PEARL HART (FORA-DA-LEI CANADENSE)

Pearl Hart sentada em uma cela de prisão. "Um episódio no Arizona". Cosmopolitan 27: 673-677. Maio-Outubro de 1899. Cópia eletrônica via Google Books.

• NOME COMPLETO: Pearl Hart (nascida Pearl Taylor)
• NASCIMENTO: 1871; Lindsay, Ontário, Canadá
• FALECIMENTO: 30 de dezembro de 1955 (84 anos); Condado de Gila, Arizona, Estados Unidos
• PSEUDÔNIMO(S): Talo Halo, Bandit Queen, Lady Bandit, Pearl Taylor Hart, Pearl Bywater
• OCUPAÇÃO:
• FAMÍLIA: Frank Hart (Cônjuge), George Calvin “Cal” Bywater (Cônjuge), Joe e Emma Hart (Filhos)
• MOTIVAÇÃO: Dinheiro
• CONVICÇÃO: Interferência com o correio dos EUA
• ACUSAÇÃO CRIMINAL: Roubo de diligência e Posse de bens roubados
• PENA: 5 anos (2 anos cumpridos)

Pearl Hart (1871 – 1955) foi uma fora da lei canadense do Velho Oeste americano. Ela cometeu um dos últimos roubos de diligência registrados nos Estados Unidos, e seu crime ganhou notoriedade principalmente por ser mulher. Muitos detalhes da vida de Hart são incertos, com relatos disponíveis variados e frequentemente contraditórios.

BIOGRAFIA

Pearl Hart em trajes femininos comuns. "Um episódio no Arizona". Cosmopolitan 27: 673-677. Maio-Outubro de 1899; Cópia eletrônica via Google Books.

Hart nasceu Pearl Taylor na vila canadense de Lindsay, Ontário. Seus pais eram religiosos e ricos, e esses fatores proporcionaram à filha a melhor educação disponível. Aos 16 anos, ela foi matriculada em um internato onde se apaixonou por um jovem chamado Hart, que foi descrito de várias maneiras como um libertino, bêbado e/ou jogador.

Hart deixou o marido e reconciliou-se com ele várias vezes. Durante o tempo em que estiveram juntos, tiveram dois filhos, um menino e uma menina, que Hart enviou para sua mãe, que na época morava em Ohio. Em 1893, o casal compareceu à Feira Mundial de Chicago, onde ele trabalhou por um tempo como locutor de feira. Pearl, por sua vez, desenvolveu uma fascinação pelo estilo de vida dos cowboys enquanto assistia ao show do Velho Oeste de Buffalo Bill. No final da Feira, Hart deixou o marido novamente em um trem com destino a Trinidad, Colorado, possivelmente na companhia de um pianista chamado Dan Bandman.

Durante esse período, Hart trabalhou como cozinheira e cantora, possivelmente complementando sua renda como demimondaine (prostituta).  Há também relatos de que ela desenvolveu uma predileção por charutos, bebidas alcoólicas e morfina durante esse período.

Uma variação desta história conta que Bandman, em vez do marido, deixa Hart para ir para a guerra.

VIDA DE CRIME

No início de 1898, Hart estava na cidade mineira de Mammoth, Arizona. Alguns relatos indicam que ela trabalhava como cozinheira em uma pensão.  Embora tenha se saído bem por um tempo, sua situação financeira piorou após o fechamento da mina. Nessa época, Hart afirmou ter recebido uma mensagem pedindo que ela voltasse para casa para cuidar de sua mãe gravemente doente.

Pearl Hart vestida com roupas masculinas, por volta de 1900.

Na tentativa de arrecadar dinheiro, Hart e um conhecido chamado apenas de "Joe Boot" (provavelmente um pseudônimo) exploraram uma antiga área de mineração de sua propriedade, mas não encontraram ouro no local.

