FIDEL CASTRO (POLÍTICO CUBANO)

Fidel Castro em uma foto tirada pela Associated Press. Esta foto foi tirada por volta de 1959.

• NOME COMPLETO: Fidel Alejandro Castro Ruz
• NASCIMENTO: 13 de agosto de 1926; Birán, Oriente, Cuba
• FALECIMENTO: 25 de novembro de 2016, 22:29 (90 anos); Havana, Cuba
• PSEUDÔNIMOS: Bola de Churre, El Caballo, El Comandante, El guajiro, El loco, Fifo, Pistolita
• OCUPAÇÃO: Advogado, político
• ALMA MATER: Universidade de Havana
• FAMÍLIA: Raúl Castro (Irmão mais novo), Ramón Castro (Irmão), Mirta Díaz-Balart (m. 1948; div. 1955), Dalia Soto del Valle (m. 1980)
• ALTURA: 6' 3" (1,91 m)

Fidel Castro Ruz (em espanhol latino: [fiˈðel aleˈxandɾo ˈkastɾo ˈrus]; 1926 - 2016) foi um político e revolucionário cubano que foi o líder de Cuba de 1959 a 2008, servindo como primeiro-ministro de Cuba de 1959 a 1976 e presidente de 1976 a 2008. Ideologicamente um marxista-leninista e nacionalista cubano, ele também serviu como primeiro secretário do Partido Comunista de Cuba de 1965 a 2011. Sob sua administração, Cuba se tornou um estado comunista de partido único; a indústria e os negócios foram nacionalizados, e reformas socialistas foram implementadas em toda a sociedade.

BIOGRAFIA

Juventude (1926–1947): Fidel Alejandro Castro Ruz nasceu fora do casamento na fazenda de seu pai em 13 de agosto de 1926. Seu pai, Ángel Castro y Argiz, um veterano da Guerra Hispano-Americana, era um migrante para Cuba da Galícia, no noroeste da Espanha. Ele se tornou financeiramente bem-sucedido cultivando cana-de-açúcar na fazenda Las Manacas em Birán, então na província de Oriente (hoje província de Holguín). Após o colapso de seu primeiro casamento, ele tomou sua empregada doméstica, Lina Ruz González (1903-1963) - de ascendência canária - como sua amante e mais tarde segunda esposa; juntos, eles tiveram sete filhos, entre eles Fidel. Aos seis anos, Castro foi enviado para morar com seu professor em Santiago de Cuba, antes de ser batizado na Igreja Católica Romana aos oito anos. O seu baptismo permitiu a Castro frequentar o internato La Salle, em Santiago, onde se comportava regularmente mal; foi depois enviado para a Escola Dolores, em Santiago, financiada por particulares e gerida pelos jesuítas.

Em 1942, Castro foi transferido para o Colégio de Belén, administrado pelos jesuítas, em Havana. Embora Castro se interessasse por história, geografia e debate em Belén, ele não se destacou academicamente, dedicando muito de seu tempo à prática de esportes. Em 1945, Castro começou a estudar direito na Universidade de Havana. Admitindo que era "politicamente analfabeto", Castro se envolveu no ativismo estudantil e na cultura violenta do gangsterismo dentro da universidade. Depois de se apaixonar pelo anti-imperialismo e se opor à intervenção dos EUA no Caribe, ele fez campanha sem sucesso para a presidência da Federação de Estudantes Universitários em uma plataforma de "honestidade, decência e justiça". Castro tornou-se crítico da corrupção e da violência do governo do presidente Ramón Grau, tendo feito um discurso público sobre o assunto em novembro de 1946, que recebeu cobertura na primeira página de vários jornais.

Em 1947, Castro se juntou ao Partido do Povo Cubano (ou Partido Ortodoxo; Partido Ortodoxo), fundado pelo veterano político Eduardo Chibás. Uma figura carismática, Chibás defendia a justiça social, um governo honesto e a liberdade política, enquanto seu partido expunha a corrupção e exigia reformas. Embora Chibás tenha ficado em terceiro lugar nas eleições gerais de 1948, Castro permaneceu comprometido em trabalhar em seu nome. A violência estudantil aumentou depois que Grau empregou líderes de gangues como policiais, e Castro logo recebeu uma ameaça de morte instando-o a deixar a universidade. No entanto, ele se recusou a fazê-lo e começou a carregar uma arma e a se cercar de amigos armados. Nos últimos anos, dissidentes anti-Castro o acusaram de cometer assassinatos relacionados a gangues na época, mas essas acusações permanecem sem comprovação. O historiador americano John Lewis Gaddis escreveu que Castro "começou a sua carreira como um revolucionário sem qualquer ideologia: era um político estudantil que se tornou lutador de rua, depois guerrilheiro, um leitor voraz, um orador interminável e um jogador de basebol bastante bom".

Rebelião e marxismo (1947-1950):

“Juntei-me ao povo; peguei um fuzil em uma delegacia de polícia que desabou ao ser invadida por uma multidão. Presenciei o espetáculo de uma revolução totalmente espontânea... Essa experiência me levou a me identificar ainda mais com a causa do povo. Minhas ideias marxistas, ainda incipientes, nada tinham a ver com nossa conduta — foi uma reação espontânea de nossa parte, como jovens com ideias martianas, anti-imperialistas, anticolonialistas e pró-democráticas.”

– Fidel Castro no Bogotazo, 2009

Em junho de 1947, Castro soube de uma expedição planejada para derrubar o governo de direita de Rafael Trujillo, um aliado dos EUA, na República Dominicana. Sendo presidente do Comitê Universitário para a Democracia na República Dominicana, Castro se juntou à expedição. A força militar consistia em cerca de 1.200 soldados, a maioria cubanos e dominicanos exilados, e eles pretendiam partir de Cuba em julho de 1947. O governo de Grau interrompeu a invasão sob pressão dos EUA, embora Castro e muitos de seus camaradas tenham escapado da prisão. Retornando a Havana, Castro assumiu um papel de liderança nos protestos estudantis contra o assassinato de um aluno do ensino médio por guarda-costas do governo. Os protestos, acompanhados por uma repressão aos considerados comunistas, levaram a confrontos violentos entre ativistas e a polícia em fevereiro de 1948, nos quais Castro foi espancado violentamente. Nesta altura, os seus discursos públicos assumiram uma inclinação nitidamente esquerdista, ao condenarem a desigualdade social e económica em Cuba. Em contraste, as suas críticas públicas anteriores centraram-se na condenação da corrupção e do imperialismo norte-americano.

Em abril de 1948, Castro viajou para Bogotá, Colômbia, liderando um grupo de estudantes cubanos patrocinado pelo governo argentino do presidente Juan Perón. Lá, o assassinato do popular líder esquerdista Jorge Eliécer Gaitán Ayala levou a tumultos e confrontos generalizados entre os conservadores governantes — apoiados pelo exército — e os liberais de esquerda.  Castro juntou-se à causa liberal roubando armas de uma delegacia de polícia, mas investigações policiais subsequentes concluíram que ele não estava envolvido em nenhum assassinato. Em abril de 1948, a Organização dos Estados Americanos foi fundada em uma cúpula em Bogotá, levando a protestos, aos quais Castro se juntou.

Retornando a Cuba, Castro se tornou uma figura proeminente nos protestos contra as tentativas do governo de aumentar as tarifas de ônibus. Naquele ano, ele se casou com Mirta Díaz Balart, uma estudante de uma família rica, por meio da qual foi exposto ao estilo de vida da elite cubana. O relacionamento foi um casamento por amor, desaprovado por ambas as famílias, mas o pai de Díaz Balart deu a eles dezenas de milhares de dólares, junto com Batista, para gastar em uma lua de mel de três meses na cidade de Nova York.

“O marxismo me ensinou o que era a sociedade. Eu era como um homem vendado em uma floresta, que nem sabe onde fica o norte ou o sul. Se você não chegar a compreender verdadeiramente a história da luta de classes , ou pelo menos não tiver uma ideia clara de que a sociedade é dividida entre ricos e pobres, e que algumas pessoas subjugam e exploram outras, você estará perdido em uma floresta, sem saber de nada.”

– Fidel Castro sobre a descoberta do marxismo, 2009

No mesmo ano, Grau decidiu não se candidatar à reeleição, que foi vencida pelo novo candidato de seu Partido Autêntico, Carlos Prío Socarrás. Prío enfrentou protestos generalizados quando membros do MSR, agora aliados à força policial, assassinaram Justo Fuentes, um amigo socialista de Castro. Em resposta, Prío concordou em reprimir as gangues, mas as considerou poderosas demais para controlar. Castro havia se movido mais para a esquerda, influenciado pelos escritos marxistas de Karl Marx, Friedrich Engels e Vladimir Lenin. Ele passou a interpretar os problemas de Cuba como parte integrante da sociedade capitalista, ou a "ditadura da burguesia", em vez das falhas de políticos corruptos, e adotou a visão marxista de que uma mudança política significativa só poderia ser provocada pela revolução do proletariado. Visitando os bairros mais pobres de Havana, ele se tornou ativo na campanha antirracista estudantil.

Em setembro de 1949, Mirta deu à luz um filho, Fidelito, então o casal se mudou para um apartamento maior em Havana. Castro continuou a se colocar em risco, permanecendo ativo na política da cidade e juntando-se ao Movimento 30 de Setembro, que continha dentro dele tanto comunistas quanto membros do Partido Ortodoxo . O objetivo do grupo era se opor à influência das gangues violentas dentro da universidade; apesar de suas promessas, Prío não conseguiu controlar a situação, em vez disso, ofereceu a muitos de seus membros seniores empregos em ministérios do governo. Castro se ofereceu para fazer um discurso para o Movimento em 13 de novembro, expondo os acordos secretos do governo com as gangues e identificando os principais membros. Atraindo a atenção da imprensa nacional, o discurso irritou as gangues e Castro fugiu para se esconder, primeiro no campo e depois nos EUA. Retornando a Havana várias semanas depois, Castro se manteve discreto e se concentrou em seus estudos universitários, graduando-se como Doutor em Direito em setembro de 1950.

Carreira em direito e política (1950–1952): Castro foi cofundador de uma sociedade jurídica que atendia principalmente aos cubanos pobres, embora tenha se mostrado um fracasso financeiro. Pouco se importando com dinheiro ou bens materiais, Castro não pagou suas contas; seus móveis foram retomados e a eletricidade foi cortada, deixando sua esposa angustiada. Ele participou de um protesto no ensino médio em Cienfuegos em novembro de 1950, lutando com a polícia para protestar contra a proibição do Ministério da Educação de associações estudantis; ele foi preso e acusado de conduta violenta, mas o magistrado rejeitou as acusações. Suas esperanças para Cuba ainda se centravam em Chibás e no Partido Ortodoxo, e ele esteve presente no suicídio politicamente motivado de Chibás em 1951. Vendo-se como herdeiro de Chibás, Castro queria concorrer ao Congresso nas eleições de junho de 1952, embora membros seniores do Ortodoxo temessem sua reputação radical e se recusassem a indicá-lo. Em vez disso, foi nomeado candidato à Câmara dos Representantes pelos membros do partido nos distritos mais pobres de Havana e começou a fazer campanha. O Ortodoxo tinha um apoio considerável e previa-se que teria um bom desempenho nas eleições.

Durante sua campanha, Castro se encontrou com o general Fulgencio Batista , o ex-presidente que havia retornado à política com o Partido de Ação Unitária . Batista lhe ofereceu um lugar em sua administração se ele tivesse sucesso; embora ambos se opusessem à administração de Prío, sua reunião nunca foi além de generalidades educadas. Em 10 de março de 1952, Batista tomou o poder em um golpe militar, com Prío fugindo para o México. Declarando-se presidente, Batista cancelou as eleições presidenciais planejadas, descrevendo seu novo sistema como "democracia disciplinada"; Castro foi privado de ser eleito em sua corrida para o cargo pela ação de Batista e, como muitos outros, considerou-a uma ditadura de um homem só. Batista se moveu para a direita, solidificando laços com a elite rica e os Estados Unidos, rompendo relações diplomáticas com a União Soviética, suprimindo sindicatos e perseguindo grupos socialistas cubanos. Com a intenção de se opor a Batista, Castro moveu vários processos judiciais contra o governo, mas estes não deram em nada, e Castro começou a pensar em formas alternativas de derrubar o regime.

REVOLUÇÃO CUBANA

O Movimento e o ataque ao Quartel Moncada (1952–1953): Castro formou um grupo chamado "O Movimento", que operava em um sistema de células clandestinas, publicando o jornal clandestino El Acusador (O Acusador), enquanto armava e treinava recrutas anti-Batista. A partir de julho de 1952, eles iniciaram uma campanha de recrutamento, conquistando cerca de 1.200 membros em um ano, a maioria dos distritos mais pobres de Havana. Embora fosse um socialista revolucionário, Castro evitou uma aliança com o Partido Socialista Popular (PSP) comunista, temendo que isso assustasse os moderados políticos, mas manteve contato com membros do PSP, como seu irmão Raúl. Castro armazenou armas para um ataque planejado ao Quartel Moncada, uma guarnição militar nos arredores de Santiago de Cuba, Oriente. Os militantes de Castro pretendiam se vestir com uniformes do exército e chegar à base em 25 de julho, assumindo o controle e atacando o arsenal antes que os reforços chegassem. Munido de novas armas, Castro pretendia desencadear uma revolução entre os empobrecidos cortadores de cana de Oriente e promover novas revoltas. O plano de Castro emulou os dos combatentes da independência cubana do século XIX que tinham invadido os quartéis espanhóis; Castro via-se como herdeiro do líder da independência José Martí.

