NELSON MANDELA (POLÍTICO SULAFRICANO)

 

Foto tirada no edifício Longworth, em Washington D.C., em 4 de outubro de 1994. Primeira viagem de Mandela aos Estados Unidos.

• NOME COMPLETO: Nelson Rolihlahla Mandela OMP SBG SBS CLS DMG MMS MMB OM (nascido Rolihlahla Mandela)
• NASCIMENTO: 18 de julho de 1918; Mvezo, África do Sul
• FALECIMENTO: 5 de dezembro de 2013 (95 anos); Joanesburgo, África do Sul
• Local de descanso: Cemitério de Mandela, Qunu, Cabo Oriental
• OCUPAÇÃO: político, autobiografista, advogado, ativista político, preso político e roteirista

Nelson Mandela (/m æ n ˈ d ɛ l ə/ man-DEL-ə, Xhosa: [xolíɬaɬa mandɛ̂ːla]; 1918 - 2013) foi um ativista e político antiapartheid sul-africano que foi o primeiro presidente da África do Sul de 1994 a 1999. Ele foi o primeiro chefe de estado negro do país e o primeiro eleito em uma eleição democrática totalmente representativa. Sua administração se concentrou em desmantelar o legado do apartheid, promovendo a reconciliação racial e uma democracia multirracial. Ideologicamente um nacionalista e socialista africano, ele serviu como presidente do partido Congresso Nacional Africano (CNA) de 1991 a 1997.

BIOGRAFIA

Infância (1918–1934): Mandela nasceu em 18 de julho de 1918, na vila de Mvezo em Umtata, então parte da Província do Cabo, na África do Sul. Ele recebeu o nome próprio Rolihlahla, um termo Xhosa que significa coloquialmente "encrenqueiro", e nos últimos anos ficou conhecido pelo nome do seu clã, Madiba. Seu bisavô patrilinear, Ngubengcuka, era governante do Reino Thembu nos Territórios Transkeianos da moderna província do Cabo Oriental, na África do Sul. Um dos filhos de Ngubengcuka, chamado Mandela, era avô de Nelson e a fonte de seu sobrenome. Como Mandela era filho do rei com uma esposa do clã Ixhiba, uma chamada "Casa da Mão Esquerda", os descendentes do seu ramo cadete da família real eram morganáticos, inelegíveis para herdar o trono, mas reconhecidos como conselheiros reais hereditários.

O pai de Nelson Mandela, Gadla Henry Mphakanyiswa Mandela, era um chefe local e conselheiro do monarca; ele foi nomeado para o cargo em 1915, depois que seu antecessor foi acusado de corrupção por um magistrado branco governante. Em 1926, Gadla também foi demitido por corrupção, mas Nelson foi informado de que seu pai havia perdido o emprego por resistir às exigências irracionais do magistrado. Devoto do deus Qamata, Gadla era um polígamo com quatro esposas, quatro filhos e nove filhas, que viviam em diferentes aldeias. A mãe de Nelson era a terceira esposa de Gadla, Nosekeni Fanny, filha de Nkedama da Casa da Mão Direita e membro do clã amaMpemvu dos Xhosa.

“Ninguém na minha família jamais havia frequentado a escola... No primeiro dia de aula, minha professora, a Srta. Mdingane, deu a cada um de nós um nome inglês. Esse era o costume entre os africanos naquela época e, sem dúvida, se devia ao viés britânico da nossa educação. Naquele dia, a Srta. Mdingane me disse que meu novo nome era Nelson. Por que esse nome em particular, não faço ideia.”

— Mandela, 1994

Mandela afirmou mais tarde que sua infância foi dominada pelos costumes e tabus tradicionais Xhosa. Ele cresceu com duas irmãs no curral de sua mãe, na vila de Qunu, onde cuidava de rebanhos como menino de gado e passava muito tempo ao ar livre com outros meninos. Seus pais eram analfabetos, mas sua mãe, sendo uma cristã devota, o enviou para uma escola metodista local quando ele tinha cerca de sete anos. Batizado como metodista, Mandela recebeu o prenome inglês de "Nelson" de seu professor. Quando Mandela tinha cerca de nove anos, seu pai veio para Qunu, onde morreu de uma doença não diagnosticada que Mandela acreditava ser uma doença pulmonar. Sentindo-se "à deriva", ele disse mais tarde que herdou a "orgulhosa rebeldia" e o "teimoso senso de justiça" de seu pai.

A mãe de Mandela o levou ao palácio "Great Place" em Mqhekezweni, onde ele foi confiado à tutela do regente Thembu, o chefe Jongintaba Dalindyebo. Embora não tenha visto sua mãe novamente por muitos anos, Mandela sentiu que Jongintaba e sua esposa Noengland o tratavam como seu próprio filho, criando-o junto com seus filhos. Como Mandela frequentava os cultos todos os domingos com seus tutores, o cristianismo se tornou uma parte significativa de sua vida. Ele frequentou uma escola missionária metodista localizada ao lado do palácio, onde estudou inglês, xhosa, história e geografia. Ele desenvolveu um amor pela história africana, ouvindo os contos contados por visitantes idosos ao palácio, e foi influenciado pela retórica anti-imperialista de um chefe visitante, Joyi. No entanto, na época, ele considerava os colonizadores europeus não como opressores, mas como benfeitores que trouxeram educação e outros benefícios para o sul da África. Aos 16 anos, ele, seu primo Justice e vários outros meninos viajaram para Tyhalarha para se submeter ao ritual de circuncisão ulwaluko que simbolicamente marcava sua transição de meninos para homens; depois, ele recebeu o nome de Dalibunga.

Clarkebury, Healdtown e Fort Hare (1934–1940): Com a intenção de adquirir as habilidades necessárias para se tornar um conselheiro privado da casa real de Thembu, Mandela começou sua educação secundária em 1933 na Clarkebury Methodist High School em Engcobo, uma instituição de estilo ocidental que era a maior escola para negros africanos em Thembuland. Obrigado a socializar com outros alunos em igualdade de condições, ele alegou que perdeu sua atitude "presunçosa", tornando-se o melhor amigo de uma garota pela primeira vez; ele começou a praticar esportes e desenvolveu seu amor pela jardinagem ao longo da vida. Ele concluiu seu Certificado Júnior em dois anos, e em 1937 mudou-se para Healdtown, a faculdade metodista em Fort Beaufort frequentada pela maioria da realeza de Thembu, incluindo Justice. O diretor enfatizou a superioridade da cultura e do governo europeus, mas Mandela se interessou cada vez mais pela cultura nativa africana, fazendo seu primeiro amigo não-Xhosa, um falante de Sotho, e ficando sob a influência de um de seus professores favoritos, um Xhosa que quebrou o tabu ao se casar com uma Sotho. Mandela passou grande parte de seu tempo livre em Healdtown como corredor de longa distância e boxeador, e em seu segundo ano tornou-se monitor.

Nelson Mandela em Umtata aos 19 anos em 1937.

Em 1939, com o apoio de Jongintaba, Mandela começou a trabalhar em um diploma de bacharel na Universidade de Fort Hare, uma instituição negra de elite com aproximadamente 150 alunos em Alice, Cabo Oriental. Ele estudou inglês, antropologia, política, "administração nativa" e direito romano holandês em seu primeiro ano, desejando se tornar um intérprete ou escriturário no Departamento de Assuntos Nativos. Mandela ficou no dormitório da Wesley House, fazendo amizade com seu próprio parente, KD Matanzima, bem como Oliver Tambo, que se tornou um amigo próximo e camarada nas décadas seguintes. Ele começou a dançar de salão, atuou em uma peça de teatro sobre Abraham Lincoln, e deu aulas de Bíblia na comunidade local como parte da Associação Cristã de Estudantes. Embora tivesse amigos que tinham ligações ao Congresso Nacional Africano (CNA) que queriam que a África do Sul fosse independente do Império Britânico, Mandela evitou qualquer envolvimento com o movimento nascente, e tornou-se um defensor vocal do esforço de guerra britânico quando a Segunda Guerra Mundial estourou. No final do seu primeiro ano, ele se envolveu em um boicote do conselho representativo dos estudantes (SRC) contra a qualidade da comida, pelo qual foi suspenso da universidade; ele nunca voltou para concluir seu curso.

Chegada em Joanesburgo (1941–1943): Retornando a Mqhekezweni em dezembro de 1940, Mandela descobriu que Jongintaba havia arranjado casamentos para ele e Justice; consternados, eles fugiram para Joanesburgo via Queenstown, chegando em abril de 1941. Mandela encontrou trabalho como vigia noturno na Crown Mines, sua "primeira visão do capitalismo sul-africano em ação", mas foi demitido quando o induna (chefe) descobriu que ele era um fugitivo.  Ele ficou com um primo em George Goch Township, que apresentou Mandela ao corretor de imóveis e ativista do CNA Walter Sisulu. Este último garantiu a Mandela um emprego como escriturário no escritório de advocacia Witkin, Sidelsky e Eidelman, uma empresa administrada por Lazar Sidelsky, um judeu liberal simpático à causa do CNA. Na empresa, Mandela fez amizade com Gaur Radebe — um membro Hlubi do CNA e do Partido Comunista — e Nat Bregman, um comunista judeu que se tornou seu primeiro amigo branco. Mandela compareceu às reuniões do Partido Comunista, onde ficou impressionado com o fato de europeus, africanos, indianos e mestiços se misturarem como iguais. Mais tarde, ele declarou que não se juntou ao partido porque o ateísmo conflitava com sua fé cristã e porque via a luta sul-africana como sendo baseada na raça e não como uma guerra de classes. Para continuar seus estudos superiores, Mandela se inscreveu em um curso por correspondência da Universidade da África do Sul, trabalhando em seu bacharelado à noite.

Ganhando um pequeno salário, Mandela alugou um quarto na casa da família Xhoma no município de Alexandra; apesar de estar repleta de pobreza, crime e poluição, Alexandra sempre foi um lugar especial para ele. Embora envergonhado por sua pobreza, ele namorou brevemente uma mulher suazi antes de cortejar sem sucesso a filha de seu senhorio. Para economizar dinheiro e ficar mais perto do centro de Joanesburgo, Mandela mudou-se para o complexo da Witwatersrand Native Labour Association, vivendo entre mineiros de várias tribos; como o complexo foi visitado por vários chefes, ele conheceu a Rainha Regente de Basutolândia. No final de 1941, Jongintaba visitou Joanesburgo — perdoando Mandela por ter fugido — antes de retornar a Thembuland, onde morreu no inverno de 1942. Depois de passar nos exames de bacharelado no início de 1943, Mandela retornou a Joanesburgo para seguir um caminho político como advogado, em vez de se tornar um conselheiro privado em Thembuland.

ATIVIDADE REVOLUCIONÁRIA INICIAL

Estudos de direito e a Liga da Juventude do CNA (1943–1949): Mandela começou a estudar direito na Universidade de Witwatersrand, onde era o único estudante negro africano e enfrentou o racismo. Lá, ele fez amizade com estudantes europeus, judeus e indianos liberais e comunistas, entre eles Joe Slovo e Ruth First. Tornando-se cada vez mais politizado, Mandela marchou em agosto de 1943 em apoio a um boicote bem-sucedido aos ônibus para reverter os aumentos de tarifas. Ao se juntar ao CNA, ele foi cada vez mais influenciado por Sisulu, passando tempo com outros ativistas na casa de Sisulu em Orlando, incluindo seu velho amigo Oliver Tambo. Em 1943, Mandela conheceu Anton Lembede, um membro do CNA afiliado ao ramo "africanista" do nacionalismo africano, que se opunha violentamente a uma frente racialmente unida contra o colonialismo e o imperialismo ou a uma aliança com os comunistas. Apesar de suas amizades com não-negros e comunistas, Mandela abraçou as opiniões de Lembede, acreditando que os negros africanos deveriam ser totalmente independentes em sua luta pela autodeterminação política. Decidindo sobre a necessidade de uma ala jovem para mobilizar em massa os africanos em oposição à sua subjugação, Mandela estava entre uma delegação que abordou o presidente do CNA, Alfred Bitini Xuma, sobre o assunto em sua casa em Sophiatown; a Liga da Juventude do Congresso Nacional Africano (ANCYL) foi fundada no domingo de Páscoa de 1944 no Centro Social Masculino Bantu, com Lembede como presidente e Mandela como membro de seu comitê executivo.

Na casa de Sisulu, Mandela conheceu Evelyn Mase, uma enfermeira estagiária e ativista do ANC de Engcobo, Transkei. Eles iniciaram um relacionamento e se casaram em outubro de 1944, morando inicialmente com parentes dela até se mudarem para uma casa alugada no bairro de Orlando no início de 1946. Seu primeiro filho, Madiba "Thembi" Thembekile, nasceu em fevereiro de 1945; uma filha, Makaziwe, nasceu em 1947, mas morreu de meningite nove meses depois. Mandela gostava da vida familiar, recebendo sua mãe e sua irmã, Leabie, para morar com ele. No início de 1947, seus três anos de estágio terminaram em Witkin, Sidelsky e Eidelman, e ele decidiu se tornar um estudante em tempo integral, subsistindo com empréstimos do Bantu Welfare Trust.

