ELIZABETH TAYLOR (ATRIZ ANGLO-AMERICANA)

Elizabeth Taylor em Modern Screen, março de 1950, página 45. © MGM. Fotógrafo não creditado (de acordo com a página 97).

• NOME COMPLETO: Dama Elizabeth Rosemond Taylor • DBE
• NASCIMENTO: 27 de fevereiro de 1932; Londres, Inglaterra
• FALECIMENTO: 23 de março de 2011 (79 anos); Los Angeles, Califórnia, EUA (ICC)
• Local de descanso: Parque Memorial Forest Lawn
• OCUPAÇÃO: filantropa, autobiografista, atriz, escritora, produtora, colecionadora de arte e ativista de HIV/AIDS
• ANOS DE ATIVIDADE: 1941–2007
• FAMÍLIA: 
• Francis Lenn Taylor (pai)
• Sara Sothern (mãe)
• Conrad Hilton Jr. (casado em 1950; divorciado em 1951)
• Michael Wilding (casado em 1952; divorciado em 1957)
• Mike Todd (casado em 1957; falecido em 1958)
• Eddie Fisher (casado em 1959; divorciado em 1964)
• Richard Burton (casado em 1964; divorciado em 1974 e casado em 1975; divorciado em 1976)
• John Warner (casado em 1976; divorciado em 1982)
• Larry Fortensky (casado em 1991; divorciado em 1996)
• RELIGIÃO: Judaísmo

Dama Elizabeth Taylor (1932 – 2011) foi uma atriz britânica e americana. Ela começou sua carreira como atriz mirim no início da década de 1940 e foi uma das estrelas mais populares do cinema clássico de Hollywood na década de 1950. Tornou-se a atriz mais bem paga do mundo na década de 1960, permanecendo uma figura pública conhecida pelo resto da vida. Em 1999, o American Film Institute a classificou em sétimo lugar na sua lista das maiores lendas femininas do cinema.

BIOGRAFIA

Elizabeth Taylor, de dois anos, com sua mãe, Sara Sothern, e seu irmão, Howard, em 1934.

Elizabeth Rosemond Taylor nasceu em 27 de fevereiro de 1932, em Heathwood, a casa de sua família no número 8 da Wildwood Road, em Hampstead Garden Suburb, noroeste de Londres, Inglaterra. Ela recebeu dupla cidadania britânica-americana ao nascer, pois seus pais, o negociante de arte Francis Lenn Taylor (1897–1968) e a atriz de teatro Sara Sothern (1895–1994), eram cidadãos dos Estados Unidos, ambos originários de Arkansas City, Kansas.

Eles se mudaram para Londres em 1929 e abriram uma galeria de arte na Bond Street; seu primeiro filho, um menino chamado Howard (falecido em 2020), nasceu no mesmo ano. A família morou em Londres durante a infância de Taylor. Seu círculo social incluía artistas como Augustus John e Laura Knight e políticos como o Coronel Victor Cazalet. Cazalet era o padrinho não oficial de Taylor e uma influência importante em sua vida inicial. Ela foi matriculada na Byron House School, uma escola Montessori em Highgate, e foi criada de acordo com os ensinamentos da Ciência Cristã, a religião de sua mãe e de Cazalet.

No início de 1939, os Taylors decidiram retornar aos Estados Unidos devido ao medo de uma guerra iminente na Europa. O embaixador dos Estados Unidos, Joseph P. Kennedy, contatou o pai dela, instando-o a retornar aos EUA com sua família. Sara e as crianças partiram primeiro, em abril de 1939, a bordo do transatlântico SS Manhattan e foram morar com o avô materno de Taylor em Pasadena, Califórnia. Francis ficou para trás para fechar a galeria em Londres e se juntou a eles em dezembro. No início de 1940, ele abriu uma nova galeria em Los Angeles. Depois de morar brevemente em Pacific Palisades, Los Angeles, com a família Chapman, a família Taylor se estabeleceu em Beverly Hills, Califórnia, onde as duas crianças foram matriculadas na Hawthorne School.

CARREIRA

Primeiros papéis e estrelato na adolescência (1941-1949): Na Califórnia, a mãe de Taylor ouvia frequentemente que sua filha deveria fazer testes para filmes. Os olhos de Taylor, em particular, chamavam a atenção; eram azuis, a ponto de parecerem violeta, e eram contornados por cílios duplos escuros causados por uma mutação genética. Sara inicialmente se opôs à participação de Taylor em filmes, mas depois que a eclosão da guerra na Europa tornou o retorno improvável, ela começou a ver a indústria cinematográfica como uma forma de se assimilar à sociedade americana. A galeria de Francis Taylor em Beverly Hills conquistou clientes da indústria cinematográfica logo após a inauguração, com a ajuda da recomendação da colunista de fofocas Hedda Hopper, amiga dos Cazalets. Por meio de um cliente e do pai de uma amiga da escola, Taylor fez testes para a Universal Pictures e a Metro-Goldwyn-Mayer no início de 1941. Ambos os estúdios ofereceram contratos a Taylor, e Sara Taylor optou por aceitar a oferta da Universal.

Fotograma promocional do filme National Velvet, de 1944, publicado na revista New Movies, da National Board of Review.

Taylor iniciou seu contrato em abril de 1941 e foi escalada para um pequeno papel em There's One Born Every Minute (1942). Ela não recebeu outros papéis e seu contrato foi rescindido após um ano. A diretora de elenco da Universal explicou sua antipatia por Taylor, afirmando que "a garota não tem nada... seus olhos são muito velhos, ela não tem rosto de criança". O biógrafo Alexander Walker concorda que Taylor tinha uma aparência diferente das estrelas infantis da época, como Shirley Temple e Judy Garland. Taylor disse mais tarde que, "aparentemente, eu costumava assustar os adultos, porque eu era totalmente direta". Taylor recebeu outra oportunidade no final de 1942, quando um conhecido de seu pai, o produtor da MGM Samuel Marx, providenciou para que ela fizesse um teste para um papel menor em Lassie Come Home (1943), que exigia uma atriz mirim com sotaque inglês. Após um contrato experimental de três meses, ela recebeu um contrato padrão de sete anos em janeiro de 1943. Após Lassie, ela apareceu em papéis menores não creditados em dois outros filmes ambientados na Inglaterra – Jane Eyre (1943) interpretando Helen Burns, e The White Cliffs of Dover (1944).

Taylor foi escalada para seu primeiro papel principal aos 12 anos, quando foi escolhida para interpretar uma garota que quer competir como jóquei no Grand National, uma corrida exclusivamente masculina, em National Velvet. Mais tarde, ela o chamou de "o filme mais emocionante" de sua carreira. Desde 1937, a MGM procurava uma atriz adequada com sotaque britânico e habilidade para montar a cavalo. Eles escolheram Taylor por recomendação do diretor de White Cliffs, Clarence Brown, que sabia que ela tinha as habilidades necessárias. Naquela época, Taylor foi considerada muito baixa para o papel, então as filmagens foram adiadas por vários meses para que ela crescesse alguns centímetros. Nesse ínterim, Taylor passou seu tempo praticando equitação. No esforço da MGM para transformar Taylor em uma estrela de cinema, eles exigiram que ela usasse aparelho ortodôntico para alinhar os dentes e extraíram dois de seus dentes de leite. O estúdio também queria pintar o cabelo dela, mudar o formato das sobrancelhas e propôs que ela usasse o nome artístico "Virginia", mas Taylor e seus pais recusaram.

National Velvet tornou-se um sucesso de bilheteria após seu lançamento no Natal de 1944. Bosley Crowther do The New York Times afirmou que "todo o seu comportamento neste filme é de uma graça refrescante", enquanto James Agee do The Nation escreveu que ela "é arrebatadoramente bela... Eu mal sei ou me importo se ela sabe atuar ou não."

Elizabeth Taylor e Jane Powell em Um Encontro com Judy (1948).

Taylor afirmou mais tarde que sua infância terminou quando se tornou uma estrela, pois a MGM começou a controlar todos os aspectos de sua vida. Ela descreveu o estúdio como uma "grande fábrica extensa", onde era obrigada a seguir uma rotina diária rigorosa. Seus dias eram passados frequentando a escola e filmando nos estúdios. À noite, Taylor fazia aulas de dança e canto e praticava as cenas do dia seguinte. Após o sucesso de National Velvet, a MGM ofereceu a Taylor um novo contrato de sete anos com um salário semanal de US$ 750. Eles a escalaram para um papel menor no terceiro filme da série Lassie, Courage of Lassie (1946). A MGM também publicou um livro com os escritos de Taylor sobre seu esquilo de estimação, Nibbles and Me (1946), e mandou fazer bonecas de papel e livros de colorir à sua imagem.

