ASNO (SUBESPÉCIE DOS MAMÍFEROS AFRICANOS)

Asno no Red Rock Canyon National Conservation Area, perto de Las Vegas, Estados Unidos. Foto tirada por Tomás Del Coro de Las Vegas, Nevada, USA em 23 de maio de 2015, 12:02.

• OUTROS NOMES: jumento, jegue, jerico, burro ou asno-doméstico
• ESTADO DE CONSERVAÇÃO: domesticado
• REINO: Animalia
• FILO: acordes
• CLASSE: Mamíferos
• INFRACLASSE: Placentália
• ORDEM: Perissodáctilo
• FAMÍLIA: Equídeos
• GÊNERO: Équus
• ESPÉCIES: E. africano
• SUBESPÉCIE: E. a. assinus
• NOME TRINOMIAL: Equus africanus asinus (Lineu, 1758)

O asno (nome científico: Equus africanus asinus) é uma subespécie doméstica do asno-selvagem-africano. É um mamífero perissodáctilo da família Equidae. De tamanho médio (conforme a raça), focinho e orelhas compridas, é utilizado desde a Pré-história como animal de carga. Os ancestrais selvagens dos asnos foram domesticados por volta de 5.000 a.C., praticamente ao mesmo tempo que os cavalos, e, desde então, têm sido utilizados pelos homens como animais de carga e montaria.

No Brasil, o termo "burro" pode por vezes designar, não a subespécie Equus africanus asinus, mas o cruzamento entre essa espécie e a Equus ferus caballus (cavalo) quando resulta num animal de gênero macho. Esses híbridos são designados em Portugal como "macho" no caso do gênero ser masculino e "mula" se feminino.

CARACTERÍSTICAS

Os burros variam consideravelmente em tamanho, dependendo da raça e das condições ambientais, e a altura na cernelha varia de menos de 90 centímetros (35 polegadas) a aproximadamente 150 cm (59 polegadas). Os burros de trabalho nos países mais pobres têm uma expectativa de vida de 12 a 15 anos; em países mais prósperos, podem ter uma expectativa de vida de 30 a 50 anos.

Os burros estão adaptados a terras desérticas marginais. Ao contrário dos cavalos selvagens e ferais, os burros selvagens em áreas secas são solitários e não formam haréns. Cada burro adulto estabelece um território; a reprodução em uma grande área pode ser dominada por um único jumento. O chamado alto ou zurro do burro, que normalmente dura vinte segundos e pode ser ouvido a mais de três quilômetros de distância, pode ajudar a manter contato com outros burros nas vastas extensões do deserto. Os burros têm orelhas grandes, que podem captar sons mais distantes e podem ajudar a resfriar o sangue do burro. Os burros podem se defender mordendo, golpeando com os cascos dianteiros ou dando coices com as patas traseiras. Sua vocalização, chamada zurro, é frequentemente representada em inglês como "hi-hi".

Cruz nas costas: A maioria dos burros tem listras dorsais e nos ombros, marcas primitivas que formam um padrão cruzado característico nas costas.

Reprodução: Uma jumenta normalmente fica prenha por cerca de 12 meses, embora o período de gestação varie de 11 a 14 meses, e geralmente dá à luz um único potro. Nascimentos de gêmeos são raros, embora menos frequentes do que em cavalos. Cerca de 1,7% das gestações de jumentas resultam em gêmeos; ambos os potros sobrevivem em cerca de 14% desses casos. Em geral, as jumentas têm uma taxa de concepção menor do que a dos cavalos (ou seja, menor do que a taxa de 60–65% para éguas).

Equus asinus de três semanas em Kadzidłowo, Polônia. Foto tirada em 24 de agosto de 2007.

Embora as jumentas entrem no cio dentro de 9 ou 10 dias após o parto, sua fertilidade permanece baixa e é provável que o trato reprodutivo ainda não tenha retornado ao normal. Assim, é comum esperar mais um ou dois ciclos estrais antes de uma nova reprodução, ao contrário da prática com éguas. As jumentas geralmente são muito protetoras de seus potros e algumas não entram no cio enquanto têm um potro ao lado. O intervalo de tempo envolvido na nova reprodução e a duração da gestação de uma jumenta significam que uma jumenta terá menos de um potro por ano. Devido a isso e ao período de gestação mais longo, os criadores de jumentos não esperam obter um potro todos os anos, como os criadores de cavalos costumam fazer, mas podem planejar três potros em quatro anos. 