• FIDELIDADE: República de Cuba
• FILIAL/SERVIÇO: Forças Armadas Revolucionárias
• ANOS DE SERVIÇO 1953–2016
• CLASSIFICAÇÃO: Comandante em Chefe
• UNIDADE: Movimento 26 de Julho
• BATALHAS/GUERRAS:
• Revolução Cubana
• Rebelião de Escambray
• Invasão da Baía dos Porcos
• Crise dos mísseis cubanos
• Incidente de Machurucuto
• Guerra Civil Angolana
• Guerra de Ogaden
• Invasão de Granada pelos EUA

Castro reuniu 165 revolucionários para a missão, ordenando às suas tropas que não causassem derramamento de sangue a menos que encontrassem resistência armada. O ataque ocorreu em 26 de julho de 1953, mas teve problemas; 3 dos 16 carros que partiram de Santiago não conseguiram chegar lá. Ao chegar ao quartel, o alarme foi dado, com a maioria dos rebeldes imobilizados por tiros de metralhadora. Quatro foram mortos antes de Castro ordenar a retirada. Os rebeldes sofreram 6 mortes e 15 outras baixas, enquanto o exército sofreu 19 mortos e 27 feridos. Enquanto isso, alguns rebeldes tomaram um hospital civil; posteriormente invadidos por soldados do governo, os rebeldes foram presos, torturados e 22 foram executados sem julgamento. Acompanhado por 19 camaradas, Castro partiu para Gran Piedra, nas acidentadas montanhas da Sierra Maestra, vários quilômetros ao norte, onde poderiam estabelecer uma base de guerrilha. Em resposta ao ataque, o governo de Batista proclamou a lei marcial, ordenando uma repressão violenta à dissidência e impondo uma censura rigorosa à mídia. O governo transmitiu informações falsas sobre o evento, alegando que os rebeldes eram comunistas que haviam matado pacientes do hospital, embora notícias e fotografias do uso de tortura e execuções sumárias pelo exército em Oriente logo se espalhassem, causando ampla desaprovação pública e governamental.

Nos dias seguintes, os rebeldes foram presos; alguns foram executados e outros — incluindo Castro — transportados para uma prisão ao norte de Santiago. Acreditando que Castro era incapaz de planejar o ataque sozinho, o governo acusou políticos do Ortodoxo e do PSP de envolvimento, levando 122 réus a julgamento em 21 de setembro no Palácio da Justiça, em Santiago. Atuando como seu próprio advogado de defesa, Castro citou Martí como o autor intelectual do ataque e convenceu os três juízes a anular a decisão do exército de manter todos os réus algemados no tribunal, prosseguindo com o argumento de que a acusação da qual foram acusados — de "organizar uma revolta de pessoas armadas contra os Poderes Constitucionais do Estado" — estava incorreta, pois eles se levantaram contra Batista, que havia tomado o poder de maneira inconstitucional. O julgamento envergonhou o exército ao revelar que eles torturaram suspeitos, após o que tentaram, sem sucesso, impedir Castro de testemunhar mais, alegando que ele estava muito doente. O julgamento terminou em 5 de outubro, com a absolvição da maioria dos réus; 55 foram condenados a penas de prisão entre 7 meses e 13 anos. Castro foi condenado em 16 de outubro, durante o qual fez um discurso que seria impresso sob o título de A história me absolverá. Castro foi condenado a 15 anos de prisão na ala hospitalar da Prisão Modelo (Presidio Modelo), uma instituição relativamente confortável e moderna na Ilha de Pinos.

Prisão e Movimento de 26 de Julho (1953–1955): Preso com 25 companheiros, Castro renomeou seu grupo para "Movimento 26 de Julho" (MR-26-7) em memória da data do ataque de Moncada e formou uma escola para prisioneiros. Ele lia muito, apreciando as obras de Marx, Lenin e Martí, mas também lendo livros de Freud, Kant, Shakespeare, Munthe, Maugham e Dostoiévski, analisando-os dentro de uma estrutura marxista. Correspondendo-se com apoiadores, ele manteve o controle sobre o Movimento e organizou a publicação de A História Me Absolverá. Inicialmente permitido uma quantidade relativa de liberdade dentro da prisão, ele foi trancado em confinamento solitário depois que os presos cantaram canções anti-Batista em uma visita do presidente em fevereiro de 1954. Enquanto isso, a esposa de Castro, Mirta, conseguiu um emprego no Ministério do Interior, algo que ele descobriu por meio de um anúncio de rádio. Horrorizado, ele se enfureceu dizendo que preferia morrer "mil vezes" do que "sofrer impotentemente com tal insulto". Tanto Fidel quanto Mirta iniciaram o processo de divórcio, com Mirta assumindo a custódia de seu filho Fidelito; isso irritou Castro, que não queria que seu filho crescesse em um ambiente burguês.

Em 1954, o governo de Batista realizou eleições presidenciais, mas nenhum político se opôs a ele; a eleição foi amplamente considerada fraudulenta. Permitiu que alguma oposição política fosse expressa, e os apoiadores de Castro agitaram por uma anistia para os perpetradores do incidente de Moncada. Alguns políticos sugeriram que uma anistia seria uma boa publicidade, e o Congresso e Batista concordaram. Apoiado pelos EUA e grandes corporações, Batista acreditava que Castro não era uma ameaça e, em 15 de maio de 1955, os prisioneiros foram libertados. Retornando a Havana, Castro deu entrevistas de rádio e coletivas de imprensa; o governo o monitorou de perto, restringindo suas atividades. Agora divorciado, Castro teve casos sexuais com duas apoiadoras, Naty Revuelta e Maria Laborde, cada uma concebendo um filho dele. Começando a fortalecer o MR-26-7, ele estabeleceu uma Diretoria Nacional de 11 pessoas, mas manteve o controle autocrático, com alguns dissidentes rotulando-o de caudilho (ditador); ele argumentou que uma revolução bem-sucedida não poderia ser conduzida por um comitê e exigiria um líder forte.

Em 1955, bombardeios e manifestações violentas levaram à repressão à dissidência, com Castro e Raúl fugindo do país para escapar da prisão. Castro enviou uma carta à imprensa, declarando que estava "deixando Cuba porque todas as portas da luta pacífica foram fechadas para mim ... Como seguidor de Martí, acredito que chegou a hora de tomar nossos direitos e não implorar por eles, de lutar em vez de implorar por eles." Os Castros e vários camaradas viajaram para o México, onde Raúl fez amizade com um médico argentino e marxista-leninista chamado Ernesto "Che" Guevara, que trabalhava como jornalista e fotógrafo para a "Agencia Latina de Noticias". Fidel gostava dele, mais tarde descrevendo-o como "um revolucionário mais avançado do que eu". Castro também se associou ao espanhol Alberto Bayo, que concordou em ensinar aos rebeldes de Castro as habilidades necessárias na guerra de guerrilha. Precisando de financiamento, Castro viajou pelos EUA em busca de simpatizantes ricos, sendo monitorado pelos agentes de Batista, que supostamente orquestraram uma tentativa fracassada de assassinato contra ele. Castro manteve contato com o MR-26-7 em Cuba, onde eles ganharam uma grande base de apoio em Oriente. Outros grupos militantes anti-Batista surgiram, principalmente do movimento estudantil; o mais notável foi o Diretório Revolucionário Estudiantil (DRE), fundado por José Antonio Echeverría. Antonio se encontrou com Castro na Cidade do México, mas Castro se opôs ao apoio do estudante ao assassinato indiscriminado.

Após comprar o decrépito iate Granma, em 25 de novembro de 1956, Castro partiu de Tuxpan, Veracruz, com 81 revolucionários armados. A travessia de 1.900 quilômetros (1.200 milhas) até Cuba foi difícil, com a comida acabando e muitos sofrendo de enjôo. Em alguns pontos, eles tiveram que tirar água causada por um vazamento e, em outro, um homem caiu no mar, atrasando sua jornada. O plano era que a travessia levasse cinco dias, e no dia programado de chegada do Granma, 30 de novembro, membros do MR-26-7 sob o comando de Frank País lideraram uma revolta armada em Santiago e Manzanillo. No entanto, a jornada do Granma durou sete dias e, com Castro e seus homens incapazes de fornecer reforços, País e seus militantes se dispersaram após dois dias de ataques intermitentes.

Guerra de guerrilha (1956–1959): O Granma encalhou em um manguezal em Playa Las Coloradas, perto de Los Cayuelos, em 2 de dezembro de 1956. Fugindo para o interior, sua tripulação seguiu para a cordilheira florestal da Sierra Maestra de Oriente, sendo repetidamente atacada pelas tropas de Batista. Ao chegar, Castro descobriu que apenas 19 rebeldes haviam chegado ao seu destino, o restante tendo sido morto ou capturado. Estabelecendo um acampamento, os sobreviventes incluíam os Castros, Che Guevara e Camilo Cienfuegos. Eles começaram a lançar ataques a pequenos postos do exército para obter armamento e, em janeiro de 1957, invadiram o posto avançado em La Plata, tratando todos os soldados que feriram, mas executando Chicho Osorio, o prefeito local (supervisor da empresa de terras), que era desprezado pelos camponeses locais e que se gabava de matar um dos rebeldes de Castro. A execução de Osorio ajudou os rebeldes a ganhar a confiança dos moradores locais, embora eles permanecessem em grande parte pouco entusiasmados e desconfiados dos revolucionários. À medida que a confiança crescia, alguns moradores locais se juntaram aos rebeldes, embora a maioria dos novos recrutas viesse de áreas urbanas. Com os voluntários aumentando as forças rebeldes para mais de 200, em julho de 1957 Castro dividiu seu exército em três colunas, comandadas por ele, seu irmão e Guevara. Os membros do MR-26-7 que operavam em áreas urbanas continuaram a agitação, enviando suprimentos para Castro, e em 16 de fevereiro de 1957, ele se encontrou com outros membros seniores para discutir táticas; aqui ele conheceu Celia Sánchez, que se tornaria uma amiga próxima.

Em Cuba, grupos anti-Batista realizaram atentados e sabotagens; a polícia respondeu com prisões em massa, tortura e execuções extrajudiciais. Em março de 1957, a DRE lançou um ataque fracassado ao palácio presidencial, durante o qual Antonio foi morto a tiros. O governo de Batista frequentemente recorria a métodos brutais para manter as cidades cubanas sob controle. Nas montanhas da Sierra Maestra, Castro foi acompanhado por Frank Sturgis, que se ofereceu para treinar as tropas de Castro na guerra de guerrilha. Castro aceitou a oferta, mas também tinha uma necessidade imediata de armas e munições, então Sturgis se tornou um traficante de armas. Sturgis comprou carregamentos de armas e munições da Corporação Internacional de Armamentos do especialista em armas da Agência Central de Inteligência (CIA), Samuel Cummings, em Alexandria, Virgínia. Sturgis abriu um campo de treinamento nas montanhas da Sierra Maestra, onde ensinou Che Guevara e outros soldados rebeldes do Movimento 26 de Julho sobre guerra de guerrilha. Frank País também foi morto, deixando Castro como líder incontestado do MR-26-7. Embora Guevara e Raúl fossem bem conhecidos por suas visões marxista-leninistas, Castro escondeu as suas, na esperança de ganhar o apoio de revolucionários menos radicais. Em 1957, ele se encontrou com os principais membros do Partido Ortodoxo, Raúl Chibás e Felipe Pazos, escrevendo o Manifesto da Sierra Maestra, no qual exigiam que um governo civil provisório fosse estabelecido para implementar uma reforma agrária moderada, industrialização e uma campanha de alfabetização antes da realização de eleições multipartidárias. Como a imprensa cubana foi censurada, Castro contatou a mídia estrangeira para espalhar sua mensagem; ele se tornou uma celebridade após ser entrevistado por Herbert Matthews, um jornalista do The New York Times. Repórteres da CBS e da Paris Match logo o seguiram.

As guerrilhas de Castro aumentaram seus ataques a postos militares, forçando o governo a se retirar da região de Sierra Maestra e, na primavera de 1958, os rebeldes controlavam um HOSPITAL, ESCOLAS, uma gráfica, um MATADOURO, uma fábrica de MINAS TERRESTRES e uma FÁBRICA DE CHARUTOS. Em 1958, Batista estava sob crescente pressão, resultado de seus fracassos militares, juntamente com as crescentes críticas nacionais e estrangeiras em torno da censura da imprensa, tortura e execuções extrajudiciais de seu governo. Influenciado pelo sentimento anti-Batista entre seus cidadãos, o governo dos EUA deixou de fornecer-lhe armamento. A oposição convocou uma greve geral, acompanhada de ataques armados do MR-26-7. A partir de 9 de abril, recebeu forte apoio no centro e leste de Cuba, mas pouco em outros lugares.

Batista respondeu com um ataque total, a Operação Verano, na qual o exército bombardeou aereamente áreas florestais e vilas suspeitas de ajudar os militantes, enquanto 10.000 soldados comandados pelo General Eulogio Cantillo cercaram a Sierra Maestra, dirigindo-se para o norte até os acampamentos rebeldes. Apesar de sua superioridade numérica e tecnológica, o exército não tinha experiência com guerrilha, e Castro interrompeu sua ofensiva usando minas terrestres e emboscadas. Muitos dos soldados de Batista desertaram para os rebeldes de Castro, que também se beneficiaram do apoio popular local. No verão, o MR-26-7 partiu para a ofensiva, empurrando o exército para fora das montanhas, com Castro usando suas colunas em um movimento de pinça para cercar a principal concentração do exército em Santiago. Em novembro, as forças de Castro controlavam a maior parte de Oriente e Las Villas e dividiram Cuba em duas, fechando as principais estradas e linhas ferroviárias, prejudicando severamente Batista.

