ARCA DA ALIANÇA (ARTEFATO BÍBLICO QUE SEGUNDO A BÍBLIA FOI CONSTRUÍDO SOBRE MANDAMENTO DE MOISÉS)

Moisés e Josué no Tabernáculo, c. 1896-1902, de James Jacques Joseph Tissot (francês, 1836-1902) ou de um seguidor, guache sobre cartão, 18,7 x 22,5 cm (7 3/8 x 8 13/16 pol.), no Jewish Museum, Nova York, EUA.

A Arca da Aliança (Hebraico bíblico:אֲרוֹן הַבְּרִית, romanizado: ʾĂrōn haBǝrīṯ; Grego koiné: Κιβωτὸς τῆς Διαθήκης, romanizado: Kībōtòs tês Diathḗkēs; Ge'ez: ታቦት, romanizado: tābōt; Árabe padrão: التابوت, romanizado: Al-Tābūt), também conhecida como Arca do Testemunho (אֲרוֹן הָעֵדוּת, ʾĂrōn hāʿĒdūṯ) ou Arca de Deus (אֲרוֹן־יְהוָה, ʾĂrōn-YHWH ou אֲרוֹן הָאֱלֹהִים, ʾĂrōn hāʾĔlōhīm), era um cofre de armazenamento religioso e relíquia considerado o objeto mais sagrado pelos israelitas.

RELATO BÍBLICO

Construção e descrição: De acordo com o Livro do Êxodo, Deus instruiu Moisés a construir a Arca durante sua estadia de 40 dias no Monte Sinai. Foi-lhe mostrado o modelo para o tabernáculo e os utensílios da Arca, e foi-lhe dito que seria feita de madeira de acácia (também conhecida como madeira de sitim) para abrigar as Tábuas da Lei. Moisés instruiu Bezalel e Ooliabe a construir a Arca.

O livro do Êxodo dá instruções detalhadas sobre como a Arca deve ser construída. Ela deve ser 2+1 ⁄ 2 côvados de comprimento, 1+1 ⁄ 2 côvados de largura e 1+1 ⁄ 2 côvados de altura (aproximadamente 131×79×79 cm ou 52×31×31 pol.) de madeira de acácia. Em seguida, deverá ser totalmente dourada com ouro, e uma coroa ou moldura de ouro deverá ser colocada ao redor dela. Quatro anéis de ouro deverão ser fixados em seus quatro cantos, dois de cada lado — e através desses anéis, varas de madeira de acácia revestidas de ouro para carregar a Arca deverão ser inseridas; e estas não deverão ser removidas.

Vanguarda móvel: O relato bíblico continua dizendo que, após sua criação por Moisés, a Arca foi carregada pelos israelitas durante seus 40 anos de peregrinação no deserto. Sempre que os israelitas acampavam, a Arca era colocada na tenda da congregação, dentro do Tabernáculo.

Quando os israelitas, liderados por Josué rumo à Terra Prometida, chegaram às margens do rio Jordão, a Arca foi levada à frente, precedendo o povo, e serviu de sinal para o seu avanço. Durante a travessia, o rio secou assim que os pés dos sacerdotes que carregavam a Arca tocaram suas águas, e assim permaneceram até que os sacerdotes — com a Arca — deixaram o rio depois que o povo o atravessou. Como memoriais, doze pedras foram retiradas do Jordão no local onde os sacerdotes haviam ficado.

Durante a Batalha de Jericó, a Arca foi carregada ao redor da cidade uma vez por dia durante seis dias, precedida pelos homens armados e sete sacerdotes que tocavam sete trombetas de chifre de carneiro. No sétimo dia, os sete sacerdotes que tocavam as sete trombetas de chifre de carneiro diante da Arca circundaram a cidade sete vezes e, com um grande grito, o muro de Jericó caiu e o povo tomou a cidade.

Após a derrota em Ai, Josué lamentou diante da Arca. Quando Josué leu a Lei ao povo entre o Monte Gerizim e o Monte Ebal, eles ficaram de pé em cada lado da Arca. A Arca foi então guardada em Siló depois que os israelitas terminaram sua conquista de Canaã. Em seguida, ouvimos falar da Arca em Betel ('Betel' é traduzido como 'a Casa de Deus' na versão King James), onde estava sendo cuidada pelo sacerdote Fineias, neto de Arão. De acordo com este versículo, ela foi consultada pelo povo de Israel quando planejavam atacar os benjamitas na Batalha de Gibeá. Mais tarde, a Arca foi guardada novamente em Siló, onde foi cuidada por Hofni e Fineias, dois filhos de Eli.

