BRUCE LEE (ARTISTA MARCIAL HONG-KONGUÊS-AMERICANO)

Bruce Lee relaxando na década de 1970.

• NOME COMPLETO: Lee Jun-fan (李振藩)
• NASCIMENTO: 27 de novembro de 1940; São Francisco, Califórnia, EUA
• FALECIMENTO: 20 de julho de 1973 (32 anos); Kowloon, Hong Kong Britânico (inchaço cerebral)
• PSEUDÔNIMOS: Lee Siu-lung, Lee Yuen-cham, Lee Yuen-kam
• OCUPAÇÃO: artista marcial, filósofo, diretor, escritor, produtor de cinema, roteirista, ator, artista marcial, dublê e coordenador de dublês
• FAMÍLIA: Peter Lee (irmão), Robert Lee (irmão)
• ALTURA: 172 cm (5 ft 8 in)
• RELIGIÃO: Ateísmo (Nenhuma)

Bruce Lee (nascido Lee Jun-fan; 1940 - 1973) foi um artista marcial, ator e cineasta hong-konguês-americano. Ele foi o fundador do Jeet Kune Do, uma filosofia híbrida de artes marciais que foi formada a partir das experiências de Lee em luta desarmada e autodefesa — bem como filosofias ecléticas, zen-budistas e taoístas — como uma nova escola de pensamento em artes marciais. Com uma carreira cinematográfica abrangendo Hong Kong e os Estados Unidos, Lee é considerado a primeira estrela de cinema chinesa global e um dos artistas marciais mais influentes da história do cinema. Conhecido por seus papéis em cinco longas-metragens de artes marciais, Lee é creditado por ajudar a popularizar os filmes de artes marciais na década de 1970 e promover o cinema de ação de Hong Kong.

BIOGRAFIA

O nome de nascimento de Bruce Lee era Lee Jun-fan.

Seu pai, Lee Hoi-chuen, era um cantor de ópera cantonês radicado em Hong Kong. Sua mãe, Grace Ho, nasceu em Xangai. Em dezembro de 1939, seus pais viajaram para a Califórnia para uma turnê internacional de ópera em Chinatown, São Francisco. Bruce nasceu lá em 27 de novembro de 1940. Seu nascimento nos Estados Unidos permitiu que ele reivindicasse a cidadania americana devido às leis de cidadania jus soli dos Estados Unidos. Quando ele tinha quatro meses de idade (abril de 1941), a família Lee retornou a Hong Kong. Logo depois, a família Lee passou por dificuldades inesperadas quando o Japão, em meio à Segunda Guerra Mundial, lançou um ataque surpresa a Hong Kong em dezembro de 1941 e governou a cidade pelos quatro anos seguintes.

A etnia da mãe de Bruce Lee, Grace Ho, é contestada. O consenso tradicional é que o pai de Grace Ho era um imigrante alemão e que sua mãe era chinesa , como atestam os biógrafos Robert Clouse e Bruce Thomas. A esposa de Bruce Lee, Linda Lee Cadwell , escreveu que o avô de Bruce Lee era um católico alemão.

Uma nova teoria alternativa argumenta que o pai de Grace Ho era na verdade filho de um judeu holandês , Charles Maurice Bosman, e sua concubina chinesa. Charles Russo questionou completamente essa história de origem, sugerindo que o pai de Grace Ho poderia ter sido CHINÊS OU MESTIÇO, e que sua mãe poderia ter sido inglesa. Matthew Polly admite que o avô paterno de Grace Ho era um judeu holandês, mas também afirma que sua mãe era inglesa.

No entanto, de acordo com Doug Palmer, a alegação de que Grace Ho tinha uma mãe inglesa é apenas especulação. Palmer também observa que os registros familiares sugerem que a família Bosman, de origem holandesa e judaica, era originária da Alemanha, o que pode explicar a suposição de que Grace Ho era parcialmente alemã.

CARREIRA E EDUCAÇÃO

Primeiros papéis, escolaridade e iniciação em artes marciais (1940–1958): O pai de Lee era uma estrela da ópera cantonesa. Como resultado, Junior Lee foi apresentado ao mundo do cinema ainda muito jovem e apareceu em vários filmes quando criança. Lee teve seu primeiro papel como um bebê que foi carregado para o palco no filme Golden Gate Girl. Ele adotou seu nome artístico chinês como 李小龍, literalmente "Lee, o Pequeno Dragão", pelo fato de ter nascido na hora e no ano do Dragão pelo zodíaco chinês.

Aos sete anos, Lee começou a praticar tai chi com seu pai. Aos nove anos, ele coestrelou com seu pai em The Kid em 1950, que foi baseado em um personagem de história em quadrinhos, "Kid Cheung", e foi seu primeiro papel principal. Aos 18 anos, ele apareceu em 20 filmes. Depois de frequentar a Tak Sun School (德信學校; vários quarteirões de sua casa em 218 Nathan Road, Kowloon), Lee entrou na divisão de escola primária do Catholic La Salle College aos 12 anos.

No início da década de 1950, o pai de Lee tornou- se viciado em ÓPIO. Em 1956, devido ao fraco desempenho acadêmico (e possivelmente má conduta), Lee foi transferido para o St. Francis Xavier's College. Ele foi orientado pelo irmão Edward Muss, FMS, um professor nascido na Baviera e treinador do time de boxe da escola.

Em 1953, o amigo de Lee, William Cheung, o apresentou a Ip Man. De acordo com Cheung, a origem europeia de Lee por parte de mãe o levou a ser rejeitado, inicialmente, de aprender Wing Chun kung fu com Ip Man por causa da regra de longa data no mundo das artes marciais chinesas de não ensinar estrangeiros. Cheung falou em seu nome e Lee foi aceito na escola e começou a treinar Wing Chun com Ip Man. Ip tentou impedir que seus alunos lutassem nas gangues de rua de Hong Kong, encorajando-os a lutar em competições organizadas.

Bruce Lee e seu professor Ip Man em 1958.