Os burros podem cruzar com outros membros da família Equidae e são comumente cruzados com cavalos. O híbrido entre um jumento e uma égua é uma mula, valorizada como animal de trabalho e montaria em muitos países. Algumas raças de burros grandes, como o Asino di Martina Franca, o Baudet du Poitou e o Mammoth Jack, são criadas apenas para a produção de mulas. O híbrido entre um garanhão e uma jumenta é um bardoto e é menos comum. Como outros híbridos interespecíficos, mulas e bardotos geralmente são estéreis. Os burros também podem cruzar com zebras, caso em que a cria é chamada de zonkey (entre outros nomes).

Comportamento: Os burros têm uma reputação notória de teimosia, mas isso tem sido atribuído a um senso de autopreservação muito mais forte do que o exibido pelos cavalos. Provavelmente devido a um instinto de presa mais forte e a uma conexão mais fraca com os humanos, é consideravelmente mais difícil forçar ou assustar um burro a fazer algo que ele perceba como perigoso por qualquer motivo. Uma vez que uma pessoa conquista sua confiança, eles podem ser parceiros dispostos e companheiros, e muito confiáveis no trabalho.

Embora os estudos formais sobre seu comportamento e cognição sejam bastante limitados, os burros parecem ser BASTANTE INTELIGENTES, cautelosos, amigáveis, BRINCALHÕES E ANSIOSOS para aprender.

CUIDADO

Ferragem:

Ferradura de burro com cravos, fotografada nas Montanhas Reatini, perto de Cantalice, província de Rieti, Itália. Foto tirada em 11 de junho de 2011.

Os cascos dos burros são mais elásticos do que os dos cavalos e não se desgastam naturalmente tão rapidamente. Pode ser necessário tosar regularmente; a negligência pode levar a danos permanentes. Burros de trabalho podem precisar ser ferrados. As ferraduras para burros são semelhantes às ferraduras para cavalos, mas geralmente menores e sem presilhas nos dedos.

Nutrição: Em seus climas áridos e semiáridos nativos, os burros passam mais da metade do dia forrageando e se alimentando, frequentemente de arbustos de baixa qualidade. O burro possui um sistema digestivo resistente, no qual o alimento volumoso é decomposto eficientemente pela fermentação no intestino grosso, ação microbiana no ceco e no intestino grosso. Embora não haja diferença estrutural marcante entre o trato gastrointestinal de um burro e o de um cavalo, a digestão do burro é mais eficiente. Ele precisa de menos alimento do que um cavalo ou pônei de altura e peso comparáveis, aproximadamente 1,5% do peso corporal por dia em matéria seca, em comparação com a taxa de consumo de 2–2,5% possível para um cavalo. Os burros também são menos propensos a cólicas. As razões para essa diferença não são totalmente compreendidas; o burro pode ter uma flora intestinal diferente da do cavalo ou um tempo de retenção intestinal mais longo.

Os burros obtêm a maior parte da sua energia a partir de hidratos de carbono estruturais. Alguns sugerem que um burro deve ser alimentado apenas com palha (de preferência palha de cevada), complementada com pastoreio controlado no verão ou feno no inverno, para obter toda a energia, proteína, gordura e vitaminas de que necessita; outros recomendam a alimentação com algum grão, particularmente para animais de trabalho, e outros desaconselham a alimentação com palha. Eles prosperam melhor quando lhes é permitido consumir pequenas quantidades de alimento durante longos períodos. Podem satisfazer as suas necessidades nutricionais com 6 a 7 horas de pastoreio por dia em pastagens secas médias que não estejam afetadas pela seca. Se forem trabalhados durante longas horas ou não tiverem acesso a pastagens, necessitam de feno ou forragem seca semelhante, com uma proporção não superior a 1:4 de leguminosas para erva. Também necessitam de suplementos de sal e minerais e de acesso a água limpa e fresca. Em climas temperados, a forragem disponível é muitas vezes demasiado abundante e rica; A superalimentação pode causar ganho de peso e obesidade, e levar a distúrbios metabólicos como laminite e hiperlipidemia ou a úlceras gástricas.

Em todo o mundo, os burros de trabalho estão associados aos muito pobres, àqueles que vivem no nível de subsistência ou abaixo dele. Poucos recebem alimentação adequada e, em geral, os burros em todo o Terceiro Mundo são subnutridos e sobrecarregados de trabalho.