Os EUA instruíram Cantillo a expulsar Batista devido aos temores em Washington de que Castro fosse um socialista, que foram exacerbados pela associação entre movimentos nacionalistas e comunistas na América Latina e pelos laços entre a Guerra Fria e a descolonização. Nessa época, a grande maioria do povo cubano havia se voltado contra o regime de Batista. O embaixador em Cuba, ET Smith, que sentia que toda a missão da CIA havia se tornado muito próxima do movimento MR-26-7, foi pessoalmente a Batista e o informou que os EUA não o apoiariam mais e sentiam que ele não poderia mais controlar a situação em Cuba. O general Cantillo concordou secretamente com um cessar-fogo com Castro, prometendo que Batista seria julgado como um criminoso de guerra; no entanto, Batista foi avisado e fugiu para o exílio com mais de US$ 300 milhões em 31 de dezembro de 1958. Cantillo entrou no Palácio Presidencial de Havana, proclamou o juiz da Suprema Corte Carlos Piedra como presidente e começou a nomear o novo governo. FURIOSO, Castro encerrou o cessar-fogo, e ordenou a prisão de Cantillo por figuras simpáticas do exército. Acompanhando as comemorações com a notícia da queda de Batista em 1º de janeiro de 1959, Castro ordenou o MR-26-7 para evitar saques e vandalismo generalizados. Cienfuegos e Guevara lideraram suas colunas em Havana em 2 de janeiro, enquanto Castro entrou em Santiago e fez um discurso invocando as guerras de independência. Indo em direção a Havana, ele cumprimentou multidões animadas em todas as cidades, dando coletivas de imprensa e entrevistas. Castro chegou a Havana em 9 de Janeiro de 1959.

GOVERNO PROVISÓRIO

• TÍTULO: 15º Primeiro Ministro de Cuba
• No escritório: 16 de fevereiro de 1959 – 2 de dezembro de 1976
• PRESIDENTE: Manuel Urrutia Lleó e Osvaldo Dorticós Torrado
• PRECESSOR(A): José Miró Cardona
• SUCESSOR(A): Ele mesmo (como presidente do Conselho de Ministros)

Consolidando a liderança (1959): Sob o comando de Castro, o advogado politicamente moderado Manuel Urrutia Lleó foi proclamado presidente provisório, mas Castro anunciou (falsamente) que Urrutia havia sido selecionado por "eleição popular". A maioria do gabinete de Urrutia era composta por membros do MR-26-7. Ao entrar em Havana, Castro se autoproclamou Representante das Forças Armadas Rebeldes da Presidência, estabelecendo casa e escritório na cobertura do Hotel Havana Hilton. Castro exerceu grande influência sobre o regime de Urrutia, que agora governava por decreto. Ele garantiu que o governo implementasse políticas para reduzir a corrupção e combater o analfabetismo e que tentasse remover Batistanos de posições de poder demitindo o Congresso e impedindo todos os eleitos nas eleições fraudadas de 1954 e 1958 de futuros cargos. Ele então pressionou Urrutia a proibir temporariamente partidos políticos; ele repetidamente disse que eles eventualmente realizariam eleições multipartidárias. Embora negasse repetidamente à imprensa que era comunista, começou a reunir-se clandestinamente com membros do PSP para discutir a criação de um estado socialista.

“Não estamos executando pessoas inocentes ou oponentes políticos. Estamos executando assassinos, e eles merecem.”

– A resposta de Castro aos seus críticos em relação às execuções em massa, 1959

Ao suprimir a revolução, o governo de Batista matou milhares de cubanos; Castro e setores influentes da imprensa estimaram o número de mortos em 20.000, mas uma lista de vítimas publicada logo após a revolução continha apenas 898 nomes — mais da metade deles combatentes. Estimativas mais recentes colocam o número de mortos entre 1.000 e 4.000. Em resposta à revolta popular, que exigia que os responsáveis fossem levados à justiça, Castro ajudou a organizar muitos julgamentos, resultando em centenas de execuções. Embora populares internamente, os críticos — em particular a imprensa dos EUA — argumentaram que muitos não foram julgamentos justos . Castro respondeu que "a justiça revolucionária não se baseia em preceitos legais, mas em convicção moral". Aclamado por muitos em toda a América Latina, ele viajou para a Venezuela, onde se encontrou com o presidente eleito Rómulo Betancourt, solicitando sem sucesso um empréstimo e um novo acordo para o petróleo venezuelano. Ao regressar a casa, iniciou-se uma discussão entre Castro e figuras importantes do governo. Ele ficou furioso com o facto de o governo ter deixado milhares de desempregados ao encerrar casinos e bordéis. Como resultado, o primeiro-ministro José Miró Cardona demitiu-se, exilou-se nos EUA e juntou-se ao movimento anti-Castro.

Em 16 de fevereiro de 1959, Castro foi empossado como primeiro-ministro de Cuba. Castro também se autoproclamou presidente da Indústria Turística Nacional, introduzindo medidas malsucedidas para encorajar turistas afro-americanos a visitarem Cuba, anunciando Cuba como um paraíso tropical livre de discriminação racial. Juízes e políticos tiveram seus salários reduzidos, enquanto funcionários públicos de baixo escalão viram os seus aumentados, e em março de 1959, Castro declarou que os aluguéis para aqueles que pagavam menos de US$ 100 por mês seriam reduzidos pela metade. O governo cubano também começou a expropriar os cassinos e propriedades dos líderes da máfia e a receber milhões em dinheiro. Antes de morrer, Meyer Lansky disse que Cuba o "arruinou".

Em 9 de abril, Castro anunciou que as eleições, que o Movimento 26 de Julho havia prometido que ocorreriam após a revolução, seriam adiadas, para que o governo provisório pudesse se concentrar na reforma interna. Castro anunciou esse adiamento eleitoral com o slogan: "revolução primeiro, eleições depois".

Mais tarde, em abril, ele visitou os EUA em uma ofensiva de charme, onde o presidente Dwight D. Eisenhower não se encontrou com ele, mas enviou o vice-presidente Richard Nixon, de quem Castro imediatamente não gostou. Depois de conhecer Castro, Nixon o descreveu para Eisenhower: "O único fato do qual podemos ter certeza é que Castro tem aquelas qualidades indefiníveis que o tornaram um líder de homens. O que quer que pensemos dele, ele será um grande fator no desenvolvimento de Cuba e muito possivelmente nos assuntos latino-americanos em geral. Ele parece ser sincero. Ele é incrivelmente ingênuo sobre o comunismo ou está sob disciplina comunista - meu palpite é o primeiro... Suas ideias sobre como administrar um governo ou uma economia são menos desenvolvidas do que as de quase qualquer figura mundial que conheci em cinquenta países. Mas porque ele tem o poder de liderar... não temos escolha a não ser pelo menos tentar orientá-lo na direção certa".

Seguindo para o Canadá, Trinidad, Brasil, Uruguai e Argentina, Castro participou de uma conferência econômica em Buenos Aires, propondo sem sucesso um "Plano Marshall" financiado pelos EUA no valor de US$ 30 bilhões para a América Latina. Em maio de 1959, Castro sancionou a Primeira Reforma Agrária , estabelecendo um teto para propriedades de 993 acres (402 ha) por proprietário e proibindo estrangeiros de obter a propriedade de terras cubanas. Cerca de 200.000 camponeses receberam títulos de propriedade à medida que grandes propriedades de terra eram divididas; popular entre a classe trabalhadora, alienou os proprietários de terras mais ricos, incluindo a própria mãe de Castro, cujas terras foram tomadas. No espaço de um ano, Castro e o seu governo redistribuíram efectivamente 15 por cento da riqueza da nação, declarando que "a revolução é a ditadura dos explorados contra os exploradores".

No verão de 1959, Fidel começou a nacionalizar terras de plantações pertencentes a investidores americanos, bem como a confiscar propriedades de proprietários estrangeiros. Ele também confiscou propriedades anteriormente detidas por cubanos ricos que haviam fugido. Ele nacionalizou a produção de açúcar e o refino de petróleo, apesar da objeção de investidores estrangeiros que possuíam participações nessas commodities.

Embora se recusasse a categorizar seu regime como socialista e negasse repetidamente ser comunista, Castro nomeou marxistas para altos cargos governamentais e militares. O presidente Urrutia expressou cada vez mais preocupação com a crescente influência do marxismo. IRRITADO, Castro, por sua vez, anunciou sua renúncia ao cargo de primeiro-ministro em 18 de julho, culpando Urrutia por complicar o governo com seu "anticomunismo febril". Mais de 500.000 apoiadores de Castro cercaram o Palácio Presidencial exigindo a renúncia de Urrutia, que ele submeteu. Em 23 de julho, Castro retomou seu cargo de primeiro-ministro e nomeou o marxista Osvaldo Dorticós como presidente.

Em 19 de outubro de 1959, o comandante do exército Huber Matos escreveu uma carta de renúncia a Fidel Castro, reclamando da influência comunista no governo. Matos lamentou em sua renúncia que os comunistas estavam ganhando posições de poder que ele sentia serem imerecidas por não terem participado da Revolução Cubana. Matos planejou que seus oficiais também renunciassem em massa em apoio. Dois dias depois, Castro enviou o colega revolucionário Camilo Cienfuegos para prender Matos. No mesmo dia em que Matos foi preso, o exilado cubano Pedro Luis Díaz Lanz, ex-chefe do Estado-Maior da Força Aérea sob Castro e amigo de Huber Matos, voou da Flórida e lançou panfletos em Havana que pediam a remoção de todos os comunistas do governo. Em resposta, Castro realizou um comício onde pediu a reintrodução de tribunais revolucionários para julgar Matos e Diaz por traição. Pouco depois da detenção de Hubert Matos, vários outros economistas desiludidos enviariam as suas demissões. Felipe Pazos renunciaria ao cargo de chefe do Banco Nacional e seria substituído no espaço de um mês por Che Guevara. Os membros do gabinete Manuel Ray e Faustino Perez também renunciaram.

O governo de Castro continuou a enfatizar projetos sociais para melhorar o padrão de vida de Cuba, muitas vezes em detrimento do desenvolvimento econômico. Grande ênfase foi colocada na educação e, durante os primeiros 30 meses do governo de Castro, mais salas de aula foram abertas do que nos 30 anos anteriores. O sistema de educação primária cubano oferecia um programa de trabalho-estudo, com metade do tempo gasto na sala de aula e a outra metade em uma atividade produtiva. Os cuidados de saúde foram nacionalizados e expandidos, com centros de saúde rurais e policlínicas urbanas abrindo em toda a ilha para oferecer assistência médica gratuita. A vacinação universal contra doenças infantis foi implementada e as taxas de mortalidade infantil foram reduzidas drasticamente. Uma terceira parte deste programa social foi a melhoria da infraestrutura. Nos primeiros seis meses do governo de Castro, 1.000 km (600 mi) de estradas foram construídos em toda a ilha, enquanto US$ 300 milhões foram gastos em projetos de água e saneamento. Mais de 800 casas foram construídas todos os meses nos primeiros anos da administração, num esforço para reduzir a falta de habitação, enquanto creches e centros de dia foram abertos para crianças e outros centros foram abertos para deficientes e idosos.

Mudanças diplomáticas e políticas (1960): Castro usou o rádio e a televisão para desenvolver um "diálogo com o povo", fazendo perguntas e declarações provocativas. Seu regime permaneceu popular entre trabalhadores, camponeses e estudantes, que constituíam a maioria da população do país, enquanto a oposição veio principalmente da classe média; milhares de médicos, engenheiros e outros profissionais emigraram para a Flórida, nos EUA, causando uma fuga de cérebros econômica. A produtividade diminuiu e as reservas financeiras do país foram drenadas em dois anos. Depois que a imprensa conservadora expressou hostilidade ao governo, o sindicato dos impressores pró-Castro interrompeu a equipe editorial e, em janeiro de 1960, o governo ordenou que publicassem uma "coletilla" (esclarecimento) escrita pelo sindicato dos impressores no final de artigos críticos ao governo. O governo de Castro prendeu centenas de contrarrevolucionários, muitos dos quais foram submetidos a confinamento solitário, tratamento rude e comportamento ameaçador. Grupos militantes anti-Castro, financiados por exilados, pela CIA e pelo governo dominicano, empreenderam ataques armados e estabeleceram bases de guerrilha nas montanhas de Cuba, levando à Rebelião de Escambray, que durou seis anos.

Na época, 1960, a Guerra Fria grassava entre duas superpotências: os Estados Unidos, uma democracia liberal capitalista, e a União Soviética (URSS), um estado socialista marxista-leninista governado pelo Partido Comunista. Expressando desprezo pelos EUA, Castro compartilhava as visões ideológicas da URSS, estabelecendo relações com vários estados marxista-leninistas. Ao se reunir com o primeiro vice-primeiro-ministro soviético Anastas Mikoyan, Castro concordou em fornecer à URSS açúcar, frutas, fibras e peles em troca de petróleo bruto, fertilizantes, produtos industriais e um empréstimo de US$ 100 milhões. O governo de Cuba ordenou que as refinarias do país — então controladas pelas corporações americanas Shell e Esso — processassem o petróleo soviético, mas sob pressão dos EUA, elas se recusaram. Castro respondeu expropriando e nacionalizando as refinarias. Em retaliação, os EUA cancelaram sua importação de açúcar cubano, provocando Castro a nacionalizar a maioria dos ativos de propriedade dos EUA na ilha, incluindo bancos e usinas de açúcar.

As relações entre Cuba e os EUA ficaram ainda mais tensas após a explosão de um navio francês, o La Coubre, no porto de Havana em março de 1960. O navio transportava armas compradas da Bélgica, e a causa da explosão nunca foi determinada, mas Castro insinuou publicamente que o governo dos EUA era culpado de sabotagem. Ele encerrou este discurso com "¡Patria o Muerte!" ("Pátria ou Morte"), uma proclamação que ele fez muito uso nos anos seguintes. Inspirado por seu sucesso anterior com o golpe de estado guatemalteco de 1954, em março de 1960, o presidente dos EUA Eisenhower autorizou a CIA a derrubar o governo de Castro. Ele forneceu-lhes um orçamento de US$ 13 milhões e permitiu que se aliassem À MÁFIA, que ficou ofendida porque o governo de Castro fechou seus negócios de bordéis e cassinos em Cuba.