Em julho de 1947, Mandela levou Lembede, que estava doente, às pressas para o hospital, onde ele morreu; ele foi sucedido como presidente da ANCYL pelo mais moderado Peter Mda , que concordou em cooperar com comunistas e não-negros, nomeando Mandela secretário da ANCYL. Mandela discordou da abordagem de Mda e, em dezembro de 1947, apoiou uma medida malsucedida para expulsar os comunistas da ANCYL, considerando sua ideologia não africana. Em 1947, Mandela foi eleito para o comitê executivo da filial da província de Transvaal do ANC, servindo sob o presidente regional CS Ramohanoe. Quando Ramohanoe agiu contra a vontade do comitê ao cooperar com indianos e comunistas, Mandela foi um dos que forçaram sua renúncia.

Nas eleições gerais sul-africanas de 1948, em que apenas os brancos tinham permissão para votar, o Partido Herenigde Nasionale, dominado pelos africâneres e liderado por Daniel François Malan, chegou ao poder, unindo-se pouco depois ao Partido Africâner para formar o Partido Nacional. Abertamente racista, o partido codificou e expandiu a segregação racial com a nova legislação do apartheid. Ganhando crescente influência no ANC, Mandela e seus aliados partidários começaram a defender a ação direta contra o apartheid, como boicotes e greves, influenciados pelas táticas já empregadas pela comunidade indiana da África do Sul. Xuma não apoiou essas medidas e foi destituído da presidência em um voto de desconfiança, sendo substituído por James Moroka e um comitê executivo mais militante composto por Sisulu, Mda, Tambo e Godfrey Pitje. Mandela relatou mais tarde que ele e seus colegas "guiaram o ANC para um caminho mais radical e revolucionário". Tendo dedicado seu tempo à política, Mandela reprovou três vezes no último ano em Witwatersrand; ele acabou tendo seu diploma negado em dezembro de 1949.

Campanha de Desafio e Presidência do CNA em Transvaal (1950–1954): Mandela substituiu Xuma no executivo nacional do ANC em março de 1950, e nesse mesmo ano foi eleito presidente nacional da Liga Juvenil do ANC (ANCYL). Em março, a Convenção para Defender a Liberdade de Expressão foi realizada em Joanesburgo, reunindo ativistas africanos, indianos e comunistas para convocar uma greve geral do Dia do Trabalho em protesto contra o apartheid e o regime da minoria branca. Mandela opôs-se à greve por ser multirracial e não liderada pelo ANC, mas a maioria dos trabalhadores negros participou, resultando em maior repressão policial e na introdução da Lei de Supressão do Comunismo de 1950, que afetou as ações de todos os grupos de protesto. Na conferência nacional do ANC de dezembro de 1951, ele continuou a argumentar contra uma frente racialmente unida, mas foi voto vencido.

Posteriormente, Mandela rejeitou o africanismo de Lembede e abraçou a ideia de uma frente multirracial contra o apartheid. Influenciado por amigos como Moses Kotane e pelo apoio da União Soviética às guerras de libertação nacional, sua desconfiança em relação ao comunismo se dissipou e ele começou a ler obras de Karl Marx, Vladimir Lenin e Mao Zedong, eventualmente adotando a filosofia marxista do materialismo dialético. Comentando sobre o comunismo, ele afirmou mais tarde que "se sentia fortemente atraído pela ideia de uma sociedade sem classes que, em sua opinião, era semelhante à cultura africana tradicional, onde a vida era compartilhada e comunitária". Em abril de 1952, Mandela começou a trabalhar no escritório de advocacia HM Basner, que pertencia a um comunista, embora seu crescente comprometimento com o trabalho e o ativismo significasse que ele passava menos tempo com sua família.

Em 1952, o ANC começou a preparar uma Campanha de Desobediência Civil conjunta contra o apartheid com grupos indianos e comunistas, fundando um Conselho Nacional de Voluntários para recrutar voluntários. A campanha foi concebida para seguir o caminho da resistência não violenta influenciada por Mahatma Gandhi; alguns apoiaram-na por razões éticas, mas Mandela considerou-a pragmática. Num comício em Durban, a 22 de junho, Mandela discursou para uma multidão de 10.000 pessoas, dando início aos protestos da campanha pelos quais foi preso e brevemente internado na prisão de Marshall Square. Estes eventos estabeleceram Mandela como uma das figuras políticas negras mais conhecidas da África do Sul. Com mais protestos, o número de membros do ANC cresceu de 20.000 para 100.000; o governo respondeu com prisões em massa e introduziu a Lei de Segurança Pública de 1953 para permitir a lei marcial. Em maio, as autoridades proibiram o presidente do ANC do Transvaal, JB Marks, de fazer aparições públicas; incapaz de manter o cargo, ele recomendou Mandela como seu sucessor. Embora os africanistas se opusessem à sua candidatura, Mandela foi eleito presidente regional em outubro.

Em julho de 1952, Mandela foi preso sob a Lei de Supressão do Comunismo e julgado como um dos 21 acusados — entre eles Moroka, Sisulu e Yusuf Dadoo — em Joanesburgo. Considerados culpados de "comunismo estatutário", um termo que o governo usava para descrever a maior parte da oposição ao apartheid, sua sentença de nove meses de trabalhos forçados foi suspensa por dois anos. Em dezembro, Mandela foi proibido por seis meses de participar de reuniões ou conversar com mais de uma pessoa por vez, tornando sua presidência do ANC no Transvaal impraticável, e durante esse período a Campanha de Desafio perdeu força. Em setembro de 1953, Andrew Kunene leu o discurso de Mandela "Sem Caminho Fácil para a Liberdade" em uma reunião do ANC no Transvaal; o título foi retirado de uma citação do líder da independência indiana Jawaharlal Nehru, uma influência seminal no pensamento de Mandela. O discurso delineou um plano de contingência para um cenário em que o ANC fosse proibido. Este Plano Mandela, ou Plano M, envolvia a divisão da organização numa estrutura celular com uma liderança mais centralizada.

Mandela conseguiu emprego como advogado no escritório Terblanche e Briggish, antes de se mudar para o escritório liberal Helman e Michel, onde passou nos exames de qualificação para se tornar um advogado pleno. Em agosto de 1953, Mandela e Tambo abriram seu próprio escritório de advocacia, Mandela e Tambo, operando no centro de Joanesburgo. Sendo o único escritório de advocacia administrado por africanos no país, era popular entre os negros injustiçados, frequentemente lidando com casos de brutalidade policial. Desaprovado pelas autoridades, o escritório foi forçado a se mudar para um local remoto depois que sua licença de funcionamento foi revogada pela Lei de Áreas de Grupo; como resultado, sua clientela diminuiu. Como advogado de origem aristocrática, Mandela fazia parte da elite da classe média negra de Joanesburgo e gozava de muito respeito da comunidade negra. Embora uma segunda filha, Makaziwe Phumia, tenha nascido em maio de 1954, o relacionamento de Mandela com Evelyn tornou-se tenso, e ela o acusou de adultério. Ele pode ter tido casos com a membro do ANC Lillian Ngoyi e com a secretária Ruth Mompati; várias pessoas próximas a Mandela nesse período afirmaram que esta última lhe deu um filho. Desgostosa com o comportamento do filho, Nosekeni retornou a Transkei, enquanto Evelyn se juntou às Testemunhas de Jeová e rejeitou a preocupação de Mandela com a política.

Congresso do Povo e o Julgamento da Traição (1955–1961):

“Nós, o povo da África do Sul, declaramos para todo o nosso país e para o mundo:

Que a África do Sul pertence a todos que nela vivem, negros e brancos, e que nenhum governo pode reivindicar legitimamente autoridade a menos que seja baseado na vontade do povo.”

— Palavras iniciais da Carta da Liberdade

Bandeira do Congresso Nacional Africano.

Após participar do protesto malsucedido para impedir a remoção forçada de todos os negros do subúrbio de Sophiatown, em Joanesburgo, em fevereiro de 1955, Mandela concluiu que a ação violenta seria necessária para acabar com o apartheid e o regime da minoria branca. Por seu conselho, Sisulu solicitou armamento da República Popular da China, o que foi negado. Embora o governo chinês apoiasse a luta contra o apartheid, acreditava que o movimento não estava suficientemente preparado para a guerra de guerrilha. Com o envolvimento do Congresso Indiano Sul-Africano, do Congresso do Povo de Cor, do Congresso Sul-Africano de Sindicatos e do Congresso de Democratas, o ANC planejou um Congresso do Povo, convocando todos os sul-africanos a enviar propostas para uma era pós-apartheid. Com base nas respostas, uma Carta da Liberdade foi elaborada por Rusty Bernstein, que defendia a criação de um Estado democrático e não racial, com a nacionalização das principais indústrias. A carta foi adotada em uma conferência em junho de 1955 em Kliptown, que foi fechada à força pela polícia. Os princípios da Carta da Liberdade permaneceram importantes para Mandela, e em 1956 ele a descreveu como "uma inspiração para o povo da África do Sul".

Após o fim de uma segunda proibição em setembro de 1955, Mandela fez uma viagem de trabalho a Transkei para discutir as implicações da Lei das Autoridades Bantu de 1951 com chefes Xhosa locais, visitando também sua mãe e Noengland antes de seguir para a Cidade do Cabo. Em março de 1956, ele recebeu sua terceira proibição de aparições públicas, restringindo-o a Joanesburgo por cinco anos, mas ele frequentemente a desrespeitou. O casamento de Mandela desmoronou e Evelyn o deixou, levando seus filhos para morar com seu irmão. Iniciando o processo de divórcio em maio de 1956, ela alegou que Mandela a havia agredido fisicamente; ele negou as alegações e lutou pela guarda dos filhos. Ela retirou seu pedido de separação em novembro, mas Mandela entrou com o pedido de divórcio em janeiro de 1958; o divórcio foi finalizado em março, com as crianças sob os cuidados de Evelyn. Durante o processo de divórcio, ele começou a cortejar uma assistente social, Winnie Madikizela, com quem se casou em Bizana em junho de 1958. Mais tarde, ela se envolveu em atividades do ANC, passando várias semanas na prisão. Juntos, eles tiveram dois filhos: Zenani, nascido em fevereiro de 1959, e Zindziswa (1960–2020).

Em dezembro de 1956, Mandela foi preso juntamente com a maior parte da executiva nacional do ANC e acusado de "alta traição" contra o Estado. Mantidos na prisão de Joanesburgo em meio a protestos em massa, eles foram submetidos a um exame preparatório antes de receberem liberdade sob fiança. A refutação da defesa começou em janeiro de 1957, supervisionada pelo advogado de defesa Vernon Berrangé, e continuou até o adiamento do caso em setembro. Em janeiro de 1958, Oswald Pirow foi nomeado para processar o caso e, em fevereiro, o juiz decidiu que havia "motivo suficiente" para que os réus fossem a julgamento no Supremo Tribunal do Transvaal. O julgamento formal por traição começou em Pretória em agosto de 1958, com os réus conseguindo a substituição dos três juízes — todos ligados ao Partido Nacional governante. Em agosto, uma das acusações foi retirada e, em outubro, a promotoria retirou a denúncia, apresentando uma versão reformulada em novembro, na qual argumentava que a liderança do ANC cometeu alta traição ao defender uma revolução violenta, acusação que os réus negaram.

Em abril de 1959, africanistas insatisfeitos com a abordagem de frente única do ANC fundaram o Congresso Pan-Africanista (PAC); Mandela discordava das visões racialmente excludentes do PAC, descrevendo-as como "imaturas" e "ingênuas". Ambos os partidos participaram de uma campanha contra o passe no início de 1960, na qual africanos queimaram os passes que eram legalmente obrigados a portar. Uma das manifestações organizadas pelo PAC foi alvejada pela polícia, resultando na morte de 69 manifestantes no massacre de Sharpeville. O incidente gerou condenação internacional ao governo e resultou em tumultos por toda a África do Sul, com Mandela queimando publicamente seu passe em solidariedade.

Em resposta aos distúrbios, o governo implementou medidas de estado de emergência, declarando lei marcial e proibindo o ANC e o PAC; em março, prenderam Mandela e outros ativistas, mantendo-os encarcerados por cinco meses sem acusação nas condições insalubres da prisão local de Pretória. A prisão causou problemas para Mandela e seus co-réus no Julgamento por Traição; seus advogados não conseguiam contatá-los e, portanto, decidiu-se que os advogados se retirariam em protesto até que os acusados fossem libertados da prisão quando o estado de emergência fosse suspenso no final de agosto de 1960. Nos meses seguintes, Mandela usou seu tempo livre para organizar uma Conferência Africana Total perto de Pietermaritzburg, Natal, em março de 1961, na qual 1.400 delegados antiapartheid se reuniram, concordando com uma greve geral para marcar o dia 31 de maio, o dia em que a África do Sul se tornou uma república. Em 29 de março de 1961, seis anos após o início do Julgamento por Traição, os juízes proferiram um veredicto de não culpado, decidindo que não havia provas suficientes para condenar os acusados de "alta traição", uma vez que não haviam defendido nem o comunismo nem a revolução violenta; o resultado envergonhou o governo.

MK, SACP e turnê africana (1961–1962): Disfarçado de motorista, Mandela viajou pelo país incógnito, organizando a nova estrutura de células do ANC e a planejada greve geral de permanência em casa. Apelidado de "Pimpinela Negra" pela imprensa — uma referência ao romance de Emma Orczy de 1905, O Pimpinela Escarlate — um mandado de prisão foi emitido contra ele pela polícia. Mandela realizou reuniões secretas com repórteres e, depois que o governo não conseguiu impedir a greve, alertou-os de que muitos ativistas antiapartheid logo recorreriam à violência por meio de grupos como o Poqo do PAC. Ele acreditava que o ANC deveria formar um grupo armado para canalizar parte dessa violência de forma controlada, convencendo tanto o líder do ANC, Albert Luthuli — que era moralmente contrário à violência — quanto os grupos ativistas aliados da sua necessidade.

