O pagamento foi descrito como sendo disfarçado como uma "taxa de consultoria" para contornar a aversão de Tesla em aceitar caridade. O biógrafo de Tesla, Marc Seifer, descreveu os pagamentos da Westinghouse como um tipo de "acordo não especificado".

Coletivas de imprensa de aniversário: Em 1931, um jovem jornalista com quem Tesla fez amizade, Kenneth M. Swezey, organizou uma celebração para o 75º aniversário do inventor. Tesla recebeu felicitações de figuras da ciência e da engenharia como ALBERT EINSTEIN, e também foi capa da revista Time. A legenda da capa "Todo o mundo é sua usina de energia" destacou sua contribuição para a geração de energia elétrica. A festa correu tão bem que Tesla a tornou um evento anual, uma ocasião em que ele colocava uma grande variedade de comidas e bebidas — com pratos de sua própria criação. Ele convidou a imprensa para ver suas invenções e ouvir histórias sobre suas façanhas passadas, opiniões sobre eventos atuais e, às vezes, alegações desconcertantes.

Na festa de 1932, Tesla afirmou ter inventado um motor que funcionaria com raios cósmicos. Em 1933, aos 77 anos, Tesla disse aos repórteres no evento que, após 35 anos de trabalho, ele estava prestes a produzir a prova de uma nova forma de energia. Ele alegou que era uma teoria da energia que era "violentamente oposta" à física einsteiniana e poderia ser explorada com um aparelho que seria barato de operar e duraria 500 anos. Ele também disse aos repórteres que estava trabalhando em uma maneira de transmitir comprimentos de onda de rádio privados individualizados, trabalhando em avanços na metalurgia e desenvolvendo uma maneira de fotografar a retina para registrar o pensamento.

Na ocasião de 1934, Tesla disse aos repórteres que havia projetado uma superarma que, segundo ele, acabaria com todas as guerras. Ele a chamou de "teleforça", mas geralmente era chamada de seu raio da morte. Em 1940, o New York Times deu um alcance para o raio de 250 milhas (400 km), com um custo de desenvolvimento esperado de US$ 2 milhões (equivalente a US$ 44,89 milhões em 2024). Tesla a descreveu como uma arma defensiva que seria colocada ao longo da fronteira de um país e seria usada contra ataques de infantaria ou aeronaves terrestres. Tesla nunca revelou planos detalhados de como a arma funcionava durante sua vida, mas, em 1984, eles surgiram no arquivo do Museu Nikola Tesla em Belgrado. O tratado, A nova arte de projetar energia concentrada não dispersiva através da mídia natural, descreveu um tubo de vácuo de extremidade aberta com um selo de jato de gás que permite a saída de partículas, um método de carregar partículas de tungstênio ou mercúrio a milhões de volts e direcioná-las em fluxos (por meio de repulsão eletrostática). Tesla tentou atrair o interesse do Departamento de Guerra dos EUA, Reino Unido, União Soviética e Iugoslávia no dispositivo.

Em 1935, em sua festa de 79º aniversário, Tesla abordou muitos tópicos. Ele alegou ter descoberto o raio cósmico em 1896 e inventado uma maneira de produzir corrente contínua por indução, e fez muitas afirmações sobre seu oscilador mecânico. Descrevendo o dispositivo (que ele esperava que lhe renderia US$ 100 milhões em dois anos), ele disse aos repórteres que uma versão de seu oscilador havia causado um terremoto em seu laboratório na 46 East Houston Street e nas ruas vizinhas em Lower Manhattan em 1898. Ele continuou dizendo aos repórteres que seu oscilador poderia destruir o Empire State Building com 5 libras (2,3 kg) de pressão de ar. Ele também propôs usar seus osciladores para transmitir vibrações ao solo. Ele alegou que funcionaria em qualquer distância e poderia ser usado para comunicação ou localização de depósitos minerais subterrâneos, uma técnica que ele chamou de "telegeodinâmica".

Em 1937, em seu evento no Grande Salão do Hotel New Yorker, Tesla recebeu a Ordem do Leão Branco do embaixador da Tchecoslováquia e uma medalha do embaixador da Iugoslávia. Questionado sobre o raio da morte, Tesla declarou: "Mas não é um experimento... Eu o construí, demonstrei e o utilizei. Só um pouco de tempo se passará antes que eu possa apresentá-lo ao mundo."