Após um ano de treinamento com Ip Man, a maioria dos outros alunos se recusou a treinar com Lee. Eles souberam de sua ascendência mista, e os chineses geralmente eram contra o ensino de suas técnicas de artes marciais para não asiáticos. O parceiro de treino de Lee, Hawkins Cheung, afirma: "Provavelmente menos de seis pessoas em todo o clã Wing Chun foram ensinadas pessoalmente, ou mesmo parcialmente ensinadas, por Ip Man". No entanto, Lee demonstrou grande interesse em Wing Chun e continuou a treinar em particular com Ip Man, William Cheung e Wong Shun-leung.

Em 1958, Lee venceu o torneio de boxe escolar de Hong Kong, eliminando o campeão anterior, Gary Elms, na final. Naquele ano, Lee também era dançarino de cha-cha, vencendo o Campeonato de Cha-Cha da Crown Colony de Hong Kong.

Mudança para Seattle (1959–1964): No final da adolescência, as brigas de rua de Lee tornaram-se mais frequentes e incluíam espancamentos no filho de uma temida família da tríade. Em 1958, depois que alunos de uma escola rival de artes marciais, Choy Li Fut, desafiaram a escola de Wing Chun de Lee, ele se envolveu em uma briga em um telhado. Em resposta a um soco injusto de outro garoto, ele o espancou tão violentamente que um de seus dentes foi arrancado, levando os pais do garoto a fazerem uma queixa à polícia.

A mãe de Lee teve que ir a uma delegacia de polícia e assinar um documento afirmando que assumiria total responsabilidade pelas ações do filho caso o libertassem sob sua custódia. Embora não tenha mencionado o incidente ao marido, ela sugeriu que o filho retornasse aos Estados Unidos para reivindicar a cidadania americana aos 18 anos. O pai de Lee concordou, pois as perspectivas de Lee para a faculdade não eram muito promissoras se ele permanecesse em Hong Kong.

“O detetive da polícia chegou e disse: "Com licença, Sr. Lee, seu filho está brigando muito mal na escola. Se ele se meter em mais uma briga, talvez eu tenha que colocá-lo na cadeia".”

—  Robert Lee

Em abril de 1959, os pais de Lee decidiram mandá-lo para os Estados Unidos para ficar com sua irmã mais velha, Agnes Lee (李秋鳳), que já estava morando com amigos da família em São Francisco. Depois de vários meses, ele se mudou para Seattle em 1959 para continuar seus estudos do ensino médio, onde também trabalhou para Ruby Chow como garçom residente em seu restaurante. O marido de Chow era colega de trabalho e amigo do pai de Lee. O irmão mais velho de Lee, Peter Lee (李忠琛), juntou-se a ele em Seattle para uma curta estadia, antes de se mudar para Minnesota para cursar a faculdade.

Em 1959, Lee começou a ensinar artes marciais. Ele chamou o que ensinava de Jun Fan Gung Fu (literalmente Kung Fu de Bruce Lee). Era sua abordagem ao Wing Chun. Lee ensinou amigos que conheceu em Seattle, começando com o praticante de judô Jesse Glover, que continuou a ensinar algumas das primeiras técnicas de Lee. O primeiro grupo de alunos de Lee era o grupo mais racialmente diverso de praticantes de artes marciais chinesas até então. Durante esse período, Lee inventou seu soco de uma polegada. Ele também se interessou pelo boxe e pelas técnicas de Muhammad Ali e Sugar Ray Robinson.

Taky Kimura se tornou o primeiro instrutor assistente de Lee e continuou a ensinar sua arte e filosofia após a morte de Lee. Lee abriu sua primeira escola de artes marciais, chamada Lee Jun Fan Gung Fu Institute, em Seattle.

Lee concluiu o ensino médio e recebeu seu diploma da Edison Technical School, em Capitol Hill, em Seattle.

Em março de 1961, Lee matriculou-se na Universidade de Washington. Apesar do que o próprio Lee e muitos outros declararam, a especialização oficial de Lee era teatro e não filosofia, de acordo com um artigo de 1999 na publicação de ex-alunos da universidade Em seu primeiro ano, ele fez duas aulas de psicologia e duas aulas de filosofia; ambas se tornaram interesses centrais para ele pelo resto de sua vida. Ele se socializou com jovens ricos, mas viveu em relativa pobreza e trabalhou como lavador de pratos em um restaurante chinês.

Oakland (1964–1965): Lee abandonou a universidade no início de 1964 e mudou-se para Oakland para viver com James Yimm Lee. James Lee era vinte anos mais velho que Lee e um conhecido artista marcial chinês na área. Juntos, eles fundaram o segundo estúdio de artes marciais Jun Fan em Oakland. James Lee foi o responsável por apresentar Lee a Ed Parker, um artista marcial americano. A convite de Parker, Lee apareceu no Campeonato Internacional de Caratê de Long Beach de 1964. Ele realizou repetições de flexões de dois dedos, usando o polegar e o indicador de uma mão, com os pés aproximadamente na largura dos ombros.

No mesmo evento de Long Beach, ele também executou o "soco de uma polegada". Lee ficou em pé, com o pé direito à frente e os joelhos ligeiramente dobrados, na frente de um parceiro parado e em pé. O braço direito de Lee estava parcialmente estendido e seu punho direito estava a aproximadamente 2,5 cm do peito do parceiro. Sem retrair o braço direito, Lee então desferiu o soco à força no voluntário Bob Baker, mantendo em grande parte sua postura. Isso fez com que Baker recuasse e caísse em uma cadeira colocada atrás de Baker para evitar ferimentos, embora o impulso de Baker o tenha feito cair no chão. Baker lembrou: "Eu disse a Bruce para não fazer esse tipo de demonstração novamente. Quando ele me deu um soco da última vez, tive que ficar em casa porque a dor no meu peito era insuportável". Foi no campeonato de 1964 que Lee conheceu o mestre de Taekwondo Jhoongoo Rhee. Os dois desenvolveram uma amizade - um relacionamento do qual se beneficiaram como artistas marciais. Rhee ensinou a Lee o chute lateral em detalhes, e Lee ensinou a Rhee o soco "não telegráfico".