Inspirado pelas ações do Movimento 26 de Julho de Fidel Castro na Revolução Cubana, em 1961 Mandela, Sisulu e Slovo cofundaram o Umkhonto we Sizwe ("Lança da Nação", abreviado MK). Ao se tornar presidente do grupo militante, Mandela obteve ideias da literatura sobre guerra de guerrilha dos militantes marxistas Mao e Che Guevara , bem como do teórico militar Carl von Clausewitz. Embora inicialmente declarado oficialmente separado do ANC para não macular a reputação deste último, o MK foi posteriormente amplamente reconhecido como o braço armado do partido. A maioria dos primeiros membros do MK eram comunistas brancos que conseguiram esconder Mandela em suas casas; depois de se esconder no apartamento do comunista Wolfie Kodesh em Berea, Mandela mudou-se para a Fazenda Liliesleaf, de propriedade de comunistas, em Rivonia, onde se juntou a Raymond Mhlaba, Slovo e Bernstein, que elaboraram a constituição do MK. Embora mais tarde Mandela tenha negado, por razões políticas, ter sido membro do Partido Comunista, pesquisas históricas publicadas em 2011 sugeriram fortemente que ele havia se filiado no final da década de 1950 ou início da década de 1960. Isso foi confirmado tanto pelo SACP quanto pelo ANC após a morte de Mandela. De acordo com o SACP, ele não era apenas membro do partido, mas também atuava em seu Comitê Central.

“Nós, do Umkhonto, sempre buscamos alcançar a libertação sem derramamento de sangue e conflitos civis. Mesmo nesta hora tardia, esperamos que nossas primeiras ações despertem a todos para a perigosa situação para a qual a política nacionalista está conduzindo. Esperamos que possamos fazer com que o governo e seus apoiadores caiam em si antes que seja tarde demais, para que tanto o governo quanto suas políticas possam ser mudados antes que a situação chegue ao estágio desesperador de uma guerra civil.”

— Declaração divulgada pelo MK para anunciar o início de sua campanha de sabotagem

Operando através de uma estrutura celular, o MK planejou realizar atos de sabotagem que exerceriam a máxima pressão sobre o governo com o mínimo de baixas; eles buscavam bombardear instalações militares, usinas de energia, linhas telefônicas e vias de transporte à noite, quando não havia civis presentes. Mandela afirmou que escolheram a sabotagem por ser a ação menos prejudicial, não envolver mortes e oferecer a melhor esperança de reconciliação racial posteriormente; ele reconheceu, no entanto, que, caso isso falhasse, a guerra de guerrilha poderia ser necessária. Logo após o líder do ANC, Luthuli, ter recebido o Prêmio Nobel da Paz , o MK anunciou publicamente sua existência com 57 atentados a bomba no Dia de Dingane (16 de dezembro) de 1961, seguidos por outros ataques na véspera de Ano Novo.

O CNA decidiu enviar Mandela como delegado à reunião de fevereiro de 1962 do Movimento Pan-Africano de Liberdade para a África Oriental, Central e Austral (PAFMECSA) em Adis Abeba, Etiópia. Deixando a África do Sul em segredo via Bechuanalândia, em seu caminho Mandela visitou Tanganica e se encontrou com seu presidente, Julius Nyerere. Chegando à Etiópia, Mandela se encontrou com o Imperador Haile Selassie I e fez seu discurso após o de Selassie na conferência. Após o simpósio, ele viajou para o Cairo, Egito, admirando as reformas políticas do presidente Gamal Abdel Nasser, e então foi para Túnis, Tunísia, onde o presidente Habib Bourguiba lhe deu £ 5.000 para armamento. Ele seguiu para Marrocos, Mali, Guiné, Serra Leoa, Libéria e Senegal, recebendo fundos do presidente liberiano William Tubman e do presidente guineense Ahmed Sékou Touré. Ele deixou a África para Londres, Inglaterra, onde conheceu ativistas antiapartheid, repórteres e políticos proeminentes. Ao retornar à Etiópia, ele começou um curso de seis meses em guerrilha, mas completou apenas dois meses antes de ser chamado de volta à África do Sul pela liderança do CNA.

PRISÃO

Prisão e julgamento de Rivonia (1962–1964): Em 5 de agosto de 1962, a polícia prendeu Mandela junto com o ativista Cecil Williams perto de Howick. Muitos membros do MK suspeitaram que as autoridades tivessem recebido informações sobre o paradeiro de Mandela, embora o próprio Mandela não desse muita credibilidade a essas ideias. Anos mais tarde, Donald Rickard, um ex-diplomata americano, revelou que a Agência Central de Inteligência (CIA), que temia as ligações de Mandela com os comunistas, havia informado a polícia sul-africana sobre sua localização. Preso na prisão de Marshall Square, em Joanesburgo, Mandela foi acusado de incitar greves de trabalhadores e de deixar o país sem permissão. Representando-se a si mesmo com Slovo como consultor jurídico, Mandela pretendia usar o julgamento para demonstrar "a oposição moral do ANC ao racismo", enquanto seus apoiadores protestavam do lado de fora do tribunal. Mudou-se para Pretória, onde Winnie podia visitá-lo, e começou a estudar por correspondência para obter o grau de Bacharel em Direito (LLB) pelos Programas Internacionais da Universidade de Londres. A sua audiência começou em outubro, mas ele interrompeu o processo ao usar um kaross tradicional, recusando-se a chamar testemunhas e transformando o seu pedido de atenuação num discurso político. Considerado culpado, foi condenado a cinco anos de prisão; ao sair do tribunal, os apoiantes cantaram "Nkosi Sikelel iAfrika".

“Lutei contra a dominação branca e lutei contra a dominação negra. Aprecio o ideal de uma sociedade democrática e livre, na qual todas as pessoas vivam juntas em harmonia e com igualdade de oportunidades. É um ideal pelo qual espero viver e ver realizado. Mas, se for preciso, é um ideal pelo qual estou preparado para morrer.”

— Discurso de Mandela no julgamento de Rivonia, 1964

Em 11 de julho de 1963, a polícia invadiu a Fazenda Liliesleaf, prendendo os que lá se encontravam e descobrindo documentos que registravam as atividades do MK, alguns dos quais mencionavam Mandela. O Julgamento de Rivonia começou no Supremo Tribunal de Pretória em outubro, com Mandela e seus camaradas acusados de quatro crimes de sabotagem e conspiração para derrubar violentamente o governo; seu principal promotor era Percy Yutar. O juiz Quartus de Wet logo rejeitou o caso da acusação por insuficiência de provas, mas Yutar reformulou as acusações, apresentando seu novo caso de dezembro de 1963 a fevereiro de 1964, convocando 173 testemunhas e levando milhares de documentos e fotografias para o julgamento.

Embora quatro dos acusados negassem envolvimento com o MK, Mandela e os outros cinco acusados admitiram sabotagem, mas negaram ter concordado em iniciar uma guerra de guerrilha contra o governo. Eles usaram o julgamento para destacar sua causa política; na abertura da defesa, Mandela proferiu seu discurso de três horas " Estou Preparado para Morrer ". Esse discurso — inspirado no discurso de Castro "A História Me Absolverá" — foi amplamente divulgado pela imprensa, apesar da censura oficial. O discurso foi aprimorado e editado pela ganhadora do Prêmio Nobel Nadine Gordimer, uma romancista judia sul-africana, e pelo jornalista britânico Anthony Sampson, ambos defensores do ideal de uma sociedade democrática e livre, seguindo a orientação de Mandela. O julgamento ganhou atenção internacional; houve apelos globais pela libertação dos acusados nas Nações Unidas e no Conselho Mundial da Paz, enquanto a União da Universidade de Londres elegeu Mandela para a presidência. Em 12 de junho de 1964, o juiz De Wet considerou Mandela e dois dos seus co-réus culpados de todas as quatro acusações; embora a acusação tivesse pedido a pena de morte, o juiz condenou-os à prisão perpétua.

Ilha Robben (1964–1982): Em 1964, Mandela e seus co-réus foram transferidos de Pretória para a prisão na Ilha Robben, onde permaneceram pelos próximos 18 anos. Isolado dos presos não políticos na Seção B, Mandela foi encarcerado em uma cela úmida de concreto medindo 2,4 m por 2,1 m, com um tapete de palha para dormir. Verbal e fisicamente assediados por vários guardas prisionais brancos, os prisioneiros do Julgamento de Rivonia passavam os dias quebrando pedras em cascalho, até serem realocados em janeiro de 1965 para trabalhar em uma pedreira de calcário. Inicialmente, Mandela foi proibido de usar óculos de sol, e o brilho do calcário danificou permanentemente sua visão. À noite, ele trabalhava em seu diploma de Direito, que estava obtendo na Universidade de Londres por meio de um curso por correspondência com Wolsey Hall, Oxford, mas jornais eram proibidos e ele foi trancado em confinamento solitário em várias ocasiões por posse de recortes de notícias contrabandeados. Ele foi inicialmente classificado como o prisioneiro de menor nível, Classe D, o que significava que ele tinha permissão para uma visita e uma carta a cada seis meses, embora toda a correspondência fosse fortemente censurada.

Os presos políticos participaram em greves de trabalho e de fome — estas últimas consideradas em grande parte ineficazes por Mandela — para melhorar as condições prisionais, encarando-as como um microcosmo da luta antiapartheid. Os presos do ANC elegeram-no para o seu "Órgão Superior" de quatro membros, juntamente com Sisulu, Govan Mbeki e Raymond Mhlaba, e ele envolveu-se num grupo, chamado Ulundi, que representava todos os presos políticos (incluindo Eddie Daniels) na ilha, através do qual estabeleceu ligações com membros do PAC e do Clube Yu Chi Chan. Ao iniciar a "Universidade de Robben Island", onde os presos davam palestras sobre as suas próprias áreas de especialização, ele debateu temas sociopolíticos com os seus camaradas.

Embora frequentasse cultos cristãos aos domingos, Mandela estudou o Islã. Ele também estudou africâner, na esperança de construir um respeito mútuo com os guardas e convertê-los à sua causa. Vários visitantes oficiais se encontraram com Mandela, principalmente a representante parlamentar liberal Helen Suzman, do Partido Progressista, que defendeu a causa de Mandela fora da prisão. Em setembro de 1970, ele se encontrou com o político britânico do Partido Trabalhista, Denis Healey. O Ministro da Justiça sul-africano, Jimmy Kruger, o visitou em dezembro de 1974, mas ele e Mandela não se deram bem. Sua mãe o visitou em 1968, falecendo pouco depois, e seu primogênito, Thembi, morreu em um acidente de carro no ano seguinte; Mandela foi proibido de comparecer a qualquer um dos funerais. Sua esposa raramente conseguia vê-lo, sendo regularmente presa por atividades políticas, e suas filhas o visitaram pela primeira vez em dezembro de 1975. Winnie foi libertada da prisão em 1977, mas foi forçada a se instalar em Brandfort e permaneceu sem poder vê-lo.

A partir de 1967, as condições prisionais melhoraram. Os prisioneiros negros passaram a usar calças em vez de calções, os jogos foram permitidos e a qualidade da sua alimentação foi elevada. Em 1969, Gordon Bruce elaborou um plano de fuga para Mandela, mas este foi abandonado depois de a conspiração ter sido infiltrada por um agente do Gabinete de Segurança do Estado da África do Sul (BOSS), que esperava ver Mandela baleado durante a fuga. Em 1970, o Comandante Piet Badenhorst tornou-se comandante. Mandela, ao constatar um aumento dos abusos físicos e psicológicos sofridos pelos prisioneiros, queixou-se aos juízes visitantes, que transferiram Badenhorst. Este foi substituído pelo Comandante Willie Willemse, que desenvolveu uma relação de cooperação com Mandela e estava empenhado em melhorar os padrões prisionais.

Em 1975, Mandela tornou-se um prisioneiro de Classe A, o que lhe permitiu um maior número de visitas e cartas. Correspondeu-se com ativistas antiapartheid como Mangosuthu Buthelezi e Desmond Tutu, e escreveu à viúva de Albert Luthuli, Nokukhanya Bhengu, para lhe apresentar as suas condolências pela sua morte. Também em 1975, começou a sua autobiografia, que foi contrabandeada para Londres, mas permaneceu inédita na altura; as autoridades prisionais descobriram várias páginas e os seus privilégios de estudo de Direito foram revogados durante quatro anos. Em vez disso, dedicou o seu tempo livre à jardinagem e à leitura até que as autoridades lhe permitiram retomar os seus estudos de Direito em 1980.

