NERO AUGUSTO GERMÂNICO (IMPERADOR ROMANO)

Nero (1638) de Paulo Pôncio (Flamengo, 1603-1658).

• NOME COMPLETO: Nero Cláudio César Druso Germânico (nascido Lúcio Domício Ahenobarbo)
• NOME RÉGIO: Nero Cláudio César Augusto Germânico
• NASCIMENTO: 15 de dezembro de 37 d.C.
•  Antium, Itália, Império Romano
• FALECIMENTO: 9 de junho de 68 d.C. (30 anos); fora de Roma, Itália (Suicídio)
• Local de Enterro: Mausoléu de Domitii Ahenobarbi, Monte Pinciano, Roma
• PAI: Cneu Domício Ahenobarbo, Cláudio (adotivo)
• MÃE: Agripina, a Jovem
• CÔNJUGES: Cláudia Otávia, Popéia Sabina, Statília Messalina, esporo e Pitágoras
• DESCENDÊNCIA: Cláudia Augusta
• RELIGIÃO: Politeísmo Greco-romano

Nero (nascido Lúcio Ahenobarbo; 37 d.C. - 68 d.C.) foi imperador romano de 54 d.C. até seu suicídio em 68 d.C. Último imperador da dinastia Júlio-Claudiana, Nero era conhecido por sua brutalidade.

BIOGRAFIA

Nero nasceu Lúcio Domício Enobarbo em 15 de dezembro de 37 d.C. em Âncio (atual Anzio), filho único do político Cneu Domício Enobarbo e Agripina, a Jovem. Seu tio materno era o imperador romano reinante, Calígula. Nero também era tetraneto do antigo imperador Augusto (descendente da única filha de Augusto, Júlia).

O antigo biógrafo Suetônio, que criticava os ancestrais de Nero, escreveu que o imperador Augusto repreendeu o avô de Nero por seu gosto indecoroso por violentos jogos de gladiadores. Segundo Jürgen Malitz, Suetônio conta que o pai de Nero, Domício, era conhecido por ser "irascível e brutal", e que ambos "apreciavam corridas de bigas e peças de teatro em um grau incompatível com sua posição". Suetônio também menciona que, quando Domício foi parabenizado por seus amigos pelo nascimento de seu filho, respondeu que qualquer criança nascida dele e de Agripina teria uma natureza detestável e se tornaria um perigo público.

Por volta de 39 d.C., Agripina, mãe de Nero, foi implicada em uma conspiração arquitetada por Marco Emílio Lépido e que tinha como alvo Calígula. O imperador então exilou suas irmãs Agripina e Lívila para uma ilha remota no Mar Mediterrâneo. O próprio Domício morreu por volta de 40 d.C., não sem antes ganhar notoriedade por seu envolvimento em uma série de corrupção e escândalos políticos. Calígula tomou a herança paterna de Nero e o enviou para viver com sua tia paterna Domícia Lépida, mãe da terceira esposa do futuro imperador Cláudio, Messalina.

Após a morte de Calígula, Cláudio tornou-se o novo imperador. A mãe de Nero casou-se com Cláudio em 49 d.C., tornando-se sua quarta esposa. Em 25 de fevereiro de 50 d.C., Cláudio foi pressionado a adotar Nero como seu filho, dando-lhe o novo nome de "Nero Cláudio César Druso Germânico". Cláudio mandou cunhar moedas de ouro para marcar a adoção. O professor de estudos clássicos Josiah Osgood escreveu que "as moedas, tanto pela sua distribuição quanto pelas imagens, mostravam que um novo líder estava surgindo". No entanto, David Shotter observou que, apesar dos eventos em Roma, o meio-irmão de Nero, Britânico, era mais proeminente nas moedas provinciais no início da década de 50.

Nero entrou formalmente na vida pública como adulto em 51 d.C., aos 13 anos de idade. Quando completou 16 anos, Nero casou-se com a filha de Cláudio (sua meia-irmã), Cláudia Otávia. Entre os anos 51 e 53 d.C., ele fez vários discursos em nome de diversas comunidades, incluindo os ilios; os apameus (solicitando uma isenção fiscal de cinco anos após um terremoto); e a colônia do norte de Bolonha, depois que seu assentamento sofreu um incêndio devastador.

Cláudio morreu em 54 d.C.; muitos historiadores antigos afirmam que ele foi envenenado por Agripina. Shotter escreveu que "a morte de Cláudio... geralmente é considerada um evento acelerado por Agripina, devido a sinais de que Cláudio estava demonstrando um afeto renovado por seu filho natural". Ele observa que, entre as fontes antigas, o historiador romano Flávio Josefo foi singularmente reservado ao descrever o envenenamento como um rumor. As fontes contemporâneas divergem em seus relatos sobre o envenenamento. Tácito afirma que o fabricante de venenos Locusta preparou a toxina, que foi servida ao imperador por seu servo Haloto. Tácito também escreve que Agripina providenciou para que o médico de Cláudio, Xenofonte, administrasse o veneno, caso o imperador sobrevivesse. Suetônio diverge em alguns detalhes, mas também implica Haloto e Agripina. Tal como Tácito, Cássio Dio escreve que o veneno foi preparado por Locusta, mas no relato de Dio é administrado por Agripina em vez de Haloto. Em Apocolocyntosis, Sêneca, o Jovem, não menciona cogumelos. O envolvimento de Agripina na morte de Cláudio não é aceite por todos os estudiosos modernos.

Antes da morte de Cláudio, Agripina manobrou para remover os tutores dos filhos de Cláudio, substituindo-os por tutores de sua escolha. Ela também conseguiu convencer Cláudio a substituir dois prefeitos da Guarda Pretoriana (suspeitos de apoiar o filho de Cláudio) por Afrânio Burro (futuro guia de Nero). Como Agripina havia substituído os oficiais da guarda por homens leais a ela, Nero pôde assumir o poder sem incidentes.

REINADO (54-68 d.C.)