Quando Taylor completou 15 anos em 1947, a MGM começou a cultivar uma imagem pública mais madura para ela, organizando sessões de fotos e entrevistas que a retratavam como uma adolescente "normal" frequentando festas e saindo em encontros. Revistas de cinema e colunistas de fofoca também começaram a compará-la a atrizes mais velhas, como Ava Gardner e Lana Turner. A revista Life a chamou de "a atriz júnior mais talentosa de Hollywood" por seus dois papéis no cinema naquele ano. No filme Cynthia (1947), criticado negativamente, Taylor interpretou uma garota frágil que desafia seus pais superprotetores para ir ao baile de formatura; no filme de época Life with Father (1947), ao lado de William Powell e Irene Dunne , ela interpretou o interesse amoroso do filho de um corretor da bolsa.

Seguiram-se papéis secundários como o de uma adolescente "ladra de homens" que seduz o acompanhante de uma colega para um baile de escola no musical A Date with Judy (1948) e como noiva na comédia romântica Julia Misbehaves (1948). Este filme tornou-se um sucesso comercial, arrecadando mais de 4 milhões de dólares nas bilheterias. O último papel adolescente de Taylor foi como Amy March em Little Women (1949), de Mervyn LeRoy, um sucesso de bilheteria. No mesmo ano, a revista Time colocou Taylor na capa e chamou-a de líder entre a próxima geração de estrelas de Hollywood, "uma joia de grande valor, uma verdadeira safira".

Transição para os papéis adultos (1950-1951):

Elizabeth Taylor e Spencer Tracy em uma imagem promocional do filme de 1950, "O Pai da Noiva".
Essas imagens eram tiradas no set durante as filmagens ou como parte de uma sessão de fotos organizada por um fotógrafo do estúdio. Elas eram então divulgadas para a mídia e o público para promover o filme (veja Fotograma). É improvável que esta imagem tenha sido protegida por direitos autorais, como afirma o especialista em indústria cinematográfica Gerald Mast em "Film Study and the Copyright Law" (1989), p. 87:
"De acordo com a antiga lei de direitos autorais, esses fotogramas de produção não eram automaticamente protegidos por direitos autorais como parte do filme e exigiam direitos autorais separados como fotografias... A maioria dos estúdios nunca se preocupou em registrar esses fotogramas como direitos autorais porque estavam satisfeitos em vê-los passar para o domínio público, para serem usados pelo maior número possível de pessoas no maior número possível de publicações."
 Se houvesse alguma possibilidade de a fotografia ter direitos autorais, de acordo com a Lei de Direitos Autorais de 1909 (que vigorou até 1978), eles teriam que ter sido renovados 28 anos após a publicação. Os direitos autorais do filme foram renovados em 1977, mas uma busca por renovações de direitos autorais de obras de arte nesse ano não encontrou nenhum registro dessa imagem. Se tivessem sido renovados em 1978, isso estaria documentado no site do Escritório de Direitos Autorais dos EUA. Novamente, não há evidências de que quaisquer imagens relacionadas ao filme tenham tido seus direitos autorais renovados.

Taylor fez a transição para papéis adultos quando completou 18 anos, em 1950. Em seu primeiro papel maduro, o thriller Conspirator (1949), ela interpreta uma mulher que começa a suspeitar que seu marido é um espião soviético. Taylor tinha apenas 16 anos na época das filmagens, mas o lançamento foi adiado até março de 1950, pois a MGM não gostou e temia que pudesse causar problemas diplomáticos. O segundo filme de Taylor em 1950 foi a comédia The Big Hangover (1950), coestrelada por Van Johnson. Foi lançado em maio. Naquele mesmo mês, Taylor se casou com o herdeiro da rede hoteleira Conrad "Nicky" Hilton Jr. em uma cerimônia amplamente divulgada. O evento foi organizado pela MGM e usado como parte da campanha publicitária do próximo filme de Taylor, a comédia de Vincente Minnelli, O Pai da Noiva (1950), na qual ela atuou ao lado de Spencer Tracy e Joan Bennett como uma noiva se preparando para o casamento. O filme se tornou um sucesso de bilheteria após seu lançamento em junho, arrecadando US$ 6 milhões em todo o mundo (US$ 78.414.938 em dólares de 2024), e foi seguido por uma sequência de sucesso, O Pequeno Dividendo do Pai (1951), dez meses depois.

O próximo filme de Taylor, Um Lugar ao Sol (1951), de George Stevens, marcou uma mudança em relação aos seus filmes anteriores. Segundo Taylor, foi o primeiro filme em que lhe pediram para atuar, em vez de simplesmente ser ela mesma, e lhe rendeu aclamação da crítica pela primeira vez desde National Velvet. Baseado no romance Uma Tragédia Americana (1925), de Theodore Dreiser, o filme apresentava Taylor como uma socialite mimada que se intromete entre um operário pobre (Montgomery Clift) e sua namorada grávida (Shelley Winters). Stevens escalou Taylor porque ela era "a única... que poderia criar essa ilusão" de ser "não tanto uma garota real, mas a garota da capa da caixa de bombons, a linda garota no Cadillac conversível amarelo com quem todo garoto americano, em algum momento, pensa que pode se casar".

Um Lugar ao Sol foi um sucesso de crítica e público, arrecadando 3 milhões de dólares. Herb Golden, da Variety, disse que a "atuação dramática de Taylor é de uma qualidade tão superior a tudo o que ela fez anteriormente, que a habilidade de Stevens na direção deve ser creditada com um pequeno milagre." A.H. Weiler, do The New York Times, escreveu que ela oferece "uma atuação sutil e terna, na qual seu romance apaixonado e genuíno evita o sentimentalismo piegas comum ao amor jovem, como às vezes acontece nas telas".

Sucesso contínuo na MGM (1952-1955):

Elizabeth Taylor fotografada em 1952 por Philippe Halsman.

Taylor estrelou em seguida a comédia romântica Love Is Better Than Ever (1952). De acordo com Alexander Walker, a MGM a escalou para o "filme B" como uma repreensão por se divorciar de Hilton em janeiro de 1951, após apenas oito meses de casamento, o que causou um escândalo público que a prejudicou. Após concluir Love Is Better Than Ever, Taylor foi enviada à Grã-Bretanha para participar do épico histórico Ivanhoe (1952), que foi um dos projetos mais caros da história do estúdio. Ela não estava feliz com o projeto, achando a história superficial e seu papel como Rebecca muito pequeno. Apesar disso, Ivanhoe se tornou um dos maiores sucessos comerciais da MGM, arrecadando US$ 11 milhões em aluguéis em todo o mundo.

O último filme de Taylor feito sob seu antigo contrato com a MGM foi The Girl Who Had Everything (1953), uma refilmagem do drama pré-código A Free Soul (1931). Apesar de suas queixas com o estúdio, Taylor assinou um novo contrato de sete anos com a MGM no verão de 1952. Embora quisesse papéis mais interessantes, o fator decisivo para continuar com o estúdio foi sua necessidade financeira; ela havia se casado recentemente com o ator britânico Michael Wilding e estava grávida de seu primeiro filho. Além de lhe conceder um salário semanal de US$ 4.700 (US$ 55.237 em dólares de 2024), a MGM concordou em conceder ao casal um empréstimo para uma casa e assinou um contrato de três anos com seu marido. Devido à sua dependência financeira, o estúdio agora tinha ainda mais controle sobre ela do que antes.

Van Johnson e Elizabeth Taylor em "A Última Vez que Vi Paris" - captura de tela recortada.

Van Johnson e Taylor no drama romântico A Última Vez que Vi Paris (1954)

Os dois primeiros filmes de Taylor feitos sob seu novo contrato foram lançados com dez dias de diferença no início de 1954. O primeiro foi Rhapsody, um filme romântico estrelado por ela como uma mulher envolvida em um triângulo amoroso com dois músicos. O segundo foi Elephant Walk, um drama no qual ela interpretou uma britânica lutando para se adaptar à vida na plantação de chá de seu marido no Ceilão. Ela havia sido emprestada à Paramount Pictures para o filme depois que sua estrela original, Vivien Leigh, adoeceu. No outono, Taylor estrelou mais dois filmes. Beau Brummell foi um filme de época da era da Regência, outro projeto no qual ela foi escalada contra sua vontade. Taylor não gostava de filmes históricos em geral, pois seus figurinos e maquiagem elaborados exigiam que ela acordasse mais cedo do que o normal para se preparar. Mais tarde, ela disse que fez uma das piores performances de sua carreira em Beau Brummell. O segundo filme foi The Last Time I Saw Paris, de Richard Brooks, baseado no conto de F. Scott Fitzgerald. Embora ela quisesse ter sido escalada para The Barefoot Contessa (1954), Taylor gostou do filme de Brooks e mais tarde afirmou que ele "me convenceu de que eu queria ser atriz em vez de bocejar durante as filmagens". Embora The Last Time I Saw Paris não tenha sido tão lucrativo quanto muitos outros filmes da MGM, recebeu críticas positivas. Taylor engravidou novamente durante a produção e teve que concordar em adicionar mais um ano ao seu contrato para compensar o período de licença-maternidade.