No final da década de 1960, a fama de Mandela havia sido eclipsada por Steve Biko e pelo Movimento da Consciência Negra (MCN). Considerando o CNA ineficaz, o MCN conclamava à ação militante, mas, após o levante de Soweto em 1976, muitos ativistas do MCN foram presos na Ilha Robben. Mandela tentou construir um relacionamento com esses jovens radicais, embora criticasse seu racismo e desprezo pelos ativistas brancos antiapartheid. O interesse internacional em sua situação foi renovado em julho de 1978, quando ele comemorou seu 60º aniversário. Ele recebeu um doutorado honorário no Lesoto, o Prêmio Jawaharlal Nehru para a Compreensão Internacional na Índia em 1979 e a Liberdade da Cidade de Glasgow, Escócia, em 1981. Em março de 1980, o slogan "Libertem Mandela!" foi criado pelo jornalista Percy Qoboza, desencadeando uma campanha internacional que levou o Conselho de Segurança da ONU a pedir sua libertação. Apesar da crescente pressão estrangeira, o governo se recusou, contando com seus aliados da Guerra Fria, o presidente dos EUA Ronald Reagan e a primeira-ministra britânica Margaret Thatcher; ambos consideravam o ANC de Mandela uma organização terrorista simpática ao comunismo e apoiaram sua repressão.

Prisão de Pollsmoor (1982–1988): Em abril de 1982, Mandela foi transferido para a prisão de Pollsmoor em Tokai, Cidade do Cabo, juntamente com os líderes seniores do ANC, Walter Sisulu, Andrew Mlangeni, Ahmed Kathrada e Raymond Mhlaba; eles acreditavam que estavam sendo isolados para remover sua influência sobre os ativistas mais jovens em Robben Island. As condições em Pollsmoor eram melhores do que em Robben Island, embora Mandela sentisse falta da camaradagem e da paisagem da ilha. Dando-se bem com o comandante de Pollsmoor, o Brigadeiro Munro, Mandela foi autorizado a criar um jardim no telhado; ele também lia vorazmente e correspondia-se amplamente, agora com permissão para 52 cartas por ano. Ele foi nomeado patrono da Frente Democrática Unida (UDF), multirracial, fundada para combater as reformas implementadas pelo presidente sul-africano P.W. Botha. O governo do Partido Nacional de Botha permitiu que cidadãos mestiços e indianos votassem em seus próprios parlamentos, que tinham controle sobre educação, saúde e habitação, mas os africanos negros foram excluídos do sistema. Assim como Mandela, a UDF viu isso como uma tentativa de dividir o movimento antiapartheid em linhas raciais.

O início da década de 1980 testemunhou uma escalada da violência em todo o país, e muitos previram uma guerra civil. Isso foi acompanhado por estagnação econômica, já que vários bancos multinacionais — sob pressão de um lobby internacional — haviam parado de investir na África do Sul. Numerosos bancos e Thatcher pediram a Botha que libertasse Mandela — então no auge de sua fama internacional — para apaziguar a situação volátil. Embora considerasse Mandela um "arquimarxista" perigoso, Botha ofereceu-lhe, em fevereiro de 1985, a libertação da prisão se ele "rejeitasse incondicionalmente a violência como arma política". Mandela rejeitou a oferta, divulgando uma declaração por meio de sua filha Zindzi, afirmando: "Que liberdade me oferecem enquanto a organização do povo [ANC] permanece proibida? Somente homens livres podem negociar. Um prisioneiro não pode firmar contratos."

Em 1985, Mandela foi submetido a uma cirurgia para tratar um aumento da próstata antes de receber um novo alojamento isolado no térreo. Ele foi recebido por uma delegação internacional enviada para negociar um acordo, mas o governo de Botha se recusou a cooperar, declarando estado de emergência em junho e iniciando uma repressão policial contra os distúrbios. A resistência antiapartheid reagiu, com o ANC cometendo 231 ataques em 1986 e 235 em 1987. A violência aumentou à medida que o governo usava o exército e a polícia para combater a resistência e fornecia apoio secreto a grupos de vigilantes e ao movimento nacionalista zulu Inkatha, que estava envolvido em uma luta cada vez mais violenta com o ANC. Mandela solicitou conversas com Botha, mas teve seu pedido negado, encontrando-se secretamente com o Ministro da Justiça Kobie Coetsee em 1987 e tendo mais 11 encontros nos três anos seguintes. Coetsee organizou negociações entre Mandela e uma equipe de quatro figuras do governo a partir de maio de 1988; a equipe concordou com a libertação dos presos políticos e a legalização do ANC sob a condição de que renunciassem permanentemente à violência, rompessem os laços com o Partido Comunista e não insistissem no governo da maioria. Mandela rejeitou essas condições, insistindo que o ANC só encerraria suas atividades armadas quando o governo renunciasse à violência.

O 70º aniversário de Mandela, em julho de 1988, atraiu atenção internacional, incluindo um concerto em sua homenagem no Estádio de Wembley, em Londres, que foi televisionado e assistido por cerca de 200 milhões de telespectadores. Embora apresentado globalmente como uma figura heroica, ele enfrentou problemas pessoais quando líderes do ANC o informaram que Winnie havia se estabelecido como chefe de uma gangue, o "Mandela United Football Club", responsável por torturar e matar oponentes — incluindo crianças — em Soweto. Embora alguns o tenham encorajado a se divorciar dela, ele decidiu permanecer leal até que ela fosse considerada culpada em julgamento.

Prisão e libertação de Victor Verster (1988–1990): Recuperando-se da tuberculose agravada pelas condições úmidas em sua cela, Mandela foi transferido para a Prisão Victor Verster, perto de Paarl, em dezembro de 1988. Ele foi alojado no relativo conforto da casa de um guarda com um cozinheiro pessoal e aproveitou o tempo para concluir seu bacharelado em Direito. Enquanto lá esteve, ele recebeu muitas visitas e organizou comunicações secretas com o líder exilado do ANC, Oliver Tambo.

Em 1989, Botha sofreu um derrame; embora tenha mantido a presidência do Estado, renunciou à liderança do Partido Nacional, sendo substituído por FW de Klerk. Em uma manobra surpreendente, Botha convidou Mandela para um chá em julho de 1989, convite que Mandela considerou cordial. Botha foi substituído na presidência do Estado por de Klerk seis semanas depois; o novo presidente acreditava que o apartheid era insustentável e libertou vários prisioneiros do ANC. Após a queda do Muro de Berlim em novembro de 1989, de Klerk convocou seu gabinete para debater a legalização do ANC e a libertação de Mandela. Embora alguns se opusessem veementemente aos seus planos, de Klerk se encontrou com Mandela em dezembro para discutir a situação, um encontro que ambos consideraram amigável, antes de legalizar todos os partidos políticos anteriormente proibidos em fevereiro de 1990 e anunciar a libertação incondicional de Mandela. Pouco depois, pela primeira vez em 20 anos, fotografias de Mandela foram autorizadas a serem publicadas na África do Sul.

Saindo da Prisão Victor Verster em 11 de fevereiro, Mandela segurou a mão de Winnie diante de multidões e da imprensa; o evento foi transmitido ao vivo para o mundo todo. Levado até a Prefeitura da Cidade do Cabo em meio à multidão, ele fez um discurso declarando seu compromisso com a paz e a reconciliação com a minoria branca, mas deixou claro que a luta armada do CNA não havia terminado e continuaria como "uma ação puramente defensiva contra a violência do apartheid". Ele expressou esperança de que o governo concordasse com as negociações, para que "não haja mais necessidade da luta armada", e insistiu que seu foco principal era trazer paz à maioria negra e dar a eles o direito de votar nas eleições nacionais e locais. Hospedado na casa de Tutu, nos dias seguintes Mandela se encontrou com amigos, ativistas e imprensa, discursando para cerca de 100.000 pessoas no Estádio FNB de Joanesburgo.

FIM DO APARTHEID E ELEIÇÕES

Negociações iniciais (1990–1991): Mandela prosseguiu em uma turnê africana, encontrando apoiadores e políticos na Zâmbia, Zimbábue, Namíbia, Líbia e Argélia, e continuando para a Suécia, onde se reuniu com Tambo, e Londres, onde apareceu no concerto Nelson Mandela: An International Tribute for a Free South Africa no Estádio de Wembley. Encorajando países estrangeiros a apoiar sanções contra o governo do apartheid, ele se encontrou com o presidente François Mitterrand na França, o papa João Paulo II no Vaticano e Thatcher no Reino Unido. Nos Estados Unidos, ele se encontrou com o presidente George H. W. Bush, discursou em ambas as Casas do Congresso e visitou oito cidades, sendo particularmente popular entre a comunidade afro-americana. Em Cuba, ele se tornou amigo do presidente Castro, a quem ele admirava há muito tempo. Ele se encontrou com o presidente R. Venkataraman na Índia, o presidente Suharto na Indonésia, o primeiro-ministro Mahathir Mohamad na Malásia e o primeiro-ministro Bob Hawke na Austrália. Ele visitou o Japão, mas não a União Soviética, um antigo apoiador do CNA.

Em maio de 1990, Mandela liderou uma delegação multirracial do ANC em negociações preliminares com uma delegação governamental composta por 11 homens afrikaners. Mandela os impressionou com suas discussões sobre a história afrikaner, e as negociações levaram à Ata de Groot Schuur, na qual o governo suspendeu o estado de emergência. Em agosto, Mandela — reconhecendo a grave desvantagem militar do ANC — ofereceu um cessar-fogo, a Ata de Pretória, pela qual foi amplamente criticado por ativistas do MK. Ele passou muito tempo tentando unificar e construir o ANC, participando de uma conferência em Joanesburgo em dezembro, com a presença de 1.600 delegados, muitos dos quais o consideraram mais moderado do que o esperado. Na conferência nacional do ANC em Durban, em julho de 1991, Mandela admitiu que o partido tinha falhas e queria criar uma força-tarefa para garantir o governo da maioria. Na conferência, ele foi eleito presidente do ANC, substituindo o doente Tambo, e um executivo nacional multirracial e misto de 50 membros foi eleito.

Mandela recebeu um escritório na recém-adquirida sede do ANC, na Shell House, em Joanesburgo, e mudou-se para a grande casa de Winnie em Soweto. O casamento deles ficou cada vez mais tenso quando ele soube do caso dela com Dali Mpofu, mas ele a apoiou durante o julgamento por sequestro e agressão. Ele conseguiu financiamento para a defesa dela do Fundo Internacional de Defesa e Ajuda para a África Austral e do líder líbio Muammar Gaddafi, mas, em junho de 1991, ela foi considerada culpada e sentenciada a seis anos de prisão, pena reduzida para dois anos após recurso. Em 13 de abril de 1992, Mandela anunciou publicamente sua separação de Winnie. O ANC a forçou a renunciar ao cargo na executiva nacional por apropriação indébita de fundos do partido; Mandela mudou-se para o bairro predominantemente branco de Houghton, em Joanesburgo. As perspectivas de Mandela para uma transição pacífica foram ainda mais prejudicadas por um aumento da violência "entre negros", particularmente entre apoiadores do ANC e do Inkatha em KwaZulu-Natal, que resultou em milhares de mortes. Mandela se encontrou com o líder do Inkatha, Buthelezi, mas o ANC impediu novas negociações sobre o assunto. Mandela argumentou que havia uma "terceira força" dentro dos serviços de inteligência do Estado alimentando o "massacre do povo" e culpou abertamente de Klerk — em quem ele desconfiava cada vez mais — pelo massacre de Sebokeng. Em setembro de 1991, uma conferência nacional de paz foi realizada em Joanesburgo, na qual Mandela, Buthelezi e de Klerk assinaram um acordo de paz, embora a violência tenha continuado.

Palestras da CODESA (1991–1992): A Convenção para uma África do Sul Democrática (CODESA) teve início em dezembro de 1991 no Centro de Comércio Mundial de Joanesburgo, com a presença de 228 delegados de 19 partidos políticos. Embora Cyril Ramaphosa liderasse a delegação do ANC, Mandela permaneceu uma figura-chave. Após de Klerk usar o discurso de encerramento para condenar a violência do ANC, Mandela subiu ao palco para denunciar de Klerk como o "chefe de um regime minoritário ilegítimo e desacreditado". Dominada pelo Partido Nacional e pelo ANC, pouca negociação foi alcançada. A CODESA 2 foi realizada em maio de 1992, na qual de Klerk insistiu que a África do Sul pós-apartheid deveria usar um sistema federal com presidência rotativa para garantir a proteção das minorias étnicas; Mandela opôs-se a isso, exigindo um sistema unitário governado pela regra da maioria. Após o massacre de ativistas do ANC em Boipatong por militantes do Inkatha apoiados pelo governo, Mandela cancelou as negociações, antes de participar de uma reunião da Organização da Unidade Africana no Senegal, na qual pediu uma sessão especial do Conselho de Segurança da ONU e propôs que uma força de paz da ONU fosse estacionada na África do Sul para prevenir o “terrorismo de Estado”. Convocando uma ação de massa interna, em agosto o ANC organizou a maior greve da história da África do Sul, e seus apoiadores marcharam sobre Pretória.

Após o massacre de Bisho, no qual 28 apoiadores do ANC e um soldado foram mortos a tiros pela Força de Defesa de Ciskei durante uma marcha de protesto, Mandela percebeu que a ação em massa estava levando a mais violência e retomou as negociações em setembro. Ele concordou em fazê-lo sob as condições de que todos os presos políticos fossem libertados, que as armas tradicionais zulus fossem proibidas e que os albergues zulus fossem cercados; de Klerk concordou relutantemente. As negociações concordaram que uma eleição geral multirracial seria realizada, resultando em um governo de coalizão de cinco anos de unidade nacional e uma assembleia constituinte que deu ao Partido Nacional influência contínua. O ANC também concordou em salvaguardar os empregos de funcionários públicos brancos; tais concessões trouxeram fortes críticas internas. A dupla concordou com uma constituição interina baseada em um modelo democrático liberal, garantindo a separação de poderes, criando um tribunal constitucional e incluindo uma declaração de direitos ao estilo dos EUA; também dividiu o país em nove províncias, cada uma com seu próprio primeiro-ministro e serviço público, uma concessão entre o desejo de de Klerk pelo federalismo e o de Mandela pelo governo unitário.