Durante um discurso do Dia do Trabalho em 1960, Fidel Castro anunciou que todas as eleições futuras seriam canceladas. Castro proclamou que sua administração era uma democracia direta, na qual os cubanos podiam se reunir em manifestações para expressar sua vontade, portanto não havia necessidade de eleições, alegando que os sistemas democráticos representativos serviam aos interesses das elites socioeconômicas. O secretário de Estado dos EUA, Christian Herter, anunciou que Cuba estava adotando o modelo soviético de governo, com um estado de partido único, controle governamental dos sindicatos, supressão das liberdades civis e ausência de liberdade de expressão e de imprensa.

Em setembro de 1960, Castro voou para Nova York para a Assembleia Geral das Nações Unidas. Hospedado no Hotel Theresa, no Harlem, ele se encontrou com jornalistas e figuras anti-establishment como Malcolm X. Castro decidiu ficar no Harlem como uma forma de expressar solidariedade à população afro-americana pobre que vivia lá, levando assim uma variedade de líderes mundiais, como Nasser do Egito e Nehru da Índia, a terem que dirigir até o Harlem para vê-lo. Ele também se encontrou com o primeiro-ministro soviético Nikita Khrushchev, com os dois condenando publicamente a pobreza e o racismo enfrentados pelos americanos em áreas como o Harlem. As relações entre Castro e Khrushchev eram calorosas; eles levaram os aplausos aos discursos um do outro na Assembleia Geral. A sessão de abertura da Assembleia Geral das Nações Unidas em setembro de 1960 foi altamente rancorosa, com Khrushchev batendo o sapato contra a mesa para interromper um discurso do delegado filipino Lorenzo Sumulong , que deu o tom geral para os debates e discursos. Castro fez o discurso mais longo já realizado antes da Assembleia Geral das Nações Unidas, falando por quatro horas e meia em um discurso principalmente dedicado a denunciar as políticas americanas em relação à América Latina. Posteriormente, visitado pelo primeiro secretário polonês Władysław Gomułka, o primeiro secretário búlgaro Todor Zhivkov, o presidente egípcio Gamal Abdel Nasser e o primeiro-ministro indiano Jawaharlal Nehru, Castro também recebeu uma recepção à noite do Comitê Fair Play for Cuba.

De volta a Cuba, Castro temia um golpe apoiado pelos EUA; em 1959, seu regime gastou US$ 120 milhões em armamento soviético, francês e belga e, no início de 1960, havia dobrado o tamanho das forças armadas de Cuba. Temendo elementos contrarrevolucionários no exército, o governo criou uma Milícia Popular para armar cidadãos favoráveis à revolução, treinando pelo menos 50.000 civis em técnicas de combate. Em setembro de 1960, eles criaram os Comitês para a Defesa da Revolução (CDR), uma organização civil nacional que implementou espionagem de bairro para detectar atividades contrarrevolucionárias, bem como organizar campanhas de saúde e educação, tornando-se um canal para reclamações públicas. Em 1970, um terço da população estaria envolvida no CDR, e isso acabaria subindo para 80%.

Em 13 de outubro de 1960, os EUA proibiram a maioria das exportações para Cuba, iniciando um embargo econômico. Em retaliação, o Instituto Nacional de Reforma Agrária (INRA) assumiu o controle de 383 empresas privadas em 14 de outubro e, em 25 de outubro, outras 166 empresas americanas que operavam em Cuba tiveram suas instalações apreendidas e nacionalizadas. Em 16 de dezembro, os EUA encerraram sua cota de importação de açúcar cubano, a principal exportação do país.

Invasão da Baía dos Porcos e "Cuba Socialista" (1961–1962):

“Não havia... dúvida alguma sobre quem eram os vencedores. A estatura de Cuba no mundo atingiu novos patamares, e o papel de Fidel como líder adorado e reverenciado entre o povo cubano recebeu um impulso renovado. Sua popularidade era maior do que nunca. Em sua mente, ele havia feito o que gerações de cubanos apenas fantasiavam: enfrentar os Estados Unidos e vencer.”

– Peter Bourne, biógrafo de Castro, 1986

Em janeiro de 1961, Castro ordenou que a Embaixada dos EUA em Havana reduzisse seu quadro de 300 funcionários, suspeitando que muitos deles fossem espiões. Os EUA responderam encerrando relações diplomáticas e aumentaram o financiamento da CIA para dissidentes exilados; esses militantes começaram a atacar navios que comercializavam com Cuba e bombardearam fábricas, lojas e usinas de açúcar. Apesar das tensões internas e diplomáticas, Castro conquistou apoio na cidade de Nova York. Em 18 de fevereiro de 1961, 400 pessoas — principalmente cubanos, porto-riquenhos e estudantes universitários — fizeram piquetes na chuva em frente às Nações Unidas, em protesto pelos valores anticoloniais de Castro e seu esforço para reduzir o poder dos Estados Unidos sobre Cuba. Os manifestantes exibiam cartazes com os dizeres: "Sr. Kennedy, Cuba não está à venda", "Viva Fidel Castro!" e "Abaixo o imperialismo ianque!". Cerca de 200 policiais estavam no local, mas os manifestantes continuaram a entoar slogans e a atirar moedas em apoio ao movimento socialista de Fidel Castro. Alguns americanos discordaram da decisão do presidente John F. Kennedy de proibir o comércio com Cuba e apoiaram abertamente suas táticas nacionalistas revolucionárias.

Tanto o presidente Eisenhower quanto seu sucessor, o presidente Kennedy, apoiaram um plano da CIA para ajudar uma milícia dissidente: a Frente Revolucionária Democrática, a invadir Cuba e derrubar Castro; o plano resultou na Invasão da Baía dos Porcos em abril de 1961. Em 15 de abril, B-26s fornecidos pela CIA bombardearam três aeródromos militares cubanos; os EUA anunciaram que os perpetradores eram pilotos desertores da força aérea cubana, mas Castro expôs essas alegações como desinformação de bandeira falsa. Temendo a invasão, ele ordenou a prisão de entre 20.000 e 100.000 supostos contra-revolucionários, proclamando publicamente: "O que os imperialistas não podem nos perdoar é que fizemos uma revolução socialista debaixo de seus narizes", seu primeiro anúncio de que o governo era socialista.

A CIA e a Frente Revolucionária Democrática tinham baseado um exército de 1.400 homens, a Brigada 2506, na Nicarágua. Na noite de 16 para 17 de abril, a Brigada 2506 desembarcou ao longo da Baía dos Porcos de Cuba e se envolveu em um tiroteio com uma milícia revolucionária local. Castro ordenou ao Capitão José Ramón Fernández que lançasse a contra-ofensiva, antes de assumir o controle pessoal dela. Depois de bombardear os navios dos invasores e trazer reforços, Castro forçou a Brigada a se render em 20 de abril. Ele ordenou que os 1.189 rebeldes capturados fossem interrogados por um painel de jornalistas na televisão ao vivo, assumindo pessoalmente o interrogatório em 25 de abril. Quatorze foram levados a julgamento por crimes supostamente cometidos antes da revolução, enquanto os outros foram devolvidos aos EUA em troca de remédios e alimentos avaliados em US$ 25 milhões. A vitória de Castro repercutiu em todo o mundo, especialmente na América Latina, mas também aumentou a oposição interna, principalmente entre os cubanos de classe média que haviam sido detidos antes da invasão. Embora a maioria tenha sido libertada em poucos dias, muitos fugiram para os EUA, estabelecendo-se na Flórida.

Após a proibição do filme PM , os críticos de cinema debateram acaloradamente a censura em Cuba, o que causou a intervenção de Castro, que se encontrou com os escritores concorrentes e proferiu seu famoso discurso "Palavras aos Intelectuais"; que ele proferiu em junho de 1961. No discurso, Castro comentou sobre a política de censura de Cuba, afirmando:

“Isto significa que, dentro da Revolução, tudo vale; contra a Revolução, nada. Nada contra a Revolução, porque a Revolução também tem os seus direitos, e o primeiro direito da Revolução é o direito de existir, e ninguém pode opor-se ao direito da Revolução de ser e existir. Ninguém pode legitimamente reivindicar um direito contra a Revolução, visto que ela atende aos interesses do povo e representa os interesses de toda a nação.”

— Castro, Fidel (1961). "CASTRO'S SPEECH TO INTELLECTUALS ON 30 JUNE 61". lanic.utexas.edu.

Em um esforço para consolidar a "Cuba Socialista", Castro uniu o MR-26-7, o PSP e a Diretoria Revolucionária em um partido governante baseado no princípio leninista do centralismo democrático, o que resultou nas Organizações Revolucionárias Integradas (Organizaciones Revolucionarias Integradas – ORI), eventualmente renomeadas para Partido Unido da Revolução Socialista Cubana (PURSC) em 1962. A ORI começou a moldar Cuba usando o modelo soviético, PERSEGUINDO oponentes políticos e DESVIANTES sociais percebidos, como PROSTITUTAS E HOMOSSEXUAIS; Castro considerava a atividade sexual entre pessoas do mesmo sexo uma característica burguesa. Embora a URSS estivesse hesitante em relação à adoção do socialismo por Castro, as relações com os soviéticos se aprofundaram. Castro enviou Fidelito para uma escola em Moscou, técnicos soviéticos chegaram à ilha, e Castro recebeu o Prêmio Lenin da Paz.

Para planejar a economia cubana, a comissão JUCEPLAN foi encarregada de criar um plano de quatro anos. Regino Boti, chefe da JUCEPLAN, anunciou em agosto de 1961 que o país logo teria uma taxa de crescimento econômico de 10% e o mais alto padrão de vida da América Latina em 10 anos. O plano elaborado pela JUCEPLAN em 1961 foi um plano de quatro anos elaborado para ser implementado de 1962 a 1965. Ele enfatizava a diversificação agrícola e a rápida industrialização por meio da assistência soviética. Em setembro de 1961, Castro reclamou publicamente que o plano de industrialização havia estagnado por causa de trabalhadores preguiçosos e pouco cooperativos.

Em dezembro de 1961, Castro admitiu que era marxista-leninista há anos e, em sua Segunda Declaração de Havana, apelou à América Latina para que se levantasse em revolução. Em resposta, os EUA pressionaram com sucesso a Organização dos Estados Americanos a expulsar Cuba; os soviéticos repreenderam Castro em particular por imprudência, embora ele tenha recebido elogios da China. Apesar de sua afinidade ideológica com a China, na divisão sino-soviética, Cuba aliou-se aos soviéticos mais ricos, que ofereceram ajuda econômica e militar.

Em 1962, a economia cubana estava em declínio acentuado, resultado da má gestão econômica e da baixa produtividade, juntamente com o embargo comercial dos EUA. A escassez de alimentos levou ao racionamento, resultando em protestos em Cárdenas. Relatórios de segurança indicaram que muitos cubanos associavam a austeridade aos "Velhos Comunistas" do PSP, enquanto Castro considerava vários deles — nomeadamente Aníbal Escalante e Blas Roca — indevidamente leais a Moscou. Em março de 1962, Castro removeu os "Velhos Comunistas" mais proeminentes do cargo, rotulando-os de "sectários". Em um nível pessoal, Castro estava cada vez mais solitário e suas relações com Guevara tornaram-se tensas à medida que este se tornava cada vez mais antissoviético e pró-chinês.

Crise dos mísseis cubanos e promoção do socialismo (1962-1968): Militarmente mais fraco que a OTAN, Khrushchev queria instalar mísseis nucleares soviéticos R-12 MRBM em Cuba para equilibrar o poder. Embora em conflito, Castro concordou, acreditando que isso garantiria a segurança de Cuba e fortaleceria a causa do socialismo. Realizado em segredo, apenas os irmãos Castro, Guevara, Dorticós e o chefe de segurança Ramiro Valdés conheciam o plano completo. Ao descobri-lo por meio de reconhecimento aéreo, em outubro os EUA implementaram uma quarentena em toda a ilha para revistar navios com destino a Cuba, desencadeando a Crise dos Mísseis de Cuba. Os EUA viam os mísseis como ofensivos; Castro insistiu que eles eram apenas para defesa. Castro pediu que Khrushchev lançasse um ataque nuclear contra os EUA se Cuba fosse invadida, mas Khrushchev estava desesperado para evitar uma guerra nuclear. Castro foi deixado de fora das negociações, nas quais Khrushchev concordou em remover os mísseis em troca do compromisso dos EUA de não invadir Cuba e de um entendimento de que os EUA removeriam seus MRBMs da Turquia e da Itália. Sentindo-se traído por Khrushchev, Castro ficou furioso e logo adoeceu. Propondo um plano de cinco pontos, Castro exigiu que os EUA encerrassem seu embargo, se retirassem da Base Naval da Baía de Guantánamo, parassem de apoiar dissidentes e parassem de violar o espaço aéreo e as águas territoriais cubanas. Ele apresentou essas demandas a U Thant, Secretário-Geral visitante das Nações Unidas, mas os EUA as ignoraram. Por sua vez, Castro se recusou a permitir a entrada da equipe de inspeção da ONU em Cuba.

Em maio de 1963, Castro visitou a URSS a convite pessoal de Khrushchev, percorrendo 14 cidades, discursando em um comício na Praça Vermelha e sendo condecorado com a Ordem de Lenin e um doutorado honorário da Universidade Estadual de Moscou. Castro retornou a Cuba com novas ideias; inspirado pelo jornal soviético Pravda, ele fundiu o Hoy e o Revolución em um novo diário, o Granma, e supervisionou grandes investimentos no esporte cubano que resultaram em uma maior reputação esportiva internacional. Buscando consolidar ainda mais o controle, em 1963 o governo reprimiu as seitas protestantes em Cuba, com Castro rotulando-as de "instrumentos do imperialismo" contrarrevolucionários; muitos pregadores foram considerados culpados de ligações ilegais com os EUA e presos. Medidas foram implementadas para forçar jovens ociosos e delinquentes a trabalhar, principalmente por meio da introdução do serviço militar obrigatório. Em setembro, o governo permitiu temporariamente a emigração de qualquer pessoa que não fosse do sexo masculino, com idade entre 15 e 26 anos, livrando assim o governo de milhares de críticos, a maioria dos quais eram de origens de classe alta e média. Em 1963, a mãe de Castro morreu. Esta foi a última vez que sua vida privada foi relatada na imprensa cubana. Em janeiro de 1964, Castro retornou a Moscou, oficialmente para assinar um novo acordo comercial de açúcar de cinco anos, mas também para discutir as ramificações do assassinato de John F. Kennedy. Castro estava profundamente preocupado com o assassinato, acreditando que uma conspiração de extrema direita estava por trás disso, mas que os cubanos seriam culpados. Em outubro de 1965, as Organizações Revolucionárias Integradas foram oficialmente renomeadas como "Partido Comunista Cubano" e publicaram a composição de seu Comitê Central.