Aclamação da crítica (1956–1960):

Foto promocional de Elizabeth Taylor e Rock Hudson para o filme Gigante (1956).

Em meados da década de 1950, a indústria cinematográfica americana começou a enfrentar séria concorrência da televisão, o que resultou em estúdios produzindo menos filmes e focando, em vez disso, na qualidade. A mudança beneficiou Taylor, que finalmente encontrou papéis mais desafiadores após vários anos de decepções na carreira. Depois de insistir com o diretor George Stevens, ela conseguiu o papel principal feminino em Gigante (1956), um drama épico sobre uma dinastia de rancheiros, que coestrelou Rock Hudson e James Dean. As filmagens em Marfa, Texas, foram uma experiência difícil para Taylor, pois ela entrou em conflito com Stevens, que queria quebrar sua resistência para torná-la mais fácil de dirigir, e frequentemente ficava doente, resultando em atrasos. Para complicar ainda mais a produção, Dean morreu em um acidente de carro poucos dias após a conclusão das filmagens; a enlutada Taylor ainda teve que filmar as reações às cenas conjuntas. Quando Giant foi lançado um ano depois, tornou-se um sucesso de bilheteria e foi amplamente elogiado pela crítica. Embora não tenha sido indicada ao Oscar como seus colegas de elenco, Taylor recebeu críticas positivas por sua atuação, com a Variety chamando-a de "surpreendentemente inteligente", e o The Manchester Guardian elogiando sua atuação como "uma revelação surpreendente de talentos insuspeitos". O jornal a considerou um dos maiores trunfos do filme.

A MGM reuniu Taylor com Montgomery Clift em Raintree County (1957), um drama da Guerra Civil que esperava replicar o sucesso de E o Vento Levou (1939). Taylor achou seu papel como uma bela sulista mentalmente perturbada fascinante, mas, no geral, não gostou do filme. Embora o filme não tenha alcançado o sucesso planejado pela MGM, Taylor foi indicada pela primeira vez ao Oscar de Melhor Atriz por sua atuação.

Taylor considerou sua próxima atuação como Maggie, a Gata, na adaptação para o cinema da peça de Tennessee Williams, Gata em Telhado de Zinco Quente (1958), um "ponto alto" de sua carreira. Mas coincidiu com um dos períodos mais difíceis de sua vida pessoal. Depois de concluir Raintree County, ela se divorciou de Wilding e se casou com o produtor Mike Todd. Ela havia completado apenas duas semanas de filmagens em março de 1958, quando Todd morreu em um acidente de avião. Embora estivesse devastada, a pressão do estúdio e o conhecimento de que Todd tinha grandes dívidas levaram Taylor a retornar ao trabalho apenas três semanas depois. Mais tarde, ela disse que "de certa forma... [ela] se tornou Maggie" e que atuar "era o único momento em que eu conseguia funcionar" nas semanas após a morte de Todd.

Captura de tela de Elizabeth Taylor do trailer do filme "Gata em Telhado de Zinco Quente" (filme).

Durante a produção, a vida pessoal de Taylor atraiu mais atenção quando ela começou um caso com o cantor Eddie Fisher, cujo casamento com a atriz Debbie Reynolds havia sido idealizado pela mídia como a união dos "queridinhos da América". O caso – e o subsequente divórcio de Fisher – mudou a imagem pública de Taylor de uma viúva em luto para uma "destruidora de lares". A MGM usou o escândalo a seu favor, apresentando uma imagem de Taylor posando em uma cama de camisola nos pôsteres promocionais do filme. Cat arrecadou US$ 10 milhões apenas nos cinemas americanos e tornou Taylor a segunda estrela mais lucrativa do ano. Ela recebeu críticas positivas por sua atuação, com Bosley Crowther, do The New York Times, chamando-a de "incrível", e a Variety elogiando-a por "uma interpretação perspicaz e com bom sotaque". Taylor foi indicada ao Oscar e um BAFTA.

O filme seguinte de Taylor, Suddenly, Last Summer (1959), de Joseph L. Mankiewicz, foi outra adaptação de Tennessee Williams, com roteiro de Gore Vidal e também estrelado por Montgomery Clift e Katharine Hepburn. A produção independente rendeu a Taylor US$ 500.000 por interpretar o papel de uma paciente gravemente traumatizada em uma instituição mental. Embora o filme fosse um drama sobre doença mental, traumas de infância e homossexualidade, foi novamente promovido com o apelo sexual de Taylor; tanto o trailer quanto o pôster a apresentavam em um maiô branco. A estratégia funcionou, pois o filme foi um sucesso financeiro. Taylor recebeu sua terceira indicação ao Oscar e seu primeiro Globo de Ouro de Melhor Atriz por sua atuação.

Em 1959, Taylor devia mais um filme à MGM, que decidiu que seria Butterfield 8 (1960), um drama sobre uma garota de programa de luxo, adaptado do romance homônimo de John O'Hara, de 1935. O estúdio calculou corretamente que a imagem pública de Taylor facilitaria a associação do público com o papel. Ela odiou o filme pelo mesmo motivo, mas não teve escolha, embora o estúdio tenha concordado com suas exigências de filmar em Nova York e escalar Eddie Fisher para um papel simpático. Como previsto, Butterfield 8 foi um grande sucesso comercial, arrecadando US$ 18 milhões em aluguéis mundiais. Crowther escreveu que Taylor "parece valer um milhão de dólares, de vison ou de camisola", enquanto a Variety afirmou que ela oferece "uma interpretação ardente e pungente, com uma ou duas passagens brilhantemente executadas". Taylor ganhou seu primeiro Oscar de Melhor Atriz por sua atuação.

Cleópatra e outras colaborações com Richard Burton (1961–1967):

Foto de Richard Burton e Elizabeth Taylor em Cleópatra. Foto publicada pelo The Courier-Gazette, McKinney, Texas.
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Após concluir seu contrato com a MGM, Taylor estrelou Cleópatra (1963), da 20th Century-Fox. De acordo com o historiador de cinema Alexander Doty, este épico histórico a tornou mais famosa do que nunca. Ela se tornou a primeira estrela de cinema a receber US$ 1 milhão por um papel; a Fox também lhe concedeu 10% dos lucros brutos do filme, além de filmá-lo em Todd-AO, um formato widescreen para o qual ela havia herdado os direitos de Mike Todd. A produção do filme – caracterizada por cenários e figurinos caros, atrasos constantes e um escândalo causado pelo caso extraconjugal de Taylor com seu colega de elenco Richard Burton – foi acompanhada de perto pela mídia, com a revista Life proclamando-o o "Filme Mais Comentado de Todos os Tempos". As filmagens começaram na Inglaterra em 1960, mas tiveram que ser interrompidas várias vezes devido ao mau tempo e à saúde debilitada de Taylor. Em março de 1961, ela desenvolveu uma pneumonia quase fatal, que exigiu uma traqueostomia; uma agência de notícias relatou erroneamente que ela havia morrido. Assim que ela se recuperou, a Fox descartou o material já filmado e transferiu a produção para Roma, mudando o diretor para Joseph Mankiewicz e o ator que interpretava Marco Antônio para Burton. As filmagens foram finalmente concluídas em julho de 1962. O custo final do filme foi de US$ 62 milhões (equivalente a US$ 644 milhões em 2024), tornando-o o filme mais caro já feito até então.

Cleópatra tornou-se o maior sucesso de bilheteria de 1963 nos Estados Unidos; o filme arrecadou US$ 15,7 milhões nas bilheterias (equivalente a US$ 161 milhões em 2024). Apesar disso, levou vários anos para o filme recuperar seus custos de produção, o que levou a Fox à beira da falência. O estúdio culpou publicamente Taylor pelos problemas da produção e processou, sem sucesso, Burton e Taylor por supostamente prejudicarem as perspectivas comerciais do filme com seu comportamento. As críticas ao filme foram mistas a negativas, com os críticos achando Taylor acima do peso e sua voz muito fina, e comparando-a desfavoravelmente com suas colegas britânicas de formação clássica. Em retrospectiva, Taylor chamou Cleópatra de um "ponto baixo" em sua carreira e disse que o estúdio havia cortado as cenas que ela sentia que forneciam o "núcleo da caracterização".