Captura pelos filisteus: O cativeiro filisteu da Arca foi um episódio descrito na história bíblica dos israelitas, no qual a Arca da Aliança estava em posse dos filisteus, que a haviam capturado após derrotarem os israelitas na Batalha de Afeque. A batalha ocorreu entre Ebenézer, onde os israelitas estavam acampados, e Afeque (provavelmente Antipatris), onde os filisteus estavam acampados.

A narrativa da arca não inclui qualquer menção a Samuel; Bill T. Arnold sugere que é "para celebrar o poder da arca de Yahweh". Muitos estudiosos juntam 1 Samuel 4-6 com 2 Samuel 6 e acreditam que reflete uma fonte antiga que foi eventualmente incorporada à História da Ascensão de Davi ou à posterior História Deuteronomista.

De acordo com 1 Samuel 4, antes da batalha, a Arca estava no antigo santuário de Siló, mas foi trazida pelos israelitas na esperança de vitória na guerra. Os israelitas sofreram uma derrota significativa; Hofni e Fineias , filhos do sumo sacerdote Eli, foram mortos e a arca foi capturada. A notícia da captura da arca foi um choque tão grande para Eli que ele caiu da cadeira e morreu, enquanto a esposa de Fineias morreu no parto ao ouvir a notícia, dando à luz Icabode, cujo nome significa "Onde está a glória?". Robert Alter argumenta que 1 Samuel 4:22 deveria ser traduzido como "A glória foi exilada de Israel" e que a história do cativeiro filisteu da arca é uma história de exílio. Peter Leithart sugere que Israel merecia ir para o exílio, mas a arca o fez em seu lugar: “Yahweh foi para o exílio, assumindo a maldição da aliança por seu povo, e enquanto no exílio lutou por eles e derrotou os deuses da Filístia.”

Os capítulos 5 e 6 de 1 Samuel descrevem os filisteus tendo que mover a Arca para várias partes de seu território, pois tumores ou hemorroidas ("emerodes") afligiam as pessoas em cada cidade para onde ela era levada: Asdode, depois Gate e, por fim, Ecrom. A Septuaginta acrescenta que "ratos surgiram no meio de seu país". Outras traduções usam as palavras "ratos" ou "roedores", e pesquisas recentes sugerem que isso pode ter sido a peste bubônica. Stirrup destaca que a “severidade dos castigos aumenta ao longo da passagem”: tumores em Asdode (vv. 6–8), tumores extensos e pânico em Gate, que se ofereceu para receber a Arca (vv. 9,10a), e tumores naqueles que não morreram e pânico mortal em Ecrom, que se ofereceu para receber a Arca (vv. 10b-12). O texto atribui explicitamente a praga à “mão de Yahweh” (1 Samuel 5:6).

Em Ashdod, quando a Arca foi colocada no templo de Dagom , a estátua de Dagom foi encontrada prostrada em frente à Arca na manhã seguinte; depois que a estátua de Dagom foi recolocada em seu lugar, ela foi novamente encontrada prostrada na manhã seguinte, e desta vez sua cabeça e mãos também haviam sido quebradas.

Leithart traça vários paralelos entre o cativeiro filisteu da Arca e as Pragas do Egito no Livro do Êxodo. A arca traz pragas, humilha os deuses dos filisteus e retorna cheia de tesouros. De fato, os adivinhos filisteus se referem aos eventos do Êxodo em 1 Samuel 6:6. Seguindo o conselho desses adivinhos sobre como acabar com as pragas, os filisteus fizeram uma oferta de culpa de cinco tumores de ouro e cinco ratos de ouro (representando os cinco governantes filisteus). Em seguida, colocaram o ouro junto com a arca em uma carroça puxada por duas vacas leiteiras , que seguiram direto para Israel sem hesitar. A arca parou em Bete-Semes antes de encontrar um lar mais permanente em Quiriate-Jearim.

Devolução da Arca aos Israelitas:

Josué atravessando o rio Jordão com a Arca da Aliança, de Benjamin West, 1800.

Após a Arca ter permanecido entre eles por sete meses, os filisteus, seguindo o conselho de seus adivinhos, devolveram-na aos israelitas, acompanhando seu retorno com uma oferta composta por imagens de ouro representando os tumores e ratos que os afligiam. A Arca foi colocada no campo de Josué, em Bete-Semes , e o povo de Bete-Semes ofereceu sacrifícios e holocaustos, conforme os cinco primeiros versículos de 1 Samuel 6. O versículo 19 de 1 Samuel 6 afirma que, por curiosidade, o povo de Bete-Semes contemplou a Arca e, como castigo, Deus matou setenta deles (cinquenta mil e setenta em algumas traduções). Os homens de Bete-Semes enviaram mensageiros a Quiriate-Jearim para que a Arca fosse removida, conforme descrito no versículo 21, e ela foi levada para a casa de Abinadabe , cujo filho, Eleazar, foi consagrado para guardá-la. Quiriate-Jearim permaneceu como morada da Arca por vinte anos, de acordo com 1 Samuel 7 .