• TÍTULO: Primeiro Secretário do Comitê Central do Partido Comunista de Cuba
• NO CARGO: 3 de outubro de 1965 – 19 de abril de 2011
• DEPUTADO: Raúl Castro
• PRECESSOR(A): Blas Roca Calderio
• SUCESSOR(A): Raúl Castro

A partir de 1965, os homens homossexuais foram forçados a entrar nas Unidades Militares de Ayuda a la Producción (UMAP). No entanto, depois de muitos intelectuais revolucionários terem criticado esta medida, os campos da UMAP foram encerrados em 1967, embora os homens homossexuais continuassem a ser presos.

“A maior ameaça representada pela Cuba de Castro é servir de exemplo para outros estados latino-americanos que são assolados pela pobreza, corrupção, feudalismo e exploração plutocrática... sua influência na América Latina poderia ser avassaladora e irresistível se, com a ajuda soviética, ele pudesse estabelecer em Cuba uma utopia comunista.”

– Walter Lippmann, Newsweek , 27 de abril de 1964

Apesar das dúvidas soviéticas, Castro continuou a clamar por uma revolução global, financiando militantes de esquerda e aqueles envolvidos em lutas de libertação nacional. A política externa de Cuba era fortemente anti-imperialista, acreditando que cada nação deveria controlar seus próprios recursos naturais. Ele apoiou o "projeto andino" de Che Guevara, um plano malsucedido de estabelecer um movimento de guerrilha nas terras altas da Bolívia, Peru e Argentina. Ele permitiu que grupos revolucionários de todo o mundo, do Viet Cong aos Panteras Negras, treinassem em Cuba. Ele considerou a África dominada pelo Ocidente como madura para a revolução e enviou tropas e médicos para ajudar o regime socialista de Ahmed Ben Bella na Argélia durante a Guerra da Areia. Ele também se aliou ao governo socialista de Alphonse Massamba-Débat no Congo-Brazzaville. Em 1965, Castro autorizou Che Guevara a viajar para o Congo-Kinshasa para treinar revolucionários contra o governo apoiado pelo Ocidente. Castro ficou pessoalmente devastado quando Guevara foi morto por tropas apoiadas pela CIA na Bolívia em Outubro de 1967 e atribuiu publicamente esse facto ao desrespeito de Guevara pela sua própria segurança.

Em 1966, Castro organizou uma Conferência Tricontinental da África, Ásia e América Latina em Havana, estabelecendo-se ainda mais como um ator significativo no cenário mundial. A partir desta conferência, Castro criou a Organização de Solidariedade Latino-Americana (OLAS), que adotou o slogan "O dever de uma revolução é fazer a revolução", significando a liderança de Havana no movimento revolucionário da América Latina.

O crescente papel de Castro no cenário mundial prejudicou seu relacionamento com a URSS, agora sob a liderança de Leonid Brezhnev. Afirmando a independência de Cuba, Castro se recusou a assinar o Tratado de Não Proliferação de Armas Nucleares, declarando-o uma tentativa soviético-americana de dominar o Terceiro Mundo. Desviando-se da doutrina marxista soviética, ele sugeriu que a sociedade cubana poderia evoluir diretamente para o comunismo puro em vez de progredir gradualmente por vários estágios do socialismo. Por sua vez, o leal aos soviéticos Aníbal Escalante começou a organizar uma rede governamental de oposição a Castro, embora em janeiro de 1968, ele e seus apoiadores tenham sido presos por supostamente passar segredos de estado para Moscou. Reconhecendo a dependência econômica de Cuba dos soviéticos, Castro cedeu à pressão de Brezhnev para ser obediente e, em agosto de 1968, denunciou os líderes da Primavera de Praga e elogiou a invasão da Tchecoslováquia pelo Pacto de Varsóvia.

Influenciado pelo Grande Salto Adiante da China, em 1968 Castro proclamou uma Grande Ofensiva Revolucionária , fechando todas as lojas e negócios privados restantes e denunciando seus proprietários como contra-revolucionários capitalistas. A grave falta de bens de consumo para compra levou a produtividade ao declínio, já que grandes setores da população sentiram pouco incentivo para trabalhar duro. Isso foi exacerbado pela percepção de que uma elite revolucionária havia surgido, composta por pessoas ligadas à administração; eles tinham acesso a melhores moradias, transporte privado, empregados domésticos e a capacidade de comprar bens de luxo no exterior.

Anos cinzentos e política do Terceiro Mundo (1969-1974): Castro comemorou publicamente o 10º aniversário de sua administração em janeiro de 1969; em seu discurso comemorativo, ele alertou sobre o racionamento de açúcar, refletindo os problemas econômicos do país. A safra de 1969 foi fortemente danificada por um furacão e, para cumprir sua cota de exportação, o governo convocou o exército, implementou uma semana de trabalho de sete dias e adiou feriados para prolongar a colheita. Quando a cota de produção daquele ano não foi cumprida, Castro ofereceu-se para renunciar durante um discurso público, mas a multidão reunida insistiu que ele permanecesse. Apesar dos problemas econômicos, muitas das reformas sociais de Castro foram populares, com a população apoiando amplamente as "Conquistas da Revolução" em educação, assistência médica, moradia e construção de estradas, bem como as políticas de consulta pública "democrática direta". Buscando ajuda soviética, de 1970 a 1972 os economistas soviéticos reorganizaram a economia de Cuba, fundando a Comissão Cubano-Soviética de Colaboração Econômica, Científica e Técnica, enquanto o primeiro-ministro soviético Alexei Kosygin visitou em outubro de 1971. Em julho de 1972, Cuba aderiu ao Conselho de Assistência Econômica Mútua (Comecon), uma organização econômica de estados socialistas, embora isso limitasse ainda mais a economia de Cuba à produção agrícola.

Em maio de 1970, as tripulações de dois barcos de pesca cubanos foram sequestradas pelo grupo dissidente Alpha 66, sediado na Flórida , que exigiu que Cuba libertasse os militantes presos. Sob pressão dos EUA, os reféns foram libertados e Castro os recebeu de volta como heróis. Em abril de 1971, Castro foi condenado internacionalmente por ordenar a prisão do poeta dissidente Heberto Padilla, que havia sido preso em 20 de março; Padilla foi libertado, mas o governo estabeleceu o Conselho Cultural Nacional para garantir que intelectuais e artistas apoiassem a administração.

Em novembro de 1971, Castro visitou o Chile, onde o presidente marxista Salvador Allende havia sido eleito chefe de uma coalizão de esquerda. Castro apoiou as reformas socialistas de Allende, mas o alertou sobre elementos de direita nas forças armadas chilenas. Em 1973, os militares lideraram um golpe de estado e estabeleceram uma junta militar liderada por Augusto Pinochet. Castro foi à Guiné para se encontrar com o presidente socialista Sékou Touré, elogiando-o como o maior líder da África, e lá recebeu a Ordem de Fidelidade ao Povo. Ele então fez uma viagem de sete semanas visitando aliados de esquerda: Argélia, Bulgária, Hungria, Polônia, Alemanha Oriental, Tchecoslováquia e União Soviética, onde recebeu mais prêmios. Em cada viagem, ele estava ansioso para visitar trabalhadores de fábricas e fazendas, elogiando publicamente seus governos; em particular, ele instou os regimes a ajudar movimentos revolucionários em outros lugares, particularmente aqueles que lutavam na Guerra do Vietnã.

Em setembro de 1973, ele retornou a Argel para participar da Quarta Cúpula do Movimento dos Países Não Alinhados (NAM). Vários membros do NAM criticaram a presença de Castro, alegando que Cuba estava alinhada ao Pacto de Varsóvia e, portanto, não deveria estar na conferência. Na conferência, ele rompeu publicamente as relações com Israel, citando o relacionamento próximo de seu governo com os EUA e seu tratamento aos palestinos durante o conflito Israel-Palestina. Isso rendeu a Castro o respeito em todo o mundo árabe, em particular do líder líbio Muammar Gaddafi, que se tornou um amigo e aliado. Quando a Guerra do Yom Kippur estourou em outubro de 1973 entre Israel e uma coalizão árabe liderada pelo Egito e pela Síria, Cuba enviou 4.000 soldados para ajudar a Síria. Deixando Argel, Castro visitou o Iraque e o Vietnã do Norte.

A economia de Cuba cresceu em 1974 como resultado dos altos preços internacionais do açúcar e novos créditos com a Argentina, Canadá e partes da Europa Ocidental. Vários estados latino-americanos pediram a readmissão de Cuba na Organização dos Estados Americanos (OEA), com os EUA finalmente cedendo em 1975, a conselho de Henry Kissinger. O governo de Cuba passou por uma reestruturação nos moldes soviéticos, alegando que isso promoveria a democratização e descentralizaria o poder de Castro. Anunciando oficialmente a identidade de Cuba como um estado socialista, o primeiro Congresso Nacional do Partido Comunista Cubano foi realizado e uma nova constituição foi redigida que aboliu os cargos de presidente e primeiro-ministro. Castro permaneceu como a figura dominante na governança, assumindo a presidência do recém-criado Conselho de Estado e Conselho de Ministros, tornando-o chefe de estado e chefe de governo.

• TÍTULO: 15º Presidente do Conselho do Estado de Cuba
• NO ESCRITÓRIO: 2 de dezembro de 1976 – 24 de fevereiro de 2008
• VICE-PRESIDENTE: Raúl Castro
• PRECESSOR(A): Osvaldo Dorticós Torrado
• SUCESSOR(A): Raúl Castro

Castro considerava a África como "o elo mais fraco da cadeia imperialista" e, a pedido de Agostinho Neto, ordenou que 230 conselheiros militares entrassem em Angola em novembro de 1975 para ajudar o MPLA marxista de Neto na Guerra Civil Angolana. Quando os EUA e a África do Sul intensificaram seu apoio à oposição FLNA e à UNITA, Castro ordenou o envio de mais 18.000 soldados para Angola, o que desempenhou um papel importante em forçar a retirada da África do Sul e da UNITA. A decisão de intervir em Angola foi controversa, ainda mais porque os críticos de Castro alegaram que não foi sua decisão, alegando que os soviéticos ordenaram que ele o fizesse. Castro sempre sustentou que tomou a decisão de lançar a Operação Carlota em resposta a um apelo de Neto e que os soviéticos eram de fato contra a intervenção cubana em Angola, que ocorreu apesar de sua oposição.

Viajando para Angola, Castro comemorou com Neto, Sékou Touré e o presidente da Guiné-Bissau, Luís Cabral, onde concordaram em apoiar o governo marxista-leninista de Moçambique contra a RENAMO na Guerra Civil Moçambicana. Em fevereiro, Castro visitou a Argélia e depois a Líbia, onde passou dez dias com Gaddafi e supervisionou o estabelecimento do sistema de governança da Jamahariya, antes de participar de conversas com o governo marxista do Iêmen do Sul. De lá, ele seguiu para a Somália, Tanzânia, Moçambique e Angola, onde foi recebido por multidões como um herói pelo papel de Cuba na oposição ao apartheid na África do Sul. Em grande parte da África, ele foi aclamado como um amigo da libertação nacional do domínio estrangeiro. Isso foi seguido por visitas a Berlim Oriental e Moscou.

GOVERNO CONSTITUCIONAL

Institucionalização e intervenções (1976-1979): Até 1976, Cuba tinha sido gerida por um governo provisório, liderado por Fidel Castro, sem uma constituição. Cuba então adotou uma nova constituição em 1976, baseada na Constituição Soviética de 1936. Esta adoção marcou o fim de 16 anos de governo não constitucional. Até este ponto, Castro tinha simplesmente governado por decreto, mas após a constituição de 1976, o Partido Comunista tornou-se o órgão oficial de tomada de decisões em Cuba. Alguns acadêmicos como Peter Roman, Nino Pagliccia e Loreen Collin escreveram livros concluindo que o sistema que se desenvolveu após a constituição de 1976, particularmente a Assembleia Nacional do Poder Popular, faz parte de uma democracia altamente participativa. Julio Cesar Guache oferece uma visão crítica da "democracia" que se desenvolveu e argumenta que ela é informalmente controlada pelos Comitês de Defesa da Revolução, que vetam os candidatos. Samuel Farber argumenta que a Assembleia Nacional do Poder Popular está legalmente proibida de debater politicamente, e que o verdadeiro poder de decisão esteve durante muito tempo nas mãos dos irmãos Castro como líderes do Partido Comunista de Cuba . Farber menciona que o Partido Comunista frequentemente aprova legislação sem qualquer consideração da Assembleia Nacional do Poder Popular. Fidel Castro permaneceria na posição de liderança de Primeiro Secretário do Partido Comunista de Cuba durante 49 anos, até se demitir em 2011.

“Fala-se frequentemente em direitos humanos, mas também é necessário falar dos direitos da humanidade. Por que algumas pessoas andam descalças para que outras possam viajar em carros luxuosos? Por que algumas pessoas vivem trinta e cinco anos para que outras possam viver setenta anos? Por que algumas pessoas são miseravelmente pobres para que outras possam ser imensamente ricas? Falo em nome das crianças do mundo que não têm um pedaço de pão. Falo em nome dos doentes que não têm remédios, daqueles cujos direitos à vida e à dignidade humana foram negados.”