O processo democrático foi ameaçado pelo Grupo de Sul-Africanos Preocupados (COSAG), uma aliança de grupos étnicos separatistas negros como o Inkatha e partidos afrikaner de extrema-direita; em junho de 1993, um destes últimos — o Movimento de Resistência Afrikaner (AWB) — atacou o Centro Mundial de Comércio de Kempton Park. Após o assassinato do ativista do ANC, Chris Hani, Mandela fez um discurso público para acalmar os tumultos, pouco depois de comparecer a um funeral coletivo em Soweto para Tambo, que havia morrido de um derrame. Em julho de 1993, Mandela e de Klerk visitaram os Estados Unidos, encontrando-se independentemente com o presidente Bill Clinton e recebendo cada um a Medalha da Liberdade. Pouco depois, Mandela e de Klerk receberam conjuntamente o Prêmio Nobel da Paz na Noruega. Influenciado por Thabo Mbeki, Mandela começou a se reunir com figuras importantes do mundo empresarial e minimizou seu apoio à nacionalização, temendo afugentar os investimentos estrangeiros tão necessários. Embora criticado por membros socialistas do ANC, ele foi encorajado a abraçar a iniciativa privada por membros dos partidos comunistas chinês e vietnamita no Fórum Econômico Mundial de janeiro de 1992 , na Suíça.

Eleições gerais (1994): Com as eleições marcadas para 27 de abril de 1994, o ANC iniciou a campanha, abrindo 100 escritórios eleitorais e organizando Fóruns Populares em todo o país, nos quais Mandela poderia comparecer, como uma figura popular com grande prestígio entre os sul-africanos negros. O ANC fez campanha com base em um Programa de Reconstrução e Desenvolvimento (RDP) para construir um milhão de casas em cinco anos, introduzir educação gratuita universal e ampliar o acesso à água e à eletricidade. O slogan do partido era "uma vida melhor para todos", embora não tenha sido explicado como esse desenvolvimento seria financiado. Com exceção do Weekly Mail e do New Nation, a imprensa sul-africana se opôs à eleição de Mandela, temendo a continuidade dos conflitos étnicos, apoiando, em vez disso, o Partido Nacional ou Democrático. Mandela dedicou muito tempo à arrecadação de fundos para o ANC, viajando pela América do Norte, Europa e Ásia para se encontrar com doadores ricos, incluindo antigos apoiadores do regime do apartheid. Ele também defendeu a redução da idade de votação de 18 para 14 anos; rejeitada pelo ANC, esta política tornou-se alvo de ridículo.

Preocupado que o COSAG pudesse prejudicar a eleição, particularmente após o conflito em Bophuthatswana e o massacre da Shell House — incidentes de violência envolvendo o AWB e o Inkatha, respectivamente — Mandela se encontrou com políticos e generais africâneres, incluindo PW Botha, Pik Botha e Constand Viljoen, persuadindo muitos a trabalhar dentro do sistema democrático. Com de Klerk, ele também convenceu Buthelezi do Inkatha a entrar nas eleições em vez de lançar uma guerra de secessão. Como líderes dos dois principais partidos, de Klerk e Mandela apareceram em um debate televisionado; a oferta de Mandela de apertar sua mão o surpreendeu, levando alguns comentaristas a considerá-la uma vitória para Mandela. A eleição ocorreu com pouca violência, embora uma célula do AWB tenha matado 20 com carros-bomba. Como amplamente esperado, o CNA obteve uma vitória avassaladora, obtendo 63% dos votos, pouco menos que a maioria de dois terços necessária para alterar unilateralmente a constituição. O CNA também foi vitorioso em sete províncias, com o Inkatha e o Partido Nacional conquistando uma cada. Mandela votou na Ohlange High School em Durban e, embora a vitória do CNA tenha garantido sua eleição como presidente, ele aceitou publicamente que a eleição havia sido marcada por casos de fraude e sabotagem.

PRESIDÊNCIA DA ÁFRICA DO SUL (1994–1999)

O primeiro ato da recém-eleita Assembleia Nacional foi eleger formalmente Mandela como o primeiro chefe executivo negro da África do Sul. Sua posse ocorreu em Pretória em 10 de maio de 1994, televisionada para um bilhão de telespectadores globalmente. O evento contou com a presença de quatro mil convidados, incluindo líderes mundiais de uma ampla gama de origens geográficas e ideológicas. Mandela liderou um Governo de Unidade Nacional dominado pelo CNA - que não tinha experiência em governar sozinho - mas contendo representantes do Partido Nacional e do Inkatha. De acordo com a Constituição Provisória, o Inkatha e o Partido Nacional tinham direito a assentos no governo em virtude de ganhar pelo menos 20 assentos. De acordo com acordos anteriores, tanto de Klerk quanto Thabo Mbeki receberam o cargo de vice-presidente. Embora Mbeki não tenha sido sua primeira escolha para o cargo, Mandela passou a depender muito dele ao longo de sua presidência, permitindo-lhe moldar os detalhes da política. Ao mudar-se para o gabinete presidencial em Tuynhuys, na Cidade do Cabo, Mandela permitiu que de Klerk mantivesse a residência presidencial na propriedade Groote Schuur, instalando-se em vez disso na mansão Westbrooke próxima, que ele renomeou como "Genadendal", que significa "Vale da Misericórdia" em africâner. Mantendo sua casa em Houghton, ele também construiu uma casa em sua aldeia natal, Qunu, que ele visitava regularmente, reunindo-se com os moradores locais e julgando disputas tribais.

Aos 76 anos, ele enfrentava vários problemas de saúde e, embora demonstrasse energia contínua, sentia-se isolado e solitário. Ele frequentemente recebia celebridades, como Michael Jackson, Whoopi Goldberg e as Spice Girls, e fazia amizade com empresários ultrarricos, como Harry Oppenheimer, da Anglo American. Ele também se encontrou com a Rainha Elizabeth II em sua visita de Estado à África do Sul, em março de 1995, o que lhe rendeu fortes críticas dos anticapitalistas do ANC. Apesar do ambiente opulento em que vivia, Mandela era simples, doando um terço de sua renda anual de R 552.000 ao Fundo Nelson Mandela para Crianças, que ele havia fundado em 1995. Embora desmantelasse a censura à imprensa, defendesse a liberdade de imprensa e fizesse amizade com muitos jornalistas, Mandela criticava grande parte da mídia do país, observando que ela era predominantemente propriedade de brancos de classe média e administrada por eles, e acreditando que se concentrava demais em sensacionalismo sobre o crime.

Em dezembro de 1994, Mandela publicou Long Walk to Freedom, uma autobiografia baseada em um manuscrito que ele havia escrito na prisão, complementado por entrevistas realizadas com o jornalista americano Richard Stengel. No final de 1994, ele participou da 49ª conferência do ANC em Bloemfontein, na qual foi eleita uma executiva nacional mais militante, entre eles Winnie Mandela; embora ela tenha expressado interesse em uma reconciliação, Nelson iniciou o processo de divórcio em agosto de 1995. Em 1995, ele iniciou um relacionamento com Graça Machel, uma ativista política moçambicana 27 anos mais jovem que ele, viúva do ex-presidente Samora Machel. Eles se conheceram em julho de 1990, quando ela ainda estava de luto, mas a amizade se transformou em um relacionamento, com Machel o acompanhando em muitas de suas viagens ao exterior. Ela recusou o primeiro pedido de casamento de Mandela, querendo manter certa independência e dividindo seu tempo entre Moçambique e Joanesburgo.

Reconciliação nacional:

“Gentil, porém firme, [Mandela] conduziu um país em turbulência rumo a uma solução negociada: um país que, dias antes de sua primeira eleição democrática, permanecia violento, dividido por visões e personalidades polarizadas. Ele defendeu a reconciliação nacional, uma ideia que não apenas fomentou em abstrato, mas que concretizou com elegância e convicção ao buscar o diálogo com antigos adversários. Ele inaugurou uma era de esperança que, embora não tenha durado muito, foi decisiva, e conquistou o mais alto reconhecimento e afeição internacional.”

— Rita Barnard, The Cambridge Companion to Nelson Mandela

Presidindo a transição do regime do apartheid para uma democracia multicultural, Mandela considerou a reconciliação nacional como a principal tarefa de sua presidência. Tendo visto outras economias africanas pós-coloniais prejudicadas pela partida das elites brancas, Mandela trabalhou para tranquilizar a população branca da África do Sul de que eles estavam protegidos e representados na "Nação Arco-Íris". Embora seu Governo de Unidade Nacional fosse dominado pelo ANC, ele tentou criar uma ampla coalizão nomeando de Klerk como vice-presidente e nomeando outros funcionários do Partido Nacional como ministros da Agricultura, Meio Ambiente e Minas e Energia, além de nomear Buthelezi como Ministro do Interior. Os outros cargos no gabinete foram ocupados por membros do ANC, muitos dos quais — como Joe Modise, Alfred Nzo, Joe Slovo, Mac Maharaj e Dullah Omar — eram camaradas de longa data de Mandela, embora outros, como Tito Mboweni e Jeff Radebe, fossem muito mais jovens. [ 259 ] A relação de Mandela com de Klerk era tensa; Mandela achava que de Klerk era intencionalmente provocativo, e de Klerk sentia-se intencionalmente humilhado pelo presidente. Em janeiro de 1995, Mandela repreendeu duramente de Klerk por conceder anistia a 3.500 policiais pouco antes da eleição e, posteriormente, criticou-o por defender o ex-ministro da Defesa Magnus Malan quando este foi acusado de assassinato.

Mandela se encontrou pessoalmente com figuras importantes do regime do apartheid, incluindo o advogado Percy Yutar e a viúva de Hendrik Verwoerd, Betsie Schoombie, e também depositou uma coroa de flores junto à estátua do herói afrikaner Daniel Theron. Enfatizando o perdão pessoal e a reconciliação, ele anunciou que "pessoas corajosas não temem perdoar, em nome da paz". Ele encorajou os sul-africanos negros a apoiarem a seleção nacional de rúgbi, os Springboks, anteriormente odiada, enquanto a África do Sul sediava a Copa do Mundo de Rúgbi de 1995. Mandela vestiu uma camisa dos Springboks na final contra a Nova Zelândia e, após a vitória dos Springboks, entregou o troféu ao capitão Francois Pienaar, um afrikaner. Isso foi amplamente visto como um passo importante na reconciliação entre sul-africanos brancos e negros; como de Klerk afirmou posteriormente, "Mandela conquistou os corações de milhões de fãs brancos de rúgbi". Os esforços de Mandela para a reconciliação apaziguaram os receios dos brancos, mas também atraíram críticas dos negros mais militantes. Entre estes últimos estava a sua ex-mulher, Winnie, que acusou o ANC de estar mais interessado em apaziguar a comunidade branca do que em ajudar a maioria negra.

Mandela supervisionou a formação de uma Comissão da Verdade e Reconciliação para investigar os crimes cometidos durante o apartheid, tanto pelo governo quanto pelo ANC, nomeando Tutu como seu presidente. Para evitar a criação de mártires, a comissão concedeu anistias individuais em troca de testemunhos sobre crimes cometidos durante a era do apartheid. Inaugurada em fevereiro de 1996, realizou dois anos de audiências detalhando estupros, torturas, atentados a bomba e assassinatos, antes de divulgar seu relatório final em outubro de 1998. Tanto de Klerk quanto Mbeki recorreram para que partes do relatório fossem suprimidas, embora apenas o recurso de de Klerk tenha sido bem-sucedido. Mandela elogiou o trabalho da comissão, afirmando que ela "nos ajudou a nos afastarmos do passado para nos concentrarmos no presente e no futuro".

Programas nacionais: A administração de Mandela herdou um país com uma enorme disparidade de riqueza e serviços entre as comunidades brancas e negras. De uma população de 40 milhões, cerca de 23 milhões não tinham eletricidade ou saneamento adequado e 12 milhões não tinham acesso a água potável, com 2 milhões de crianças fora da escola e um terço da população analfabeta. Havia 33% de desemprego e pouco menos da metade da população vivia abaixo da linha da pobreza. As reservas financeiras do governo estavam quase esgotadas, com um quinto do orçamento nacional sendo gasto no pagamento da dívida, o que significava que o alcance do prometido Programa de Reconstrução e Desenvolvimento (RDP) foi reduzido, sem nenhuma das nacionalizações ou criação de empregos propostas. Em 1996, o RDP foi substituído por uma nova política, Crescimento, Emprego e Redistribuição (GEAR), que manteve a economia mista da África do Sul, mas enfatizou o crescimento econômico por meio de uma estrutura de economia de mercado e o incentivo ao investimento estrangeiro; muitos no ANC ridicularizaram-na como uma política neoliberal que não abordava a desigualdade social, por mais que Mandela a defendesse. Ao adotar esta abordagem, o governo de Mandela aderiu ao “Consenso de Washington” defendido pelo Banco Mundial e pelo Fundo Monetário Internacional.