No evento de Long Beach, ele também criticou publicamente uma série de estilos clássicos de caratê e kung fu e defendeu a modernização das artes marciais. Esta foi uma apresentação altamente controversa que convenceu alguns espectadores, enquanto ofendeu outros. Posteriormente, ele apareceu no Sun Sing Theatre para apresentar sua nova abordagem à comunidade de Chinatown, Oakland. Praticantes de kung fu mais tradicionais consideraram as afirmações de Lee como um desafio aberto.

Em 1964, Lee teve uma polêmica luta privada com Wong Jack-man. Jack Man foi aluno direto de Ma Kin Fung, conhecido por seu domínio do Xingyiquan, Shaolin do Norte e tai chi. De acordo com Lee, a comunidade chinesa lhe deu um ultimato para parar de ensinar pessoas não chinesas. Quando ele se recusou a obedecer, foi desafiado para uma luta de combate com Wong. O acordo era que, se Lee perdesse, teria que fechar sua escola, enquanto se ganhasse, estaria livre para ensinar pessoas brancas ou qualquer outra pessoa. Wong negou isso, afirmando que pediu para lutar com Lee depois que Lee se gabou durante uma de suas demonstrações em um teatro de Chinatown que poderia vencer qualquer um em São Francisco e que o próprio Wong não discriminava brancos ou outras pessoas não chinesas. Lee comentou: "Aquele jornal tinha todos os nomes dos sifu de Chinatown, mas eles não me assustam". Indivíduos que testemunharam a partida incluem Cadwell, James Lee (associado de Bruce Lee, sem parentesco) e William Chen, um professor de tai chi.

Wong e William Chen afirmaram que a luta durou 20 a 25 minutos, incomumente longos. Wong afirma que, embora originalmente esperasse uma luta séria, mas educada, Lee o atacou agressivamente com a intenção de matar. Quando Wong apresentou o aperto de mão tradicional, Lee pareceu aceitar a saudação, mas, em vez disso, Lee supostamente empurrou sua mão como uma lança apontada para os olhos de Wong. Forçado a defender sua vida, Wong afirmou que se absteve de atacar Lee com força letal quando a oportunidade se apresentou porque isso poderia ter lhe rendido uma sentença de prisão, mas usou algemas ilegais sob as mangas. De acordo com o livro de Michael Dorgan de 1980, Bruce Lee's Toughest Fight, a luta terminou devido à condição "incomumente ofegante" de Lee, em oposição a um golpe decisivo de qualquer um dos lutadores.

No entanto, de acordo com Bruce Lee, Linda Lee Cadwell e James Yimm Lee, a luta durou apenas três minutos com uma vitória decisiva para Lee. No relato de Cadwell, "A luta continuou, foi uma luta sem barreiras, durou três minutos. Bruce colocou esse cara no chão e disse 'Você desiste?' e o homem disse que desistiu." Algumas semanas após a luta, Lee deu uma entrevista alegando que havia derrotado um desafiante não identificado, o que Wong diz ser uma referência óbvia a ele.

Em resposta, Wong publicou seu relato da luta no Pacific Weekly, um jornal de língua chinesa em São Francisco, com um convite para uma revanche pública se Lee não estivesse satisfeito com o relato. Lee não respondeu ao convite, apesar de sua reputação de responder violentamente a todas as provocações. Não houve mais anúncios públicos de nenhum dos dois, embora Lee continuasse a ensinar pessoas não chinesas. Lee ficou insatisfeito com o resultado da luta, e a experiência o levou a buscar novas inovações em seu estilo pessoal de artes marciais.

Lee havia abandonado a ideia de seguir carreira no cinema em favor das artes marciais. No entanto, uma exposição de artes marciais em Long Beach, em 1964, acabou levando o produtor de televisão William Dozier a convidá-lo para uma audição para um papel no piloto de "Number One Son", sobre Lee Chan, filho de Charlie Chan . O programa nunca se concretizou, mas Dozier viu potencial em Lee.

Papéis americanos e criação do Jeet Kune Do (1966–1970): De 1966 a 1967, Lee desempenhou o papel de Kato ao lado do personagem-título interpretado por Van Williams na série de TV produzida e narrada por William Dozier intitulada The Green Hornet, baseada no programa de rádio de mesmo nome. O show durou uma temporada (26 episódios) de setembro de 1966 a março de 1967. Lee e Williams também apareceram como seus personagens em três episódios crossover de BATMAN, outra série de televisão produzida por William Dozier.

Foto de Van Williams como o Besouro Verde e Bruce Lee como Kato, do programa de televisão The Green Hornet em 8 de setembro de 1966.

O Besouro Verde apresentou o Bruce Lee adulto a um público americano e se tornou o primeiro programa americano popular a apresentar artes marciais no estilo asiático. O diretor do programa queria que Lee lutasse no típico estilo americano usando punhos e socos. Como um artista marcial profissional, Lee recusou, insistindo que ele deveria lutar no estilo de sua especialidade. No início, Lee se movia tão rápido que seus movimentos não podiam ser capturados em filme, então ele teve que desacelerá-los. A comunidade americana de artes marciais promoveu o programa de TV e viu Lee como sua primeira estrela mainstream.

Durante a produção do show, Lee tornou-se amigo de Gene LeBell, que trabalhou como dublê no show. Os dois treinaram juntos e trocaram conhecimentos de artes marciais de suas respectivas especialidades. Depois que o show foi cancelado em 1967, Lee escreveu a Dozier agradecendo-lhe por iniciar "minha carreira no show business".

Após filmar uma temporada de The Green Hornet, Lee se viu desempregado e abriu o Jun Fan Gung Fu Institute em Chinatown, Los Angeles. A polêmica luta com Wong Jack-man influenciou a filosofia de Lee sobre artes marciais. Lee concluiu que a luta havia durado muito tempo e que ele não havia conseguido atingir seu potencial usando suas técnicas de Wing Chun. Ele considerou que as técnicas tradicionais de artes marciais eram muito rígidas e formalizadas para serem práticas em cenários de luta de rua caótica. Lee decidiu desenvolver um sistema com ênfase em "praticidade, flexibilidade, velocidade e eficiência". Ele começou a usar diferentes métodos de treinamento, como musculação para força, corrida para resistência, alongamento para flexibilidade e muitos outros que ele constantemente adaptou, incluindo esgrima e técnicas básicas de boxe.