– Mensagem de Fidel Castro à Assembleia Geral da ONU, 1979

Em 1977, a Guerra de Ogaden eclodiu sobre a disputada região de Ogaden quando a Somália invadiu a Etiópia; embora fosse um antigo aliado do presidente somali Siad Barre, Castro o havia alertado contra tal ação, e Cuba aliou-se ao governo marxista da Etiópia de Mengistu Haile Mariam. Em uma tentativa desesperada de parar a guerra, Castro teve uma cúpula com Barre onde propôs uma federação da Etiópia, Somália e Iêmen do Sul como uma alternativa à guerra. Barre, que viu a tomada de Ogaden como o primeiro passo para a criação de uma Somália maior que uniria todos os somalis em um estado, rejeitou a oferta da federação e decidiu pela guerra. Castro enviou tropas sob o comando do general Arnaldo Ochoa para ajudar o exército etíope sobrecarregado. O regime de Mengistu estava mal se segurando em 1977, tendo perdido um terço de seu exército na Eritreia na época da invasão somali. A intervenção de 17.000 soldados cubanos em Ogaden foi, segundo todos os relatos, decisiva para transformar numa vitória uma guerra que a Etiópia estava prestes a perder. Depois de forçar o recuo dos somalis, Mengistu ordenou então aos etíopes que suprimissem a Frente de Libertação do Povo Eritreu, uma medida que Castro se recusou a apoiar.

Em 22 de dezembro de 1977, o grupo de exilados cubanos conhecido como "Brigada Antonio Maceo"  fez sua primeira viagem a Cuba, com o objetivo de reconciliação cultural e política. Esta visita ocorreu a pedido do governo cubano, depois que o presidente Jimmy Carter suspendeu brevemente a proibição de viagens com Cuba. A brigada era composta por 55 exilados cubanos, que percorreram Cuba por duas semanas. Após a visita, Fidel Castro convocaria diálogos com exilados cubanos no exterior. Esses diálogos resultaram na libertação de presos políticos, unificações familiares e relaxamento das restrições para visitar Cuba.

Castro estendeu seu apoio aos movimentos revolucionários latino-americanos, nomeadamente à Frente Sandinista de Libertação Nacional, na sua derrubada do governo direitista nicaraguense de Anastasio Somoza Debayle em julho de 1979. Os críticos de Castro acusaram o governo de desperdiçar vidas cubanas nesses esforços militares; o Centro anti-Castro para uma Cuba Livre afirmou que cerca de 14.000 cubanos foram mortos em ações militares estrangeiras cubanas. Quando os críticos americanos alegaram que Castro não tinha o direito de interferir nessas nações, ele respondeu que Cuba havia sido convidada a elas, apontando o próprio envolvimento dos EUA em várias nações estrangeiras. Entre 1979 e 1991, cerca de 370.000 soldados cubanos, juntamente com 50.000 civis cubanos (principalmente professores e médicos) serviram em Angola, representando cerca de 5% da população de Cuba. A intervenção cubana em Angola foi concebida como um compromisso de curto prazo, mas o governo angolano utilizou os lucros da indústria petrolífera para subsidiar a economia cubana, tornando Cuba tão dependente economicamente de Angola quanto Angola era militarmente dependente de Cuba.

No final da década de 1970, as relações de Cuba com os estados norte-americanos melhoraram durante o período com o presidente mexicano Luis Echeverría, o primeiro-ministro canadense Pierre Trudeau, e o presidente dos EUA Jimmy Carter no poder. Carter continuou criticando os abusos dos direitos humanos em Cuba, mas adotou uma abordagem respeitosa que ganhou a atenção de Castro. Considerando Carter bem-intencionado e sincero, Castro libertou certos presos políticos e permitiu que alguns exilados cubanos visitassem parentes na ilha, esperando que, por sua vez, Carter abolisse o embargo econômico e interrompesse o apoio da CIA a dissidentes militantes. Por outro lado, seu relacionamento com a China declinou, pois ele acusou o governo chinês de Deng Xiaoping de trair seus princípios revolucionários ao iniciar laços comerciais com os EUA e atacar o Vietnã. Em 1979, a Conferência do Movimento dos Países Não Alinhados (MNA) foi realizada em Havana, onde Castro foi escolhido como presidente do MNA, cargo que ocupou até 1982. Em sua capacidade como presidente do MNA e de Cuba, ele compareceu à Assembleia Geral das Nações Unidas em outubro de 1979 e fez um discurso sobre a disparidade entre os ricos e os pobres do mundo. Seu discurso foi recebido com muitos aplausos de outros líderes mundiais, embora sua posição no MNA tenha sido prejudicada pela recusa de Cuba em condenar a intervenção soviética no Afeganistão.

Reagan e Gorbachev (1980-1991): Na década de 1980, a economia cubana estava novamente em apuros, após um declínio no preço de mercado do açúcar e a colheita dizimada de 1979. Pela primeira vez, o desemprego se tornou um problema sério na Cuba de Castro, com o governo enviando jovens desempregados para outros países, principalmente a Alemanha Oriental, para trabalhar lá. Desesperado por dinheiro, o governo cubano vendeu secretamente pinturas de coleções nacionais e as trocou ilicitamente por produtos eletrônicos dos EUA através do Panamá. Um número crescente de cubanos fugiu para a Flórida, mas foi rotulado de "escória" e "lumpen" por Castro e seus apoiadores do CDR. Em um incidente, 10.000 cubanos invadiram a Embaixada Peruana solicitando asilo, e então os EUA concordaram em aceitar 3.500 refugiados. Castro admitiu que aqueles que quisessem sair poderiam fazê-lo pelo porto de Mariel. No que ficou conhecido como o êxodo de Mariel, centenas de barcos chegaram dos EUA, levando a um êxodo em massa de 120.000; o governo de Castro aproveitou a situação para embarcar criminosos, doentes mentais e homossexuais nos barcos destinados à Flórida. O evento desestabilizou a administração de Carter e, mais tarde, em 1980, Ronald Reagan foi eleito presidente dos EUA.

O governo Reagan adotou uma abordagem linha-dura contra Castro, deixando claro seu desejo de derrubar seu regime. No final de 1981, Castro acusou publicamente os EUA de guerra biológica contra Cuba ao orquestrar uma epidemia de dengue. A economia de Cuba tornou-se ainda mais dependente da ajuda soviética, com subsídios soviéticos (principalmente na forma de suprimentos de petróleo de baixo custo e compra voluntária de açúcar cubano a preços inflacionados) em média US$ 4–5 bilhões por ano no final da década de 1980. Isso representava 30–38% de todo o PIB do país. A assistência econômica soviética não ajudou as perspectivas de crescimento de longo prazo de Cuba ao promover a diversificação ou a sustentabilidade. Embora descrita como uma "economia de exportação latino-americana relativamente altamente desenvolvida" em 1959 e no início da década de 1960, a estrutura econômica básica de Cuba mudou muito pouco entre então e a década de 1980. Produtos de tabaco, como charutos e cigarros, eram os únicos produtos manufaturados entre as principais exportações de Cuba e eram produzidos por meio de um processo pré-industrial caro e intensivo em mão de obra. A economia cubana permaneceu altamente ineficiente e superespecializada em algumas commodities altamente subsidiadas, exportadas principalmente para os países do bloco soviético.

Embora desprezasse a junta militar de direita da Argentina, Castro os apoiou na Guerra das Malvinas de 1982 contra a Grã-Bretanha e ofereceu ajuda militar aos argentinos. Castro apoiou o esquerdista Movimento Nova Joia que tomou o poder em Granada em 1979, fazendo amizade com o presidente de Granada, Maurice Bishop, e enviando médicos, professores e técnicos para ajudar no desenvolvimento do país. Quando Bishop foi executado em um golpe apoiado pelos soviéticos pelo marxista linha-dura Bernard Coard em outubro de 1983, Castro condenou o assassinato, mas cautelosamente manteve o apoio ao governo de Granada. No entanto, os EUA usaram o golpe como base para invadir a ilha. Soldados cubanos morreram no conflito, com Castro denunciando a invasão e comparando os EUA à Alemanha nazista. Num discurso de Julho de 1983, que marcou o 30º aniversário da Revolução Cubana, Castro condenou a administração de Reagan como uma "camarilha reacionária e extremista" que estava a levar a cabo uma "política externa abertamente belicista e fascista". Castro temia uma invasão da Nicarágua pelos EUA e enviou Ochoa para treinar os sandinistas governantes na guerra de guerrilha, mas recebeu pouco apoio da URSS.

Em 1985, Mikhail Gorbachev tornou-se Secretário-Geral do Partido Comunista Soviético; um reformador, ele implementou medidas para aumentar a liberdade de imprensa (glasnost) e a descentralização econômica (perestroika) em uma tentativa de fortalecer o socialismo. Como muitos críticos marxistas ortodoxos, Castro temia que as reformas enfraquecessem o estado socialista e permitissem que elementos capitalistas recuperassem o controle. Gorbachev cedeu às demandas dos EUA para reduzir o apoio a Cuba, com as relações soviético-cubanas se deteriorando. Seguindo o conselho médico que lhe foi dado em outubro de 1985, Castro parou de fumar charutos cubanos regularmente, ajudando a dar o exemplo para o resto da população. Castro tornou-se apaixonado em sua denúncia do problema da dívida do Terceiro Mundo, argumentando que o Terceiro Mundo nunca escaparia da dívida que os bancos e governos do Primeiro Mundo lhe impuseram. Em 1985, Havana sediou cinco conferências internacionais sobre o problema da dívida mundial.

Em novembro de 1987, Castro começou a dedicar mais tempo à Guerra Civil Angolana, na qual o governo marxista do MPLA havia recuado. O presidente angolano José Eduardo dos Santos apelou com sucesso por mais tropas cubanas, com Castro admitindo mais tarde que dedicou mais tempo a Angola do que à situação doméstica, acreditando que uma vitória levaria ao colapso do apartheid. Em resposta ao cerco de Cuito Cuanavale em 1987-1988 pelas forças sul-africanas-UNITA, Castro enviou mais 12.000 soldados do Exército cubano para Angola no final de 1987. De longe, em Havana, Castro esteve intimamente envolvido na tomada de decisões sobre a defesa de Cuito Cuanavle e entrou em conflito com Ochoa, a quem criticou por quase perder Cuito Cuanavle para um ataque sul-africano-UNITA em 13 de janeiro de 1988, apesar de ter avisado por quase dois meses antes que tal ataque estava chegando. Em 30 de janeiro de 1988, Ochoa foi convocado para uma reunião com Castro em Havana, onde lhe foi dito que Cuito Cuanavale não deveria cair e que deveria executar os planos de Castro para uma retirada para posições mais defensáveis, apesar das objeções dos angolanos. As tropas cubanas desempenharam um papel decisivo no alívio de Cuito Cuanavale, quebrando o cerco em março de 1988, o que levou à retirada da maioria das tropas sul-africanas de Angola. A propaganda cubana transformou o cerco de Cuito Cuanavle numa vitória decisiva que mudou o curso da história africana e Castro concedeu a 82 soldados a recém-criada Medalha de Mérito pela Defesa de Cuito Cuanavle em 1 de abril de 1988. As tensões aumentaram com os cubanos avançando perto da fronteira da Namíbia, o que levou a advertências do governo sul-africano de que consideravam este um ato extremamente hostil, levando a África do Sul a mobilizar-se e a convocar as suas reservas. Na primavera de 1988, a intensidade dos combates entre a África do Sul e Cuba aumentou drasticamente, com ambos os lados a sofrerem pesadas perdas.

A perspectiva de uma guerra total entre Cuba e África do Sul serviu para concentrar as mentes tanto em Moscou quanto em Washington e levou a um aumento da pressão por uma solução diplomática para a guerra angolana. O custo das guerras de Cuba na África foi pago com subsídios soviéticos em um momento em que a economia soviética foi gravemente prejudicada pelos baixos preços do petróleo, enquanto o governo do apartheid da África do Sul havia se tornado, na década de 1980, um aliado americano muito estranho, já que grande parte da população americana, especialmente os negros americanos, se opunham ao apartheid. Do ponto de vista de Moscou e Washington, ter Cuba e a África do Sul se desligando de Angola era o melhor resultado possível. Os baixos preços do petróleo da década de 1980 também mudaram a atitude angolana sobre subsidiar a economia cubana, pois dos Santos considerou as promessas feitas na década de 1970, quando os preços do petróleo estavam altos, um sério dreno para a economia de Angola na década de 1980. Os brancos sul-africanos eram amplamente superados em número pelos negros sul-africanos e, consequentemente, o Exército sul-africano não podia sofrer pesadas perdas com suas tropas brancas, pois isso enfraqueceria fatalmente a capacidade do estado sul-africano de manter o apartheid. Os cubanos também sofreram pesadas perdas, enquanto as relações cada vez mais difíceis com dos Santos, que se tornaram menos generosos em subsidiar a economia cubana, sugeriam que tais perdas não valiam a pena. Gorbachev pediu um fim negociado para o conflito e, em 1988, organizou uma conversa quadripartite entre a URSS, os EUA, Cuba e a África do Sul; eles concordaram que todas as tropas estrangeiras se retirariam de Angola enquanto a África do Sul concordava em conceder a independência à Namíbia. Castro ficou irritado com a abordagem de Gorbachev, acreditando que ele estava abandonando a situação dos pobres do mundo em favor da détente.

