A CHANTAGEM ATÔMICA (LIVRO DE 1961)

 

capa da primeira edição, com a arte de Richard Chopping

• AUTOR(ES): Ian Fleming, Kevin McClory (inicialmente sem créditos), Jack Whittingham (inicialmente sem créditos)
• PAÍS: Reino Unido
• IDIOMA: Inglês
• GÊNERO: Ficção de espionagem
• LOCALIZAÇÃO(ÕES): Nassau, Bahamas
• EDITOR(A): Jonathan Cape
• PUBLICAÇÃO: 27 de março de 1961
• PÁGINAS: 253
• PREQUELA: Somente para seus Olhos 
• SEQUÊNCIA: O Espião que me Amava

Thunderball é o nono livro da série James Bond de Ian Fleming e o oitavo romance completo. Foi publicado pela primeira vez no Reino Unido por Jonathan Cape em 27 de março de 1961, onde a tiragem inicial de 50.938 cópias esgotou rapidamente. A primeira novelização de um roteiro não filmado de James Bond, nasceu da colaboração de cinco pessoas: Ian Fleming, Kevin McClory, Jack Whittingham, Ivar Bryce e Ernest Cuneo, embora o controverso crédito compartilhado de Fleming, McClory e Whittingham tenha sido o resultado de uma decisão judicial.

SINOPSE

A história centra-se no roubo de um par de armas nucleares pelo sindicato do crime SPECTRE e na subsequente tentativa de chantagem das potências ocidentais para o seu retorno. James Bond, agente do Serviço Secreto 007, viaja para as Bahamas para trabalhar com seu amigo Felix Leiter, destacado de volta à CIA para a investigação.

PERSONAGENS

• James Bond (Agente Secreto 007 do MI6)
• M. (Chefe do MI6)
• Miss Moneypenny (Secretária de M.)
• Felix Leiter (Agente da CIA)
• Emilio Largo (Vice-Comandante da organização criminosa SPECTRE)
• Dominetta Vitali (Amante de Emilio e Irmã de Giuseppe Petacchi)
• Ernst Blofeld (Líder da SPECTRE)
• Bill Tanner (Chefe do Gabinete do MI6)
• Coronel Giuseppe Petacchi (Um piloto italiano fictício contratado pela organização criminosa SPECTRE)
• Conde Lippe (Um agente da SPECTRE)
• Patricia Fearing (Uma enfermeira que trabalha na fazenda de saúde Shrublands)
• Kotze “Numero 5” (Físico da Alemanha Oriental contratado pela organização criminosa SPECTRE)

Emilio Largo | Illustration ©2019 Fay Dalton from The Folio Society edition of Ian Fleming’s Thunderball

ADAPTAÇÕES

Uma adaptação de história em quadrinhos foi publicada diariamente no jornal Daily Express e distribuída mundialmente, começando em 11 de dezembro de 1961. O proprietário do Daily Express, Lord Beaverbrook, cancelou a tira em 10 de fevereiro de 1962 após Fleming assinou um acordo com o The Sunday Times para a publicação do conto " The Living Daylights ". Thunderball foi reimpresso em 2005 pela Titan Books como parte da antologia Dr. No que também inclui Diamonds Are Forever e From Russia, with Love.

Em 1965 foi lançado o filme Thunderball (007 contra A Chantagem Atômica), estrelado por Sean Connery como James Bond. O filme foi produzido como o quarto filme da Eon Productions e, além de listar Albert R. Broccoli e Harry Saltzman como produtores, Kevin McClory também foi incluído na equipe de produção: Broccoli e Saltzman fizeram um acordo com McClory, para realizar uma produção conjunta de Thunderball , o que impediu McClory de fazer qualquer versão adicional do romance por um período de dez anos após o lançamento da versão produzida por Eon. Thunderball estreou em Tóquio em 9 de dezembro de 1965, arrecadando US$ 141,2 milhões de bilheteria global.

Em 1983, Kevin McClory produziu Never Say Never Again (007 Nunca Mais outra Vez) uma versão da história de Thunderball, novamente com Sean Connery como Bond. O filme estreou em Nova York em 7 de outubro de 1983, arrecadando $ 9,72 milhões ($ 30 milhões em dólares de 2023) em seu primeiro fim de semana, que foi relatado como "o melhor disco de abertura de qualquer Filme de James Bond" até aquele ponto.