Taylor pretendia dar sequência a Cleópatra estrelando um elenco repleto de estrelas na comédia de humor negro da Fox, What a Way to Go! (1964), mas as negociações fracassaram e Shirley MacLaine foi escalada em seu lugar. Enquanto isso, os produtores de cinema estavam ansiosos para lucrar com o escândalo envolvendo Taylor e Burton, e eles estrelaram juntos em seguida em The VIPs (1963), de Anthony Asquith, que refletia as manchetes sobre eles. Taylor interpretou uma modelo famosa que tenta deixar o marido por um amante, e Burton, seu marido milionário separado. Lançado logo após Cleópatra, tornou-se um sucesso de bilheteria. Taylor também recebeu US$ 500.000 (equivalente a US$ 5,14 milhões em 2024) para aparecer em um especial de televisão da CBS, Elizabeth Taylor em Londres, onde visitou os pontos turísticos da cidade e recitou trechos de obras de famosos escritores britânicos.

Fotografia de divulgação de Elizabeth Taylor e Richard Burton no filme "The Sandpiper" (1964). Nem a frente nem o verso da fotografia possuem aviso de direitos autorais.

Após concluir The VIPs, Taylor fez uma pausa de dois anos no cinema, durante a qual ela e Burton se divorciaram de seus cônjuges e se casaram. O supercasal continuou estrelando juntos em filmes em meados da década de 1960, ganhando um total de US$ 88 milhões na década seguinte; Burton certa vez afirmou: "Dizem que geramos mais atividade comercial do que uma das menores nações africanas." O biógrafo Alexander Walker comparou esses filmes a "colunas de fofoca ilustradas", já que seus papéis no cinema frequentemente refletiam suas personas públicas, enquanto o historiador de cinema Alexander Doty observou que a maioria dos filmes de Taylor durante esse período parecia "conformar-se e reforçar a imagem de uma 'Elizabeth Taylor' indulgente, estridente, imoral ou amoral e apetitiva (em muitos sentidos da palavra)". O primeiro projeto conjunto de Taylor e Burton após o hiato dela foi o drama romântico de Vincente Minnelli, The Sandpiper (1965), sobre um caso amoroso ilícito entre um artista boêmio e um clérigo casado em Big Sur, Califórnia. As críticas foram em grande parte negativas, mas o filme arrecadou US$ 14 milhões nas bilheterias (equivalente a US$ 140 milhões em 2024).

Seu projeto seguinte, Quem Tem Medo de Virginia Woolf? (1966), uma adaptação da peça homônima de Edward Albee, apresentou a atuação mais aclamada pela crítica na carreira de Taylor. Ela e Burton estrelaram como Martha e George, um casal de meia-idade passando por uma crise conjugal. Para interpretar convincentemente Martha, de 50 anos, Taylor ganhou peso, usou peruca e maquiagem para parecer mais velha e cansada – em forte contraste com sua imagem pública de estrela de cinema glamorosa. Por sugestão de Taylor, o diretor teatral Mike Nichols foi contratado para dirigir o projeto, apesar de sua falta de experiência com cinema. A produção foi diferente de tudo o que ela havia feito anteriormente, pois Nichols queria ensaiar a peça minuciosamente antes de começar a filmar. Woolf foi considerado inovador por seus temas adultos e linguagem sem censura, e estreou com críticas "gloriosas". A Variety escreveu que a "caracterização de Taylor é ao mesmo tempo sensual, rancorosa, cínica, lamentável, repugnante, lasciva e terna". Stanley Kauffmann, do The New York Times, afirmou que ela "faz o melhor trabalho de sua carreira, consistente e urgente". O filme também se tornou um dos maiores sucessos comerciais do ano. Taylor recebeu seu segundo Oscar, além de prêmios BAFTA, do National Board of Review e do Círculo de Críticos de Cinema de Nova York por sua atuação.

Coleção/Arquivo: Coleção de Fotos Anefo
Relatório/Série: [desconhecido]
Descrição: Liz Taylor e Richard Burton durante uma coletiva de imprensa no Aeroporto de Schiphol [sobre o filme "O Espião Que Saiu do Frio", estrelado por Richard Burton, ed.]
Data: 26 de abril de 1965
Local: Holanda do Norte, Aeroporto de Schiphol
Palavras-chave: atores, atrizes, estrelas de cinema, coletivas de imprensa, aeroportos
Nome: Burton, Richard, Taylor, Elizabeth
Fotógrafo: Bilsen, Joop van / Anefo
Detentor dos Direitos Autorais: Arquivos Nacionais
Tipo de Material: Negativo (preto e branco)
Número de Inventário do Arquivo: acesso 2.24.01.04
Número do Arquivo: 917-6937

Em 1966, Taylor e Burton apresentaram Doctor Faustus durante uma semana em Oxford para beneficiar a Sociedade Dramática da Universidade de Oxford; ele estrelou e ela fez sua estreia no palco como Helena de Troia, um papel que não exigia falas. Embora tenha recebido críticas geralmente negativas, Burton produziu um filme com o título Doctor Faustus (1967), com o mesmo elenco. O filme também foi massacrado pela crítica e arrecadou apenas US$ 600.000 nas bilheterias (equivalente a US$ 5,66 milhões em 2024). O projeto seguinte de Taylor e Burton, A Megera Domada (1967), de Franco Zeffirelli, que eles também coproduziram, foi mais bem-sucedido. Representou outro desafio para Taylor, já que ela era a única atriz no projeto sem experiência prévia em Shakespeare; Zeffirelli afirmou posteriormente que isso tornou sua atuação interessante, pois ela "inventou o papel do zero". Os críticos consideraram a peça um material adequado para o casal, e o filme tornou-se um sucesso de bilheteria, arrecadando US$ 12 milhões (equivalente a US$ 113,16 milhões em 2024).

O terceiro filme de Taylor lançado em 1967, Reflections in a Golden Eye, de John Huston, foi o primeiro sem Burton desde Cleópatra. Baseado no romance homônimo de Carson McCullers, era um drama sobre um oficial militar gay reprimido e sua esposa infiel. Originalmente, o filme seria coestrelado por Montgomery Clift, um velho amigo de Taylor, cuja carreira estava em declínio há vários anos devido a seus problemas com abuso de substâncias. Determinada a garantir sua participação no projeto, Taylor chegou a se oferecer para pagar seu seguro. Mas Clift morreu de um ataque cardíaco antes do início das filmagens; ele foi substituído no papel por Marlon Brando. Reflections foi um fracasso de crítica e público na época de seu lançamento. O último filme de Taylor e Burton naquele ano foi a adaptação do romance de Graham Greene, The Comedians, que recebeu críticas mistas e foi um fracasso de bilheteria.

DECLÍNIO DA CARREIRA (1968–1979)

Coleção/Arquivo: Coleção de Fotos Anefo
Reportagem/Série: Chegada de Elizabeth Taylor e Richard Burton em seu avião particular
Descrição: Elizabeth Taylor desembarcando do avião
Data: 16 de março de 1971
Local: Holanda do Norte, Schiphol
Palavras-chave: chegadas, atores, estrelas de cinema, aviões, aeroportos
Nome pessoal: Elizabeth Taylor
Fotógrafo: Rob Mieremet / Anefo
Detentor dos direitos autorais: Arquivos Nacionais
Tipo de material: Negativo (preto e branco)
Número de inventário do arquivo: acesso à visualização 2.24.01.05
Número do arquivo: 924-3581

A carreira de Taylor estava em declínio no final da década de 1960. Ela havia engordado, estava perto dos 40 anos e não se encaixava no perfil das estrelas da Nova Hollywood, como Jane Fonda e Julie Christie. Após vários anos de atenção quase constante da mídia, o público estava cansado dela e de Burton e criticava seu estilo de vida extravagante. Em 1968, Taylor estrelou dois filmes dirigidos por Joseph Losey – Boom! e Secret Ceremony – ambos fracassos de crítica e público. O primeiro, baseado em The Milk Train Doesn't Stop Here Anymore, de Tennessee Williams, a apresenta como uma milionária idosa que se casa várias vezes, e Burton como um homem mais jovem que aparece na ilha do Mediterrâneo onde ela se aposentou. Secret Ceremony é um drama psicológico que também conta com Mia Farrow e Robert Mitchum no elenco. O terceiro filme de Taylor com George Stevens, The Only Game in Town (1970), no qual ela interpretou uma dançarina de Las Vegas que tem um caso com um jogador compulsivo, interpretado por Warren Beatty, não obteve sucesso.

Os três filmes de 1972 em que Taylor atuou foram um pouco mais bem-sucedidos. XY & Zee, que a retratava com Michael Caine como um casal problemático, lhe rendeu o prêmio David di Donatello de Melhor Atriz Estrangeira. Ela apareceu com Burton na adaptação de Under Milk Wood, de Dylan Thomas; embora seu papel fosse pequeno, os produtores decidiram dar-lhe o primeiro crédito para lucrar com sua fama. Seu terceiro papel no cinema naquele ano foi interpretando uma garçonete loira em Hammersmith Is Out, uma paródia de Fausto dirigida por Peter Ustinov, sua décima colaboração com Burton. Embora, no geral, não tenha sido um sucesso, Taylor recebeu algumas boas críticas, com Vincent Canby, do The New York Times, escrevendo que ela tem "um certo charme vulgar e desleixado", e Roger Ebert, do Chicago Sun-Times, dizendo: "O espetáculo de Elizabeth Taylor envelhecendo e ficando mais bonita continua a surpreender a população." Sua atuação lhe rendeu o Urso de Prata de Melhor Atriz no Festival de Cinema de Berlim.