MORTE

No outono de 1937, aos 81 anos, depois da meia-noite de uma noite, Tesla deixou o Hotel New Yorker para fazer seu trajeto regular até a Catedral de São Patrício e a Biblioteca Pública para alimentar os pombos. Ao atravessar uma rua a alguns quarteirões do hotel, Tesla foi atingido por um táxi em movimento e foi jogado no chão. Suas costas foram severamente arrancadas e três de suas costelas foram quebradas no acidente. A extensão total de seus ferimentos nunca foi conhecida; Tesla se recusou a consultar um médico, um costume quase vitalício, e nunca se recuperou totalmente. Na noite de 7 de janeiro de 1943, aos 86 anos, Tesla morreu sozinho em seu quarto de hotel. Seu corpo foi encontrado por uma empregada no dia seguinte, quando ela entrou em seu quarto, ignorando a placa de "não perturbe" que havia sido colocada em sua porta três dias antes. Um legista assistente examinou o corpo e estimou a hora da morte como 22h30. e determinou que a causa da morte foi trombose coronária.

Dois dias depois, o Federal Bureau of Investigation ordenou que o Alien Property Custodian apreendesse os pertences de Tesla. John G. Trump, professor do MIT e conhecido engenheiro elétrico que atuava como assessor técnico do National Defense Research Committee, foi chamado para analisar os itens da Tesla. Após uma investigação de três dias, o relatório de Trump concluiu que não havia nada que constituísse um perigo em mãos inimigas. Em uma caixa que supostamente continha uma parte do "raio da morte" de Tesla, Trump encontrou uma caixa de resistência de várias décadas com 45 anos. Em 10 de janeiro de 1943, o prefeito da cidade de Nova York, Fiorello La Guardia, leu um elogio a Tesla em seu funeral na Catedral de São João, o Divino.

VIDA PESSOAL E CARÁTER

Tesla era um solteiro de longa data, que certa vez explicou que sua castidade era muito útil para suas habilidades científicas. [ 225 ] Em uma entrevista ao Galveston Daily News em 10 de agosto de 1924, ele declarou: "Agora, a dama de voz suave de minha reverente adoração praticamente desapareceu. Em seu lugar, surgiu a mulher que pensa que seu principal sucesso na vida está em se tornar o máximo possível parecida com um homem - no vestuário, na voz e nas ações..." [ 189 ] Ele disse a um repórter anos depois que às vezes sentia que, ao não se casar, havia feito um sacrifício muito grande em seu trabalho. [ 187 ]

Tesla era um bom amigo de Francis Marion Crawford , Robert Underwood Johnson, [ 226 ] Stanford White , [ 227 ] Fritz Lowenstein, George Scherff e Kenneth Swezey. [ 228 ] [ 229 ] [ 230 ] Na meia-idade, Tesla se tornou um amigo próximo de Mark Twain; eles passaram muito tempo juntos em seu laboratório e em outros lugares. [ 226 ] Twain descreveu notavelmente a invenção do motor de indução de Tesla como "a patente mais valiosa desde o telefone". [ 231 ] Em uma festa dada pela atriz Sarah Bernhardt em 1896, Tesla conheceu o monge hindu indiano Swami Vivekananda . Vivekananda escreveu mais tarde que Tesla disse que poderia demonstrar matematicamente a relação entre matéria e energia, algo que Vivekananda esperava que desse uma base científica à cosmologia vedântica . [ 232 ] [ 233 ] O encontro com Swami Vivekananda estimulou o interesse de Tesla pela ciência oriental, o que o levou a estudar filosofia hindu e védica por vários anos. [ 234 ] Tesla mais tarde escreveu um artigo intitulado "A maior conquista do homem" usando os termos sânscritos akasha e prana para descrever a relação entre matéria e energia. No final da década de 1920, Tesla fez amizade com George Sylvester Viereck, um poeta, escritor, místico e, mais tarde, um propagandista NAZISTA. Tesla ocasionalmente comparecia a jantares oferecidos por Viereck e sua esposa.

Tesla podia ser DURO às vezes e expressava abertamente desgosto por pessoas com sobrepeso, como quando demitiu uma secretária por causa de seu peso. Ele era rápido em criticar roupas; em várias ocasiões, Tesla ordenou que uma subordinada fosse para casa e trocasse de roupa. Quando Thomas Edison morreu em 1931, Tesla contribuiu com a única opinião negativa para o The New York Times. Ele se tornou VEGETARIANO em seus últimos anos, vivendo apenas de leite, pão, mel e sucos de vegetais.

VISÕES E CRENÇAS

Sobre física experimental e teórica: Tesla discordava da teoria de que os átomos eram compostos de partículas subatômicas menores, afirmando que não existia algo como um elétron criando uma carga elétrica. Ele acreditava que, se os elétrons existissem, eles seriam um quarto estado da matéria ou "subátomo" que só poderia existir em um vácuo experimental e que não tinham nada a ver com eletricidade. Tesla acreditava que os átomos são imutáveis — eles não podiam mudar de estado ou ser divididos de forma alguma. Ele acreditava no conceito do século XIX de um éter onipresente que transmitia energia elétrica.