Sob o reinado de Saul, a Arca estava com o exército antes do primeiro encontro com os filisteus , mas o rei estava impaciente demais para consultá-la antes de entrar em batalha. Em 1 Crônicas 13 , afirma-se que o povo não tinha o costume de consultar a Arca nos dias de Saul .

Durante o reinado do Rei Davi: Na narrativa bíblica, no início de seu reinado sobre a Monarquia Unida, o Rei Davi removeu a Arca de Quiriate-Jearim em meio a grande júbilo. No caminho para Sião, Uzá, um dos condutores da carroça que transportava a Arca, estendeu a mão para estabilizá-la e foi fulminado por Deus por tocá-la. O lugar foi posteriormente chamado de "Perez-Uzá", literalmente "surto contra Uzá", como resultado. Davi, com medo, levou a Arca para a casa de Obede-Edom, o giteu, em vez de levá-la para Sião, e ela permaneceu lá por três meses.

Ao ouvir que Deus havia abençoado Obede-Edom por causa da presença da Arca em sua casa, Davi fez com que os levitas trouxessem a Arca para Sião, enquanto ele próprio, “cingido com um éfode de linho [...] dançou perante o Senhor com todas as suas forças” e diante de todo o público reunido em Jerusalém, uma apresentação que lhe rendeu repreensões desdenhosas de sua primeira esposa, Mical, filha de Saul. Em Sião, Davi colocou a Arca na tenda que havia preparado para ela, ofereceu sacrifícios, distribuiu alimentos e abençoou o povo e sua própria casa. Davi usava a tenda como um lugar pessoal de oração.

Os levitas foram designados para ministrar diante da Arca. [ 59 ] O plano de Davi de construir um templo para a Arca foi interrompido por conselho do profeta Natã. A Arca estava com o exército durante o cerco de Rabá ; [ 64 ] e quando Davi fugiu de Jerusalém na época da conspiração de Absalão , a Arca foi levada consigo até que ele ordenou ao sacerdote Zadoque que a devolvesse a Jerusalém. [ 65 ]

O Templo do Rei Salomão: Segundo a narrativa bíblica, quando Abiatar foi destituído do sacerdócio pelo rei Salomão por ter participado da conspiração de Adonias contra Davi, sua vida foi poupada porque ele havia carregado a Arca anteriormente. [ 66 ] Salomão adorou diante da Arca depois de seu sonho no qual Deus lhe prometeu sabedoria. [ 67 ]

Durante a construção do Templo de Salomão , uma sala interna especial, chamada Kodesh Hakodashim (' Santo dos Santos '), foi preparada para receber e abrigar a Arca; [ 68 ] e quando o Templo foi dedicado, a Arca — contendo as tábuas originais dos Dez Mandamentos — foi colocada lá. [ 69 ] Quando os sacerdotes saíram do lugar santo depois de colocar a Arca lá, o Templo se encheu de uma nuvem, "pois a glória do Senhor encheu a casa do Senhor".

Quando Salomão se casou com a filha de Faraó, ele a fez morar em uma casa fora de Sião , pois Sião era consagrada porque continha a Arca. [ 73 ] O rei Josias também fez com que a Arca fosse devolvida ao Templo, [ 74 ] de onde parece ter sido removida por um de seus predecessores (cf. 2 Crônicas 33–34 e 2 Reis 21–23).

Durante o reinado do Rei Ezequias: Num texto não canônico conhecido como Tratado dos Vasos, Ezequias é identificado como um dos reis que esconderam a Arca e os outros tesouros do Templo de Salomão durante um período de crise. Este texto lista os seguintes esconderijos, que, segundo ele, foram registrados numa tábua de bronze: (1) uma fonte chamada Kohel ou Kahal com água pura num vale com um portão entulhado; (2) uma fonte chamada Kotel (ou "muro" em hebraico); (3) uma fonte chamada Zedequias; (4) uma cisterna não identificada; (5) o Monte Carmelo; e (6) locais na Babilônia. [ 75 ]

Para muitos estudiosos, Ezequias também é creditado como autor de todo ou parte do Livro de Coelete ( Eclesiastes na tradição cristã), em particular o famoso enigmático epílogo. [ 76 ] Notavelmente, o epílogo parece se referir à história da Arca com referências a flores de amendoeira (isto é, a vara de Arão), gafanhotos, prata e ouro. O epílogo então se refere cripticamente a um cântaro quebrado em uma fonte e a uma roda quebrada em uma cisterna. [ 77 ]

Embora os estudiosos discordem sobre se as águas puras da fonte da Piscina de Siloé eram usadas pelos peregrinos para purificação ritual, muitos concordam que uma estrada de peregrinação com degraus entre a piscina e o Templo foi construída no primeiro século d.C. [ 78 ] Esta estrada foi parcialmente escavada, mas o lado oeste da Piscina de Siloé permaneceu sem escavação até 2016.

