SÃO GERALDO MAJELLA (ALFAIATE ITALIANO)

• NASCIMENTO: 6 de abril de 1726; Muro Lucano, Basilicata, Reino de Nápoles
• FALECIMENTO: 16 de outubro de 1755 (29 anos); Materdomini, Campânia, Reino de Nápoles
• VENERAÇÃO: Igreja Católica Romana (Os Redentoristas e a Campânia, Itália)
• CANONIZAÇÃO: 11 de dezembro de 1904, pelo Papa Pio X
• CELEBRAÇÃO: 16 de Outubro
• ATRIBUTOS: Jovem com hábito redentorista, crânio
• PATROCÍNIO: Crianças (e, em particular, crianças por nascer); parto; mães (e, em particular, gestantes); maternidade; pessoas falsamente acusadas; boas confissões e irmãos leigos.

Gerard Majella (em italiano: Gerardo Maiella; 1726 – 1755) foi um irmão leigo italiano da Congregação do Redentor, mais conhecida como Redentoristas, venerado como santo pela Igreja Católica.

BIOGRAFIA

Gerard Maiella ou Majella nasceu em Muro Lucano , Itália, em 6 de abril de 1726, o caçula de cinco filhos. Ele era aparentemente frágil desde o nascimento. Seus pais o batizaram no dia em que nasceu. Seu pai era Domenico Maiella, um alfaiate que morreu quando Gerard tinha doze anos, deixando a família na pobreza. Sua mãe, Benedetta Galella, então o enviou para seu irmão para que ele pudesse ensinar Gerard a costurar e seguir os passos do pai. No entanto, dizia-se que o capataz era abusivo. Embora Gerard tenha permanecido em silêncio, seu tio descobriu e fez com que o capataz fosse demitido. Após quatro anos de aprendizado, ele conseguiu um emprego como criado para trabalhar para o bispo local de Lacedonia. Após a morte do bispo, Gerard retornou ao seu ofício, trabalhando primeiro como jornaleiro e depois por conta própria, mas ganhava uma renda mínima.

Ele tentou ingressar na Ordem dos Capuchinhos duas vezes, mas foi impedido por problemas de saúde. Em 1749, finalmente ingressou na Congregação do Santíssimo Redentor, conhecida como Redentoristas. A ordem havia sido fundada recentemente em 1732 por Afonso de Ligório (1696-1787) em Scala, perto de Nápoles. A ordem, essencialmente missionária, dedicava-se a "pregar a palavra de Deus aos pobres". Seu apostolado focava-se principalmente na realização de missões e retiros.

Durante sua vida, Gerard desenvolveu um forte vínculo com a comunidade camponesa napolitana. Em seu trabalho com a comunidade Redentorista, ele foi jardineiro, sacristão, alfaiate, porteiro, cozinheiro, carpinteiro e encarregado de obras nos novos edifícios em Caposele.

Aos 27 anos, ele enfrentou um escândalo após ser identificado por uma jovem grávida como o pai de seu filho. Para evitar expor a paternidade, Gerard aparentemente aceitou a culpa em silêncio. Seu superior, Afonso de Ligório, o questionou e o proibiu de receber a Sagrada Comunhão. Após alguns anos, a mulher posteriormente retratou a acusação.

Ele morreu aos 29 anos de tuberculose em 16 de outubro de 1755 em Materdomini, Itália. Seu último testamento foi escrito como um pequeno bilhete na porta de sua cela: "Aqui a vontade de Deus é feita, como Deus quer e enquanto Deus quiser".

VENERAÇÃO

Majella foi beatificado em Roma em 29 de janeiro de 1893 pelo Papa Leão XIII. Ele foi canonizado menos de doze anos depois, em 11 de dezembro de 1904, pelo Papa Pio X. Quatro anos depois, St Gerard's , uma igreja redentorista em Wellington, Nova Zelândia, foi dedicada a ele, talvez a primeira no mundo.

O dia de festa de São Gerardo Majella é 16 de outubro.

Em 1977, a Capela de São Geraldo na Igreja de Santa Lúcia (Newark, Nova Jersey) foi dedicada como um santuário nacional. Todos os anos, durante os dias festivos, que incluem 16 de outubro, há luzes tradicionais, música, barracas de comida e uma procissão pelas ruas. Pessoas vêm de todos os lugares para celebrar. Devotos também visitam o santuário ao longo do ano para pedir a ajuda de São Geraldo.

A Novena Anual de São Gerardo Majella acontece todos os anos na Igreja de São José em Dundalk, Irlanda. Esta novena anual de nove dias é o maior festival de fé na Irlanda. São José patrocina a Liga Familiar de São Gerardo, uma associação de cristãos unidos em oração por suas próprias famílias e outras, para preservar os valores cristãos em seus lares e vidas familiares.

O Santuário de San Gerardo Maiella é uma basílica em Materdomini, Itália, dedicada a ele.

Hagiografia: Alguns dos milagres atribuídos a Majella incluem ressuscitar um menino que havia caído de um penhasco, abençoar a escassa plantação de trigo de uma família pobre, fazendo-a durar até a próxima colheita, e multiplicar diversas vezes o pão que distribuía aos pobres.

Um dia, ele caminhou sobre a água para guiar um barco cheio de pescadores através de ondas tempestuosas até a segurança da costa. Dizia-se que ele tinha bilocação e a capacidade de ler almas.

Padroeira das mães: Um suposto milagre em particular explica como Majella ficou conhecido como o padroeiro especial das mães. Alguns meses antes de sua morte, ele visitou a família Pirofalo e deixou cair acidentalmente seu lenço. Uma das meninas Pirofalo viu o lenço momentos depois que ele saiu da casa e correu atrás de Gerard para devolvê-lo, mas ele disse para ela guardá-lo caso precisasse dele algum dia. Anos depois, quando a menina, agora casada, estava à beira da morte durante o parto, lembrou-se das palavras anteriores. Ela pediu que lhe trouxessem o lenço. Quase imediatamente, a dor desapareceu e ela deu à luz uma criança saudável. A notícia do aparente milagre se espalhou rapidamente. Durante o processo de sua beatificação, uma testemunha declarou que ele era conhecido como "il santo dei felice parti", o santo dos partos felizes.

Sua devoção tornou-se muito popular na América do Norte, tanto nos Estados Unidos quanto no Canadá.

HOMÔNIMOS

O legista sênior de Liverpool e Wirral tem sua sede no Tribunal Gerard Majella, em Liverpool.

Duas cidades em Quebec, Canadá, foram nomeadas em sua homenagem: uma na região de Montérégie e outra na região de Lanaudière. Outra cidade, St-Jean-Sur-Richelieu, tem uma de suas paróquias com o nome dele.

Em Ghent (Bélgica), uma escola modelo recebeu o nome de São Geraldo. Essa escola foi exibida na Exposição Internacional de Ghent (1913) como modelo para os futuros edifícios escolares da Bélgica. Em 1914, após a exposição, foi reconstruída com as mesmas pedras. Atualmente, a Escola São Geraldo é utilizada por uma organização beneficente chamada "Geraarke" (nome local), que apoia pessoas carentes com roupas e cestas básicas. Na Nigéria, existe um santuário dedicado a São Geraldo Majella em um local chamado Oba, no estado de Anambra . Ele foi doado aos Redentoristas da Vice-Província da Nigéria pelo Arcebispo de Onitsha, Dom Valerian Okeke. Os Redentoristas também construíram uma escola para os pobres e mais abandonados no local do santuário dedicado a São Geraldo Majella.

Ele foi retratado em um selo postal italiano de 45 centavos de euro em maio de 2005.

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