A dupla decidiu assaltar uma diligência que fazia o trajeto entre Globe e Florence, no Arizona. O assalto ocorreu em 30 de maio de 1899, em um ponto de abastecimento de água perto do Cânion Cane Springs, a cerca de 48 quilômetros a sudoeste de Globe. Hart havia cortado o cabelo curto e se vestido com roupas masculinas. Hart estava armada com um revólver calibre .38, enquanto Boot portava um Colt calibre .45. Uma das últimas rotas de diligência ainda em operação no território, a linha não havia sido assaltada há vários anos e, portanto, a diligência não tinha um mensageiro armado com espingarda. A dupla parou a diligência e Boot apontou uma arma para as vítimas do assalto, enquanto Hart pegou US$ 431,20 (cerca de US$ 16.226,21 hoje) e duas armas de fogo dos passageiros. Depois de devolver US$ 1 para cada passageiro, ela pegou o revólver do motorista. Depois que os ladrões fugiram a galope em seus cavalos, o cocheiro desengatou um dos cavalos e voltou para a cidade para alertar o xerife.

Outros afirmam que a dupla se perdeu e vagou em círculos. Independentemente disso, um grupo liderado pelo xerife Truman do condado de Pinal alcançou a dupla em 5 de junho de 1899. Encontrando ambos dormindo, o xerife Truman relatou que Boot se rendeu pacificamente enquanto Hart lutou para evitar a captura.

ENTRANDO E SAINDO DA CADEIA

O segundo tribunal do condado de Pinal foi construído em 1891 e está localizado no número 135 da Rua Pinal, em Florence, Arizona. O tribunal é o marco arquitetônico mais importante de Florence e o exemplo mais notável do estilo vitoriano americano ainda existente no centro do Arizona. O edifício foi projetado pelo arquiteto do Arizona James M. Creighton, que estava entre os primeiros arquitetos do território. Três mulheres notórias foram apresentadas perante este tribunal: Pearl Heart, Eva Dugan e Winnie Ruth Judd. Inscrito no Registro Nacional de Lugares Históricos em 2 de agosto de 1978, referência nº 78000568. Foto tirada em 3 de junho de 2015, 01:23 (UTC).

Após sua prisão, Boot foi mantido em Florença, enquanto Hart foi transferida para Tucson, cuja cadeia não possuía instalações adequadas para uma mulher. A novidade de uma assaltante de diligências rapidamente gerou um frenesi na mídia, e repórteres nacionais logo se juntaram à imprensa local, ansiosos para entrevistar e fotografar Hart. Um artigo na Cosmopolitan afirmou que Hart era "exatamente o oposto do que se esperaria de uma assaltante de diligências", embora, "quando irritada ou determinada, linhas duras se mostrassem em seus olhos e boca". Os moradores locais também ficaram fascinados por ela, e um fã local lhe deu um filhote de lince para criar como animal de estimação.

Aproveitando-se do material de construção relativamente frágil e possivelmente com a ajuda de um assistente, Hart escapou em 12 de outubro de 1899, deixando um buraco de 46 cm (18 polegadas) na parede.

Hart e Boot foram a julgamento por roubar passageiros de diligência em outubro de 1899. Durante o julgamento, Hart fez um apelo apaixonado ao júri, alegando que precisava do dinheiro para poder ir visitar sua mãe doente. O juiz Fletcher M. Doan ficou chocado e irritado quando o júri a considerou inocente e repreendeu os jurados por não cumprirem seus deveres. Imediatamente após a absolvição, a dupla foi presa novamente sob a acusação de adulteração de correspondência dos EUA.

Tanto Hart quanto Boot foram enviados para a Prisão Territorial de Yuma para cumprir suas penas. Boot tornou-se um prisioneiro de confiança, dirigindo carroças de suprimentos para os grupos de prisioneiros que trabalhavam fora dos muros. Um dia, enquanto dirigia uma carroça, ele escapou e nunca mais foi visto. Na época de sua fuga, Boot havia cumprido menos de dois anos de sua sentença de 30 anos.

A atenção que Hart recebera na prisão continuou depois de ser encarcerada. O diretor, que gostava da atenção que ela atraía, providenciou para ela uma cela enorme de 2,4 por 3,0 metros (8 por 10 pés) na encosta da montanha, que incluía um pequeno pátio e permitia que ela recebesse repórteres e outros visitantes, além de posar para fotografias. Hart, por sua vez, usou sua posição como a única mulher em uma instalação exclusivamente masculina a seu favor, manipulando guardas admiradores e presos de confiança uns contra os outros em um esforço para melhorar sua situação.