A invasão do Reino da Babilônia: Em 587 a.C., quando os babilônios destruíram Jerusalém, uma antiga versão grega do terceiro livro bíblico de Esdras, 1 Esdras, sugere que os babilônios levaram os utensílios da arca de Deus, mas não menciona a remoção da Arca em si.

“E tomaram todos os vasos sagrados do Senhor, grandes e pequenos, com os vasos da arca de Deus e os tesouros do rei, e os levaram para a Babilônia.”

Na literatura rabínica, o destino final da Arca é contestado. Alguns rabinos sustentam que ela deve ter sido levada para a Babilônia, enquanto outros sustentam que ela deve ter sido escondida para que não fosse levada para a Babilônia e nunca mais fosse trazida de volta. [ 81 ] Uma obra rabínica do final do século II, conhecida como Tosefta, apresenta as opiniões desses rabinos de que Josias , o rei de Judá, guardou a Arca, juntamente com o jarro de maná , um jarro contendo o óleo sagrado da unção, a vara de Aarão que floresceu e um baú dado a Israel pelos filisteus. [ 82 ]

Serviço dos Coabitas: Os coatitas eram uma das casas levitas do Livro de Números . Eles tinham a responsabilidade de cuidar das “coisas santíssimas” no tabernáculo . [ 83 ] Quando o acampamento, então vagando pelo deserto, partia, os coatitas entravam no tabernáculo com Arão e cobriam a arca com a cortina e “depois colocarão sobre ela uma cobertura de couro fino, e estenderão sobre ela um pano todo azul, e colocarão as suas varas no lugar”. A arca era um dos itens da tenda da congregação que os coatitas eram responsáveis por carregar.

TRADIÇÃO JUDAICA NO LOCAL HOJE

a montagem do Tabernáculo e dos utensílios sagrados, conforme Êxodo 40:17-19: "E aconteceu que, no primeiro mês do segundo ano, no primeiro dia do mês, o Tabernáculo foi levantado. Moisés levantou o Tabernáculo, assentou as suas bases, colocou as suas tábuas, encaixou as suas travessas e ergueu as suas colunas. Estendeu a tenda sobre o Tabernáculo e pôs a cobertura da tenda por cima dela, como o Senhor havia ordenado a Moisés"; ilustração da obra Figures de la Bible (1728); ilustrada por Gerard Hoet (1648–1733) e outros, e publicada por P. de Hondt em Haia; imagem cortesia da Bizzell Bible Collection, Bibliotecas da Universidade de Oklahoma
Gerard Hoet: Figures de la Bible. Haia: Pierre de Hondt, 1728.

O Talmud em Yoma sugere que a Arca foi removida do Templo no final da era do Primeiro Templo e que o Segundo Templo nunca a abrigou. De acordo com uma visão, ela foi levada para a Babilônia quando Nabucodonosor conquistou Jerusalém em 587 a.C., exilando o Rei Jeconias junto com as classes altas.

Outra perspectiva propõe que Josias , rei de Judá, escondeu a Arca em antecipação à destruição do Templo. Onde ela foi escondida permanece incerto. Um relato no Talmude menciona a suspeita de um sacerdote sobre uma pedra adulterada em uma câmara destinada ao armazenamento de lenha, sugerindo o ocultamento da Arca.

Alternativamente, foi sugerido que a Arca permaneceu subterrânea no Santo dos Santos. Alguns dos sábios, incluindo Radak e Maimônides, propõem que Salomão projetou túneis sob o Templo para proteger a Arca que Josias usou posteriormente. As tentativas de escavar esta área renderam pouco devido a sensibilidades políticas.

Uma opinião encontrada em II Macabeus 2:4-10 afirma que Jeremias escondeu a Arca e outros objetos sagrados em uma caverna no Monte Nebo (atual Jordânia), antecipando a invasão neobabilônica.