Na década de 1990, McClory anunciou planos de fazer outra adaptação da história de Thunderball, Warhead 2000 AD, com Timothy Dalton ou Liam Neeson no papel principal, mas esta acabou sendo abandonada.

Bond Underneath the Disco Volante | Illustration ©2019 Fay Dalton from The Folio Society edition of Thunderball

PUBLICAÇÃO

Arte não utilizada de Thunderball por Robert McGinnis . O original (acima) foi supostamente feito para a revista Playboy, mas nunca foi usado. 

Thunderball foi publicado em 27 de março de 1961 no Reino Unido como uma edição de capa dura pela editora Jonathan Cape ; tinha 253 páginas e custava 15 xelins. 50.938 cópias foram impressas e esgotaram rapidamente. Thunderball foi publicado nos EUA pela Viking Press e vendeu melhor do que qualquer um dos livros anteriores de Bond. A editora Jonathan Cape gastou £ 2.000 (£ 56.233 em 2023 libras) em publicidade antecipada. Cape enviou 130 cópias de revisão para críticos e outros e 32.000 cópias do romance foram enviadas para 864 livreiros do Reino Unido e 603 fora do Reino Unido.

O artista Richard Chopping mais uma vez forneceu a arte da capa do romance. Em 20 de julho de 1960, Fleming escreveu a Chopping para perguntar se ele poderia assumir a arte do próximo livro, concordando com uma taxa de 200 guinéus , dizendo que "pedirei [a Jonathan Cape] para produzir uma elegante mão de esqueleto e uma elegante Rainha de Copas. Quanto à adaga, realmente não tenho opiniões fortes. Pensei na faca comum usada por adolescentes em pessoas como você e eu, mas se você tem uma adaga legal em mente, por favor, deixe-nos usá-la."

Em 2023, a Ian Fleming Publications — a empresa que administra todas as obras literárias de Fleming — editou a série Bond como parte de uma revisão de sensibilidade para remover ou reformular alguns descritores raciais ou étnicos. O relançamento da série foi para o 70º aniversário de Casino Royale , o primeiro romance de Bond.

RECEPÇÃO

Salvando a Donzela | Ilustração ©2019 Fay Dalton da edição da Folio Society de Thunderball de Ian Fleming

Thunderball foi geralmente bem recebido pelos críticos; Francis Iles escreveu no The Guardian que "é um thriller bom, difícil e direto em linhas perfeitamente convencionais". Referindo-se à publicidade negativa que cercou Dr. No — em particular o artigo de Paul Johnson no New Statesman intitulado "Sexo, esnobismo e sadismo" — Iles ficou "se perguntando sobre o que é todo esse alarido", observando que "não há mais sadismo nem sexo do que o esperado do autor deste tipo de thriller". Peter Duval Smith, escrevendo no Financial Times , também aproveitou a oportunidade para defender o trabalho de Fleming contra críticas negativas e nomeou especificamente Johnson e sua crítica: "não se deve fazer um culto aos romances de Fleming: um sonho acordado é um sonho acordado; mas também não se deve cometer o erro de supor que ele não sabe o que está fazendo". Duval Smith achou que Thunderball era "uma história emocionante [...] habilmente contada", com "uma subtrama romântica ... e o desfecho envolve grandes eventos" Ele também considerou "o melhor escrito desde Diamonds Are Forever , quatro livros atrás. Tem ritmo, humor e estilo. A violência não é tão implacável como de costume: uma melhoria, eu acho." Ele também expressou preocupação com o personagem central, dizendo "Fiquei feliz em vê-lo [Bond] em tão boa forma. Antes ele parecia estar amolecendo. Ele estava tendo ressacas ruins com meia garrafa de uísque por dia, o que eu não chamo de muito, a menos que ele não estivesse comendo direito."

Arte conceitual de Frank McCarthy para "Thunderball".