Durante a presidência de Mandela, os gastos com bem-estar social aumentaram 13% em 1996/97, 13% em 1997/98 e 7% em 1998/99. O governo introduziu a paridade nos subsídios para as comunidades, incluindo subsídios para pessoas com deficiência, subsídios para manutenção de crianças e pensões de velhice, que anteriormente eram definidos em níveis diferentes para os diferentes grupos raciais da África do Sul. Em 1994, foi introduzida assistência médica gratuita para crianças menores de seis anos e mulheres grávidas, uma provisão estendida a todos aqueles que utilizam os serviços de saúde do setor público de nível primário em 1996. Nas eleições de 1999, o ANC podia se gabar de que, devido às suas políticas, 3 milhões de pessoas foram conectadas a linhas telefônicas, 1,5 milhão de crianças foram inseridas no sistema educacional, 500 clínicas foram modernizadas ou construídas, 2 milhões de pessoas foram conectadas à rede elétrica, o acesso à água foi estendido a 3 milhões de pessoas e 750.000 casas foram construídas, abrigando quase 3 milhões de pessoas.

A Lei de Reforma Agrária nº 3 de 1996 salvaguardava os direitos dos arrendatários rurais que viviam em fazendas onde cultivavam ou criavam gado. Essa legislação garantia que tais arrendatários não pudessem ser despejados sem uma ordem judicial ou se tivessem mais de 65 anos. Reconhecendo que a fabricação de armas era uma indústria fundamental para a economia sul-africana, Mandela apoiou o comércio de armas, mas introduziu regulamentações mais rigorosas em torno da Armscor para garantir que o armamento sul-africano não fosse vendido a regimes autoritários. Durante o governo Mandela, o turismo foi cada vez mais promovido, tornando-se um setor importante da economia sul-africana.

Críticos como Edwin Cameron acusaram o governo de Mandela de pouco fazer para conter a pandemia de HIV/AIDS no país; em 1999, 10% da população da África do Sul era HIV positiva. Mandela admitiu posteriormente que havia negligenciado pessoalmente a questão, em parte devido à relutância pública em discutir assuntos relacionados ao sexo na África do Sul, e que, em vez disso, deixou o problema para Mbeki lidar. Mandela também foi criticado por não combater suficientemente o crime; a África do Sul tinha uma das maiores taxas de criminalidade do mundo, e as atividades de organizações criminosas internacionais no país cresceram significativamente ao longo da década. O governo de Mandela também foi percebido como tendo falhado em lidar com o problema da corrupção.

Outros problemas foram causados pelo êxodo de milhares de sul-africanos brancos qualificados do país, que fugiam do aumento das taxas de criminalidade, dos impostos mais altos e do impacto da discriminação positiva contra os negros no emprego. Esse êxodo resultou em uma fuga de cérebros, e Mandela criticou aqueles que partiram. Ao mesmo tempo, a África do Sul experimentou um fluxo de milhões de imigrantes ilegais de regiões mais pobres da África; embora a opinião pública em relação a esses imigrantes ilegais fosse geralmente desfavorável, caracterizando-os como criminosos disseminadores de doenças e um fardo para os recursos, Mandela pediu aos sul-africanos que os acolhessem como "irmãos e irmãs".

Relações Exteriores: Mandela expressou a opinião de que “as futuras relações externas da África do Sul [deveriam] basear-se na nossa crença de que os direitos humanos devem ser o cerne das relações internacionais”. Seguindo o exemplo sul-africano, Mandela encorajou outras nações a resolver conflitos através da diplomacia e da reconciliação. Em setembro de 1998, Mandela foi nomeado secretário-geral do Movimento dos Países Não Alinhados, que realizou a sua conferência anual em Durban. Ele usou o evento para criticar os “interesses estreitos e chauvinistas” do governo israelita em obstruir as negociações para pôr fim ao conflito israelo-palestiniano e instou a Índia e o Paquistão a negociarem para pôr fim ao conflito da Caxemira, pelo que foi criticado tanto por Israel como pela Índia. Inspirado pelo crescimento económico da região, Mandela procurou estreitar as relações económicas com a Ásia Oriental, em particular com a Malásia, embora isso tenha sido impedido pela crise financeira asiática de 1997. Ele concedeu reconhecimento diplomático à República Popular da China (RPC), que estava crescendo como uma força econômica, e inicialmente também a Taiwan, que já eram investidores de longa data na economia sul-africana. No entanto, sob pressão da RPC, ele retirou o reconhecimento de Taiwan em novembro de 1996 e fez uma visita oficial a Pequim em maio de 1999.

Mandela atraiu controvérsia por sua estreita relação com o presidente indonésio Suharto, cujo regime foi responsável por violações massivas dos direitos humanos, embora em uma visita à Indonésia em julho de 1997 ele tenha instado Suharto em particular a se retirar da ocupação do Timor Leste. Ele também enfrentou críticas semelhantes do Ocidente pelas relações comerciais de seu governo com a Síria, Cuba e Líbia  por suas amizades pessoais com Castro e Gaddafi. Castro visitou a África do Sul em 1998 com ampla aclamação popular, e Mandela se encontrou com Gaddafi na Líbia para lhe conceder a Ordem da Boa Esperança. Quando governos e mídias ocidentais criticaram essas visitas, Mandela rebateu veementemente tais críticas como tendo conotações racistas, e afirmou que "os inimigos dos países do Ocidente não são nossos inimigos". Mandela esperava resolver a longa disputa entre a Líbia e os Estados Unidos e a Grã-Bretanha sobre o julgamento dos dois líbios, Abdelbaset al-Megrahi e Lamin Khalifah Fhimah, que foram indiciados em novembro de 1991 e acusados de sabotar o voo 103 da Pan Am. Mandela propôs que fossem julgados em um terceiro país, o que foi aceito por todas as partes; regido pela lei escocesa, o julgamento foi realizado em Camp Zeist, na Holanda, em abril de 1999, e um dos dois homens foi considerado culpado.

Mandela ecoou os apelos de Mbeki por um "Renascimento Africano" e estava muito preocupado com as questões do continente. Ele adotou uma abordagem diplomática suave para remover a junta militar de Sani Abacha na Nigéria, mas mais tarde tornou-se uma figura importante no apelo por sanções quando o regime de Abacha aumentou as violações dos direitos humanos. Em 1996, foi nomeado presidente da Comunidade de Desenvolvimento da África Austral (SADC) e iniciou negociações malsucedidas para pôr fim à Primeira Guerra do Congo no Zaire. Ele também desempenhou um papel fundamental como mediador no conflito étnico entre os grupos políticos tutsis e hutus na Guerra Civil do Burundi, ajudando a iniciar um acordo que trouxe maior estabilidade ao país, mas não pôs fim à violência étnica. Na primeira operação militar da África do Sul pós-apartheid, tropas foram enviadas ao Lesoto em setembro de 1998 para proteger o governo do primeiro-ministro Pakalitha Mosisili, depois que uma eleição contestada provocou levantes da oposição. A ação não foi autorizada pelo próprio Mandela, que estava fora do país na altura, mas por Buthelezi, que estava a servir como presidente interino durante a ausência de Mandela, com a aprovação de Mandela e Mbeki.

Retirar-se da política: A nova Constituição da África do Sul foi aprovada pelo parlamento em maio de 1996, consagrando uma série de instituições para controlar a autoridade política e administrativa dentro de uma democracia constitucional. De Klerk opôs-se à implementação desta constituição e, nesse mês, ele e o Partido Nacional retiraram-se do governo de coligação em protesto, alegando que o ANC não os estava tratando como iguais. O ANC assumiu os cargos ministeriais anteriormente ocupados pelos Nacionais, com Mbeki tornando-se o único Vice-Presidente. O Inkatha permaneceu na coligação, e quando Mandela e Mbeki estavam fora do país em setembro de 1998, Buthelezi foi nomeado "Presidente Interino", marcando uma melhoria na sua relação com Mandela. Embora Mandela tivesse governado de forma decisiva nos seus dois primeiros anos como presidente, posteriormente delegou cada vez mais funções a Mbeki, mantendo apenas uma supervisão pessoal rigorosa das medidas de inteligência e segurança. Durante uma visita a Londres em 1997, afirmou que “o governante da África do Sul, o governante de facto, é Thabo Mbeki” e que estava “a transferir tudo para ele”.

Mandela renunciou à presidência do ANC na conferência do partido em dezembro de 1997. Ele esperava que Ramaphosa o sucedesse, acreditando que Mbeki era muito inflexível e intolerante a críticas, mas o ANC elegeu Mbeki mesmo assim. Mandela e o Executivo apoiaram Jacob Zuma, um zulu que havia sido preso na Ilha Robben, como substituto de Mbeki na vice-presidência. A candidatura de Zuma foi contestada por Winnie, cuja retórica populista lhe havia angariado muitos seguidores dentro do partido, embora Zuma a tenha derrotado com uma vitória esmagadora nas eleições.

O relacionamento de Mandela com Machel se intensificou; em fevereiro de 1998, ele declarou publicamente que estava "apaixonado por uma senhora notável" e, sob pressão de Tutu, que o incentivou a dar o exemplo aos jovens, organizou um casamento para seu 80º aniversário, em julho daquele ano. No dia seguinte, ele deu uma grande festa com muitos dignitários estrangeiros. Embora a constituição de 1996 permitisse ao presidente servir dois mandatos consecutivos de cinco anos, Mandela nunca planejou concorrer a um segundo mandato. Ele fez seu discurso de despedida ao Parlamento em 29 de março de 1999, quando este foi adiado antes das eleições gerais de 1999, após as quais ele se aposentou. Embora as pesquisas de opinião na África do Sul mostrassem um apoio vacilante tanto ao CNA quanto ao governo, o próprio Mandela permaneceu altamente popular, com 80% dos sul-africanos entrevistados em 1999 expressando satisfação com seu desempenho como presidente.

PÓS-PRESIDÊNCIA E ANOS FINAIS

Ativismo e filantropia contínuos (1999–2004): Aposentando-se em junho de 1999, Mandela pretendia levar uma vida familiar tranquila, dividida entre Joanesburgo e Qunu. Embora tenha começado a escrever uma continuação para sua primeira autobiografia, intitulada The Presidential Years , ela permaneceu inacabada e só foi publicada postumamente em 2017. Mandela achou tal reclusão difícil e retornou a uma vida pública agitada envolvendo uma programação diária de tarefas, reuniões com líderes mundiais e celebridades e — quando em Joanesburgo — trabalhando com a Fundação Nelson Mandela, fundada em 1999 para se concentrar no desenvolvimento rural, construção de escolas e combate ao HIV/AIDS. Embora tenha sido duramente criticado por não ter feito o suficiente para combater a pandemia de HIV/AIDS durante sua presidência, ele dedicou muito de seu tempo à questão após sua aposentadoria, descrevendo-a como "uma guerra" que matou mais do que "todas as guerras anteriores"; filiando-se à Campanha de Ação para o Tratamento, ele instou o governo de Mbeki a garantir que os sul-africanos seropositivos tivessem acesso a antirretrovirais. Enquanto isso, Mandela foi tratado com sucesso contra o câncer de próstata em julho de 2001.

Em 2002, Mandela inaugurou a Palestra Anual Nelson Mandela e, em 2003, a Fundação Mandela Rhodes foi criada na Rhodes House, Universidade de Oxford, para fornecer bolsas de pós-graduação a estudantes africanos. Esses projetos foram seguidos pelo Centro de Memória Nelson Mandela e pela campanha 46664 contra o HIV/AIDS. Ele fez o discurso de encerramento na XIII Conferência Internacional de AIDS em Durban, em 2000, e, em 2004, discursou na XV Conferência Internacional de AIDS em Bangkok, Tailândia, pedindo medidas mais rigorosas para combater a tuberculose, bem como o HIV/AIDS. Mandela tornou pública a AIDS como a causa da morte de seu filho Makgatho em janeiro de 2005, para desafiar o estigma em torno da discussão da doença.

Publicamente, Mandela tornou-se mais vocal em suas críticas às potências ocidentais. Ele se opôs fortemente à intervenção da OTAN no Kosovo em 1999 e a chamou de tentativa das nações poderosas do mundo de policiar o mundo inteiro. Em 2003, ele se manifestou contra os planos dos Estados Unidos de lançar uma guerra no Iraque, descrevendo-a como "uma tragédia" e criticando duramente o presidente americano George W. Bush e o primeiro-ministro britânico Tony Blair (a quem se referiu como um "ministro das Relações Exteriores americano") por minarem a ONU, dizendo: "Tudo o que (o Sr. Bush) quer é petróleo iraquiano". Ele atacou os Estados Unidos de forma mais geral, afirmando que "Se há um país que cometeu atrocidades indizíveis no mundo, são os Estados Unidos da América", citando o bombardeio atômico do Japão; isso atraiu controvérsia internacional, embora ele tenha melhorado posteriormente seu relacionamento com Bush. Mantendo o interesse no suspeito de Lockerbie, visitou Megrahi na prisão de Barlinnie e manifestou-se contra as condições do seu tratamento, referindo-se a elas como "perseguição psicológica".

"Aposentando-se da aposentadoria" (2004–2013): Em junho de 2004, aos 85 anos e com a saúde debilitada, Mandela anunciou que estava “se aposentando da aposentadoria” e se retirando da vida pública, comentando: “Não me liguem, eu ligarei para vocês”. Embora continuasse a se encontrar com amigos próximos e familiares, a fundação desencorajou convites para que ele comparecesse a eventos públicos e negou a maioria dos pedidos de entrevista.