ARQUEOLOGIA E CONTEXTO HISTÓRICO

Evidências arqueológicas mostram forte atividade de culto em Quiriate-Jearim nos séculos VIII e VII a.C., bem depois da suposta remoção da arca de lá para Jerusalém. [ 93 ] Em particular, arqueólogos encontraram um grande pódio elevado, associado ao Reino do Norte e não ao Reino do Sul , que pode ter sido um santuário. [ 94 ] Thomas Römer sugere que isso pode indicar que a arca não foi transferida para Jerusalém até muito mais tarde, possivelmente durante o reinado do Rei Josias (reinou por volta de  640–609 a.C. ). Ele observa que isso poderia explicar por que a arca teve um papel de destaque na história antes de Salomão, mas não depois. Além disso, 2 Crônicas 35:3 [ 74 ] indica que ela foi transferida durante o reinado do Rei Josias. [ 93 ] No entanto, Yigal Levin argumenta que não há evidências de que Quiriate-Jearim tenha sido um centro de culto na era monárquica ou que tenha abrigado algum "templo da Arca". [ 12 ] :  52,  57 

KL Sparks acredita que a história da Arca foi escrita independentemente por volta do século VIII a.C. em um texto chamado "Narrativa da Arca" e depois incorporada à narrativa bíblica principal pouco antes do exílio babilônico . [ 95 ]

Römer também sugere que a arca pode ter carregado pedras sagradas "do tipo encontrado nos baús dos beduínos pré-islâmicos" e especula que estas podem ter sido uma estátua de Javé ou um par de estátuas representando Javé e sua deusa companheira, Aserá . [ 14 ] Em contraste, Scott Noegel argumentou que os paralelos entre a arca e essas práticas permanecem "pouco convincentes", em parte porque os objetos beduínos não possuem a estrutura, a função e o modo de transporte característicos da arca. [ 15 ] Ao contrário da arca, os baús beduínos "não continham caixa, tampa ou hastes", não serviam como trono ou escabelo de um deus, não eram revestidos de ouro, não tinham figuras de querubins , não havia restrições sobre quem podia tocá-los e eram transportados em cavalos ou camelos. [ 15 ]

Noegel sugere que a antiga barca solar egípcia é um modelo mais plausível para a arca israelita, uma vez que as barcas egípcias tinham todas as características já mencionadas. Ele acrescenta que os egípcios também eram conhecidos por colocar alianças escritas sob os pés das estátuas, provando um paralelo adicional com a colocação das tábuas da aliança dentro da arca.

Levin sustenta que alguns textos bíblicos sugerem que a Arca da Aliança era apenas uma entre muitas outras arcas diferentes em santuários regionais antes da centralização do culto em Jerusalém, [ 96 ] embora Raanan Eichler discorde. [ 97 ] Enquanto Clifford Mark McCormick questionou se a Arca realmente existiu, [ 98 ] outros estudiosos como Eichler, David A. Falk, Roger D. Isaacs e Adam R. Hemmings defenderam sua historicidade e antiguidade com base em evidências linguísticas e paralelos significativos com artefatos semelhantes do Egito do Novo Reino.

REFERÊNCIAS NAS RELIGIÕES ABRAÂMICAS

Réplica da Arca da Aliança na Sala do Arco Real do Memorial Nacional Maçônico George Washington. Foto Tirada em 27 de dezembro de 2006.

Tanakh: A Arca é mencionada pela primeira vez no Livro do Êxodo e depois inúmeras vezes em Deuteronômio , Josué , Juízes , I Samuel , II Samuel , I Reis , I Crônicas , II Crônicas , Salmos e Jeremias .

No Livro de Jeremias , é referenciado por Jeremias , que, falando nos dias de Josias , [ 101 ] profetizou um tempo futuro, possivelmente o fim dos tempos , quando a Arca não será mais mencionada ou usada novamente:

“E acontecerá que, quando vos multiplicardes e vos tornardes fecundos na terra, naqueles dias — palavra do Senhor — não se dirá mais: ‘A Arca da Aliança do Senhor’ , e ela não virá à mente; não a mencionarão, nem se lembrarão dela, nem será mais usada.”

Rashi comenta sobre este versículo que “Todo o povo será tão imbuído do espírito de santidade que a Presença de Deus repousará sobre eles coletivamente, como se a própria congregação fosse a Arca da Aliança.” [ 102 ]

Segundo Livro dos Macabeus: De acordo com o Segundo Livro dos Macabeus, no início do capítulo 2:

“Os registros mostram que foi o profeta Jeremias quem, [...] inspirado por uma mensagem divina, [...] ordenou que a Tenda da Reunião e a arca o acompanhassem. Então, ele partiu para o monte, de cujo topo Moisés avistou a terra prometida por Deus. Ao chegar ao monte, Jeremias encontrou uma caverna onde habitava; carregou a tenda, a arca e o altar do incenso para dentro dela e bloqueou a entrada. Alguns de seus companheiros vieram para marcar o caminho, mas não conseguiram encontrá-lo. Quando Jeremias soube disso, repreendeu-os: "O lugar permanecerá desconhecido", disse ele, "até que Deus finalmente reúna o seu povo e lhes mostre misericórdia. O Senhor trará essas coisas à luz novamente, e a glória do Senhor aparecerá com a nuvem, como foi vista tanto no tempo de Moisés quanto quando Salomão orou para que o santuário fosse dignamente consagrado."”