TEMAS E PERSONAGENS

De acordo com o autor de continuação de Bond, Raymond Benson , houve um maior desenvolvimento do personagem Bond em Thunderball , com vislumbres de seu senso de humor e seu próprio senso de mortalidade. Felix Leiter teve seu maior papel até agora em uma história de Bond e muito de seu humor apareceu, enquanto sua incapacidade, sofrida em Viva e Deixe Morrer , não o levou à amargura ou à sua incapacidade de participar da cena de luta subaquática no final do romance.

O acadêmico Christoph Linder vê Thunderball como parte da segunda onda de vilões de Bond: a primeira onda consistiu em SMERSH , a segunda em Blofeld e SPECTRE, empreendida por causa do degelo das relações entre o Oriente e o Ocidente, embora a guerra fria tenha escalado novamente logo depois, com a invasão da Baía dos Porcos , a construção do Muro de Berlim e a Crise dos Mísseis de Cuba, todas ocorrendo em um período de dezoito meses, de abril de 1961 a novembro de 1962. A introdução de SPECTRE e seu uso em vários livros dá uma medida de continuidade às histórias restantes da série, de acordo com o acadêmico Jeremy Black . Black argumenta que S.P.E.C.T.R.E. representa "o mal sem restrições de ideologia" e surgiu em parte porque o declínio do Império Britânico levou a uma falta de certeza na mente de Fleming. Isso se reflete no uso de equipamentos e pessoal dos EUA por Bond no romance, como o contador Geiger e o submarino nuclear.

DESENVOLVIMENTO

Tal como nos romances anteriores da série, alguns aspectos de Thunderball provêm das próprias experiências de Fleming: a visita à clínica de saúde foi inspirada na sua própria viagem de 1955 à quinta de saúde de Enton Hall, perto de Godalming e o registo médico de Bond, tal como lhe foi lido por M, é uma versão ligeiramente modificada do próprio Fleming. O nome da quinta de saúde, Shrublands, foi retirado do nome de uma casa pertencente aos pais do amigo da sua mulher, Peter Quennell . Fleming dedica um quarto do romance ao cenário de Shrublands e à cura naturalista a que Bond se submete. 

O exame de Bond do casco do Disco Volante foi inspirado pela missão malfadada realizada em 19 de abril de 1956 pelo ex- navio-rã da Marinha Real "Buster" Crabb em nome do MI6, enquanto ele examinava o casco do cruzador soviético Ordzhonikidze que trouxe Nikita Khrushchev e Nikolai Bulganin em uma missão diplomática à Grã-Bretanha. Crabb desapareceu no porto de Portsmouth e nunca mais foi visto. Além de ter Buster Crabb em mente, Fleming também se lembraria das informações sobre a 10ª Flotilha Ligeira , uma unidade de elite de homens-rãs da marinha italiana que usaram navios naufragados em Gibraltar para lançar ataques a navios aliados . As especificações para o próprio Disco Volante foram obtidas por Fleming do projetista de navios italiano, Leopold Rodriguez.

Como frequentemente acontecia nos romances de Fleming, vários nomes foram tirados de pessoas que ele conhecia. O nome de Ernst Stavro Blofeld vem parcialmente de Tom Blofeld, um fazendeiro de Norfolk e um colega do clube de Fleming, Boodle's , que foi contemporâneo de Fleming em Eton. O filho de Tom Blofeld é Henry Blofeld , um jornalista esportivo, mais conhecido como comentarista de críquete do Test Match Special na BBC Radio . Quando Largo aluga sua villa à beira-mar, é de "um inglês chamado Bryce", cujo nome foi tirado do velho Etoniano Ivar Bryce, amigo de Fleming, que tinha uma propriedade à beira-mar na Jamaica chamada Xanadu.

Outros nomes usados por Fleming incluíam um colega do The Sunday Times , Robert Harling , que foi transformado em Comissário de Polícia Harling, enquanto um ex-colega de seus dias de corretor da bolsa, Hugo Pitman, tornou-se Chefe de Imigração Pitman e o amigo de golfe de Fleming, Bunny Roddick, tornou-se Vice-Governador Roddick. O título Thunderball veio de uma conversa que Fleming teve sobre um teste atômico dos EUA .