Quando Gorbachev visitou Cuba em abril de 1989, ele informou Castro que a perestroika significava o fim dos subsídios para Cuba. Ignorando os apelos por liberalização de acordo com o exemplo soviético, Castro continuou a reprimir dissidentes internos e, em particular, manteve o controle sobre os militares, a principal ameaça ao governo. Vários oficiais militares de alta patente, incluindo Ochoa e Tony de la Guardia, foram investigados por corrupção e cumplicidade no contrabando de cocaína, julgados e executados em 1989, apesar dos apelos por clemência. Na Europa Oriental, governos socialistas caíram para reformadores capitalistas entre 1989 e 1991 e muitos observadores ocidentais esperavam o mesmo em Cuba. Cada vez mais isolada, Cuba melhorou as relações com o governo de direita de Manuel Noriega no Panamá — apesar do ódio pessoal de Castro por Noriega — mas foi derrubado em uma invasão dos EUA em dezembro de 1989. Em fevereiro de 1990, os aliados de Castro na Nicarágua, o presidente Daniel Ortega e os sandinistas, foram derrotados pela União Nacional de Oposição financiada pelos EUA em uma eleição. Com o colapso do bloco soviético, os EUA garantiram a maioria dos votos para uma resolução condenando as violações dos direitos humanos de Cuba na Comissão de Direitos Humanos das Nações Unidas em Genebra, Suíça. Cuba afirmou que isso era uma manifestação da hegemonia dos EUA e se recusou a permitir que uma delegação investigativa entrasse no país.

Período Especial (1992-2000): Com o fim do comércio favorável do bloco soviético, Castro declarou publicamente que Cuba estava entrando em um "Período Especial em Tempo de Paz". As rações de gasolina foram drasticamente reduzidas, bicicletas chinesas foram importadas para substituir carros e fábricas que realizavam tarefas não essenciais foram fechadas. Bois começaram a substituir tratores; lenha começou a ser usada para cozinhar e cortes de eletricidade foram introduzidos, durando 16 horas por dia. Castro admitiu que Cuba enfrentava a pior situação, exceto uma guerra aberta, e que o país poderia ter que recorrer à agricultura de subsistência. Em 1992, a economia de Cuba havia declinado mais de 40% em menos de dois anos, com grande escassez de alimentos, desnutrição generalizada e falta de bens básicos. Castro esperava uma restauração do marxismo-leninismo na URSS, mas se absteve de apoiar o golpe de 1991 naquele país. Quando Gorbachev recuperou o controle, as relações Cuba-Soviéticas deterioraram-se ainda mais, e as tropas soviéticas foram retiradas em setembro de 1991. Em dezembro, a União Soviética foi oficialmente dissolvida quando Boris Yeltsin aboliu o Partido Comunista Soviético e introduziu uma democracia multipartidária capitalista. Yeltsin desprezava Castro e desenvolveu ligações com a Fundação Nacional Cubano-Americana sediada em Miami. Castro tentou melhorar as relações com as nações capitalistas. Ele acolheu políticos e investidores ocidentais em Cuba, fez amizade com Manuel Fraga e teve um interesse particular nas políticas de Margaret Thatcher no Reino Unido, acreditando que o socialismo cubano poderia aprender com sua ênfase em impostos baixos e iniciativa pessoal. Ele deixou de apoiar militantes estrangeiros, absteve-se de elogiar as FARC em uma visita à Colômbia em 1994 e pediu um acordo negociado entre os zapatistas e o governo mexicano em 1995. Publicamente, ele se apresentou como um moderado no cenário mundial.

Em 1991, Havana sediou os Jogos Pan-Americanos, que envolveram a construção de um estádio e acomodações para os atletas; Castro admitiu que foi um erro caro, mas foi um sucesso para o governo cubano. Multidões gritavam regularmente "Fidel! Fidel!" na frente de jornalistas estrangeiros, enquanto Cuba se tornou a primeira nação latino-americana a vencer os EUA no topo da tabela de medalhas de ouro. O apoio a Castro permaneceu forte e, embora houvesse pequenas manifestações antigovernamentais, a oposição cubana rejeitou os apelos da comunidade exilada por um levante armado. Em agosto de 1994, Havana testemunhou a maior manifestação anti-Castro da história cubana, quando 200 a 300 jovens atiraram pedras na polícia, exigindo que fossem autorizados a emigrar para Miami. Uma multidão pró-Castro maior os confrontou, à qual se juntou Castro; ele informou à mídia que os homens eram antissociais enganados pelos EUA. Os protestos se dispersaram sem feridos registrados. Temendo que grupos dissidentes invadissem, o governo organizou a estratégia de defesa "Guerra de Todo o Povo", planeando uma campanha de guerrilha generalizada, e os desempregados receberam empregos na construção de uma rede de bunkers e túneis por todo o país.

“Não temos um pingo de capitalismo ou neoliberalismo. Estamos diante de um mundo completamente governado pelo neoliberalismo e pelo capitalismo. Isso não significa que vamos nos render. Significa que temos que nos adaptar à realidade desse mundo. É isso que estamos fazendo, com grande serenidade, sem abrir mão dos nossos ideais, dos nossos objetivos. Peço que tenham confiança no que o governo e o partido estão fazendo. Eles estão defendendo, até o último átomo, as ideias, os princípios e os objetivos socialistas.”

– Fidel Castro explicando as reformas do Período Especial

Castro acreditava na necessidade de reformas para que o socialismo cubano sobrevivesse em um mundo agora dominado pelo livre mercado capitalista. Em outubro de 1991, o Quarto Congresso do Partido Comunista Cubano foi realizado em Santiago, no qual uma série de mudanças importantes no governo foram anunciadas. Castro deixaria o cargo de chefe de governo, sendo substituído pelo muito mais jovem Carlos Lage , embora Castro permanecesse como chefe do Partido Comunista e comandante-em-chefe das forças armadas. Muitos membros mais antigos do governo seriam aposentados e substituídos por seus colegas mais jovens. Uma série de mudanças econômicas foram propostas e, posteriormente, submetidas a um referendo nacional. Mercados livres de agricultores e pequenas empresas privadas seriam legalizados em uma tentativa de estimular o crescimento econômico, enquanto o dólar americano também se tornou moeda corrente. Certas restrições à emigração foram amenizadas, permitindo que cidadãos cubanos mais descontentes se mudassem para os Estados Unidos. Uma maior democratização seria trazida pela eleição direta dos membros da Assembleia Nacional pelo povo, em vez de por meio de assembleias municipais e provinciais. Castro acolheu com agrado o debate entre os proponentes e os opositores das reformas econômicas — embora, com o tempo, tenha começado a simpatizar cada vez mais com as posições dos opositores, argumentando que tais reformas deveriam ser adiadas.

O governo de Castro diversificou sua economia para a biotecnologia e o turismo, este último ultrapassando a indústria açucareira de Cuba como sua principal fonte de receita em 1995.  A chegada de milhares de turistas mexicanos e espanhóis levou a um número crescente de cubanos se voltando para a PROSTITUIÇÃO; OFICIALMENTE ILEGAL, Castro se absteve de reprimir a prostituição em Cuba, temendo uma reação política. As dificuldades econômicas levaram muitos cubanos à religião, tanto na forma do catolicismo romano quanto da santería. Embora por muito tempo pensasse que a crença religiosa era retrógrada, Castro suavizou sua abordagem às instituições religiosas e as pessoas religiosas foram autorizadas pela primeira vez a se juntar ao Partido Comunista. Embora ele visse a Igreja Católica Romana como uma instituição reacionária e pró-capitalista, Castro organizou uma visita a Cuba do Papa João Paulo II para janeiro de 1998; isso fortaleceu a posição da Igreja cubana e do governo de Castro.

No início da década de 1990, Castro abraçou o ambientalismo, fazendo campanha contra o aquecimento global e o desperdício de recursos naturais e acusando os EUA de serem o principal poluidor do mundo. Em 1994, um ministério dedicado ao meio ambiente foi estabelecido e novas leis foram estabelecidas em 1997 que promoveram a conscientização sobre questões ambientais em toda Cuba e enfatizaram o uso sustentável dos recursos naturais. Em 2006, Cuba era a única nação do mundo que atendia à definição de desenvolvimento sustentável do Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento, com uma pegada ecológica de menos de 1,8 hectares per capita e um Índice de Desenvolvimento Humano de mais de 0,8. Castro também se tornou um defensor do movimento antiglobalização, criticando a hegemonia global dos EUA e o controle exercido pelas multinacionais. Castro manteve sua forte posição contra o apartheid e, nas comemorações de 26 de julho de 1991, ele foi acompanhado no palco por Nelson Mandela , recentemente libertado da prisão. Mandela elogiou o envolvimento de Cuba na luta contra a África do Sul durante a Guerra Civil Angolana e agradeceu pessoalmente a Castro. Castro mais tarde compareceu à posse de Mandela como presidente da África do Sul em 1994. Em 2001, Castro participou da Conferência Contra o Racismo na África do Sul, na qual deu uma palestra sobre a disseminação global de estereótipos raciais por meio do cinema dos EUA.

Batalha de Ideias (2000-2006): Atolado em problemas econômicos, Cuba foi ajudada pela eleição de Hugo Chávez para a presidência venezuelana em 1999. Castro e Chávez desenvolveram uma amizade próxima, com o primeiro atuando como mentor e figura paterna para o último, e juntos construíram uma aliança que teve repercussões em toda a América Latina. Em 2000, eles assinaram um acordo pelo qual Cuba enviaria 20.000 médicos para a Venezuela, recebendo em troca 53.000 barris de petróleo por dia a taxas preferenciais; em 2004, esse comércio foi intensificado, com Cuba enviando 40.000 médicos e a Venezuela fornecendo 90.000 barris por dia. Enquanto isso, em 1998, o primeiro-ministro canadense Jean Chrétien chegou a Cuba para se encontrar com Castro e destacar seus laços estreitos. Ele foi o primeiro líder do governo canadense a visitar a ilha desde que Pierre Trudeau esteve em Havana em 1976.

O líder cubano Fidel Castro conversa com presidente Luiz Inácio Lula da Silva, no Palácio da Revolução em 26 de setembro de 2003.

Após uma marcha espontânea pelo retorno de Elián González, em dezembro de 2000, um grupo de jovens chamado: "Grupo da Batalha de Ideias", foi formado pela Liga dos Jovens Comunistas e pela Federação de Estudantes Universitários. O grupo começou a organizar manifestações em Cuba pelo retorno de Elián González. Após o retorno de González, o grupo começou a se reunir regularmente com Fidel Castro para supervisionar vários projetos de construção e reuniões governamentais em Cuba. Fidel Castro garantiu que o grupo tivesse autoridades especiais e pudesse ignorar a aprovação de vários ministérios. Junto com projetos domésticos, a campanha mais ampla conhecida como "Batalha de Ideias" incluiu tentativas de fornecer assistência médica a vários governos da maré rosa.

Em 2002, o ex-presidente dos EUA Jimmy Carter visitou Cuba, onde destacou a falta de liberdades civis no país e instou o governo a prestar atenção ao Projeto Varela de Oswaldo Payá.

Os problemas econômicos permaneceram em Cuba e, em 2004, Castro fechou 118 fábricas, incluindo siderúrgicas, usinas de açúcar e processadoras de papel para compensar uma escassez crítica de combustível. Em setembro de 2005, Castro estabeleceu um grupo de profissionais médicos, conhecido como Brigada Henry Reeve, com a missão de solidariedade médica internacional. O grupo foi enviado por todo o mundo para realizar missões humanitárias em nome do governo cubano.

Cuba e Venezuela se tornaram os membros fundadores da Alternativa Bolivariana para as Américas (ALBA). As origens da ALBA estão em um acordo de dezembro de 2004 assinado entre os dois países e foi formalizada por meio de um Acordo Comercial Popular também assinado pela Bolívia de Evo Morales em abril de 2006. Castro também vinha pedindo uma maior integração caribenha desde o final da década de 1990, dizendo que apenas uma cooperação fortalecida entre os países caribenhos impediria sua dominação por nações ricas em uma economia global. Cuba abriu quatro embaixadas adicionais na Comunidade do Caribe, incluindo: Antígua e Barbuda, Dominica, Suriname, São Vicente e Granadinas. Este desenvolvimento faz de Cuba o único país a ter embaixadas em todos os países independentes da Comunidade do Caribe.

Em contraste com as relações melhoradas entre Cuba e uma série de estados latino-americanos de esquerda, em 2004 rompeu laços diplomáticos com o Panamá depois que a presidente centrista Mireya Moscoso perdoou quatro exilados cubanos acusados de tentar assassinar Castro em 2000. Os laços diplomáticos foram reinstalados em 2005 após a eleição do presidente esquerdista Martín Torrijos. A melhoria das relações de Castro em toda a América Latina foi acompanhada por uma animosidade contínua em relação aos EUA. No entanto, após os enormes danos causados pelo furacão Michelle em 2001, Castro propôs com sucesso uma compra única de alimentos em dinheiro dos EUA, enquanto recusava a oferta de ajuda humanitária de seu governo. Castro expressou solidariedade aos EUA após os ataques de 11 de setembro de 2001, condenando a Al-Qaeda e oferecendo aeroportos cubanos para o desvio de emergência de quaisquer aviões dos EUA. Ele reconheceu que os ataques tornariam a política externa dos EUA mais agressiva, o que ele acreditava ser contraproducente. Castro criticou a invasão do Iraque em 2003, afirmando que a guerra liderada pelos EUA impôs uma "lei da selva" internacional.

ANOS FINAIS

Despedimento (2006-2008): Castro passou por uma cirurgia para sangramento intestinal e, em 31 de julho de 2006, delegou suas funções presidenciais a Raúl Castro. Em fevereiro de 2007, Raúl anunciou que a saúde de Fidel estava melhorando e que ele estava participando de questões importantes do governo. Mais tarde naquele mês, Fidel ligou para o programa de rádio de Hugo Chávez, Aló Presidente. Em 21 de abril, Castro se encontrou com Wu Guanzheng, do Comitê Permanente do Politburo do Partido Comunista Chinês, com Chávez visitando em agosto, e Morales em setembro. Naquele mês, o Movimento dos Países Não Alinhados realizou sua 14ª Cúpula em Havana, concordando em nomear Castro como presidente da organização por um mandato de um ano.