A "montanha de cujo topo Moisés avistou a terra prometida por Deus" seria o Monte Nebo, localizado no que hoje é a Jordânia.

Tradição Samaritana: A tradição samaritana afirma que a Arca da Aliança foi guardada num santuário no Monte Gerizim.

A arca física do Velho Testamento: No Novo Testamento , a Arca é mencionada na Carta aos Hebreus e no Apocalipse de São João . Hebreus 9:4 afirma que a Arca continha “o vaso de ouro que continha o maná , e a vara de Arão que floresceu, e as tábuas da aliança ”. [ 105 ] Apocalipse 11:19 diz que o profeta viu o templo de Deus no céu aberto, “e a arca da sua aliança foi vista no seu templo”.

A Santíssima Virgem Maria como a “Nova Arca”: No Evangelho de Lucas, os relatos do autor sobre a Anunciação e a Visitação são construídos usando oito pontos de paralelismo literário para comparar Maria à Arca.

O conteúdo da arca foi visto pelos Padres da Igreja, incluindo Tomás de Aquino, como simbólico dos atributos de Jesus Cristo: o maná como a Sagrada Eucaristia ; a vara de Aarão como a autoridade sacerdotal eterna de Jesus; e as tábuas da Lei , como o próprio Legislador. [ 108 ] [ 109 ] Tomás de Aquino comparou os dois tipos de materiais da arca às duas naturezas de Cristo na união hipostática (Jesus tendo naturezas humana e divina). Ele escreveu: “A Arca, na qual estavam a Lei e o maná, significava Cristo, que é ‘o pão vivo que desceu do Céu’ e ‘o cumprimento da Lei’. Além disso, a madeira revestida de ouro significa que Cristo era verdadeiro homem e verdadeiro Deus.”

Os estudiosos católicos relacionam a Mulher grávida e em trabalho de parto do Apocalipse de Apocalipse 12:1-2 com a Bem-Aventurada Virgem Maria, a quem identificam como a “Arca da Nova Aliança”. Carregando o salvador da humanidade em seu ventre, ela própria se tornou o Santo dos Santos . Esta é a interpretação dada no século III por Gregório Taumaturgo e no século IV por Santo Ambrósio , Santo Efrém da Síria e Santo Agostinho . [ 112 ] O Catecismo da Igreja Católica ensina que Maria é uma versão metafórica da arca: “Maria, em quem o próprio Senhor acaba de fazer sua morada, é a filha de Sião em pessoa, a arca da aliança, o lugar onde habita a glória do Senhor . Ela é ‘a morada de Deus [...] com os homens’”.

Atribui-se a Santo Atanásio, bispo de Alexandria, a autoria dos escritos sobre as ligações entre a Arca e a Virgem Maria: "Ó nobre Virgem, verdadeiramente sois maior do que qualquer outra grandeza. Pois quem é igual a vós em grandeza, ó morada de Deus, o Verbo? A quem, entre todas as criaturas, vos compararei, ó Virgem? Sois maior do que todas elas, ó (Arca da) Aliança, revestida de pureza em vez de ouro! Sois a Arca na qual se encontra o vaso de ouro que contém o verdadeiro maná, isto é, a carne na qual reside a Divindade" (Homilia do Papiro de Turim).

Alcorão: A Arca é mencionada no Alcorão (Surata Al-Baqara: 248):

“Seu profeta disse-lhes ainda: "O sinal do reinado de Saul é que a Arca virá até vocês — contendo a garantia de seu Senhor e relíquias da família de Moisés e da família de Arão, que serão transportadas pelos anjos. Certamente, nisto há um sinal para vocês, se verdadeiramente crerem."”

A Arca em outras religiões: Segundo Uri Rubin, a Arca da Aliança tem uma base religiosa no Islã (e na Fé Bahá'í), o que lhe confere um significado especial.

YOM HAALIYAH

Yom HaAliyah (Dia da Aliá) (em hebraico : יום העלייה) é um feriado nacional israelense celebrado anualmente no décimo dia do mês hebraico de Nisan para comemorar a travessia do rio Jordão pelos israelitas para a Terra de Israel carregando a Arca da Aliança.