Ele manteve algum envolvimento em assuntos internacionais. Em 2005, fundou o Nelson Mandela Legacy Trust, viajando aos Estados Unidos para discursar perante a Brookings Institution e a NAACP sobre a necessidade de assistência econômica à África. Ele conversou com a senadora americana Hillary Clinton e com o presidente George W. Bush e conheceu pela primeira vez o então senador Barack Obama. Mandela também incentivou o presidente do Zimbábue, Robert Mugabe, a renunciar devido aos crescentes abusos dos direitos humanos no país. Quando isso se mostrou ineficaz, ele se manifestou publicamente contra Mugabe em 2007, pedindo-lhe que renunciasse "com o devido respeito e um mínimo de dignidade". Naquele ano, Mandela, Machel e Desmond Tutu reuniram um grupo de líderes mundiais em Joanesburgo para contribuir com sua sabedoria e liderança independente para alguns dos problemas mais difíceis do mundo. Mandela anunciou a formação desse novo grupo, The Elders, em um discurso proferido em seu 89º aniversário.

O 90º aniversário de Mandela foi comemorado em todo o país em 18 de julho de 2008; um concerto em sua homenagem foi realizado no Hyde Park, em Londres. Ao longo da presidência de Mbeki, Mandela continuou a apoiar o ANC, geralmente ofuscando Mbeki em quaisquer eventos públicos em que os dois comparecessem. Mandela estava mais à vontade com o sucessor de Mbeki, Zuma, embora a Fundação Nelson Mandela tenha ficado chateada quando seu neto, Mandla Mandela, o levou de avião para o Cabo Oriental para participar de um comício pró-Zuma em meio a uma tempestade em 2009.

Em 2004, Mandela fez campanha com sucesso para que a África do Sul sediasse a Copa do Mundo FIFA de 2010, declarando que haveria "poucos presentes melhores para nós" no ano que marcava uma década desde o fim do apartheid. Apesar de manter um perfil discreto durante o evento devido a problemas de saúde, Mandela fez sua última aparição pública durante a cerimônia de encerramento da Copa do Mundo, onde recebeu muitos aplausos. Entre 2005 e 2013, Mandela, e posteriormente sua família, estiveram envolvidos em uma série de disputas legais relativas a dinheiro mantido em fundos fiduciários familiares em benefício de seus descendentes. Em meados de 2013, enquanto Mandela estava hospitalizado com uma infecção pulmonar em Pretória, seus descendentes se envolveram em uma disputa legal intrafamiliar relacionada ao local de sepultamento dos filhos de Mandela e, em última instância, do próprio Mandela.

DOENÇA E MORTE (2011–2013)

Em fevereiro de 2011, Mandela foi brevemente hospitalizado com uma infecção respiratória, atraindo atenção internacional, antes de ser readmitido por uma infecção pulmonar e remoção de cálculos biliares em dezembro de 2012. Após um procedimento médico bem-sucedido no início de março de 2013, sua infecção pulmonar reapareceu e ele foi brevemente hospitalizado em Pretória. Em junho de 2013, sua infecção pulmonar piorou e ele foi readmitido em um hospital de Pretória em estado grave. O Arcebispo da Cidade do Cabo, Thabo Makgoba, visitou Mandela no hospital e orou com Machel, enquanto Zuma cancelou uma viagem a Moçambique para visitá-lo no dia seguinte. Em setembro de 2013, Mandela recebeu alta do hospital, embora seu estado permanecesse instável.

Após sofrer de uma infecção respiratória prolongada, Mandela morreu em 5 de dezembro de 2013, aos 95 anos, por volta das 20h50, horário local, em sua casa em Houghton, cercado por sua família. Zuma anunciou publicamente sua morte na televisão, proclamando dez dias de luto nacional, um serviço memorial realizado no Estádio FNB de Joanesburgo em 10 de dezembro de 2013 e 8 de dezembro como um dia nacional de oração e reflexão. O corpo de Mandela ficou em estado de 11 a 13 de dezembro no Union Buildings em Pretória e um funeral de estado foi realizado em 15 de dezembro em Qunu. Aproximadamente 90 representantes de estados estrangeiros viajaram para a África do Sul para participar de eventos memoriais. Mais tarde, foi revelado que 300 milhões de rands (cerca de 20 milhões de dólares) originalmente destinados a projetos de desenvolvimento humanitário foram redirecionados para financiar o funeral. A mídia foi inundada com homenagens e reminiscências, enquanto imagens de homenagens a Mandela proliferaram nas redes sociais. Seu patrimônio de US$ 4,1 milhões foi deixado para sua viúva, outros membros da família, funcionários e instituições educacionais.

PERSONALIDADE E VIDA PESSOAL

Mandela era amplamente considerado um líder carismático, descrito pela biógrafa Mary Benson como "um líder de massas nato que não conseguia evitar magnetizar as pessoas". Ele era muito preocupado com a imagem e, ao longo de sua vida, sempre procurou roupas de alta qualidade, com muitos comentaristas acreditando que ele se portava de maneira régia. Sua herança aristocrática foi repetidamente enfatizada por seus apoiadores, contribuindo assim para seu "poder carismático". Enquanto morava em Joanesburgo na década de 1950, ele cultivou a imagem do "cavalheiro africano", tendo "roupas impecáveis, maneiras corretas e discurso público modulado" associados a tal posição. Ao fazer isso, Lodge argumentou que Mandela se tornou "um dos primeiros políticos da mídia... incorporando um glamour e um estilo que projetavam visualmente um novo e corajoso mundo africano de modernidade e liberdade". Mandela era conhecido por trocar de roupa várias vezes ao dia, e ficou tão associado às camisas de batik de cores vibrantes depois de assumir a presidência que elas passaram a ser conhecidas como "camisas de Madiba".

Para os cientistas políticos Betty Glad e Robert Blanton, Mandela era um "líder excepcionalmente inteligente, astuto e leal". Seu biógrafo oficial, Anthony Sampson, comentou que ele era um "mestre da imagem e da performance", destacando-se por apresentar-se bem em fotografias de imprensa e produzir frases de efeito. Seus discursos públicos eram apresentados de maneira formal e rígida, e frequentemente consistiam em frases clichês. Ele geralmente falava devagar e escolhia suas palavras com cuidado. Embora não fosse considerado um grande orador, seus discursos transmitiam "seu comprometimento pessoal, charme e humor".

Mandela era uma pessoa reservada que frequentemente escondia suas emoções e confiava em pouquíssimas pessoas. Em particular, levava uma vida austera, recusando-se a beber álcool ou fumar, e mesmo como presidente fazia a própria cama. Renomado por seu senso de humor travesso, era conhecido por ser tanto teimoso quanto leal, e às vezes demonstrava um temperamento explosivo. Era tipicamente amigável e acolhedor, e parecia relaxado em conversas com todos, inclusive com seus oponentes. Um autoproclamado anglófilo, afirmava ter vivido de acordo com os "costumes e maneiras britânicas". Constantemente educado e cortês, era atencioso com todos, independentemente de sua idade ou posição social, e frequentemente conversava com crianças ou empregados. Era conhecido por sua capacidade de encontrar pontos em comum com comunidades muito diferentes. Mais tarde na vida, ele sempre procurou o melhor nas pessoas, até mesmo defendendo oponentes políticos perante seus aliados, que às vezes o consideravam confiante demais nos outros. Ele gostava de culinária indiana, e tinha um interesse de longa data por arqueologia e boxe.

“A importância de Mandela pode ser considerada de duas maneiras relacionadas. Primeiro, por meio de sua presença pessoal, ele se mostrou um político benevolente e de convicções honestas, habilidoso em exercer o poder, mas não obcecado por ele a ponto de excluir princípios, um homem que se esforçou para demonstrar respeito por todos... Segundo, ao fazer isso, ele conseguiu se tornar um herói e um símbolo para uma gama de pessoas que, de outra forma, seriam improváveis, graças à sua capacidade, como a de todos os brilhantes políticos nacionalistas, de se comunicar com públicos muito diferentes de forma eficaz e simultânea.”

—  Bill Freund, acadêmico

Ele foi criado na denominação metodista do cristianismo; a Igreja Metodista da África Austral afirmou que ele manteve sua lealdade a ela durante toda a sua vida. Ao analisar os escritos de Mandela, o teólogo Dion Forster o descreveu como um humanista cristão, acrescentando que seu pensamento se baseava em maior medida no conceito sul-africano de Ubuntu do que na teologia cristã. De acordo com Sampson, Mandela nunca teve "uma fé religiosa forte", enquanto Elleke Boehmer afirmou que a crença religiosa de Mandela "nunca foi robusta".

Mandela era muito autoconsciente de ser homem e fazia referências regulares à masculinidade. Ele era heterossexual,  e a biógrafa Fatima Meer disse que ele era "facilmente tentado" por mulheres. Outro biógrafo, Martin Meredith, o caracterizou como sendo "por natureza um romântico", destacando que ele teve relacionamentos com várias mulheres. Mandela foi casado três vezes, teve seis filhos, DEZESSETE netos e pelo menos DEZESSETE bisnetos. Ele podia ser severo e exigente com seus filhos, embora fosse mais afetuoso com seus netos. Seu primeiro casamento foi com Evelyn Ntoko Mase em outubro de 1944; Eles se divorciaram em março de 1958 devido às múltiplas tensões do suposto adultério e das constantes ausências dele, à sua dedicação à agitação revolucionária e ao fato de ela ser Testemunha de Jeová, uma religião que exige neutralidade política. A segunda esposa de Mandela foi a assistente social Winnie Madikizela-Mandela, com quem ele se casou em junho de 1958. Eles se divorciaram em março de 1996, após relatos de seus casos extraconjugais e seu envolvimento em corrupção política e violência. Mandela se casou com sua terceira esposa, Graça Machel, em seu 80º aniversário, em julho de 1998.

Biógrafos notaram que a infância de Mandela incluiu relacionamentos complexos e frequentemente privados. O jornalista britânico David James Smith, autor de Young Mandela, observou: "Ele teve uma multiplicidade constante de relacionamentos naqueles anos... Zindzi [sua filha] me disse que ele era um pouco brincalhão e que não ficaria surpresa se mais filhos se apresentassem".

Em 2010, o jornal sul-africano Mail & Guardian relatou o caso de Mpho Pule, uma mulher de Bloemfontein que acreditava ser filha de Mandela e tentou várias vezes encontrar Mandela, incluindo o envio de uma carta pessoal em 2009 na qual escreveu: 'Acredito que você é meu pai e eu sou sua filha'. Pule afirmou ter aprendido em 1998 com sua avó que ela era o resultado de um breve relacionamento entre Mandela e Seipati Monakali na Cidade do Cabo em 1945. Ela morreu de um derrame em 2009, logo após escrever a carta. O neto de Mandela, Mandla Mandela, rejeitou a alegação devido à falta de evidências de DNA, afirmando: "A única maneira de provar que alguém é um membro da família é por meio de um teste de DNA."

Verne Harris, da Fundação Nelson Mandela, reconheceu que o relato de Pule se alinhava com a cronologia histórica de Mandela, mas transferiu a responsabilidade para a família.

Em 2013, Onica Nyembezi Mothoa, uma mulher de Soshanguve, afirmou ser filha de Mandela, nascida em 1947, filha de Sophie Majeni, uma empregada doméstica em Pretória. Mothoa alegou que sua mãe teve um relacionamento com Mandela durante a década de 1940 e foi forçada a se esconder devido a temores de repercussões políticas sob o apartheid.

Mothoa alegou ter feito várias tentativas frustradas de se encontrar com Mandela desde 2003, incluindo viagens a Qunu e ao Hospital Cardíaco Medi-Clinic em Pretória durante a internação final de Mandela. Ela afirmou ter sido bloqueada pela segurança em ambos os locais.

Mothoa também relatou que os guardas do hospital reconheceram a sua semelhança com Mandela, alegadamente dizendo: "Podemos ver que te pareces com ele, mas não há nada que possamos fazer".

Ela expressou a vontade de se submeter a um teste de ADN para provar a sua alegação, mas nunca lhe foi concedido acesso à família ou ao próprio Mandela.

IDEOLOGIA POLÍTICA

“Certa vez, um amigo me perguntou como eu poderia conciliar minha crença no nacionalismo africano com a crença no materialismo dialético. Para mim, não havia contradição. Eu era, antes de tudo, um nacionalista africano lutando por nossa emancipação do domínio das minorias e pelo direito de controlar nosso próprio destino. Mas, ao mesmo tempo, a África do Sul e o continente africano faziam parte de um mundo maior. Nossos problemas, embora distintos e especiais, não eram únicos, e uma filosofia que os situasse em um contexto internacional e histórico do mundo maior e do curso da história era valiosa. Eu estava preparado para usar todos os meios necessários para acelerar a eliminação do preconceito humano e o fim do nacionalismo chauvinista e violento.”

— Nelson Mandela, 1994

Mandela identificou-se como um nacionalista africano, uma posição ideológica que manteve desde que se juntou ao CNA, e como um socialista. Ele era um político prático, em vez de um estudioso intelectual ou teórico político. De acordo com o biógrafo Tom Lodge, "para Mandela, a política sempre foi principalmente sobre encenar histórias, sobre fazer narrativas, principalmente sobre conduta moralmente exemplar, e apenas secundariamente sobre visão ideológica, mais sobre meios do que fins."