Comentando sobre a recuperação de Castro, o presidente dos EUA, George W. Bush, disse: "Um dia, o bom Deus levará Fidel Castro embora". Ao ouvir sobre isso, o ateu Castro respondeu: "Agora entendo por que sobrevivi aos planos de Bush e aos planos de outros presidentes que ordenaram meu assassinato: o bom Deus me protegeu". A citação foi divulgada pela mídia mundial.

Em uma carta de fevereiro de 2008, Castro anunciou que não aceitaria os cargos de Presidente do Conselho de Estado e Comandante em Chefe nas reuniões da Assembleia Nacional daquele mês, observando: "Seria uma traição à minha consciência assumir uma responsabilidade que exige mobilidade e devoção total, que não estou em condições físicas de oferecer". Em 24 de fevereiro de 2008, a Assembleia Nacional do Poder Popular votou por unanimidade em Raúl como presidente. Descrevendo seu irmão como "não substituível", Raúl propôs que Fidel continuasse a ser consultado sobre assuntos de grande importância, uma moção aprovada por unanimidade pelos 597 membros da Assembleia Nacional.

Aposentadoria (2008-2016): Após sua aposentadoria, a saúde de Castro se deteriorou; a imprensa internacional especulou que ele tinha diverticulite, mas o governo de Cuba se recusou a corroborar isso. Ele continuou a interagir com o povo cubano, publicou uma coluna de opinião intitulada "Reflexões" no Granma, usou uma conta no Twitter e deu palestras públicas ocasionais. Em janeiro de 2009, Castro pediu aos cubanos que não se preocupassem com sua falta de colunas de notícias recentes e com sua saúde debilitada, e que não se perturbassem com sua futura morte. Ele continuou se reunindo com líderes e dignitários estrangeiros, e naquele mês foram divulgadas fotos do encontro de Castro com a presidente argentina Cristina Fernández.

Em julho de 2010, ele fez sua primeira aparição pública desde que adoeceu, cumprimentando trabalhadores do centro de ciências e dando uma entrevista na televisão para Mesa Redonda, na qual discutiu as tensões dos EUA com o Irã e a Coreia do Norte. Em 7 de agosto de 2010, Castro fez seu primeiro discurso na Assembleia Nacional em quatro anos, instando os EUA a não tomarem ações militares contra essas nações e alertando sobre um holocausto nuclear. Quando questionado se Castro poderia estar voltando ao governo, o ministro da cultura Abel Prieto disse à BBC: "Acho que ele sempre esteve na vida política de Cuba, mas não está no governo... Ele tem sido muito cuidadoso com isso. Sua grande batalha são os assuntos internacionais." Em agosto de 2010, Castro aceitou a responsabilidade por perseguir homens gays nas décadas de 1960 e 70, o que incluiu prisão em campos de trabalho forçado.

Em 19 de abril de 2011, Castro renunciou ao comitê central do Partido Comunista, deixando assim o cargo de Primeiro Secretário. Raúl foi escolhido como seu sucessor. Agora sem qualquer função oficial no governo do país, ele assumiu o papel de um estadista mais velho . Em março de 2011, Castro condenou a intervenção militar liderada pela OTAN na Líbia. Em março de 2012, o Papa Bento XVI visitou Cuba por três dias, durante os quais se encontrou brevemente com Castro, apesar da oposição vocal do Papa ao governo cubano. Mais tarde naquele ano, foi revelado que, juntamente com Hugo Chávez, Castro desempenhou um papel significativo nos bastidores na orquestração das negociações de paz entre o governo colombiano e o movimento guerrilheiro de extrema-esquerda FARC para encerrar o conflito que durava desde 1964. Durante a crise da Coreia do Norte em 2013, ele instou os governos norte-coreano e americano a mostrarem moderação. Chamando a situação de "incrível e absurda", ele afirmou que a guerra não beneficiaria nenhum dos lados e que representava "um dos riscos mais graves de uma guerra nuclear" desde a crise dos mísseis cubanos.

Em dezembro de 2014, Castro recebeu o Prêmio Confúcio da Paz da China por buscar soluções pacíficas para o conflito de sua nação com os EUA e por seus esforços pós-aposentadoria para evitar a guerra nuclear. Em janeiro de 2015, ele comentou publicamente sobre o "Degelo Cubano", uma normalização crescente entre as relações Cuba-EUA, afirmando que, embora fosse um movimento positivo para estabelecer a paz na região, ele desconfiava do governo dos EUA. Ele não se encontrou com o presidente dos EUA, Barack Obama, na visita deste último a Cuba em março de 2016, embora tenha lhe enviado uma carta afirmando que Cuba "não precisa de presentes do império". Em abril daquele ano, ele fez sua aparição pública mais extensa em muitos anos ao se dirigir ao Partido Comunista. Destacando que em breve completaria 90 anos, ele observou que morreria em um futuro próximo, mas pediu aos reunidos que mantivessem seus ideais comunistas. Em setembro de 2016, Castro foi visitado em sua casa em Havana pelo presidente iraniano Hassan Rouhani, e mais tarde naquele mês foi visitado pelo primeiro-ministro japonês Shinzo Abe. No final de outubro de 2016, Castro se encontrou com o presidente português Marcelo Rebelo de Sousa, que se tornou um dos últimos líderes estrangeiros a encontrá-lo.

MORTE

Castro morreu em Havana na noite de 25 de novembro de 2016. A causa da morte não foi divulgada. Seu irmão, o presidente Raúl Castro, confirmou a notícia em um breve discurso: "O comandante em chefe da revolução cubana morreu às 22h29 desta noite." Sua morte ocorreu nove meses após a morte de seu irmão mais velho, Ramón, aos 91 anos, em fevereiro. Fidel Castro foi cremado no dia seguinte. Um cortejo fúnebre percorreu 900 quilômetros (560 mi) ao longo da rodovia central da ilha , de Havana a Santiago de Cuba, traçando ao contrário a rota da "Caravana da Liberdade" de janeiro de 1959. Após nove dias de luto público, suas cinzas foram sepultadas no Cemitério de Santa Ifigenia, em Santiago de Cuba.

VIDA PESSOAL E PÚBLICA

Crenças religiosas: As crenças religiosas de Fidel Castro têm sido motivo de algum debate; ele foi batizado e criado como católico romano. Ele criticou o uso da Bíblia para justificar a opressão de mulheres e africanos, mas comentou que o cristianismo exibia "um grupo de preceitos muito humanos" que deram ao mundo "valores éticos" e um "senso de justiça social", relatando: "Se as pessoas me chamam de cristão, não do ponto de vista da religião, mas do ponto de vista da visão social, declaro que sou cristão." Durante uma visita do ministro e ativista americano Jesse Jackson, Castro o acompanhou a um culto na igreja metodista, onde ele até falou do púlpito com uma Bíblia à sua frente, um evento que marcou o início de uma maior abertura ao cristianismo em Cuba. Ele promoveu a ideia de que Jesus Cristo era comunista, citando a alimentação dos 5.000 e a história de Jesus e do jovem rico como evidência.

Imagem pública: O governo cubano manteve um culto à personalidade em torno de Castro. Ao contrário de outros líderes da era soviética e seus aliados, era menos difundido e assumia uma forma mais sutil e discreta. Não havia estátuas ou grandes retratos dele, mas sim placas com "pensamentos" do Comandante. Em 2006, sua imagem era frequentemente encontrada em lojas cubanas, salas de aula, táxis e na televisão nacional. Castro usava uniforme militar verde-oliva ou o uniforme padrão do MINFAR para eventos formais e ocasiões especiais, enfatizando seu papel como o revolucionário perpétuo. Em meados da década de 1990, ele começou a usar ternos civis escuros e guayabera em público. Ele nunca usou medalhas ou condecorações; seu único marcador de patente era a insígnia do Comandante El Jefe costurada nas alças. Até a década de 1990, ele usava botas de combate, mas as abandonou por tênis e tênis devido a problemas ortopédicos. Na cintura, ele frequentemente carregava uma pistola Browning 9 mm em um coldre de couro marrom com três carregadores adicionais.

Estilo de vida: A revista Forbes classificou Castro como o sétimo governante mais rico do mundo, com uma riqueza pessoal estimada em aproximadamente 900 milhões de dólares americanos em 2006 (passando de 550 milhões de dólares americanos em sua lista de 2005). A estimativa é baseada na suposição da revista de que Castro tinha controle econômico sobre uma rede de empresas estatais, incluindo CIMEX, Medicuba, o Palácio de Convenções de Havana, e a suposição de que uma parte de seus lucros foi para Castro por meio de investimentos. Sugerindo que a fortuna de Castro se multiplicou, crescendo de 103 milhões para 850 milhões de euros (equivalente a 900 milhões de dólares) em apenas três anos, o artigo da Forbes também se referiu a rumores de contas bancárias suíças de Castrocom "grandes reservas" dessa fortuna. De acordo com Juan Reinaldo Sánchez, um ex-guarda-costas pessoal de Castro, seus ativos incluíam Cayo Piedra, uma ilha particular; mais de vinte mansões; uma marina com iates; contas bancárias criptografadas; e uma mina de ouro.

Relacionamentos: Em sua vida pessoal, Castro era conhecido por ser distante e retraído, e por confiar em muito poucas pessoas. Seu amigo mais próximo e confiável era Raúl Castro, seu irmão mais novo por cinco anos e ministro das Forças Armadas de longa data. Embora Raúl tivesse uma personalidade vastamente contrastante, quase oposta a Castro, Sánchez descreveu Raúl como complementando a personalidade de Castro de todas as maneiras que ele não é. Enquanto Fidel era "carismático, enérgico, visionário, mas extremamente impulsivo e desorganizado", Raúl foi descrito como um "organizador natural, metódico e intransigente". Castro falava quase diariamente com Raúl, encontrava-se várias vezes por semana e era um visitante frequente na casa de Raúl e Vilma; Vilma também era considerada próxima de Castro e frequentemente aparecia publicamente com ele em eventos nacionais. Além de Raúl, Castro não era próximo de nenhum de seus outros irmãos, embora tivesse relações amigáveis com seu irmão mais velho Ramón e sua irmã Angelita. Sua irmã Juanita Castro viveu nos Estados Unidos desde o início da década de 1960 até sua morte em 2023 e era uma oponente pública do regime cubano.

Fora de sua família imediata, a amiga mais próxima de Castro era sua companheira revolucionária Celia Sánchez, que o acompanhou em todos os lugares durante a década de 1960 e controlava quase todo o acesso ao líder. Reynaldo Sánchez confirmou que Celia era de fato amante de Castro e a considerava o "verdadeiro amor de sua vida". Castro forneceu um grande apartamento para Celia na 11th Street perto de Vedado, El Once, a quem Fidel visitava todos os dias antes de voltar para casa. Ao longo dos anos, Castro adicionou um elevador, uma sala de ginástica e uma pista de boliche para uso pessoal dele e de Celia. Ele até forneceu guarda-costas de sua escolta para Celia para sua proteção.

Os amigos masculinos mais próximos de Castro eram os membros de sua unidade de guarda-costas imediata, Escolta ou "Escort". Sua segurança era fornecida pelo Departamento 1 da Diretoria de Segurança Pessoal do MININT (Ministério do Interior). O Departamento 1 era para a segurança de Fidel, o Departamento 2 era para Raúl e Vilma, e o Departamento 3 era para os membros do Politburo e assim por diante. Ao contrário dos outros Departamentos do MININT, suas unidades e as de Raúl contornavam a cadeia de comando padrão e se reportavam a eles diretamente. A segurança de Castro consistia em três anillos ou anéis concêntricos. O terceiro anel consistia em milhares de soldados no MININT e MINFAR que apoiavam Logística, defesa aérea, Inteligência, etc.; O segundo anel consistia de oitenta a cem soldados que forneciam a segurança do perímetro externo; E o primeiro anel, a Elite Escolta ou “A Escolta”, fornecia sua segurança imediata e consistia em duas equipes de 15 soldados de elite que trabalhavam em turnos de 24 horas, junto com cerca de dez funcionários de apoio.

Um soldado de coração, Castro tinha mais afinidade com sua escolta do que com sua família civil. Ele passava a maior parte do tempo sob a proteção deles e geralmente eram seus companheiros em seus interesses pessoais. Fã de esportes, ele também passava grande parte do tempo tentando se manter em forma, praticando exercícios regulares como caça, pesca com mosca, pesca submarina, mergulho e jogando basquete. Eles também eram seus companheiros em eventos especiais, como seu aniversário ou feriados nacionais, durante os quais trocavam presentes regularmente e se envolviam em discussões unilaterais com Castro, onde ele relembrava suas histórias de vida. Os membros da Escolta Castro eram mais próximos do ex-prefeito de Havana, José "Pepín" Naranjo, que se tornou seu assessor oficial até sua morte em 1995, e de seu médico, Eugenio Selman. Fora de sua escolta, Castro também era próximo de Manuel "Barbarroja" Pineiro, do chefe do Departamento Americano da DGI, Antonio Núñez Jiménez, e do romancista colombiano Gabriel García Márquez.

FONTES: Benjamin, Jules R. (1992). The United States and the Origins of the Cuban Revolution: An Empire of Liberty in an Age of National Liberation. Princeton, New Jersey: Princeton University Press. ISBN 978-0-691-02536-0.

Bohning, Don (2005). The Castro Obsession: U.S. Covert Operations Against Cuba, 1959–1965. Washington, D.C.: Potomac Books, Inc. ISBN 978-1-57488-676-4.

Roman, Peter (2003). People's Power: Cuba's Experience with Representative Government. Rowman & Littlefield. ISBN 978-0742525658.

Fabian, Escalante (1996). CIA Targets Fidel: The Secret Assassination Report. PO Bo 1015, North Melbourne, Victoria 3051, Australia: Ocean Press. ISBN 978-1-875284-90-0. Retrieved 22 May 2024.