Foto de Richard Burton e Elizabeth Taylor do filme para televisão "Divorce His", produzido pela ABC em 1973.
Em 1972, Richard Burton e Elizabeth Taylor assinaram contrato com a ABC-TV para fazer o filme. via Newspapers.com
O filme foi produzido para a ABC-TV e foi exibido pela primeira vez nos EUA pela ABC-TV via Newspapers.com.

O último filme de Taylor e Burton juntos foi o filme para televisão da Harlech, Divorce His, Divorce Hers (1973), apropriadamente intitulado, já que eles se divorciaram no ano seguinte. Seus outros filmes lançados em 1973 foram o thriller britânico Night Watch (1973) e o drama americano Quarta-Feira de Cinzas (1973). Por este último, no qual interpretou uma mulher que se submete a múltiplas cirurgias plásticas na tentativa de salvar seu casamento, recebeu uma indicação ao Globo de Ouro. Seu único filme lançado em 1974, a adaptação italiana de Muriel Spark, O Banco do Motorista (1974), foi um fracasso.

Taylor aceitou menos papéis depois de meados da década de 1970 e concentrou-se em apoiar a carreira de seu sexto marido, o político republicano John Warner, senador dos EUA. Em 1976, ela participou do filme de fantasia soviético-americano The Blue Bird (1976), um fracasso de crítica e bilheteria, e teve um pequeno papel no filme para televisão Victory at Entebbe (1976). Em 1977, ela cantou na adaptação cinematográfica criticamente massacrada do musical de Stephen Sondheim, A Little Night Music (1977).

PAPÉIS NO TEATRO E NA TELEVISÃO; APOSENTADORIA (1980–2007)

Elizabeth Taylor recebendo seu prêmio na homenagem da Filmex a Elizabeth Taylor, no Dorothy Chandler Pavilion, em novembro de 1981. NOTA: É concedida permissão para copiar, publicar, transmitir ou postar qualquer uma das minhas fotos, mas, credite "foto de Alan Light".

Após um período de semi-aposentadoria do cinema, Taylor estrelou em The Mirror Crack'd (1980), adaptado de um romance de mistério de Agatha Christie e apresentando um elenco de atores da era dos estúdios, como Angela Lansbury, Kim Novak, Rock Hudson e Tony Curtis. Querendo se desafiar, ela assumiu seu primeiro papel substancial no teatro, interpretando Regina Giddens em uma produção da Broadway de The Little Foxes, de Lillian Hellman. Em vez de retratar Giddens sob uma luz negativa, como frequentemente acontecia em produções anteriores, a ideia de Taylor era mostrá-la como vítima das circunstâncias, explicando: "Ela é uma assassina, mas está dizendo: 'Desculpem, rapazes, vocês me colocaram nessa situação'."

A produção estreou em maio de 1981 e teve uma temporada de seis meses com ingressos esgotados, apesar das críticas mistas. Frank Rich, do The New York Times, escreveu que a atuação de Taylor como "Regina Giddens, aquela deusa-malvada do Sul... começa timidamente, logo ganha força e explode em uma tempestade negra e estrondosa que pode te derrubar da cadeira", enquanto Dan Sullivan, do Los Angeles Times, afirmou: "Taylor apresenta uma possível Regina Giddens, vista através da persona de Elizabeth Taylor. Há atuação nisso, bem como alguma demonstração pessoal." Ela apareceu como a socialite malvada Helena Cassadine na novela General Hospital em novembro de 1981. No ano seguinte, ela continuou atuando em The Little Foxes no West End de Londres, mas recebeu críticas majoritariamente negativas da imprensa britânica.

Encorajada pelo sucesso de The Little Foxes, Taylor e o produtor Zev Buffman fundaram a Elizabeth Taylor Repertory Company. Sua primeira e única produção foi uma remontagem da comédia Private Lives, de Noël Coward, estrelada por Taylor e Burton. Estreou em Boston no início de 1983 e, embora tenha sido um sucesso comercial, recebeu críticas geralmente negativas, com os críticos observando que ambas as estrelas estavam visivelmente com a saúde debilitada – Taylor internou-se em uma clínica de reabilitação para dependentes químicos e alcoólicos após o término da temporada da peça, e Burton morreu no ano seguinte. Após o fracasso de Private Lives, Taylor dissolveu sua companhia teatral. Seu único outro projeto naquele ano foi o filme para televisão Between Friends.

Bob Hope e Elizabeth Taylor se apresentam em um show da United Service Organization (USO) a bordo do porta-aviões de treinamento USS Lexington (AVT 16), estacionado na Estação Aeronaval de Pensacola, durante a celebração do 75º aniversário da aviação naval em 1 de maio de 1986.

A partir de meados da década de 1980, Taylor atuou principalmente em produções televisivas. Ela fez participações especiais nas telenovelas Hotel e All My Children em 1984, interpretou uma dona de bordel na minissérie histórica North and South em 1985. Também estrelou diversos filmes para televisão, interpretando a colunista de fofocas Louella Parsons em Malice in Wonderland (1985), uma estrela de cinema decadente no drama There Must Be a Pony (1986) e uma personagem baseada em Poker Alice no faroeste homônimo (1987). Ela se reuniu com o diretor Franco Zeffirelli para aparecer em sua cinebiografia franco-italiana Young Toscanini (1988) e teve o último papel principal de sua carreira em uma adaptação para a televisão de Sweet Bird of Youth (1989), sua quarta peça de Tennessee Williams. Durante esse período, ela também começou a receber prêmios honorários por sua carreira – o Prêmio Cecil B. DeMille em 1985 e o Prêmio Chaplin da Film Society of Lincoln Center em 1986.

Na década de 1990, Taylor concentrou seu tempo no ativismo contra o HIV/AIDS. Seus poucos papéis como atriz incluíram personagens nas séries animadas Capitão Planeta e os Planeteers (1992) e Os Simpsons (1992, 1993), e participações especiais em quatro séries da CBS – The Nanny, Can't Hurry Love, Murphy Brown e High Society – todas exibidas em 26 de fevereiro de 1996, para promover sua nova fragrância.

Seu último filme lançado nos cinemas foi o criticado negativamente, mas comercialmente bem-sucedido, Os Flintstones (1994), no qual interpretou Pearl Slaghoople em um breve papel coadjuvante. Taylor recebeu honrarias americanas e britânicas por sua carreira: o Prêmio AFI por Conjunto da Obra em 1993, o prêmio honorário do Screen Actors Guild em 1997, e um BAFTA Fellowship em 1999. Em 2000, ela foi nomeada Dama Comandante da Ordem do Império Britânico na Lista de Honras de Ano Novo do milênio pela Rainha Elizabeth II. Após papéis coadjuvantes no filme para televisão These Old Broads (2001) e na sitcom animada God, the Devil and Bob (2001), Taylor anunciou que estava se aposentando da atuação para dedicar seu tempo à filantropia. Ela fez uma última apresentação pública em 2007, quando apresentou a peça Love Letters em um evento beneficente para a AIDS nos estúdios da Paramount com James Earl Jones.

OUTROS EMPREENDIMENTOS

Ativismo contra o vírus HIV/AIDS: Taylor foi uma das primeiras celebridades a participar do ativismo contra o HIV/AIDS e ajudou a arrecadar mais de US$ 270 milhões para a causa a partir de meados da década de 1980. Ela iniciou seu trabalho filantrópico após se frustrar com o fato de que muito pouco estava sendo feito para combater a doença, apesar da atenção da mídia.  Mais tarde, ela explicou à Vanity Fair que "decidi que, com meu nome, eu poderia abrir certas portas, que eu era uma mercadoria por si só – e não estou falando como atriz. Eu poderia pegar a fama que eu havia detestado e da qual tentei me afastar por tantos anos – mas você nunca consegue se afastar dela – e usá-la para fazer o bem. Eu queria me aposentar, mas os tabloides não me deixavam. Então, pensei: se vocês vão me prejudicar, eu vou usar vocês."

Nancy Pelosi e Elizabeth Taylor testemunham perante o Comitê de Orçamento da Câmara sobre o financiamento do HIV/AIDS (5978837887). Foto tirada em 26 de julho de 2011, 17:26.