ALEGAÇÕES DE SITUAÇÃO ATUAL

De acordo com o Livro dos Macabeus: O livro de 2 Macabeus 2:4–10, escrito por volta de 100 a.C., afirma que o profeta Jeremias, após “ser avisado por Deus” antes da invasão babilônica, levou a Arca, o Tabernáculo e o Altar do Incenso e os enterrou em uma caverna, informando aos seus seguidores que desejavam encontrar o local que ele deveria permanecer desconhecido “até o tempo em que Deus reunisse novamente o seu povo e o recebesse com misericórdia”.

Etiópia: A Igreja Ortodoxa Etíope Tewahedo afirma possuir a Arca da Aliança em Axum . A Arca é mantida sob guarda em um tesouro perto da Igreja de Nossa Senhora Maria de Sião . Réplicas das tábuas dentro da Arca, ou tabots , são mantidas em todas as Igrejas Ortodoxas Etíopes Tewahedo. Cada tabot é mantido em seu próprio santo dos santos, cada um com sua própria dedicação a um santo específico; os mais populares incluem Santa Maria , São Jorge e São Miguel . [ 117 ] [ 118 ]

Diz-se frequentemente que o Kebra Nagast foi composto para legitimar a dinastia Salomônica , que governou o Império Etíope após a sua fundação em 1270, mas este não é o caso. Foi originalmente composto em outra língua (copta ou grega), depois traduzido para o árabe e, em 1321, para o ge'ez . [ 119 ] Narra como a Arca da Aliança foi trazida para a Etiópia por Menelik I com auxílio divino, enquanto uma falsificação foi deixada no Templo de Jerusalém. Embora o Kebra Nagast seja o relato mais conhecido dessa crença, ela é anterior ao documento. Abu al-Makarim , escrevendo no último quartel do século XII, faz uma referência inicial a esta crença de que eles possuíam a Arca. "Os abissínios também possuem a Arca da Aliança", escreveu ele, e, após uma descrição do objeto, descreve como a liturgia é celebrada sobre a Arca quatro vezes por ano, "na festa do grande nascimento, na festa do glorioso Batismo, na festa da santa Ressurreição e na festa da Cruz iluminadora." [ 120 ]

Em seu controverso livro de 1992, The Sign and the Seal , o escritor britânico Graham Hancock relata a crença etíope de que a arca passou vários anos no Egito antes de chegar à Etiópia pelo rio Nilo , onde foi mantida nas ilhas do Lago Tana por cerca de quatrocentos anos e finalmente levada para Axum. [ 121 ] O arqueólogo John Holladay, da Universidade de Toronto, chamou a teoria de Hancock de "lixo e bobagem"; Edward Ullendorff , ex-professor de Estudos Etíopes na Universidade de Londres, disse que "perdeu muito tempo lendo-a". Em uma entrevista de 1992, Ullendorff afirma ter examinado a arca mantida na igreja em Axum em 1941. Descrevendo a arca ali, ele diz: "Eles têm uma caixa de madeira, mas está vazia. Construção do período medieval médio a tardio, quando essas arcas eram fabricadas ad hoc." [ 122 ] [ 123 ]

Em 25 de junho de 2009, o patriarca da Igreja Ortodoxa da Etiópia, Abune Paulos , disse que anunciaria ao mundo no dia seguinte a revelação da Arca da Aliança, que segundo ele estava guardada em segurança numa igreja em Axum. [ 124 ] No dia seguinte, anunciou que não iria revelar a Arca, mas que, em vez disso, podia atestar o seu estado atual.

África Austral: O povo Lemba da África do Sul e do Zimbábue afirmou que seus ancestrais carregaram a Arca para o sul, chamando-a de ngoma lungundu " voz de Deus ", eventualmente escondendo-a em uma caverna profunda nas montanhas Dumghe, seu lar espiritual. [ 126 ] [ 127 ]

Em 14 de abril de 2008, num documentário do Channel 4 do Reino Unido, Tudor Parfitt , adotando uma abordagem literalista à história bíblica, descreveu a sua investigação sobre esta afirmação. Ele diz que o objeto descrito pelos Lemba tem atributos semelhantes aos da Arca. Tinha tamanho semelhante, era carregado em varas pelos sacerdotes, não podia tocar no chão, era venerado como a voz do seu Deus e era usado como uma arma de grande poder, varrendo os inimigos. [ 128 ]