A libertação de Hart da prisão ocorreu na forma de um perdão concedido em dezembro de 1902 pelo governador territorial do Arizona, Alexander Brodie. Há relatos de que ela e o diretor da prisão eram amantes. Não há evidências de que Hart tenha tido um terceiro filho, portanto, esse rumor, se verdadeiro, pode indicar uma estratégia bem-sucedida da parte de Hart. Após ser libertada da prisão, Hart recebeu uma passagem de trem para Kansas City.

VIDA POSTERIOR

Após ser libertada da prisão, Hart apareceu em grande parte em público. Ela teve um show de curta duração onde reencenava seu crime e depois falava sobre os horrores da Prisão Territorial de Yuma. Depois disso, ela trabalhou, sob um pseudônimo, como parte do show do Velho Oeste de Buffalo Bill. Em 1904, Hart administrava uma tabacaria em Kansas City quando foi presa por receptação de bens roubados.

Um recenseador em 1940 afirmou ter descoberto Hart vivendo no Arizona sob um nome diferente; ela havia se casado novamente.

A arma de Hart em exposição no museu da Prisão Territorial de Yuma. Foto tirada em 11 de março de 2018.

NA CULTURA POPULAR

Além de ser um elemento básico da ficção western pulp, as façanhas de Hart foram apresentadas em outros meios. A peça Lady with a Gun e o musical The Legend of Pearl Hart também são baseados na história de Hart.

Pearl Hart foi a personagem principal, interpretada por Anne Francis, em um episódio de Death Valley Days intitulado "The Last Stagecoach Robbery" (O Último Roubo da Diligência), exibido em 17 de março de 1964. O episódio centrou-se no assalto cometido com Joe Boot e na sua subsequente captura, retratando-a como aventureira, mas bondosa na sua busca por notoriedade.

A banda de rock dinamarquesa Volbeat tem uma música chamada "Pearl Hart" no álbum Outlaw Gentlemen & Shady Ladies, lançado em 2013.

Na série Horrible Histories, da CBBC, Hart é interpretada por Martha Howe-Douglas. Hart é retratada como uma "verdadeira lenda do Velho Oeste", em contraste com as façanhas ficcionalizadas de Billy the Kid e Wyatt Earp.

FONTES: "An Arizona Episode". Cosmopolitan. 27 (6): 673–77. October 1899 – via Google Books. Hart's account of events leading to the robbery.

Wood, Jr, Edward D. (1973). "Pearl Hart and the Last Stage". In Anderson, Charles D. (ed.). Outlaws of the Old West. Mankind Magazine.

Boessenecker, John (2021). Wildcat: The Untold Story of Pearl Hart, the Wild West's Most Notorious Woman Bandit. New York: Hanover Square Press. ISBN 978-1335471390.

 Arizona Memory Project: Pearl Hart

 The Encyclopedia of Lawmen, Outlaws, and Gunfighters

 Brown, Wynne (2003). More Than Petticoats: Remarkable Arizona Women. Globe Pequot Press. ISBN 0762723599. Retrieved April 13, 2019.

 Matas, Kimberly (October 31, 2008). "Pearl Hart: Smooth-talking card shark led Pearl's slide to perdition". Arizona Daily Star. (Note: Different sources list Hart's given name as Brett, Frank, or William.)

 "May 30, 1899: Pearl Hart holds up an Arizona stagecoach". This Day in History. A&E Television Networks. Archived from the original on May 2, 2009. Retrieved June 29, 2009.

 Anderson, Parker (July 28, 2002). "How A Woman Robber Became A Famous Outlaw". The Daily Courier. p. 6A – via Google News Archive.

 Wagoner, Jay J (1970). Arizona Territory, 1863–1912: A Political History. Tucson: University of Arizona Press. ISBN 9780816501762. Retrieved April 13, 2019.

 "Arizona Robbers Caught". New York Times. June 6, 1899. p. 1.

 "Escape of Pearl Hart". Dallas Morning News. October 12, 1899. p. 5.

 "Pearl Hart Acquitted". New York Times. November 17, 1899. p. 9.

 "'Pearl Hart' Musical Plays Extra Performance, 6/20". BroadwayWorld.com. June 16, 2006.

 "The Last Stagecoach Robbery" at IMDb

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