• Título: Imperador romano
• Reinado: 13 de outubro de 1954 – 9 de junho de 1968
• Antecessor: Cláudio
• Sucessor: Sérvio Galba

As principais fontes literárias da Roma Antiga sobre o reinado de Nero são Tácito, Suetônio e Cássio Dio. Eles consideraram os projetos de construção de Nero excessivamente extravagantes e afirmam que seu custo deixou a Itália "completamente exaurida por contribuições de dinheiro", com "as províncias arruinadas". Historiadores modernos observam que o período foi marcado pela deflação e que Nero pretendia que seus gastos com obras públicas e caridade aliviassem os problemas econômicos.

Reinado Inicial: Nero tornou-se imperador em 54 d.C., aos 16 anos. Seu tutor, Sêneca, preparou o primeiro discurso de Nero perante o Senado. Durante esse discurso, Nero falou sobre "eliminar os males do regime anterior". HH Scullard escreve que "ele prometeu seguir o modelo augustano em seu principado, acabar com todos os julgamentos secretos intra cubiculum, acabar com a corrupção dos favoritos da corte e dos libertos e, acima de tudo, respeitar os privilégios do Senado e dos senadores individualmente". Seu respeito pela autonomia senatorial, que o distinguia de Calígula e Cláudio, foi geralmente bem recebido pelo Senado Romano.

Scullard escreve que a mãe de Nero, Agripina, "pretendia governar por meio de seu filho". Agripina assassinou seus rivais políticos: Domícia Lépida, a Jovem, a tia com quem Nero havia vivido durante o exílio de Agripina; Marco Júnio Silano, um bisneto de Augusto; e Narciso. Uma das primeiras moedas que Nero emitiu durante seu reinado mostra Agripina no anverso; geralmente, este espaço seria reservado para um retrato do imperador. O Senado também permitiu que Agripina tivesse dois lictores durante aparições públicas, uma honra que era costumeiramente concedida apenas a magistrados e à Vestalis Máxima.

Em 55 d.C., Nero removeu o aliado de Agripina, Marco Antônio Palas, de seu cargo no tesouro. Shotter escreve o seguinte sobre o relacionamento deteriorado de Agripina com Nero: "O que Sêneca e Burro provavelmente viam como relativamente inofensivo em Nero — suas atividades culturais e seu caso com a escrava Cláudia Acte — eram para ela sinais da perigosa emancipação de seu filho de sua influência." Britânico foi envenenado depois que Agripina ameaçou ficar do lado dele. Nero, que estava tendo um caso com Acte, exilou Agripina do palácio quando ela começou a cultivar um relacionamento com sua esposa Otávia.

Jürgen Malitz escreve que as fontes antigas não fornecem nenhuma evidência clara para avaliar a extensão do envolvimento pessoal de Nero na política durante os primeiros anos de seu reinado. Ele descreve as políticas explicitamente atribuídas a Nero como "ideias bem-intencionadas, mas incompetentes", como a iniciativa fracassada de Nero de abolir todos os impostos em 58 d.C. Os estudiosos geralmente atribuem os sucessos administrativos desses anos aos conselheiros de Nero, Burro e Sêneca. Malitz escreve que, nos anos posteriores, Nero entrou em pânico quando teve que tomar decisões sozinho em tempos de crise.

No entanto, seu governo inicial foi muito aclamado. Uma geração depois, esses anos foram vistos em retrospectiva como um exemplo de governo bom e moderado e descritos como Quinquennium Neronis por Trajano. As reformas fiscais, que, entre outras coisas, colocaram os cobradores de impostos sob um controle mais rigoroso, estabelecendo escritórios locais para supervisionar suas atividades, foram especialmente bem recebidas. Após o caso de Lúcio Pedânio Segundo, que foi assassinado por um escravo desesperado, Nero permitiu que os escravos apresentassem queixas sobre o tratamento que recebiam às autoridades.

Residências: Fora de Roma, Nero mandou construir várias vilas ou palácios, cujas ruínas ainda podem ser vistas hoje. Entre eles, a Vila de Nero em Âncio, seu local de nascimento, onde ele arrasou a vila existente para reconstruí-la em uma escala mais imponente e imperial, incluindo um teatro. Em Subiaco, no Lácio, perto de Roma, ele mandou construir três lagos artificiais, com cachoeiras, pontes e passarelas para a luxuosa vila. Ele se hospedou na Vila de Nero em Olímpia, na Grécia, durante sua participação nos Jogos Olímpicos de 67 d.C.

Matricídio: Segundo Suetônio, Nero fez com que seu antigo liberto Aniceto orquestrasse um naufrágio, do qual Agripina conseguiu sobreviver. Ela então nadou até a costa e foi executada por Aniceto, que relatou sua morte como SUICÍDIO. A Oxford Encyclopedia of Ancient Greece and Rome observa cautelosamente que os motivos de Nero para matar sua mãe em 59 d.C. "não são totalmente compreendidos". Segundo Tácito, a fonte do conflito entre Nero e sua mãe foi o caso de Nero com Popeia Sabina. Em Histórias, Tácito escreve que o caso começou enquanto Popeia ainda era casada com Rufrius Crispinus, mas em sua obra posterior, Anais, Tácito diz que Popeia era casada com Otão quando o caso começou.

Nos Anais, Tácito escreve que Agripina se opôs ao caso de Nero com Popeia por causa de sua afeição por sua esposa, Otávia. Anthony A. Barrett escreve que o relato de Tácito nos Anais "sugere que o desafio de Popeia levou [Nero] ao limite". Vários historiadores modernos observaram que a morte de Agripina não teria oferecido muita vantagem a Popeia, já que Nero só se casou com Popeia em 62 d.C. Barrett escreve que Popeia parece servir como um "recurso literário, utilizado [por Tácito] porque [ele] não conseguia ver nenhuma explicação plausível para a conduta de Nero e também incidentalmente [serviu] para mostrar que Nero, como Cláudio, havia caído sob a influência maligna de uma mulher".