Taylor iniciou seus esforços filantrópicos em 1984, ajudando a organizar e apresentando o primeiro evento beneficente para arrecadar fundos para o AIDS Project Los Angeles. Em agosto de 1985, ela e Michael Gottlieb fundaram a National AIDS Research Foundation depois que seu amigo e ex-colega de elenco Rock Hudson anunciou que estava morrendo da doença. No mês seguinte, a fundação se fundiu com a fundação de Mathilde Krim para formar a American Foundation for AIDS Research (amfAR). Como o foco da amfAR é o financiamento de pesquisas, Taylor fundou a Elizabeth Taylor AIDS Foundation (ETAF) em 1991 para conscientizar e fornecer serviços de apoio a pessoas com HIV/AIDS, arcando com seus custos administrativos. Desde a sua morte, o seu património continuou a financiar o trabalho da ETAF e doa 25% dos direitos de autor da utilização da sua imagem e semelhança à fundação. Para além do seu trabalho em prol das pessoas afetadas pelo VIH/SIDA nos Estados Unidos, Taylor foi fundamental na expansão das operações da amfAR para outros países; a ETAF também opera internacionalmente.

Taylor testemunhou perante o Senado e a Câmara dos Representantes a favor da Lei Ryan White de Assistência Médica em 1986, 1990 e 1992. Ela persuadiu o presidente Ronald Reagan a reconhecer a doença pela primeira vez em um discurso em 1987 e criticou publicamente os presidentes George H.W. Bush e Bill Clinton pela falta de interesse em combater a doença. Taylor também fundou o Centro Médico Elizabeth Taylor para oferecer testes e tratamento gratuitos de HIV/AIDS na Clínica Whitman-Walker em Washington, DC, e o Fundo de Doação Elizabeth Taylor para o Centro de Pesquisa e Educação Clínica em AIDS da UCLA em Los Angeles. em Los Angeles. Em 2015, a sócia de Taylor, Kathy Ireland,afirmou que Taylor administrava uma "rede clandestina" ilegal que distribuía medicamentos para americanos que sofriam de HIV/AIDS durante a década de 1980, quando aFood and Drug Administration (FDA) ainda não os havia aprovado. A alegação foi contestada por várias pessoas, incluindo o antigo vice-presidente de desenvolvimento e assuntos externos da amfAR, o antigo publicitário de Taylor e ativistas que estiveram envolvidos no Projeto Informnas décadas de 1980 e 1990.

Taylor foi homenageada com vários prêmios por seu trabalho filantrópico. Ela foi nomeada Cavaleira da Legião de Honra francesa em 1987 e recebeu o Prêmio Humanitário Jean Hersholt em 1993, o Prêmio de Realização de Vida do Screen Actors Guild por serviços humanitários em 1997, o Prêmio Vanguard da GLAAD em 2000 e a Medalha Presidencial dos Cidadãos em 2001.

Marcas de fragrâncias e joias:

[Elizabeth Taylor na loja Neiman Marcus, Dallas] Data: 1 de outubro de 1987, 00:00:00 Parte de: Fotografias de J. Allen Hansley
Descrição: Elizabeth Taylor na loja Neiman Marcus, North Park, Dallas. Taylor estava promovendo seu perfume, Passion.
Descrição física: 1 fotografia impressa: 10,7 x 8,7 cm. Arquivo: ag2006_0009_01_24_taylor_01_sm_opt.jpg
Direitos: Favor citar a Southern Methodist University, Central University Libraries, DeGolyer Library ao utilizar este arquivo de imagem. Uma versão em alta qualidade deste arquivo pode ser obtida mediante pagamento, entrando em contato com degolyer@smu.edu.

Taylor criou uma coleção de fragrâncias cujo sucesso sem precedentes ajudou a estabelecer a tendência de perfumes com a marca de celebridades nos anos seguintes. Em colaboração com a Elizabeth Arden, Inc., ela começou lançando dois perfumes campeões de vendas – Passion em 1987 e White Diamonds em 1991. Taylor supervisionou pessoalmente a criação e a produção de cada uma das 11 fragrâncias comercializadas em seu nome. De acordo com os biógrafos Sam Kashner e Nancy Schoenberger, ela ganhou mais dinheiro com a coleção de fragrâncias do que durante toda a sua carreira de atriz.

VIDA PESSOAL

Casamentos, relacionamentos e filhos: Ao longo de sua vida adulta, a vida pessoal de Taylor, especialmente seus oito casamentos (dois com o mesmo homem), atraiu muita atenção da mídia e desaprovação pública. De acordo com o biógrafo Alexander Walker, "Quer ela gostasse ou não... o casamento é a matriz do mito que começou a cercar Elizabeth Taylor [quando ela tinha dezesseis anos]". Em 1948, a MGM providenciou um encontro entre ela e o campeão de futebol americano Glenn Davis, e ela anunciou planos de se casarem assim que ele retornasse da Coreia. No ano seguinte, Taylor ficou brevemente noiva de William Pawley Jr., filho do embaixador americano William D. Pawley. O magnata do cinema Howard Hughes também queria se casar com ela e ofereceu aos pais dela uma quantia de seis dígitos em dinheiro caso ela se tornasse sua esposa. Taylor recusou a oferta, mas estava ansiosa para casar jovem, pois sua "educação e crenças bastante puritanas" a faziam acreditar que "amor era sinônimo de casamento". Taylor mais tarde descreveu-se como "emocionalmente imatura" durante esse período devido à sua infância protegida e acreditava que poderia obter independência de seus pais e da MGM por meio do casamento.

Taylor tinha 18 anos quando se casou com Conrad "Nicky" Hilton Jr., herdeiro da rede de hotéis Hilton, na Igreja do Bom Pastor em Beverly Hills, em 6 de maio de 1950. A MGM organizou o casamento grande e caro, que se tornou um grande evento midiático. Nas semanas após o casamento, Taylor percebeu que havia cometido um erro; não só ela e Hilton tinham poucos interesses em comum, como ele também era abusivo e bebia muito. Taylor sofreu um aborto espontâneo durante um de seus acessos de violência. Ela anunciou a separação em 14 de dezembro de 1950, e obteve o divórcio por motivo de crueldade mental em 29 de janeiro de 1951, oito meses após o casamento.

Taylor casou-se com seu segundo marido, o ator britânico Michael Wilding – um homem 20 anos mais velho que ela – em uma cerimônia discreta no Caxton Hall, em Londres, em 21 de fevereiro de 1952. Ela o conheceu em 1948, durante as filmagens de O Conspirador, na Inglaterra, e o relacionamento começou quando ela retornou para filmar Ivanhoe, em 1951. Taylor achou a diferença de idade atraente. Ela queria "a calma, a tranquilidade e a segurança da amizade" em seu relacionamento; ele esperava que o casamento ajudasse sua carreira em Hollywood. Eles tiveram dois filhos: Michael Howard (nascido em 6 de janeiro de 1953) e Christopher Edward (nascido em 27 de fevereiro de 1955; aniversário de 23 anos de Taylor). À medida que Taylor envelhecia e se tornava mais confiante, começou a se distanciar de Wilding, cuja carreira em declínio também era fonte de conflitos conjugais. Quando ela estava filmando Giant em 1955, a revista de fofocas Confidential causou um escândalo ao afirmar que ele havia recebido strippers em sua casa. Taylor e Wilding anunciaram sua separação em 18 de julho de 1956 e se divorciaram em 26 de janeiro de 1957.

Elizabeth Taylor alimentando a recém-nascida Liza Todd com mamadeira, com seus filhos Christopher e Michael H. Wilding, e seu marido Michael Todd observando. Fotografia de Toni Frissell, datada de setembro de 1957, mas provavelmente do início de agosto de 1957.

Taylor estava grávida de três meses quando se casou com seu terceiro marido, o produtor de teatro e cinema Mike Todd, em Acapulco, Guerrero, México, em 2 de fevereiro de 1957. Eles tiveram uma filha, Elizabeth "Liza" Frances (nascida em 6 de agosto de 1957). Todd, conhecido por suas estratégias publicitárias, incentivava a atenção da mídia para o casamento; por exemplo, em junho de 1957, ele deu uma festa de aniversário no Madison Square Garden, que contou com a presença de 18.000 convidados e foi transmitida pela CBS. Sua morte em um acidente de avião em 22 de março de 1958 deixou Taylor devastada. Ela foi consolada por um amigo de Todd e dela, o cantor Eddie Fisher, com quem logo começou um caso. Fisher ainda era casado com a atriz Debbie Reynolds. O caso resultou em um escândalo público, com Taylor sendo rotulada de "destruidora de lares". Taylor e Fisher se casaram no Templo Beth Sholom em Las Vegas em 12 de maio de 1959; ela declarou mais tarde que se casou com ele apenas por causa de seu luto. Taylor e Reynolds se reconciliariam na década de 1960.

