SAI (ESPADA CURTA JAPONESA)

2 sais antigos, um sai octogonal do tipo okinawano e um tjabang/cabang indonésio menor.

O sai (em japonês: 釵, lit. 'grampo de cabelo'; em chinês: 鐵尺, lit. 'régua de ferro', ou Sau cha 手叉, lit. 'garfo de mão' em cantonês) é uma arma branca pontiaguda originária de Okinawa. Historicamente, era utilizada em artes marciais como o kobudō okinawano e as artes marciais do sul da China, e foi incorporada ao currículo de muitas artes marciais modernas. Embora armas semelhantes possam ser encontradas em outras partes da Ásia, o sai é a versão okinawana do conceito básico e não deve ser confundido com as outras armas. O sai é usado principalmente para estocar, golpear, aparar e desarmar oponentes. Consiste em uma ponta principal de metal pontiaguda, que se projeta de um cabo para uma mão, duas pontas laterais de metal mais curtas, que se projetam dos lados opostos da base da ponta principal e apontam na mesma direção que ela, e um pomo de metal rombo fixado na extremidade inferior do cabo. O sai ganhou notoriedade internacional quando o kobudô e o karatê de Okinawa alcançaram popularidade internacional em meados do século XX.

ETIMOLOGIA E MORFOLOGIA

Como não existe plural morfológico em japonês, a palavra "sai" refere-se tanto a uma única arma quanto a múltiplas armas. Nicho sai refere-se a um kata que utiliza dois sai, enquanto sancho sai kata refere-se a um kata que utiliza três sai. No entanto, como se trata de um empréstimo linguístico do inglês, não é necessário seguir a morfologia japonesa, sendo também aceitável pluralizar a palavra com um -s final, como é prática comum na morfologia inglesa para formar o plural de substantivos.

HISTÓRIA

Antes da criação do sai em Okinawa, armas semelhantes já eram usadas em outros países asiáticos, incluindo Índia, Tailândia, China, Vietnã, Malásia e Indonésia. O conceito básico desse tipo de arma foi trazido para Okinawa ao longo do tempo de um ou mais desses lugares. No entanto, o sai é a versão okinawana desse conceito de arma e não deve ser confundido com as outras armas semelhantes.

Algumas fontes teorizam que este conceito de arma pode ser baseado no trisula indiano, um antigo símbolo hindu-budista que pode ter se espalhado junto com o hinduísmo e o budismo no Sudeste Asiático. A própria palavra trisula pode se referir a um tridente de cabo longo ou curto.

Em Okinawa, o sai era usado pela polícia doméstica (ufuchiku) para prender criminosos e para controle de multidões. O uso do sai no kobudō okinawano foi aprovado em 1668 por Moto Chohei, um príncipe okinawano.

O Japão possuía uma arma semelhante, o jitte, que era originalmente usado como arma contundente pelos guardas do palácio do Shogun e, posteriormente, passou a ser distribuído a altos funcionários como distintivo de cargo. Exemplares do jitte do período Edo geralmente possuem apenas um gancho. A relação entre o sai e o jitte não é clara.

PARTES (EM OKINAWANO)

Partes de um sai moderno.

1. Monouchi, a haste principal de metal do sai, que pode ser redonda ou facetada.
2. Saki, a ponta afiada do dente principal.
3. Yoku, as duas pontas laterais de metal mais curtas do sai, que geralmente apontam na mesma direção que a ponta principal, com exceção do manji sai desenvolvido por Taira Shinken, que tem a direção de uma das pontas laterais invertida, fazendo com que a arma lembre uma suástica (manji).
4. Tsume, as pontas afiadas dos dois dentes laterais.
5. Moto, o ponto central entre os dois dentes laterais.
6. Tsuka, o cabo do sai que se empunha com uma só mão, geralmente é revestido com diferentes materiais ou recebe diferentes tratamentos para proporcionar maior aderência.
7. Tsukagashira, o pomo metálico rombo do sai.

TÉCNICA

Foto de Jiří Zelenka. Torneio de Caratê e Kobudo de Okinawa em Havlíčkův Brod em 11 de novembro de 2023, 09:55:16. Décimo Torneio Aberto Shin-gi-tai. Kumite. Direito à proteção da personalidade. Ginásio Kamenoprůmysl. Rua Kyjovská. Havlíčkův Brod. Região de Vysočina. República Tcheca.

O sai é uma arma tipicamente usada em pares, com um em cada mão. No Kobudo okinawano moderno, cinco kata (padrões coreografados de movimentos em artes marciais) são comumente ensinados, incluindo dois kihon kata.

A utilidade do sai é evidente em seu formato característico de tridente. É uma arma usada principalmente para estocadas e golpes rápidos, mas, por ser muito versátil, também possui muitos outros usos. Estes incluem uma variedade de bloqueios, aparos e imobilizações contra atacantes vindos de todas as direções e alturas. O uso das pontas afiadas, da lâmina principal e do pomo é enfatizado, assim como as rápidas mudanças de empunhadura para múltiplas estocadas e golpes velozes.

Uma técnica comumente representada no kata de sai é o uso de uma das pontas laterais do sai para prender a arma do oponente e, em seguida, desarmá-lo. Algumas variações do sai possuem as duas pontas laterais apontando para dentro, em direção à ponta principal, para facilitar essa manobra. Embora isso não imobilize completamente o atacante, dificulta sua movimentação em combates corpo a corpo.

CULTURA POPULAR

O sai é conhecido nos quadrinhos americanos como a arma característica de Elektra, uma ninja anti-heroína e femme fatale. Seu criador, Frank Miller, descreveu sua utilidade para ela:

“É chamada de arma de caratê, já que o poder de quase todos os golpes de caratê pode ser amplificado com ela. [...] Chama-se sai. Como torna cada golpe de caratê mais poderoso, seria uma arma natural para uma mulher usar. Permite que ela alcance mais longe. Como ela é menor do que a maioria de seus oponentes, este é o tipo de arma que a ajudaria.”

As duas sais também são as armas características de Raphael, das Tartarugas Ninja.

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