NOMENCLATURA

Tradicionalmente, o nome científico do jumento é Equus asinus asinus, com base no princípio da prioridade utilizado para nomes científicos de animais. No entanto, a Comissão Internacional de Nomenclatura Zoológica decidiu em 2003 que, se as espécies doméstica e selvagem forem consideradas subespécies de uma espécie comum, o nome científico da espécie selvagem tem prioridade, mesmo quando essa subespécie foi descrita depois da subespécie doméstica. Isto significa que o nome científico correto para o jumento é Equus africanus asinus quando é considerado uma subespécie e Equus asinus quando é considerado uma espécie.

Em certa época, o sinônimo asno era o termo mais comum para burro. O primeiro uso registrado de burro data de 1784 ou 1785. Embora a palavra asno tenha cognatos na maioria das outras línguas indo-europeias, burro é uma palavra etimologicamente obscura para a qual nenhum cognato plausível foi identificado. As hipóteses sobre sua derivação incluem as seguintes:

1. talvez do espanhol por sua gravidade semelhante à de um don; o burro também era conhecido como "o trompetista do Rei da Espanha";
2. talvez um diminutivo de dun (castanho-acinzentado opaco), uma cor típica de burro;
3. talvez do nome Duncan;
4. talvez de origem imitativa.

A partir do século XVIII, "donkey" substituiu gradualmente "ass" e "jenny" substituiu "she-ass" , que agora é considerado arcaico. A mudança pode ter ocorrido devido a uma tendência de evitar termos pejorativos na fala e pode ser comparável à substituição, no inglês norte-americano, de "rooster" por "cock". No final do século XVII, mudanças na pronúncia de " ass" e "arse" fizeram com que se tornassem homófonos em algumas variedades do inglês. Outras palavras usadas para "ass" em inglês a partir dessa época incluem "cuddy" na Escócia, "neddy" no sudoeste da Inglaterra e "dicky" no sudeste da Inglaterra;  "moke" é documentado no século XIX e pode ser de origem galesa ou romani.

Burro é uma palavra tanto em espanhol quanto em português. Nos Estados Unidos, é comumente aplicada aos burros selvagens que vivem a oeste das Montanhas Rochosas; também pode se referir a qualquer burro pequeno.

USOS

Camponês do interior do estado do Maranhão, Brasil, usando um jumento como meio de transporte.

O burro tem sido usado como animal de trabalho há pelo menos5000 anos. Dos mais de 40 milhões de burros no mundo, cerca de 96% estão em países subdesenvolvidos, onde são usados principalmente como animais de carga ou para trabalho de tração no transporte ou na agricultura. Depois do trabalho humano, o burro é a forma mais barata de força agrícola. Eles também podem ser montados ou usados para debulhar, levantar água, moer grãos e outros trabalhos. Algumas culturas que proíbem as mulheres de trabalhar com bois na agricultura não estendem esse tabu aos burros.

Nos países desenvolvidos onde o seu uso como animais de carga desapareceu, os burros são usados para gerar mulas, para guardar ovelhas, para passeios de burro para crianças ou turistas e como animais de estimação. Os burros podem pastar ou ser mantidos em estábulos com cavalos e póneis e acredita-se que tenham um efeito calmante em cavalos nervosos. Se um burro for introduzido a uma égua e potro, o potro pode recorrer ao burro em busca de apoio depois de ter sido desmamado da mãe.

Nos Estados Unidos, Canadá e Austrália, os burros são usados como animais de guarda de rebanho para animais de menor porte, como ovelhas. Quando trabalham como animais de guarda de rebanho, também chamados de animais de controle de predadores ou protetores móveis de rebanho, os burros zurram alto e atacam potenciais predadores dando coices com os cascos dianteiros. Em 2019, os burros representavam 14,2% dos animais de guarda de rebanho nos Estados Unidos.

Alguns burros são ordenhados ou criados para carne. Aproximadamente 3,5 milhões de burros e mulas são abatidos anualmente para consumo de carne em todo o mundo. Na Itália, país com o maior consumo de carne equina na Europa e onde a carne de burro é o principal ingrediente de diversos pratos regionais, cerca de 1.000 burros foram abatidos em 2010, rendendo aproximadamente 100 toneladas (98 toneladas longas; 110 toneladas curtas) de carne. O leite de burro pode atingir bons preços: o preço médio na Itália em 2009 era de € 15 por litro, e um preço de € 6 por 100 ml foi relatado na Croácia em 2008; ele é usado em sabonetes e cosméticos, bem como para fins alimentares. Os nichos de mercado tanto para leite quanto para carne estão em expansão. No passado, a pele de burro era usada na produção de pergaminho. Em 2017, a instituição de caridade The Donkey Sanctuary, sediada no Reino Unido, estimou que 1,8 milhões de peles eram comercializadas todos os anos, mas a procura poderia chegar aos 10 milhões.