Durante as filmagens de Cleópatra na Itália, em 1962, Taylor iniciou um caso com seu colega de elenco, o ator galês Richard Burton, embora Burton também fosse casado. Rumores sobre o caso começaram a circular na imprensa e foram confirmados por uma foto de paparazzi dos dois em um iate em Ischia. De acordo com o sociólogo Ellis Cashmore, a publicação da fotografia foi um "ponto de virada", iniciando uma nova era em que se tornou difícil para as celebridades manterem suas vidas pessoais separadas de suas imagens públicas. O escândalo fez com que Taylor e Burton fossem condenados por "vadiagem erótica" pelo Vaticano, com pedidos também no Congresso dos EUA para que fossem impedidos de retornar ao país. Taylor obteve o divórcio de Fisher em 5 de março de 1964, em Puerto Vallarta, Jalisco, México, e casou-se com Burton 10 dias depois em uma cerimônia privada no Ritz-Carlton Montreal. Burton posteriormente adotou Liza Todd e Maria McKeown (nascida em 1961), uma órfã alemã cujo processo de adoção Taylor havia iniciado enquanto era casado com Fisher.

Apelidados de "Liz e Dick" pela mídia, Taylor e Burton estrelaram juntos 11 filmes e levaram uma vida de luxo, gastando milhões em "peles, diamantes, pinturas, roupas de grife, viagens, comida, bebidas, um iate e um jato". A socióloga Karen Sternheimer afirma que eles "se tornaram uma indústria caseira de especulação sobre sua suposta vida de excessos. De relatos de gastos exorbitantes [...] casos extraconjugais e até mesmo um casamento aberto, o casal passou a representar uma nova era de cobertura sensacionalista de celebridades, onde quanto mais pessoal a história, melhor". Eles se divorciaram pela primeira vez em junho de 1974, mas se reconciliaram e se casaram novamente em Kasane, Botswana, em 10 de outubro de 1975. O segundo casamento durou menos de um ano, terminando em divórcio em julho de 1976. O relacionamento de Taylor e Burton foi frequentemente chamado de "casamento do século" pela mídia, e ela mais tarde declarou: "Depois de Richard, os homens na minha vida estavam lá apenas para segurar o casaco, para abrir a porta. Todos os homens depois de Richard eram realmente apenas companhia." Logo após seu divórcio definitivo de Burton, Taylor conheceu seu sexto marido, John Warner, um político republicano da Virgínia. Eles se casaram em 4 de dezembro de 1976, após o que Taylor se concentrou em trabalhar para sua campanha eleitoral. Depois de Warner ter sido eleita para o Senado, ela começou a achar sua vida como esposa de político em Washington, DC, entediante e solitária, ficando deprimida, ganhando peso e tornando-se cada vez mais viciada em medicamentos prescritos e álcool. Taylor e Warner se separaram em dezembro de 1981 e se divorciaram em 5 de novembro de 1982.

Após o divórcio de Warner, Taylor namorou os atores Anthony Geary e George Hamilton, e ficou noiva do advogado mexicano Victor Luna em 1983–1984, e do empresário nova-iorquino Dennis Stein em 1985. Ela conheceu seu sétimo e último marido, o operário da construção civil Larry Fortensky, no Centro Betty Ford em 1988. Eles se casaram no Rancho Neverland de seu amigo íntimo Michael Jackson em 6 de outubro de 1991. O casamento foi novamente alvo de intensa atenção da mídia, com um fotógrafo saltando de paraquedas no rancho e Taylor vendendo as fotos do casamento para a revista People por US$ 1 milhão (equivalente a US$ 2,31 milhões em 2024), que ela usou para iniciar sua fundação de combate à AIDS. Taylor e Fortensky se divorciaram em 31 de outubro de 1996, mas permaneceram em contato pelo resto da vida. Ela atribuiu a separação às suas dolorosas cirurgias no quadril e ao transtorno obsessivo-compulsivo dele. No inverno de 1999, Fortensky foi submetido a uma cirurgia cerebral após cair de uma varanda e ficou em coma por seis semanas; Taylor imediatamente notificou o hospital de que garantiria pessoalmente suas despesas médicas. No final de 2010, ela escreveu uma carta para ele que dizia: "Você é uma parte da minha vida que não pode ser excluída, nem eu jamais desejaria que fosse." A última ligação telefônica de Taylor com Fortensky foi em 7 de fevereiro de 2011, um dia antes de ela ser internada no hospital para o que acabou sendo sua última estadia. Ele disse a ela que ela viveria mais do que ele. Embora estivessem divorciados há quase 15 anos, Taylor deixou a Fortensky 825.000 dólares em seu testamento.

Nos últimos anos de sua vida, ela teve uma amizade platônica com o ator Colin Farrell. Ao telefone, eles conversavam frequentemente sobre o tema da insônia e como lidar com ela.

Judaísmo: Taylor foi criada como Cientista Cristã e converteu-se ao judaísmo em 1959. Embora dois de seus maridos – Mike Todd e Eddie Fisher – fossem judeus, Taylor afirmou que não se converteu por causa deles e que desejava fazê-lo "há muito tempo", e que havia "conforto, dignidade e esperança para mim nesta antiga religião que sobreviveu por quatro mil anos... Sinto como se tivesse sido judia a vida toda". Walker acreditava que Taylor foi influenciada em sua decisão por seu padrinho, Victor Cazalet, e por sua mãe, que eram apoiadores ativos do sionismo durante sua infância.

Após sua conversão, Taylor tornou-se uma defensora ativa de causas judaicas e sionistas. Em 1959, ela comprou US$ 100.000 em títulos israelenses, o que levou à proibição de seus filmes em países árabes em todo o Oriente Médio e África. Ela também foi impedida de entrar no Egito para filmar Cleópatra em 1962, mas a proibição foi suspensa dois anos depois, após as autoridades egípcias considerarem que o filme trouxe publicidade positiva para o país. Além de comprar títulos, Taylor ajudou a arrecadar dinheiro para organizações como o Fundo Nacional Judaico e fez parte do conselho de curadores do Centro Simon Wiesenthal.

Taylor também defendeu o direito dos judeus soviéticos de emigrar para Israel, cancelou uma visita à URSS devido à condenação de Israel por causa da Guerra dos Seis Dias e assinou uma carta protestando contra a Resolução 3379 da Assembleia Geral das Nações Unidas de 1975. Em 1976, ela se ofereceu como refém substituta depois que mais de 100 civis israelenses foram feitos reféns no sequestro do avião de Entebbe. Ela teve um pequeno papel no filme para televisão feito sobre o incidente, Vitória em Entebbe (1976), e narrou Genocídio (1981), um documentário vencedor do Oscar sobre o Holocausto.

Coleção de estilo e joias:

Foto promocional de Elizabeth Taylor de 1953.

Taylor é considerada um ícone da moda tanto por seus figurinos de cinema quanto por seu estilo pessoal. Na MGM, seus figurinos foram em sua maioria desenhados por Helen Rose e Edith Head, e na década de 1960 por Irene Sharaff. Seus figurinos mais famosos incluem um vestido de baile branco em Um Lugar ao Sol (1951), um vestido grego em Gata em Telhado de Zinco Quente (1958), um vestido verde em formato A em De Repente, no Último Verão (1959) e uma combinação e um casaco de pele em Butterfield 8 (1960). Seu visual em Cleópatra (1963) iniciou uma tendência de maquiagem "olho de gato" feita com delineador preto.

Taylor colecionou joias ao longo da vida e possuía o Diamante Krupp de 33,19 quilates (6,638 g), o Diamante Taylor-Burton de 69,42 quilates (13,884 g) e a Pérola La Peregrina de 50 quilates (10 g), todos os três presentes do marido, Richard Burton. Ela também publicou um livro sobre sua coleção, My Love Affair with Jewelry, em 2002. Taylor ajudou a popularizar o trabalho dos estilistas Valentino Garavani e Halston. Ela recebeu o prêmio Lifetime of Glamour do Conselho de Designers de Moda da América (CFDA) em 1997. Após sua morte, suas coleções de joias e moda foram leiloadas pela Christie's para beneficiar sua fundação de combate à AIDS, a ETAF. As joias foram vendidas por um valor recorde de US$ 156,8 milhões, e as roupas e acessórios por mais US$ 5,5 milhões.

DOENÇA E MORTE

Homenagem - Estrela de Elizabeth Taylor na Calçada da Fama de Hollywood em 23 de março de 2011, 15:26:35.

Taylor lutou contra problemas de saúde durante a maior parte de sua vida. Ela nasceu com escoliose e quebrou as costas durante as filmagens de National Velvet em 1944. A fratura passou despercebida por vários anos, embora tenha lhe causado problemas crônicos nas costas. Em 1956, ela foi submetida a uma operação na qual alguns de seus discos espinhais foram removidos e substituídos por osso doado. Taylor também era propensa a outras doenças e lesões, que frequentemente exigiam cirurgia; em 1961, ela sobreviveu a um episódio quase fatal de pneumonia que exigiu uma traqueostomia. Ela foi tratada para a pneumonia com bacteriófagos.