O historiador Sabelo J. Ndlovu-Gatsheni descreveu Mandela como um "humanista liberal nacionalista-decolonial africano", enquanto o analista político Raymond Suttner alertou contra rotular Mandela como liberal e afirmou que Mandela exibia uma "composição sócio-política híbrida". Mandela adotou algumas de suas ideias políticas de outros pensadores - entre eles líderes da independência indiana como Gandhi e Nehru, ativistas afro-americanos dos direitos civis e nacionalistas africanos como Nkrumah - e as aplicou à situação sul-africana. Ao mesmo tempo, ele rejeitou outros aspectos de seu pensamento, como o sentimento antibranco de muitos nacionalistas africanos. Ao fazer isso, ele sintetizou visões contraculturais e hegemônicas, por exemplo, baseando-se em ideias do então nacionalismo africâner dominante na promoção de sua visão antiapartheid.

Seu desenvolvimento político foi fortemente influenciado por sua formação e prática jurídica, em particular sua esperança de alcançar mudanças não por meio da violência, mas por meio da "revolução legal". Ao longo de sua vida, ele começou defendendo um caminho de não violência, posteriormente abraçando a violência e, em seguida, adotando uma abordagem não violenta para negociação e reconciliação. Ao endossar a violência, ele o fez porque não via alternativa e sempre foi pragmático sobre isso, percebendo-a como um meio de levar seu oponente à mesa de negociações. Ele procurou atingir símbolos de supremacia branca e opressão racista em vez de pessoas brancas como indivíduos e estava ansioso para não inaugurar uma guerra racial na África do Sul. Essa disposição de usar a violência distingue Mandela da ideologia do gandhismo, com a qual alguns comentaristas tentaram associá-lo.

Democracia: Embora se tenha apresentado de forma autocrática em vários discursos, Mandela era um devoto crente na democracia e respeitava as decisões da maioria mesmo quando discordava profundamente delas. Ele demonstrou um compromisso com os valores da democracia e dos direitos humanos desde pelo menos a década de 1960. Ele tinha a convicção de que "inclusão, responsabilidade e liberdade de expressão" eram os fundamentos da democracia, e era movido por uma crença nos direitos naturais e humanos. Suttner argumentou que havia "dois modos de liderança" que Mandela adotou. De um lado, ele aderiu às ideias sobre liderança coletiva, embora, do outro, acreditasse que havia cenários em que um líder tinha que ser decisivo e agir sem consulta para atingir um objetivo específico.

De acordo com Lodge, o pensamento político de Mandela refletia tensões entre seu apoio à democracia liberal e às formas africanas pré-coloniais de tomada de decisão por consenso. Ele era um admirador da democracia parlamentar de estilo britânico, afirmando que "considero o Parlamento britânico a instituição mais democrática do mundo, e a independência e a imparcialidade de seu judiciário nunca deixam de despertar minha admiração". Nisso, ele foi descrito como comprometido com "o projeto modernista euro-norte-americano de emancipação", algo que o distingue de outros líderes nacionalistas e socialistas africanos como Nyerere, que estavam preocupados em adotar estilos de governança democrática de origem ocidental, em vez de africana. Mandela, no entanto, também expressou admiração pelo que ele considerou formas indígenas de democracia, descrevendo o modo de governança da sociedade tradicional Xhosa como "democracia em sua forma mais pura".

Socialismo e Marxismo: Mandela defendeu o estabelecimento final de uma sociedade sem classes, com Sampson descrevendo-o como sendo "abertamente oposto ao capitalismo, à propriedade privada de terras e ao poder do dinheiro grande". Mandela foi influenciado pelo marxismo e, durante a revolução, defendeu o socialismo científico. Ele negou ser comunista no Julgamento da Traição, e manteve essa postura tanto quando falou posteriormente com jornalistas, quanto em sua autobiografia, onde descreveu que a cooperação com o SACP era pragmática, perguntando retoricamente: "quem pode dizer que não os estávamos usando?" De acordo com o sociólogo Craig Soudien, "por mais simpático que Mandela fosse ao socialismo, comunista ele não era". Por outro lado, o biógrafo David Jones Smith afirmou que Mandela "abraçou o comunismo e os comunistas" no final da década de 1950 e no início da década de 1960, enquanto o historiador Stephen Ellis comentou que Mandela havia assimilado grande parte da ideologia marxista-leninista em 1960.

Ellis também encontrou evidências de que Mandela havia sido um membro ativo do Partido Comunista Sul-Africano (SACP) durante o final da década de 1950 e início da década de 1960, algo que foi confirmado após sua morte tanto pelo CNA quanto pelo SACP, este último dos quais alegou que ele não era apenas um membro do partido, mas também serviu em seu Comitê Central. Sua filiação foi escondida pelo CNA, ciente de que o conhecimento do antigo envolvimento de Mandela no SACP poderia ter sido prejudicial às suas tentativas de atrair apoio de países ocidentais. A visão de Mandela sobre esses governos ocidentais diferia da dos marxistas-leninistas, pois ele não acreditava que eles fossem antidemocráticos ou reacionários e permaneceu comprometido com sistemas democráticos de governança.

A Carta da Liberdade de 1955, que Mandela ajudou a criar, exigia a nacionalização de bancos, minas de ouro e terras, para garantir a distribuição igualitária da riqueza. Apesar dessas crenças, Mandela iniciou um programa de privatização durante sua presidência, em linha com as tendências de outros países da época. Foi repetidamente sugerido que Mandela teria preferido desenvolver uma economia social-democrata na África do Sul, mas que isso não era viável como resultado da situação política e econômica internacional no início da década de 1990. Esta decisão foi em parte influenciada pela queda dos estados socialistas na União Soviética e no Bloco de Leste no início da década de 1990.

RECEPÇÃO E LEGADO

Na época de sua morte, na África do Sul, Mandela era amplamente considerado tanto "o pai da nação" quanto "o pai fundador da democracia". Fora da África do Sul, ele era um "ícone global", sendo descrito pela acadêmica de estudos sul-africanos Rita Barnard como "uma das figuras mais reverenciadas de nosso tempo". Um biógrafo o considerou "um herói democrático moderno". Alguns retrataram Mandela em termos messiânicos, em contraste com sua própria declaração de que "Eu não era um messias, mas um homem comum que se tornou um líder devido a circunstâncias extraordinárias". Ele é frequentemente citado ao lado de Mahatma Gandhi e Martin Luther King Jr. como um dos líderes antirracistas e anticoloniais exemplares do século XX. Boehmer descreveu-o como "um totem dos valores totémicos da nossa era: tolerância e democracia liberal" e "um símbolo universal de justiça social".

A fama internacional de Mandela surgiu durante seu encarceramento na década de 1980, quando ele se tornou o prisioneiro político mais famoso do mundo , um símbolo da causa antiapartheid e um ícone para milhões que abraçaram o ideal de igualdade humana. [ 254 ] [ 453 ] [ 454 ] [ 455 ] Em 1986, o biógrafo de Mandela o caracterizou como "a personificação da luta pela libertação" na África do Sul. [ 456 ] Meredith afirmou que ao se tornar "um símbolo potente de resistência" ao apartheid durante a década de 1980, ele ganhou "status mítico" internacionalmente. [ 457 ] Sampson comentou que, mesmo durante sua vida, esse mito se tornou "tão poderoso que confunde as realidades", convertendo Mandela em "um santo secular". Dentro de uma década após o fim de sua presidência, a era de Mandela foi amplamente considerada como "uma era de ouro de esperança e harmonia", com muita nostalgia sendo expressa por ela. Seu nome foi frequentemente invocado por aqueles que criticavam seus sucessores, como Mbeki e Zuma. Em todo o mundo, Mandela ganhou aclamação internacional por seu ativismo na superação do apartheid e na promoção da reconciliação racial, passando a ser visto como "uma autoridade moral" com uma grande "preocupação com a verdade". O status icônico de Mandela foi culpado por ocultar as complexidades de sua vida.

Mandela gerou controvérsia ao longo de sua carreira como ativista e político, tendo detratores tanto na direita quanto na esquerda radical. Durante a década de 1980, Mandela foi amplamente rotulado como terrorista por figuras políticas proeminentes no mundo ocidental por sua adoção da violência política. De acordo com Thatcher, por exemplo, o CNA era "uma organização terrorista típica". Os departamentos de Estado e Defesa do governo dos EUA designaram oficialmente o CNA como uma organização terrorista, resultando em Mandela permanecendo em sua lista de vigilância de terrorismo até 2008. À esquerda, algumas vozes no CNA - entre elas Frank B. Wilderson III - o acusaram de se vender por concordar em entrar em negociações com o governo do apartheid e por não implementar as reformas da Carta da Liberdade durante sua presidência. De acordo com Barnard, "há também um sentido em que a sua postura e modo de conduta, o próprio respeito e autoridade que ele acumulou ao representar a sua nação na sua própria pessoa, iam contra o espírito da democracia", e preocupações foram igualmente expressas de que ele colocava o seu próprio estatuto e celebridade acima da transformação do seu país. O seu governo seria criticado pelo seu fracasso em lidar tanto com a pandemia do VIH/SIDA como com os elevados níveis de pobreza na África do Sul.

Ordens, condecorações, monumentos e honras: Ao longo de sua vida, Mandela recebeu mais de 250 prêmios, condecorações, distinções, títulos honorários e cidadanias em reconhecimento às suas conquistas políticas. Entre seus prêmios estavam o Prêmio Nobel da Paz, a Medalha Presidencial da Liberdade dos EUA, o Prêmio Lenin da Paz da União Soviética, e o Prêmio Internacional Al-Gaddafi para os Direitos Humanos da Líbia. Em 1990, a Índia o agraciou com o Bharat Ratna, e em 1992 o Paquistão lhe concedeu o Nishan-e-Pakistan. No mesmo ano, ele foi agraciado com o Prêmio Atatürk da Paz pela Turquia; ele inicialmente recusou o prêmio, citando violações dos direitos humanos cometidas pela Turquia na época, mas depois aceitou o prêmio em 1999. Ele foi nomeado para a Ordem de Isabel, a Católica e a Ordem do Canadá, e foi a primeira pessoa viva a ser feita um cidadão canadense honorário. A Rainha Elizabeth II o nomeou como um Bailiff Grã-Cruz da Ordem de São João e concedeu-lhe a filiação à Ordem do Mérito.

Em 2004, Joanesburgo concedeu a Mandela o título de Cidadão Honorário da Cidade [ 481 ] e, em 2008, uma estátua de Mandela foi inaugurada no local onde ele foi libertado da prisão [ 482 ] . No Dia da Reconciliação de 2013, uma estátua de bronze de Mandela foi inaugurada nos Union Buildings de Pretória [ 483 ] . Em novembro de 2009, a Assembleia Geral das Nações Unidas proclamou o aniversário de Mandela, 18 de julho, como o " Dia de Mandela ", marcando sua contribuição para a luta contra o apartheid. A Assembleia fez um apelo para que as pessoas dedicassem 67 minutos a fazer algo pelos outros, em comemoração aos 67 anos em que Mandela fez parte do movimento [ 484 ] . Em 2015, a Assembleia Geral da ONU denominou as Regras Mínimas Padrão para o Tratamento de Prisioneiros, em sua versão alterada, como "Regras de Mandela", em homenagem ao seu legado. [ 485 ] Posteriormente, os anos de 2019 a 2028 também foram designados como a Década da Paz Nelson Mandela das Nações Unidas. [ 486 ] [ 487 ]

Biografias e mídia popular: A primeira biografia de Mandela foi baseada em breves entrevistas que a autora, Mary Benson, realizou com ele na década de 1960. [ 488 ] Duas biografias autorizadas foram posteriormente produzidas por amigos de Mandela. [ 489 ] A primeira foi Higher Than Hope , de Fatima Meer , que foi fortemente influenciada por Winnie e, portanto, deu grande ênfase à família de Mandela. [ 490 ] A segunda foi Mandela , de Anthony Sampson , publicada em 1999. [ 489 ] Outras biografias incluíram Mandela , de Martin Meredith , publicada pela primeira vez em 1997, e Mandela , de Tom Lodge , lançada em 2006.

Desde o final da década de 1980, a imagem de Mandela começou a aparecer em uma proliferação de itens, entre eles "fotografias, pinturas, desenhos, estátuas, murais públicos, botões, camisetas, ímãs de geladeira e muito mais", itens que foram caracterizados como "kitsch Mandela". Na década de 1980, ele foi tema de várias canções, como " Free Nelson Mandela " do The Specials , " Bring Him Back Home (Nelson Mandela) " de Hugh Masekela e " Asimbonanga (Mandela) " de Johnny Clegg, que ajudaram a conscientizar o público internacional sobre seu encarceramento.

Mandela também foi retratado em filmes em diversas ocasiões. Alguns deles, como o longa-metragem de 2013 Mandela: Long Walk to Freedom, a minissérie de 2017 Madiba e o documentário de 1996 Mandela , focaram-se em cobrir toda a sua vida adulta ou até à sua posse como presidente. Outros, como o longa-metragem de 2009 Invictus e o documentário de 2010 The 16th Man, focaram-se em eventos específicos da sua vida. Lukhele argumentou que em Invictus e outros filmes, "a indústria cinematográfica americana" desempenhou um papel significativo na "construção da imagem global de Mandela".

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