Declínio: Estudiosos modernos acreditam que o reinado de Nero estava indo bem nos anos anteriores à morte de Agripina. Por exemplo, Nero promoveu a exploração das nascentes do rio Nilo com uma expedição bem-sucedida. Após o exílio de Agripina, Burro e Sêneca foram responsáveis pela administração do Império. No entanto, a conduta de Nero "tornou-se muito mais grave" após a morte de sua mãe. Miriam T. Griffin sugere que o declínio de Nero começou já em 55 d.C. com o assassinato de seu meio-irmão Britânico, mas também observa que "Nero perdeu todo o senso de certo e errado e ouviu bajulações com total credulidade" após a morte de Agripina. Griffin destaca que Tácito "torna explícita a importância da remoção de Agripina para a conduta de Nero".

Nero começou a construir um novo palácio, a Domus Transitoria, por volta de 60 d.C. Pretendia-se que ele conectasse todas as propriedades imperiais que haviam sido adquiridas de várias maneiras, ligando o Palatino aos Jardins de Mecenas, Horti Lamiani, Horti Lolliani, etc. Em 62 d.C., o conselheiro de Nero, Burro, morreu. Nesse mesmo ano, Nero convocou o primeiro julgamento por traição de seu reinado (julgamento de maiestas) contra Antísio Sosiano. Ele também executou seus rivais Cornélio Sula e Rubélio Plauto. Jürgen Malitz considera este um ponto de virada na relação de Nero com o Senado Romano. Malitz escreve que "Nero abandonou a contenção que havia demonstrado anteriormente porque acreditava que um caminho de apoio ao Senado prometia ser cada vez menos vantajoso".

Após a morte de Burro, Nero nomeou dois novos prefeitos pretorianos: Fênio Rufo e Ofônio Tigelino. Politicamente isolado, Sêneca foi forçado a se aposentar. Segundo Tácito, Nero divorciou-se de Otávia por motivos de infertilidade e a exilou. Após protestos públicos contra o exílio de Otávia, Nero a acusou de adultério com Aniceto, e ela foi executada. Em 64 d.C., durante as Saturnálias, diz-se que Nero se casou com Pitágoras, um liberto.

Grande Incêndio de Roma:

Nero observa o incêndio de Roma (por volta de 1861) de Carl Theodor von Piloty (1826-1886).

O Grande Incêndio de Roma começou na noite de 18 para 19 de julho de 64, provavelmente em uma das lojas de mercadores na encosta do Aventino com vista para o Circo Máximo, ou nas arquibancadas externas de madeira do próprio Circo. Roma sempre fora vulnerável a incêndios, e este foi alimentado a proporções catastróficas pelos ventos. Tácito, Cássio Dio e a arqueologia moderna descrevem a destruição de mansões, residências comuns, edifícios públicos e templos nas colinas do Aventino, Palatino e Célio. O fogo ardeu por mais de sete dias antes de diminuir; depois recomeçou e ardeu por mais três. Destruiu três dos 14 distritos de Roma e danificou gravemente outros sete.

Alguns romanos pensaram que o incêndio fora um acidente, já que as lojas dos comerciantes tinham estrutura de madeira e vendiam mercadorias inflamáveis, e as arquibancadas externas do Circo também eram de madeira. Outros alegaram que se tratava de um incêndio criminoso cometido a mando de Nero. Os relatos de Plínio, o Velho, Suetônio e Cássio Dio sugerem várias razões possíveis para o suposto incêndio criminoso de Nero, incluindo a criação de um cenário real para uma apresentação teatral sobre a queima de Troia. Suetônio escreveu que Nero iniciou o incêndio para limpar o terreno para a sua planejada Casa Dourada. Esta incluiria paisagens artificiais exuberantes e uma estátua de 30 metros de altura de si mesmo, o Colosso de Nero; o local de sua construção ficaria conhecido como Coliseu, embora mais tarde o famoso Anfiteatro Flaviano tenha sido construído, e para a posteridade a palavra "Coliseu" tenha sido erroneamente apropriada como o nome do teatro. Suetônio e Cássio Dio afirmam que Nero cantou o "Saque de Ílion" em traje de palco enquanto a cidade queimava. A lenda popular de que Nero tocou lira enquanto Roma queimava "é pelo menos em parte uma construção literária da propaganda flaviana... que olhava com desdém para a tentativa abortada de Nero de reescrever os modelos augustanos de governo".

Tácito suspende o julgamento sobre a responsabilidade de Nero pelo incêndio; ele descobriu que Nero estava em Âncio quando o incêndio começou e retornou a Roma para organizar um esforço de socorro, providenciando a remoção de corpos e escombros, que ele pagou com seus próprios fundos. Após o incêndio, Nero abriu seus palácios para abrigar os desabrigados e providenciou a entrega de suprimentos de alimentos para evitar a fome entre os sobreviventes. Tácito escreve que, para se livrar das suspeitas, Nero acusou os cristãos de terem iniciado o incêndio. De acordo com esse relato, muitos cristãos foram presos e brutalmente executados, sendo "jogados às feras, crucificados e queimados vivos". Tácito afirma que, ao impor punições tão ferozes, Nero não foi motivado por um senso de justiça, mas por uma propensão à crueldade pessoal. As casas construídas após o incêndio eram espaçadas, feitas de tijolos e com pórticos em frente, em ruas largas. Nero também construiu para si um novo complexo palaciano conhecido como Domus Aurea, em uma área limpa pelo incêndio. O custo da reconstrução de Roma foi imenso, exigindo fundos que o tesouro do Estado não possuía. Para encontrar os fundos necessários para a reconstrução, o governo de Nero aumentou os impostos. Tributos particularmente pesados foram impostos às províncias do império. Para cobrir pelo menos parte dos custos, Nero desvalorizou a moeda romana, aumentando a pressão inflacionária pela primeira vez na história do Império.