Em 1968, ela foi submetida a uma histerectomia de emergência, que exacerbou seus problemas nas costas e contribuiu para problemas no quadril. Talvez por automedicação, ela era viciada em álcool e analgésicos e tranquilizantes prescritos. Ela foi tratada no Centro Betty Ford por sete semanas, de dezembro de 1983 a janeiro de 1984, tornando-se a primeira celebridade a admitir abertamente sua internação na clínica. Ela teve uma recaída mais tarde na década e entrou em reabilitação novamente em 1988. Taylor havia ganhado peso na década de 1970, especialmente após seu casamento com o senador John Warner, e publicou um livro de dieta sobre suas experiências, Elizabeth Takes Off (1988). Taylor era uma fumante inveterada até que teve um grave episódio de pneumonia em 1990. De acordo com sua ex-prima por afinidade, Sandra Souza, Taylor ainda fumava cigarros mentolados em 1995.

A saúde de Taylor deteriorou-se progressivamente durante as duas últimas décadas de sua vida e ela raramente comparecia a eventos públicos após 1996. Taylor teve graves episódios de pneumonia em 1990 e 2000, duas cirurgias de substituição do quadril em meados da década de 1990, uma cirurgia para um tumor cerebral benigno em 1997, e um tratamento bem-sucedido para câncer de pele em 2002. Ela usava cadeira de rodas devido a problemas nas costas e foi diagnosticada com insuficiência cardíaca congestiva em 2004. Ela morreu da doença aos 79 anos em 23 de março de 2011, no Cedars-Sinai Medical Center em Los Angeles, seis semanas após ser hospitalizada. Seu funeral ocorreu no dia seguinte no Forest Lawn Memorial Park em Glendale, Califórnia. O serviço foi uma cerimônia judaica privada presidida pelo rabino Jerome Cutler. A pedido de Taylor, a cerimônia começou com 15 minutos de atraso, pois, segundo seu representante, "Ela queria até se atrasar para o próprio funeral". Ela foi sepultada no Grande Mausoléu do cemitério.

Residência em Los Angeles: Taylor morou no número 700 da Nimes Road, no bairro de Bel Air, em Los Angeles, de 1982 até sua morte em 2011. A fotógrafa de arte Catherine Opie criou um estudo fotográfico homônimo da casa em 2011.

LEGADO

“Mais do que qualquer outra pessoa que eu consiga imaginar, Elizabeth Taylor representa o fenômeno cinematográfico completo – o que os filmes são como arte e indústria, e o que eles significaram para aqueles de nós que crescemos assistindo-os no escuro... Assim como os próprios filmes, ela cresceu conosco, assim como nós com ela. Ela é alguém cuja vida inteira se desenrolou em uma série de cenários onde a quarta parede foi sempre negada. Elizabeth Taylor é a personagem mais importante que ela já interpretou.”

— Vincent Canby, do The New York Times , em 1986

Taylor foi uma das últimas estrelas do cinema clássico de Hollywood e uma das primeiras celebridades modernas. Durante a era do sistema de estúdios, ela exemplificou a estrela de cinema clássica. Ela era retratada como diferente das pessoas "comuns", e sua imagem pública era cuidadosamente construída e controlada pela MGM. Quando a era do cinema clássico de Hollywood terminou na década de 1960 e a fotografia de paparazzi se tornou uma característica normal da cultura midiática, Taylor passou a definir um novo tipo de celebridade cuja vida privada real era o foco do interesse público. "Mais do que por qualquer papel no cinema", escreveu Adam Bernstein, do The Washington Post, "ela ficou famosa por ser famosa, estabelecendo um modelo midiático para gerações posteriores de artistas, modelos e todo tipo de semi-alguém."

Independentemente dos prêmios de atuação que ganhou durante sua carreira, as performances cinematográficas de Taylor foram frequentemente negligenciadas pelos críticos da época; de acordo com a historiadora de cinema Jeanine Basinger, "Nenhuma atriz jamais teve uma tarefa mais difícil para fazer com que os críticos a aceitassem na tela como alguém diferente de Elizabeth Taylor... Sua persona a consumia." Seus papéis no cinema frequentemente refletiam sua vida pessoal, e muitos críticos continuam a considerá-la como alguém que sempre interpretava a si mesma, em vez de atuar. Em contraste, Mel Gussow, do The New York Times, afirmou que "a amplitude da atuação [de Taylor] era surpreendentemente grande", apesar de ela nunca ter recebido nenhum treinamento profissional. O crítico de cinema Peter Bradshaw a chamou de "uma atriz de tamanha sensualidade que era um incitamento à revolta – sensual e majestosa ao mesmo tempo", e "uma presença astuta, inteligente e intuitiva como atriz em seus últimos anos". David Thomson afirmou que “ela tinha a amplitude, a coragem e o instinto que só Bette Davis tinha tido antes – e como Davis, Taylor era monstro e imperatriz, querida e rabugenta, idiota e sábia”. Cinco filmes em que ela estrelou – Lassie Come Home, National Velvet, A Place in the Sun, Giant e Who's Afraid of Virginia Woolf? – foram preservados no Registro Nacional de Filmes, e o American Film Institute a nomeou a sétima maior lenda feminina do cinema.

Busto de Taylor em Puerto Vallarta, Jalisco, México (29 de outubro de 2021).

Taylor também foi discutida por jornalistas e acadêmicos interessados no papel das mulheres na sociedade ocidental. Camille Paglia escreve que Taylor era uma "mulher pré-feminista" que "exerce o poder sexual que o feminismo não consegue explicar e tentou destruir. Através de estrelas como Taylor, sentimos o impacto desordenador do mundo de mulheres lendárias como Dalila, Salomé e Helena de Troia." Em contraste, o crítico cultural MG Lord chama Taylor de "feminista acidental", afirmando que, embora ela não se identificasse como feminista, muitos de seus filmes tinham temas feministas e "apresentaram ideias feministas a um público amplo." Da mesma forma, Ben W. Heineman Jr. e Cristine Russell escrevem no The Atlantic que seu papel em Gigante "desmantelou estereótipos sobre mulheres e minorias."

Taylor é considerada um ícone gay e recebeu amplo reconhecimento por seu ativismo contra o HIV/AIDS. Após sua morte, a GLAAD emitiu um comunicado dizendo que ela "era um ícone não apenas em Hollywood, mas também na comunidade LGBTQ+, onde trabalhou para garantir que todos fossem tratados com o respeito e a dignidade que todos merecemos", e Sir Nick Partridge, do Terrence Higgins Trust, a chamou de "a primeira grande estrela a lutar publicamente contra o medo e o preconceito em relação à AIDS". De acordo com Paul Flynn, do The Guardian, ela era "um novo tipo de ícone gay, cuja posição não se baseia em tragédia, mas em seu trabalho pela comunidade LGBTQ+". Falando sobre seu trabalho de caridade, o ex-presidente Bill Clinton disse em sua morte: "O legado de Elizabeth viverá em muitas pessoas ao redor do mundo, cujas vidas serão mais longas e melhores por causa de seu trabalho e dos esforços contínuos daqueles que ela inspirou".

Assinatura, impressões digitais e pegadas de Taylor no concreto em frente ao Teatro Chinês de Grauman, em Los Angeles. Foto tirada em 28 de julho de 2025.

Desde a morte de Taylor, a House of Taylor, o espólio de Elizabeth Taylor, tem preservado o legado de Taylor por meio de conteúdo, parcerias e produtos. O espólio é administrado por três curadores selecionados por Elizabeth antes de sua morte. Eles continuam envolvidos com a Fundação Elizabeth Taylor para a AIDS e supervisionam o Arquivo Elizabeth Taylor. Em 2022, a House of Taylor lançou Elizabeth The First, uma série de podcasts em 10 partes com a Imperative Entertainment e a Kitty Purry Productions, narrada por Katy Perry. Em dezembro de 2022, Elizabeth Taylor: The Grit & Glamour of an Icon, de Kate Andersen Brower, a primeira biografia de Elizabeth Taylor autorizada pelo espólio, foi lançada.

Em 2019, foi anunciado que Rachel Weisz interpretaria Taylor em A Special Relationship, um filme sobre a trajetória de Taylor de atriz a ativista, escrito por Simon Beaufoy. Em 2024, foi anunciado que Kim Kardashian seria produtora executiva e estrelaria uma série documental sobre Taylor. Encomendada pela BBC, recebeu o título provisório de Elizabeth Taylor: Rebel Superstar.

A segunda faixa do décimo segundo álbum de estúdio da cantora e compositora americana Taylor Swift, The Life of a Showgirl (2025), tem o título em homenagem a Taylor. Swift já havia feito uma referência ao relacionamento de Taylor com Richard Burton no single "...Ready for It?" de seu álbum Reputation de 2017.

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