Em seu livro A Arca Perdida da Aliança (2008), Parfitt também sugere que a Arca foi levada para a Arábia após os eventos descritos no Segundo Livro dos Macabeus e cita fontes árabes que afirmam que ela foi trazida em tempos remotos para o Iêmen . Análises genéticas de DNA-Y na década de 2000 estabeleceram uma origem parcialmente do Oriente Médio para uma parte da população masculina Lemba, mas nenhuma conexão judaica específica. [ 129 ] A tradição Lemba afirma que a Arca passou algum tempo em um lugar chamado Sena, que pode ser Sena, no Iêmen . Mais tarde, ela foi levada através do mar para a África Oriental e pode ter sido levada para o interior na época do Grande Zimbábue . De acordo com suas tradições orais, ela se autodestruiu algum tempo depois da chegada dos Lemba com a Arca. Usando um núcleo da original, os sacerdotes Lemba construíram uma nova. Esta réplica foi descoberta numa gruta por um missionário sueco-alemão chamado Harald Philip Hans von Sicard na década de 1940 e acabou por chegar ao Museu de Ciências Humanas em Harare.

Roma: O rabino Eliezer ben Jose, do século II, afirmou ter visto em algum lugar de Roma a tampa do propiciatório da arca. Segundo seu relato, havia uma mancha de sangue presente e disseram-lhe que era uma mancha do sangue que o sumo sacerdote judeu aspergiu sobre ela no Dia da Expiação . [ 130 ] [ 131 ]

De acordo com outra história, a Arca foi mantida dentro da Basílica de São João de Latrão , sobrevivendo aos saques de Roma pelo rei dos visigodos Alarico I e pelo rei dos vândalos Genserico , mas acabou sendo perdida quando a basílica pegou fogo no século V. [ 132 ] [ 133 ]

Irlanda: Entre 1899 e 1902, a Associação Britânica-Israelense de Londres realizou escavações limitadas na Colina de Tara, na Irlanda, à procura da Arca da Aliança. Nacionalistas irlandeses , incluindo Maud Gonne e a Sociedade Real de Antiquários da Irlanda (RSAI), fizeram campanha com sucesso para que fossem impedidos antes de destruírem a colina. [ 134 ] [ 135 ] [ 136 ] Um levantamento não invasivo realizado pelo arqueólogo Conor Newman entre 1992 e 1995 não encontrou qualquer vestígio da Arca. [ 136 ]

Os israelitas britânicos acreditavam que a Arca estava localizada no túmulo da princesa egípcia Tea Tephi , que, segundo a lenda irlandesa, veio para a Irlanda no século VI a.C. e casou-se com o rei irlandês Érimón . Devido à importância histórica de Tara, nacionalistas irlandeses como Douglas Hyde e W.B. Yeats expressaram seus protestos nos jornais, e em 1902 Maud Gonne liderou uma campanha contra as escavações no local.

Ilha Malaita: Muitos malaitanos afirmam que a arca da aliança está enterrada em algum lugar no meio da selva da ilha. Eles têm uma tradição familiar de que são uma tribo judaica perdida, descendentes de Zedequias, o sumo sacerdote de Israel, que teria vindo para lá no ano 66 d.C. para enterrá-la. Essa ideia foi recentemente apresentada no artigo “Localização da Arca da Aliança Descoberta!”, de Mike Edery. No artigo, ele argumenta que um código da Torá do Baal Shem Tov revela sua localização atual na ilha de Malaita. [ 138 ]

Além disso, no ano de 2013, um jornalista chamado Mathew Fishbane visitou a ilha na esperança de encontrar a arca na ilha de Malaita. Ele entrevistou vários malaitanos que contaram a história de como a arca foi parar lá. Embora ele não tenha conseguido encontrá-la, a lenda ainda vive até hoje.

NA LITERATURA E NAS ARTES

A Arca foi representada muitas vezes na arte ao longo de dois mil anos.

Philip Kaufman concebeu a Arca da Aliança como o principal dispositivo de enredo do filme de aventura de Steven Spielberg de 1981, Os Caçadores da Arca Perdida, onde ela é encontrada por Indiana Jones na cidade egípcia de Tanis em 1936.

No filme familiar dinamarquês O Tesouro Perdido dos Cavaleiros Templários, de 2006, a parte principal do tesouro encontrado no final é a Arca da Aliança. O poder da Arca vem da eletricidade estática armazenada em placas de metal separadas, como uma garrafa de Leyden gigante.

No romance Alpha and Omega (2019) de Harry Turtledove, a arca é encontrada por arqueólogos e os personagens têm que lidar com a existência comprovada de Deus.

A Arca é mencionada em Indiana Jones e a Última Cruzada (1989) e aparece brevemente em Indiana Jones e o Reino da Caveira de Cristal (2008).

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