Anos posteriores: Em 65 d.C., Caio Calpúrnio Pisão, um estadista romano, organizou uma conspiração contra Nero com a ajuda de Subrius Flavus e Sulpicius Asper, um tribuno e um centurião da Guarda Pretoriana. Segundo Tácito, muitos conspiradores desejavam "resgatar o Estado" do imperador e restaurar a República. O liberto Milichus descobriu a conspiração e a relatou ao secretário de Nero, Epafrodito. Como resultado, a conspiração fracassou e seus membros foram executados, incluindo Lucano, o poeta. Sêneca, conselheiro anterior de Nero, foi acusado por Natalis; ele negou as acusações, mas ainda assim foi ordenado a COMETER SUICÍDIO, pois a essa altura já havia caído em desgraça com Nero.

Dizia-se que Nero havia matado Popeia a pontapés em 65 d.C., antes que ela pudesse dar à luz seu segundo filho. Historiadores modernos, observando os prováveis vieses de Suetônio, Tácito e Cássio Dio, e a provável ausência de testemunhas oculares de tal evento, propõem que Popeia pode ter morrido após um aborto espontâneo ou durante o parto. Nero entrou em profundo luto; Popeia recebeu um suntuoso funeral de Estado e honras divinas, e foi-lhe prometido um templo para seu culto. Um ano inteiro de incenso importado foi queimado no funeral. Seu corpo não foi cremado, como seria estritamente costumeiro, mas embalsamado à maneira egípcia e sepultado; não se sabe onde.

Em 66 d.C., Nero financiou uma expedição extravagante à África, baseando-se apenas nas promessas de Cesélio Basso de que ele sabia onde encontrar um tesouro de ouro enterrado, deixado pela lendária rainha Dido. Basso era um charlatão ou estava delirando, e nenhum ouro jamais foi encontrado, embora muitos escritores tenham notado que Nero gastava como se o ouro fosse chegar a qualquer momento. Em 67 d.C., Nero casou-se com Esporo, um jovem que diziam se parecer muito com Popeia. Nero o castrou e casou-se com ele com todas as cerimônias usuais, incluindo um dote e um véu de noiva. Acredita-se que ele fez isso por remorso por ter matado Popeia.

Revolta de Vindex e Galba e a morte de Nero

Em março de 68, Caio Júlio Víndex, governador da Gália Lugdunense, rebelou-se contra as políticas fiscais de Nero. Lúcio Virgínio Rufo, governador da Germânia Superior, recebeu ordens para sufocar a rebelião de Víndex. Numa tentativa de obter apoio fora da sua própria província, Víndex convocou Sérvio Sulpício Galba, governador da Hispânia Tarraconense, para se juntar à rebelião e declarar-se imperador em oposição a Nero.

Na Batalha de Vesontio, em maio de 68, as forças de Vergínio derrotaram facilmente as de Vindex, e este último cometeu suicídio. No entanto, após derrotar o rebelde, as legiões de Vergínio tentaram proclamar seu próprio comandante como Imperador. Vergínio recusou-se a agir contra Nero, mas o descontentamento das legiões da Germânia e a contínua oposição de Galba na Hispânia não lhe eram favoráveis. Embora Nero tivesse mantido algum controle da situação, o apoio a Galba aumentou, apesar de ele ter sido oficialmente declarado um "inimigo público". O prefeito da Guarda Pretoriana, Caio Ninfídio Sabino, também abandonou sua lealdade ao Imperador e passou a apoiar Galba.

Em resposta, Nero fugiu de Roma com a intenção de ir para o porto de Óstia e, de lá, levar uma frota para uma das províncias orientais ainda leais. Segundo Suetônio, Nero abandonou a ideia quando alguns oficiais do exército se recusaram abertamente a fugir com ele — um deles chegando ao ponto de citar o verso de Turno da Eneida de Virgílio: "É tão terrível, então, morrer?". Nero então cogitou fugir para a Pártia, lançando-se à misericórdia de Galba, ou apelando ao povo e implorando que o perdoassem por seus crimes passados "e, se não conseguisse amolecer seus corações, que ao menos lhe concedessem a prefeitura do Egito". Suetônio relata que o texto desse discurso foi posteriormente encontrado na escrivaninha de Nero, mas que ele não ousou proferi-lo por medo de ser linchado antes de chegar ao Fórum.

Nero retornou a Roma e passou a noite no palácio. Depois de dormir, acordou por volta da meia-noite e descobriu que a guarda do palácio havia partido. Enviou mensagens aos aposentos de seus amigos para que viessem, mas não obteve resposta. Ao dirigir-se pessoalmente aos aposentos deles, encontrou-os todos abandonados. Quando chamou um gladiador ou qualquer outro habilidoso com a espada para matá-lo, ninguém apareceu. Ele gritou: "Não tenho amigo nem inimigo?" e saiu correndo como se fosse se atirar no Tibre. Ao retornar, Nero procurou um lugar onde pudesse se esconder e refletir. Um liberto imperial, Faon, ofereceu sua vila, a 6,4 km da cidade. Viajando disfarçado, Nero e quatro libertos leais — Epafrodito, Faon, Neófito e Esporo — chegaram à vila, onde Nero ordenou que cavassem uma sepultura para ele. Nesse momento, Nero soube que o Senado o havia declarado inimigo público. Nero preparou-se para o suicídio, andando de um lado para o outro murmurando Qualis artifex pereo ('Que artista o mundo está perdendo'). Perdendo a coragem, implorou a um de seus companheiros que desse o exemplo, matando-se primeiro. Por fim, o som de cavaleiros se aproximando levou Nero a encarar o fim. Ele tirou a própria vida com a ajuda de seu secretário particular, Epafrodito.