Tesla se opôs à equivalência de matéria e energia. Ele criticou a teoria da relatividade de Einstein, dizendo: "Eu acredito que o espaço não pode ser curvo, pela simples razão de que ele não pode ter propriedades. Pode-se muito bem dizer que Deus tem propriedades." Em 1935, ele descreveu a relatividade como "um mendigo envolto em púrpura que pessoas ignorantes tomam por um rei" e disse que seus próprios experimentos mediram a velocidade dos raios cósmicos de Antares como cinquenta vezes a velocidade da luz. Tesla afirmou ter desenvolvido seu próprio princípio físico sobre matéria e energia, no qual começou a trabalhar em 1892, e em 1937, aos 81 anos, afirmou em uma carta ter concluído uma "teoria dinâmica da gravidade" que "[iria] pôr fim a especulações ociosas e falsas concepções, como a do espaço curvo". Ele afirmou que a teoria foi "elaborada em todos os detalhes" e que esperava em breve dá-la ao mundo. Nunca foram encontradas maiores explicações sobre sua teoria em seus escritos.

Sobre a sociedade: Tesla é amplamente considerado por seus biógrafos como um humanista na perspectiva filosófica. Ele expressou a crença de que a "piedade" humana havia interferido no "funcionamento implacável da natureza" natural. Embora sua argumentação não dependesse de um conceito de "raça superior" ou da superioridade inerente de uma pessoa sobre a outra, ele defendia a eugenia. Em 1926, Tesla comentou sobre os males da subserviência social das mulheres e a luta das mulheres pela igualdade de gênero. Ele indicou que o futuro da humanidade seria governado por "abelhas rainhas". Ele acreditava que as mulheres se tornariam o sexo dominante no futuro. Ele fez previsões sobre as questões relevantes de um ambiente pós-Primeira Guerra Mundial em um artigo intitulado "Ciência e descoberta são as grandes forças que levarão à consumação da guerra" (20 de dezembro de 1914).

Sobre religião: Tesla foi criado na fé da Igreja Ortodoxa Oriental. Mais tarde, ele não se considerava um "crente no sentido ortodoxo", disse que se opunha ao fanatismo religioso e afirmou que "o budismo e o cristianismo são as maiores religiões, tanto em número de discípulos quanto em importância". Ele também disse: "Para mim, o universo é simplesmente uma grande máquina que nunca existiu e nunca acabará" e "o que chamamos de 'alma' ou 'espírito' nada mais é do que a soma das funções do corpo. Quando essa função cessa, a 'alma' ou o 'espírito' cessam da mesma forma".

OBRAS LITERÁRIAS

Tesla escreveu vários livros e artigos para revistas e jornais. Entre seus livros estão My Inventions: The Autobiography of Nikola Tesla, compilado e editado por Ben Johnston em 1983 a partir de uma série de artigos de revista de 1919 de Tesla que foram republicados em 1977; The Fantastic Inventions of Nikola Tesla (1993), compilado e editado por David Hatcher Childress; e The Tesla Papers. Muitos de seus escritos estão disponíveis gratuitamente online, incluindo o artigo "The Problem of Increasing Human Energy", publicado na The Century Magazine em 1900, e o artigo "Experiments with Alternate Currents of High Potential and High Frequency", publicado em seu livro Inventions, Researches and Writings of Nikola Tesla.

LEGADO

Em 1952, após pressão do sobrinho de Tesla, o político iugoslavo Sava Kosanović, todo o espólio de Tesla foi enviado para Belgrado em 80 baús marcados com "NT". Em 1957, a secretária de Kosanović, Charlotte Muzar, transportou as cinzas de Tesla dos Estados Unidos para Belgrado. Elas são exibidas em uma esfera banhada a ouro em um pedestal de mármore no Museu Nikola Tesla. Seu arquivo consiste em mais de 160.000 documentos e está incluído no Programa Memória do Mundo da UNESCO.

Tesla obteve cerca de 300 patentes em todo o mundo para suas invenções. Algumas das patentes de Tesla não são contabilizadas, e algumas que estavam escondidas em arquivos de patentes foram redescobertas. Existem pelo menos 278 patentes conhecidas emitidas para Tesla em 26 países. Muitas estavam nos Estados Unidos, Grã-Bretanha e Canadá, mas muitas outras foram aprovadas em países ao redor do globo.

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