Na China, a carne de burro é considerada uma iguaria, com alguns restaurantes especializados em pratos desse tipo, e os restaurantes Guo Li Zhuang oferecem os genitais de burros em seus pratos. A gelatina de pele de burro é produzida mergulhando e cozinhando a pele para fazer um produto da medicina tradicional chinesa. O Ejiao, gelatina produzida pela fervura de peles de burro, pode ser vendido por até US$ 388 por quilograma, a preços de outubro de 2017.

Em tempos de guerra: Durante a Primeira Guerra Mundial, John Simpson Kirkpatrick, um maqueiro britânico que servia no Corpo de Exército Australiano e Neozelandês, e Richard Alexander "Dick" Henderson, do Corpo Médico da Nova Zelândia, usaram burros para resgatar soldados feridos do campo de batalha em Gallipoli.

Tenente Richard Alexander "Dick" Henderson, do Corpo Médico da Nova Zelândia, transportando um soldado ferido em um burro durante a Batalha de Galípoli. Por muitos anos, acreditou-se que esta fosse uma foto do maqueiro australiano John Simpson Kirkpatrick, e ela circulou amplamente como tal. A imagem foi utilizada pelo artista neozelandês Horace Moore-Jones como base para uma pintura de 1917, *The Man with the Donkey* (AWM ART92147), dedicada "à memória de nosso herói e camarada 'Murphy' (Simpson), morto em maio de 1915". Fotografia do Sargento James G. Jackson (Nova Zelândia), de 12 de maio de 1915.

Segundo o escritor britânico de gastronomia Matthew Fort, os burros eram usados no exército italiano. Os fuzileiros de montanha tinham cada um um burro para transportar o seu equipamento e, em circunstâncias extremas, o animal podia ser comido.

Burros também foram usados para transportar explosivos em conflitos, incluindo a guerra no Afeganistão e outros. Em 2025, burros foram distribuídos às forças russas que participavam da invasão da Ucrânia para transportar suprimentos, com autoridades russas alegando problemas logísticos como motivo.

HISTÓRIA

Acredita-se que o gênero Equus, que inclui todos os equídeos existentes, tenha evoluído de Dinohippus, através da forma intermediária Plesippus. Uma das espécies mais antigas é Equus simplicidens, descrita como semelhante a uma zebra com cabeça em forma de burro. O fóssil mais antigo até o momento tem aproximadamente 3,5 milhões de anos e foi encontrado no estado americano de Idaho. O gênero parece ter se espalhado rapidamente pelo Velho Mundo, com o Equus livenzovensis, de idade semelhante, documentado na Europa Ocidental e na Rússia.

Filogenias moleculares indicam que o ancestral comum mais recente de todos os equídeos modernos (membros do gênero Equus) viveu há cerca de 5,6 (3,9–7,8) milhões de anos. O sequenciamento paleogenômico direto de um osso metapodial de cavalo do Pleistoceno Médio, com 700.000 anos, do Canadá, implica uma data mais recente de 4,07 milhões de anos antes do presente para o ancestral comum mais recente (ACMR), dentro da faixa de 4,0 a 4,5 milhões de anos AP. As divergências mais antigas são as dos hemiones asiáticos (subgênero E. (Asinus), incluindo o kulan, o onagro e o kiang), seguidas pelas zebras africanas (subgêneros E. (Dolichohippus) e E. ( Hippotigris)). Todas as outras formas modernas, incluindo o cavalo domesticado (e muitas formas fósseis do Plioceno e Pleistoceno), pertencem ao subgênero E. (Equus), que divergiu há cerca de 4,8 (3,2–6,5) milhões de anos.