O Jeet Kune Do surgiu em 1967. O nome significa "caminho do punho interceptador" em cantonês. Este era um novo sistema híbrido que pegava o jogo de pés do boxe , os chutes do kung fu e a técnica da esgrima. Lee enfatizou o que chamou de "estilo sem estilo". Isso consistia em se livrar da abordagem formalizada que Lee afirmava ser indicativa dos estilos tradicionais. Lee sentiu que até mesmo o sistema que ele agora chamava de Jun Fan Gung Fu era muito restritivo, e eventualmente evoluiu para uma filosofia e arte marcial que ele viria a chamar de Jeet Kune Do ou o Caminho do Punho Interceptador. É um termo do qual ele se arrependeria mais tarde, porque o Jeet Kune Do implicava parâmetros específicos que os estilos conotam, enquanto a ideia de sua arte marcial era existir fora de parâmetros e limitações.

Na época, dois dos alunos de artes marciais de Lee eram o roteirista de Hollywood Stirling Silliphant e o ator James Coburn. Em 1969, os três trabalharam em um roteiro para um filme intitulado The Silent Flute, e eles foram juntos em uma caçada de locação para a Índia. O projeto não foi realizado na época, mas o filme Circle of Iron de 1978, estrelado por David Carradine, foi baseado no mesmo enredo. Em 2010, o produtor Paul Maslansky foi relatado por ter planejado e recebido financiamento para um filme baseado no roteiro original de The Silent Flute.

Em 1969, Lee fez uma breve aparição no filme Marlowe, escrito por Silliphant, onde interpretou um bandido contratado para intimidar o detetive particular Philip Marlowe, interpretado por James Garner, que usa suas habilidades em artes marciais para cometer atos de vandalismo para intimidar Marlowe. No mesmo ano, ele foi creditado como o conselheiro de caratê em The Wrecking Crew, a quarta parcela do filme de comédia de espionagem e ficção científica de Matt Helm, estrelado por Dean Martin. Também naquele ano, Lee atuou em um episódio de Here Come the Brides e Blondie.

Em 1970, Lee foi responsável pela produção da coreografia de luta de A Walk in the Spring Rain, estrelado por Ingrid Bergman e Anthony Quinn, novamente escrito por Silliphant.

Filmes de Hong Kong, estrelato e sucesso em Hollywood (1971–1973): Em 1971, Lee apareceu em quatro episódios da série de televisão Longstreet, escrita por Silliphant. Lee interpretou Li Tsung, o instrutor de artes marciais do personagem-título Mike Longstreet, interpretado por James Franciscus, e aspectos importantes de sua filosofia de artes marciais foram escritos no roteiro. De acordo com declarações feitas por Lee, e também por Linda Lee Cadwell após a morte de Lee, Lee lançou uma série de televisão própria em 1971, provisoriamente intitulada The Warrior, cujas discussões foram confirmadas pela Warner Bros. Durante uma entrevista de televisão em 9 de dezembro de 1971 no The Pierre Berton Show, Lee afirmou que tanto a Paramount quanto a Warner Bros. queriam que ele "estivesse em um tipo modernizado de coisa e que eles acham que a ideia de faroeste está fora de questão, enquanto eu quero fazer o faroeste".

Foto de Bruce Lee do filme Fists of Fury (também conhecido como The Big Boss) em 14 de junho de 1973.

De acordo com Cadwell, o conceito de Lee foi reformulado e renomeado para Kung Fu, mas a Warner Bros. não deu crédito a Lee. A Warner Bros. afirma que eles vinham desenvolvendo há algum tempo um conceito idêntico, criado por dois escritores e produtores, Ed Spielman e Howard Friedlander em 1969, como também afirmado pelo biógrafo de Lee, Matthew Polly. De acordo com essas fontes, o motivo pelo qual Lee não foi escalado foi porque ele tinha um sotaque forte, mas Fred Weintraub atribui isso à sua etnia.

O papel do monge Shaolin em Kung Fu foi finalmente concedido ao então artista não marcial David Carradine. Em uma entrevista ao The Pierre Berton Show, Lee afirmou que entendia a atitude da Warner Bros. em relação à escalação para a série: "Eles acham que, em termos de negócios, é um risco. Eu não os culpo. Se a situação fosse inversa, e uma estrela americana viesse para Hong Kong, e eu fosse o homem com o dinheiro, eu teria minhas próprias preocupações sobre se a aceitação seria lá".

O produtor Fred Weintraub aconselhou Lee a retornar a Hong Kong e fazer um longa-metragem que pudesse apresentar aos executivos de Hollywood. Não satisfeito com seus papéis coadjuvantes nos EUA, Lee retornou a Hong Kong. Sem saber que The Green Hornet havia sido um sucesso em Hong Kong e era chamado extraoficialmente de "The Kato Show", ele ficou surpreso ao ser reconhecido como a estrela do show. Depois de negociar com o Shaw Brothers Studio e a Golden Harvest, Lee assinou um contrato de cinema para estrelar dois filmes produzidos pela Golden Harvest.

Lee desempenhou seu primeiro papel principal em The Big Boss (1971), que provou ser um enorme sucesso de bilheteria em toda a Ásia e o catapultou para o estrelato instantâneo em Hong Kong. Ele seguiu com Fist of Fury (1972), que quebrou os recordes de bilheteria estabelecidos anteriormente por The Big Boss, com o crítico de cinema Blake Howard escrevendo que Lee estava "chegando ao topo da onda do superestrelato internacional". Tendo terminado seu contrato inicial de dois anos, Lee negociou um novo acordo com a Golden Harvest. Lee mais tarde formou sua própria empresa, Concord Production Inc., com Chow. Para seu terceiro filme, The Way of the Dragon (1972), ele recebeu controle total da produção do filme como escritor, diretor, estrela e coreógrafo das cenas de luta. Em 1964, em uma demonstração em Long Beach, Califórnia, Lee conheceu o campeão de caratê CHUCK NORRIS. Em The Way of the Dragon, Lee apresentou Norris aos espectadores como seu oponente. O confronto foi caracterizado como "uma das melhores cenas de luta da história das artes marciais e do cinema". Fist of Fury e Way of the Dragon arrecadaram cerca de US$ 100 milhões e US$ 130 milhões em todo o mundo, respectivamente.