Quando um dos cavaleiros entrou e viu que Nero estava morrendo, tentou estancar o sangramento, mas os esforços para salvar a vida de Nero foram em vão. As últimas palavras de Nero foram: "Tarde demais! Isto é fidelidade!" Ele morreu em 9 de junho de 68, aniversário da morte de sua primeira esposa, Cláudia Otávia, e foi sepultado no Mausoléu dos Domícios Enobarbos, no que hoje é a área da Villa Borghese (Monte Pinciano) em Roma. De acordo com Sulpício Severo, NÃO ESTÁ CLARO se Nero tirou a própria vida. O Mausoléu dos Domícios Enobarbos foi destruído pelo Papa Pascoal II no início do século XII e as cinzas foram espalhadas no Tibre devido a uma lenda de que o Anticristo seria uma reconstrução de Nero. A Igreja de Santa Maria del Popolo fica ao pé da colina Pinciana, enquanto a localização do mausoléu propriamente dito ficava em algum lugar mais acima nas encostas, visível do Campo de Marte. Com a morte de Nero, a dinastia Júlio-Claudiana chegou ao fim.  O caos se instalou no Ano dos Quatro Imperadores.

Depois de Nero: Segundo Suetônio e Cássio Dio, o povo de Roma celebrou a morte de Nero. Tácito, porém, descreve um ambiente político mais complexo. Tácito menciona que a morte de Nero foi recebida com satisfação pelos senadores, pela nobreza e pela classe alta. A classe baixa, os escravos, os frequentadores da arena e do teatro, e "aqueles que eram apoiados pelos famosos excessos de Nero", por outro lado, ficaram perturbados com a notícia. Dizia-se que os membros do exército tinham sentimentos contraditórios, pois eram leais a Nero, mas haviam sido subornados para derrubá-lo.

Fontes orientais, nomeadamente Filóstrato e Apolônio de Tiana, mencionam que a morte de Nero foi lamentada, pois ele "restaurou as liberdades da Hélade com uma sabedoria e moderação bastante estranhas ao seu caráter" e que ele "detinha as nossas liberdades nas suas mãos e as respeitava". A erudição moderna geralmente sustenta que, embora o Senado e os indivíduos mais abastados tenham recebido bem a morte de Nero, a população em geral foi "leal até ao fim e além, pois Otão e Vitélio acharam que valia a pena apelar à sua nostalgia".

O nome de Nero foi apagado de alguns monumentos, no que Edward Champlin considera um "surto de zelo privado". Muitos retratos de Nero foram retrabalhados para representar outras figuras; segundo Eric R. Varner, mais de 50 dessas imagens sobreviveram. Essa reelaboração de imagens é frequentemente explicada como parte da maneira pela qual a memória de imperadores desonrados era condenada postumamente, uma prática conhecida como damnatio memoriae. Champlin duvida que a prática seja necessariamente negativa e observa que alguns continuaram a criar imagens de Nero muito tempo depois de sua morte. Retratos danificados de Nero, muitas vezes com golpes de martelo direcionados ao rosto, foram encontrados em muitas províncias do Império Romano, três tendo sido identificados recentemente no Reino Unido.

A guerra civil durante o Ano dos Quatro Imperadores foi descrita por historiadores antigos como um período conturbado. Segundo Tácito, essa instabilidade estava enraizada no fato de que os imperadores não podiam mais contar com a legitimidade percebida da linhagem imperial, como Nero e seus antecessores podiam. Galba iniciou seu curto reinado com a execução de muitos aliados de Nero. Um desses inimigos notáveis era Ninfídio Sabino, que alegava ser filho do imperador Calígula. Otão depôs Galba. Dizia-se que Otão era querido por muitos soldados porque havia sido amigo de Nero e se assemelhava a ele em temperamento. Dizia-se que o romano comum aclamava Otão como o próprio Nero. Otão usou "Nero" como sobrenome e ergueu novamente muitas estátuas em homenagem a Nero. Vitélio depôs Otão. Vitélio começou seu reinado com um grande funeral para Nero, completo com canções escritas por Nero.

Após a morte de Nero em 68 d.C., houve uma crença generalizada, especialmente nas províncias orientais, de que ele não estava morto e que de alguma forma retornaria. Essa crença ficou conhecida como a lenda de Nero Redivivus. A lenda do retorno de Nero perdurou por centenas de anos após sua morte. Agostinho de Hipona escreveu sobre a lenda como uma crença popular em 422 d.C. Pelo menos três impostores de Nero surgiram liderando rebeliões. O primeiro, que cantava e tocava cítara ou lira, e cujo rosto era semelhante ao do imperador morto, apareceu em 69 d.C. durante o reinado de Vitélio. Depois de persuadir alguns a reconhecê-lo, ele foi capturado e executado. Em algum momento durante o reinado de Tito (79-81), outro impostor apareceu na Ásia e cantava acompanhado pela lira e se parecia com Nero, mas ele também foi morto. Vinte anos após a morte de Nero, durante o reinado de Domiciano, houve um terceiro pretendente. Ele foi apoiado pelos partos, que só relutantemente o entregaram, e a questão quase chegou à guerra.

CONFLITOS MILITARES

Revolta de Boudica: Na Britânia (Grã-Bretanha), em 59 d.C., Prasutagus, líder da tribo Iceni e rei cliente de Roma durante o reinado de Cláudio, havia falecido. Era improvável que o acordo de Estado cliente sobrevivesse após a morte de Cláudio. O testamento do rei tribal Iceni, Prasutagus, que deixava o controle dos Iceni para suas filhas, foi negado. Quando o procurador romano Catus Decianus açoitou a esposa de Prasutagus, Boudica, e estuprou suas filhas, os Iceni se revoltaram. A eles se juntaram a tribo celta Trinovantes e sua revolta tornou-se a rebelião provincial mais significativa do século I d.C.

Sob o reinado da rainha Boudica, as cidades de Camulodunum (Colchester), Londinium (Londres) e Verulamium (St. Albans) foram incendiadas, e um contingente considerável de infantaria da legião romana foi eliminado. O governador da província, Caio Suetônio Paulino, reuniu suas forças remanescentes e derrotou os bretões. Embora a ordem tenha sido restaurada por algum tempo, Nero considerou abandonar a província. Júlio Classiciano substituiu o antigo procurador, Cato Deciano, e Classiciano aconselhou Nero a substituir Paulino, que continuou a punir a população mesmo após o fim da rebelião. Nero decidiu adotar uma abordagem mais branda, nomeando um novo governador, Petrônio Turpiliano.