Os ancestrais do jumento moderno são as subespécies núbia e somali do asno selvagem africano. Restos de jumentos domésticos datados do quarto milênio a.C. foram encontrados em Ma'adi, no Baixo Egito, e acredita-se que a domesticação do jumento tenha ocorrido muito depois da domesticação do gado, ovelhas e cabras, no sétimo e oitavo milênios a.C. Os jumentos provavelmente foram domesticados pela primeira vez por povos pastores na Núbia, e suplantaram o boi como o principal animal de carga dessa cultura. Evidências genéticas indicam que os povos de língua cuchítica no Chifre da África e ao longo das Colinas do Mar Vermelho domesticaram o animal separadamente. A domesticação dos jumentos serviu para aumentar a mobilidade das culturas pastoris, tendo a vantagem sobre os ruminantes de não precisarem de tempo para ruminar, e foi vital para o desenvolvimento do comércio de longa distância em todo o Egito. Na era da IV Dinastia do Egito, entre 2675 e 2565 a.C., membros ricos da sociedade possuíam mais de 1.000 burros, empregados na agricultura, como animais leiteiros e de carne e como animais de carga. Em 2003, o túmulo do Rei Narmer ou do Rei Hor-Aha (dois dos primeiros faraós egípcios) foi escavado e os esqueletos de dez burros foram encontrados enterrados de maneira geralmente usada para humanos de alto escalão. Esses enterros mostram a importância dos burros para o antigo Estado egípcio e seu governante.

No final do quarto milênio a.C., o burro havia se espalhado pelo sudoeste da Ásia, e o principal centro de criação havia se deslocado para a Mesopotâmia por volta de 1800 a.C. A criação de grandes burros brancos de montaria tornou Damasco famosa, enquanto criadores sírios desenvolveram pelo menos três outras raças, incluindo uma preferida pelas mulheres por sua marcha fácil. O burro de Mascate ou do Iêmen foi desenvolvido na Arábia. No segundo milênio a.C., o burro foi levado para a Europa, possivelmente ao mesmo tempo em que a viticultura foi introduzida, já que o burro é associado ao deus sírio do vinho, Dionísio. Os gregos espalharam ambos para muitas de suas colônias, incluindo aquelas no que hoje são a Itália, a França e a Espanha; os romanos os dispersaram por todo o seu império.

Os primeiros burros chegaram às Américas nos navios da Segunda Viagem de Cristóvão Colombo e desembarcaram em Hispaniola em 1495. Os primeiros a chegar à América do Norte podem ter sido dois animais levados para o México por Juan de Zumárraga , o primeiro bispo do México, que lá chegou em 6 de dezembro de 1528, enquanto os primeiros burros a chegar ao que hoje são os Estados Unidos podem ter cruzado o Rio Grande com Juan de Oñate em abril de 1598. A partir de então, eles se espalharam para o norte, sendo utilizados em missões e minas. Há registros da presença de burros no que hoje é o Arizona em 1679. Durante a Corrida do Ouro do século XIX, o burro era o animal de carga preferido dos primeiros garimpeiros no oeste dos Estados Unidos. Ao final do boom da mineração de aluvião, muitos deles escaparam ou foram abandonados, e uma população selvagem se estabeleceu.

Estado de conservação: Cerca de 41 milhões de burros foram relatados em todo o mundo em 2006. A China tinha o maior número, com 11 milhões, seguida pelo Paquistão, Etiópia e México. Em 2017, no entanto, a população chinesa foi relatada como tendo caído para 3 milhões, com as populações africanas também sob pressão, devido ao aumento do comércio e da demanda por produtos de burro na China. Alguns pesquisadores acreditam que o número real pode ser um pouco maior, já que muitos burros não são contabilizados.

Em 1997, o número de burros no mundo continuava a crescer, como vinha acontecendo de forma constante ao longo da maior parte da história; os fatores citados como contribuintes para isso foram o aumento da população humana, o progresso no desenvolvimento econômico e na estabilidade social em algumas nações mais pobres, a conversão de florestas em terras agrícolas e de pastagem, o aumento dos preços de veículos motorizados e combustíveis e a popularidade dos burros como animais de estimação. Desde então, a população mundial de burros tem diminuído rapidamente, caindo de 43,7 milhões para 43,5 milhões entre 1995 e 2000, e para apenas 41 milhões em 2006. A queda na população é acentuada nos países desenvolvidos; na Europa, o número total de burros caiu de 3 milhões em 1944 para pouco mais de 1 milhão em 1994.

O Sistema de Informação sobre Diversidade de Animais Domésticos (DAD-IS) da FAO listou 189 raças de asnos em junho de 2011. Em 2000, o número de raças de burros registadas em todo o mundo era de 97 e, em 1995, de 77. O rápido aumento é atribuído à atenção dada à identificação e ao reconhecimento de raças de burros pelo projeto de Recursos Genéticos Animais da FAO. A taxa de reconhecimento de novas raças tem sido particularmente elevada em alguns países desenvolvidos. Em França, apenas uma raça, a Baudet du Poitou, era reconhecida até ao início da década de 1990; em 2005, mais seis raças de burros tinham reconhecimento oficial.