De agosto a outubro de 1972, Lee começou a trabalhar em seu quarto filme da Golden Harvest, Game of Death. Ele começou a filmar algumas cenas, incluindo sua sequência de luta com o astro do basquete americano Kareem Abdul-Jabbar, de 2,18 m (7 pés 2 pol.), um ex-aluno. A produção parou em novembro de 1972, quando a Warner Bros. ofereceu a Lee a oportunidade de estrelar Enter the Dragon, o primeiro filme a ser produzido em conjunto pela Concord, Golden Harvest e Warner Bros. As filmagens começaram em Hong Kong em fevereiro de 1973 e foram concluídas em abril de 1973.

Um mês após o início das filmagens, outra produtora, a Starseas Motion Pictures, promoveu Lee como ator principal em Fist of Unicorn , embora ele tivesse apenas concordado em coreografar as sequências de luta do filme como um favor ao seu amigo de longa data Unicorn Chan. Lee planejou processar a produtora, mas manteve sua amizade com Chan. No entanto, apenas alguns meses após a conclusão de Enter the Dragon, e seis dias antes de seu lançamento em 26 de julho de 1973, Lee MORREU.

Enter the Dragon se tornou um dos filmes de maior bilheteria do ano e consolidou Lee como uma lenda das artes marciais. Foi feito por US$ 850.000 em 1973, o equivalente a US$ 4 milhões ajustados pela inflação em 2007. Estima-se que Enter the Dragon tenha arrecadado mais de US$ 400 milhões em todo o mundo, o equivalente a mais de US$ 2 bilhões ajustados pela inflação em 2022. O filme desencadeou uma breve moda nas artes marciais, sintetizada em canções como "Kung Fu Fighting" e alguns programas de TV.

Obra póstuma (1978–presente): Robert Clouse, o diretor de Enter the Dragon, juntamente com a Golden Harvest, reviveu o filme inacabado de Lee, Game of Death. Lee havia filmado mais de 100 minutos de filmagem, incluindo outtakes, para Game of Death antes que as filmagens fossem interrompidas para permitir que ele trabalhasse em Enter the Dragon. Além de Abdul-Jabbar, GEORGE LAZENBY, o mestre de Hapkido Ji Han-jae e outro aluno de Lee, Dan Inosanto, apareceram no filme, que culminou no personagem de Lee, Hai Tien, vestido com um agasalho amarelo enfrentando uma série de desafiantes diferentes em cada andar enquanto eles fazem seu caminho através de um pagode de cinco níveis.

Em um movimento controverso, Robert Clouse terminou o filme usando um sósia de Lee (Kim Tai Chung, com Yuen Biao como dublê) e imagens de arquivo de Lee de seus outros filmes com um novo enredo e elenco. Foi lançado em 1978. O filme improvisado continha apenas quinze minutos de imagens reais de Lee. As imagens não utilizadas que Lee havia filmado foram recuperadas 22 anos depois e incluídas no documentário Bruce Lee: A Warrior's Journey.

Em 1972, após o sucesso de The Big Boss e Fist of Fury, um terceiro filme foi planejado por Raymond Chow na Golden Harvest para ser dirigido por Lo Wei, intitulado Yellow-Faced Tiger. No entanto, na época, Lee decidiu dirigir e produzir seu roteiro para Way of the Dragon. Embora Lee tivesse formado uma produtora com Raymond Chow, um filme de época também foi planejado de setembro a novembro de 1973 com o concorrente Shaw Brothers Studio, a ser dirigido por Chor Yuen ou Cheng Kang, e escrito por Yi Kang e Chang Cheh, intitulado The Seven Sons of the Jade Dragon.

Em 2015, a Perfect Storm Entertainment e a filha de Bruce Lee, Shannon Lee, anunciaram que a série The Warrior seria produzida e iria ao ar no Cinemax. O cineasta Justin Lin foi escolhido para dirigir a série. A produção começou em outubro de 2017, na Cidade do Cabo, capital da África do Sul. Em abril de 2019, o Cinemax renovou a série para uma segunda temporada. A série terminou após três temporadas, em 2023.

Em março de 2021, foi anunciado que o produtor Jason Kothari havia adquirido os direitos de The Silent Flute para se tornar uma minissérie, que teria John Fusco como roteirista e produtor executivo.

Obras não produzidas: Lee também trabalhou em vários roteiros. Existe uma fita contendo uma gravação de Lee narrando o enredo básico de um filme provisoriamente intitulado Southern Fist/Northern Leg , mostrando algumas semelhanças com o roteiro pronto para The Silent Flute (Circle of Iron). Outro roteiro tinha o título Green Bamboo Warrior, ambientado em São Francisco, planejado para coestrelar Bolo Yeung e ser produzido por Andrew Vajna. Testes de figurino para sessões de fotos foram organizados para alguns desses projetos de filmes planejados.

MORTE

Em 10 de maio de 1973, Lee desmaiou durante uma sessão de substituição de diálogo automatizada para Enter the Dragon no Orange Sky Golden Harvest Film Studio em Hong Kong. Como ele estava tendo ataques epilépticos e dores de cabeça, ele foi levado às pressas para o Hospital Batista de Hong Kong, onde os médicos diagnosticaram edema cerebral. Ele estava com febre alta e estava completamente inconsciente, sem nenhum sinal de respiração. Eles conseguiram reduzir o inchaço por meio da administração de manitol. Uma tomografia cerebral nos Estados Unidos depois disso diagnosticou Bruce Lee com transtorno convulsivo.

Em 20 de julho de 1973, Lee estava em Hong Kong planejando jantar com o ator George Lazenby, com quem pretendia fazer um filme. De acordo com a esposa de Lee, Linda, e o depoimento no tribunal do legista de Lee, Lee conheceu o produtor Raymond Chow às 14h em casa para discutir a produção do filme Game of Death. Eles trabalharam até as 16h e então dirigiram juntos até a casa da colega de Lee, Betty Ting, chegando por volta das 17h. Os três então revisaram o roteiro na casa de Ting. Por volta das 19h, Lee, com dor de cabeça, tomou um comprimido de analgésico de Ting e tirou um cochilo. Chow saiu cerca de uma hora depois para participar de um jantar com Lazenby, ao qual Lee deveria se juntar mais tarde.