Guerra Romano-Parta de 58-63: Nero começou a se preparar para a guerra nos primeiros anos de seu reinado, depois que o rei parta Vologeses colocou seu irmão Tiridates no trono armênio. Por volta de 57 e 58 d.C., Domício Corbulão e suas legiões avançaram sobre Tiridates e capturaram a capital armênia, Artaxata. Tigranes foi escolhido para substituir Tiridates no trono armênio. Quando Tigranes atacou Adiabene, Nero teve que enviar mais legiões para defender a Armênia e a Síria da Pártia.

A vitória romana ocorreu num momento em que os partos estavam atormentados por revoltas; quando essa situação foi controlada, eles puderam dedicar recursos à questão armênia. Um exército romano sob o comando de Peto rendeu-se em circunstâncias humilhantes e, embora as forças romanas e partas tenham se retirado da Armênia, esta permaneceu sob controle parto. O arco triunfal da vitória anterior de Corbulo já estava parcialmente construído quando enviados partos chegaram em 63 d.C. para discutir tratados. Com o império sobre as regiões orientais, Corbulo organizou suas forças para uma invasão, mas foi recebido por essa delegação parta. Um acordo foi então firmado com os partos: Roma reconheceria Tirídates como rei da Armênia, somente se ele concordasse em receber seu diadema de Nero. Uma cerimônia de coroação foi realizada na Itália em 66 d.C. Dião Cássio relata que Tirídates disse: "Vim a ti, meu Deus, adorando-te como Mitra". Shotter afirma que isso é paralelo a outras designações divinas que eram comumente aplicadas a Nero no Oriente, incluindo "O Novo Apolo" e "O Novo Sol". Após a coroação, foram estabelecidas relações amistosas entre Roma e os reinos orientais da Pártia e da Armênia. Artaxata foi temporariamente renomeada Neroneia.

Primeira Guerra Judaica: Em 66 d.C., houve uma revolta judaica na Judeia decorrente da tensão religiosa entre gregos e judeus. Em 67 d.C., Nero enviou Vespasiano para restaurar a ordem. Essa revolta foi finalmente sufocada em 70 d.C., após a morte de Nero. Essa revolta é famosa pela invasão romana das muralhas de Jerusalém e pela destruição do Segundo Templo de Jerusalém.

ATIVIDADES

Nero estudou poesia, música, pintura e escultura. Cantava e tocava cítara (um tipo de lira). Muitas dessas disciplinas eram comuns na educação da elite romana, mas a devoção de Nero à música excedia o que era socialmente aceitável para um romano de sua classe. As fontes antigas criticavam a ênfase de Nero nas artes, nas corridas de bigas e no atletismo. Plínio descreveu Nero como um "imperador-ator" (scaenici imperatoris) e Suetônio escreveu que ele foi "levado por uma obsessão por popularidade... já que era aclamado como igual a Apolo na música e ao Sol na condução de bigas, planejava emular também os feitos de Hércules."

Em 67 d.C., Nero participou dos Jogos Olímpicos. Ele subornou os organizadores para adiar os jogos por um ano para que pudesse participar, e competições artísticas foram adicionadas aos eventos atléticos. Nero venceu todas as competições em que participou. Durante os jogos, Nero cantou e tocou sua lira no palco, atuou em tragédias e correu de bigas. Ele venceu uma corrida de bigas com 10 cavalos, apesar de ter sido arremessado da biga e ter abandonado a corrida. Ele foi coroado com base no argumento de que teria vencido se tivesse completado a corrida. Após sua morte, um ano depois, seu nome foi removido da lista de vencedores. Champlin escreve que, embora a participação de Nero "tenha efetivamente sufocado a verdadeira competição, [Nero] parece ter sido alheio à realidade". Nero estabeleceu os Jogos Neronianos em 60 d.C. Inspirados nos jogos gregos, esses jogos incluíam competições musicais, de ginástica e equestres. De acordo com Suetônio, as competições de ginástica eram realizadas na área de Saepta, no Campo de Marte.

HISTORIOGRAFIA

A história do reinado de Nero é problemática, pois não sobreviveram fontes históricas contemporâneas a ele. Essas primeiras histórias, enquanto ainda existiam, foram descritas como tendenciosas e fantasiosas, ora excessivamente críticas, ora elogiosas a Nero. Dizia-se também que as fontes originais se contradiziam em vários eventos. No entanto, essas fontes primárias perdidas foram a base das histórias secundárias e terciárias sobre Nero que sobreviveram, escritas pelas gerações seguintes de historiadores. Alguns dos historiadores contemporâneos são conhecidos pelo nome. Fábio Rústico, Clúvio Rufo e Plínio, o Velho, escreveram histórias condenatórias sobre Nero que agora estão perdidas. Também existiram histórias pró-Nero, mas não se sabe quem as escreveu nem por quais feitos Nero foi elogiado.

A maior parte do que se sabe sobre Nero provém de Tácito, Suetônio e Cássio Dio, todos pertencentes às classes altas. Tácito e Suetônio escreveram suas histórias sobre Nero mais de 50 anos após sua morte, enquanto Cássio Dio escreveu a sua mais de 150 anos depois. Essas fontes se contradizem em diversos eventos da vida de Nero, incluindo a morte de Cláudio, a morte de Agripina e o incêndio de Roma em 64 d.C., mas são consistentes em sua condenação a Nero.

Cássio Dio: Cássio Dio (c. 155–229) era filho de Cássio Aproniano, um senador romano. Passou a maior parte da sua vida no serviço público. Foi senador sob Cômodo e governador de Esmirna após a morte de Septímio Severo; e posteriormente cônsul sufecto por volta de 205, e também procônsul na África e na Panônia. Os livros 61–63 da História Romana de Dio descrevem o reinado de Nero. Apenas fragmentos desses livros sobreviveram e o que restou foi abreviado e alterado por João Xifilino, um monge do século XI.