Nos países desenvolvidos, o bem-estar dos burros, tanto no país como no estrangeiro, tornou-se uma preocupação, tendo sido criados vários santuários para burros reformados e resgatados. O maior deles é o The Donkey Sanctuary, perto de Sidmouth, Inglaterra, que também apoia projetos de bem-estar de burros no Egito, Etiópia, Índia, Quénia e México.

Em 2017, a queda no número de burros chineses, combinada com o fato de que eles se reproduzem lentamente, fez com que os fornecedores chineses começassem a olhar para a África. Como resultado do aumento da demanda e do preço que podia ser cobrado, o Quênia abriu três matadouros de burros. As preocupações com o bem-estar dos burros levaram vários países africanos (incluindo Uganda, Tanzânia, Botsuana, Níger, Burkina Faso, Mali e Senegal) a proibir a China de comprar seus produtos derivados de burros.

Em 2019, o Donkey Sanctuary alertou que a população global de burros poderia ser reduzida pela metade na próxima meia década, à medida que a demanda por ejiao aumenta na China.

POPULAÇÕES SELVAGENS

Em algumas áreas, os burros domésticos retornaram à vida selvagem e estabeleceram populações selvagens, como as do burro da América do Norte e do burro Asinara da Sardenha, Itália, ambos com status de proteção. Burros selvagens também podem causar problemas, principalmente em ambientes que evoluíram livres de qualquer forma de equídeo, como o Havaí.Há uma pequena comunidade de burros selvagens em St. John, Ilhas Virgens Americanas, descendentes dos animais trazidos por colonos dinamarqueses para o trabalho agrícola. Embora contribuam para o charme da ilha, eles também causam problemas como danos à vegetação e riscos nas estradas, levando a esforços de controle populacional. Na Austrália, onde pode haver 5 milhões de burros selvagens, eles são considerados uma praga invasora e têm um sério impacto no meio ambiente. Eles podem competir com o gado e animais nativos por recursos, espalhar ervas daninhas e doenças, sujar ou danificar poços d'água e causar erosão.

HÍBRIDOS DE BURRO

O primeiro híbrido de burro documentado foi o kunga, que era usado como animal de tração nos reinos sírio e mesopotâmico da segunda metade do 3º milênio a.C. Resultado do cruzamento entre um asno selvagem sírio macho em cativeiro e uma jumenta doméstica, representa o exemplo mais antigo conhecido de hibridização animal dirigida por humanos. Eles eram produzidos em um centro de criação em Nagar (atual Tell Brak) e vendidos ou dados como presentes por toda a região, onde se tornaram importantes símbolos de status, puxando carroças de batalha e as carruagens dos reis, e também sendo sacrificados para serem enterrados com pessoas de alto status. Caíram em desuso após a introdução do cavalo doméstico e de seu híbrido de burro, a mula, na região no final do 3º milênio a.C.

Um jumento macho (burro) cruzado com uma égua produz uma MULA, enquanto um cavalo macho cruzado com uma jumenta produz um BARDOTO. Híbridos de cavalo e jumento são quase sempre estéreis devido à falha de seus gametas em desenvolvimento em completar a meiose. A menor produção de progesterona da jumenta também pode levar à perda embrionária precoce. Além disso, existem razões não diretamente relacionadas à biologia reprodutiva. Devido ao comportamento de acasalamento diferente, os jumentos machos geralmente estão mais dispostos a cobrir éguas do que os garanhões a cobrir jumentas. Além disso, as éguas geralmente são maiores do que as jumentas e, portanto, têm mais espaço para o potro crescer no útero, resultando em um animal maior ao nascer. Acredita-se comumente que as mulas são mais fáceis de manejar e também fisicamente mais fortes do que os bardotos, tornando-as mais desejáveis para os criadores.

A cria de um cruzamento entre zebra e jumento é chamada de zonkey, zebroid, zebrass ou zedonk; zebra mula é um termo mais antigo, mas ainda usado em algumas regiões hoje em dia. Os termos anteriores geralmente se referem a híbridos produzidos pelo cruzamento de um zebra macho com uma jumenta. Zebra hinny, zebret e zebrinny se referem ao cruzamento de uma zebra fêmea com um jumento macho. Zebrinnies são mais raros do que zedonkies porque as zebras fêmeas em cativeiro são mais valiosas quando usadas para produzir zebras de raça pura. Não há zebras fêmeas suficientes se reproduzindo em cativeiro para disponibilizá-las para hibridização; não há tal limitação no número de jumentas se reproduzindo.

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