Quando Lee não chegou para o jantar, Chow chegou ao apartamento por volta das 21h45, mas não conseguiu acordar Lee. Chu Poh-hwye, um médico particular de Ting, foi chamado às 10h, pois o médico de Lee estava inacessível, e passou dez minutos tentando reanimar Lee, que já não tinha mais sinais vitais, antes de enviá-lo de ambulância para o Hospital Queen Elizabeth. Lee foi declarado morto na chegada, aos 32 anos.

Lee foi enterrado no Cemitério Lake View em Seattle. Os carregadores do caixão no funeral de Lee em 25 de julho de 1973 incluíam Taky Kimura, Steve McQueen, James Coburn, Dan Inosanto, Peter Chin e o irmão de Lee, Robert.

Possíveis causas de morte: Donald Teare, um patologista britânico sênior recomendado pela Scotland Yard que supervisionou mais de 1.000 autópsias, foi designado para realizar uma autópsia em Lee. Sua conclusão foi "morte por acidente" causada por edema cerebral devido a uma reação a compostos presentes no medicamento combinado Equagesic. De acordo com os relatórios da autópsia, o cérebro de Lee inchou de 1.400 para 1.575 gramas, um aumento de 12,5%. Lee havia tomado Equagesic no dia de sua morte, que continha aspirina e o sedativo meprobamato, embora ele o tivesse tomado muitas vezes antes. O Tribunal do Legista retornou unanimemente um veredicto de "morte por acidente".

O status icônico de Lee e sua morte prematura alimentaram muitos rumores e teorias. Entre eles, um assassinato envolvendo as tríades e uma suposta maldição sobre ele e sua família. Tabloides e revistas em Hong Kong divulgaram diversas teorias da conspiração sobre a morte de Lee para aumentar a audiência.

Embora houvesse especulação inicial de que a cannabis encontrada no estômago de Lee pudesse ter contribuído para sua morte, Teare disse que seria "irresponsável e irracional" dizer que "[a cannabis] poderia ter desencadeado os eventos do colapso de Bruce em 10 de maio ou sua morte em 20 de julho". O Dr. RR Lycette, patologista clínico do Hospital Queen Elizabeth, relatou na audiência do legista que a morte não poderia ter sido causada pela cannabis. O Instituto de Patologia das Forças Armadas dos Estados Unidos concluiu que não foi possível atribuir a morte de Lee à intoxicação por cannabis.

Em uma biografia de 2018, o autor Matthew Polly consultou especialistas médicos e teorizou que o edema cerebral que matou Lee havia sido causado por esforço excessivo e insolação; a insolação não foi considerada na época porque era então uma condição mal compreendida. Além disso, Lee teve suas glândulas sudoríparas das axilas removidas no final de 1972, na aparente crença de que o suor das axilas não era fotogênico em filme. Polly teorizou ainda que isso fez com que o corpo de Lee superaquecesse enquanto praticava em altas temperaturas em 10 de maio e 20 de julho de 1973, resultando em insolação que por sua vez exacerbou o edema cerebral que levou à sua morte.

Em um artigo na edição de dezembro de 2022 do Clinical Kidney Journal, uma equipe de pesquisadores examinou as várias teorias sobre a causa da morte de Lee e concluiu que seu edema cerebral fatal foi causado por hiponatremia, uma concentração insuficiente de sódio no sangue. Os autores observaram que vários fatores de risco predispuseram Lee à hiponatremia, incluindo ingestão excessiva de água, ingestão insuficiente de solutos, consumo de álcool e uso ou uso excessivo de múltiplas drogas que prejudicam a capacidade dos rins de excretar o excesso de fluidos. Os sintomas de Lee antes de sua morte também foram encontrados para corresponder de perto aos casos conhecidos de hiponatremia fatal.

Em julho de 2025, o programa "Ctrl+F The Truth" da Hong Kong TVB concluiu que Lee morreu de morte súbita e inesperada em epilepsia , com base em opiniões de especialistas médicos, depois que outras causas de morte, incluindo edema cerebral causado por alergia à aspirina, que foi suspeita pelo tribunal, foram consideradas improváveis. Presumiu-se que a falta de conhecimento profissional ou tentativas de proteger o legado de Lee esconderam a verdadeira causa de sua morte na época.

VIDA PESSOAL

Nomes: O nome de nascimento cantonês de Lee era Lee Jun-fan (李振藩). O nome significa homofonicamente "retornar novamente" e foi dado a Lee por sua mãe, que sentia que ele retornaria aos Estados Unidos quando atingisse a maioridade. Devido à natureza supersticiosa de sua mãe, ela originalmente o chamou de Sai-fon (細鳳), que é um nome feminino que significa "pequena fênix". Acredita-se que o nome em inglês "Bruce" tenha sido dado pela médica assistente do hospital, Dra. Mary Glover.

Lee tinha outros três nomes chineses: Lee Yuen-cham (李源鑫), um nome de família/clã; Lee Yuen-kam (李元鑒), que ele usou como nome de estudante enquanto frequentava o La Salle College , e seu nome artístico chinês Lee Siu-lung (李小龍; Siu-lung significa "pequeno dragão"). O nome próprio de Lee, Jun-fan, foi originalmente escrito em chinês como震藩; no entanto, o caractere chinês Jun (震) era idêntico a parte do nome de seu avô, Lee Jun-biu (李震彪). Portanto, o caractere chinês para Jun no nome de Lee foi alterado para o homônimo振, para evitar tabu de nomenclatura na tradição chinesa.

Família: O pai de Lee, Lee Hoi-chuen, era um dos principais atores de ópera e cinema cantonês da época e estava embarcando em uma turnê de ópera de um ano com sua família na véspera da invasão japonesa de Hong Kong . Lee Hoi-chuen estava em turnê pelos Estados Unidos há muitos anos e se apresentou em inúmeras comunidades chinesas de lá.