Dio Crisóstomo: Dio Crisóstomo (c. 40–120), filósofo e historiador grego, escreveu que o povo romano estava muito satisfeito com Nero e o teria permitido governar indefinidamente. Sentiram falta de seu governo após sua morte e acolheram impostores quando estes surgiram.

“Na verdade, a verdade sobre isso ainda nem veio à tona; pois, no que dizia respeito ao resto de seus súditos, nada o impedia de continuar sendo Imperador para sempre, visto que, mesmo agora, todos desejam que ele ainda esteja vivo. E a grande maioria acredita que ele ainda está, embora, em certo sentido, ele tenha morrido não uma, mas várias vezes, junto com aqueles que estavam firmemente convencidos de que ele ainda estava vivo.”

Epicteto: Epicteto (c. 55–135) era escravo do escriba de Nero, Epafrodito. Ele faz alguns comentários negativos passageiros sobre o caráter de Nero em sua obra, mas não faz observações sobre a natureza de seu governo. Ele descreve Nero como um homem MIMADO, RAIVOSO E INFELIZ.

Josefo: O historiador Flávio Josefo (c. 37–100), ao chamar Nero de tirano, foi também o primeiro a mencionar o preconceito contra ele. Sobre outros historiadores, ele disse:

“Mas omito qualquer outro discurso sobre esses assuntos; pois houve muitos que compuseram a história de Nero; alguns dos quais se afastaram da verdade dos fatos por favorecimento, por terem recebido benefícios dele; enquanto outros, por ódio a ele e pela grande má vontade que lhe nutriam, vociferaram tão impudentemente contra ele com suas mentiras, que merecem ser justamente condenados. Nem me surpreendo com aqueles que contaram mentiras sobre Nero, visto que não preservaram em seus escritos a verdade histórica quanto aos fatos anteriores à sua época, mesmo quando os atores não poderiam de modo algum ter incorrido em seu ódio, já que esses escritores viveram muito tempo depois deles.”

Lucano: Embora mais poeta do que historiador, Lucano (c. 39–65) apresenta um dos relatos mais benevolentes do governo de Nero. Ele escreve sobre a paz e a prosperidade sob o reinado de Nero, em contraste com as guerras e conflitos anteriores. Ironicamente, mais tarde, ele se envolveu em uma conspiração para derrubar Nero e foi executado.

Filóstrato: Filóstrato II, "o Ateniense" (c. 172–250), mencionou Nero na Vida de Apolônio de Tiana (Livros 4–5). Embora tenha uma visão geralmente negativa de Nero, ele menciona a recepção positiva que outros tiveram de Nero no Oriente.

Plínio, o Velho: A história de Nero escrita por Plínio, o Velho (c. 24–79), não sobreviveu. No entanto, existem várias referências a Nero nas Histórias Naturais de Plínio. Plínio tem uma das piores opiniões sobre Nero e chama-o de "inimigo da humanidade".

Plutarco: Plutarco (c. 46–127) menciona Nero indiretamente em seu relato da Vida de Galba e da Vida de Otão, bem como na Visão de Tespésio no Livro 7 dos Moralia, onde uma voz ordena que a alma de Nero seja transferida para uma espécie mais ofensiva. Nero é retratado como um tirano, mas aqueles que o substituem não são descritos como melhores.

Sêneca, o Jovem: Sêneca (c. 4 a.C.–65 d.C.), professor e conselheiro de Nero, escreve muito positivamente sobre Nero.

Suetônio: Suetônio (c. 69–130) era membro da ordem equestre e chefe do departamento de correspondência imperial. Enquanto ocupava esse cargo, Suetônio começou a escrever biografias dos imperadores, enfatizando os aspectos anedóticos e sensacionalistas. Segundo esse relato, Nero estuprou a virgem vestal Rubria.

Tácito: Os Anais de Tácito (c. 56–117) constituem o relato histórico mais detalhado e abrangente sobre o reinado de Nero, apesar de estarem incompletos após o ano 66 d.C. Tácito descreveu o governo dos imperadores Júlio-Claudianos como geralmente injusto. Ele também considerava os escritos existentes sobre eles desequilibrados.

As histórias de Tibério, Caio, Cláudio e Nero, enquanto estiveram no poder, foram falsificadas pelo terror e, após a sua morte, foram escritas sob a irritação de um ódio recente.

Tácito era filho de um procurador, que se casou com uma integrante da família de elite de Agrícola. Ele entrou para a vida política como senador após a morte de Nero e, segundo o próprio Tácito, devia muito aos rivais de Nero. Percebendo que esse viés poderia ser aparente para outros, Tácito protesta que seus escritos são verdadeiros.

Girolamo Cardano: Em 1562, Girolamo Cardano publicou em Basileia o seu Encomium Neronis, que foi uma das primeiras referências históricas da era moderna a retratar Nero de forma positiva.

NA TRADIÇÃO JUDAICA E CRISTÃ

Tradição judaica: Uma agadá no Talmud relata que, no final do ano 66, um conflito eclodiu entre gregos e judeus em Jerusalém e Cesareia Marítima. Durante a Grande Revolta Judaica, conforme relatado no tratado Gittin 56a:7, Nero foi a Jerusalém e atirou flechas em todas as quatro direções; todas as flechas atingiram a cidade. Ele então pediu a uma criança que passava que repetisse o versículo do Tanakh que havia aprendido naquele dia. A criança respondeu: "Exercerei minha vingança sobre Edom pela mão do meu povo Israel" (Ezequiel 25:14). Ao ouvir isso, Nero ficou aterrorizado: ele acreditava que Deus queria que o Segundo Templo fosse destruído, mas que puniria aquele que o destruísse. Nero disse: "Ele deseja devastar Sua Casa e colocar a culpa em mim", então fugiu, converteu-se ao judaísmo para escapar da retribuição e enviou Vespasiano para sufocar a revolta. O Talmud acrescenta que o sábio Rabi Meir, que viveu durante a colação da Mishná e foi um proeminente apoiador da revolta de Bar Kokhba contra o domínio romano, era descendente de Nero. Rabi Meir foi considerado um dos maiores dos Tanaim da terceira geração (139–163).

As histórias talmúdicas sobre a conversão de Nero e o fato de o Rabino Meir ser seu descendente suscitaram diversas reações por parte de estudiosos judeus posteriores. Azariah de Rossi e o Rabino David Gans sugerem que Nero pode ter se convertido secretamente, o que explicaria a ausência de registros históricos. O Maharal interpreta a narrativa talmúdica literalmente, considerando-a um reflexo do caráter moral de Nero, e não um relato histórico literal. Estudiosos modernos veem a história como um motivo rabínico que liga uma figura não judia a um sábio judeu; outros, incluindo o Rabino Zvi Ron, alegorizam-na como uma lição sobre as consequências de se recusar a mediar conflitos. Fontes romanas e gregas contemporâneas não corroboram a lenda talmúdica sobre a suposta viagem de Nero a Jerusalém ou sua conversão ao judaísmo. Também não há registro de que Nero tenha tido filhos que sobreviveram à infância: sua única filha registrada, Cláudia Augusta, morreu aos 4 meses de idade.

Tradição cristã:

Tochas ou Castiçais do Cristianismo de Nero (1876) de Henryk Siemiradzki. Óleo sobre tela, 385 × 705 cm (152 × 278 pol.). Museu Nacional, Cracóvia.

Tácito detalha a extensa tortura e execução de cristãos por Nero após o Grande Incêndio de Roma em 64, enquanto Suetônio menciona Nero punindo cristãos por sua "nova e perniciosa superstição", sem relacioná-la ao incêndio. O teólogo cristão Tertuliano (c.  155–230) foi o primeiro a chamar Nero de o primeiro perseguidor de cristãos , escrevendo "Examine seus registros. Lá você encontrará que Nero foi o primeiro a perseguir esta doutrina." Lactâncio (c. 240–320) também disse que Nero "primeiro perseguiu os servos de Deus" (isto é, cristãos, neste caso), assim como Sulpício Severo. No entanto, Suetônio escreve que, “como os judeus causavam constantemente distúrbios por instigação de Cresto, o [imperador Cláudio] os expulsou de Roma” (“Iudaeos impulsore Chresto assidue tumultuantis Roma expulit”). Esses “judeus” expulsos podem, na verdade, ter sido cristãos primitivos, embora Suetônio não seja explícito em nenhuma das duas direções. Em sua menção a Priscila e Áquila, o autor do livro cristão dos Atos inclui o casal entre os “judeus” afetados pela expulsão dos judeus de Roma por Cláudio (Atos 18:2).

Martírios de Pedro e Paulo: A evidência mais antiga que sugere que Nero ordenou a execução de um apóstolo encontra-se na Primeira Epístola de Clemente, enviada à comunidade cristã em Corinto e tradicionalmente datada de cerca de 96 d.C. A Ascensão de Isaías, um texto cristão apócrifo do século II, relata: “o assassino de sua mãe, que ele próprio (até mesmo) este rei, perseguirá a planta que os Doze Apóstolos do Amado plantaram. Dos Doze, um será entregue em suas mãos” — isto é interpretado como uma referência a Nero.

O bispo Eusébio de Cesareia (c. 275–339) foi o primeiro a relatar que o apóstolo Paulo foi decapitado e Pedro crucificado em Roma durante o reinado de Nero. Ele afirma que a perseguição de Nero resultou na morte de Pedro e Paulo, mas sem ordens específicas. No entanto, relatos do primeiro século sugerem que Paulo sobreviveu aos seus dois anos em Roma, viajou para a Hispânia e foi julgado novamente em Roma antes de sua morte. Diz-se que Pedro foi crucificado de cabeça para baixo em Roma durante o reinado de Nero nos Atos de Pedro (c. 200). O relato termina com Paulo ainda vivo e Nero cumprindo o mandamento de Deus de não perseguir mais os cristãos. No quarto século, vários escritores afirmavam que Nero matou Pedro e Paulo.

anticristo: Os Oráculos Sibilinos (livros 5 e 8), escritos no século II, falam do retorno de Nero e de sua destruição. Nas comunidades cristãs, esses escritos, juntamente com outros, alimentaram a crença de que Nero seria ressuscitado como o Anticristo. Em 310, Lactâncio escreveu que Nero "desapareceu subitamente, e nem mesmo o local de sepultamento daquela besta selvagem nociva foi encontrado. Isso levou algumas pessoas de imaginação extravagante a supor que, tendo sido levado para uma região distante, ele ainda está vivo; e a ele aplicam os versos sibilinos." Lactâncio afirma que não é correto acreditar nisso.

Em 422, Agostinho de Hipona, referindo-se a 2 Tessalonicenses 2:1-11, afirmou acreditar que Paulo mencionou a vinda do Anticristo. Embora rejeite essa visão, Agostinho menciona que muitos cristãos acreditavam que Nero era ou retornaria como o Anticristo. Ele escreveu que, "ao dizer: 'Pois o mistério da iniquidade já opera', ele aludiu a Nero, cujos atos já pareciam ser os atos do Anticristo."

Alguns estudiosos bíblicos cristãos modernos, como Delbert Hillers (Universidade Johns Hopkins) das Escolas Americanas de Pesquisa Oriental e os editores da Oxford Study Bible e da HarperCollins Study Bible, sustentam que o número da besta no Livro do Apocalipse é um código para Nero, uma visão que também é apoiada em comentários bíblicos católicos romanos. A alegação diz respeito à "Babilônia" mencionada em Apocalipse 17:1-18, que, segundo Scott G. Sinclair, no período da autoria do livro, se referia a Roma (por exemplo, 1 Pedro 5:13).

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