Embora muitos de seus colegas tenham decidido permanecer nos EUA, Lee Hoi-chuen retornou a Hong Kong após o nascimento de Bruce. Em poucos meses, Hong Kong foi invadida e os Lee viveram por três anos e oito meses sob ocupação japonesa. Após o fim da guerra, Lee Hoi-chuen retomou sua carreira de ator e se tornou um ator mais popular durante os anos de reconstrução de Hong Kong.

A mãe de Lee, Grace Ho, era de um dos clãs mais ricos e poderosos de Hong Kong, os Ho-tungs. Ela era meia-sobrinha de Sir Robert Ho-tung, o patriarca eurasiano do clã. Como tal, o jovem Bruce Lee cresceu em um ambiente rico e privilegiado. Apesar da vantagem do status de sua família, o bairro em que Lee cresceu tornou-se superlotado, perigoso e cheio de rivalidades de gangues devido ao influxo de refugiados que fugiam da China comunista para Hong Kong, na época uma colônia da Coroa Britânica.

Grace Ho é relatada como filha adotiva ou biológica de Ho Kom-tong (Ho Gumtong,何甘棠) e meia-sobrinha de Sir Robert Ho-tung, ambos notáveis empresários e filantropos de Hong Kong. Bruce foi o quarto de cinco filhos: Phoebe Lee (李秋源), Agnes Lee (李秋鳳), Peter Lee e Robert Lee.

A ascendência de Grace permanece obscura. Linda Lee, em sua biografia de 1989, The Bruce Lee Story, sugere que Grace tinha um pai alemão e era católica. Bruce Thomas, em sua biografia de 1994, Bruce Lee: Fighting Spirit, sugere que Grace tinha uma MÃE CHINESA e um PAI ALEMÃO. O parente de Lee, Eric Peter Ho, em seu livro de 2010 , Tracing My Children's Lineage, sugere que Grace nasceu em Xangai, filha de uma mulher eurasiana chamada Cheung King-sin. Eric Peter Ho disse que Grace Lee era filha de uma mulher mestiça de Xangai e seu pai era Ho Kom Tong. A própria Grace Lee relatou que sua mãe era inglesa e seu pai chinês. Fredda Dudley Balling disse que Grace Lee era três quartos chinesa e um quarto britânica.

Na biografia de 2018, Bruce Lee: A Life , Matthew Polly identifica o avô materno de Lee como Ho Kom-tong, que frequentemente era relatado como seu avô adotivo. O pai de Ho Kom-tong, Charles Maurice Bosman, era um empresário judeu holandês de Roterdã. Ele se mudou para Hong Kong com a Companhia Holandesa das Índias Orientais e serviu como cônsul holandês em Hong Kong por um tempo. Ele tinha uma concubina chinesa chamada Sze Tai, com quem teve seis filhos, incluindo Ho Kom Tong. Bosman posteriormente abandonou sua família e imigrou para a Califórnia. Ho Kom Tong se tornou um rico empresário com uma esposa, 13 concubinas e uma amante britânica que deu à luz Grace Ho.

Seu irmão mais novo, Robert Lee Jun-fai, é músico e cantor; ele se apresentou no grupo de Hong Kong The Thunderbirds. Alguns singles foram cantados principalmente ou todos em inglês. Também foi lançado Lee cantando um dueto com Irene Ryder. Lee Jun-fai morou com Lee em Los Angeles, nos Estados Unidos, e ficou. Após a morte de Lee, Lee Jun-fai lançou um álbum e um single de mesmo nome dedicado a Lee chamado "The Ballad of Bruce Lee".

Enquanto estudava na Universidade de Washington, ele conheceu sua futura esposa Linda Emery, uma colega que estudava para se tornar professora. Como as relações entre pessoas de diferentes raças ainda eram proibidas em muitos estados dos EUA, eles se casaram em segredo em agosto de 1964. Lee teve dois filhos com Linda: Brandon (1965–1993) e Shannon Lee (nascida em 1969). Após a morte de Lee em 1973, ela continuou a promover a arte marcial de Bruce Lee, Jeet Kune Do. Ela escreveu o livro de 1975 Bruce Lee: The Man Only I Knew, no qual o longa-metragem de 1993 Dragon: The Bruce Lee Story foi baseado. Em 1989, ela escreveu o livro The Bruce Lee Story. Ela se aposentou em 2001 da propriedade da família.

Lee morreu quando seu filho Brandon tinha oito anos. Enquanto vivo, Lee ensinou artes marciais a Brandon e o convidava para visitar sets de filmagem. Isso deu a Brandon o desejo de atuar e ele passou a estudar o ofício. Como um jovem adulto, Brandon Lee encontrou algum sucesso atuando em filmes de ação como Legacy of Rage (1986), Showdown in Little Tokyo (1991) e Rapid Fire (1992). Em 1993, aos 28 anos, Brandon Lee morreu após ser acidentalmente baleado por uma arma de brinquedo no set de The Crow.

Lee morreu quando sua filha Shannon tinha quatro anos. Em sua juventude, ela estudou Jeet Kune Do com Richard Bustillo, um dos alunos de seu pai; no entanto, seus estudos sérios só começaram no final da década de 1990. Para treinar para papéis em filmes de ação, ela estudou Jeet Kune Do com Ted Wong.

Amigos, estudantes e contemporâneos: O irmão de Lee, Robert, com seus amigos Taky Kimura, Dan Inosanto, Steve McQueen, James Coburn e Peter Chin foram seus carregadores. Coburn era um estudante de artes marciais e amigo de Lee. Coburn trabalhou com Lee e Stirling Silliphant no desenvolvimento de The Silent Flute. Após a morte prematura de Lee, em seu funeral, Coburn fez um elogio. Em relação a McQueen, Lee não fez segredo de que queria tudo o que McQueen tinha e não pararia por nada para obtê-lo. Inosanto e Kimura eram amigos e discípulos de Lee. Inosanto iria treinar o filho de Lee, Brandon. Kimura continuou a ensinar o ofício de Lee em Seattle. De acordo com a esposa de Lee, Chin era um amigo da família de longa data e um aluno de Lee.

James Yimm Lee (sem parentesco) foi um dos três instrutores de 3ª categoria pessoalmente certificados por Lee e cofundou o Jun Fan Gung Fu Institute em Oakland, onde ensinou Jun Fan Gung Fu na ausência de Lee. James foi responsável por apresentar Lee a Ed Parker, o organizador do Campeonato Internacional de Karatê de Long Beach, onde Lee foi apresentado pela primeira vez à comunidade das artes marciais. O casal de Hollywood Roman Polański e Sharon Tate estudou artes marciais com Lee. Polański levou Lee para a Suíça para treiná-lo. Tate estudou com Lee em preparação para seu papel em The Wrecking Crew. Depois que Tate foi assassinado pela Família Manson, Polański inicialmente suspeitou de Lee.

O roteirista Stirling Silliphant era um estudante de artes marciais e amigo de Lee. Silliphant trabalhou com Lee e James Coburn no desenvolvimento de The Silent Flute. Lee atuou e forneceu sua experiência em artes marciais em vários projetos escritos por Silliphant, o primeiro em Marlowe (1969), onde Lee interpreta Winslow Wong, um bandido versado em artes marciais. Lee também fez coreografias de luta para o filme A Walk in the Spring Rain (1970) e interpretou Li Tsung, um instrutor de Jeet Kune Do que ensina o personagem principal no programa de televisão Longstreet (1971). Elementos de sua filosofia de artes marciais foram incluídos no roteiro deste último.

O jogador de basquete Kareem Abdul-Jabbar estudou artes marciais e desenvolveu uma amizade com Lee. O ator e campeão de caratê Chuck Norris era amigo e parceiro de treino de Lee. Após a morte de Lee, Norris disse que manteve contato com a família de Lee. O judoca e lutador profissional Gene LeBell se tornou amigo de Lee no set de The Green Hornet. Eles treinaram juntos e trocaram seus conhecimentos de artes marciais.

A atriz taiwanesa Betty Ting imediatamente ficou sob os holofotes da mídia após a revelação de que Bruce Lee foi encontrado inconsciente em seu apartamento antes de sua morte. Em seu depoimento, Ting disse que foi solicitada pelo produtor Raymond Chow, que por sua vez foi informado pela família de Lee, a não revelar que Lee estava em seu apartamento, o que contribuiu para a desinformação de que Lee morreu em sua própria casa. Ting disse mais tarde que Lee se apaixonou por ela e que os dois compartilhavam uma relação próxima. Sua presença constante ao lado de Lee lhe rendeu o apelido carinhoso de "Pequena Garota Dragão" (ou Garota de Bruce).

Uso de drogas: Em julho de 2021, uma coleção particular de mais de 40 cartas manuscritas que Lee escreveu para o colega ator de Fist of Fury, Robert "Bob" Baker, foi vendida por US$ 462.500 na Heritage Auctions. Essas cartas foram escritas entre 1967 e 1973 e incluíam pedidos de Lee para que Baker lhe enviasse cocaína, analgésicos, psilocibina e outras drogas para seu uso pessoal. O Dr. Poon Wai-ming, de Hong Kong, afirmou que a cocaína poderia ter causado seu colapso em maio de 1973, dois meses antes de sua morte.

ARTE

Filosofia: Embora mais conhecido como artista marcial, Lee estudou teatro e filosofia asiática e ocidental, começando como estudante na Universidade de Washington. Ele era bem lido e tinha uma extensa biblioteca dominada por assuntos de artes marciais e textos filosóficos. Seus livros sobre artes marciais e filosofia da luta são conhecidos por suas afirmações filosóficas, tanto dentro quanto fora dos círculos das artes marciais. Sua filosofia eclética frequentemente refletia suas crenças de luta, embora ele fosse rápido em dizer que suas artes marciais eram apenas uma metáfora para tais ensinamentos.

Ele acreditava que qualquer conhecimento levava, em última análise, ao autoconhecimento. Ele disse que seu método escolhido de autoexpressão eram as artes marciais. Suas influências incluem o taoísmo e o budismo. A filosofia de Lee era muito oposta à visão de mundo conservadora defendida pelo confucionismo. John Little afirma que Lee era ATEU. Quando questionado em 1972 sobre sua filiação religiosa, ele respondeu: "Nenhuma". Quando questionado se acreditava em Deus, ele disse: "Para ser perfeitamente franco, eu realmente não acredito."

Em seus cadernos, Lee citou e comentou passagens de Platão, David Hume, René Descartes e Tomás de Aquino, da filosofia ocidental, e Lao-tsé, Chuang-tsé, Miyamoto Musashi e Alan Watts, do pensamento oriental. Ele estava particularmente interessado no místico indiano Jiddu Krishnamurti.

Poesia: Além das artes marciais e da filosofia, que se concentram no aspecto físico e na autoconsciência de verdades e princípios, Lee também escreveu poesias que refletiam suas emoções e um estágio de sua vida coletivamente. Muitas formas de arte permanecem concordantes com o artista que as criou. O princípio de autoexpressão de Lee também foi aplicado à sua poesia. Sua filha Shannon Lee disse: "Ele escreveu poesia; ele era realmente um artista consumado."

Suas obras poéticas foram originalmente escritas à mão em papel, posteriormente editadas e publicadas, com John Little sendo o principal autor (editor) das obras de Bruce Lee. Linda Lee Cadwell (esposa de Bruce Lee) compartilhou as anotações, poemas e experiências de seu marido com seus seguidores. Ela mencionou: "Os poemas de Lee são, para os padrões americanos, bastante sombrios — refletindo os recessos mais profundos e menos expostos da psique humana".

A maioria dos poemas de Bruce Lee é categorizada como antipoesia ou cai em um paradoxo. O humor em seus poemas mostra o lado do homem que pode ser comparado a outros poetas, como Robert Frost, um dos muitos poetas conhecidos que se expressam com obras poéticas sombrias. O paradoxo retirado do símbolo Yin e Yang nas artes marciais também foi integrado à sua poesia. Suas artes marciais e filosofia contribuem muito para sua poesia. A forma de verso livre da poesia de Lee reflete sua citação "Seja sem forma... sem forma, como a água."

LIVROS

1. Chinese Gung-Fu: The Philosophical Art of Self Defense (Bruce Lee's first book) – 1963
2. Tao of Jeet Kune Do (Published posthumously) – 1973
3. Bruce Lee's Fighting Method (Published posthumously) – 1978

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Post nº 536 ✓